Хозяйка снов

Глава 1

Май в этом году выдался на редкость жарким, я с самого утра сражалась с отчетом по работе с клиентами, моя начальница с легким раздражением периодически спрашивала о его готовности, а я никак не могла сосредоточиться. Кондиционер был неисправен, компания по их обслуживанию не очень-то торопилась все отремонтировать, а мои мозги потихоньку плавились от духоты.

– Светлана, зайдите ко мне, – раздался голос директрисы.

Вздохнув поглубже, я поплелась в ее кабинет. У нее я понемногу стала приходить в себя, так как здесь кондиционер работал на полную мощность.

– Наталья Леонидовна, я почти закончила отчет, осталось немного.

– Светлана, что с вами последнее время? Я вас не узнаю, обычно вы очень внимательны, а тут… Давайте сделаем вот что – с завтрашнего дня вы возьмете отпуск на три недели. Съездите к морю, отдохните. И жду вас двадцатого июня с новыми силами.

– Что вы, Наталья Леонидовна! Я нормально себя чувствую, просто сегодня выспалась неважно. Я все переделаю.

– Вот и выспитесь заодно. Я все сказала. Сдайте все дела Роману, я с ним уже переговорила.

– Но мы только заключили большой контракт. Я должна быть здесь и все контролировать!

– Ничего страшного – Роман тоже не первый день работает. Идите отдыхайте.

– Ничего не понимаю, – я как во сне вышла из кабинета директрисы.

– Градова, хватит спать! – послышалось из другого угла кабинета.

Роман Малафеев – мечта девочек-менеджеров среднего звена широко улыбался, глядя на меня. Он уже второй год ходит в моих заместителях, и в его амбициозные планы входит захват моего кабинета в прямом и переносном смысле.

В свои двадцать восемь лет моя карьера сложилась весьма неплохо. После окончания института устроилась в крупное рекламное агентство. За шесть лет я успела стать начальником отдела продаж и получала вполне приличную зарплату. Работа мне нравилась. Я с удовольствием решала сложные задачи и не торопилась вечерами домой. Правда на личном фронте давно ходили грозовые облака. Отношения с Кириллом, с которым я встречалась последние три года, ни к чему хорошему не привели. Он считает, что женщина должна стремиться домой, чтобы накормить и приласкать любимого, а я все время торчу на работе. Разошлись тихо без скандалов, и я с удовольствием продолжила привычную для себя жизнь.

За окном офиса черная туча надвигалась на город. Все идет к тому, что будет сильная гроза. Понятно, что добраться домой до дождя я уже не успею, поэтому не спеша сдавала дела на время вынужденного отпуска. Интересно, что все это значит? И причастен ли ко всему этому Роман? Интуиция подсказывала, что – да.

Когда с делами было покончено, гроза уже бушевала вовсю. Я решила побыстрее убраться из офиса. Пока бежала до своего мини-купера успела вымокнуть до нитки. В воздухе пахло озоном. Дворники еле справлялись со своей работой, но машина уверенно рассекала водную гладь. Светофоры не работали, за поворотом была пробка. Впереди была авария – у тротуара рядом с пешеходным переходом стоял большой джип и мигал аварийками. Видимо, сбили пешехода. Я открыла окно – спросить, нужна ли помощь и увидела пожилую женщину, которая протянула ко мне руку. Я на автомате вышла навстречу этому жесту и взяла женщину за руку.

– Держи, – сказала старушка и протянула в руке перстень. – Найди Софью.

Я ощутила легкое покалывание в руках. После этого потеряла сознание. Когда пришла в себя, увидела скорую, которая грузила носилки с пострадавшей и глаза врача, смотревшего прямо на меня.

– С вами все в порядке?

– Да-да. Очень странное ощущение.

– Вам бы не надо за руль, – сказал врач.

– Ничего, уже все в порядке, – меня начало отпускать оцепенение.

Мужчину, сбившего эту женщину, бил нервный озноб. На него было больно смотреть. Я решила поехать за скорой, ведь я стала невольной свидетельницей этого происшествия.

Что за Софья? Надеюсь, что все обойдется и мне не придется никого искать. Я еле успевала за скорой.

Пока шла операция, я сидела на подоконнике больничного коридора и рассматривала перстень. Это было очень изящное серебряное украшение. Похоже старинное. В середине была крупная жемчужина, обрамленная ажурной вязью. Было очень приятно его держать, как будто это было МОЕ украшение. Я примерила перстень, он оказался впору. Погруженная в свои мысли, я не заметила, как ко мне подошел доктор:

– Вы родственница?

– Кому?

– Женщине, которая поступила после аварии? Мне жаль. Она не перенесла операцию.

Что же теперь будет? Где искать эту Софью? Я вышла из больницы, села в машину, достала из сумочки сигареты – закурила. Надо подумать, что делать дальше. Самое разумное – это вернуться домой и взять паузу.

Домой я приехала довольно поздно, есть совсем не хотелось, сон опять не шел, долго лежала с открытыми глазами и все же незаметно заснула. Во сне я увидела очень уютный дворик, увитый плющом. Из окна дома прямо на меня смотрела женщина.

– Иди сюда, – говорила она.

Голоса я не слышала, но отчего-то понимала каждое слово.

– Как мне найти вас?

– Я пришлю проводника.

Солнечный луч заливал спальню, день обещал быть отличным. И тут я вспомнила свой сон, бред какой-то. Пошла на кухню, сварила себе крепкий кофе и устроилась поудобнее на широком подоконнике. Мои окна выходят на набережную, с пятого этажа открывается завораживающий вид на реку и старый город. Эта двухкомнатная квартира досталась мне от бабушки, которая всю свою жизнь прожила в этом доме. Когда ее не стало, я переехала от родителей, сделала в квартире ремонт, объединила одну комнату с маленькой кухней, спальню оставила без изменений. Получилось отлично. Мне очень нравится сидеть на деревянном широком подоконнике, и смотреть как утренние лучи медленно пробуждают город.

