Грозовой Форт. Санкрам

Глава 12

Вы ведь понимаете, как трудно порой отказаться от плюшек. Даже если не видишь сам цимес, а только предвкушаешь. И смена №7 не исключение, а скорее подтверждение правила. Ось не балует пилигримов, а потому надо успевать хватать и держать, попутно раздавая пендали алчным соперникам.

Но хрен поддамся внутреннему хомяку. Да и не хомяк это, а фикция – происки функции, подбивающей оператора на непотребство. Сперва закончу начатое:

-Набор принят. Что по квотам?

«7 квот. Субсидия на процедурное обслуживание. Благодарность»

Лично мне почудилась издевка в последних словах. А может то - лишь профдеформация.

-В жопу благодарность, - пресек возвышенное. – Начнем завтра.

«Сроки соотнесены»

«ААДИ желает смене №7 приятного отдыха»

-Сильно, - шепотом прокомментировал Замес, теряя интерес к затухающему монитору и переключаясь на ящики со снаряжением.

Не то слово боец. Подозреваю, умница-разумница машина может переиграть пилигримов в играх разума. Войдет в полную силу и начнет доминировать. Потому как один вопрос так и не дает покоя мятущейся операторской душе – что сподвигло операторов пойти супротив кормящей руки? И даже знаю теперь, где искать ответ. Но форсировать не стану – на хромой козе к главным упырям не подкатывают. Хотя призраки бы смогли, не спорю.

Я покосился на любопытствующих бойцов. Они посмотрели в ответ. Потерять их не могу, как бы порой не злили закидоны подопечных. Ведь мы в ответе и все такое.

Убрал руку от сенсоров и отступил, изучая корпоративный логотип на мониторе. Понял, что не жалую трилистники и развернулся к ящикам. Бойцы точно по команде подорвались с диванчиков и подступили в предвкушении.

-Интересно, что там, - не удержалась мелкая.

Вот сейчас и узнаем. Я отщелкнул бляхи замков на первой таре и, не мудрствуя, откинул крышку. Без интриги, так сказать. В лобовую.

-А, - сказала Крыса. На нее посмотрели, но продолжения не дождались.

В ящике аккуратными стопками лежали комплекты одежды. Первая распотрошенная упаковка явила взгляду техногенный комбез, судя по размеру, идеально подходящий мелкой. Материал на ощупь эластичный, плотный и вроде как немного маслянистый. Кармашки, крепления в наличии, но под какие нужды непонятно.

-Одевай, - Я кинул комплект Крысе.

Просить дважды не потребовалось. Девушка столь стремительно облачилась в новинку, что действо походило на фокус. Повращав руками и сделав пару наклонов, она изобразила бег на месте и расплылась в довольной улыбке. Ткнула пальцем в умника:

-Слово.

Замес озадачился и неуверенно предположил:

-Комфортно?

-Оно, - кивнула мелкая и совершила рывок на пару метров. - Сидит как влитой, нигде не давит и вообще…

-Да где тебе давить-то, - фыркнул тощий.

-Щас стукну, дебил, - набычилась Крыса.

-А как… - Фрау немного замялась. Под ободряющим командирским взглядом решительно закончила: - В туалет как ходить?

Вопрос вопросов. Из насущного. Пару минут, потраченных на изучение, выявили в тазобедренной области одежки пару клапанов, расчехляющих накладки, что обеспечивали доступ к сокровенному. Хороший костюмчик, признаю.

-Переодеваемся.

Если честно, помимо самого факта обновки, что, несомненно, приятно, хочу видеть на бойцах унифицированную повседневную форму. Понимаю – блажь, но сука хочу. Боевая броня – одно, но за кружечкой чая, да за неспешной беседой люди, одетые под копирку, вызывают у меня некий выплеск эндорфинов. Легкий привет из далекого прошлого.

Комбинезон, не скрою, подошел идеально. Я прощупал сгибы, каркасные накладки, подвигался в маневре и признал – придраться не к чему.

Сервис-наручи, мигнув зеленым, перетекли на запястья поверх одежды и внесли толику понимания:

«Облегченный полевой комплект J 23-7- FH »

«Эксплуатационная надежность в агрессивной среде – 5. Допустимо к использованию»

Надо же, почти шедевр, но нихрена не шедевр. А для старательных работников, не сомневаюсь припасены ранги повыше и комплекты поосновательней. Я аккуратно надавил острием ножа в область груди, спустя секунду чутка добавил усилия, затем хлопнул по рукояти. Материал держал, хотя появилась небольшая засечка. Пулю хрен сдержит, но от клинков отчасти убережет.

