Гробница некроманта, или Сердце на двоих

Глава 3

Это оказался большой павильон, даже можно сказать Колизей, только под землей. Их камера была на 7 или 8 этаже, из-за темноты вокруг трудно было разобрать, а еще были слышны какие-то звуки — скрежет, шепот и легкое постукивание.

— Ух, ты! — произнесла шепотом Даниэль. — Вот это да! Неужели мы под землей?

— А что не веришь? Это бывшая тюрьма гуронов, раньше была такая раса. Сейчас их представителей не осталось. Они были сильными магами, причем все, сплошь универсалы, а теперь прошу помолчать, мало ли какие здесь защитники могут быть.

— Хочешь сказать, тут могут быть хищники? Или что похуже? — испугалась брюнетка. Она заозиралась в поисках опасности. Если раньше все казалось лишь игрой, то теперь от страха, поползли мурашки и появились нехорошие предчувствия, но любопытства сдержать не могла, в который раз.

Бельдар посмотрел на нее как туземец на иностранку с открытым ртом рассматривающую все вокруг. — Что тут непонятного? Конечно, охраняют!

— Расскажи про это место поподробнее, — проканючила она.

— Рассказывать в принципе нечего. Выход только один — нужно подняться наверх, пройти стражей и главное остаться живой, в твоем случае, — тихо вещал он.

— А как сюда приносят тела некромантов? — прозвучал закономерный вопрос.

— Как, как…. Чтобы не нести через весь Азораг тело, главный смотритель закрепляет за очередной пустой камерой маяк и просто перемещается в присутствии сопровождающих вместе с телом — так происходит погребение. Тело помещают в саркофаг из специального камня, который не в силах сдвинуть обычный мертвый некромант и… все. А теперь помолчи, пожалуйста, наконец.

Они пошли налево от своей темницы. Если с одной стороны шла череда таких же, как у них камер, то справа находились перила высотой до пояса, отделявшие переход от бездны. Смутно просматривалась другая сторона величественного сооружения. Где-то в паре сотен метров от них зияли дыры пустых камер, без бликов защиты. Потолок подпирали колонны в метр диаметром — исполины подземного царства.

Зябко передернувшись, все еще кутаясь в верхнюю одежду некроманта, на ногах у нее были его сохранившиеся штаны — она закатала их снизу. Жаль, что его обувь была ей великовата, словно лыжи, размерчик не тот. Поэтому, на данный момент, мерзли только пальцы на ногах и, если она поначалу с брезгливостью отнеслась к их вариации носков, то уже была готова и их поддеть. Свой сарафан она заправила внутрь и теперь красовалась в мужской одежде, большей на несколько размеров.

Шли они уже достаточно долго, вернее Белдар «плыл» впереди, а она тащилась сзади. 10-сантиметровые (всего-то) каблуки уже осточертели, во рту сухо, в желудке давно урчало и теперь переваривало свои стенки, а пальцы ног больше терпеть не могли.

— Подожди. Давай сделаем привал, — Дана села, прислонившись к перилам и начала копаться в узле с останками некроманта.

— Мы прошли совсем ничего, — завозмущался он. И про нее он думал, что она стойкая? Он обернулся и увидел, — Эй, ты чего делаешь?

Она вытащила сначала один, потом другой носок, отряхнула их, сняла свои каблуки и застонала от удовольствия.

— Кайф. Сейчас, подожди, — она стала спокойно натягивать сначала носки, потом еле влезла в свои босоножки.

— Хм. А что? Никогда не думал увидеть девушку в своей одежде — это выглядит очень сексуально, — засмеялся, — Еще и сапоги бы натянула, зачем мучиться на этих ходулях?

— Ничего ты не понимаешь? Может, я хочу выглядеть красиво даже сейчас?! — притворно вздохнула и рассмеялась. Вместе со смехом выходили напряжение последних часов, — Уф, спасибо! А вообще, мне удобно в своей обуви, какая бы она не была. Я привыкла и на более высоких каблуках передвигаться, лишь бы колодка была удобная, а при твоем-то размере ноги я буду только спотыкаться и еще больше устану….

Ее прервали тихие скребущие звуки в ближайшей камере. Там засветились красные глаза, впившиеся голодным взглядом в девушку. Существо бросилось на защитное плетение камеры. Его отшвырнуло, но он продолжал с остервенением на него натыкаться.

— Пошли быстрее. Он чувствует твой запах, если он догадается, как выбраться, тебе придется сражаться. Я не смогу тебя защитить. Он достаточно силен и может вырваться на свободу. Двигайся, — уже кричал призрак.