Так, значит я в отпуске… Может и вправду махнуть на море, а потом вернусь и поищу эту Софью. В конце концов, что я могу изменить? Надо посмотреть по чем сейчас путевки в Грецию или Испанию. Тут я услышала странный шорох, обернулась, и чашка с кофе выпала из рук. Перед моим взором предстало некое существо небольшого размера с белой шерстью и большими голубыми глазами.

– Привет.

– Привет. Ты кто? – я подумала, что схожу с ума.

– Я твой помощник.

– Ты мой кто?

– Помощник. Меня Мирон зовут.

– Отлично! Мирон значил. А я Алиса в стране чудес.

– Почему Алиса? Я знаю, что тебя зовут Светлана и ты новая Хозяйка снов.

– Каких еще снов? Какая хозяйка? Ты чего несешь? Откуда ты взялся? Что за розыгрыш?

– Как много вопросов!

– А ты чего хотел? Это ты ко мне пришел, а не я к тебе.

– А куда же мне идти? Я теперь с тобой навсегда.

– Здорово. Интересно, мне психушку самой себе вызвать?

– Что такое психушка?

– Это то место, куда отправляются люди, когда видят таких, как ты.

– Правда? Первый раз слышу о таком месте.

– Хватит пудрить мозги! Говори все как есть, – вдруг послышалось откуда-то из угла. – Здравствуй, Хозяюшка. Ты спрашивай, что непонятно. А этот чудик теперь при тебе будет, это он правду говорит.

Тут показался небольшого роста человек не человек. Одет как сантехник. Борода. Глазки маленькие, живые.

– Меня Афанасий Кузьмич зовут. Домовой я значит. А этот, теперь твой помощник.

– Так. Еще кто-то здесь обитает?

– В этом доме нет – я тут главный.

– Отлично. Может, поговорим? Чай, кофе – что предпочитаете?

– Я лучше чайку, если можно.

– И я, – пискнуло белое меховое существо.

– Ну хоть в чем-то есть единение. Угощайтесь – пряники, конфеты. Может, расскажете мне, что здесь происходит? А то я ничего не понимаю.

– Так чего тут говорить-то? Ты теперь новая Хозяйка снов, значит, а этот при тебе теперь будет. Он много чего может – травки разные собрать для сна или чтоб сна не было. В двух мирах шастать может, в общем, полезен он для тебя. И для твоего благополучия все сделает.

– Ты правда так можешь?

– Ага, – кивнул мой новый друг.

– А что мне теперь со всем этим делать?

– Не знаю. Просто жить, – сказал Афанасий Кузьмич, – но у тебя теперь большая власть над снами есть. Ты теперь самому Морфею служишь.

– Морфей – это бог сна что ли?

– Именно так.

– Мне хозяйка перстня велела некую Софью найти. Не знаете, кто это?

– Не знаю. Ты вот у него спроси, может, он знает?

– Чего молчишь, Мирон? Знаешь что-нибудь?

– Знаю. Это сестра моей бывшей хозяйки, но как к ней прийти не знаю, нужен проводник.

– Так мне его прислать обещали, во сне сама Софья сказала.

– Ну так жди, – сказал Афанасий Кузьмич, с удовольствием отхлебывая чай из блюдца, – я сообщу, как кто-нибудь будет у дома ошиваться.

Вот так дела. Съездила в отпуск. Пожалуй, надо пройтись.

– Я скоро вернусь, а вы пока пейте чай.

Набережная была полна людей, несмотря на будний день. Солнце жарило во всю. Пустая скамейка под деревом манила своей тенью. С реки подувал легкий ветерок. Я села на скамейку и задумалась, но мои мысли прервал голос.

– Здравствуйте, Светлана. Мы можем поговорить?

– Здравствуйте, мы знакомы?

– Меня зовут Аркадий Львович. Скажем так, я был знаком с вашей предшественницей, мы оказывали друг другу некоторые услуги. К сожалению, я знаю, что случилось с Марфой. Мне действительно очень жаль, но, надеюсь, мы с вами поладим.

– Я не знаю о каких услугах вы говорите, поэтому не будете ли вы так любезны поподробнее объяснить, о чем идет речь?

– А вы с характером. Может, продолжим беседу в более приятной атмосфере? Я могу пригласить вас на обед? Тут неподалеку есть очень неплохой ресторанчик. Там управляющий мой хороший знакомый, обещаю – не пожалеете.

Тут с другой стороны на скамейку прыгнул крупный кот и зашипел в сторону нового знакомого.

– Чего шипишь? Уж познакомиться нельзя!

Кот не унимался. Выгибал спину и угрожающе орал.

– Попозже пообщаемся, – сказал, поднимаясь Аркадий Львович.

Кот успокоился только тогда, когда мужчина скрылся за углом ближайшего дома.

– Ну что? Я так понимаю, что ты и есть проводник?

– Мяу, – сказал кот и спрыгнул на землю.

Он побежал вперед, оглядываясь, не отстала ли я. Мы довольно долго плутали по каким-то дворам и закоулкам, пока не вышли в совершенно очаровательный дворик, огороженный забором и увитый плющом. Во дворе было пусто и только одна женщина хозяйничала около кофе-машины.

– А, вот и вы, наконец, – сказала она, глядя на меня и кота. Кот что-то промурлыкал и скрылся внутри здания.

– Проходи, что стоишь? Меня Софья зовут.

– Здравствуйте, Софья, я – Светлана.

– Я в курсе, – улыбаясь, сказала старушка. Она была очень элегантна и похожа на свою сестру.

