Холодное лето жаркой зимой

Глава 1. Стремление к теплу

Кто прошёл много лет,

Тот узнает ответ,

Даже если вопроса

Для этого нет.

Чудом устоял на ногах. Ледяной ветер хлещет в лицо. Не вдохнуть. Проехал по хрустящему ребру льда. Уклонился от огромной ветки. Летела быстро, отбила плечо. Ринулся к замёрзшему дереву. Ухватился за ствол. Колючий снег жжёт глаза. Яростный шквал. Стихает, гад, вроде.

Алексей с надеждой смотрел на чёрное небо. Теплая одежда не спасала. Жуткий холод. Пальцы больно. Не слушаются. Порывы короче и слабей. Устало улыбнулся звезде, пронзившей мглу.

Холод, тьма и томление духа разжали цепкие объятия. Радостно стукнуло сердце. Сегодня он снова сбежит туда…

Необъяснимое тепло разлилось по венам. Вспомнилось яркое солнце, щебетание птиц, тёплый песок, ароматы трав и цветов. И там, наверное, ждут…

Помахал одинокой звезде. Устремился домой. Скрип снега под ногами. Железная дверь. Старая соседка с клюкой. Пропустил, кивнул. Лестница, лестница, снова дверь. Поворот ключа. Открыл. Пришёл.

Тяжелые ботинки оттаивают на коврике. Промёрзшая одежда снята, висит. Тепло. Ломит закоченевшие ступни. Батарея на кухне горячая. Счастье! Стужа воет за окном. Плевать.

Чайный гриб забулькал на подоконнике. А давай! Выпил. Сладкая кислинка. Умиротворение. Можно и поесть.

Разогрел. Жевал неспеша. Вкусно. Представлял, что на этот раз получится. Накатила усталость. Разморило теплом. Стоп! Можно уснуть. Пожалуй, пора.

Устроился в компьютерном кресле. Дорогое, зараза, а удобства на грош. Ладно, ерунда. Удовлетворенно прикрыл глаза и мысленно кивнул. Поехали!