Хозяйка Хрустальной лавки

Глава 11

Парнишке помогли подняться ближайшие, он дико смущался и лепетал слова благодарности вперемешку с вежливыми отказами от помощи. Но на ногах стоял не твердо пошатываясь.

— какая невежливость. — брезгливо бросил матерый лорд, отслеживая ситуацию при входе. Люди мэра уже забрали клерка из рук неравнодушных граждан и повели на улицу. — а с артефактом вы здорово придумали! Теперь оценщики и правда будут боятся его купить принеси он хоть 10 заключений.

В такт его словам закивало несколько индивидов. И все с веселым одобрением посмотрели на меня.

— он и правда сломан. — коротко пояснила тому

— но цветок? — изумился ассистент, до этого молча стоявший за плечом.

— значит внешние неблагоприятные факторы. Амулет защитный, немного фурыжит. То есть работает, но на последнем издыхании. — задумчиво пробормотала себе под нос, вот только в лавке стояла гробовая тишина, толпа жадно ловила каждое мое слово. А потом начала перешептываться, до меня долетали обрывки фраз.

— защитный… В горшок… Сломал защитный… Редкость… Небрежно… Судить за такое… — все личности (большинство точно не люди) были взволнованы.

— потрясающе. — произнес лорд — но вернемся к нашему разговору. Я бы хотел приобрести несколько вещиц…

В толпе раздались гневные выкрики, но лорд не обратил на них внимания. Некоторые посетители двинулись в его сторону закатывая рукава.

— какие именно предметы вас заинтересовали? — отчеканила я заученную фразу.

— и я бы хотел получить на них артефактное заключение перед покупкой — спокойно продолжил лор как ни в чем не бывало. — начнем, пожалуй, вон с того стилуса. За проверки я заплачу! 50 золотых?

И он указал на одну из вечных ручек. Я легко сняла ее с витрины и поднесла к тому шару, где во время проверки сгрудились те маги

— пожалуйста, можете посмотреть, подержать в руках — протянула ему товар, а сама украдкой коснулась кристалла. Пока тот задумчиво вертел ручку в руках я знакомилась с инструкцией. Ничего сложного, просто сунуть артефакт в ящик (выудив предыдущие) и нажать на камень. Я открыла ящик, обитый изнутри синим бархатом, и незаметно вытащила оттуда платок в цвет обивки, тот тоже был артефактом, его я незаметно сунула в соседнюю стойку.

— вы готовы? — мило уточнила у лорда

— да, давайте начнем! — тот с сожалением отодвинул ручку от глаз и протянул мне. Я положила в ящик, включила, на максимум подкрутив камешки, что прежде считала элементами декора, вся конструкция засветилась и из специального отсека вылез лист с заключением. Как чек из банкомата, он был узкий и вытянутый, а еще переливался на свету, бумага была желтоватой, а чернила коричневыми, сепия как она есть. Лорд, благодарственно приняв листок, вчитался в убористые строки. По мере чтения с него стекала маска невозмутимости, как меловая краска под струями водопада, вначале исчезло высокомерие из глаз, потом жесткая линия поджатых губ расслабилась, он всем корпусом подался вперед, будто листок от него убегал. Затем глаза начали расширяться, а нижняя челюсть ползти вниз, лист оказался приближен почти в плотную к лицу. Крылья его хищного носа трепетали как у хищника, язык несколько раз прошелся по пересохшим губам. Кажется, заключение пробило все защитные барьеры, сняло с него покерфейс как не слишком удачный макияж, под конец его лицо приобрело потешное потрясенное выражение — невероятно! 900 уровень силы!

— какой?! — выкрикнули в толпе, голос говорил о крайнем удивлении (если выразиться вежливо) — это же не менее 100 тысяч в золоте, без всего. Даже если не знать, что за свойства…

— это просто вечная ручка — ровным тоном работника сферы услуг пояснила на эти выкрики. Посетители зашептались, они то и дело бросали на меня нечитаемые взгляды. Слишком много всего намешано, и испуг, и радость, и надежда, и удивление, и и и и и и и…. Настолько много всего, что я от греха подальше отвернулась и посмотрела на самого отчаянного покупателя. Кстати, некоторые посетители косились и на него. Видимо нечасто его доспехи равнодушия удается сломить.