– Ты ешь, не стесняйся, – ставя передо мной тарелку с румяными пирожками, – вон какая худая, – отказаться сил не было, уж больно аппетитно пахло.

– Спасибо, – пирожки были очень вкусные, я не заметила, как съела три штуки. Софья не торопилась с разговором и терпеливо ждала, когда я наемся.

– Софья, а откуда ваш кот знает, где меня искать?

– Все просто. Это я ему сказала.

– А вы откуда знаете? Вы мне можете объяснить, что вообще произошло?

– Конечно, девочка. Просто ты оказалась не в нужное время в ненужном месте. Ты стала участницей событий, в которых не должна была оказываться. Но от судьбы не уйдешь – так говорила моя сестра. Видимо, так должно было случиться.

– А что случилось с вашей сестрой?

– Удивительное стечение обстоятельств – она плохо просчитала одного человека. Он оказался на шаг впереди нее.

– Так авария не была случайностью?

– Конечно нет. Хорошо, что ты оказалась рядом и Марфа успела передать тебе свою силу, иначе ее душа не обрела бы покой. Спасибо тебе, девочка. Ты приняла на свои плечи нелегкую ношу.

– Ну я так понимаю, выбора-то у меня не было.

– Выбор есть всегда.

– А что мне дальше со всем этим делать?

– Со вчерашнего дня ты стала ОСОБЕННОЙ. Ты можешь помогать, а также вредить людям. По какую сторону встать – выбирать тебе.

– Но как это?

– Ты сама скоро поймешь. К тебе будут обращаться очень многие, и люди, обладающие большой властью, а также НЕ люди.

– Не люди?

– Да, ты не ослышалась. Мир ночи, к которому ты теперь имеешь отношение, очень разнообразен. Будь осторожна, давая обещания и заключая сделки. В мире ночи слово стоит дорого. За невыполненное обещание можно лишиться не только жизни тела, но и потерять посмертие.

– Я сегодня познакомилась с одним человеком…

– Рассказывай.

– Он назвался Аркадием Львовичем, хотел, чтобы мы сотрудничали, но ваш кот помешал дальнейшему общению, и он поспешил удалиться.

– Аркадий Львович значит. Этот старый пройдоха уже тут как тут.

– Кто он?

– Он называет себя коллекционером. Лет ему не мало, гораздо больше, чем ты думаешь. Свое долголетие он приобрел лет так двести тому назад. Во всяком случае, о его делах известно уже давно. Марфа оказывала ему иногда кой-какие услуги, не безвозмездно конечно. Собирает он все, что можно выгодно продать, а Марфа снабжала его необходимой информацией в обмен на какие-нибудь услуги. Ведь у Аркадия Львовича очень много знакомых с большими связями.

– Ну я пока не понимаю своих новых способностей, и так что вряд ли от меня для него была бы какая-то польза.

– Польза будет, он просто торопится взять от тебя максимум, пока ты не научилась давать отпор таким, как он.

– А вы чем занимаетесь? Я так понимаю, вы тоже не просто пенсионерка с котом.

Софья рассмеялась.

– Да, я не просто пенсионерка. И у меня не просто кафе, скажу я тебе. Это – нейтральная территория, где каждый находится в безопасности, и ты, в том числе. Здесь на тебя никто не нападет, главное – успеть сюда прийти.

– Это что-то типа ООН?

– Возможно, только голосовать здесь бесполезно – тут Я все решаю. Сейчас ты мой гость и, следовательно, под моей защитой.

– А если сюда придет тот, кто убил вашу сестру, ему тоже не будет ничего угрожать?

– Он сюда не придет – побоится. Но если придет, то убить его я конечно не смогу, как и он меня, но отсюда не уйдет без суда и следствия, а это ему ой как не надо.

– А мне что теперь делать?

– О том, что Марфы нет, многим уже известно. Все ждут – появится ли новая Хозяйка снов. Она очень всем нужна. Будет новый совет, тебе нужно на нем быть. Совет созову я. Когда дата будет известна, я пришлю за тобой Черныша – с ним ты уже знакома. На совете ты узнаешь, что именно ты должна сделать. А пока будь осторожна с новыми знакомыми.

Софья завернула мне с собой пирожки, и я пошла как внучка от бабушки. Домой я пришла уже вечером. В квартире стоял гвалт. Афанасий Кузьмич за что-то отчитывал Мирона, а тот со слезами на глазах вопил, что не виноват – оно само.

– Что тут происходит?

– Вот, Хозяюшка, посмотри на этого оглоеда! Чуть дом не спалил!

– Я не виноват! Оно само! – голосил Мирон.

– Как это само? Само ничего не бывает! Не лезь, если не знаешь, как с огнем обращаться!

– Так, стоп! Теперь с самого начала! Я еще раз спрашиваю – что тут произошло? Мирон, говори, что случилось?

– Я хотел чай приготовить к твоему приходу. Травки там для хорошего сна заварить, а то ты этой ночью не спала совсем. Спички не нашел, только вот эту штуку, которые огонь высекают те, кто дымом балуются. А она как полыхнула значит! Да еще этот под руку на меня орать начал, знаешь, как я испугался?

– Испугался он! Да если б не я, хозяйка твоя к пепелищу бы чайку попить пришла бы! Охти мне! Чуть без хаты не остались!

– Так, понятно. Мирон, я, конечно, благодарна тебе за заботу, но ты все-таки, Афанасия Кузьмича слушайся, пока меня нет. А спичек ты не нашел, так как плита без них зажигается – вот, смотри. А теперь, миритесь, у меня тут пирожки есть, так что чай и в самом деле не лишним будет.

Хорошо еще, что плита без спичек зажигается. Нужно вообще, наверное, электрочайник купить – так надежнее будет. И зажигалки все попрятать, от греха подальше, а лучше, вообще курить бросить. Хотя, как тут бросишь теперь?!

