Хаос. Второй шанс на жизнь

Глава 25

«3 Элюса, 6:37:56 РМ, день трагедии. Адельгвеера, столица Белговор. Дворец короля Оргорона Гормеуса».

Я и Кай несколько часов бродили по громадной площади без отдыха. Ходили и смотрели на оживленные рестораны, уличных певцов и тонцоров, огромный фонтан, где молодые жители Адельгвеера делали слепвет. Я бы тоже хотела сделать с демоном «фото» на память… но у нас просто не было на это времени. Карта указывала на площадь, но здесь было пусто.

Сумерки уже опустились на город, и площадь освещали одни фонари, от чего видимость заметно снижалась. Если вспомнить ту разбитую статую, то Кай прав, богиня указывала в эту сторону. Осталось всего несколько часов, а мы уже сто раз обошли фонтан, так ничего не обнаружив, кроме луж. Страх неприятно царапал сердце, и даже поддержка Кайлайна не помогала. Одного хорошо — его не сожгут заживо.

— Мне придется применить магию, — развала руками. — Иначе мы долго будем бродить вокруг, да около.

— После того, что мне сказал Зерберг, я не уверен, — мужчина нахмурился, рассматривая золотую статую богини, что развалила руками, испуская хрустальную воду. — Ты тут такой ураган устроила!

— Я испугалась, — буркнула под нос. — Думала ты умер и… Выпустила все то, что было внутри. Но никто не пострадал!

— Ну, все-все, — мужчина протянул меня к себе и обнял. — А знаешь, как я за тебя испугался? Ладно. Используй магию, но так, чтобы никто не заметил.

Я обняла жениха в ответ и повторила то, что случилось два дня назад. Моя сущность заняла пьедестал контроля над разумом и телом. Кай держал меня крепко, не выпускал, не позволял выйти из себя, как раньше. А когда я увидела скрытое, почувствовала себя полной дурой!

— Кай, под фонтаном что-то есть, — пробормотала, чувствуя, как слабость берет верх надо мной.

— Хорошо. Продержишься еще немного?

Я помахала головой и обмякла в руках мужчины. Слишком большая площадь охвата. Слишком много сил потрачено за раз. Но отступать нельзя. Осталось несколько часов до… я не знаю чего именно.

Неожиданно со всех сторон набежала охрана Оргорана. Они начали разгонять людей и оцеплять территорию вокруг фонтана. А после появился и сам король. Темный демон спустился с небес как падший ангел.

— Что ж вы одни, да одни, — неодобрительно поцокал языком. — Как ни странно, Кай, но некоторые слуги видели Далию, выходящую из вашей комнаты, а стража у ворот заметила странную личность. По описанию — это демон. Странно, не так ли?

— А Ангуст? — Оживился мужчина.

— Мне кажется, на него до сих пор идет магическое воздействие, потому что так долго не приходить в себя… м-м-м… странно, — губ демона тронула виноватая улыбка. — Так, что? Нужна помощь?

— Механизм Эбасто под фонтаном, — я отступила от жениха. — Нужно найти проход.

Легко сказать… Еще и известие о каком-то демоне. А Далия? Я и вправду решила, что она не такая плохая. Помогла ей, а в итоге она выкрала гримуар. И зачем он ей понадобился?

— Катя, смотри, — черт указал на темную воду в фонтане. Первые секунды я не могла ничего рассмотреть, а потом увидела — рычаг. Он был прямо у ног богини. В жизни не заметила, если бы Кайлайн не показал.

Демон махнул брату и прыгнул в воду. Холодную, мокрую, черную. Кто знает, какие ужасы там обитают? Следом за одним демоном, в фонтан залез второй. Потянув за рычаг, вода вдруг задрожала, из рук богини перестала идти вода, а пол дрогнул, начиная опускаться, превращаясь в ступеньки. Вода стекла, открывая проход, и тут же к мужчинам подключилась и я, перешагнув через бортик.

Идти в непроглядную тьму не хотелось совершенно. Я постоянно думала, а почему Эбасто не мог сунуть этот механизм на солнечную полянку?

— Знаешь, Катя, — Оргорон взял меня под руку, создав в воздухе несколько светлячков, — мне очень приятно видеть тебя такой.