— еще и свойства известны — простонала разодетая дама с кожей цвета хаки и фигурой бодибилдера. Пышное платье смотрелось на ней чужеродно, а куцым веером в ее руках, вполне можно было убить, мне вообще казалось, что это распиленная пополам дубинка, в которую воткнули несколько перьев. К нам направилась дама, что оценивала до этого конфету, она через плечо заглянула в документ и присвистнула.

— минимум 300 тысяч! — твердо припечатала она. С жадностью глядя на ручку, самую простую и дешевую.

— что же, я готов совершить покупку, могу я узнать цену или вы согласны с оценкой? — уточнил лорд, впрочем, не выпуская амулет из рук и поля зрения.

— да, вполне! — растянула губы в клиентоориентированной улыбке про себя поражаясь расценкам, это ж сколько у меня лежит на складе. — пройдемте к кассе.

И на деревянных ногах двинулась к стойке с ящиком. Там лорд вначале выложил две монеты номиналом 100 и 50 золотых (они отличались размерами, вероятно, как раз в 2 раза). Потом он достал из сумки кейс, о куда вынул 3 золотых пластины, густо украшенных драгоценными камнями. По форме они больше всего напоминали шоколадную плитку с орешками, на обороте которой был выведен номинал в 100°000.

— прошу, теперь эта ручка ваша. — с улыбкой ответила, приняв деньги. Один из камней на стене мигнул, видимо фиксируя продажу.

— благодарю, — отстранено ответил новый хозяин ручки пряча ее в недрах саквояжа, пока я складывала деньги в коробку. — теперь мне бы хотелось…

Но его перебили, в толпе вперед выступил мэр примирительно подняв руки.

— не наглей! — заорал один из нагов (ну, у него хвост вместо ног) гневно потрясая погремушкой на кончике.

— господа, давайте в порядке очереди, один клиент один артефакт, потом стойте заново? — примирительно сказал толстяк. Кажется, тут всем было по карману выложить крупную сумму за бесполезную вещицу. Лорд на это скривился как от лимона — первым пойду я, поскольку дела города не ждут. — в толпе зароптали — иначе попрошу не возмущаться моим отсутствием на приеме посетителей. Итак, я бы хотел приобрести на нужды городя ряд вещиц, и одну себе.

На последних словах он немного поднял голос, гул несогласия гулял по залу, но я не была против.

— хорошо, давайте я достану те, что для города — вежливо ответила градоначальнику.

— хорошо, первым делом вот та ручка, вы не представляете какие сумасшедшие деньги уходят на чернила, она так в приемной окупиться за 3 года. — на взрывы возмущения ему приходилось пояснять. Я молча сняла ручку с витрины, удивительно, но никто не пытался потрогать без моего деятельного согласия.

Мэр указывал на предметы, я их вынимала из витрин, на нужды города он выбрал ручку, пугалку для нежити (милый брелок в виде розового зайца), и тот самый фантик, который вызывал вихри.

— я бы хотел также получить оценку — скромно заметил он — оплата по розовому прайсу.

Я с вежливыми репликами проделала процедуру со всеми 3 вещами, заключения мэр отдавал своим людям. Ручка оказалась значительно хуже 200 уровень всего. Остальные и того меньше до 100. Но цены были все одно зверскими. Мне их едва не плача оплатил казначей. Гном смотрел на деньги, будто он голодающий, из чьего кармана транжира мэр оплачивает прихоти. Впрочем, на предметы он смотрел не менее жадно.

— а мне б вон то чудо. — и он указал на кружку, в которой напиток мгновенно скисал. Я искренне не понимала его выбора, но послушно продала и ее. За нее мэр заплати сам и заключение оплачивал по полному тарифу.