– Пирожки очень вкусные, – заметил домовой, – не покупные!

Мирон просто уплетал без комментариев. Когда все пирожки были съедены, Афанасий Кузьмич распрощался с нами и скрылся куда-то под раковину, а мы с Мироном остались вдвоем.

– Ну, что делать будем? Может, расскажешь мне, как ты с Марфой жил, что делал? Что входило в твои обязанности? И вообще, тебе что-нибудь известно о делах твоей бывшей хозяйки?

– Жили мы за городом. Там лес, речка. Я в основном разные травки собирал, Хозяйка моя снадобья всякие варила, я помогал. В город редко ездили, правда в последнее время зачастили – все на советы какие-то моя хозяйка ездила.

– А зачем?

– Я подробностей не знаю – сонливицу какую-то искали всем миром, да так и не нашли. А тут беда приключилась, и вот я теперь у тебя живу.

На огромных глазах Мирона выступили слезы. Мне так его жалко стало, хоть рядом с ним садись плакать.

– Мирош, я знаю, как тебе тяжело. Поверь, что мне тоже не сладко. Я не могу вернуть тебе твою хозяйку, но мой дом – твой дом.

– Я тебя не виню. Мне у тебя нравится. Надеюсь, с Афанасием Кузьмичем мы поладим. Ты спрашивай – если знаю чего, отвечу, ничего не утаю.

– Хорошо. А что за отвар ты мне хотел приготовить? Я бы попробовала.

– У меня с собой травок не очень много, но некоторые всегда с собой беру. Хороший сон дорогого стоит! Вот попробуй – спать будешь как убитая. Ой, прости.

– Ничего. Все в порядке.

Так мы скоротали вечер. На летнем ночном небе появились первые звезды. Мы с Мироном выпили два чайника его снадобья. Было невероятно вкусно. Мой новый друг рассказывал, какие бывают травки и когда их лучше собирать, чтобы они в самой силе были. Как они жили с Марфой в деревне, и как он воевал с местным котом Тимофеем. Какой у них был домовой Пантелеймон Гаврилович. А я все думала о том, как круто изменилась теперь моя жизнь – ведь всего пару дней назад меня волновал новый крупный контракт на работе, офисные подковерные игры, возможное повышение. А теперь я сижу на лоджии с неизвестным существом, которое сделает все, чтобы мне было хорошо. Вокруг была абсолютная тишина и только луна была свидетелем наших разговоров. Что ждет меня завтра и какая мне уготована судьба? Надеюсь, меня не убьют в ближайшем будущем, как Марфу. Что мне скажут на совете и что за сонливицу искала Марфа?

– А давай махнем в деревню? Там хорошо, сейчас травы в самую силу войдут. Утренняя роса – самый смак. Добавишь пару капель в снадобье – все, что хочешь с человеком сделать можно.

– А где твоя деревня?

Глаза Мирона расширились до невероятных размеров.

– Я не знаю, – и на глазах снова начали наворачиваться слезы.

– Мирон, не расстраивайся, найдем мы твою деревню.

Глава 2

Глаза начали слипаться, видимо, чаек дает о себе знать – надо укладываться. Мирон устроился в кресле. А я не успела я коснуться головой подушки – сразу провалилась в сон. Но сон ли это. Ощущение реальности происходящего было невероятным. Я стояла перед деревянным мостом. Он казался очень старым. Под ним стелился густой туман, и было ощущение, что он висел в воздухе. Я ступила на мост, я знала, что мне – туда, откуда не понятно. Доски под ногами предательски заскрипели, и я непроизвольно взялась за поручни. Сердце колотилось как бешеное. Осторожно я перешла на ту сторону, оглянулась назад – все было в тумане и пахло гарью. Я медленно пошла по тропинке как в сказке – куда глаза глядят. Она привела меня к дому, было видно, что он горел. Он одиноко стоял на холме. От него исходило тотальное одиночество. Я толкнула большую деревянную дверь, она со скрипом поддалась.

– Есть кто-нибудь дома? – в ответ тишина.

Начал подкатывать страх, в ногах появилась слабость. С дрожью в голосе я снова позвала. Тишина. По углам дома висела паутина. В доме было холодно. Вдруг вокруг меня послышался старческий скрипучий смех.

– Что? Думаешь, сможешь забрать ее у меня? Кишка тонка, Хозяйка.

– Кто вы?

– Кто я? Да ты совсем видать сырая еще! – смех стал громче и увереннее.

– Кто бы вы ни были, давайте поговорим.

– Нам не о чем разговаривать. Убирайся от куда пришла. Я тебе ничего не отдам! Иди подобру-поздорову, пока цела.

– Уходи, мне недолго осталось, – услышала я слабый голос.

– Кто вы? Я вас не вижу.

– Уходи. Она не отдаст меня, только себе хуже сделаешь.

– Где вы?

Я обошла весь дом и в темном закутке на кровати увидела слабо дышащую девушку. Ее огромные глаза умоляли меня о помощи, но голос говорил обратное.

– Не подходи к ней! Убью!

Ко мне протянулись когтистые руки. А потом показалась и их хозяйка. Сказать, что она была страшна и ужасна – ничего не сказать. Она, как и весь дом, была в паутине, волосы всклокочены, но при все при этом она была бесплотна, во всяко случае – пока.

– Еще немного и я выпью ее душу! Отойди, не жилец она.

Я увидела, что кольцо на моем пальце начало менять цвет, нагреваться и источать электрический разряд. Я подняла руку и искры из кольца посыпались градом на эту сущность. Она завопила что есть мочи и отпрыгнула в угол на сколько позволило пространство.

– Она пойдет со мной, – заявила я. – Или ты умрешь, выбирай.

– Еще чего! Она – моя!

– Уже нет! Раз я пришла, значит решение не в твою пользу, – и снова направила на нее поток молний.

