Холодное лето 79-го

Часть 46. Битва за Хогвартс, предсмертная агония магического мира

Хогвартс

— Скорее! Замыкайте круг!

Протего Максима Ультима Темпора!

Взявшиеся за руки преподаватели в перемешку со студентами и рабониками обьединили свои силы в редчайшей модификации защитных чар, пряча Хогвартс не просто от внешних угроз, но и вообще от всего мира, на подобие того, как в легендах поступили сиды-феи из Тир на ног.

Четвëртый круг обьединился с остальной троицей в единую фигуру и все участники напряжëнно смотрели на то, как край волошбы поднимается всë выше и выше.

— Смотрите! Сверху!

Все присутствующие посмотрели ещë выше и невнятный стон ужаса пронëсся по рядам участников ритуала: огромная скелетоподобная фигура оседлавшая скелет древнего дракона соткалась над самым высоким шпилем Хогвартса и рухнула вертикально вниз, стремясь проскочить через смыкающийся купол.

Когда купол завершил своë формирование чудовищному всаднику и его «скакуну» осталось буквально какие-то жалкие пара футов, чтобы дракон смог воспрепятствовать постановке защиты. Но дракон и его жуткий всадник не успели, может если бы всадник не так увлëкся убийствами магов в оставшейся части Хогсмида, уцелевшей после того первого удара, то маги вообще ничего не успели бы сделать, но слабости есть у всех, в том числе и у таких монстров. Всадник на драконе не успел и оказался заперт в пелене различных временных потоков, что не могло ему повредить, как давно достигшему бессмертия, но и сделать он ничего не мог.

Хогвартс и его окресности исчезли для всего мира.

***

— Лоренц, ты можешь сказать кто на нас напал?

— К сожалению я не знаю кто это был, Миневра, но мы сейчас все ещë в большой опасности.

Северус Снейп молчаливо стоял неподолëку никак не комментируя происходящее в ожидании, когда декан Грифиндора освободится и он сможет поговорить с ней без лишних свидетелей.

Миневра Макгонагалл, новый директор Хогвартса, покосилась на своего коллегу и чисто для проформы уточнила, знает ли кентавр о том, что собственно за опасность им всем грозит?

— Что-то конкретное, Лоренц?

Кентавр неуверенно переступил копытами, после чего внезапно замер, словно его парализовали заклинанием.

— Э-э …Лоренц? Всë в порядке?

Кентавр перевëл испуганный взгляд на директора и жалко проблеял.

— Я… я не вижу…

— Что простите?

— Хи-хи, он не видит будущего своих родствеников.

Миневра удивлëнно повернулась в сторону первокурсницы, что вышла из-за соседней колонны. Миневра рефлекторно хотела отругать этого первачка, но осеклась, так как до неë дошëл смысл озвученной фразы и еë полная неуместность в устах первокурсницы.

Означенная первокурсница сыто рыгнула.

— Эх, хорошо! Давно мне видящие на обед не попадались, а тут сразу целое племя, как устоять? Думаю, он не в обиде будет, сам ведь не без греха.

— Ты убила их?! — Сказать что Лоренц был в шоке, означало ничего не сказать.

— Ну как убила? Сьела просто, подумаешь, делов-то?

— Не знаю кто ты, но тебе придëтся ответить за свои злодеяния. — Миневра направила палочку на первокурсницу.

Фиенд Файер!

Адское пламя ревущими змеями бросилось на маленькую девочку и фальшивый облик начал оплывать с настоящей фигуры древнего убийы и канибала, архи-ведьмы из древних лесов Тартарии.

Крупная сгорбленая нечеловеческая фигура стояла посреди бушующего пламени и лениво рассматривала на левой руке свои длинные ногти-когти.

Подождав некоторое время древняя старуха, которую Миневра приняла за одну из великих ведьм, жестом подчинила себе пламя, после чего так же непринужлëнно бросила его в Лоренца: кентавр издал всхрап полный боли и умер на месте, поглощëнный мощными чарами.

