Холод

— Ходу! Быстрее!

Вот чем отличаются хорошо обученные люди от всех остальных. Сначала делают, а потом спрашивают. Спустя секунду колонна начала двигаться. При трогании на льду, надо очень плавно двигаться, иначе колёса теряют связь с поверхностью и, вместо того чтобы двигаться, шлифуют дорогу. Это, в принципе, в обычных условиях не смертельно, но вот если как сейчас, то чревато. Эти несколько секунд, пока разгонялись, казалось, что машины стоят на месте, а вал стремительно набегал. Но вот замедлил движение и наконец стал отставать.

Фу! Выдохнул воздух. Буквально метров на пятьдесят опередили. Между тем волна начала уменьшатся в высоту и вскоре совсем опала. Исчезнув позади.

Да, руки трясутся. Сердце колотит. Испугался! И здорово так! Ещё пара секунд — и конец. Смерть от утопления. Не хочется категорически! Что здесь творится?!

Колонна разогналась километров до ста. Связался с «Джимни». Пусть выдвинется вперёд километра на два, и окна откроют. Не май-месяц, но лучше немного помёрзнуть, чем утонуть. Затем поговорил с летунами. Они клянутся, что дальше ничего подобного не наблюдают. Везде ровный лёд. И вообще они долетели. Гора на месте. Избушка темнеет. Дым из трубы идёт.

— Посмотрите на склон. Есть следы?

— С такого расстояния видно плохо, но что-то вроде есть!

— А куда это делось?

— Не видим!

— Подлететь поближе?!

— Ни в коем случае! Выполните пару кругов вокруг горы на расстоянии пять километров и возвращайтесь!

— Есть!

Спустя пять минут доложили. Ничего не обнаружили и легли на обратный курс.

— Проёдёте над промоиной, сделайте фото и снимите видео. Ниже пятисот метров не снижаться.

— Вас понял. Выполняю.

Оставалось километров тридцать до горы. Опять стемнело. Последние полсотни километров ехали с выключенными фарами. Остановились. Причём, выключив моторы, проехали накатом почти километр.

— Так, всем тихо. Часовые на крыши. Остальные спать.

Уснёшь здесь! Метр льда и дальше с километр воды. Бр-р-р! Под утро проснулся. Будто что-то огромное прошло под нами, и ледяной панцирь немного дрогнул. Ладно, мы тоже с зубами. Поднял людей. Очень осторожно, буквально на цыпочках, заняли свои места. Приготовили подарок и, взревев моторами, сорвались с места. Развернул назад прожектор. Вот лёд вспучился и, раздираемый гигантской силой, валом ринулся следом.

Перерубил верёвку и небольшой плотик, замедляясь, остался сзади. Вот вал догнал его, плотик взмыл на гребень и исчез в ослепительной вспышке. Вообще мы взяли пару таких зарядов с несколько другой целью. Очень хорошее средство обрубить концы. От ударной волны лёд ломается в радиус метров сто пятьдесят. Сотня килограмм тола — весомый аргумент. Однако гидроудар в воде — штука очень неприятная. И той твари, что за нами гоняется, вряд ли пойдёт на пользу. Пробежав ещё с сотню метров, вал торошения остановился. Мы тоже. Пересел на один из пикапов и задним ходом осторожно подъехали к полынье.

Вот это да! Огромная покатая поверхность выступала их воды метра на два. Длина пару сотен метров. Ширина с полсотни. Этой твари достаточно проплыть прямо подо льдом, чтобы устроить представление, которое мы наблюдали. Ну, против лома нет приёма, если нет другого лома. Промахнутся с километра по такой цели из миномёта?! Все десять мин легли кучно. Главное — понаделать дырок. Кровь вытекает, артериальное давление понижается, и оно помирает. Так и случилось. Несколько последних судорог лишь немного всколыхнули поверхность. Имея соответствующее снаряжение, можно завалить кого хочешь, даже такое, как это.

Однако нашумели. Нас наверняка ждут. Отъехали километров пять, и завалились досыпать.

Утром, едва рассвело, БМП согнали с трайлера. Шесть человек в десантный отсек и я седьмой. Она у нас, кстати, покрашена стрёмно. Тут нашли краску со стеклянными микрошариками. Белыми полутонами всю машину покрасили. Со стороны выглядит — шизофреник руку приложил, а прицелится трудно. Плывёт, причём в сторону. Вот и они первым промазали. Тут же задний ход, и дымовую завесу поставили. Это уже веселее. Это уже привычно. Подумаешь, из пушки лупят. У нас она тоже есть. Вон они где спрятались. Сергей их с первого выстрела заткнул. Жирный чёрный дым сначала тонкой струйкой, потом разошёлся. Получили, прониклись, больше желающих нет в артиллерийской дуэли участвовать. Это кто там у нас такой моторный? Уже окопались, но не совсем удачно.

— Сергей! Какие соображения?!

— Ну, судя по калибру и по тому, что не попали, учитывая белый маскировочный цвет… Китайцы, больше некому. Причём клон нашей БМП.

Интересно, это как это их сюда принесло? Есть мысль, что с Тибета. Там зима и война. Только их для полного счастья не хватает. Как там «здравствуй» по-китайски? А ладно, рукой помашу!

— Так, Сергей, я пошёл. Если что — по обстоятельствам!

Вылез из машины. Руки поднял и пошёл неторопливо. Метрах в сорока от береговой черты остановился. Стою, жду. Вот поднялась фигура. В белом. Подошёл поближе. Угадал! Должен по-русски понимать. Мы у них противник номер один.

Поздоровались. Вкратце ввёл в курс дела, куда они попали. Эта часть выступления отработана до автоматизма. Потом озвучил предложение: если наши двое дежурных живы и относительно здоровы, то претензий, учитывая обстоятельства, нет. И есть у меня подозрения, что их появление не случайно, далеко не случайно.

Через пять минут похлопал по спинам наших ребят. Пара синяков им только на пользу. Будут потом девицам в посёлке по ушам ездить. Китайцев общим числом сорок человек. Две машины и два БМП, один мы подбили. Экипаж легко отделался, успели выскочить. Дождались вспомогательную колонну. Затолкали на трайлер вместе со своей и их машину. Личный состав в автобусы, и поехали обратно.

По пути очень горело, вызвал разведчик. Прилетел без второго пилота, сел, забрал меня и через четыре часа я у викингов. Наш шаман уже пришёл в себя. Лежит эдакий умирающий герой. Сразу две капельницы. Монитор попискивает, кажет, что живой.

— Давай рассказывай!

— Я только информацию передал, дай, думаю, поохочусь. Время есть. Гора ещё терпит. Трассу оседлал, прыгаю из головы в голову. Чувствую, поймал. Везут двух овчарок. Только начал гору гладить, тут как шарахнет, и я вырубился.

— Мысли есть?!

— Мыслей нет, а образ засёк. Такое худое, корявое. Как карикатура на человека. Рожа ещё та: глаза навыкате, зубы торчат. Носа практически нет.

— Понятно! Местные. Опять они. Чем им так собаки не угодили.

Мы примерно представляли себе места, где они живут. Это несколько пещер. Примерно на полдороге между нами и викингами. Сколько их там и почему живут так компактно, непонятно. Викинги, те после обещания лишить продовольственной помощи немного разговорились. Они сами живут здесь с тысячу лет. Местные на постоянку появились лет сорок назад. До этого так, шмыгали иногда. Шаман сразу запретил их трогать. Типа табу. На прямой вопрос, а кто там живёт за японцами, дальше по берегу, замялись и единственно, что сказали. Очень плохие люди. И, кстати, у них есть такие злобные животные, которые кусают.

Ну что, вывод напрашивается такой. Местных, в сущности, выгнали с их места жительства, и о собаках у них очень печальные воспоминания. Это раз.

Они тоже умеют общаться с горами и лучше, чем мы. Это два. Можно, конечно, их зачистить. Но здесь, если начнёшь, практически невозможно остановится. Там негры, американцы, у нас вот китайцы появились. Японцы, однако, тоже хлопоты. Одно дело война, другое геноцид.

Так, путь к сердцу любого разумного существа лежит через желудок. Что они едят? Скорее всего, сырое мясо и рыбу. Маленькими, наверное, молоко. Значит так: колбаса копчёная и сгущённое молоко. Колбасу почистить и нарезать кусочками. Молоко перелить в плошки. Их там особей пятьсот, может, больше. Марина под это дело вскрыла НЗ. Ещё посоветовала взять сыр, нарезанный кусочками.

В общем, подъехали. Место интересное. Большая бухта в глубине суши. Открытая вода. Если бы сразу обнаружили, гораздо удобнее нашего. Что характерно: температура воды градусов двадцать. В Волге летом практически так же. Отправились на двух лоханках с аэроприводом. Влетели, лихо причалили. Аккуратно разложили привезённое на берегу и отошли на середину бухты. Сидим, ждём. Вот вылез самый смелый. В любом социуме такой найдётся. Подковылял, пощупал, попробовал на вкус. Угодили! Часть съели тут же, часть унесли. Спустя некоторое время вывели под руки совершенно седого. Усадили на камешек. Он помахал рукой. Так, вроде как приглашают. Подплыли на вёслах, чего шуметь зря. Выпрыгнул, подошёл. Показал ладони. Этот, который седой, на очень ломаном немецком поинтересовался: мы их будем убивать или как? Вот так сразу, в лоб, так сказать. Нет, не хотелось бы. Он как-то успокоился и дальше рассказал, что они жили в более лучшем месте. Но пришли люди, которые говорят на этом языке. Сначала давали им вкусные вещи, потом, когда они научили пришельцев общаться с горами, натравили на них зверей, те многих убили, остальные убежали сюда. И здесь им нет покоя.

Вот с этого места можно поподробней. Что конкретно напрягает. По итогам переговоров пришли к консенсусу. Ближе десяти километров без особой необходимости не приближаться. Морских котиков мы добыли буквально в полукилометре от входа в бухту. С этого фактически и началось. Нам разрешают переправлять всё, что мы захотим, кроме собак. Ну, как-нибудь переживём. Если мы им будем подбрасывать вкусное, то это никак не повлияет на отношения, которые именно в этом и заключаются, что никаких отношений. Всё, что мы хотим им дать, можно оставлять на небольшом пляже километрах в восьми в нашу сторону. Попытка предложить медицинскую помощь успеха не имела. Не нужно. Последнее, что спросил: есть ли путь обратно? Ответ: есть. Но они в большой обиде. И их пока мало. Чтобы пробить дорогу обратно, нужно вдвое больше их, чем есть. Предложил всякое для приготовления пищи, в том числе огонь. Если правильно понял, они подумают. Следующий раз можно приплыть поговорить через месяц. Вот так. А вы что хотели. Привезли им два центнера колбасы и вас полюбили с разгона. Ведь пока шаману чуть мозги не выжгли и китом здешним нас не погоняли, мы до них не снизошли. И то мерзкая мыслишка присутствовала. Изведёшь их, и горы закроются.

Ну, в принципе, контакт наладили. А вот про немцев, которые аккурат во времена Великой войны здесь появились, это новость очень интересная. Вспомнился обстрел разведывательного самолёта. К гадалке не ходи — они. И горы отрезаны, тоже фактик в копилку. Интересно, у сёгуна есть с ними контакт? И если есть, он нас как преподнёс, и чем нам это аукнется? По прикидкам между нами почти четыре тысячи километров. С одной стороны, далеко, а с другой — при желании и технической возможности… С японцами они вроде не связывались. Опять же во время войны вроде как союзники. Сунешься к ним, растревожишь осиное гнездо. И сидеть сложа руки чревато.

О том, что можно попасть обратно, сказал только своим и Марине с мужем. Она, кстати, напросилась на следующие переговоры. Ну, ей кто-нибудь в чём-нибудь отказал?..

Теперь политика. Этим я называю все вопросы, которые при решении требуют некоторого действия в виде надавливания себе на шею. Проще говоря, достижения компромисса между рвотным рефлексом и тем, что в результате поимеешь. Операция по доставке оружия влетела той стороне в изрядную копеечку. И организационные издержки тоже немаленькие. Всё это доставить к финнам. Правда, некоторую роль сыграли приветы от наших их соотечественников. В общем, по старой памяти помогли. Но долг отдали. Это по большей части никому не интересно.

Тут я обратился к нашему олигарху. Тот по недалёкой молодости работал фармацевтом, на чём в итоге и приподнялся, и сейчас занимался сортировкой всего нашего в этой сфере, имея очень большой опыт. Что действительно эффективно, что пустышка, а от чего и помереть можно. Типа деньги нужны. У вас там ничего не завалялось? Ну конечно же, есть некоторый капиталец. И вот что значит, опыт есть: он посоветовал, если что не так выдёргивать тех, кто, скажем так, не совсем честен к нам. А вы что хотели? Мы тут сидим в полной пятой точке. Нет, так дело не пойдёт. Только сочетание кнута и пряника движет любое дело вперёд. Гуманизм, он абсолютным не бывает, если кому-то чего прилетело, то, как правило, от кого-то при этом отлетело.

Вот только про деньги, сразу всё веселее. В принципе, нужна была информация. Где и когда, что перевозят. Ну, немного там поправить время. И людей завербовать. Огромное количество людей, имея авантюрный от рождения склад характера, вынуждены пережигать себя на рутинной работе. Чтобы не свихнуться, пускаются во все тяжкие. В смысле, пьют по-чёрному. Предложи такому бросить всё и переселиться к нам, он с радостью. У любого кадровика такие люди под особым присмотром. Звонок, и две-три кандидатуры с соответствующей устной характеристикой выложит и будет рад — избавился.

После установления некоторых отношений с местными, следующий заброс прошёл просто идеально. Шаман не только всё сумел передать, но и выбрать гору. Конечно, это была та, что около японцев. И ошкурили Гибралтар. Супертанкер, полный по самую ватерлинию нефтью. Два контейнеровоза. Рефрижератор с австралийской говядиной и небольшой характерной окраски транспорт под флагом ВМС США. Он, кстати, вывалился первым. Ладно, посмотрим, что там нам шаман сегодня наловил.