– Хорошо, твоя взяла, забирай, но учти, что теперь я открою на тебя охоту! Я и мои сестры до тебя доберемся, уж поверь!

– У тебя еще и сестры есть? Буду знать. А теперь отойди подальше и не мешай мне.

Тварь забилась в угол и больше не отсвечивала. Я подошла к кровати и положила руки на голову девушки. Она глубоко вздохнула и уверенно открыла глаза.

– Пойдем со мной, – сказала я, помогая девушке встать. – Как тебя зовут?

– Инга.

– А я – Светлана.

Мы вышли из дома, за нашими спинами клацнули зубы. Я взяла Ингу за руку. Я ощутила, как она дрожала всем телом. Ей было очень тяжело идти. Вдруг мы поняли, что идем не по тропе, по которой я пришла сюда. Туман все больше сгущался вокруг нас, гарь не давала дышать и вдалеке мы услышали скрипучий смех.

Вот пройдоха, ну погоди, я доберусь до тебя, – подумала я.

Тут стало понятно, что мы заблудились. Инга теряла силы, если мы не выберемся из тумана и не сможем выйти к мосту, то погибнем обе. Я не знаю сколько прошло времени пока мы искали верный путь. Меня начало одолевать отчаяние, когда я услышала слабый голос.

– Хозяйка, иди сюда, я здесь! – голос показался мне знакомым.

– Инга, потерпи немного, мы почти пришли.

Я уже почти тащила ее на себе. Голос был все слышнее. И тут перед нами появился мост, на той стороне я увидела слабые очертания знакомого силуэта – это был Мирон.

– Быстрее, Хозяйка, мост сейчас рухнет!

Мы ступили на мост и ощутили его легкое покачивание. Я взялась за перила, и они сломались, мы чуть обе не слетели вниз. Мирон бегал туда-сюда на той стороне моста и было понятно, что он очень нервничает. Едва мы успели перебраться на эту сторону, как мост рухнул в пропасть. Инга упала к моим ногам без сознания. Я без сил села рядом с ней. Мирон, что-то протянул к моему носу очень пахучее. Это была какая-то трава. Она придала мне сил, и я начала тормошить Ингу. Она очень слабо постанывала. Жива. Слава богу. Травка Мирона была просто волшебная – от нее Инга снова открыла глаза и тихо поблагодарила его.

Я проснулась и увидела перед собой обеспокоенную мордочку Мирона.

– Что это было? – спросила я у него.

– Это была сущность, которую призвали, но очень неумело.

– А кто эта девушка?

– Не знаю. Видимо, она звала на помощь, ты услышала и пришла за ней.

– Но как мне ее найти? И что это была за тварь? Что это был за дом? – у меня было так много вопросов. Во рту чувствовался запах гари.

– Как найти ее я тебе не скажу – не знаю. Видимо был пожар, и эта девушка была в этом доме, а та, что ее держала – это просто голодная сущность, которую призвали неумелым заговором. Она пила ее потихоньку, чтобы обрести силу. Для тебя она не страшна, покалечить могла бы, но убить нет. Не справилась бы. Ты, когда в следующий раз пойдешь в чужие сны, бери с собой снадобье – я приготовлю. А то ты совсем без сил вернулась. И меня с собой позови – а то я еле нашел тебя.

Так, надо собраться с мыслями. Я выбралась из-под одеяла и поплелась на кухню. Нажала кнопку кофе-машины и помещение наполнил аромат перемалываемого кофе. Пару глотков и я начала возвращаться к жизни. Боже мой, куда я вляпалась? Желудок призывно заурчал, поскольку вчера кроме Софьиных пирожков я ничего не ела. Нужно что-то приготовить, аппетит не на шутку разыгрался. Отварила сосиски, порезала салат, настроение сразу улучшилось. Мы с Мироном позавтракали, Афанасий Кузьмич отказался, сказав, что эти сосиски даже собакам давать нельзя.

Да? А, по-моему, вкусно. Ну и ладно, сами все съедим – подумала я, и включила телевизор.

По всем каналам была какая-то чушь, я вяло их перелистывала, пока не наткнулась на местные новости. Оказывается, два дня назад на окраине города был большой пожар, сгорело несколько частных домов. И это еще мелко сказано, горел элитный поселок, подозревают поджог, хотя подозреваемых и свидетелей нет. Несколько человек сгорело заживо, много пострадавших, среди которых оказалась молодая девушка Инга Колесова – дочь местного бизнесмена Константина Колесова. Она была в критическом состоянии в центральной больнице в ожоговом отделении. Девушка сильно обгорела, но сегодня утром пришла в себя. Ей предстоит множество операций. Сегодня ее отключили от аппарата искусственной вентиляции легких – она дышит сама и находится в сознании.

У меня вилка выпала из рук, когда показали фотографию Инги и ее отца. Это была она.

– Мирон, ты остаешься и слушаешься Афанасия Кузьмича, а я в больницу.

Быстро надев кроссовки и схватив ключи от машины, я выскочила на улицу. Со скоростью света домчала до центральной больницы и влетела в регистратуру:

– Девушка, милая, – проталкиваясь к окошку, кричала я, – в какой палате лежит Инга Колесова? Мне срочно ее нужно видеть!

– Вы кем ей приходитесь?

– Никем. Я ее подруга.

– Подруг пускать не положено, только родственников, а вы, если что-то видели, то вам лучше в полицию.

– Нет, я ничего не видела, но мне она срочно нужна.

– Девушка, вы меня не слышите? Не положено!

Что же делать? Я в растерянности смотрела по сторонам. Со стороны дверей появилась довольно большая процессия во главе с Константином Олеговичем Колесовым. Он шел как ледокол сквозь толпу, продвигаясь вперед размашистыми шагами, за ним семенила невысокая женщина с заплаканными глазами, дальше следовали телохранители, помощники и еще не известно кто. Навстречу им шел главврач больницы. Вся процессия проследовала вдоль по коридору. Я потихоньку присоединилась к ним.