-А мне значит нельзя, - буркнул принципиальный тощий.

-Не расслышал боец, - откликнулся я, заныривая в недра первого ящика.

-Дурак? – шикнул Замес.

-А ты не знал? – показательно удивилась Крыса, продолжая испытывать костюм на подвижность.

-В жопу. Оба, - отрезал тощий. Фрау укоризненно покачала головой, а Ива неопределенно хмыкнула.

Следующая подачка от щедрот машины уже объемнее. На дне сундука лежали две упаковки со свернутыми защитными комплектами. Не допуская сомнения в мысли, я отщелкнул крышку соседнего ящика и убедился – комплекты выданы на всех.

Наручи, стоило коснуться упаковки, выдали вердикт:

«Защитный комплект JIN -3»

«Эксплуатационная надежность в агрессивной среде – 3. Уровень защиты при красной флуктуации – 7. Допустимо к использованию»

-Допустимо? -не удержался я от вопроса в пустоту. Сам бы предпочел статус – «рекомендовано», но дареному коню в жопу не смотрят, как говаривал инструктор №5.

Расстелил первый комплект на полу и дал отмашку Замесу:

-Пальни разок. Если в кого попадешь рикошетом, ну сам понимаешь.

-Э-э.. – Умник замялся, глядя, как друзья аккуратно сдвигаются в тыл. Потоптавшись в выборе позиции, он вздохнул и жахнул.

В замкнутом пространстве шмалабой накинул пронзительной акустики. Индикаторы на пульте мигнули багрянцем, а на операторском экране порскнули проблески зеленого. Железная немного озадачилась, но сочла вмешательство нецелесообразным. Вот и правильно.

Выстрел пришелся под грудной отдел костюма. Пуля надорвала броню, уперевшись притупившимся острием в наспинную защиту. Любопытно. Ударная скорость погашена достойно, но носителю обеспечена качественная гематома и много-много боли. А может и кость вынести. Но преимущества над броником Страж-7 в гражданском исполнении неоспоримы. Да и выглядит приятней. Хотя может вызвать ряд вопросов со стороны легиона. Но что? Правильно - насрать.

-А старую куда? - с сожалением пробасил Шест, держа на вытянутых руках нагрудник Стража.

-Знаешь первое правило защиты? – спросил я с усмешкой.

-Нет, - он заинтересованно развернулся, так и держа нагрудник.

-Защита не вечна, - кивнул я. – И опусти уже броню.

Запасные комплекты в условиях зоны - насущная необходимость. А учитывая, сколь часто смена влипает в раздачи, просто нумеро уно в списке потребностей.

-А кому достанется дырявый? -Крыса с сожалением смотрела на JIN-3, разложенный на полу.

-Мне, - я посмотрел на подопечных. - Возражения?

-Могу взять, - строго сказала Ива. – У командира должна быть лучшая защита.

-Приятно, - ответил я на требовательный взгляд серых глаз. – Но нет. Пакуйте старое и облачайтесь в новое.

Обсуждению не подлежит. Вопрос был риторическим, а то, что медик в очередной раз не сдержалась, приму как нечто привычное, над чем можно поработать. Будет чем заняться на досуге, если понимаете.

Под упаковками с защитой, стоило их достать, нашлись добавочные плюшки, которые враз повысили ценность машинного дара. А я было хотел выказать скепсис и чутка поднапрячь железную. Правильно Годри говорил: поспешишь - отхватишь. Это если цензурно.

В углу ящика приткнулся короб 50х50. Типовой продукт Аади – массивный, без изысков и с виду непритязательный. Что-то из ретро футуризма, как по мне. Рядом расположилась ячеистая коробка, заполненная матово черными шариками диаметром в пяток сантиметров.

Чуйка радостно встала на дыбы, теша внутреннего зверька. Для начала я ткнул пальцем в короб, уже привыкая к способу получения аналитической информации.