— Какой? — Я посмотрела на крылатого.

— Злой, противной, гадкой, разрушительной, смертоносной… — С воодушевлением перечислял демон.

— Я не такая, — буркнула себе под нос, осматривая черные стены и бесконечные, спиральные ступени. — И к чему ты это вдруг?

— Да, знаешь, — он улыбнулся, бросив короткий взгляд на брата. — Из-за меня ты перестала быть собой. Несколько лет ты была человеком и вдруг, рядом с братом ты начала превращаться в саму себя.

— Не время вести разговоры по душам, — хмыкнул Кай. — Не находите?

— А когда нам еще говорить? — Спросила, похлопав по руке короля. — Видно, влияние противного демона тому виной.

— Ведьма, — хмыкнул тот самый, противный демон, послав мне лукавый взгляд.

— Просто, — вновь подал голос король, — я все это время чувствовал вину, пока ты не стала использовать магию. А после случая два дня назад выдохнул с облегчением. Просто, постарайся не забывать, кто ты, кем была и стала.

— Ощущение, что ты так прощаешься, — я нервно рассмеялась.

— Ну, знаешь, — король пожал плечами. — Всякое может случиться.

Впереди блеснул свет. Я уже было обрадовалась, пока мы не попали в громадную пещеру. Она уходила дальше, вглубь. Лестница вела вниз, вдоль стенки, вокруг огромного, вытянутого шара. Что это за механизм догадаться не сложно, но я никак не думала, что детище Эбасто настолько огромное! Медного цвета, с узорами, он выглядел красиво, но странно. И вот у меня никак не укалывалось в голове, как он смог построить такой большой механизм, на виду у всех и держать все в секрете? Прямо посреди площади!

Оргорон дернул меня за руку, уводя вниз. Освещение, к счастью, тут было хорошее — странный механизм испускал ровное, желтоватое сияние. Так что споткнуться и сломать шею у меня вряд ли получиться. Кай шел чуть впереди. Он напрягся всем телом, хвост нервно мотылял из стороны в сторону, а пальцы подрагивали, находясь в полной боевой готовности. Его тревога была мне понятна — кто-то похитил гримуар! И этот кто-то демон. А Далия его сообщник. Мне ли не знать, что эти хвостатые-рогатые очень сильные и живучие гады. Особенно тот, что идет передо мной…

Мы медленно спустились на дно загадочной пещеры. У шара находилась большая площадка с пультом управления, письменным столом, книжными шкафами и куча бумаг. Самым неожиданным стало присутствие Гербертона старшего и Далии. Старичок выглядел очень даже живым и здоровым, пусть нам и сообщали обратное.

— Отец? — Промямлил Кай, выйдя чуть вперед.

Старикан вздрогнул, обратив на нас внимание. Из рук выпал украденный гримуар и куча листков. Вот такого я никак не могла ожидать…

— Сынок, — отойдя от шока, мужчина поднял книгу и широко улыбнулся нам. — Не думал, что вы найдете это место настолько быстро!

— Что здесь происходит⁈ — От властного тембра короля волосы от корней приподнялись. — Господин Гербертон, что вы творите?

— Исполняю замысел своего праотца в жизнь, — старик махнул рукой на шар. — Этот прекрасный демон создал в свое время сферхорд, механизм для ослабления защитного поля планеты. Хаос скоро подойдет совсем близко. Он точечно сожжет землю и пробудет древних монстров, погруженных в стазис-сон многие века назад.

— Не понимаю, — протянула я. — Какие еще монстры?

— Тот монстр из шахты, — нахмурился Кай, видно понимая, о чем шла речь. — Рабочие пробудили его своими работами. Но я не понимаю, зачем тебе это? Я с ним справился с большим трудом, а это хрень пробудет таких же сотни и тысячи!

— Кайлайн, мой мальчик, ты не понимаешь, — старик улыбнулся по-доброму, по-отцовски. — Я же сказал, планета сгорит не вся. У Эбасто есть карта безопасных мест. Мы спасемся, а все эти мажоры, что вытирали об нас ноги, умрут. Ты только представь: мы спаслись, переждали весь этот ужас и продолжим жить без всех этих толстосумов, дураков, что заселяют планету. Не нужно больше работать, думать, как прокормить рабочих. Мы будем жить на всем готовом. Одни. Ну… И твои друзья. А ведьма понесет потомство для продолжения рода.