Вспомогательный транспорт снабжения морской пехоты. На носу пушка ста двадцати двух калибром. По бортам два «вулкана». На корме батарея зенитных ракет. В трюме всё, что нужно для снабжения бригады морской пехоты в течение месяца. И команда всего тридцать человек. По здешним меркам — линкор.

Но к этим военным на хромой козе не подъедешь. Даже разговаривать не стали. Дали очередь из «вулкана», мы и шарахнулись. Впечатляет по самые уши. Пытались по радио связаться. Ноль. На самолёте привезли нашего американца. Тот пытался подобраться на расстояние, позволяющее пообщаться с помощью мегафона, опять пальнули. Зашуганные через края. Они пришвартовались немного в стороне от остальных судов. К утру всё начало затягивать льдом. В бинокль смотрю. По палубе ходят двое часовых. Мёрзнут.

Их хватило на двое суток. Убедившись, что кавалерии на горизонте не наблюдается, ответили на очередное радиообращение. Типа хорошо, поговорим. Вышли на встречу втроём. Я один. Встретились метрах в пятидесяти от их корабля. Ну, это они зря. Наставили стволы и потащили к себе. Привыкли хозяевами себя везде чувствовать. Очень нехорошо поговорили и заперли меня в помещение без окон. Спустя час выпустили. Молча вывели с корабля на лёд. Так и знал. У них с кормы мёртвая зона, куда «вулканы» не достают. Там стоял «Boxer». Им сказали, что без них мы обойдёмся, а вот они без нас вряд ли. Как бы не торопимся. Пусть подумают.

Ещё через неделю у них случился переворот. Негры, пардон, афроамериканцы, которых было две трети от команды. Они мёрзли сильнее. Разоружили остальных (это специалисты и офицеры) и выкинули белый флаг. Я человек не злопамятный. С каждым членом команды поговорил отдельно и предметно. Во-первых, для нас корабль сам по себе представлял ценность как боевая единица. А значит, нужны люди, которые его бы обслуживали. Во-вторых, я бы хотел хоть часть заменить нашими ребятами. Их надо научить. Американские военные по части загаженности мозгов про злобных русских кому хочешь сто очков вперёд дадут. Очень настороженные. Японцы для них союзники, немцы тоже. Мы враги, и точка. Соответственно, отношение. Что касается груза, одни сухие пайки дорогого стоят. Чем хороша современная армия — никто не заморачивается ремонтом. Сломался — заменили новым. Там одних пулемётов сто штук. И прочего тоже. Например, Сергей выволок десять похожих на ПТР винтовок и теперь поочерёдно пристреливал их. Меня больше интересовали ведомости на ГСМ. Вместе с нашим американцем удалось подобрать комплект смазки и масел для вертолёта в условиях низких температур.

Кстати, все округ, исключая медиков и ещё небольшого круга посвящённых, искренне считали перебросы следствием природных катаклизмов. Зачем разубеждать людей? Меньше знаешь, крепче спишь.

На земле, однако, информация стала доступна довольно широкому кругу. Это мы выяснили по тому, что пару раз колонны резко тормозили перед стеной тумана. Шаман в процессе ковыряния в головах несколько раз натыкался на ментальный блок. Это очень просто. Например, читаешь стишок типа «У попа была собака» и дальше по кругу. Ну, понять можно, никому не охота проваливаться не знамо куда. Вот тут и пригодился наш олигарх. Он в этих кругах, как рыба в воде. С его помощью достигли консенсуса: мы перестаём бесконтрольно тырить или изымать, кому больше что нравится, всё нам нужное. За это нам, согласно нашему списку, всё что нужно. Сами посудите, один супертанкер какие убытки принёс. И, кстати, это не страховой случай. Ну нет в договоре пункта «провал в параллельный мир». Например, с канадцами мы договорились на двести модульных домиков в северном исполнении. С объединением владельцев нефтеналивных танкеров договорились о поставке небольшого НПЗ на плаву. И так далее. Нам особо много не надо. Если на суше колонны от нас по большей части уворачивались, то остановить судно практически невозможно. А тут ещё шаман попробовал изъять железнодорожный состав. Получился небольшой завал. Но груз, уголь, практически не пострадал.

За всеми делами начало теплеть. Весна пришла. На повестке дня война с японцами. Попытки мирных переговоров провалились. Если они не хочут, то об чём разговор! У нас было двадцать пилотов на японские самолёты. Из них восемь во главе с Леопольдо могли сесть и взлететь с палубы. За зиму поменяли все прокладки и прочие резинотехнические изделия. И всего-то ушло двести килограмм сырья. Синтетического полимера. В общем, восемь истребителей для штурмовки есть. Худо-бедно, транспорт сможем подогнать и из пушки сбить посты, прикрывающие вход в бухту. С вертолёта высаживаем на прибрежную скалу двоих с альпийским снаряжением. Они принимают десант. Огневого противодействия на этом участке нет, японцы искренне считают, что двести метров отвесного обрыва непреодолимое препятствие. Закрываем дорогу между бухтой и лагерем. Потом с окружающих лагерь и бухту скал выбиваем из тяжёлых снайперских винтовок пулемётчиков на вышках и в укрытиях. Если будут попытки пехотных атак, давим с самолётов. Лишившись охраны, охраняемые неизбежно поднимут восстание.

Гладко было на бумаге. Два поста с автоматическими пушками на скалах у входа в бухту находились в довольно хорошо оборудованных дотах. Были приспособлены для флангового огня. А это значит, что со стороны моря у них амбразур нет. И они в нас не попадут, и нам не достать. А входить в зону огня на небронированном корабле дураков нет.

На скалу десант высадили без помех. Отбили попытку противодействия летучей группы, перестреляв их из снайперских винтовок, но не смогли сбить заслон, который японцы поставили в скалах около дороги. Опять та же проблема. Они спрятались так, что были скрыты от прямого огня и обстреливали подходы с флангов.

Подошёл авианосец. Леопольдо с товарищем парой взлетели. Что-то завораживающие есть, когда самолёты вот так, на бреющем, носятся над водой между скал. Там расстояние метров сто пятьдесят. Как это сказать: не подлезешь. Зашли один раз, но при втором заходе их встретили из крупнокалиберных пулемётов. Повреждений не получили, но и пользы особой не было.

Готовясь к худшему варианту развития событий, я пригнал нашу старую баржу. На неё загнали всю нашу бронетехнику. Все пять машин. Обложили мешками с песком, листами металла и камнями. Секунд десять выдержит. Так и получилось. Баржа вползла в сектор огня автоматических пушек. Короткая артиллерийская дуэль. Не зря мы столько боеприпасов перевели на боевую подготовку. Два попадания — и вопрос решён. Дальше баржа прошла внутрь бухты и по сходням все пять коробочек сползли на берег. Разогнали всех, кто там был, высадили часть десанта. Потом вполз транспорт, и с него высадили оставшиеся силы вторжения. Очень пригодились американские бронежилеты и шлемы. Несколько ранений в руки и ноги. И две контузии, попали по голове. К вечеру бухту зачистили. Учитывая почти полторы сотни плавсредств, просто молодцы. Против японцев сыграло то, что все суда были под замком. Просто так внутрь не попадёшь. Захватили нескольких «языков», выяснили численность и, когда они кончились, поздравил себя с завершением первой фазы операции. Ночью перекрыли окрестности постами с приборами ночного видения. Под утро отбили попытку нападения. Когда рассвело, отправил две БМП-3 с десантом по дороге к лагерю. По пути сбили заслоны и наконец снайперы смогли занять свои позиции. Но задержка позволила японцам окопаться. Была попытка выставить живой заслон. Наши стреляли сверху поверх голов. Не прошло. Это поправимо. Позже притащили миномёт и через час подавили все огневые точки. Тут народ хлынул из бараков. Как же, освободители пришли. Быстренько передавили уцелевшую охрану. И заодно чуть не смели нас. Вот непременный гаджет, электрический матюгальник. Кое-как успокоил толпу. Выловил всех, кто имел отношение к обеспечению всем необходимым для жизни. Разбили их на группы. Дал им командиров из наших. Война войной, а без обеда грустно.

На всё про всё до полудня. Теперь последний и решительный. Опять в коробочки. Подъезжаем, ворота нараспашку. На площади перед домом сёгуна толпа. Именно толпа. Оружие сложено кучей в стороне. Ну, пойдём, посмотрим. Вылез из БМП, подошёл. Расступились. Около крыльца одиннадцать обезглавленных трупов. Да, харакири жестокая вещь. Сёгун и его ближайший круг. Так, сын живой, это хорошо.

Следующая неделя была, мягко говоря, сложной, и если как есть, ну очень тяжёлой. Если снять охрану, рабы не становятся автоматически свободными. Они становятся рабами без охраны, со всеми вытекающими последствиями. Троих пойманных насильников расстреляли перед строем. Пресекли попытку добить оставшихся японцев. Кое-как наладили питание. Вот что интересно: никто не хотел вообще работать. Одному оратору лично набил лицо. Смелые стали. Попробовали бы раньше помитинговать, кто мешал? А то если мы хорошие, то должны. Ничего и никому.

Надо сказать, учёт и хранение был поставлен на очень большую высоту. Поверхностное знакомство со списком ништяков повергло в шок и трепет. Здесь было всё и в таких количествах, что просто невероятно. Всё разбито по графам. А ну-ка, посмотрим. Летательные аппараты. Вертолётов шесть штук. Лёгких самолётов восемь. Набор для сборки реактивного самолёта — три штуки. А это ещё что за чертовщина? Так, шары для воздухоплаванья — девять. БПЛА — пять штук. Ого, у них и «Бентли» есть. Ладно, это всё игрушки. Рис, девяносто тысяч тонн. Так, а как это хранят? Выясняю: с использованием ручного труда. Постоянным перемещением из трюма в трюм.

Моя речь была очень короткой и убедительной.

— Граждане, если вам что не нужно, вы это скажите. Мы заберём, но больше вы это не получите. Ненужным считается то, что при несоблюдении условий хранения может быть испорчено. У меня всё.

Попытка привлечь японцев в качестве рабсилы была пресечена в зародыше. У меня на них другие планы. В рамках этого всех раненых поместили в импровизированный госпиталь. За одного битого двух небитых дают.

Собрал их всех. И наших, и здешних. Типа менталитет другой. Лучше им жить отдельно. Но мирно. Однако есть проблема. Немцы. Они, конечно, могут попробовать с ними, у меня за спиной, договориться, но показал им альбом о лагерях смерти. И обратите внимание, там люди значительно меньше отличались. При всех нехороших условиях содержания здешних заключённых, фотографии произвели неизгладимое впечатление. До такого здесь не дошло. Вот так, пропаганда великая вещь.

И так первая линия обороны. Здесь километрах в трёхстах есть удобное место. Там они и поселятся. Авианосец и двадцать самолётов отдаю. Оружие, вплоть до крупнокалиберных пулемётов, тоже. Все ресурсы, кроме рыбы, дадим. Взамен держать и не пущать. Если вдруг на голову упадут японцы или, что лучше, японки — тоже отдадим. Вот такое предложение. Форму самоуправления выберут сами. Мне без разницы. Если кто захочет остаться с нами — милости просим, но это только для тех, кто с нами уже был.

Остался экипаж канонерки, пять лётчиков и человек двадцать из экипажа. Все они обзавелись семьями у нас. Остальные решили создать совет. В случае войны командир — сын сёгуна. Оно, конечно, феодализм, но и бог с ними. Первая тема заседания совета: боевая и политическая подготовка подразделения. Про упущения в политике им же дороже обойдётся, а боевая подготовка, судя по прошедшим событиям, явно не на высоте. Прикинули, что им для полного счастья надо. Увеличил в полтора раза. Добавил НЗ на случай войны. А то нападут, а у них патроны кончились. В общем, через неделю проводили.

Честно говоря, это самый лёгкий пункт программы. Полтора десятка тысяч бывших узников достали меня ужасно. Они искренне считали, что всё само собой наладится, а я Христос, всех накормлю. Ни первый, ни второй состав комитета самоуправления со своей задачей не справлялся. Ну, погодите! Я вам устрою.

Поговорил с неграми. Они парни с юмором, всё поняли. На другой день в полном составе, вооружённые шанцевым инструментом, копьями, топорами, лопатами и прочим, что нашли, явились в лагерь. Соответственно поработали над внешним видом. Был там один, бывший профессор Сорбонны, вылитый людоед. Он мне выражение лица показал. Я сразу пистолет нашаривать начал.

Так вот, их представил и сказал, так как они, в принципе, неуправляемые, вот им руководящая сила. Народ мирный, можно сказать, где-то даже смирный. Есть некоторые нестандартные гастрономические пристрастия в пище, но их много, не всем не повезёт. И когда этот, который из Франции, на безупречном английском поинтересовался, есть ли здесь большой котёл приготовить суп, до них начало доходить.

Негры ещё потусовались пару дней. Особенным успехом пользовалось обсуждение приготовления блюд, где главный ингредиент впрямую не назывался, использовались выражения: вон как тот или тот пожирнее был. Причём наши все сохраняли мрачное выражение лица. Это добавляло экспрессии. По многочисленным просьбам негров убрали, но оставили человек пять на номинальных руководящих должностях. Самое интересное: ни разу впрямую тема людоедства не прозвучала. Они сами себе всё придумали.

Конечно, здесь работы — начать и кончить. Например, жильё. Одно дело в бараках, другое — всех обеспечить чем-то более пристойным. Даже ели они там же, где и спали. Километрах в пяти была подходящая площадка, вот там и заложили городок. Ещё один прикол. Они были лишены всех вещей, даже ложку выдавали только на время покушать. Спустя некоторое время многие таскали с собой целые узлы того, что им удалось зацепить. Оставить где-либо боязно, вот и мучились. Мораль: налёт цивилизации очень тонок и неустойчив.

Однако у нас проблемы не только здесь. Группа, которая обслуживала шамана, попросила срочно прибыть. Очень хорошо иметь вертолёт. Одно напрягает. Этот американец постоянно путает его с истребителем. Если бы не ремни, точно бы потерялся по дороге.

— Что случилось?

— Проблема! Сейчас по всему земному шару в той или иной форме до всех донесли, что если на дороге внезапный туман, то лучше остановится и переждать. Причём очень доходчиво. Просто страховые фирмы включили пункт в договор, если кто в этом случае пропадёт, они ни при чём. У нас с горами проблема: уже пару раз вхолостую и, проводя некоторые аналогии, очень неприятные последствия.