— Все назад! Мракоборцев сюда срочно!

Неожиданно архи-ведьма выбросила руку вперëд и чуть было непронзила резко удлинившимися когтями директора Хогвартса.

— Хо? Кошка? Девять жизней? Мне не сложно убить тебя столько раз подряд, сколько потребуется.

***

Когда авроры, преподователи и увязавшийся с ними Невилл Донгботом вбежали в коридор дела у Миневры шли из рук вон плохо: ведьма держала декана Грифиндора за горло, приподняв над полом.

— Эта жизнь у тебя последняя, блохастая.

Метким броском архи-ведьма сбила всех авроров, которые уже достали свои палочки и приготовили непростительные чары. Авроры сбитые с ног телом Макгонагалл повались на спешивших за ними преподавателей и по итогу вышло, что на ногах остался стоять только Невилл, который уже держал в руках меч Годрика Грифиндора, он же меч святого Георгия Победоносца, которым он срубил голову змею.

— Хе-хе… как занятно… получается это тебе мы должны сказать спасибо?

Невилл-Дамблдор невозмутимо сделал шаг вперëд и сосредоточенно перехватил рукоять клинка обеими руками.

Архи-ведьма задумчиво покосилась на древнее оружие в руках своего противника.

— Ты совершил ошибку колдун. Пусть по незнанию, да и встречу нашу ты явно не планировал, но ты совершенно напрасно расчитываешь, что избавившись от Царя и захватив тело Героя ты сможешь взять на себя их роль. Это просто не работает таким образом и даже древнее оружие тебе в этом не поможет. Только Царь может заключать договор, который мы будем вынужлены выполнять и только Герой может грозить нам погибелью. Ты не Царь и ты не Герой, ты колдун и как бы ты не пытался интриговать, но ты всегда будешь колдуном и никем иным.

Невилл-Дамблдор ничего не ответил, и только раздражëнно дëрнул щекой, сделав ещë один шаг, и попытался ударить могучую ведьму, которая так же невозмутимо просто шагнула в сторону, как до этого игнорировала заклинание Миневры Макгонагалл.

— Внезапно не попал? Ещë попытка? Три раза тебе даю попробовать, потом невзыщи.

Ещë один удар, но теперь в горизонтальной плоскости, так же никуда не попал и это привело к тому, что он чуть было не споткнулся об останки кентавра, которые непонятно как оказались у него прямо под ногами.

Невилл-Дамблдор нахмурился и позволил себе проявить свою настоящую силу и умения: клинок охватило яркое свечение, которое осветило всë вокруг и теперь было видно, что на самом деле он стоит не против ведьмы лицом к лицу, а еë копии стоят вокруг него на гораздо большем растоянии, чем казалось раньше. Резко обернувшись Невилл-Дамблдор убедился что, полностью окружëн и что копии ведьмы полностью идентичны оригиналу и он не может достоверенно утверждать, что способен с ходу выявить подделку.

В этот момент к месту схватки приблизились и другие сильные и умелые маги: Сол Крокер и бывший наставник Гарри Поттера, мастер артефактор Сигизмунд Глогау, текущий владелец философского камня Фламеля.

— Хкх! — Архи-ведьма недовольно хекнула посмотрев на мастера темпоральной магии. — От тебя просто смердит рекой времени, а я уж я было думала, что эта говорящая скотина была последней…

Архи-ведьма кивнула на обугленные останки тела предсказателя из племени кентавров и как-то по особому шевельнула своими когтями.

