Хозяйка магической лавки – 2

Глава 2

– Адель? Аде-е-ель! Просыпайся, налоговая не ждет! – голос Марель пробивался через сон.

Я налоговую, если быть откровенной, тоже не особо ждала, потому повернулась на другой бок и попыталась снова уснуть.

– Адель, вставай, а то опоздаем!

И с меня буквально содрали одеяло.

Побоявшись того, что мне устроят ещё и ледяной душ, я нехотя приподнялась. Сонно растерла глаза.

В комнате еще царил полумрак – судя по всему, было раннее утро. Взглянула на часы – шесть!

– Утречка! Ну раз ты встала, я тогда пойду – дела! – мышка ловко спрыгнула с кровати, подхватив юбки.

– Подожди, – я зевнула, прикрыв рот ладонью. – Разве налоговая в шесть работает? Если да, то теперь понятно, почему они такие хмурые…

– Конечно, не работает, – спокойно ответила мышка. – Ты вот там раньше бывала?

К счастью, до этого дня нет, потому покачала головой.

– Потому и не знаешь, что все госструктуры это очередь, пот, слезы и толпы тех, кому срочно нужно что-то спросить аккурат на полтора часа, – пояснила Мареллина. – А я вот полжизни в подобных местах провела! Мы пораньше пойдем занимать очередь – все же рабочий день, задерживаться более чем на два часа – потерять деньги. Ну и Кот тебя без завтрака не выпустит из дома.

Завтрак – это хорошо. К тому же припомнила, что у меня остался нетронутым подарок Криса – шоколадные шары с зефиром и какао внутри. Эта мысль, как и то, что скоро часть проблем будет наконец-то решена, придала мне толчок. Я вскочила на ноги и побежала умываться.

План на сегодня был насыщенным: сначала мы идем в налоговую службу, берём нужные образцы, оплачиваем часть задолженности, а затем направляемся в ратушу, чтобы засвидетельствовать мой новый потенциал. Дальше я планировала ещё заглянуть в магазин, дабы приглядеть котелок, но это если успеем. Не хочется из-за рабочих инструментов ещё заработать штраф.

– Доброе утро! – на кухню я зашла уже в отличном настроении. Даже произошедшее во сне с участием мага, который никак не выходил из головы, его не испортило.

– У кого как, – прошелестела Сарочка, которая летела над готовящим завтрак домовым. – Я всю ночь штудировала свое содержание. Я ведь очень древний гримуар, у меня должно быть в арсенале хоть одно заклинание, которое бы смогло найти ведьму по метке. И я таки даже нашла кое-что.

Только судя по всему радости она от находки не испытывала. Я удивлённо на нее посмотрела – так вот ведь решение проблемы, даже перебирать всю библиотеку не пришлось.

– И что нужно делать? То есть мы просто сможем найти ведьму и сдать ее стражникам? – с надеждой протянула я.

Ответил за подругу Кот:

– Если бы все было так просто, Адель. Это запрещенное заклятие.

– Таки все так, шо уж поделать, – грустно подтвердила его слова Книжуля, подлетая ко мне.

Она легла на стол и раскрыла мне страничку – испещренное рунами и отличающееся от других ее страничек. Цвет и текстура бумаги были совсем другими, а ещё чувствовалась мощь защитной магии. И то, что данные листы появились гораздо раньше тех, что я читала во время ритуала.

– Начинай читать с десятой строчки сверху, – скомандовала она.

Я послушно опустила голову и вчиталась в буквы:

«Действие метки жертвы можно обратить, если использовать заменяющий обряд. В этом случае метка перейдет к наложившему ее Охотнику».

Дальше шло описание самого обряда с красочными рисунками. А потом…

«Эти знания считаются запрещенными. Чтобы освободиться полностью, жертве нужно пустить три последние капли крови Охотника».

– А чем последние три капли отличаются от обычных трех капель крови? – недоуменно спросила я, не совсем понимая формулировку.

– Ключевое слово – последние, – мрачно сказала Сарочка, резко закрывшись. – Чтобы их получить, нужно убить.

Меня передернуло.

– Нет, это точно не наш вариант, – твердо произнесла я. – Мы найдем другой способ отыскать ведьму, пока она не нашла меня. Или…

Я немного замялась, но все же высказалась:

– А если я расскажу об этом магистру Рейвенсу? Вдруг ему можно доверять? И мы не будем геройствовать, а просто доверимся профессионалу?

