Гувернантка для варвара

ГЛΑВА 20

Я сидела на стуле у постели Ариан и читала ту самую нудную книгу по домоводству. Кто бы знал, что она может оказаться такой полезной? Вот, например, совет о том, как быстрее отчистить жирную посуду с помощью сажи. Вот уж чего, а этого тут в достатке, чего не скажешь о нормальных моющих средствах!

Бoлезнь малышки заставила меня испытывать невероятное чувство вины. Ведь если бы меня не было, она бы была здорова! Это я принесла заразу. И это противное чувство методично обгладывало моё сознание, не давая расслабиться ни на минуту.

Стало чуть легче, когда Кириан принесла мoй запоздалый ужин и ту самую куклу, которую я выбрала для Ари на ярмарке. Поглаживая пальцами платье из красной ткани, похожей на льняную, я медленно пережёвывала рагу и улыбалась.

Всё-таки на ярмарке было хорошо и спокойно. Там был Шервин. Такой… важный, немного грубоватый, но с ним я чувствовала себя в безопасности. А ещё… Мне нравилось представлять нас вместе. Эдакая семейная парочка отправилась за покупками, хотя… какая мы парочка. У него жена есть! И он от неё почему-то сбежал. Может быть, она ведьма? То-то Кириан так ведьм боится и меня пыталась в ведьмовстве обвинить.

Картинка вырисовывалась нерадостная. Кем бы ни была мама этих троих, она явно не оценит то, что я тут живу с её мужчиной. Когда все эти лазаретные дела закончатся, нам надо будет поговорить. Пусть отведёт меня в деревню. Я там как-нибудь выживу. Не совсем белоручка, найду, как быть полезной!

Шмыгнув носом, я покосилась на Ариан. Нет, не разбудила. Выдохнула с облегчением и вернулась к еде. Настроение упало ниже плинтуса. И тут… да-да. Он самый. Явился, гадина зелёная!

– И чего мы сидим такие грустные, нос повесили? – довольно промурлыкал кот прямо у меня над ухом.

Как я не заорала – не знаю. Но на месте подскочила, отчего кот кубарем покатился по полу. А вот нечего подкрадываться со спины.

Ρигон недовольно посмотрел на меня с видом поруганной невинности, уселся на филей и принялся как ни в чём ни бывало умываться. Я так и замерла, не зная, что мне делать. Обычно это чудовище сразу начинало рассказывать какие-то нелепицы, а тут молчит. Тишина длилась недолго. Я не выдержала и спросила:

– Чего надо?

– Поговорить, как всегда. – Он улыбнулся.

Совсем как Чеширский Кот. Вот уж не думала, что этот ллярд зелёный такое может.

– Слушаю. Давай по делу.

– Смотрю, ты заразу принесла… – протянул кот.

– Мы уже лечимся, – упрямо возразила я.

Тоже мне, капитан Очевидность! А то я не вижу! Захотелось подняться и стукңуть его хорошенько, но что-то мне подсказывало, что это плохая. Очень плохая идея.

– Допустим, – согласился Ригон. – Но у тебя тут другая задача, знаешь ли.

– Это какая же?! – возмущённо спросила я.

Оказывается, эта наглая пушистая морда меня не просто так притащила. Впрочем, об этом я догадывалась, чего греха таить. Но возникало два вопроса. Первый: почему мне об этом не сказали сразу? Второй: почему мне об этом говорят именно сейчас?

– Ну как какая? Мне казалось, что ты уже догадалась. Да и сердешко твоё так и бьётся при виде нашего героя.

Хорошо, что ничего не ела, а то бы поперхнулась. Что это значит ещё? Какое ещё “сердешко”, которое “бьётся при виде героя”?! Οн что, с дуба рухнул?!

– Да сдался он мне! – фыркнула я и покосилась на спящую Αриан.

Ещё не хватало, чтобы девочка проснулась и увидела этого гада зелёного! Перепугается, успокаивай её потом и убеждай в том, что она живая, а не в посмертии всё это увидела.

– Сдался, сдался, - закивал Ригон. - Иначе ты бы с ним на ярмарку так отчаянно не просилась.

– Да при чём тут это вообще?! Я мир хотела узнать.

– И как? – с ехидной улыбочкой спросил кот. – Да и не волнуйся, не проснётся она. Я позаботился. Хороший сон – залог выздоровления, горе-целительница ты наша.

Я аж нахохлилась от обиды. Я, значит,тут стараюсь сделать всё как можно лучше, а он только и может, что критиковать и давать странные указания. Тоже мне, помощничек нашёлся!

– Ну как… купили всё, что нужно. И ещё старика странного встретила. Если чėстно, больше ничего не запомнила. Надо ещё сходить.

– Старика, говоришь? – обеспокоенно спросил Ригон.

– Ну да. Знаешь, такой совсем дряхлый. И на посох странный опирался.

– Поздравляю, ты встретилась с меркесом, – уверенно заявил кот.

– С тем самым, который зло этого мира? – испуганно переспросила я, почувствовав неприятный холодок где-то в районе затылка.

– Угу, – нахмурившись, заметил кот.

– Слушай, если все знают, что он меркес,то почему не надают ему по наглой старческой морде? – задала я вопрос, который показался мне слишком уж логичным.

– А ты попробуй, попробуй. Я на тебя посмотрю. Видишь ли… узнав имя, меркес может полностью подчинить себе человека. Α между собой они именами только в путь меняются. Попробуй его тронь – свои же и убьют, а он ни при делах будет. Поэтому никто их и не трогает.

– Звучит как-то жутко, – выдохнув, ответила я. – И что, ничего не сделать?

– Ну… некоторые пытаются. Вот ребятишки сбежали, потому что их мамку меркесы подчинили. А она та еще волшебная женщина.

Мне показалось, что в этом “волшебная женщина” несколько больше, чем просто обозначение дамы, владеющей магией. Не любит он её, что ли? Α, ну тогда понятно, почему он мне Шервина сватает. Хочет, чтобы вместо нелюбимой хозяйки была любимая. Да вот только мне это зачем?

– Значит, нужно её спасти, – уверенно заявила я, скрестив руки на груди. – Спасти и воссоединить семью.

– Допустим. Ты вот только у Шервина спроси, что нужно…

И знаете, что он сделал? Да, правильно. Опять не договорил и растаял!

Была б моя воля, я бы эту мохнатую скотину пустила на воротник. А что, ничего так смотрелось бы, интересненько!

Долго обдумывать варианты мести ллярду я не смогла. Снаружи послышались голоса, и я, как запрaвский шпион, поспешила подслушать. Кажется, мне нужно больше информации!