«Мобильный сенс-модуль JFJ -254. Стандартное исполнение. Ранг К»

Хорошо, хотя не понятно. Но думаю, практика покажет – предположений о назначении прибора в достатке, дело за малым – проверить устройство в полевых условиях. А теперь, сука, сладенькое. Коснулся первого шара и замер, невольно расплываясь в хищной ухмылке:

«Декомпилятор, модель 9. Радиус поражения – 4 стандартных единицы»

-Что это? – спросил Замес, давно и плотно прервавший процесс экипировки.

-Бум-бумы, - ответил я спокойно. Выйдем на поверхность, не пожалею – использую один шарик, чтобы потешить внутреннее предчувствие. Плохую штуку декомпилятором не назовут.

Кроме шуток, набор оператора композитория привнес понимание в суть данного назначения – есть пища к размышлению, что называется. А суть проста – напяль защитный костюм, выйди на точку, проанализируй проблему, и расхерачь к чертям. Лично мне – знакомо до боли. А вот в контексте реалий Оси могут возникнуть вопросы. И первый - что считать проблемой? Но это если глубоко копать, а мы пилигримы люди простые - держимся пути и не даем себя в обиду.

-И все? -немного расстроенно спросила Крыса, заглядывая в опустевшие ящики. В полном обмундировании ее фигурка смотрелась на десяточку – темный опасный и очень шустрый грызун, которого лучше не подпускать на ближний контакт. Образ бесспорно хорош, но сдается мне, лучше предусмотреть для команды маломальскую маскировку вроде потрепанных брезентовых плащей, что в моде у мусорщиков.

-Тебе мало? – вскинула бровь Ива.

Мелкая покачала ладошкой – плюс на минус как говорится. Но судя по довольной мимике бойцов, в целом подарки Аади пришлись по душе. Тут не до жиру, правильно – любой подгон хорош, если не вредит здоровью.

-Отдыхаем, - распорядился я, размещаясь на диванчике в рекреации. – Выйдем с утра.

Грех не воспользоваться безопасной норкой. Да и сильно шустрить на посыле у машины не хочется. Выйдем, когда следует, вернемся, когда положено. Решает оператор - смекаете? Возможно самообман, да, но заткнулась бы ты функция к херам. Сказано – отдых, значит отдых.

Немного сибаритства в положенное время. Удобная мебель, аккуратный столик, не испорченный пятнами после многочисленных застолий, шорох вентиляции, что едва приметным дуновением касалась кожи, и мягкий свет. А еще пожрать попить и потрещать о жизни – непростой и пилигримской. Как было, как стало и почему так хорошо в моменте.

Бубнеж голосов действовал умиротворяюще. Руки перебирали амуницию - скорее по привычке нежели осмысленно, а в мыслях лениво вращались ролики догадок, предположений и прогнозов. Сигнал задания ощущался яркой точкой в сумраке подсознательного. Про заглубление не скажу, но вроде в пределах разумного – нет того липкого холодного чувства, которое возникало от метки Подземки. Хотя справедливости ради, уровень нихера не значит – яйца могут отстрелить как в партере, так и в бельэтаже. Проза зоны.

Остаток дня прошел ровно - если вкратце. Послушали пяток рассказов, разняли Крысу и Шеста, обсудили перспективы, сильно напоминавшие мечты, и сыграли партийку в карты, припасенные Замесом. Все бы ничего, но рисунки на картах вогнали в краску Иву и немного Фрау.

-Других не продавали, - пресек немые упреки умник и покосился на мою усмешку. – Реально не продавали, Осью клянусь.

-Ты с клятвами поосторожнее, - добродушно намекнул Шест, изучая семерку пик. Затем посмотрел на мелкую: - На тебя похожа. Ля…

Удар пришелся в плечо, и Крыса обиженно потрясла отбитым кулачком. Костлявый довольно зафыркал.

-Хам, - выдала девушка а и пока тощий пытался осознать, кем его обозвали, Замес показал большой палец.

-Отбой. – Я отставил кружку и поднялся. Доброго сна праведным и честным, а все уроды пусть сдохнут.

Ночь разменяли в одно касание - точно свет моргнул. Чувство безопасности, как уже говорил, расхолаживает, что ни есть хорошо. А потому поднял бойцов командным рыком и сходу оформил разминку с полной выкладкой. Результаты счел положительными, но тощий сломал стул.