— Есть что предложить?

— Надо ехать к местным.

Эх! Жизнь моя дорога! Поехали! Вернее, полетели. Чтобы не пугать, приземлились километрах в двух по берегу. Дальше на надувнушке с мотором. Он электрический, практически бесшумный. Приплыл, сижу на берегу, жду. Эти ребята, хоть вроде на принципе, но от угощений не отказываются. Особенно полюбились им молочные шоколадки. Тут мы немножко схитрили, типа очень большой дефицит и возим буквально по коробке. Вот и сейчас поставил её рядышком. Надо — заметят и подойдут. Через час выполз седой. Соображают. Если приехал я, и только один, чего-то стряслось.

Пообщались, я изложил проблему. Тот подумал и сказал:

— Вам, людям, верить сложно.

— Так это же были не мы. Единственно, что могу гарантировать, пока я жив, вас точно никто не тронет.

— Вот это и пугает. Ладно. Привезите завтра утром шамана, положите на берег. И пускай спит. К вечеру заберёте.

Колдовство?! Нет, просто это технологии, которых мы просто не понимаем. Вполне возможно, и не поймём. Кто это создал, как и почему работает? Но раньше звонили по сотовому, и при этом абсолютное большинство не знали ни закон Ома, ни правила Кирхгофа. И ничего, пользовались.

Привезли шамана, вкололи ему димедрола. Предварительно засунув его в спальный мешок, не дай бог простудиться. Отплыли обратно, посидели до вечера.

Пока время шло, мне немного порассказали про эти шаманские дела. Вот как хорошо с человеком угадал. Талант, на лету схватывает. Всё, что ему говорят, выполняет. Другое дело если не идёт, то он сам пытается объяснить, что не так, и как там надо сделать, чтобы получилось. Половину просто не понял, да и ладно. Главное — результат. Правильное питание, разумные физические нагрузки и гигиена привело к тому, что состояние здоровья его сейчас даже лучше, чем было. Это радует. И совесть немного спокойней. Одним грехом меньше.

Приехали за ним. Уже не спит.

— Ну, чего?!

— Я знаю, как сделать так, чтобы зона заброса на Земле двигалась! И это можно в любом месте!

Я прямо взопрел, именно так. Пот по спине побежал, как будто в сауне сижу. Это такие перспективы, влететь по самое не могу, открываются.

— Значит так. Вас двое и у викингов ещё пять. Если дальше информация пойдёт, вы люди взрослые, долго все не проживут. Жадность — основа всех проблем. Содержать колонию в двадцать тысяч человек по мировым масштабам — ничто. Но нас попытались сбросить с хвоста. Вот мы и подсуетились. И получили в свои руки самый клёвый ништяк всех времён и народов. Теперь всё, что мы захотим, просто берём. И не спрятаться, не скрыться.

Что там у нас в первоочередных задачах? Жильё для бывших рабов. Здесь опять же использовали ещё одну способность шамана. Тот так насобачился транслировать свои мысли в голову, что у людей и сомнения не было — это их собственные тараканы. Очень полезно оказалось, когда надо зачистить площадку от посторонних. У нас образовалось некое общество поддержки, которые частью за деньги, частью просто из любви к искусству снабжали нас информацией, где что плохо или хорошо лежит. Шаман ухитрялся пообщаться с ними, а потом переместиться буквально на другую сторону земного шара и дёрнуть нужное. Особенно от нас доставалось канадцам и австралийцам. Когда первый раз изъяли огромный склад с лесом, восторгу не было предела. А когда потом вытащили склад метизов, наша радость не знала границ. Немного омрачало то, что к нам это всё попадало, так сказать, россыпью. Привыкли, понимаешь, что всё аккуратно упаковано. Но ничего, завал разобрали, рассортировали и перевезли на бывшую японскую базу. Пока относительно тепло, пусть строятся. Им вот повезло, у нас уже был опыт как в условиях холода и скальных грунтов организовать, скажем, водоотведение. Это так технически называется слив канализационных стоков. И, кроме смеха, представляет собой очень сложную систему. В результате имеем тёплый туалет в доме. Попробуй сходи на улицу, когда там за тридцать градусов ниже нуля.

Но, что есть, то есть! Не хватает мне стратегического мышления. На Земле, кому надо, быстро всё просекли. Уже лёд встал. Наша многострадальная гора. Шаман принял небольшой танкер с хорошим авиационным бензином и также небольшой сухогруз, где находились заказанные вещи. Это объединение владельцев супертанкеров дань выплатило. Здесь как бы он уже в рамках своего мастерства вывалил оба судна около берега, прямо рядом с домиком. В нём у нас жила семейная пара. В рамках того, что не могли обеспечить сто процентов, что никого не зацепим. Вот сейчас оба судна зашли на автопилоте и людей не было. А вдруг там какая яхта или катер, или, как случай был здесь лет пятнадцать назад, мужик на надувном матрасе. Они приняли суда, осмотрели и спустя два дня их забрал конвой. До следующего раза им там делать нечего.

Потом разбирались, нам просто повезло. Почему система активировала подрыв термоядерной бомбы, спустя примерно пару месяцев. Слава богу, рядом никого не было. Примерная мощность заряда — полмегатонны.

У человечества мания величия. Оно думает, полмегатонны — это много. Извержение вулкана средней руки имеет мощность взрыва порядка двух-трёх мегатонн. И в силу особенностей, это выброс лавы и пепла, гораздо более разрушительней. Кракатау, тот вообще четыре гигатонны плюнул. Так что снесло полгоры, и лёд в радиусе километров пятьдесят покрошило волной. Шаман отделался непродолжительной головной болью. И старец местных в очередной раз покачал головой. Типа шалите, ребята. Это про нас.

А вот на Земле, хорошо хоть немного в стороне от судоходных путей образовался, и назвать как не знаем, вихрь. Диаметром километров сто. Скорость ветра сделала бы честь хорошему торнадо. За триста километров в час. Засекли со спутника. Это представление продолжалось почти сутки. И что характерно: процесс заброски сопровождается характерными радиочастотными излучениями, и здесь всё было таким же. Представить, что это активируется в каком-либо густонаселённом районе, очень ужасно. Кому надо, подумали и решили больше так не делать. Они просто боялись, что мы что-то сгребём такое-эдакое. Скажем, авианосец с ядерным оружием на борту или подводную лодку. Оно нам надо? У нас и без того проблем выше крыши, чтобы с ядерным паритетом играть. А вот после этого автора идеи мы всё же разыскали и выдернули. Он стал неплохим напарником американскому фермеру, который у нас производством газа из отходов жизнедеятельности занимается.

Как говорится, не было счастья, да несчастье помогло. В очередной раз прибыл к местным. Как раз Марине собрали вертолёт. Классная машинка, в салоне всё, что душе угодно, чтобы вытащить с того света обратно на этот пару человек. Ей практику нарабатывать надо. Так как она у нас человек на особом счету, её всегда сопровождали пара военных из женщин. Они у нас обычно были обвешаны оружием, как новогодняя елка игрушками. На все замечания один ответ. На всякий случай, а случай бывает разный. Тем более на себе не таскают. Почти.

Вот и в этот раз сели на обычном месте. Всё покрыто льдом. Выгрузили санки с лодкой и снаряжением и, изображая ездовых собак, весело потрусили к открытой воде перед пещерами, где местные жили. Только подошли к краю, тут в тумане. От тёплой воды на морозе парит сильно. Так вот, чего-то мелькнуло жёлтое такое с тёмно-зелёными пятнами. Длиной метров десять. Гребень и голова с зубами. А в зубах, похоже, кто-то из местных. Я тормознул женщин. Лезть в воду, когда там такое, дураков нет. Все бинокли в руки и смотреть. Спустя полчаса оно выбралось на берег и скрылось в пещере. Расстояние метров пятьсот. Очень хорошо разглядели, как оно вылезло обратно с мёртвым, я надеюсь, местным в зубах. Потому как, после того как в эту тварь попали десять пуль из крупнокалиберной снайперской винтовки и она издохла, одна всё же задела несчастного. Уж больно оно билось и трепыхалось.

Плохо быть таким беззащитным, это я про местных. Думал, пока сидели на берегу. Тут уже даже Марина, женщина в высшей степени терпеливая, после двух часов ожидания, пару раз глянула на свой маленький планшетник. Мы их приспособили, в том числе для контроля времени. Здешние сутки уж больно стрёмные. Мне когда кажется, я не крещусь и не сплёвываю. Я так думаю, оно так и есть.

Вот у берега вода подёрнулась рябью. Потом немного вспухла, и точь-в-точь такой же гребень, как у убиенной твари, распорол поверхность. Повёл рукой, типа сидим, ждём, пока вылезет. Животное сделало круг и подплыло к берегу. Высунуло морду и принюхалось. Её, не поймёшь что, скажем так, подельник, уже прекратило истекать кровью, и, видимо, мёртвый запах тревожил.

Девицы приготовились и, как только оно вылезло полностью, открыли огонь. Две обоймы такого калибра и кита уморят.

Вот теперь можно и в гости. Местный старейшина рассказал, что очень редко эти твари приплывают и тогда, он так и выразился, горе приходит к ним. Справится с ними нечем. И они иногда вырезают род полностью.

Интересно всё это. Дедок только что проговорился, что здесь есть и другие группы местных. Очень оригинальный способ борьбы с этой напастью они всё же придумали. Заваливают вход в пещеру и сидят. Как правило, недели через две, видимо проголодавшись, твари уходят. На этот раз очень легко отделались, всего восьмерых скушали.

Я тут немного подумал и решил. А чего им не выделить нам особей десять. Мы их возьмём с собой и научим стрелять. Потом дадим оружие и вернём обратно. Или можем завести здесь стационар. Домик поставим, и несколько человек вахтовым методом. Будут ходить на цыпочках, музыку слушать в наушниках и говорить шёпотом. Дедок тоже подумал и согласился на последнее.

Через три дня привезли вагончик, поставили немного в стороне. Навесили видеокамеры, в том числе ночного видения с инфракрасной подсветкой. Четыре человека дежурных. Один смотрит, второй дремлет, сидя за пулемётом. Двое отдыхают. Пока вахта на неделю, потом посмотрим.

Мы за неделю узнали про наших соседей больше, чем за всё время до этого. Рыбу ловят, ныряя и голыми руками. Вообще у них орудий труда фактически нет. Есть семьи. Держатся парами. Живут мирно. Конфликтов не наблюдали. И так далее. Ходят поголовно в медвежьих шкурах. Очень было интересно, как они их добывают. Лучше бы мы этого не знали.

Забрёл к ним мишка. Они его встретили в количестве семь особей, сели полукругом. Тот, как обкуренный, подбрёл к ним. И лучше бы я этого не видел. Он сам снял с себя шкуру и ещё смог доползти до воды. Типа убрал за собой. Вот почему они с этими тварями подобный фокус не делают, и если кто им в одиночку попадёт, это как?!

Две недели выдержал. Святой человек. Это я про себя. Опять подкатил к старейшине насчёт возвращения. Тот помялся и сказал. Типа они сами не пробовали, но в преданиях этот процесс описан достаточно подробно. Собираются полсотни особей и во время очередного заброса сюда выталкивают желающих обратно. Однако не всё так просто. Во-первых, максимум трёх. И то если не сильно объёмные. Во-вторых, и это определяющее: они должны сами этого хотеть. Причём именно хотеть, а не так, как у нас обычно: сказал, а что на самом деле — индейская хижина его знает. Те кто, так сказать, не прошёл, остаются и особых последствий, кроме головной боли, нет. Я как-то впервые задумался, а хочу ли я обратно. Нас вроде и здесь неплохо кормят.

По возращении собрал своих узким составом и довёл создавшуюся проблему. Сразу сказал, что остаюсь. Даже если в итоге буду один. Народ помолчал, и вот тут выступил обычно молчаливый Николай муж Марины.

— А чего мы там забыли?! Эту идиотскую гонку неизвестно за чем! Здесь всё наладили. Вон одних теплиц уже больше десяти гектаров. Особо не наглеть, и с Земли можно тянуть не до хорошего. Люди притёрлись. Оно, конечно, не без проблем, однако всё в наших руках. И главное — здесь сами себе хозяева. Чего от добра добра искать.

— Так, на всеобщее обсуждение проблему выносить будем?! Ставлю на голосование! Кто «за»? Единогласно. Вопрос закрыт. Следующий пункт наших посиделок…

Никто! Не захотел! Даже олигарх и тот политикан, который фермеру помогает. Нет, сначала все пришли в буйный восторг. Я благоразумно промолчал про некоторые проблемы с доставкой. Народ пару часов ходил радостным, но потом лица стали задумчивыми. Начались обсуждения, и вот вам результат. К вечеру проблему закрыли. Народ обратился с просьбой: если есть возможность, перетащить сюда супругов, детей, друзей и прочих.

В качестве некой иллюстрации к этому — рассуждения политика.

— На Земле существует отлаженная система принуждения человека делать то, что ему, в сущности, совершенно не нужно. Раньше крепостных заставляли работать на барина плетьми. Теперь это совокупность законов и так называемых экономических методов. Результат одинаковый: жизнь пролетает и ты уходишь, так и не поняв толком, какого чёрта всё это было. Три вечных вопроса, откуда мы, зачем мы, кто мы? Здесь отношения совершенно другие, тебя никто не считает ни выше, ни ниже себя. Помогать ближнему — само собой разумеется. Всякий труд стоит именно столько, сколько стоит, а не столько, сколько договорились люди, которые в жизни тяжелее ложки ничего не поднимали. У меня две недели назад случилась авария. Известил диспетчера, и уже через несколько минут полпосёлка на помощь пришло. По крайней мере на второй вопрос здесь есть ответ. А вот это очень дорогого стоит!

Вывод: к халяве привыкаешь быстро. С другой стороны, чем мы хуже жителя того же Бенилюкса, который живёт за счёт разницы между продажной и прибавочной стоимостью. Или те же американцы, те вообще за фантики всё получают. Ну, забираем в наглой форме ништяки. Так и они не без греха. Тех же бедных китайцев обувают, будь здоров. И не надо кидаться в нас водородными бомбами.