На некоторое время на кухне воцарилась тишина.

Первым выступил Кот:

– Возможно, стоит рассмотреть и этот вариант. Надо обсудить со всеми личность темного мага.

Затем раздался радостный возглас Сарочки:

– Мы будем участвовать в операции по поимке преступника! И Рей героично спасет нашу Адель…

Вдруг из небольшой норки выскочила Марель и ехидно добавила:

– Если не сам решил благополучно принести нашу милую ведьмочку в жертву.

– Тьфу! Да ну тебя! Пойду лучше посплю! – Книжуля громко шелестнула закладкой, взлетела и направилась в холл.

Я хмуро уставилась на тарелку, которую тут же водрузил Кот на освобожденное гримуаром место. Что-то после подобного есть расхотелось. Распаковывать вкусный презент кузена так же…

– Не переживай, Аделюшка, – домовой мягко погладил хвостом мою руку. – Решим, что там с магом. Ты так-то предложила отличную идею.

Марель тоже погладила меня по запястью и сказала:

– Да, мы подумаем и решим, помощь нам нужна однозначно.

– Мы не хотим рисковать тобой, – добавил дух. – Лучше уж попробовать, чем…

– Чем не попробовать! – и Марель взмахнула хвостом. – Так чего я пришла? А! Адель, ешь быстрее, я уже собралась и тебя только жду.

Налоговая находилась в другой половине города, и нам с Марель, которая пряталась в моей сумке, пришлось сесть на маг-трамвай. Минус был один – утром всем бабулькам и дедулькам нужно было куда-то срочно пойти.

– И чего им дома не сидится? – пыхтела мышка. Нас хорошенько сдавили со всех сторон, так что в голове крутилась аналогия с банкой, полной маринованных корнишонов. – По мне, почтенную старость нужно встречать дома и в тепле! А не шляясь по общественному транспорту!

Я была с ней полностью солидарна.

Но самое интересное ждало меня в самой налоговой службе.

Она находилась в большом здании ММФЦ – Магического Многофункционального Центра и представляла целый этаж, состоящий из кабинетов и окошек. Только все они были пока закрыты, а вот толпа народа уже имелась. Так что нам с нечистью никто место на диванчиках не уступил.

Также все ходили с небольшими бумажками в руках, и я удивлённо спросила:

– А что это за листики у них? Почему у нас их нет?

Мой вопрос задавался мышке, но пожилая гномка, проходившая мимо, приняла за свой счет и ответила:

– Так это талончик, деточка. Надо на первом этаже брать, иначе тебя не примут.

Другая женщина, дородная, в белом передничке и чепчике, и держащая младенца на на руках, визгливо пожаловалась:

– И живьем съедят! За бумажку какую-то! Вам жалко мне, многодетной матери, отдать свой? Мне же на минуточку спросить! Я бы быстро зашла! А эти… – она махнула в сторону толпы. – Эти прогнали! Мне слов всяких наговорили, молоко аж пропало! И чем теперь дитя кормить?..

– А неча шариться вперед остальных! – громоподобно ответила ей какая-то внушительная гоблинша. – Нарожают человеков, а потом все туда же – в очередь!

– А мне теперь, раз родила из дома нос не казать, что ли? – практически заорала женщина с пропавшим молоком, вскакивая со своего места и тесня гоблиншу внушительной грудью. – Я бы и не думала, если бы не эти ваши проклятые бюрократы!

Мы с гномкой сделали шаг в сторону, чтобы не вмешиваться в битву двух тяжеловесов очередей. Аккомпанементом орал проснувшийся младенец, который так рано понял, что жизнь не сахар.

Пока дамы выясняли отношения, на освободившееся место юркнул какой-то дедок и как ни в чем не бывало демонстративно «задремал». Женщина оставила в покое гоблиншу и пошла ругаться уже с ним, на что ей здраво ответили, что старость надо уважать. Сама посидела – дай другим! Но в итоге скандальной кормящей матери все же уступила место какая-то другая бабулька.

Я потрясла головой, и коротко поблагодарив гному, пошла вниз за заветным талончиком.

Оный выдавал с самого утра уставший клерк.

– По какому вопросу? – спросил он.

– П-п-погашение задолженности, – чуть запнувшись, ответила я.