Последняя фраза возмутила меня до глубины души. Казалось, что я снова говорю с Ангустом. Разве не понятно, что этот старикан сумасшедший⁈

Мозаика событий сошла в голове, открывая всю картину происходящего.

— Зачем тогда вы убили Лилию? — Задала вопрос, сделав два шага к безумному демону. — Зачем приворожили ее? — Кайлайн уставился на меня широко распахнутыми глазами, а старик только скривился как от чего-то мерзкого. — Она вела дневник, где подозревала что-то неладное, нашла приворотное зелье и тоже искала способ покончить с Хаосом. Лилия могла, как и я перемещаться во времени, — добавила, посмотрев исключительно на жениха.

— Лилия, Кайлайн, Ангуст… Все как помешанные искали этот гримуар, — хмыкнул он, опустив закрытую книгу на панель и замер, будто углубился в воспоминания. — Те некоторых записей было достаточно, что бы уйти на дно в самый щепетильный момент, а в гримуаре написано про сферхорд Эбасто. Я боялся, что вы его найдете. Решил, что если Кай погрязнет в любви к девушке и она понесет от него ребенка, он забудет про эти глупости, а потом эта курица заявляется ко мне и утверждает, что знает про зелье. Она была бы идеальной женой моему сыночку. Пришлось убрать ее. Вот, — старик указал на изваянии по имени Далия. Девушка стояла как кукла. Даже не моргала. — Далия, лапочка, услужила. Помогала мне.

— Ты убил мою жену⁈ — Взревел демон. — Как ты мог⁈

— А потом появилась она, — проигнорировав вопрос, воскликнул старик. Сухой, тонкий палец указал на меня. — Я полагал, она станет заменой Лилии, а в итоге эта пигалица начала искать гримуар. Никто не мог найти, пока ведьма не перешагнула через порог моего дома. Да, я помог вначале! Но и подумать не мог, что она как гончая накинется на след, пытался убрать… — Демон вздохнул, пригладив волосы. — Довольно. Как вышло, так вышло. Пока я вам все рассказывал, сумел настроить сферхорд. Все же неплохо вышло, да? Так бы у многих был шанс на жизнь, а с усилением механизма умрут все. Ну… Кроме Вас со мной.

— И зачем тогда Эбасто придумал все это, раз Хаос все и так разрушит? — Усмехнулся крылатый.

— Мальчик мой, — всплеснул руками демон. — Видно вы меня плохо слушали? Сферхорд мог создать защиту. Мог… Сейчас нет. Я его перенастроил, так что можете наслаждаться шоу в виде глобального апокалипсиса.

У нас руки опустились. И крылья. Старик заболтал нас и перенастроил механизм. Вообще, по идее все должно быть наоборот…

Господин Гербертон отошел к письменному столу с легкой полуулыбкой, а мы рванули к панели. Судя по тому, как расслаблен граф, исправить что-то будет нелегко. Скорей всего невозможно. У нас есть только гримуар и огромная панель с камнями, кнопками и сферами. Что со всем этим делать, я не знала.

Мы пришли к выводу, что нужно не остановить сферу, а создать защиту. То есть перенаправить. Сферхорд неожиданно для нас начал вращаться. Даже страшно, что рядом движется такая махина! Кайлайн судорожно листал страницы гримуара, пока Оргорон нажимал на кнопки. Причем все.

— Значит так, — Кай провел пальцем по строчке в книге и посмотрел на сферу. — Все просто. Крутится в одну сторону — убивает, в другую — защищает. Отец был прав. Теперь, когда она крутиться, остановить ее или заставить вращать в другую сторону невозможно. В нем стоит таймер и пока он идет, сферхорд вращается.

— Все верно, — донеслось от стола. — Я взял с собой чай. Не желаете?

Не будь здесь Кайлайна, я бы убила этого старика. Честное слово!