– Если что-то нужно, лекарства там или оборудование какое, вы говорите, – вещал Колесов главврачу. – Делайте все, что нужно, деньги есть!

– Что вы, Константин Олегович, у нас все есть. Инга уже пришла в себя. Она, конечно, на обезболивающих, но в целом динамика хорошая, кризис миновал. Теперь многое зависит от нее самой, операций предстоит много, пластические хирурги у нас одни из лучших, но организм у девочки крепкий, я думаю, что она справится.

Константин Олегович, его жена и главврач вошли в палату, остальные остались снаружи. Я отошла к окну и стала ждать – чего, я и сама не знала. Вдруг дверь палаты открылась и оттуда вышла женщина, она тихонько всхлипывала. Ей сразу принесли воды и усадили на диван около палаты. Больше из палаты никто не вышел. Спустя какое-то время все остальные показались в дверях. Колесов был чернее тучи, на лице ходили желваки, он начал отдавать распоряжения.

– Так, найти мне эту Светлану! Из-под земли достать, любые деньги! И чтоб быстро у меня!

Девушка что-то быстро записывала в блокнот, видимо – секретарь.

– Константин Олегович, – пропищала она, – а есть какие-нибудь приметы, адрес? Ну хоть что-то?

– Я что вам мало плачу? Адрес им нужен! По адресу и дурак найдет! – прорычал он и стал удаляться в сторону входной двери обратно по коридору. Вся процессия последовала за ним, а я потихоньку юркнула в палату.

В палате Инга лежала одна, закрытые жалюзи создавали полумрак, тихонько шумел кондиционер. Глаза ее были закрыты, дыхание ровное, было полное ощущение, что пациентка спит, но как только я подошла ближе, она с тревогой их открыла и посмотрела прямо на меня.

– Здравствуйте, Инга, я – Светлана.

– Это вы?! Светлана, что это было? Я сначала подумала, что сплю, но мне было ужасно больно и страшно.

– Да, это так и есть. Но сейчас все закончилось. Больше эта тварь вас не тронет.

– Можно на ты. А кто это был?

– Это была сущность, которую вы призвали. Я пока подробностей не знаю, но обязательно выясню. А вы, то есть ты, можешь мне рассказать, что случилось? Как начался пожар?

– Да, я была в гостях у подруги, мы устроили небольшой девичник, выпили вина и начали гадать, ну как все девчонки делают, когда одни остаются.

– На суженого?

– Да.

– Понятно. Мне нужно знать, кто, кроме тебя был в этом доме.

– Были еще Женя Малахова и Регина Крамер.

– А дом Малаховых был? Я правильно поняла из новостей?

– Да. У Женьки родители в Испанию уехали на месяц, а у нас сессия. Вот мы и решили у нее загулять. Выпили вина, начали о парнях разговаривать, У Женьки проблемы с ее парнем, вот Регинка и предложила погадать.

– А Регина гадать умеет?

– Ну как. Она утверждает, что да. За ней Антон Пономарев как на привязи ходит, вот она и сказала, что его приворожила.

– И что было дальше?

– Мы зажгли свечи, Регинка круг нарисовала на полу, мы внутрь встали, за руки взялись, и Регина начала что-то шептать. Запахло гарью, а так как мы были в бильярдной, она в подвале у Малаховых, мы не сразу поняли, что пожар начался. Начали задыхаться, потом я ничего не помню, очнулась в каком-то темном углу от жуткой боли, как будто из меня что-то тянут и смех жуткий, а я встать не могу. Потом тебя увидела, мост помню, туман… а потом в больнице очнулась.

– Это что тут происходит? Вы кто? – послышалось за моей спиной.

– Я родственница Инги, дальняя, вот узнала из новостей о пожаре, примчалась сюда.

– Вот что, родственница, больной нужен покой, и время посещения уже закончилось, приходите завтра.

– Инга, это мой телефон, звони, если что, – я протянула ей записку, – поправляйся, я зайду еще.

Из палаты меня выпроводили, пришлось возвращаться домой. Дома меня ждали мои новые друзья. Мирон раскладывал свои травки в разные мешочки, за этим процессом с нескрываемым любопытством наблюдал Афанасий Кузьмич, при этом задавая уточняющие вопросы. Я присоединилась к ним, и вместе с домовым начала интересоваться у Мирона, что он делал.

– Вот эта травка, – пояснял мой помощник, – может обездвижить человека на какое-то время, а вот эта поможет из него всю правду выведать, она его в полусонное состояние приведет. А с этой хорошо по снам ходить, Хозяйка, она легкость дает необыкновенную и дорогу назад не забудешь.

– Как интересно.

– Да уж! – кивал Афанасий Кузьмич.

– Мирон, а что с той сущностью теперь будет, которая в доме осталась? И что это за дом такой, ведь дом Малаховых по-другому выглядит?

– Так это дом, который эта сущность создала, пока питалась энергией жертвы. Если бы ей удалось выпить ее, то и дом лучше бы стал.

– Но ведь сущность осталась в доме. С ней ведь ничего не произошло.

– Да, она осталась, но тебе вреда она не принесет.

– А если она кого другого выпьет?

– Для этого нужно ее призвать, сама она не придет.

– Так ведь этим дурочкам удалось это сделать.

– Понимаешь, Хозяйка, тебе волшба не подвластна, просто так ты ее не уничтожишь, если только она твоей жизни угрожать будет, а это вряд ли случиться.

– То есть ты хочешь сказать, что она при любом раскладе отдала бы мне Ингу?

– Пока она слаба – да.

– А если она станет сильной?