Клерк вздохнул, взял верхний лист из высоченной такой стопки и провел над ним ладонью. На белой бумаге появилась цифра «12».

– Пожалуйста. Седьмое окошко.

Поблагодарив, я вернулась на второй этаж. К счастью, мне не пришлось стоять в одной очереди с той женщиной, потому я прошла в один из коридоров, грустно подперла стеночку среди толпы народа.

– Двенадцать, – вздохнула сидящая на плече Марель. – В целом повезло, может, даже не сильно на работу опоздаем.

Я лишь молча кивнула. Если мышь без ее позволения никто не видел и не слышал, то мои разговорчики в режиме «сама с собою», вряд ли проигнорируют.

Так и потянулись грустные часы в очереди! Периодически скука разбавлялась какими-нибудь рисковыми гражданами, которые пытались просочиться, чтобы «только спросить», «занести одну бумажку», «я тут только вчера всю очередь отстояла, вот те крест Единого!»

Но как говорится в сказках, «долго ли, коротко ли», но оказалась девочка Адель за дверьми кабинета! И взглянула на нее из-за стола хмурая женщина, и протянула вперед тщательно наманикюренную руку с красными длинными ногтями, да молвила громоподобным голосом:

– Документы!

– Вот, – я сунула ей заранее приготовленную папочку.

– Так… заявление на частичное погашение долга – есть. Заявление на возобновление деятельность – есть. Но это не ко мне.

– В другой кабинет?! – с ужасом спросила я, представив себе спуск на первый этаж, обретение талона и медленную мучительную смерть в очередях.

Женщина посмотрела на меня и выдала «ценный» совет.

– Ну, скажите, что вам быстренько, только спросить и очередь вы уже отстояли.

В мою душу закрались подозрения, что бардак в коридорах налоговой провоцируют ее работники!

Видимо, лицо у меня было настолько говорящим, что дама почему-то сжалилась и сказала:

– Ладно, я заверю документ и отправлю. Не волнуйтесь.

– Спасибо! – просияла, я, а после по завету шептавшей на ухо Марель, попросила: – А можно мне еще копию тогда? Чтобы я могла что-то показать проверяющим, если они придут.

На меня недовольно зыркнули, видимо уже пожалев о своей доброте, но к счастью лишь согласно кивнули.

В следующие десять минут я рассталась с большей частью заработанного добра, передав его в бездонные недра государственной казны. А также потренировалась в заполнении бумажек, так как одна из моих форм оказалась неправильной.

В заключение, обобрав меня до нитки и вымотав все нервы, представительница родного государства, сообщила, что через три месяца мне надо бы зайти, чтобы подать заявление на смену налогового свидетельства.

– Зачем?! – едва ли не хором спросили мы с Марель. – Мы же только его получаем!

– Потому что первое свидетельство выдается сроком на год. Тот, что идет сейчас, – терпеливо, явно не первый раз пояснила налоговичка, и опережая вопросы, добавила: – Других вариантов нет! Следующее свидетельство на три года – там и отдохнете.

– Пошли из этой богадельни, а то еще чего понапишут, – прошептала мышка. – Или законы успеют сменить. Беспредел! В наше время такого не было!

Так что я рассыпалась в благодарностях, взяла свои экземпляры документов и поспешно вышла из кабинета, а после и из здания. От души надеясь, что за следующие несколько месяцев я успею прийти в себя психологически для повторного посещения!

На улице, я несколько секунд постояла на крыльце, переводя дух.

– Давай в ратушу завернем? – предложила Марель, поудобнее устраиваясь на моем плече и поправляя пышные юбочки. – На очередь на регистрацию магического дара посмотрим. Вдруг маленькая?

Если честно, я в такой сказочный исход не верила, но со своей бухгалтершой решила не спорить. Благо ратуша была буквально на противоположной стороне площади. У нас она вообще примечательна! Ратуша, дом мэра, музей, налоговая и департамент стражи! Ну и самый пафосный ресторан «Золотая корона», разбавлял эту пасторальную картинку.

Как оказалось, в чудеса я зря не верила! В просторном, прохладном здании ратуши меня направили на второй этаж, и там… ВООБЩЕ никого не было!

– Я тебя в коридоре подожду, – решила мышка, решительно слезая с моего плеча и левитируя в сторону подоконника. – Мало ли как эти анализирующие цацки работают! Лучше сама сходи!