Орг выдохнул так, будто полностью соглашался с моими мыслями и потер лицо ладонями. Мне было жаль его и стыдно. Столько дней утеряно! Я занималась всякой бессмыслицей и подвела не только демонов, но и весь мир! Попала в прошлое, но так и не смогла изменить будущее. И ведь читала газеты! Темный граф. Наверняка люди прознали про механизм Эбасто и винили во всем весь род Гербертонов. Но сейчас это никак не поможет. Нужно было срочно что-то придумать. Как-то остановить сферхорд. Ведь должен был Эбасто продумать запасной план, какой-то выключатель, если что-то пойдет не так. Например, если остановить таймер, и он сам остановится. А там можно и перенаправить его.

Я посмотрела на жуткую машину и заметила люк. Вот только она вращалась все быстрее…

Подбежав к сферхорду, я моментально призвала силы и при моменте выбила дверь одним жестом руки.

— Катя, если мы его разрушим, будет только хуже! — Крикнул Кай из-за панели.

— А я не стану его ломать. Я просто отключу таймер, — крикнула в ответ и прыгнула в дыру, когда та пролетала мимо.

Скажу честно, внутри механизм выглядел как часы и большой кристалл посередине, вставленный в платформу. Больше всего я боялась, что при вращении и в темноте я не смогу отыскать этот самый таймер. А на деле все оказалось чересчур просто! Внутри, прямо возле камня находилась еще одна панель, а на ней циферблат. Обычные часики с одной стрелочкой, что двигалась ну о-очень медленно. Стерев пыль с панели, я удивилась — на ней было послание от Эбасто:

'Прошедший путь до конца,

Встретит страшного врага!

Алчность, злость, обида, месть —

Уж мне всего не перечесть.

Сильный духом победит,

Сделав лучше этот мир'.

Под надписью была красная кнопка и рычаг. Сейчас он стоял вверху до упора, значит для активации защиты, нужно опустить его вниз.

Шар вдруг дрогнул, пошатнувшись как от взрыва. Кристалл начал гореть сильнее, а снаружи нарастал странный шум. Меня вновь хорошенько тряхнуло, да так, что впечатало в камень. В дыру впрыгнул кто-то темный. Как оказалось, граф. И вид у него был озлобленный.

— Старый хрыч, все-таки сделал способ вмешаться, — фыркнул, сплюнув на пол.

Голова от постоянного вращения уже начала кружиться, а господин Гербертон двоится. — Ты могла бы жить в богатстве, без забот, на всем готовом…

— Очнитесь! — Я оттолкнулась от кристалла. — Ваши мечты пустые. Я из будущего! Я все видела. Без этого механизма все погибли!

— Этого не может быть, — отмахнулся граф. — Я знаю места и поместье как раз…

— Вас убьют местные жители, а их эти существа! Понимаете?

— Это все бред! — Махнул головой демон, создав в руке черный сгусток, и запустил в меня.

Мне с трудом удалось увернуться. В очередной раз я упала, когда сферхорд тряхнуло от магии демона. Меня приложило головой о какой-то диск и вновь мотнуло в сторону. Граф не стал вести себя как джентльмен. Создавал страшные, щупальцеобразные тени и бросал в мою сторону. Один за другим. Снова и снова. Один из них задел плечо, прострелив все тело острой болью. Из глаз брызнули непрошенные слезы. Если Кай и Оргорон до сих пор не пришли мне на помощь, значит все совсем плохо. Вот до чего доводит демонов бесконечная работа!

От толчка сфера накренилась. Старик завалился набок и влетел в стенку. А механизм тем временем вращался все быстрее. А вместе с ним и пол! Как меня не вырвало до сих пор остается загадкой. Я не стала терять время. Схватилась за камень и ударила по кнопке. Обороты начались замедляться, что не могло не порадовать, хотя перед глазами до сих пор все вращалось с той же скоростью.

Старик схватил меня за руку и дернул на себя. Стоять во время такого безумного вращения бесполезно, поэтому вертикальное побоище перетекло в горизонтальное. Черное нечто поражало меня, жалило, причиняя страшную боль. Я ползла, отбивалась и с последним рывком все же достала рычаг и потянула на себя.

Кайлайн Гербертон.