Она смогла оторвать глаза от этого чудовища. Его кожа кое-где кусками свисала на его лице, плоть почти истлела и рассыпалась в прах, губы исчезли, а череп, лишенный волосяного покрова скалил зубы в отвратительной улыбке. Еще целая одежда прикрывала остальное его тело, и только это сдерживало целостность «живого» труппа. Дана с большой скоростью побежала от этой клети, такого быстрого передвижения не видел от нее даже любимый физрук и, безусловно, гордился бы ей в этот момент.

Хриплое дыхание вырывалось из ее горла. После такого забега, когда были задействованы все резервы организма, она пыталась восстановить дыхание. Наклонилась вперед, опираясь на колени, если она сейчас сядет, то уже не встанет.

— И много… уф… их таких…уф… здесь? — задала она вопрос призраку.

— Нет. Сильных некромантов рождается мало, перед смертью просто запрограммировал себя на восстание. Он теперь личь. Ему нужна плоть, ты появилась как раз вовремя и тебе не следует шуметь здесь. Ты — легкая добыча. Не умеешь колдовать, не умеешь защищаться, физически слаба, даже не убежишь от них, а если тут присутствуют стражи, тебе вообще не выжить, — обрадовал Дар.

— Что ты хочешь сказать? — все еще из положения- руки на коленях, а голова направлена в сторону призрака, — Стражи? Почему ты мне раньше не сказал?

— Я тебе говорил. Ты проигнорировала, а те клинки, что ты взяла у меня в склеп, — заметил ее яничеготакогонеделала взгляд, — Да-да, я видел, хоть и был спиной к ним. Ты все равно не сможешь ими воспользоваться, мало того, что ты не умеешь драться с помощью оружия, так еще и они, не дадутся тебе в руки. Пока катаны (вакидзаси — прим. авт.) в ножнах, ты, по крайней мере, можешь к ним прикасаться. Я вложил в них частичку своей души и теперь их не сможет коснуться никто посторонний. Смерть или онемение конечностей, в зависимости от силы нечестивца, их потому и оставили в усыпальнице, что другому владельцу подчиняться не будут.

После почти двухчасового перехода, они обнаружили лестницу наверх, а так как этажей было достаточно, неизвестно, сколько времени займет у них подъем. Девушка уговорила призрака научить ее азам защиты, если вдруг появиться еще любитель, перекусить живой человечиной. У нее даже стали получаться небольшие сферы. Как сказал дроу, они упокоят нечисть, если попадут на них, просто сожгут. Сферы получались легко и усталости от всех этих манипуляций Дана не чувствовала.

— Здесь много мертвой энергии. Она произвольно наполняет твой резерв. Странно, что ты можешь пользоваться силой, окруженная таким количеством гартата! — Дар заметил ее недоуменный взгляд и пояснил, — он впитывает в себя все потоки.

Очередной неразрешимый вопрос, отложенный в копилку на потом.

Подъем оказался трудным для не натренированного организма, плюс высокие каблуки на лестницах это еще бОльшая нагрузка на мышцы. Так недолго и копыта отбросить, что девушка и сделала с удовольствием и теперь щеголяла в носках, а босоножки, как память о своем мире, не пожелала оставить и продолжала нести их в руках. Узел с костями был обвязан вокруг тела, на манер слинга, правда, головы малыша не было видно, но в целом, очень похоже.

Внезапно, дроу, поднял палец, прислушиваясь к чему-то. Было преодолено несколько пролетов, и теперь страх сковал тело девушки — стали слышны шаги неизвестного животного цокающего когтями по гартатному мрамору.

Девушка в ужасе уставилась на вершину нового лестничного пролета, а там….

Снова красные глаза, только уже у неизвестного животного. Размерами, превосходящими нашего быка. Большие костяные наросты на голове, по типу дикобраза. Культяпка хвоста возвышалась над его задней частью. Весь покрыт крупными чешуйками, словно броня, защищая все части тела чудища. Капающая слюна из огромной пасти. Ошейник с крупными шипами как внутрь, так и наружу, наверно, чтобы не пытался снять. Его черная кровь от движения капает из-за украшения. Нос все еще принюхивается к запаху девушки.

— Страж… Беги Дана, беги, — закричал некромант-призрак.

Девушка медленно, не спуская взгляда, переступает еще на несколько ступеней вниз. Вот, она оказалась на очередном лестничном пролете и резко подрывается в сторону очередного коридора темниц.

Руки нащупывают гароновские клинки, даже если наступит смерть, ей уже нечего терять, сферы создать она не успеет, нужно время, чтобы сосредоточиться. А животное уже перепрыгнуло десяток лестниц за один прыжок. Еще один и оно уже ее нагнало. Девушка не успела даже обернуться, чудовище толкнуло в спину, и она больно ударилась ладонями и коленями, сдирая их в кровь. Клинки, ее единственная надежда, отлетают в сторону, дальше по коридору. Дана перевернулась на спину, животное нависло над ней. Довольно оскалилось, но все еще не наигралось. У него никогда не было такой игрушки. Ноздри в нетерпении подрагивают, слюны стало еще больше и оно не пытается даже ее проглотить.