…

— Берегись! — Крик Миневры Макгонагалл заставил всех вздрогнуть и заозираться в поисках опасности. Сама она немедленно отпрыгнуть от того места, где она только что стояла. Авроры промедлили повторить действия директрисы школы и поплатились за это: воздух в их лëгких обратился в магический ядовитый газ и они начали задыхаться неспособные сделать ни вдоха ни выдоха, так как лëгкие просто перестали функционировать, словно их вообще не было. Крупных специалистов по боëвке или теоретической магии среди них небыло, так как все эти спецы погибли вместе министром магии Корнелиусом Фаджем и другими магами в Хогсмиде: кто-то пал при первом ударе, застигнутый врасплох, а кто вовремя последовавшей после удара бойне, посреди того, что осталось от деревни с тысячелетней историей, оказавшись неспособным противостоять тому скелетоподобному монстру, что скрывался под видом молодого франтоватого мужчины.

Архи-ведьма перевела своë внимание обратно на Невилла-Дамблдора.

— Ну что, третья попытка?

Казалось бы да, третья попытка, но Дамблдор хоть и ошибся во многом, но считать умел прекрасно и третье действие он уже осуществлял, когда высветил своего врага и его личины, которые вовсе небыли личинами, а являлись проекциями того будущего местоположения, где будет находится архи-ведьма при очередном ударе.

В общем Невилл-Дамблдор знал, что теперь его ничто не защищает и любой его поступок или бездействие вызовет ответный ход ведьмы.

Над Дамблдором промелькнул его фамильяр феникс и как только он появился ведьма атаковала своими когтями. Но фамильяр не атаковал ведьму, а спикировал на своего партнëра и сев ему на плечо мгновенно воспламенился вместе с ним, превращаясь в пепел.

Удар архи-ведьмы чуть запоздал и потому не оказал на дух Дамблдора и его фамильяра в полной мере того воздействия, которое ожидалось.

— Сбежал паскудник… Ну да ничего, у меня есть и другие… — Архи-ведьма опять посмотрела на Сола Крокера. — Я так понимаю, что они служили прикрытием? Потому что в сравнении с тобой они чисты как младенцы. Умно, но со мной это не работает: любая попытка что-то вызнать в Реке Времени видна мне, как на ладони и карается моментально.

Маг ответил действием: сделал шаг вперëд и достал пергамент на котором самопишущее перо начало что-то чертить.

Архи-ведьма нахмурилась не понимая что задумал противник, но ощущая некую непрямую угрозу от его действий.

— Чей-то ты удумал, касатик?

Сол Крокер промолчал и в этот раз, скастовав несколько заклинаний-ловушек на те места где не собирался находиться.

— Не уважаешь старушку? Разговаривать не желаешь? Ой зря, ой зря, не люблю я такого.

Что сделала архи-ведьма было со стороны непонятно, но она явно ожидала какого-то результата, так как чуть наклонилась вперëд, словно собиралась броситься на противостоящего ей мага, как кошка, подбирающаяся перед прыжком, готовится к нападению на свою жертву.

Но несмотря на такую подготовку ничего не происходило.

— Ты не видишь? — Архи-ведьма с ничего не выражающим лицом выпрямилась. — Да, ты слеп и воды великой реки для тебя полностью закрыты, тогда как ты так измазался в еë водах?

— Не все сферы магической науки сейчас пришли в упадок, какие-то ещë развиваются. — Сол Крокер осëкся и побледнел, так как вовсе не собирался ни о чëм говорить с этим существом, но было поздно.

— Хе-хе…книжник, значится? — Архи-ведьма довольно оскалилась увидев наконец нужную реакцию на своë очередное воздействие, которое опять никто из присутствующих не почувствовал.

***

Сигизмунд Глогау сильно вырос в мастерстве после того как взял Гарри Поттера в ученики, ну а про камень Фламеля и говорить неприходится — с ним самые безумные артефакты были более чем доступны и их безумность ограничивалась только его фантазией и необходимостью блюсти секретность. Секретность от которой сейчас, в час огромной опасности, небыло никакого толку: могущество нападавших было чудовищно и в одиночку никто из них не имел и шанса, только совместные усилия всех присутствующих давали какой-то шанс. Но собрать всех для отпора в прямой схватке? Это совсем не то, что собрать круг и активировать защиту вокруг замка: никто из присутствующих не обладал должными навыками в боëвке, чтобы иметь шансы даже при наличии поддержки. Северус Снейп и Флитвик были сильны, но не сильнее директора Макгонагалл, а та жива только по милости этого существа.

