Холодное лето жаркой зимой

Глава 16. Сокровища в пещере

Неожиданный всплеск за спиной. Парня накрыли брызги и окатило волной. Похоже, и у спящей красавицы пробудилось любопытство. Подплыв, она уткнулась ему в спину. Обхватила за плечи и прижалась. Понятно, девушка тоже не стала купаться в одежде. Пионер замер в смущении и стал уходить под воду.

— Ну что там? — нетерпеливо спросила Вика, тряся утопающего за плечо, — есть полезное что-нибудь?

— Да клад там какой-то, — равнодушно отмахнулся Алексей, его мысли сейчас сосредоточились на иных прелестях.

Девушка отпустила его и погрузилась на дно. Но из-за поднявшейся вокруг сундука мути ничего толком рассмотреть не могла. И всё же, очень скоро в её небольшом кулачке оказалась горсть монет и пара безделушек. Глубина не позволяла ей стоять на дне, и она забралась на опрокинутый сундук. Красавица с неописуемым восторгом рассматривала ценную добычу.

Алексей доплыл до лежащей на бортике опустевшей сковородки. Всё равно её мыть придётся. Затем вернулся к сокровищам, стараясь не сильно пялиться на колышущуюся над водой восхитительную грудь. Погрузившись на глубину, он принялся нагребать в кухонную утварь валявшиеся на дне предметы.

Вынырнув, он передал богатый улов подруге. Она высыпала всё на полированный каменный пол возле бассейна и принялась тщательно перебирать и разглядывать. Пионер помедлил со следующим заходом. Да как тут вообще не отвлекаться, когда перед самым носом такое?

Радовало, что увлечённая находкой девушка не видела его вытянувшуюся физиономию. Потому что сокровища его не заботили, а вот соблазнительно прогнувшаяся голая красотка… Очень не хотелось стать объектом насмешек из-за реакции его тела на это волнующее зрелище.

Похоже, теперь он уже начал ревновать соблазнительницу к тому себе, за которого она время от времени принимает его самого. Иначе как объяснить то, что красавица не стесняется представать перед ним в таком виде? Интересно, что эти двое вытворяли до его появления?

Откинув мысли, готовые завести непонятно куда, пионер постарался сосредоточиться на работе. Аккуратно взял сковородку, чтобы не коснуться вожделенного тела. Иначе прилипнет, как к сверхмощному магниту. И никто не оттянет. Всё, хватит! Срочно пора на дно.

Даже сквозь получившееся месиво ила с корнями и листьями водорослей виднелись блики, игравшие на выпуклостях светлой умопомрачительной фигуры. Наверное, помочь с этой бедой могла бы маска сварщика. Вот, только сварщик-то он ненастоящий.

Парень исступлённо откидывал со дна мешавшие растения, словно они были виновны во всех его терзаниях. И каждый раз, выныривая, он оказывался в нелепом положении.

Среди находок попались и крупные предметы: пара испорченных водой книг, ритуальный кинжал с богато украшенной золотой ручкой и каменным лезвием, слитки неизвестного металла и замкнутый малахитовый ларец. Теперь это аккуратно разложенное добро сушилось на каменном полу.

Опустившись на дно, Вика убедилась, что там больше ничего не осталось, кроме опустевшего сундука и страдающего пионера. Вынырнув на поверхность, парень подтвердил, что побрякушки кончились. И рассудил, что самое время уплыть от греха подальше.

Вероятно, в знак благодарности и восторга от добычи сокровищ, наивная подруга успела заключить парня в крепкие объятья. На этот раз спереди. Не сумел увернуться. Что же теперь будет?

Девушка наткнулась на нечто твердое и недоумённо захлопала широко открывшимися глазищами. Да, а чего она ожидала-то? Только, её удивление очень скоро сменилось энтузиазмом. Алексей обхватил стройную талию и прижал к себе, всматриваясь в глубь расширяющихся зрачков.

Когда её приоткрытые губы стали приближаться к его, поверхность воды скользнула по щекам и взлетела над головами. Несколько мгновений они ещё любовались друг другом сквозь прозрачную серебристую пелену.

Пришлось грести ногами, чтобы вернуть возможность дышать. Пионер понимал, что ему выпал последний шанс увильнуть. Дальше сдерживать пыл закипающей страсти и глубинную потребность станет невозможно. Но всё внутри негодовало от такого решения. А ведь и правда, зачем? Совесть, интуиция, трезвый ум — что мешало отпустить тормоза и предаться сладостным порывам?