Ладно, с политическими делами как-то разобрались. Наладили тонкий ручеёк переселенцев с Земли. Человек десять в месяц. Наши доводы, что раньше люди проваливались массово и против своей воли, были наконец приняты во внимание. Про бомбу: обещали следующий раз подкинуть обратно, прямо на колени причастным. В качестве демонстрации закинули не очень крупного тюленя в рубку управления одной из атомных субмарин ВМС США. Причём на ходу и в погружённом состоянии. Я представляю, сколько понадобилось усилий, чтобы её потом отмыть. Это про рубку лодки. Бедное животное от стресса немного того, да и находящиеся там поддержали посильно.

Наша Санта-Барбара неожиданно закончилась. Японцы сообщили. У них каждый день пара самолётов выполняла облёт по маршруту. Дальше вдоль берега была свободная вода шириной километров сто и уходила на территорию немцев. И вот во время очередного полёта заметили явно военный корабль. Инструкции на этот счёт были строгие. Не приближаться, посмотреть издалека. Сфотографировать, соответствующие фотокамеры были предоставлены и установлены. Но хоть кол на голове тёщи. Молодые, горячие и непуганые. Хорошо в своё время с Леопольдо разработали аналог колокола. Эта фигура высшего пилотажа позволяет снять с хвоста противовоздушные ракеты с самонаведением. Они прекрасно знали из фильмов, как выглядит пуск таких ракет и, когда по ним запулили парочку, слава богу, не усугубили, а выполнили манёвр и сразу ушли домой.

А это, братцы, война. Самолёты не то чтобы вдоль корпуса, они вообще прошли мимо в паре километров. И по ним пальнули. Второй случай. Это не есть хорошо. Свободная вода кончается километров за триста до японской стоянки. Авиации у немцев, может быть, и нет. Но корабль явно послевоенный. Напоминает норвежские сторожевики с усиленным корпусом для плаванья во льдах.

Что интересно, к предложению слетать, посмотреть, что там и как, японцы отнеслись прохладно. Типа провокация и всё такое. Ну, это мы, например, в сорок первом проходили. До сих пор аукается. Так что лететь надо. Вопрос: на чём? Наш разведчик для полётов на высоте оборудован не был. Да и мотор не очень. Если что, съедят на раз. Беспилотники были полицейскими и по дальности тоже не тянули. Лететь на чём-то легкомоторном, которые были у японцев, тоже не тянет.

Тут Марина с американцем предложили. Забросить на вертолётах горючее в промежуточные пункты подскока. И потом на двух слетать и посмотреть. Они выйдут на бреющем, проскочат один раз и уйдут обратно. Всё что надо — на фото и видео.

Ну да, ухари. На гражданских небронированных машинах. Там какое-никакое ПВО есть. Типа с голой пяткой на шашку.

Они мне показали, как выглядит пролёт геликоптеров на высоте метров десять на скорости порядка двухсот километров. Да ещё когда дымогенератор работает. Со стороны впечатляет. Кто-то предложил поставить матюгальники. Были у нас в заначке мощностью порядка тысячи ватт с автономным электропитанием. А что, включить «Полёт валькирий». И сами аппараты покрасить так, чтобы с толку сбить, опыт есть.

Постепенно всё обретало законченные очертания. Аэродромы подскока. Два. С шагом в пятьсот километров. В пятидесяти километрах от береговой черты. Сами вертолёты. В салоне двухсотлитровые бочки в качестве дополнительных баков для горючего. Экипаж: двое пилотов и летнаб. Первый: Марина и ещё одна наша девушка, третьим Леопольдо. Вторая машина: американец и горячий финский парень. Третьим я. Вооружение только лёгкое, это на случай пешком. Матюгальники опробовали. Поразительный эффект. При синхронизации в результате объёмного звучания определить направление в нашей горной местности практически невозможно и маскирует звук самого вертолёта. Повесили по две видеокамеры и фотоаппараты. Кабины обложили по возможности американскими бронежилетами. Я вообще считал, что это чистой воды авантюра. Одним из аргументов для меня было: Бог троицу любит. Уже два раза промазали. Третий раз могут и попасть. На совсем уж крайний случай приготовил пространное послание с предложением мира и дружбы. Которое предполагалось сбросить, где ни попадя.

Нет, конечно, в одиночку ни в коем случае. Две пары «Zero». Одна наша, другая японцев. Бомбы на подвеске две по тридцать. Самые обычные, осколочно-фугасные. Но взрыватель, подарок с Земли, срабатывает на заданной высоте. Причём она выставляется непосредственно перед сбросом. Неделю перед операцией гонял всех просто безжалостно. И пилотов истребителей на предмет как реального воздушного боя, так и бомбометания. И экипажи вертолётов. Пролёт на бреющем, на максимальной скорости, строго параллельно. Расстояние двести метров. Почему такое, а кто его знает.

В общем, подлетаем. Пролетаем с музыкой и дымом. Дым это для желающих вслед пострелять. Если не спят, могут и успеть. Если что пойдёт не так, истребители постараются обеспечить фору в смысле эвакуации. Упавшие пешком отходят километров на пять, где их подбирает уцелевший геликоптер. Если совсем плохо, по дороге километрах в десяти по берегу сбросим надувную лодку с мотором. В смысле упакованную, если что приспособление с аварийных спасательных плотов надует за минуту.

Посидели на дорожку — и вперёд. Всё сто раз проверено и отработано. С последнего аэродрома поднялись так, чтобы к месту прибыть за час до заката. Вопреки распространённому мнению, именно тогда по опыту народ наиболее расслаблен. День прошёл, и ладно. По рассказам местных немного представляли, что в смысле географии нас ждёт. Сделали петлю, прошли над кромкой берега, сбросили лодку. Вернее, просто опустили с высоты метра три, мой вертолёт на секунду завис. Потом вглубь материка. Вокруг скалы. Прижались максимально. Жутковатое зрелище. Машины буквально стелились вдоль поверхности. Включил музыку. Потом дымогенераторы. Там, по нашим предположениям, узкий фиорд. Километрах в двух от берега — бухта. Всё на геотермальном подогреве. Круглый год открытая вода, в том числе и вдоль берега на несколько сот километров. Интересная здесь природа. Вот к бухте мы и вывалились. Внезапно земля как бы провалилась вниз, и вертолёты оказались над бухтой на высоте метров четыреста над водой. Прямо как на блюдечке. Стреляй не хочу. Бухта с километр. Почти двадцать секунд.

Справа потянулась огненная цепочка. Чуть задела машину. Вроде пронесло?! Чёрт! Попали! Вертолёт повело в сторону, потом вниз. Немного выровнялся и перевалил через береговые скалы. Дымогенератор перестал работать, но дымовой след не исчез.

Горит! Точно горит! Теперь радиомолчание смысла нет соблюдать. Спросил, как там дела. Леопольдо ответил: все живы, двигатель вот-вот сдохнет. Вибрации страшные. Тут попалось плоское место, и они плюхнулись. Тут же выскочили наружу и все трое изо всех сил побежали в сторону. Описав полукруг и снизившись, оказались прямо перед ними. Аварийную посадку тоже отработали. Самое трудное у Леопольда, ему надо прихватить с собой всё отснятое. И забраться в зависший в метре от земли вертолёт не так просто, как на первый взгляд кажется. Но вот все в домике. Машина тут же метнулась змейкой и ввинтилась между скалами. Тут вышли на связь пара наших истребителей. Они были немного в сторонке, и как услышали, что один вертолёт сбит, подошли поближе. Сообщили: с небольшого пустыря разбегаются два самолёта. Похоже, винтовые. Уже чуть легче.

Вот так, первый реальный воздушный бой наклёвывается. Бомбы, конечно, жалко, но я пообещал, если в таком случае не сбросят и уцелеют, сниму с самолётов.

В любом деле главное — создать мотивацию. Вот и в боевой подготовке, в частности, отработке воздушного боя, японцы проигравшей паре давали тонкой палкой десять ударов по пяткам. Очень неприятная процедура. Когда наши начали им проигрывать почти все схватки, ввёл десять ударов кнутом пониже спины. Сначала вроде в шутку, но потом занялся этим лично. Жестоко?! Однако уже через три дня счёт сравнялся.

Японцы ушли на высоту, чтобы зайти со стороны солнца. Наши пошли навстречу, типа отвлечь. Вообще, главная задача — нас сберечь. Уж больно лёгкая добыча для истребителей вертолёт. Тем более невооружённый.

Классика жанра. Тяжело в ученье, легко в бою. Это в кино или книгах воздушный бой — танец. А в реале — проскочил и стрельнул. На всё про всё пара секунд. Противники представляли собой лёгкие штурмовики и хотя и были выпущены в Бразилии спустя полвека после наших, но законы аэродинамики не пропьёшь. И на вираже японцы круче. А тут и вторая пара спикировала. У «Zero» скорость почти на сотню больше. Аккурат в хвост зашли. Два пулемёта и две пушки. Достаточно. Ведомый задымил и пошёл к земле. Ведущий сразу назад, к базе, под защиту зениток. Ну и пускай летит.

Прилетит — расскажет. Немного в порядке самооправдания присочинит. Какие мы страшные. Будут бояться. А это хорошо, когда боятся.

На промежуточный аэродром садились уже в темноте. В свете прожекторов заправились. После нервотрёпки не спалось, решил посмотреть свежим взглядом, что мы там наснимали. Молодцы японцы. У них в видеокамеру лазерный проектор встроен. Вот на боку вертолёта и посмотрел. Везёт отстающим в развитии вследствие плохой наследственности и страдающим алкозависимостью. Там в бухте семь военных кораблей, разных по величине. Причём четыре явно послевоенные.

Вокруг на склонах вылитый Ио на Санторине. Есть такой посёлок в островной Греции. Такие же белые домики. Да у них там курорт! На открытом воздухе среди зимы деревья растут. Вернее деревца, но всё же. Непуганые они. Вместо того чтобы прыснуть врассыпную, народ на улицах застыл, неподвижно вылупившись на нас. К сожалению, это у них быстро пройдёт. Зенитки на окружающих скалах по кругу стоят. И расчёты не спят. По крайне мере один точно не проспал. Стреляют, кстати, хорошо. Попали.

Вывод неутешительный. Противник серьёзный и в плане материальных ресурсов, и потенциала боевой подготовки. Так сказать, немецкая машина. И подсос у них не чета нашему. Всё тихо мирно и серьёзно. Мы вот со всеми, с кем могли, отношения испортили, особенно с ВМС США.

Как там один киногерой говорил? Надо подумать. Вывод очевидный: их с Земли поддерживают. И хорошо так. Этого никто за бесплатно делать не будет. Значит, чем-то торгуют. Может, людей за деньги прячут. Может, чего добывают и перебрасывают на Землю. То есть сам собой напрашивается вывод: увлечённые погоней за ништяками, под ноги мы не смотрим. И без местных можно обойтись. Есть же у нас свой шаман.

У нас есть база данных, кто чего может и умеет. Всего-то делов посмотреть. Так, геологов у нас двое. И один из них тот самый олигарх. Кончил Свердловский геологоразведочный институт. Кстати, с отличием. Работал по специальности лет пять, пока не затянуло в мутные воды бизнеса.

Вызвал, поговорил. Вернее, я только успел спросить:

— А что вы думаете по поводу здешних полезных ископаемых?

— Да здесь просто Клондайк!

— Золото есть?!

— Золото это ерунда! Здесь редкоземельные в таких концентрациях! На Земле и не снилось. Я на чём поднялся? На Урале парочка месторождений. Концентрат делали и в Китай на выработку отправляли. Здесь вот этот камешек содержит этого столько, сколько мы за неделю добывали. Только нужно осторожно. Рынок не обвалить. В принципе, я могу дать пару адресов. Купят. Деньги дадут хорошие. Тем более если на постоянные поставки подпишемся. Сейчас дефицит в мире по вот этой позиции порядка тысячи три тонн. Десять тонн никто и не заметит. А сумма порядка ста миллионов долларов выходит. Этого нам, наверное, на всё хватит.

— Это точно, хватит да ещё останется.

Переговоры с местными в лице старейшины. Тема очень деликатная. С немцами они уже обожглись. Всё, что могли, показали и научили, а их собаками… Правда, тут, так сказать, кстати… Опять твари. Местные после нападения всегда место стоянки меняли. На этот раз решили не перебазироваться. Однако опыт — штука упрямая.

Пришла новая пара. Чуть не прозевали. Как раз шла ловля рыбы. Вернее, она заканчивалась, и особи в количестве дюжины сортировали улов на берегу. Первая тварь буквально выпрыгнула из воды. Хорошо, на пулемёте сидел военный из Нидерландов. Вот очень ответственные ребята. Ствол был направлен чуть в сторону от компании, расположившейся на берегу. Гадину вынесло фактически прямо на линию прицеливания. Тот чуть довернул и выпустил треть короба, превратив её в кучу ошмётков. Местные живо ломанулись от берега. Вторую ждали почти семь часов. Уже в сумерках вылезла на берег. На этот раз добавили ещё снайперскую винтовку со спецпулей. Что интересно, оно на этот раз двигалось очень быстро. Еле попали, и уже после попадания из винтовки добили из пулемёта.

Дедок под впечатлением согласился участвовать в переброске. Видно было, очень ему не хочется нас подпускать. Ладно, не к спеху.