Не думал, что отец так обойдется со мной из-за власти и денег. Стоило Кате скрыться в механизме, как он вскочил с места и отправил нас в полет темной волной. Вот тебе и старый, пожилой человек… Нас отшвырнуло на сферхорд и все. Темнота. Не знаю, сколько пролежал без сознания, но первой мыслью после пробуждения стала «Как там Катя⁈». Ведь ясно, от чего отец так всполошился.

Я с трудом встал. Спина ныла, а голова трещала после удара. Странное дело… Сфера начала испускать голубое сияние и пульсировать. Она крутилась медленно, равномерно, пусть и была чуть наклонена в сторону. Рядом застонал Оргорон. Его тоже хорошо приложило, а у стола мирно лежала Далия. Но вот ни старика, ни Кати нигде не было. Неужели он все-таки пошел за ней и… Успела ли она переключить сферу?

Я подбежал к механизму и запрыгнул в разорванный корпус. Вид изнутри был не очень… Все в черной саже, бедные, испуганные тени забились в углы, дрожали. Остатки магии пропитали воздух, от чего было трудно дышать. Это что же, они устроили побоище прямо здесь? Тело отца у стенки стало мне ответом, а вот Кати нигде не было. Подбежав к старикану, убедился, что тот жив и помог подняться.

Снаружи, кряхтя не хуже отца на моем плече, сидел Оргорон.

— Где она? — Устало протянул он потирая затылок.

Бросив отца в груду записей, я лишь пожал плечами.

— Ее там нет. Может, очнулась и ушла на поверхность? — Предположил, хотя с трудом верилось, что ведьма нас бросила и поднялась на поверхность.

— Ты, правда, в это веришь? — От пренебрежительного тона брата стало неуютно.

Конечно, я не верил в это, но куда-то же она тогда пропала…

Мир вошел в привычное русло. Небо снова радовало голубизной, солнце грело, а страшные твари больше не терроризировали жителей Адельгвеера. Вот только с наступлением порядка и мира я погрузился в отчаяние и депрессию. Кати не было нигде. Она не покидала пещеры — стража снаружи следила за входом. Поиски ничего не дали, агенты и сыщики лишь разводили руками. Она предупреждала подруг, что рано или поздно уйдет и она ушла. Куда только?

Шла неделя, вторая, месяц… Мне пришлось покинуть южные земли и вернуться домой. Один. Ангуста и Далию взяли под стражу. Сейчас маги всего мира пытаются понять, сами ли они делали все то зло или по воли отца? Покойного отца. Его казнили через три дня за попытку… уничтожить мир, как бы нелепо это не звучало. Я стал графом, стал владеть огромными землями, управлять поместьем и полностью утонул в работе. Иногда проскальзывала мысль, что было бы неплохо, не будь всего этого. Работы, сроков поставки газа и металл, ремонта в поместье и бесконечных утешений слуг. Я как никогда чувствовал себя одиноким и всеми покинутым.

Оргорон предположил, что Катя некуда не уходила, а исчезла. Совсем. Девушка была иномерянкой. Попала сюда из-за кометы и могла так же вернуться. Я не верил, отрицал, искал самые глупые и бессмысленных оправдания, но после четырех месяцев смирился.

Со временем я навел порядок среди прислуги. Больше никаких насилий или криков. За меня все делала новая экономка. В шахтах все тоже наладилось. Залежи камней казались неиссякаемыми! Я наладил поставки и в другие города и даже континенты. Спустя еще два месяца ко мне приехал Ангуст. Заявился с взглядом побитой собаки и долго вымаливал прощение. Я его, конечно, прости, но на работу брать не стал. Я учел прошлые ошибки, купил ему дом, женил на бедняжки Нии и наладил его личный бизнес: ювелирные лавки. Конечно не в этой дыре, отправил его в столицу, где он трудится по сей день и высылает пятьдесят процентов от прибыли. И вроде бы жизнь налаживается… Вингельм женился и ждет рождение сына, Оргорон тоже превратился в раба любви и семейного ложа, Зернберг уехал со своей женой в свадебное путешествие и лишь я сижу в темном, пыльном кабинете и читаю письма друзей об их счастливой жизни.