Всплыли в памяти слова девочки-лисы: «…не поддаваться на страхи, обман и уговоры. Так и победим»! Решение окрепло. Но зачем сопротивляться? Как ни странно, ответом было — «любовь».

Вовсе не то пылкое чувство, что толкает юношу на порой безумные поступки — жажда любой ценой обладать объектом вожделения. Речь о любви, ведущей на ещё большие крайности, ради спасения того, кто по-настоящему дорог. У древних греков или японцев для этого нашлись бы точные определения, но сейчас Алексею было не до них.

Вернув подругу на край сундука, парень невероятным усилием воли заставил себя отпустить красотку и немного отплыть. Девушка изумлённо уставилась на него и не знала, как реагировать.

— Что-то не так? — смущённо выдохнула красавица.

— Я ни за что не стану делать то, что тебе повредит.

— М-м-м… это…? — совсем поникла Вика, но потом просияла и продолжила, — а, поняла! Надо же, какой внимательный… Сейчас же бегу за аптечкой!

Девушка радостно подпрыгнула, оттолкнувшись от сундука. Она забралась на край бассейна, грациозно согнулась, выпрямилась и помчалась к вещам. В процессе стремительных действ красотка успела продемонстрировать всё, о чём только можно было мечтать. Это умопомрачительное зрелище добило пионера окончательно.

Ранее бушевавший внутри огонь заставил кровь мгновенно вскипеть. Страшный пожар охватил всё тело, а голова просто взорвалась. Похоже, всё…

Странный покой воцарился в душе, освободившейся от телесных мучений. Такое приятное чувство — висеть над водой, забыв о земном притяжении. Удивительный чёрный свет исходит от горячего камня. Непривычно, конечно, но почему-то ясно, что этот кристаллический куб — настоящий друг. Пионер ответил на невидимое рукопожатие.

Сейчас он сильно истощён. Много лет оторванный от источника кристалл сберегал остатки энергии для последнего важного дела. Возможно, это оно? Когда сила иссякнет, он рассыплется на мельчайшие звёздчатые тетраэдры. Его сознание наконец-то покинет это мир. Свобода!

Внизу, на застывших волнах, умиротворённо покоилось мускулистое тело. Красивое лицо парня с закрытыми глазами приподнято над водой. Оно кажется знакомым. Стоп! Как так? Это же…

Чёрные лучи успокаивающе забегали по висящему в воздухе человеку. Ничего страшного, всё хорошо. А почему чёрные-то? Маскировка. От кого? Сам узнаешь. Ты кто? Друг.

Раньше от такого потока мыслей в голове Алексей решил бы, что крыша окончательно съехала. Но лежащее в воде… — его тело… Ладно, разберёмся потом. А сейчас тёмный луч устремил его взор на замершую в прыжке фигурку бегущей девушки.

Вика была великолепна! Но, вопреки ожиданиям, у него не возникло похотливого стремления овладеть её прекрасным телом. Парень словно смотрел сквозь физическую оболочку на светящийся сгусток энергии. Юная наивная душа светилась счастьем, но уже имела и глубокие шрамы от горечи разочарований.

Продолжая смотреть, парень узнавал ещё больше. То, что он принимал за романтическую увлечённость, оказалось отчаянной попыткой закрыться от надвигающейся боли. Что-то сродни предсмертному желанию. Она надеялась вырвать у несправедливой судьбы хотя бы немного радости, прежде чем окончательно сдаться.

Краткий миг, освещённый яркой любовью — единственное благо в жизни, которое ей достанется перед тем, как признать поражение в неравной борьбе с этим миром. Ведь, смерть далеко не самое худшее из того, что случится потом.

Что за странный договор? И с кем? С каким-то заумным гроссмейстером, двигающим людей, словно пешки? Алексей негодовал от ничтожности плана. Разве можно сдаваться сейчас, в последней петле?

— Чёрный куб, правда ли что, если у нас с ней сейчас… случится физическая близость, то она перестанет искать артефакт?

— Да, оставшееся время она потратила бы только на удовольствия, наслаждалась общением с тобой.

— Но почему?

— Больше не верит в победу.

— Почему?

— Было много неудач.

— Я могу помочь?

— Да. Ты здесь не просто так.