Выглядело это так. Берём человека, надеваем на него рюкзак. В руки две сумки. Главное, хотя бы на секунд десять оторвать от грунта. Никто, кроме меня. Через плечо сумка с деньгами, документами, списком нужных вещей, письмами родным и близким и прочим, что нужно для путешествия. Были сомнения в том, что захочу. Это непременное условие переброса. Но надо так надо. Вокруг заволокло туманом, спустя некоторое время он как-то быстро рассеялся. Стою на опушке леса. Поле, за ним населённый пункт. Мимо дорога. Спрятал в кустах груз. Пошёл к дороге. Слава богу, шестая модель «жигулей». Значит, в России. Махнул рукой. Легенда чисто русская. Небритое неделю лицо в подтверждение. Где я?! И какое сегодня число?! Немного водки для запаха. И всё прокатило. Ответ порадовал. Время угадал, и с местностью не сильно промахнулись. Добрался до города. Зашёл к знакомому. Ну и что, что не рад? Привёл себя в порядок и перебрался на съёмную квартиру. Купил планшетник и вечером в зоне бесплатного вай-фая связался со всеми, с кем планировал. На другой день съездили, забрали груз. Деньги перевели. Лучшая гарантия того, что будет следующая партия, а потом ещё и ещё. Неделю носился, как заведённый. Закупался по списку, с народом беседовал. Меня, конечно, засекли, но, посмотрев и поняв, что мы переходим, так сказать, на цивилизованные рельсы, трогать не стали. Наоборот, вернувшись как-то в квартиру, застал там человечка. Такой невзрачный. Глазу не за что зацепиться. Он поинтересовался, как насчёт того, чтобы принять на ПМЖ троих. Семья. Поинтересовался, что стряслось. Ну, их сотрудник, было расследование. Завалил очень крупную фигуру. Нет, не посадил, таких не сажают. Просто в отставку. Естественно, такое не прощают. На Земле не спрячешься.

Это точно. Сам одно время побегал. Плавали, знаем. Взамен прикрытие от тех, кто на Земле. Все они под богом ходят. Заодно профессионального контрразведчика получим. Бережёного бог бережёт. Мы же до сих пор про земные связи немцев ничего не знаем. Могли, пока мы тут организовывались, и кого-нибудь подсунуть.

В общем, к исходу недели собрали небольшую автоколонну. Народу набралось на переселение человек тридцать. Одно дело, когда у тебя в голове голос вещает. Другое, когда человек во плоти приходит и передаёт привет. На трёх «камазах» установка по выработке базальтовой минеральной ваты. Ещё три — запчасти на технику. За неделю собрать весь список, подвиги Геракла отдыхают в сторонке. Последняя модель «Мерседеса» для бешеной мадам. И пара чемоданов для Марины. Оно, конечно, нехорошо в личных целях. Но для меня душевное состояние нашего завхоза на первом месте. И если женщине для хорошего самочувствия требуется полсотни позиций из каталогов, то это мелочи. Выехали в условленное место. Едем по просёлочной дороге тихонько так. Километров десять.

Туман появился неожиданно. Завертело, закружило.

Вот мы уже на склоне. Знал и вроде готов, а всё равно жутко с километровой горки катиться. Все водители были проинструктированы неоднократно. Скорость выхода маленькая и, пока разогнались, было время осознать и приноровиться. Так что чувствовал себя не в пример лучше, чем первый раз.

Народу встречать собралось куча. Как же, калитку открыли. Вернее даже целые ворота.

Родственники и друзья. Встреча и всё такое. Народ поклубился, и кому-то в голову пришло меня на руках поподбрасывать. Поймаю — убью. В жизни так не переживал. Но обошлось. Не уронили.

Вечером праздник по случаю воссоединения. Но выкроил время поговорить с опальным сотрудником спецслужбы на предмет, что там про нас говорят и хотят. И про немецких соседей.

Рассказал, как нам отсюда представляются перспективы нашего дальнейшего существования. Одно дело втупую тырить, другое — за деньги. Хотя уже то, что мы с изъятием материальных ценностей некоторый порядок навели, дорогого стоит.

Он в свою очередь сообщил всё, что накопали про фрицев. Есть некоторый ручеёк поставок редкоземельных металлов. Чисто математически. Разница межу добычей и потреблением. И вот эту разницу обеспечивают две фирмы из Гонконга. А это значит, китайцы здесь, безусловно, завязаны. Мы вроде как через немецкую фирму сбыт налаживаем. Вот как хитро закручивается.

Китайцы — это плохо. Очень отмороженные ребята. Совершенно не склонные поговорить, сразу режут. И у нас в России сильная диаспора. Нагадит по самые уши. Так что на Земле мы соседям кислород не перекроем. Наоборот, как бы они нам краник не закрыли.

Озадачил его, пусть работает потихоньку. Без фанатизма. Не афишируя. Гражданская специальность — электрик. Вот и хорошо. Есть возможность мотивированного доступа везде. У нас, кстати, жилища на замок не закрывают. Деревня, и порядки соответствующие.

Лучшая новость — отсутствие новостей. Основной раздражитель — немецкие милитаристы. Что у них в плюсе. Открытая вода позволяет им использовать боевые корабли. А они у них есть, и хорошие. Но это же, в свою очередь, является минусом. Нас им, пока зима, не достать. На истребителях мастеровые поменяли конструкцию выхлопных патрубков. И так поршневые самолёты значительно холоднее реактивных, а теперь и вовсе остыли. Температурный градиент ниже, чем могут захватить тепловые головки самонаведения. С вертолётами так же хорошо не получилось. Двигатели значительно отличаются. И вообще, больше на гражданских аппаратах в войну не играем. Так что на данный момент основных задач две. Любое дело требует соответствующего снаряжения. Это значит, определяемся с вооружением и ищем. Купить, выпросить, украсть. И другая. Надо, наконец, узнать, чем дышат соседи, а то, чует моё сердце, лето придёт, они нам дадут прикурить.

Кто у нас сейчас специалисты по тихушным операциям? Японская группа. Шустрые ребята. И без дела застоялись. Вызвал, пообщался. В рамках военной подготовки для сходных задач мы тоже сводную группу сформировали. Вот и придали японцам двух человек из неё. Итого — семь человек.

Задача — подобраться поближе. Посмотреть, по возможности взять «языка» и тихо уйти. И это всё до наступления тепла.

Собрал всех, кто понимает в военном деле. Вернее, в военно-морском. Война, похоже, на море намечается.

Авиация у них есть, и можно не сомневаться: выводы они сделают. Другой вопрос, что наши японские истребители имеют дальность, позволяющую долететь до них, а вот у них совсем не факт. Да и кадры: про свои мы знаем, про их — полный мрак. Что наши истребители сделать могут? Бомбы, одна шестьдесят килограмм или две по тридцать на подвеске. Как слону дробина. Две пушки и два пулемёта. В принципе, неплохой штурмовик. На современных небольших судах один, максимум два зенитных автомата. Разово можно попытаться подавить. Чем они нас могут ошарашить? Орудия и ракеты. У первых дальность до сорока километров, вторые — сотни две. Печально. Есть у нас две «Клаб-С». Но не факт, что не будут ставить помехи. Это вам не японцы из начала прошлого века. Кстати о японцах. Сидящие с краю стола командир авианосца и его заместитель молча выложили белые повязки с красным кругом. Божественный ветер. Нет людей, которые бы не знали слова «камикадзе». Ощутимо потянуло сквозняком.

— При атаке корабля шанс быть сбитым больше пятидесяти процентов. То есть при простой штурмовке потеряем минимум семь самолётов. В наших условиях, мы не местные, продержимся в воде час или чуть больше. У нас нечем спасать пилотов на дальностях больше двухсот километров. А ближе врагов подпускать нельзя.

— Но это же верная смерть!

— В тот момент, когда человек выбирает путь воина, он подписывает себе приговор. У вас бросались с гранатами под танк или на амбразуру дота. В этом случае тоже шансов выжить ноль. Истинное человеколюбие состоит в том, чтобы потерять меньше, оставив жить большинство.

Вот такие пирожки с котятами. Нам, в принципе, нечем топить вражеские корабли. И ещё одно. Японцы воспринимают немцев как врагов. Мы называем их как-то политкорректно. Немцы, соседи, фрицы. Как они нас называют, я не знаю. Знаю точно одно: они придут нас убивать. Вот и будем звать их простенько и доходчиво. Фашисты! Или ещё лучше. Ублюдки! А то развели политесы, понимаешь!

По итогам совещания собрали всех, кто имеет отношение к обороне непосредственно. То есть, исключая ополчение. Это экипажи всех боевых машин и летательных аппаратов, членов специализированных военных формирований. Сообщил о предложении японцев. Все были несколько ошеломлены. Разошлись молча.

Опять Марина. У нас создалось что-то вроде женсовета. Вечные ценности, семья и всё такое. Всё же нас мало и все про всех знают. Японцы очень неохотно сходились с, так сказать, европейскими женщинами, и, в принципе, практически весь экипаж авианосца представлял собой одиноких мужиков. Если они погибнут, только ветер будет помнить о них. Озадачил шамана. Тот в свою очередь наших, кто на Земле. Изъятие нескольких сотен девушек и молодых женщин — это очень большой скандал. Потому всё обставили следующим образом. Организовали конкурс под лозунгом. Типа лучшая для семейной жизни. Первоначальный отбор благодаря широкой рекламе среди нескольких десятков тысяч кандидатур. Щедрые призовые обеспечили широкий круг участников. После пары туров, триста прошедших отбор погрузили на специально нанятый круизный корабль. Завезли в район Марианской впадины и разыграли столкновение с танкером, подставив сходную по конструкции старую лоханку. А само судно перебросили к нам. Вот так у нас образовалось триста японских девушек. Дальше дело молодое. К весне все они практически были с животиками. Может, всё это со стороны и не совсем хорошо выглядит, но совесть хоть так немного успокоил. Наших ракетчиков перебросили в бухту, где у нас авианосец отстаивался.

Конечно, ожидание нападения фашистов занимало относительно небольшую часть нашей жизни. Очень много усилий занимало обустройство бывших японских рабов. Вот уж им про калитку обратно мы сообщать не стали. Строили посёлок, теплицы, развивали промзону. Там много чего. Основное направление: у врагов есть свои шаманы и неизвестно чем кончится столкновение именно их и нашего, которого, правда, поддерживали местные. Всё может случиться. Горы — это огромный организм, вернее, колония организмов. Вот надоест им с нами возиться и всё, переходим на самообеспечение. А прокормить почти два десятка тысяч человек тяжеловато будет. Что хорошо, в здешней местности на поверхности лежит вся таблица Менделеева. Я тут ещё пару раз сходил на Землю. Каждый раз убеждаюсь — жадность человеческая пределов не имеет. Ребята, с которыми я начинал, снизили расценки в пять раз. А когда я их послал, пытались наехать. Друзья нашего пострадавшего за правду помогли. Не только нейтрализовали отморозков, но и нашли новый канал сбыта. Создали на отработанном руднике частное предприятие по добыче и под видом его продукции и реализовывали наше нажитое непосильным трудом. Шутка. В том месте, где добывался природный концентрат, камни лежали в осыпи, и набрать центнер можно было буквально за пару часов.

Так вот, про ракетчиков и проблему стрельбы управляемыми ракетами. Управляющий сигнал можно заглушить и исказить. Чем ближе ракета подлетает к объекту, тем сильнее противодействие. Вот и решили: так как, в принципе, точку встречи выбрать мы можем сами, на берегу поместить второй пункт управления. Который перехватил бы управление ракетой узким направленным лучом. Это позволяет сохранить контакт. Вряд ли у них что-то новейшее в этой области. Конечно, первый визит предполагалось отбить, так сказать, без камикадзе.

Время летит быстро, за хлопотами даже и не заметили, как стало теплеть. Ещё через месяц с патрульных самолётов сообщили. Идут!

У фашистов было семь кораблей. Один эсминец. Два сторожевика ледового класса, десантный корабль и три патрульных катера. Вот оба сторожевика и отправились по наши души. Как мне ни хотелось присутствовать, но я просто элементарно не успевал прибыть к месту событий. Всё действо не заняло много времени. Ракеты запустили на дальности двести километров, когда с самолётов обнаружили, что корабли подходят к засадному посту. Как и предполагали, были поставлены помехи. Втупую просто глушили. Телевизионное изображение сразу пропало. Но по заранее введённой программе обе птички развернулись и прошли строго над постом. И вот именно тогда их поочерёдно вколотили, наводя визуально через небольшой телескоп. Успели спустить шлюпки, и потихоньку пошли обратно. Конечно, мы варвары, но топить спасшихся на море начали именно их подводники. Два истребителя пушками разнесли все четыре шлюпки. У японцев по этому поводу комплексов не было. Врага надо убить, а как и где — это уже не так уж и важно. Но успели передать, что случилось. Оно и к лучшему, они же не знают, что у нас ракет больше нет. С месяц нас не беспокоили.

Ранним утром дежурная смена на локаторе обнаружила две засветки. Цели воздушные, быстроходные. Спустя пять минут японцам снесли локаторную антенну. Две ракеты попали с интервалом в три секунды. Через десять минут, к тому времени уже подняли три пары истребителей. Из за скал на бреющем выскочили две пары штурмовиков. Что-то в этом роде ждали, и зенитки открыли огонь практически сразу. Не дав прицельно сбросить бомбы в авианосец. А там, при выходе из атаки в пикировании их прищучили «Zero». Сотня километров превосходства в скорости — это очень много. Чувствуется, что пилоты не были натасканы именно на воздушный бой. С первой атаки сожгли два самолёта, потом ещё один. За четвёртым пришлось погоняться. Пользуясь преимуществом в скороподъёмности, он почти ушёл. Но побеждает самый терпеливый. Третья пара, барражирующая на высоте и проявившая просто железное терпение (типа внизу дерутся, а мы тут пейзажем любуемся), достала опять же с пикирования последнего разбойника. Затем самолёты пошли посмотреть окрестности. Может кто, воспользовавшись суматохой, желает совершить чёрное дело.

Этого следовало ожидать. Весь флот пожаловал. Несколько зенитных ракет ушли мимо. Вот как хорошо. Но оставались ещё зенитные пушки. А это уже очень плохо.

Всё когда-то было. И старый опыт иногда помогает решить проблемы. Тактика камикадзе — огромная страница в истории войны. Сначала они слепо копировали бомбардировщики и торпедоносцы, заходя на бреющем, потом перешли к пикированию. Американцы были очень огорчены тем фактом, что попасть в отвесно пикирующий самолёт практически невозможно. Правда, при этом в корабль попасть тоже сложно. И неопытные лётчики часто промахивались. Машины для последнего полёта были переделаны. Укорочены крылья. Вместо бензобака в фюзеляже было заложено полтонны взрывчатки. Сменили подшипники двигателя. И добавили впрыск эфира. Теперь он мог кратковременно выдать на двадцать процентов мощности больше. Я потом посмотрел фильм. Всё было снято. У нас этот день национальный праздник. Единственное, что могут сделать живые для мёртвых, это помнить их. Вот разбежался первый самолёт, за ним второй. Цели две — эсминец и десантный корабль. Ребят никто не выбирал, жребий не бросал. Просто была их очередь дежурить. Одеты в шлемы-сферы и бронежилеты. Их жизнь поистине бесценна.