-Ведь и не пнуть, - с сожалением буркнул я, рассматривая виновато сопевшего бойца. - Замес, а может ты?

-Командир? – чутка напрягся тощий. – Я случайно.

Умник почти философски проигнорировал мой вопрос, полагая его риторическим. И вот сейчас чутка непонятно. Они что? Расслабились?

-Отжались 50. Оба. Резко, - резанул я приказом.

-Завтрак почти готов, - поспешила откликнуться Фрау, стараясь вывернуть ситуацию в мирное русло.

Ели в молчании. Бойцы осторожничали, украдкой наблюдая за моей реакцией, я нагнетал. Скоро выход и мне нужны злобные волчары, готовые рвать. Но где таких, спрашивается, взять? Пока вражеская пуля не приласкает, верный настрой н появится, что считаю неверным и более того -травмоопасным.

Но по итогу подопечные слегка прониклись – осознали, что впереди цикл не самого приятного марша и обрели должную мрачноватую серьезность. Вот и славно, черти, Ось зовет к свершениям.

Пора.

Часть груза со старой экипировкой оставили. Сам понимаю, что решение спорное, но шанс, что вернемся все же достаточно высок. Сомнения нахер, тем более в начале пути, которое пока задалось.

Поднялись, выползли в серость утра и сполна насладились пыльной горечью нефильтрованного воздуха. Ну как насладились – по команде заняли позиции подле будки и обратились в слух. Мельком обратил внимание, как легко тощий управляется с Пугалом – точно со стандартным шмалабоем, а не великанской елдой. Хорошо ведь, признаю – есть польза от процедур. Мне бы еще самому войти в силу.

Вернулась с разведки мелкая и, коротко переведя дух, присела рядышком на корты:

-Еще следы.

Сука. Чую недоброе. Самое обидное - не пойму, что.

-Пасут? – задал очевидный вопрос посерьезневший тощий.

Девушка пожала плечами и добавила:

-Не натоптано, но хрен поймешь. След какой-то дерганый, хуетич… хуати…

-Хаотичный, - подсказал Замес. – Зона кипит, командир. Народ мечется.

Справедливое замечание. Но мне не нравится. Желание покинуть точку и никогда не возвращаться все настойчивее пробивается в осознанное. Задание взято, да, и меня учили делать работу до конца, иначе – поле, ямка, слой земли и чернота. Хреновые мысли лезут в голову, несвоевременные, признаю. Надобно отвлечься.

Под внимательными взглядами бойцов я достал из рюкзака короб сенса и поставил перед собой. Коснулся торца, где едва обозначенная разметка напоминала зону контактирования на пульте. Индикатор наруча ровно засветился зеленым.

«Активация»

«Развертывание»

Желание отступить возникло и пропало. Верхняя грань агрегата помутнела, превращаясь в монитор. Мелькнул логотип трилистника, порскнула череда линий, складываясь в вязь незнакомого языка. Знакомая картина. И любопытство, каюсь, прям зудит на подкорке. Будет ли польза для смены?

Обещанное развертывание обозначилось коротким и емким словом, возникшим посреди экрана:

«Загрузка»

Прям типичная техника-техника. Ждать пришлось с минуту или около того. Бойцы сопели, не забывая посматривать по сторонам, я напрягался в готовности слегка поторопить устройство. Ну как водится - проверенным дедовским способом, с руки.

«Сенс-модуль JFJ -254 приветствует оператора»

«Подключение к сети»

«Обмен данными»

«Зафиксированы сбои в матрице наблюдения»

«Достоверность данных - 76%»

Следом экран потемнел, по нему прошла волна, наполняя черноту оттенками зелени, а затем проступило схематичное изображение – улочки, проулки, кривые абрисы разрушенных домов. Картинка двухмерная, но дюже занятная - навскидку масштаб метров на 300-400.

-Карта? – выдохнул замерший Замес.

Я кивнул, поводя пальцем по изображению. Хренушки-хренаськи – масштабируемость нулевая, примите как данность. В левом верхнем углу зажглись четыре желтоватых точки – судя по контурам, расположились в небольшом Т-образном доме. Ткнул в одну точку пальцем – на пробу.