— будет время заходите в ратушу, кстати я забыл представиться, я мэр Магиронда Шифер Ездюк — кивнул мне мэр, двигаясь на выход. Я надула щеки силясь не рассмеяться. Забавные же тут фамилии, интересно с чего это?

Следом за мэром по предмету купили его подручные, осталась только женщина, что давала оценки, она бегала от предмета к предмету и, кажется, получала от этого несказанное удовольствие. Лорд отстоял очередь еще дважды, на второй раз сообразил совершить покупку от лица ассистента. Под конец дня я уже сама заметила закономерность: цены высчитывались от уровня и направленности. Еще и странность. Каждый покупатель просил отдельное заключение, даже на те товары, где уровень был указан в описании. Подобное недоверие меня ничуть не ранило. А люди и нелюди все шли и шли нескончаемым потоком, но давки не было. Большая часть посетителей стояла снаружи и терпеливо ждали своей очереди войти. Внутри лавки конфликтов не случилось и вообще все вели себя тихо. А на улицу мне смотреть было просто некогда. Один раз благородный желторотик в смешной надутой курточке уронил мне под ноги сверток, но я устояла, было еще несколько казусов, но ничто не мешало торговле.

Клиенты покупали даже самые абсурдные амулеты с поразительно бесполезными свойствами. Ну, например, кольцо поноса, или браслет, что вызывает чувство будто человек замерз, лейка, что поджигает… Даже откровенный хлам вроде стакана, что постоянно опрокидывается, или же теряющегося зонта, приобретали за громадные деньги, при этом совершенно незаслуженно обходили стороной мой артефакт с плетением. Но это я заметила поздно.

Пушик всё время торговли летал под потолком и прятался среди люстр. Было очевидно, что он есть, но рассмотреть его никто бы не смог. Под вечер ручеек посетителей иссяк. Я с ужасом обнаружила, что продалось все, кроме того самого камешка. Вот только было поздно что-то предпринимать, на город опускались сумерки и гостеприимно распахнутые двери уже не интересовали редких прохожих.

— это просто невозможно! — вслух с отчаяньем крикнула фамильяру. Тот сразу подлетел ко мне. — Как они могли купить все что угодно кроме него. Надо было объявить распродажу, или дать скидку за его покупку. Простимулировать.

С отчаяньем в голосе взвыла я. В голове не укладывалось, что все зря. И стычка с разбойниками и бессонная ночь. Освоенная за несколько часов магия. Деньги я заработала сумасшедшие, но штраф даже они не покрывали. И я совершенно не представляла, как это исправить и не закроют ли лавку вообще…

— проверь документы не кипишуй раньше времени! — назидательно пискнул фамильяр. Его вечный конструктивный позитив и сейчас подтолкнул меня к действию.

С кряхтением вынула сундучок, после целого дня на ногах без перерыва спина начала побаливать, и сгибаться было сложновато. Но не критично. Живот напомнил о пропущенном обеде парой резей. Тяжело вздохнув вынула перекус и запила его водой, вкуса не почувствовала… Все внутри холодело от мысли, что я могу всего лишиться…

В документе горели зеленым почти все строчки, все кроме 1! Одной единственной! Той самой про артефакт с плетением, а быстро сменяющиеся числа обратного отсчета показывали, что у меня осталось меньше 20 минут.

— принеси 6 любых вещей на всякий случай — посоветовал Пушик, он обеспокоенно носился по залу и тоже усиленно обдумывал.

Я тенью метнулась за предметами, схватила горсть из ближайшей коробки, вернулась назад и пристроила их на первые попавшиеся места… и едва не зарыдала.

— ну, — Пушик завертелся мини торнадо вокруг выложенного на стойку камня. — не падай духом.

— а что… — в голосе сквозили слезы, хотелось забиться в щель и разрыдаться. Но закончить вопрос не смогла: на опустевшей улице зазвучал дробный перестук шагов и в проеме возникла фигура загораживающая свет заходящего солнца. На удивление фиолетово зеленый, а не как у нас огненно-рыжий или красный. В иной ситуации я бы отреагировала на подобное, но не сейчас…