– Тогда нужно будет искать чародейку, чтоб загнала ее туда, откуда она взялась.

– Чародейку? А ты знаешь таких?

– Раньше знавал, но это давно было, еще до предыдущей моей Хозяйки.

– Ты давно живешь?

– Не знаю, – на мордочке Мирона появилась растерянность, – помню, что раньше только на лошадях ездили, а теперь… столько всего у людей появилось!

Так мы проговорили весь вечер. Афанасий Кузьмич рассказывал, как давно он живет в этом доме, где какие соседи. Мирон рассказывал про свою деревню, в которой он жил с Марфой и какие травки у него еще в запасе имеются и какие неплохо бы приобрести. Спать легли уже за полночь с полным отсутствием планов на завтра.

С утра меня тихонько кто-то будил, я открыла глаза и увидела перед собой домового. Афанасий Кузьмич тихонько звал меня по имени:

– Светлана, просыпайся, тут по твою душу пришли.

– Кто пришел?

– Кошак какой-то, все утро под дверью трется.

– А, это Черныш, наверное, – я встала и зевая пошла открывать дверь.

Домовой насторожился, на всякий случай. На площадке действительно сидел Черныш, я позвала его в дом, но он покрутился на месте и снова сел, и тут я увидела к его ошейнику была прикреплена записка. Совет сегодня в 20-00. Софья. Как только я прочитала записку Черныш засеменил на улицу. Значит сегодня я узнаю, что мне предстоит.

Вернувшись в квартиру, я включила телевизор. В новостях опять говорили о пожаре и о пострадавших. Опять вернулись к Инге Колесовой и ее подругам, которые не выжили в пожаре. Инга и ее подруга Женя вместе после школы поступили на филологический факультет, там познакомились с Региной – эта троица стала почти неразлучна, их всегда вместе видели на всех тусовках, и в институте они зачастую втроем секретничали на лекциях. Отец Регины был в совете директоров крупной нефтяной компании. Единственная дочь от первого брака ни в чем не знала отказа, теперь у него остался несовершеннолетний сын от новых отношений. Видимо, теперь на нем полностью сосредоточит свое внимание и любовь горем убитый отец. У Жени Малаховой родители недавно переехали в этот элитный поселок. Удача не так давно улыбнулась Жениному отцу. Он с партнером десять лет назад открыл строительную фирму. По началу дела шли ни шатко-ни валко, а пару лет назад смогли заключить очень выгодный контракт на строительство нескольких бизнес-центров и дела пошли в гору. Семья присмотрела этот злополучный дом. Кроме Жени в семье росли еще две девочки-двойняшки, хорошо, что они были с родителями в эту страшную ночь.

Внутри меня росло беспокойство, я была не уверена, что справлюсь с отведенной мне новой ролью. Поэтому, чтобы хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей о своем будущем, я начала прибирать вещи в квартире, разбросанные уже вторые сутки. Со временем настроение мое улучшилось, и я даже начала мурлыкать под нос разные мелодии. Мой дом начал походить на жилище молодой девушки, а не бывалого холостяка. Тут раздался телефонный звонок, странно, кто бы это мог быть? Номер незнакомый.

– Алло.

– Доброе утро, юная леди, – прозвучал пожилой мужской голос.

– Здравствуйте, с кем имею честь общаться?

– Это Аркадий Львович. Нас в прошлый раз прервали, мы можем пообщаться? У меня крайне интересное предложение для вашей особы.

– Аркадий Львович, я очень польщена вашим вниманием к моей скромной персоне, но пока я вряд ли могу быть вам полезна. Мне бы с самой собой как-то определиться, получше узнать себя в своем новом статусе.

– Я могу помочь вам понять вашу сущность, мы можем быть друг другу полезны. Не отказывайтесь, сказать нет вы всегда успеете, в конце концов, не каждый день мне удается пообедать в обществе молодой и привлекательной девушки, не обижайте старика.

– Какой вы старик, Аркадий Львович!

– Вы мне льстите, Светлана. Ну так я вас жду? На соседней улице есть неплохой ресторанчик.

Стоит ли идти? Последнее время в голове сплошные сомнения. Как просчитать каждый свой шаг и не наделать ошибок? В конце концов, главное – не заключать никаких сделок, так, кажется, говорила Софья. Пойду выслушаю предложения Аркадия Львовича. Войдя в кафе сорок минут спустя, я увидела Аркадия Львовича, который уже сидел за столиком у окна и изучал меню.

– А, Светлана, я так рад, что вы согласились пообедать со мной. Здесь пекут совершенно чудные блинчики, очень рекомендую. Что вам заказать? Извольте посмотреть меню.

– Аркадий Львович, я очень польщена вашим вниманием, готова попробовать хваленые блинчики, но, может быть, перейдем к главной теме нашего разговора?

– Вот куда вы, молодежь, все спешите? Обедать нужно в хорошем расположении духа, наслаждаться каждой минутой, дела никуда не убегут, а вот обед остынет и останется неприятное послевкусие, поверьте, я знаю, о чем говорю.

– Я вам верю, но у меня сегодня еще одна встреча и мне бы не хотелось на нее опоздать, так что давайте ближе к делу.

– Хорошо. Уж не совет ли сегодня состоится?

– Это вас не должно волновать. И так?

– И так. Я предлагаю вам сотрудничество, Светлана, на очень неплохих условиях, смею вас заверить.

– Я это уже слышала, нельзя ли поподробнее?

– Можно. Немного предыстории, чтоб вам было понятнее. До вашей, так сказать, инициации я сотрудничал с некой Марфой, от которой вы и получили свои нынешние способности. За определенную услугу Марфа должна была поделиться со мной информацией определенного рода.

– Нельзя ли поконкретнее?