Я кивнула, признавая правоту нечисти и пошла к массивным дверям, на которых висела табличка. Постучалась. Зашла.

– Здравствуйте, – робко поздоровалась я, неуверенно оглядываясь в большом, светлом зале. В одном его углу был устроен кабинет, где за массивным столом сидел пожилой такой, благообразного вида дядечка. Он как раз перебирал карточки в одном из деревянных лотков, который судя по пустующей ячейки достал из шкафа. А по центру зала между двух колонн возвышался постамент, на котором лежал большой такой, полметра в диаметре шар. Не портативный, вот вообще не портативный!

– Минутку, милая девушка, – не отвлекаясь от пересчета попросил старичок, и продолжил шептать. – Сто пять, сто шесть, сто семь, сто восемь… Все! Итак, чем я могу вам помочь?

– Мне нужно пройти освидетельствование и внести в личное дело новую информацию.

– Хорошо, – кивнул работник магистрата. – Вы уже проходили тестирование, как понимаю?

– Да.

– Вас можно поздравить и нечто поменялось?

– Портативный измеритель в академии стихий показал намного больше искр, чем у меня было раньше.

– Удивительно! Но случается. Вот не так давно барышня ко мне приходила, на первичное освидетельствование! И с нуля сразу семь искр! Чудеса случаются!

Я насторожилась.

– Барышня?

– Ага, – рассеянно подтвердил дедок, и достал новый, чистый бланк, на котором значилось «Дополнение». – Итак, как вас зовут?

– Адель Норил Харвис.

– О, старые рода? Помню-помню я Харвисов, некогда легендарный магический род. Могу вас поздравить, девушка, возможно вы возродите былое величие!

– Возможно, – кивнула я, не собираясь дискутировать и заверять, что потолок моих амбиций – сделать успешной одну конкретно взятую лавку и получить средне-специальное образование по зельям. Наверняка в понимании этого джентльмена, я должна грезить великими свершениями прошлого и уже собирать вещички для того, чтобы поехать в поместье и предъявить права на фамильный алтарный камень.

Я может про это и подумаю! Но не в ближайшие годы точно.

Вообще очень просто грезить о величии, если твоя казна полна! А я этим похвастаться не могу.

Пожилой маг взял мои документы, просмотрел, отыскал в картотеке старую карточку и после того, как заполнил основные строчки пригласил меня на основное мероприятие.

– Прошу! Осторожно, тут ступенечка… и не переживайте вы так, если что просто запишем старый уровень! У нас нет штрафов за ложный вызов, как в страже, хе-хе.

Он думает, что я нервничаю из-за того, что тестирование снова покажет три искры? Возможно я бы напротив порадовалась такому исходу.

Огромная сфера напоминала скорее атрибут гадалки, чем серьезный артефакт. Возможно из-за массивной золотой треноги, на которой и покоился шар.

Я положила на него ладони.

Несмотря на то, что это измерение силы в отличие от первого не отличалось торжественностью, красота от этого никак не пострадала. Сначала хрусталь подернулся молочной дымкой, но с каждой секундой она обретала цвет. Насыщенная, травяная зелень переплеталась с по грозовому темным фиолетовым. И там, в этом магическом тумане одна за одной загорались искры.

Мы считали вместе.

Магистрат вслух, а я внутренним эхом ему вторила.

– Пять… семь… десять… двенадцать. Да, двенадцать, – в голосе мага слышалось восхищение, пополам с неверием. – И это из двух! Мисс Норил, вас можно с полным на то правом поздравить!

– Да, – заторможено кивнула я, не в силах понять откуда взялись дополнительные искры. И будут ли они расти еще!

– Пройдемте, закончим формальности. Но надо же – двенадцать! Вы про деток не думали, милая? Если что у меня подрастает сын! Младший правда, и ему сейчас пятнадцать, но стоит подождать буквально три года, как он станет завидным женихом!

Я недоуменно моргнула, и нервно хихикнула.

– Нет, спасибо, я пока не думала о потомстве.

– Так я же говорю – три года впереди! И можно воспитать мальчика в нужном ключе! – дедок так мне подмигнул, что я едва не свалилась со ступенек повторно. Видимо не в силах удержаться на ногах от таких потрясающих предложений!

– Спасибо.

Ну а что еще сказать?!