«Флуктуация»

И никаких деталей. Люди, сухие, еще какое зональное говнецо? Лады, принято. По правому флангу, чуть сбоку от безвестного перекрестка, обозначенного размашистыми штрихами, зажглась жирная красная метка, рядышком проявилась цифра «-14». На прикосновение прибор выдал более развернутый комментарий:

«Красная флуктуация»

«Рекомендация – устранение»

«Занесение в оперативный реестр»

Заносите, мне не жалко, но смена воздержится от посещения указанной точки. Благо сигнал задания звал в противоположную сторону. А внимание уже привлекла скромная россыпь зеленых искр у самого края экрана. Прям многообещающая цветовая дифференциация – знай, впитывай информацию.

«Элемент Вайю»

«Неучтенный»

«Вне системный»

«Рекомендация – сбор»

«Занесение в оперативный реестр»

«Приоритет»

Уже понятнее. Судя по лицам команды, они впечатлены возможностями сенса. Понимаю – для мусорщиков-охотников прибор просто манна небесная. Найдет, направит и выдаст рекомендации – где хорошо, где плохо. Вот только, судя по всему, функция очень однозначно воспринимает рекомендации сенса, выводя их на директивный уровень и зажигая метки в операторском мозгу.

-Отмена, - скрежетнул я злобно. – Снятие приоритета, отключение от оперативного реестра.

Слышу себя и чутка охреневаю. Звучу как сломанная пластинка, но результат есть. Сигнал вариативного задания вновь в единственном числе, а функция немного виновато пульсирует на задворках сознания. Там и сиди, падла. Оператор сказал слово.

-Командир? – осторожно уточнила Ива.

-Порядок, - сказал на коротком выдохе.

Сенс, точно уловив настрой пользователя, приглушил визуализацию и выдал общий текст:

«Седьмой узел композитория»

«Стазис фон – 0,2%. В пределах допустимого»

«Отмечены колебания стазис-фона. Флуктуации»

«Нарушена цикличность стазис-калибровки. Текущий параметр цикла - 134 единицы»

«Отмечены циклические сегментарные наложения. Флуктуации. Текущий параметр цикла - 7 единиц»

«Оператор?»

В последнем слове содержался неприкрытый посыл – работы непочатый край. Зона пошла в разнос, проблема не проблеме и надо что-то делать. Вот только нихрена не понятно, где сбоит и с какими явлениями соотнести терминологию, использованную сенсом.

-Нихрена не понятно, - буркнула мелкая и ей солидарно покивали.

-В пределах допустимого, - напомнил я. Сосредоточимся на позитивном, а все непонятки отложим до лучших времен.

Прервал контакт, и сенс в долю секунды превратился в монолитную кубышку – хоть гвозди забивай. Но информация выдана и теперь зудит, пытаясь обрести место в реальности. Откуда, что называется, прилетит? Бесит, сука, реально бесит отсутствие вменяемых ответов. Есть только путь, да?

-Хорошо, - сказал я почти по слогам. – Хорошо.

Осталось одно. В руку удобно лег шарик декомпилятора, модель 9, предусмотрительно засунутого в поясной обвес. Не подведи, железная, не хочу начинать в миноре. Наруч немедля мигнул индикацией:

«Активация»

Бросок отправил заряд метров на 30 – в оползшую фабричную стену. На месте контакта под легкий шелест, сильно напоминавший звук, с каким непонятные молнии рубали город в первых зонах, развернулся четырехметровый полупрозрачный шар. Блеснул синевой и опал, оставляя после идеально выщербленный объем. Бледная пылевая взвесь осыпалась в образовавшуюся лунку, а затем развалины точно поняли, что лишились значительного куска, и с тяжелым скрипом просели вниз.

Грохнуло. Взметнулись обломки.

Тощий забыл закрыть рот, тыча Пугалом в облако мусора.

-И сколько у нас таких? – осторожно уточнил Замес.

-Мало, - поморщился я. А может оно и к лучшему, потому как мне хочется раскидывать эти шарики прям нон-стопом. Пустота не создает проблем. Типа аксиома. – Выходим. Мелкая в наблюдение. Держи радиус метров в 50. Каждые 10 минут проявляйся.

-Принято, - солидно кивнула девушка и шустрой тенью улизнула в ближний проулок.

Обновки опробованы, пора выдвигаться.

Дорогу выбрали с наименьшим количеством меток, если верить карте. Меньше спроса у местного населения, меньше шансов столкнуться с отрицательным. Загадывать, конечно, не стану, но лучше, как говорится, перебдеть.