– Поконкретнее – я ищу одну вещь, которая очень дорога моему сердцу. Ее владелец уже давно отправился к праотцам и ему она больше не понадобится. А информацией об этой вещице обладает одна особа и мне не представляется никакой возможности выудить ее из нее. Так вот Марфа посредством своих способностей могла добыть ее, но не успела. Так вот я теперь прошу вас, Светлана, помочь мне, а я помогу вам в любом удобном для вас виде, будь то деньги, если есть в них необходимость или услуга, которая вам может быть потребуется, выбирать вам. Обещаю, условия будут выполнены.

– Вы решили, что я простая дурочка и соглашусь здесь и сейчас сотрудничать?

– Светлана, у меня и в мыслях нет обманывать вас.

– Аркадий Львович, давайте так. Ответ я вам дам завтра утром. И сделка будет заключена на нейтральной территории при свидетелях. Или вы мне сейчас говорите все, что вам нужно во всех подробностях, а я со своей стороны попробую узнать все, что смогу. Вы же не думаете, что я вас смогу обмануть?

– А вам палец в рот не клади.

– Решать вам, я не настаиваю. Мой телефон, как я понимаю, у вас есть. Так что, не буду вас задерживать, приятного аппетита.

– Светлана, ну куда вы так торопитесь? Просто я не привык так решать дела. Ну хорошо, присядьте, пожалуйста. Я согласен, но вы, пожалуйста, не распространяйтесь о том, что я вам расскажу.

– Договорились.

– Незадолго до революции в доме купца Воротникова все понимали последствия этой страшной чумы, поэтому глава семейства отправил своих троих дочерей в Европу к своему двоюродному брату, жена уезжать категорически отказалась и осталась с мужем, помогая ему чем могла закончить дела в России. Семья была вполне обеспечена, у Воротникова было несколько доходных домов плюс доход от торговли. Товары он возил со всего света, деньги были вложены немалые. Светлана, вы не представляете какими вещами он торговал! Там были и индийские шелка, и китайский фарфор, и тончайшее французское кружево! Столичные модницы не жалели денег на все это великолепие. Конечно вы понимаете, что со всем этим стало. Склады были разграблены, остатки нещадно сожжены, доходные дома отобраны, а самого Воротникова убили пьяные мародеры. Жену переправили заграницу клиенты Воротникова, как-никак он обеспечивал своими товарами их жен, сестер, дочерей, но до Франции, куда отправили своих дочерей Воротниковы, она не доехала. По дороге она попала в страшную аварию и погибла – чистая случайность. Всех троих дочерей взял на попечение их двоюродный дядя. Старшая Анна почти сразу вышла замуж за русского эмигранта достаточно известного рода, но этот брак оказался бездетным. Муж Анны очень любил ее, и они прожили вполне счастливую жизнь до глубокой старости. Анна пережила мужа всего на год, похоронены они рядом на кладбище Парижа. Вторая дочь Мария получила хорошее медицинское образование и посвятила свою жизнь медицине. Вышла замуж за молодого амбициозного врача, и они вдвоем ездили по всему миру с миссией красного креста. В одну из таких поездок Мария подхватила холеру и не справилась с болезнью. Она умерла, также не оставив потомства. Младшая Ольга была еще школьница, когда ее привезли во Францию. Именно Ольга унаследовала в итоге все, что удалось вывезти из России. Она стала очень хорошим искусствоведом, ее экспертизе доверяли самые авторитетные аукционные дома и известные музеи. У нее была очень насыщенная и интересная жизнь. Забеременела она очень поздно, даже по современным меркам, а именно, после сорока, но ребенок умер при рождении, а Ольга больше не могла иметь детей. Поэтому, ее детьми были предметы искусства. Ее мужчина растворился на горизонте, как только узнал о том, что станет отцом. Ольга переживала, поэтому с головой окунулась в работу. Хорошо еще этот прохвост не знал, что Ольга не просто богата, а очень богата, иначе, он бы присвоил себе все деньги, оставив ее ни с чем. В преклонном возрасте Ольга перебралась на юг Италии и там завершился ее земной путь. Так прервался богатый сильный род Воротниковых, а те сокровища, которые хранила всю свою жизнь Ольга затерялись в истории. И вот уже тридцать лет я ищу их след. Совсем недавно я узнал, что Ольга завещала свои богатства одному музею, но они там так и не появились, зато их музейный хранитель вдруг очень сильно улучшил свое качество жизни. И не безосновательно. Ему удалось присвоить себе всю коллекцию, большую часть ее он продал на черном рынке, долгих десять лет я искал эти осколки коллекции, но вот шкатулка работы Жереми Позье, украшенная драгоценными камнями, пропала даже у него. Информация о ней всплывает периодически, но след каждый раз обрывается, и мне никак не удается ее найти. Последний раз информация о шкатулке появилась совсем недавно от некой Недорезовой Валентины. Я бы мог вытрясти из нее все, что она знает, но вот незадача – она лежит в коме с черепно-мозговой в больнице. Марфа согласилась помочь мне в этом мероприятии. И тут мне не повезло – сама Марфа покинула этот мир. И, поэтому вы, Светлана, моя последняя надежда. Вдруг эта Валентина не сегодня-завтра помрет и мне опять все начинать сначала.

– А какое отношение имеете вы к коллекции Воротниковых?

– Причину я расскажу вам, если вы Светлана, согласитесь мне помочь.

– По-моему, я уже согласилась попробовать, что смогу, но вот только как?

– Светлана, вы не до конца понимаете свои возможности. Если человек в коме, то он еще не умер и значит вы сможете проникнуть в его сознание и добыть необходимую информацию.

– Я такого еще не делала сознательно.

– Все бывает в первый раз, так, кажется, теперь говорят.

– Хорошо, я попытаюсь, но взамен я попрошу от вас услугу в любое время, когда она мне понадобиться и это без гарантий, что у меня получится.