Стремительно отступавший артефаетор практически бежал, но при этом каждый его шаг сопровождался рассыпаемыми по сторонам реактивам, которые он трансфигурировал прямо из воздуха с помощью камня. Каждый такой шаг, каждый взмах сопровождался заклинанием щитовых чар опирающихся на только что созданный филосовским камнем материальный носитель.

Крик Сола Крокера полный боли хлестнул по ушам, но артефактор не позволил себе и доли лишнего мгновения на пустые раздумья, чтобы жертва невыразимца не осталась напрасной.

***

Северус Снейп занимался тем, что стремительно чертил пентаграмму, образ которой ему передал сотрудник министерства с помощью своего свитка. В центре пентаграммы находился Гарри Поттер, Мальчик который Выжил и который должен стать последним средством их спасения: сотрудник министерства предложил отмотать время для раненого юноши до того момента, как он пострадал, с тем чтобы он смог выступить против врага и призвать своего боевого патронуса. Северус Снейп ни мгновения не сомневался, что ничем хорошим это всë равно не закончится, но отступить сейчас? После всего что было? Когда он избавился от ярма обетов перед Дамблдором?

После того, как он изменил себя самого и после смерти директора, он уже не был тем простым и наивным профессором, как в начале. Камня Фламеля, как у наставника Поттера, у него небыло, но он был мастером алхимиком и когда встал вопрос об смертельной угрозе, то он знал универсальный ингридиент, который обладал свойством возобновления — кровь.

Окинув вззглядом гомонящуюю толпу растеренных и испуганных магов всех возрастов Северус Снейп, жуткий декан Слизерина сосредоточился и отправил в эту толпу мысленное послание, которое мог услышать только специалист легимент или адресат, которому послание предназначалось.

— Мисс Блэк, будьте любезны подойти, мне нужно ваше содействие.

Бывшая Нимфодора Тонкс не была особо сильной колдуньей и даже принятие еë в род не сделало еë достаточно сильной, чтобы именно еë кровь за счëт одной только силы сама по себе стала чем-то особенным. Главное что привлекло Снейпа это метаморфизм, который он собирался использовать, как способ выявления слабых мест у врага, кем бы он небыл в реальности. Заклинательный круг сформирует конструкт, который будет обволакивать защиту врага, а кровь метаморфага отобразит как именно это происходило.

***

Профессор Флитвик вздрогнул и если бы кто-то обратил на него внимание, то он мог бы заметить, что полугоблин ведëт себя как-то странно, словно пытается что-то в себе удержать. Но все были слишком заняты отданными чуть ранее приказами профессора и активно переносили рисунки рун на стены замка, там где этого не мог сделать невысокий от рождения профессор. Никто ничего не обнаружил и соответственно не заподозрил, когда, спорящий сам с собой, преподаватель Хогвартса направил палочку на тех, кого должен был защищать.

Профессор не смог отразить нападения и попал под внешнее воздействие: каменные стражи Хогвартса ожили и подчиняясь воле преподавателя зачарования обрушили свои конечности или оружие на занятых работой магов. Неожидавшие подобной атаки студенты старших курсов и некоторые из беженцев, кто имел способности и в своë время брал древние руны в качестве дополнительного предмета, пали замертво.

Дополнительный рунный контур так и остался незакончен, а профессор всë смотрел на искалеченые трупы, смотрел и словно невидел их, продолжая что-то невнятно бормотать себе под нос.