Набрали по спирали высоту и с семи километров ушли одновременно в свой последний полёт. Удержать пикирующий со скоростью за семьсот километров поршневой самолёт — задача очень сложная. Его таскает и трясёт. Навстречу тянутся трассы зениток. О чём они думали в последний момент, мы никогда не узнаем. Оба попали. Современные корабли, в отличие от своих предков, практически не бронированы. Если эсминец получил попадание в центр и практически мгновенно затонул, то десантному оторвало корму, и он тонул медленно. Из него посыпались, кроме шлюпок, ещё и надувные лодки. Часть людей приняли патрульные катера. Часть своим ходом направилась к берегу. Вот тут и началась мясорубка. Вёрткие катера, вооружённые зенитным автоматом и семидесятишестимиллиметровым орудием, были грозным противником. Попытки задавить их штурмовкой окончились потерей четырёх самолётов. Причём последний сбитый пытался повторить подвиг Гастелло. Промахнулся. Срочно передал на авианосец, чтобы забирали людей и уходили. Командир пытался возразить, но, слава богу, задавил. У пушек патрульных катеров дальность в два раза, точность на порядок больше. А про калибр вообще лучше помолчать. И вообще, «Супер Рапид» — одно из лучших орудий в своём классе. У авианосца одни зенитные автоматы. Штук пять пробоин ниже ватерлинии, потеряют ход. Потом выбьют огневые точки и возьмут на абордаж.

Сам уже сидел у шамана. Всё же это всё, мягко говоря, через одно место. Тот бедняга шарил по Земле в поисках подходящего варианта. На первый взгляд, может, и не очень сложная задача, но поди найди тут ножичек. Всё же Земля — это огромная территория. Надо, чтобы человек думал о нужном нам предмете, и предмет представлял собой готовый к применению комплекс. Как показала практика, мысли у землян чаще всего очень просты, незатейливы. Потом найти и зафиксировать местоположение. И уже потом выцепить.

Словом, начать и кончить. Но если очень постараться, то повезёт. Шаман локализовал «Торнадо». Шесть машин. Три собственно установки и три заряжающие с двойным боекомплектом вывели из ангаров для подготовки к учебному маршу с итоговыми стрельбами на полигоне. Шаман достиг уже известной степени мастерства и смог удержать гору до того момента, когда колонна начала двигаться. Тут её и дёрнули. Если раньше это происходило при статическом положении зоны перехода, то теперь она двигалась со скоростью примерно километров двадцать в час. В большинстве случаев вполне достаточно.

Так что, когда мы на небольшом гидросамолёте облетели ту гору, которая активировалась, в ловушке у подножья стояли все шесть машин. Рядом топтались люди.

Сели на воду, подрулили к берегу. Тут, когда ловушки строили, небольшой причал сделали. Так что самолёт подошёл вплотную, и я просто перепрыгнул на землю.

— Здравствуйте!

— И тебе не хворать!

Смотрели настороженно. Про перемещения в армии было доведено до всех. И рады они, конечно, не были.

— В общем так, ребята, у нас проблемы! Вы их решаете и попадаете обратно домой, если, конечно, не захотите остаться.

Ответил седой мужичок в бушлате без знаков различия.

— Ну, про проблемы понятно, иначе вы нас бы не вытащили. Кого-то издалека приложить надо?

— Так точно! Есть у нас потомки немецких фашистов. И привычки у них фашистские. Мы вам всё подробно расскажем и покажем. А пока, как у вас с питанием? Я тут на всякий случай прихватил немного покушать.

Судно для перевозки должно было подойти спустя сутки. Так что посидели, поговорили за жизнь. Я ведь не только водку с колбасой привёз, но и уголь с мясом. Затеяли шашлык, да под холодную «Финляндию» я про наше житьё-бытьё всё и рассказал. Команда смешанная. Из двадцати человек двенадцать срочников. Ребята молодые. Седой подполковник. Ещё прапор и шесть контрактников. Эти семейные. Профессиональные военные — народ специфический, по себе знаю. Конверсии с трудом поддаются. Ну отстреляют они свои три боекомплекта. А что потом? Молодые, понятно. Эти перестроятся и к нашим реалиям приспособятся быстро. Контрактники, те специалисты широкого профиля. Там в комплексах много чего наворочено. И механики, и электроники, и даже управляющие контроллеры стоят. А вот прапор с подполом. Их куда? У нас, кроме японцев на авианосце, чисто военных не было. Ополчение, к делу все приставлены. Не можем мы себе позволить этого. Более того, практически все две-три специальности тащили. Это не считая сельхозработ. Вот и затеял разговор на предмет прощупать, кто чем дышит. Наш контрразведчик был категорически против, чтобы на Земле получили сведения о наших поселениях. Бомба нас просто до смерти перепугала. Совершенно верно, на мой взгляд. Нельзя рассказать то, чего не знаешь.

Однако что интересно. Оба военных почти сразу заявили, что легенд про нас ходит великое множество и если здесь вполовину так хорошо, как я рассказываю, они, пожалуй, останутся. Прапор, тот вообще на все руки мастер, во всём, что касается автомобилей. А подполковник прямо заявил — ему практически завтра на пенсию. Семьи нет, и может копать, а может и не копать. Вот контрактники, они все люди семейные, и в этом основная загвоздка. В общем, все будут думать. А пока объяснил боевую задачу. Подойдёт судно. Погрузимся. Потом выдвинемся на перехват патрульных катеров. Желательно уничтожить. Аппетит приходит во время еды. Максимум с двух залпов. Потом подойти к немецкой базе и шарахнуть по входу. То есть уничтожить огневые средства, прикрывающее его.

Тут они мне сообщили: два комплекта, в том числе заряженный, неуправляемые. Типа тупо по площади. А вот один управляемый. Правда, машина управления ушла на полигон раньше, но в каждом комплексе есть свой пульт. Конечно, точность не та, однако за тридцать километров в круг диаметром десять метров положат. Учитывая калибр, это в яблочко. Иными словами, НЕТ смысла лупить залпом, можно и очень эффективно и по несколько снарядов. Да и неуправляемые — полный залп накрывает более полсотни гектаров. Соответственно, десять полностью уничтожают всё в круге диаметром триста метров. Но если ставится задача вывести из строя корабль, то можно немного поднять рассеивание, и тогда радиус возрастёт вдвое. На вопрос: «А если не попадут?», был ответ: «А и не надо, так утонет».

Утром пришло судно. Все машины погрузили на палубу. Вот что хорошо, отдачи нет, потому и не надо ни палубу подкреплять, ни особо их крепить. В дополнение ещё разместили две БМП. Было одно опасение, и оно оправдалось.

Тем временем фашисты наведались в бухту базирования авианосца. Потом дождались ещё одно судно. Не мы одни такие умные. Скоростной паром и для техники хорош, и прочими достоинствами не обделён. В такой влезет пятьсот человек. Очень быстрая и манёвренная штука.

Тут ещё вышли на связь наши разведчики. Я уже грешным делом их похоронил. Но тише едёшь, дальше будешь. Вот на этот раз пословица оправдалась на все сто. Они пешком зашли со стороны берега. Ухитрились разыграть целое представление, маскируя изъятие «языка». Дотащили его до точки выхода и вот только сейчас нарисовались. Всех вывезли двумя вертолётами. Смертельно усталые, но живые и здоровые. Пленник особо не информирован, но общее представление имел. Численность за десять тысяч. Всё мужское население и часть женского имеет военную подготовку. Связь с Землёй регулярная и как осуществляется не в курсе, но можно в разумных пределах заказать практически всё что угодно. Есть потомки тех, кто пришёл во время войны, есть и попавшие совсем недавно. Пропаганда ведётся постоянно в лучших традициях доктора Геббельса. Про инцидент с местными слышал. А они что? Разумны?!

Авиаразведка сообщила: враг движется в нашу сторону. Раньше командир впереди на лихом коне, я же на капитанском мостике. Вот радар засёк четыре отметки. Они нас тоже засекли. Изменили курс и идут на сближение. Движение равномерное, не маневрируют. Вот и ладненько. Прапор — главный по стрельбе. У него специальный баллистический вычислитель. Гаджет вроде калькулятора, но узкоспециализированный. Выдаёт данные для стрельбы. Когда расстояние составило километров пятнадцать, он на своём тарабарском отдал несколько команд. Потом махнул рукой.

Да, страх и ужас. Вой, уши заложило. Одна машина выпустила все сорок ракет. Оставляя дымный след, они унеслись к горизонту. Потом там совсем как-то весело заполыхало, словно кто-то гигантский баловался фонариком, и уже спустя полминуты донеслись громовые раскаты.

— На локаторе! Что там?!

— Две цели исчезли! Оставшиеся две остановились. Ещё одна цель исчезла! Последняя цель исчезла!

— Меняем курс. Идём смотреть, чего там стряслось.

В месте падения ракет вся поверхность воды в обломках. Несколько трупов качались в жилетах. Выживших не было.

Подполковник горделиво заметил:

— У нас залп по термобарическому параметру равен килотонному ядерному боеприпасу.

Вот так, ну теперь в гости. При подходе к логову нас встретили с десяток небольших скоростных катеров с установленными крупнокалиберными пулемётами. Морской аналог пикапов на Ближнем Востоке. Вот тут и пригодились автоматические пушки БМП. Одна очередь, один катер. Но быстро сообразили. Сразу ушли. Только четыре и утопили.

Вход к ним представлял собой проход метров двести шириной и с километр длиной. На примыкающих скалах были оборудованы очень хорошо защищённые позиции. Оба, так сказать, офицера (в данном случае это правомочно) долго что-то прикидывали. Потом положили судно в дрейф, и мы дали залп ещё с двух машин. Минут десять спустя пара «Zero» прошла километрах в пяти параллельно берегу. Передали: всё заволокло сизым облаком, не то дым, не то пыль.

У них в глубине акватории была тоже стоянка различных судов, вот в неё положили четвёртый залп. Всё, хватит пока. Уходим. Поставленные задачи выполнены.

Резонно предположив, что эти ждут последующих накрытий и с очень высокой вероятностью попрячутся, выпустил на разведку пару. Она прошла на бреющем и из пушек обработала позиции зенитной артиллерии. Не встретив противодействия, развернулась и добавила. Затем подошли ещё три пары и хорошенько проутюжили всё, что представляло хоть какой-нибудь интерес в военном плане, в том числе и пришвартованные катера с пулемётами. Прошлись и по аэродрому. Три ангара весело так загорелись, когда в них попали зажигательные бомбы.

Пока зубы мы им вырвали. Остальное без десантной операции не решишь, но здесь я, честно, не решился. Наши военные меньше двухсот человек потери не прогнозировали.

Выиграли время, это первое. Надеюсь, отбили охоту в нас стрелять при любом удобном случае, это второе. Японских пилотов жалко, но я надеюсь, в результате некоторых мероприятий ещё при моей жизни с палубы авианосца взлетят их дети. По крайне мере, врачи обещают.

Ещё один побочный эффект. Похоже, случайно грохнули их шамана или шаманов. Но наш, который такой же, вдруг заявил, что он увидел все горы. Проконсультировался у местных, они подтвердили. Да, у фашистов проблемы, их специалисты выведены из строя.

Вот проблема: с одной стороны загонять их в угол чревато, с другой, пока они есть, это заноза в месте пониже спины. От снабжения мы отрезали. Но! В общем, решили подкидывать им всё что нужно гражданского. А там посмотрим.

Спустя неделю отправили обратно первую тройку. Спустя ещё пять дней — ещё одну. И затем последнюю. Остальные остались.

Конечно, с нашей стороны непомерная наглость просить поставить нам боеприпасы к комплексу «Торнадо». Но выход нашёлся. Последняя тройка вынесла фильм. Будучи показанным в соответствующих кругах, вызвал ажиотажный спрос на эти машины. В принципе, в боевых условиях их до этого не применяли, а тут такая реклама! Набрались нахальства, ещё и скидку попросили. И самое интересное — получили. Правда, машину управления нам так и не продали. Сволочи! Мы ведь просили до этого батарею самоходок. За деньги. Не дали. Вот и пришлось тырить. Но всё что ни делается — к лучшему. Вот так!

Местные нам рассказали, как активировать других шаманов и снять привязку к пещере у викингов. Наш первый сначала немного расстроился, типа он единственный и неповторимый. Но тут выяснилось, что он как-то старший, что ли. Вроде вожака. Всего инициировали ещё четырёх. Всю компанию поселили на окраине посёлка в отдельном доме. Впятером они вообще чудеса творили. Любимым развлечением стало изъятие незаконных ценностей и не только денег. Самое интересное, об этом узнавали у сопровождающих. Едет себе, например курьер бандитский, а тут бах — и нету у него денег. Особенно классно с валютой. Её можно реализовывать где угодно. Например, деньги забрали у колумбийских наркобаронов, а реализовали в Корее. Или свистнули у китайской триады, а сбыли где-то в Аргентине. Нет, без накладок не обходилось. Меня, например, в Боливии с тремя миллионами «зелёных» полиция забрала. Утром камеру открыли, а там никого нет.

Я довольно часто шастал туда-сюда. Колония кушать хотела минимум три раза в день. Народу много. Тут ещё фрицы прибавились. Гуманизм, понимаешь. Когда они нам гуманитарную катастрофу устроить хотели, это плохо, но мы же отбились! А вот им устроить нечто подобное — не комильфо. В общем, крутился как пчёлка. Редко когда посидеть удаётся спокойно. К старости такие минуты начинаешь ценить особенно.

Вот и сейчас сижу у Марины в кабинете. Чаи гоняю. В углу столик, кресло. Там я и окопался. Она уже привыкла, что я, сидя, её рассматриваю. Как говорится, хороша Маша, жаль не наша!

Но вот что за засада! Включилась рация.