– Ты действительно не торопись, подумай. Род у нас тоже неплох, может слышала про Риотов?

– К сожалению нет.

– Неплохие бытовые маги, между прочим. Даже артефакторы среди нас есть! Вот мой старшенький, он даже профессор бытовой магии в нашей академии! Но он уже занят, так что могу предложить только младшего…

Я заверила, что это великая честь, но я тороплюсь и действительно, вот действительно о замужестве пока не думала. Вот вообще не соврала, кстати! Про него Сара и остальная нечисть постоянно размышляют, ну и тетушка, а я вообще нет!

К сожалению мне все же вручили напоследок не просто бумажку с освидетельствованием, но и листочек с адресом достопочтенных Риотов. На случай, если я передумаю и таки решу вырастить себе мужа!

Но вот напоследок, мне дали достаточно здравый совет, к браку не относящийся.

– Деточка, кстати… у тебя очень много зеленого цвета в магических предпочтениях. Фиолетовый то понятно – воздушной стихийницей можешь стать. Но воздух обычно с водой сочетается, или бытовой магией, но уж никак не ведовство. С такой силой конечно, не только в ведьмы можно пойти, но и в целители или зельевары. Но ты бы подумала? Ковен ведьм сейчас хорошо принимает к себе новичков и весьма помогает им субсидиями и не только.

– О, спасибо! – порадовалась я, новой информации. Тем более, что все равно мне нужно было регистрироваться в Ковене, так как сила силой, а вот Сара Сарой. Врядли мне поверят, если я скажу, что у меня гримуар сам собой нарисовался и связь со мной образовал.

– Всегда пожалуйста. И приходи, если что!

– Если вдруг – всенепременно! – побожилась я, и наконец-то выскочила из зала.

В коридоре было по-прежнему пусто. Оглядевшись, я достала свою верную мышку из-за горшка, и в ответ на вопросительный взгляд торжественно помахала перед ее носом свежими документами. Даже печать еще не просохла! Заверяющая мои рекордные искры…

– Обалдеть, – неверяще пошевелила усиками мышка, как зачарованная уставившись на это волшебное число. – Не может быть!

– Сама в шоке. Но теперь побежали домой, а то лавка уже час как должна быть открытой. Конечно, у нас есть некоторая фора, но лучше не злоупотреблять.

Но спокойно и без приключений покинуть ратушу у меня не получилось. Уже внизу, в холле я столкнулась с выходящим из противоположного коридора… служителем Единого! Памятным до боли и потерянной колбасы.

Его при виде меня аж передернуло!

Фи, кстати, мог бы и не показывать. Меня тоже малость перекосило, но я же держу себя в руках!

– Мисс Норил, – процедил толстячок.

– Здравствуйте, отец Боррель, – лучезарно улыбнулась я в ответ.

– А что вы делали в этом богоугодном светском заведении? – подозрительно прищурились на меня и так маленькие глазки.

Я уже хотела было заверить что так, по маленьким своим девичьим делам забегала. Но не успела. Оказывается, мистер из древнего рода Риотов, что меня регистрировал, решил покинуть свой пост. И почему-то двинулся в сторону холла, а не куда-то еще!

А потом поравнялся со мной, положил руку на плечо как старой знакомой и радостно поделился с отцом Боррелем моей радостью.

– Девушка зарегистрировала магический дар!

Святой отец переводил неверящий, радостный взгляд с меня на магистрата и обратно, а после воскликнул:

– То есть ведьма?! Ведьма же, да?

Мне было практически жаль его расстраивать, но пока я не вступила в Ковен…

– Нет, пока лишь зарегистрированный маг.

– Но очень сильный, – в очередной раз сдал меня мистер Риот. – Но я уже посоветовал юной леди обратить свое внимание на ведовство. У нее несомненно талант!

Ы-ы-ы…

– Мда… – тихо протянула Марель над ухом. – Валим, Адель. А то нас прямо тут придадут анафеме за слишком вкусную колбасу и предложат сжечь место ее обитания.

Колбасы?

В любом случае я последовала совету мыши и скомкано попрощавшись, открестилась делами и практически выбежала из ратуши.

Все же всякие официальные дела это не мое! Вот вообще! Сплошные неприятности от них, если хотите знать!

Надеюсь, что эта встреча с отцом Боррелем не получит никакого неприятного продолжения.