***

Раньше никто и представить себе не мог, что может случиться нечто подобное, но с момента нападения на Лондон и последующих событий на вокзале и поезде Хогвартса оказалось, что маги слишком привыкли к домовикам и их внезапное исчезновение разрушило привычное функционирование магического сообщества гораздо сильнее, чем просто гибель большого числа потомственых магов, ведь в конце концов обычные маги всë больше и больше рождались вне семей магического мира, точнее у магов-аристократов было всë меньше и меньше детей и в итоге они начали составлять меньшиство, среди плебса, которое училось в Хогвартсе, хотя раньше, только самые сильные полукровки и одарëные получали приглашение в Хогвартс, а прочим приходилось довольствоваться заведениями сильно проще и ниже по статусу.

К тому моменту, когда поезд Хогвартса оказался инфицирован, маги за пределами Хогвартса начали гибнуть один за другим и когда проникшего вампира и его преследователя изолировали и попытались убить, использовав ловушку с многократно сжатым временем, то за пределами Хогвартса все маги были уже высушены до состояния мумии. Разумеется погибли те, кто хоть что-то из себя представлял, а утратившие способности или слишком маленькие по возрасту избежали немедленной гибели. Со временем малолетние маги выросли бы, но Хогвартс ушëл в скрытое пространство дополнительно защищëнное различными временными потоками, делающими любые попытки связаться или проникнуть в него бесмысленными для остающихся в обычном потоке времени.

Когда демон-вампир Алукард обрëл доступ в магический мир и получил способности волшебного существа кота оборотня, который мог быть и не быть одновременно везде магический и обычный мир уже были обречëны на серьëзные перемены, перемены которые никто не ждал: со смертью всего магического единственными кто смог выжить и улучшить положение были всеми забитые и забытые эльфы домовики — они смогли избавиться от навязанных победителями условий добровольного рабства и одномоментно покинули негостеприимный мир уйдя тайными тропами по которым за ними никто не смог бы последовать.

Их ждал девственный мир Арды, не имеющий развитой магической цивилизации, мир в котором они могли отыграться за все унижения, которые претерпели от магов. Среди домовиков небыло единства, так как некоторые семьи эльфов были вполне довольны взвимодействием с людьми и вовсе не стремились к какой-либо мести. Отсутствия единства со временем скажется на обществе эльфов, но пока они осваивались на новом месте и оставленный позади мир и его проблемы мало их заботили.

***

Архи-ведьма испытывала настоящее наслаждение взламывая барьеры оставленые сбежавшим магиком: слишком уж редко находился глупец пытавшийся с ней поспорить знаниями или умениями. Разумеется этот магик вовсе не был ей ровней ни в том ни в этом, но у него явно был в руках алтырь камень — камень из-под основания мирового дерева, алтарь, напитанный божественной силой, камень вынутый из своего хранилища две тысячи лет сыном бога и не вернувшийся на место после его смерти. Бел-горюч камень, за обладание которым началась война между сильнейшими мира, с этим камнем они…

Архи-ведьма замерла обдумывая мысль о том, так ли уж необходимо делиться возможностями, которые ей даст камень или можно и самой справиться?

Прикинув так и этак архи-ведьма решила, что если еë напарники-соседи по заключению так неосторожно вляпались, то она вовсе не обязана всë бросить на самотëк и выковыривать их из западни и вполне допустимо будет обглодать самые сладкие косточки до того, как прийти на помощь, чтобы потом сторговать с них за оказанные услуги.

***

Сигизмунд Глогау, мастер артефактор упал на колени пронзëнный длинными когтями монстра, скрывавшегося до недавнего времени под обликом первокурсницы. Ему нехватило буквально пары шагов до условно безопасной зоны, когда ноги перестали его держать и он с удивлением посмотрел вниз, на свою пробитую со спины грудную клетку. Оседая вдоль стены мастер артефактор обернулся, но микропортал через который его ударила архи-ведьма уже закрылся. Вокруг было полно магов, но смертельно раненый у всех на глазах словно был невидимкой и его никто не замечал, кроме тех немногих заговорщиков и борцов с Дамблдором, собравшихся вокруг тела Гарри Поттера.