— У нас ЧП. Полчаса назад сама по себе прошла активация одной из гор. А три минуты назад перехватили сигнал бедствия рейсового «Боинга».

— Что у них с топливом, курс, и состояние борта?!

— Топлива на два часа, курс мы им развернули в нашу сторону. Сейчас выясняем, сколько они смогут пролететь. До них две с половиной тысячи километров.

— Хорошо!

И я отключился.

Марина у нас де-факто и де-юре не только хозяйственный руководитель, но и, так сказать, начальник над всеми нашими геликоптерами. Причём очень лихо летает. Взамен сбитого, я ей добыл великолепную французскую машину. Сделана для северных районов Канады. Пользуясь своим положением, иногда припахивал её отвезти-привезти мою тушку. Причём она абсолютно не возражала. Ей было всё равно куда и зачем. За штурвалом она просто отдыхала. Просто так летать не позволяло зелёное земноводное. Которое, как и у всякого хозяйственника, было изрядных размеров.

— Марин, там двести восемьдесят человек. Что у нас с вертолётами?

— Один в ремонте. Но через три часа можно будет лететь. Ещё одиннадцать в полном порядке. Все поднимем в течение часа. Всего сможем за раз вывезти с трёхсот километров в штатной загрузке шестьдесят два человека. В перегрузе девяносто два. Я объявляю пилотам готовность?

— Давай, действуй!

Если в экономичном режиме, то самолёт протянет тысячи две километров. Маловато будет. Потом садится на лёд. Начало зимы.

— Метеорологи, вы уже в курсе?!

— Да! Есть подходящий участок. Там течений практически нет. Сейчас там уже полтора метра толщины. Должен выдержать! Но одно «но» — от нас семьсот километров.

Так, всё страчнее и страчнее.

— Марин, а из твоих что-нибудь до семисот километров достанет?

— Только мой и ещё один. Одиннадцать человек.

Тут же связались с командой быстрого реагирования. Колонна из восьми автобусов и вспомогательных машин уже вышла. Вот молодцы! Десять минут и готовы. Как пожарники!

Плохо то, что «Боинг» будет садиться в одиночку. Вертолёты не успевают.

Вылетели спустя буквально пять минут. Пока одевали комбинезоны, механики запустили моторы. Прогрели и вперёд.

Борт летел на курорт. Народ в лёгкой пляжной одежде. Пока самолёт в воздухе, там тепло и комфортно. Как сядет — всё, капут! Через полчаса минусовая температура. Если всё пойдёт гладко, мы как раз поспеем. Раньше, когда у нас шаманов не было, были подобные случаи, потому и наготове укладки с тёплой одеждой. Здесь проблема не столько вес, как объём. Еле втиснули триста комплектов в салоны машин. Да ещё у нас и у соседей по врачу с комплектом для оказания неотложной помощи. Я у Марины вторым пилотом. Летим уступом вслед за другим нашим геликоптером. Информация продолжает поступать. Пока укладываемся. Детей девять, из них двое грудничков. Их от мамочек не оторвёшь. Один с сердечным приступом. Колонна едет под сто двадцать. Быстрее «Джимни» с эхолотом не может. Одну полынью миновали, а сколько их может быть, никто не знает.

Место, где планируем посадить самолёт, холодное. Геотермальной активности нет. Но были здесь всего раза три. Так что стопроцентной гарантии нет. В любом другом гарантированно проломят лёд.

Вот пилоты начали снижаться. Выпустили шасси. Ещё проблема. Они вместо земли видят белое марево. Мы им приборную высоту передали. В общем, садились фактически вслепую, по приборам. Буквально по сантиметру выбирая высоту. Они вели трансляцию своих действий. Вот коснулись поверхности. Тут же выключили один двигатель, со второго сняли тягу. Судя по уровню топлива, на час хватит. А это тепло в салоне. Скорость начала снижаться. Самолёт начал останавливаться. А тут и мы подлетели. Огромная туша скользила нам навстречу. Развернулись и, обогнав, сели примерно в километре. Вот он подъехал. Мы с врачом выскочили и побежали навстречу. Я тащил алюминиевую стремянку. У основной двери нет аварийного трапа, а аварийные потом не закроешь, да и забраться в самолёт по этим горкам проблематично. К самолёту подбежали одновременно с другим экипажем. Разложили лестницу, приставили. Поднялся и замолотил по борту. Внутри что-то тихонько зажужжало, и дверь ушла внутрь. Быстро зашли внутрь. Народ внутри был в курсе, что сели на вынужденную, но вот что попали не знали. Медики тут же занялись сердечником. Остальных успокоил. Паники не было, и это радует. Потом начали таскать одежду. Стюардессы, пока было электричество, разогрели и раздали еду. Через час движок встал. К тому времени, все были накормлены, одеты и даже, кто хотел, посетили места общего пользования. За бортом минус тридцать. Температура в салоне начала снижаться. Колонна придёт через четыре часа, может, через пять. Должны выдержать. Детишек, двух мамочек и сердечника перетащили в вертолёты и полетели. Шли метрах на ста. Светили прожекторами на лёд. У нас GPS нет, но по побережью установлены передатчики, вот по пеленгу на них очень точно ориентировались. Километров через восемьдесят — полынья, да не маленькая, километров десять в диаметре будет. Дальше ещё одна. Это плохо, колонна по прямой не пройдёт. Время, время! Низкие температуры, чуть зевнёшь или расслабишься — и проблем не расхлебаешь.

Сели, выгрузили пассажиров. Заправили и проверили машины. Опять в воздух. На этот раз везли два обогревателя. Работают на бензине. Горячий воздух через гофру.

Колонна завязла окончательно. То тут не проедешь, то там. Сели, выгрузили обогреватели и двух ребят для их обслуживания. Помог запустить. Гофры затолкали через приоткрытые двери. Щель закрыли кусками поролона. Температура в самолёте потихоньку поползла вверх. Забрали ещё двенадцать человек, в основном преклонного возраста. Отвезли. Пока заправляли вертолёты, сообщили — колонна дошла. Ну вот и закончилось наше очередное приключение. Как ни жалко было, «Боинг» пришлось бросить. Людей поместили в карантин. Это лагерь, специально построенный для невольных попаданцев. Простота хуже воровства, и определённые меры безопасности мы вынуждены были применять. Часть потом постепенно вернули, часть, в том числе и пилоты, остались. Я потом им достал современный клон двухмоторного «Дугласа».

Вот добрый я по натуре! Даже когда разводят. К местным драконоподобные твари уже кабы не пятый раз пытались залезть. Наши часовые и на этот раз не проспали. Определённый навык уже наработан. Успокоили обоих очень быстро. Но тут меня вызвал наш секретчик. Вот человек, даже себе не верит. Исключительно только мне и Марине. Всё копает и копает. Зато спим спокойно. Как он потом объяснил, местные — это же инопланетяне. А вот им верить в особенности не стоит.

Так вот, он все случаи применения оружия по земной привычке отслеживал. А там у нас штук десять видеокамер. Всё пишут. Что надо и не надо. И обратил он внимание, как местные какую ту запчасть у тварей вырезали и тут же унесли. А остальное разделали несколько позже. В предыдущих случаях этот же орган вырезался аналогично. Ну, это как осмотреть. Мало ли он им для чего нужен. Типа потенцию повышает. У нас вон тоже рог носорога в дефиците. Но вот если у человека паранойя, то флаг ему в руки и барабан на шею. По мне так местные на одно лицо, а вот этот выковырял, в чём дело. Разложил мне фотки. Одни и те же лица, только моложе. И чем дальше, тем лучше. То-то я смотрю и не пойму на старейшину.

Так вот, этот, который копает, клянётся, что в той штуке, которую они вырезают, что-то влияющее на здоровье есть. Я, конечно, слышал на Земле про всякие средства, которые спасают от рака и энуреза. Но он мне показал видео. К ним в пещеру затолкать ухитрился. Там эту штуку нашинковали, смешали с некоторыми другими компонентами и потом, настояв на морской воде, маленькими порциями все слопали.

Ладно, дал команду в следующий раз сразу вырезать это у зверей. А потом посмотреть, чем кончится. Мы же, как тварей грохнем, местные ещё минут десять сидят, в себя приходят. Но интересно, как они определяют, что те сдохли. Наши медики, кстати, уверяют, что мы во многом схожи. Я ещё поинтересовался про болезни. Но внятного ответа не получил.

Случай представился довольно скоро, опять полезли. Без проблем снесли из пулемёта. Тут же выскочили из вагончика, вырезали согласно инструкции эти пузыри и обратно. Сообщили по рации. Я в вертолёт и полетел. Приземлился, а там дело уже до штурма дошло. Типа отдайте, это наше. Старейшину в сторону отвёл и выложил всё. Это на поверхности лежит. Они этих страшил как-то приманивают. И именно для вот этого снадобья. И вообще, сами же говорили, они редко встречаются. То есть в красную книгу их. Как уссурийского тигра. Которому можно есть всех, а его тронуть не моги. И вообще, может, они разумны, и чем мы в этом случае лучше фашистов. Грубо говоря, на слабо. Простые они всё-таки здесь. Раскололся старик, после того как я пообещал, что половину они точно получат. Это у тварей место, из которого они получаются. Лечит всё и омолаживает. Реально. Выбил из него рецепт их снадобья, и отдали медикам. Те особо заморачиваться не стали. Была у нас пара больных с болезнями, которые на их стадиях не лечились. Рак и ещё что-то. Попробовали, от результата просто в шоке. После одной дозы всё прошло, как и не было. И этой бяки из одного органа сделали почти семьдесят доз. Ну, одну сразу Марине скормил, у неё проблемы с щитовидкой. Были у нас ещё повышенной хиловатости некоторые люди. Им тоже. Осталось доз тридцать. Десять в резерв. Остальное — на продажу. Причём маркетинговый ход. Предложил, как это называется, условно-бесплатно. Попробовать, а деньги потом. Но с условием — если кинут, то уже ни под каким видом снадобье не получат. Лишний раз убедился, самое дорогое — это здоровье. Мне когда сказали, сколько номер моего сотового в известных кругах стоит, я чуть не умер. Что характерно, рисковать никто не стал. После приёма и результата, требуемую сумму заплатили безропотно.

Вернулся, сразу к местным. Ну, они после моей страшной клятвы их не забыть, я, кстати, ни разу не обманул, рассказали. Мы живём на одной части материка. А вот с другой стороны тоже есть кто-то. В том числе твари, в весьма большом количестве. Местные у них за очень вкусный десерт. Настолько вкусный, что обогнуть материк для некоторых ничего не стоит. И вообще, здешний животный мир очень самобытный. Одни киты чего стоят. И что-то я упустил, а это ведь уже столько раз всплывало. Местные общаются и управляют с помощью паранормальных способностей. Проще говоря, телепаты. Как и наши шаманы. А ну-ка их сюда! Пусть покажут, на что способны.

Следующего, кто скажет: а вы не спрашивали, — я убью. Причём долго и нудно, с особыми зверствами. Да, наши шаманы видят и слышат много кого. Но задача не ставилась. Ужас, с кем я связался!

Нет, когда мы сюда прибыли, всё было так просто и мило. Была задача не замёрзнуть и не умереть с голоду. А теперь выясняется, что совсем рядом, по планетарным меркам рукой подать, живут зверушки, по сравнению с которыми твари — домашние кошки. И только природная лень и достаточное количество пищи не позволяет им наведаться к нам в гости. Сами посудите. Вес порядка трёхсот тонн. Толщина жира на спине три метра. Едят наших китов. Воюют с обитателями глубин. Которые, живут на глубине пару километров. И размерами нисколько не уступают. Типа наших кашалотов и кальмаров. И, похоже, жутко умные. А твари просто кишат. Бедные местные рыбки и морские котики. Гор там нет, но несколько местных племён живёт. Как и почему выживают — неясно. Вот и думаю, сходить, что ли, посмотреть. Любопытно, однако.

И может, кто-нибудь мне объяснит, как сюда провалился этот чёртов «Боинг»?!

Очень даже кстати. В России, по ряду объективных обстоятельств, вошло в обычай проводить различные симпозиумы во всероссийской здравнице Турции. И дешевле, и комфортней. Есть даже фирмы, которые на этом специализируются. У нас триста человек специалистов в различных областях, причём группами. Если девочки со сбербанка количеством шестьдесят в профессиональном плане нам совершенно не нужны, то по части внешности вызвали нездоровый ажиотаж у холостой мужской части нашего коллектива и способствовали её, этой части, уменьшению. А вот двадцать кардиохирургов — даже очень. Конечно, оно нам столько не надо, но, как впоследствии выяснилось, они не только сердце качественно штопали, но и весь остальной ливер и прочие части тела. И вообще, на все руки мастера. Как мне сказал один из них, терминологией они владеют, это для любого медика главное, остальное уже и почитать можно. Остальные тоже как на подбор. У нас без дела лежало оборудование для организации сотовой связи. На его основе, конечно, там ещё кое-что добавить пришлось, пятнадцать ребят из одной сотовой компании нам такое забабахали. В принципе, полноценный интернет. Я, правда, соцсеть зарезал. А то уже через неделю через стенку общались. Или двадцать три шеф-повара. Они нам такое устроили! За месяц все по три-четыре килограмма прибавили.

За последующий год обратно ушло человек сто. Однако большинство осталось. Мы с секретчиком головы сломали, претворяя в жизнь меры, чтобы возвратившиеся нам вольно и невольно не навредили. Такое завернули в плане дезинформации, аж оторопь берёт. Может, оно, конечно, и зря, но ничего с Земли не прилетело. И это радует.

Одна из российских фирм устав биться с МАК по поводу сертификации разработанного ею самолёта, купила буквально за копейки лицензию на двухмоторный «Дуглас» времён войны. Поставили новые двигатели, авионику. Салон облагородили. Получился не самолёт, а конфетка. Правда, выше трёх тысяч не летает, зато при скорости четыреста километров в час, при установке дополнительных баков и поплавков, вмещающих больше тонны топлива, может находиться в воздухе почти сутки. И садится где ни попадя, на полосу длиной триста метров. Правда, разбег полностью залитого по горлышко, почти полтора километра. Однако у нас воды много, это совсем не напрягает.