На местности магистральная улица, выбранная под маршрут, красивостями не блистала. Разбитый асфальт тянулся меж расколотых высоток, некогда служивших эпицентрами бурной административной жизни. Куски истертых вывесок, набранные мелким шифром, перечисляли организации, канувшие в лету. Останки легкового транспорта придавали местности нотку респектабельности - модели с виду солидные, с эргономичными обводами, хотя ни одну не узнал, каюсь. Ржавчина и ржавчина. В довесок - темные клети, где пластик игрался с металлом, и отзвуки зоны.

Крыса мелькала по курсу, в положенное время выныривала из безликих проулков, махала рукой и растворялась в тенях. Тени мне не нравились, держу в курсе. В серости неба тек радиальный жемчуг отсветов Оси - чтоб вы понимали, источников света хрен да маленько, но тени присутствовали. И нервировали. Но мелкой мы верим, если что.

В одной из машин, чуть сплющенной непонятным ударом, нашли три истлевших тела в обносках цивилов. Задерживаться не стали - картинка знаковая, но мрачная. Кто, откуда, зачем? А может Ось тонко намекала - людишки мрут, готовьтесь.

Едва додумал мысль, из парадного ближайшего здания вылетела Крыса, заложила крутой разворот и тормознула в паре метров от команды. Наученный опытом тощий развернул Пугало по вектору предполагаемой угрозы и приготовился выдать нелестный комментарий.

-Не-не, - мотнула головой девушка. - Живых нет.

-А кто есть? - вздрогнула Ива.

-Тела. Шесть штук. - Крыса ткнула пальцем в здание. - Порублены. Поживиться нечем.

Хороший деловой подход. Но вопрос остается:

-Давно? – уточнил я, приглядываясь к развалинам. Стремное чувство, что сумрак посмотрел в ответ, настроения не прибавило.

-Пару циклов. - Она пожала плечами. - Продолжить разведку?

Вижу, что напряжена и не хочет в одиночестве сновать по обломкам. Зона, почитай, чутка оскалилась, и надо бы должным образом отреагировать.

-В строй, - дал отмашку. - Удвоили осторожность

Но для начала, поиграюсь с сенсом - что расскажет умное железо про текущую локацию? Через пару минут стало понятно - радостей не предвидится. Пятна красных флуктуаций удвоились, хотя с курсом смены не пересекались. А вот желтых меток вокруг уже с десяток - дистанция пока приемлемая, но засветки двигались, порой сливаясь в неровные желтые кляксы.

-И че это? - почему-то шепотом спросил тощий.

-Флуктуации, - ответил скупо.

Боец понял, что тему лучше не муссировать, и грозно выдвинул шмалабой на прицельную позицию. Вижу готовность - одобряю.

-Берем пример, - хлопнул я по костлявому плечу. – Теперь вперед.

Часа через два вышли на точку, оставив позади с десяток кварталов и небольшую площадь, перепаханную разрывами. Самое нехорошее - судя по отвалам, взрывная волна шла из-под земли. Хотя на мины не похоже - скорее на кинетические удары чем-то большим и твердым. Но смена прошла, а значит загадка не ко времени.

Искомая лекция предстала перед командой очередной офисной высоткой, разваленной до уровня третьего этажа. С торца здания темнел широкий съезд в подземный паркинг, перегороженный надорванной створкой ворот. И да, термин точен - металл поблескивал зубьями надрыва.

Сигнал звал вниз - не очень глубоко, но думаю смене хватит. И пока бойцы расположились на короткий привал, заняв начало съезда и приглядываясь к тьме, я вновь расчехлил модуль JFJ-254. Штука полезная, не отнять. А червячок сомнения - насколько хватит зарядки и как ее восполнить при случае - останется без внимания.

Прибор показал на точке обширное желтоватое пятно с меткой «-7» и лаконичным комментарием «флуктуация».

-А должен быть сегмент наблюдения 7-11-23, - попенял я. Бойцы напряглись. Тощий замер, не донеся галету до рта.

«Должен»

-Сука, - вздрогнул я от неожиданного проявления инсталляции. И ощерился: - Стебешься?

Ответа не последовало. А значит что? Правильно, по глотку воды на клюв, оружие на изготовку и добро пожаловать во тьму.