Бывший наставник собрал последние силы и метнул снятый с шеи артефакт по направлению к соратникам. В его броске небыло ни грамма магии, так что ничего удивителтного в том, что камень оказался перехвачен когтистой рукой-лапой, выскочившей из очередного микро портала архи-ведьмы.

***

Забывшие историю современные магии считали, что Хогвартс это магическая школа, замок построенный чародеями древности, но это было не так: Хогвартс был гораздо старше чем те личности которым приписывали его создание, хоть они и определили его текущую форму, по сути дела спрятав его настоящую суть на самом виду — Хогвартс это трон Пантократора, владение которым позволяло управлять всей магией мира. Именно по этой причине маги, спрятавшие его в подпространство, сами того незная практически осушили все источники магии на планете. Европейские, американские, азиатские центры и школы, построенные на местах силы мгновенно превратились в обычные памятники ранне или поздне средневековой архитектуры и не более того.

Закрыв Хогвартс от внешней угрозы маги обрекли себя на ещë более худшую судьбу, ведь теперь они стали просто едой, мясными консервами для архи-ведьмы и даже те немногие, кого не накрыла опутывающая пелена чар за еë авторством были просто более плотно закрытой банкой в холодильнике, оставленной в дальнем углу на потом, когда придëт время архи-ведьме делиться с остальными оставшимися вкусняшками. Дух хаоса, в форме дракона — Соловиная трель был равнодушен к тому что поглощать, да и предпочитал больше падаль, чем живую еду, а вот ради отсутствия претензий у немëртвого князя за неспешность действий архи-ведьме пришлось отбирать тех кто «не поддался» еë чарам, чтобы колдуны, попытавшиеся закрыться от неë магией крови, приняли под своë крылышко парочку девиц посимпатичнее, которыми она задобрит бесмертного.

Бел-горюч камень полыхал в руках архи-ведьмы белым пламенем, точно так же полыхал весь Хогвартс для тех кто мог видеть истинную силу магии, впрочем на Земле таких уже не осталось. Ключ с помощью которого можно обойти препятствия непозволявшие архиведьме использрвать трон напрямую давал владельцу возможность созидать что угодно и даже не просто созидать, а перекраивать реальность под себя, чем архи-ведьма сейчас и занималась, создавая ситуацию, когда вся свободно текущая сила мира устремляется в одно место и его обитателей начинает просто распирать от наплыва магии. За магов можно было бы порадоваться, если бы они были способны это всë осознать и воспользоваться полученным шансом, но архи-ведьма умела путать так как никто и маги так и не смогли вырваться из-под еë контроля, не осознавая что их просто накачивают магией, как питательными соками, чтобы просто запечь и сьесть с подливой. Архи-ведьма не могла усиливаться энергией исходящей от Трона Пантократора напрямую даже с помощью ключа, но усилить барашков на закланье, а потом поглотить несведующих об уготованной им судьбе? Такое она могла провернуть и хоть поглотить сразу всех она была неспособна, но Трон Патнократора имел облик замка Хогвартс, что позволяло разместиться с известными удобствами даже на очень длительный срок, благо что от внешнего мира он был отрезан и магия у тех кто остался за его пределами практически исчезла.

Архи-ведьма довольно заурчала предвкушая пиршество растянувшееся на сто, двести или даже триста лет, после чего продолжила изменять реальность вокруг себя.

***

Пространство Ворлона

Единая общность Древних получила сообщение от своего представителя у одной из ведомых рас.

— Зафиксировано падение активности ниже пятого уровня.

Ответ был мгновенен.

— Приступить к следующей фазе, форсировать распространение нановируса.

Отвечая на приказ Общности подчинëнные сектанты принялись распространять всеми доступными способами, переданные покровителями колонии нановируса.

Часть третья * https://author.today/work/92882