Вот мы и купили их десять машин. Запасных движков и прочих деталей вполне достаточно лет на двадцать. ГСМ, в отличие от тех же вертолётов, практически всё автомобильное. Словом, для наших мест чудо, а не машина. Пилотируется легко, как трамвай.

Вот на этих самолётах мы и начали экспансию. Перво-наперво — карта побережья. По изменению цвета воды даже мели нанесли. Потом — внутреннее пространство материка. Это всё подряд аэросъёмка. Причём не простая, а стерео. Позволила очень точно нанести рельеф. Наши научники поставили ещё тепловизор и измеритель радиационного фона. Такую карту сделали, просто пальчики оближешь. И, похоже, обнаружили природный атомный реактор. Физики на Земле теоретически допускали его существование, а вот здесь столкнулись с практическим воплощением. Фонит он, кстати, так, что измеритель зашкалило, и только очень малое время нахождения в области излучения спасло экипаж. Пришлось на совсем всякий случай приделать сигнализацию. Такого больше не встречалось, но мест с повышенной радиоактивностью попалось изрядно.

Странный мир. Тектоническая деятельность здесь тоже странная. Обнаружили несколько вулканов, которые потихоньку, без взрывов и землетрясений, просто потихоньку истекали лавой, в которой были такие изотопы, что те, кто это исследовал, поначалу были убеждены, что приборы по каким-то причинам врут. Потом родилась гипотеза — материк представляет собой единое образование, совершенно непостижимым образом функционирующее. Типа огромного организма. Для чего, например, изначально были предназначены горы — совершенно непонятно. Как там, уровень нашего развития пока не позволяет понять это. Тут один выдвинул гипотезу. Это гигантский космический корабль, а местные — выродившийся экипаж. Да и бог с ними.

Мы потихоньку-полегоньку, ставя промежуточные стационары, продвигались вдоль берега. Места старались выбирать, где и зимой оставалась открытая вода. Ставили модульные дома, ангары. Создавали запас всего, чего может понадобиться.

Параллельно летали дальше в океан. Почти на пределе дальности нашли архипелаг. Там зима круглый год. Голый камень и лёд. Что хорошо — ветер. Не сильный, метров пять в секунду. Дует постоянно, направления не меняет. Лёд толщиной метров пятьдесят. Проморожено до самых-самых. Температура минус пятьдесят. Жуть. Но именно там я почему-то почувствовал себя спокойно. Когда вернулись, поставил вопрос о создании резервного поселения тысяч на пятьдесят народу. Первая реакция — покрутили пальцем у виска. Но те, кто был там со мной, тоже насчёт покоя говорили. Здесь у многих со сном проблемы были. Да и прочие нервы наблюдались. Списывали на необычность обстановки, но нет, что-то есть ещё.

В принципе, не такая уж и сложная задача. Главное цель поставить. На Земле были неплохие наработки по строительству поселений в той же Антарктиде. Сделали ход конём. Купили три завода. Один — по производству модулей. Их делали жилые, производственные, в том числе утеплённые ангары для техники и для гидропонного разведения растений. Другой — по производству солнечных батарей. Дорого, но они вечные. И третий, в сущности, механические мастерские для производства, например ветряков и вообще всего, что захочешь. Все три переправили к нам. Разместили на архипелаге. Не жалея сил и времени, запустили. Как пчёлки, создавали запасы сырья и прочих материалов.

Охотничьи экспедиции на другую сторону материка по добыче эликсира из тварей были успешны. Прилетали на самолётах. Собирали маленькие двухместные вертолёты и с них выслеживали тварей. Они дышали воздухом. Обычно после ранения в переднюю часть тела вылезали на берег, где их добивали. Вырезали железу, и всё. Их здесь, как и других животных, кишмя кишит. Видели издалека хозяев здешних мест. Смесь бульдога с кашалотом.

Как мне потом шаман сказал:

— Вы, шеф — экстрасенс. Приключения на свою пятую точку чувствуете, когда вокруг ещё ни ветерка.

Что есть, то есть, я не отказываюсь. На самотёк стараюсь ничего не пускать. Тут вот метеорологи, они же, как их там, которые за льдами смотрят, они же и тектоническую деятельность пасут. Вот они отметили повышение температуры, причём повсеместное. И выходило у них, что у нас осталось месяца три. А потом как? В общем, плохо будет. Мы последнее время обратно на Землю максимальное количество людей отправляли. Всех больных и убогих. Обратно хапали всё, что могли, и всё на острова. В последний месяц уже так обнаглели, два супертанкера-миллионщика стырили. Это в дополнение к тому, что покупали. Начало потряхивать, этого здесь отродясь не было. Эвакуация, сложно и хлопотно. Как быстро человек барахлом обрастает. Тут ещё немцам сообщили, типа они как? У нас места и на них хватит. Спросили координаты и сколько чего можно брать. Координаты сообщили, насчёт количества — а сколько смогут. Если те же горы куда пропадут, мы будем живы только до последнего болтика из своих запасов. Теоретически, если население не будет бурно расти, продержимся лет пятьдесят. А практически — бог его знает.

Эвакуация — это пожар во время наводнения сами знаете где. Экспрессии добавляет всё нарастающая дрожь того, что у нас является землёй. Кто испытал землетрясение, на всю оставшуюся жизнь теряет уверенность в незыблемости главного, что нас держит в жизни, незыблемости тверди. Уже никогда не приходит спокойствие и уверенность. Но это всё рефлексии.

Сколько всего полезного и нужного у тех же японцев. Одно литейное производство очень много весит в прямом смысле, и оставлять мучительно жалко. Однако компромисс между зелёным земноводным и здравым смыслом на удивление быстро устаканивается, когда в пяти километрах вдруг начинает извергаться вулкан. Советские школьники, они это на уроках химии наблюдали в миниатюре. В жизни это просто грандиозное зрелище, напрочь отбивающее у наблюдателя комплекс величия человеческой расы. Именно тогда осознаёшь, что человек — такое мелкое и не каёмочное существо, существование которого — просто некое недоразумение и стечение обстоятельств. Но очень упорная и упрямая козявка.

Первый визит к немцам. Летели вдвоём с американцем. До этого общение было либо по рации или сквозь прицел. Тоже проблема. Были мысли оставить их на произвол судьбы. Но тут сыграло: разборки между нами — это одно, а то, что всё же соседи — это другое. Как когда пожар в дачном посёлке с вёдрами — сбегаются все. И, кстати, всё, что мы им поставляли по их спискам, забирали с неизменным «данке шон».

Сели на площади перед кирхой. Встречали небольшой толпой. Всё по-русски, нет смысла морочить людям головы.

— Здравствуйте!

В ответ на русском.

— Здравствуйте!

Приучили. А то «доброе утро» — это не о чем.

— Так, первый вопрос. Ваш лимит на эвакуацию на Землю — двадцать человек. Трёх заберём сейчас. Дальше. Координаты точки выгрузки на припае вам известны. Максимальный вес места сто тонн. У нас там типа плавучего крана. Снимем, поставим и вывезем. У вас северная часть посёлка. В принципе, всё функционирует. Посадочная полоса в порядке?

— Да.

— Через час сядут два транспортника. Заберут специалистов. Пятьдесят человек. Они всё ваше примут и нам помогут.

— Мы можем выделить человек двести.

— Хорошо, в четыре рейса перевезём. И ещё одно. Всех собак вывезем на отдельно стоящий остров. Это тридцать километров. У нас там местные будут. В принципе, без особой необходимости пересекаться не будите. Посёлок с этим расчётом и строился. Условия очень суровые. Минус пятьдесят. Постоянный ветер. Лёд толщиной до ста метров.

— Понятно, у нас, как и у вас, нет выбора!

— Объём грузов?

— Порядка тридцати тысяч тонн продукты. Сто двадцать всё остальное. У нас есть производство гриба. Мы его скармливаем свиньям. Их у нас почти две тысячи.

— Это что за гриб?

— Вывели, растёт на любой органике, вода и свет.

— Так, всё что нужно, ваши в курсе?

— Да!

— Вот и славненько. У нас на всё про всё полтора месяца. Максимум два.

— У нас три сильных шамана, они могут оказать помощь, как в отправке, так и во всём остальном.

Так-так-так, сказал пулемётчик. Три шамана, это ещё два человека туда. Одна гора в две недели обратно. То есть четыре-пять изъятий. А это, если подойти с фантазией, очень много. Может та грань, за которой, конечно, вопрос выживания не стоит, но вот жить можно по-разному. Но это как пулемёт в руки дать.

— Я посоветуюсь со своими.

— Хорошо.

Да ничего хорошего, такое чувство как будто что-то не учёл или просто не подумал.

Тут у нас накануне расширенным составам сшибка была, кого брать, кого оставить. Этот посёлок, в принципе, коммунальная квартира. В одной части немытые, в прямом смысле, викинги. В другой — негры со своим культом вуду. Англосаксы с неизбывным высокомерием. До сих пор не устаканившиеся японские рабы. Местные, воняющие рыбой. Ну и фашистов нам для полного счастья только не хватало. Всего набирается за пятьдесят тысяч. Я Марину с Николаем отвёл в сторону и предложил уйти первыми. Но кто первый в очереди с гранатой под танк? Отказались.

Однако на общем собрании поселения поставил вопрос на голосование. Причём не просто берём или оставляем. А что будем делать, если пойдут косяки? В смысле, если массовые расстрелы спасут ситуацию, кто будет стрелять? Мне не нужны здесь пацифисты, которые будут сидеть в сторонке и гордится, какие они правильные и хорошие. Либо мы одни сидим и торчим, либо все под нашим чутким прицелом. Ибо, как показал опыт, сын ошибок трудных, спасибо в таких случаях бывает в очень извращённой форме. Никаких соглашений, никаких проявлений слабости. Чуть что — гасим и всё. Для облегчения этого в сектора, где предполагаем селить, так сказать, чужих, делаем закладки. Нажал на кнопку и всё. Никакой беготни, никакой стрельбы. Пух!!!

К викингам, интересно, у них своих, доморощенных процентов тридцать, однако бомжуют все. Во время визита, поставил два условия. Кто переселяется, тот будет мыться хотя бы один раз в день в душе. И первого, кто насчёт дуэли, я пристрелю лично. И так пока желающие не кончатся. По любому поводу. Все разборки через меня.

С неграми проще, те сразу забожились: мы-де так для поддержания традиций. Ничего сложного. Всё очень просто. Наказание — или голым на улицу или расстрел. Право выбора — это святое. У нас демократия.

Кстати, когда минус пятьдесят и ветер, выход из помещения имеет все признаки выхода в безвоздушное пространство в космосе. Так же тщательно проверяется отсутствие всяческих лазеек для холода. Получить обморожение проще пареной репы. Особую прелесть составляет то, что при глубоком дыхании запросто обмораживаются лёгкие. Всё это подкрадывается незаметно и обнаруживается, когда уже делать что-либо поздно. Любая работа и даже просто движение становится проблемой. Приходиться продумывать всё до мелочей заранее. Инструмент из обычного металла становится хрупким, как стекло. Посёлок строили из модулей. По принципу пчелиных сот. Элементы собирали в утеплённых ангарах и вытаскивали наружу через тепловые шлюзы. По-простому тамбуры. На Земле огромный опыт выживания при этих температурах. Нельзя сказать, что ничего сложного, наоборот, всё приходилось выполнять скрупулёзно и тщательно.

Все строения монтировались на стойках. Сейсмическая устойчивость приближена к абсолютной. Жилой модуль рассчитан на сто человек. У каждого своя ячейка. Размеры метр на метр и длиной два с половиной. Есть зона отдыха, питания. Всё компактно, но продуманно. Таких модулей через месяц будет пятьсот. Это первая очередь. Есть ещё административные и промышленные. По объёму строительства обе части проекта примерно равноценны. Каждый модуль оснащён автономной системой выживания. Это не только источник тепла, но и запасы воды и система её утилизации. Также предусмотрен аварийный запас продуктов и одежды, и инструментов, и оборудования для восстановления повреждений.

Всё это требовало просто колоссальных усилий и отнимало практически всё время. Работать приходилось буквально круглые сутки. Для исключения проблем с качеством создали отдельное подразделение, десять человек. Они обязаны были соблюдать режим, то есть высыпаться и не перетруждаться. Это делалось для того, чтобы они могли объективно оценивать выполнение работ. И если они говорили переделать, этого не мог оспорить никто.

По мере готовности модулей начали переселять народ. Они немного разгрузили смены на заводах. Занимались складированием всего, что переправлялось с материка. Начали загонять, так сказать, не наших. Если с амерами и немцами никаких проблем (работали сколько надо), то негров и викингов пришлось несколько раз головой о ближайшую стенку постукать. И это при том, что для первых партий мы людей отбирали.

Тут меня вызвал Шаман. Именно так, с большой буквы. У него уже была группа из двенадцати человек, как уже вполне себе состоявшиеся шаманята, так и имеющие талант к этому делу.

Мы с него пылинки сдуваем. Вот как ошиблись в человеке. Вроде такой несуразный был, а сейчас вполне состоявшаяся личность и, что характерно: края видел. Мы ему многое по шёрстке гладили, но не злоупотреблял. И сам свою команду в строгости содержал.

Так что если зовёт, то по делу. И в конце вызова — цифра три. Это он сам придумал. Ноль, один, два, три. Три это наивысший приоритет. Этим он не пользовался ни разу. Уже через полчаса вылетел на «Дугласе» к нему. По пути втупую спал. Под гул моторов это очень хорошо делать. Потом вертолётом. Прибыл. После традиционных приветствий, сели в сторонке.

— У нас тут проблема! Очень сильный фон. И мы систематически теряем контроль над горами.

— И что думаешь?

— Да ничего не думается. Местные вряд ли, этих мы определяем. И ещё, а чего немцы с ними поцапались? Да ещё так жёстко?

— Слушай, а и правда. У нас здесь всё спрашивать надо. Сами как рыба об лёд. Местные, их версия: белые и пушистые. А про ваши дела я, конечно, не очень понимаю. Вот если бы это какое излучение, запеленговать же можно! Вы хоть примерно направление определить можете?

— Так! Есть у нас тут один. Он мне как раз вчера говорил, что у него лицо горит, когда помехи идут и вглубь материка смотрит. Щас позову!