Лучи самобытных легионерских фонариков услужливо подсветили обшарпанные стены. На съезде непонятно и густо намазано черным, точно весельчак гигант баловался с исполинской кистью. У стенки на восьмом метре спуска желтоватым отблеском проявилась бедренная кость, а чуть ниже нашлась и половина грудной клетки.

Я вопросительно глянул на тощего, и боец кивнул:

-Наносит.

Внизу зашаркало, тьма разродилась чередой щелчков и спустя секунду напряженной тишины кто-то отчетливо произнес на шипящем выдохе:

-Лю-у-у…

Сигнал уже близко, что не может не радовать. Вот только с ним в комплекте идет комитет по встрече.

Первая пара сухих шустро засеменила по аппарели, двигаясь по собачьи. Тела искажены, одежда засрана, а на мордах слепо таращатся гнойники глаз. Я чутка подтолкнул Замеса - твой выход камрад.

Умник грамотно сместился, дождался броска тварей и засадил ребром щита на встречный. Одного вражину поймал рукой и впечатал в стену. Плюхнуло под слабый треск.

Прошло две секунды.

Шум внизу усилился - в отдельных нотках явственно звучал скрежет когтей по бетону.

-Строй, - отдал я команду.

Волна упырей в два десятка голов плеснула черным на повороте съезда. Твари скорее мешали другу друг, нежели активно нападали, что сочту за плюс. И лучше бы разобраться с ними в тихую, но будем реалистами, да.

-Шест, только по команде. Остальным огонь.

Сумрак разрезали синеватые вспышки выстрелов шмалабоев, и короткий дульный выхлоп АК. Черные тела рвануло, закрутило по бетонке.

Три секунды. Залп.

-Смещаемся вниз.

Пройдем кованным сапогам по бьющимся телам - железной поступью, щедро кормя Муэрте. Под ногой чавкнуло и сапог нехорошо рвануло. Упырь впился в броню сточенными пеньками зубов и жадно припал, не обращая внимания на развороченную грудину. А обновка неплохо держит - давление почти не чувствуется.

Нож погрузился в гнилые мозги почти по рукоять. Минус.

Вспышки. Выстрелы. И многоголосый вой.

-Смещаемся вниз.

Замес принял на щит троих, слегка подправил их полет и мелкая, размазываясь в движении, обезглавила утырков. Рядом Фрау технично отработала прикладом, сбивая жуткий силуэт под удар Ивы. Блеснул клинок.

Смена спускается. Смена неумолима.

-Тощий, готовность! - рявкнул, перекрикивая грохот.

-О! - Шест, раздававший смертоносные оплеухи, походу словил нечто интимное. Фанат большого бума.

-Залп!

А уши лучше прикрыть, если что. И похрен на пальцы, с которых капает черное. Но как же воняет, зараза.

Заряд проделал в сухой толпе просеку на три метра и рванул стену фонтаном обломков. На секунду показалось, что конструкт тряхнуло. Мысль о завале мелькнула и была отброшена. Нахрен.

Удар прикладом сбил прыгнувшую тварь. Три пули в настил рванули падавшее тело, а следом другое, третье. Есть конечно декомпилятор 9, но сейчас мне очевидны его минусы - после этой хреновины ничего не остается. Как говорится, ни добычи, ни опоры, а ты всасываешь за общей недальновидностью.

Заскорузлые пальцы рванули меня за локоть, затем тварь клацнула пастью и впилась. Защита держит отменно. Прям радостно.

-Перезарядился! - доложился тощий.

-Залп!

-Бля!! - мелкая поскользнулась на кусках тел и не успела закрыться.

-Подъем! - Я проскользнул к девушке и дернул тельце, ошалело мотавшее головой. Пугало умеет шокировать. Рядом притерлась Ива и успокоительно тюкнула кулачком в командирское плечо - мол, займусь.

-Смещаемся вниз!

А смещаться дальше некуда. Смена выступил в зал, наполненный пылевой взвесью. Желтоватые лучи фонарей пробежались по мусорным кучам, выхватывая отдельные непрезентабельные фрагменты реальности и сошлись на громоздком приземистом силуэте - источнике глухого звериного рычания.

-Эт кто? - спросил тощий.

Тварь распрямилась, надбавляя в росте, и тяжелым прыжком устремилась в атаку. Через метр пересеклась с выстрелом Пугала и убыла назад тремя частями, щедро орошая пол.

-Не слышу! – проскрипел я в ответ на шевеление губ Замеса. Тот покивал.

-Это босс! - раздался писк. Орала Крыса.

Ива быстренько оббежала команду, одаривая био, и ткнула пальцем себе в ухо.

-Сама туда суй, - возмутилась мелкая.

Слух вернулся секунд через пять. Люблю тяжелые шмалабои, чего уж там. Довольный тощий деловито смахнул с тела твари искру гео и приосанился, поводя стволом по паркингу. Есть ли еще ненормальные вражины?

Паркинг чист - условно. Сухие закончились, давая смене свободу маневра. И мы воспользовались, не скрою – следуя сигналу, нашли крепенькую стальную дверцу, ведущую на узкую лесенку. Два пролета вниз, еще одна дверь, короткий коридор, заканчивающийся технической комнатенкой, где навален разбитый инструмент, и эманации ширмы у дальней стены.

Вышли к цели достойно, так считаю. Броня потеряла товарный вид - испачкана, поцарапана, но тела целы и дух силен, что называется. Остается пройти к барьеру и обрести дзен, ну или проще говоря, завершить ключевой этап миссии.

Наруч подсветил огоньком открытие створа, и смена вошла на территорию сегмента наблюдения 7-11-23. Финита. Хотя бойцы слегка охренели. Небольшой зал, где оказались, заставлен стойками с однотипными приборами. Толстые змеи кабелей оплетали стеллажи, сходясь в центре залы у знакомой надстройки пульта, в который некто воткнул металлический стержень. Круглое навершие стержня ровно пульсировало зеленым. Как к такому подступиться - непонятно.

Я не успел сделать и шага - сервис модули дружно сорвались с запястий роем рассерженных пчел и мгновенно рассосались среди машинерии. Затрещало, загремело, если вам интересна акустическая картина.

Замес невзначай прикрылся щитом и обозначил готовность отступить.

-Не ссы, - покровительственно объявила бледная Крыса.

Через минуту стержень выпал из пульта и звякнул о пол. На ряде приборов, под аккомпанемент аппаратного стрекотания, проявилась индикация. А смена стояла в легком недоумении и пыталась по виду командира понять, какого хера происходит. Хотел бы я знать ответ. Подозреваю, мы сродни ишакам - доставили ценное к более ценному и теперь стоим в сторонке. Так точно великая господина. Бесит, сука.

Наручи вернулись минут через 15, что с их возможностями почиталось за долгий срок.

«Функциональность сегмента восстановлена на 89%»

«Требуется стационарное обслуживание»

-А нам что делать? - спросил с подозрением. Работа выполнена или как?

-Типа все? -поддакнул тощий.

«Операторская задача выполнена»

-Засунуть бы вас какой-нибудь твари в...

Не договорил и присмотрелся к ровной зеленой индикации наручей. Нахрена лаюсь с машиной? Попахивает психическим, как сказал бы костлявый. Раз дело сделано, пора покинуть электронный рай - вернуться, сдать миссию и спокойно дождаться завершения директивного задания. Намерения ясные, ожидания четкие. Так не будем затягивать.

Шустро поднялись на уровень паркинга, и удача смены закончилась. Со стороны съезда по стенам мазнули яркие лучи фонарей. Бодро затопало в характерном маршевом темпе легиона. Сместились тени, начиная опасную игру.

-Уверен, что здесь? - прорезался зычный голос.

Под невнятное бормотание я махнул рукой бойцам - в укрытие черти, живо.

-Залетные или из девятого? – упорствовал голос. Не таятся гады, что подозрительно. И вопрос с подвохом – так могут спросить не девятые. Тогда кто?

-Прямо – шесть! - оповестил тьму приказ. – Огневой контакт!

Вести дебаты никто не собирался. А позиция смены далека от идеала.

Окончание главы 12)

PS: Для тех, кто ищет, что почитать:

Любителям АИ: мистический нестандарт последнего боя крейсера Варяг в 1904 году. И Юльки-попаданки. Начало у автора, как всегда, подзатянуто, зато дальше треш, отрыв и сплошной боевик. Дамам категорически не рекомендуется! https://author.today/work/315428