Видя, что «дикобраз» так и не нападает, девушка подтягивается на руках и отодвигается на пару сантиметров, ноги продолжают волочиться по полу. Из груди вырывается быстрое дыхание, она пытается его замедлить, успокоиться в последние минуты затишья, затем еще одно подтягивание тела и еще…. Это чудовище недовольно рыкнуло и сделало свой шаг, возвращая прежнее положение. Дана не сдавалась, продолжая пятиться. Оно не отступало, продолжая вдыхать ее запах, наслаждаясь, играя.

Наконец, девушка уперлась в стену, и ей больше некуда двигаться. И что самое обнадеживающее, села на один из клинков Белдара. Дана медленно нащупала рукоятку и начала вытягивать его из ножен. У нее будет только один шанс. Мысленно пожелала себе удачи и приготовилась к действию.

Она резко воткнула в нижнюю челюсть, туда, где бронированные чешуйки были мельче и мягче. Дана проткнула ее, вытащила, снова ударила, только ниже, ближе к глотке. Откуда только силы взялись? Страж заскулил и заскреб когтями около ее ног, обливая своей кровью. Она резко поднырнула под его ногами и откатилась от монстра, тот взвыл, не видя ничего от боли вокруг, ударил своими наростами в стену. Посыпались камни из соседней камеры. Животное застыло, иногда подрагивая в предсмертных конвульсиях.

Дар все это время мельтешивший рядом, на которого «собачка» даже не смотрела при такой-то живой зверюшке, не мог оторвать взгляда от руки девушки, в которой она все еще судорожно сжимала его клинок.

— Это невероятно! Ты воспользовалась моим оружием. Оно тебя приняло и ты все-таки убила дарга, — расширенными глазами от невероятного зрелища, смотрел на Даниэль.

— Угу. Так эта милая собачка, называется дарг. Ты знаешь, я совсем забыла обо всех заклинаниях. Ты был прав, что я бесполезная ученица. Бестолочь, — корила себя.

Дыхание судорожно вырывалось из горла, воздуха будто не хватало. К лицу поднялся жар, а сердце готово было выскочить из груди.

— Сферы черного огня не помогли бы в полной мере. Они действуют только на мертвые материи, а этот дарг помесь, жертва эксперимента одного сумасшедшего некроманта. Его это только опалило бы, от чего он только больше разозлился, кстати, «собачка» неестественных размеров, видимо, кто-то приложил руку и увеличил. В обычном состоянии достигает пояса, и то самые крупные из них.

— Значит, мне о-о-очень повезло. А где мои туфли? — беспокойно шарила по темным закоулкам коридора.

— Ты только об этом можешь думать? Тебя приняли мои катаны! Такого случая не описано ни в одной книге, — распалялся он.

— Слушай, тебе жалко, что ли? Может они откликнулись, потому что я была в реальной опасности? И вообще, как-то же я оказалась в твоем склепе?! Значит, в нас есть что-то схожее, — возникла в ее голове дельная мысль, видимо от прилива крови к головному мозгу, чем приятно удивила мужчину: «Неужели не все так безнадежно».

Весь этот разговор происходил под поиски ее вещей и узелка с костями. Кинжалы она не стала прятать в своем скарбе, а засунула поближе, чтобы было удобнее воспользоваться при очередном возможном нападении и именно в этот момент, зашевелилось крошево разбитой даргом, гартатской стены. Щель все больше расширялась и оттуда появилась костлявая рука….

— Мало мне дарга, — прошептала Даниэль и запустила в дыру, сферу черного пламени, совсем небольшую, но точно в цель. Огонь попал на кисть, быстро пожирая живучую тварь в темнице. Изнутри донесся вопль окончательно помирающего некроманта.

— Давай быстрее, там где один дарг, должен и второй или третий шнырять, нам лучше поторопиться второго боя ты не выдержишь. В этот раз тебе повезло, другого шанса может и не быть, стражи могли услышать его вой — прибегут сюда ужинать. Они не побрезгуют сородичами, при таком дефиците питания, — поучал Дар.

Вся в крови, уставшая, вспотевшая и грязная, она продолжила свое восхождение за своим проводником, не знающим усталости.

— Ты молодец, что использовала сферу вовремя. Если не ты его, то он тебя не пожалел бы, — выразил свою точку зрения.

Кажется, его мировоззрение относительно хоть какого-нибудь оживления меняется, если раньше дроу был согласен стать даже личем, то теперь… если не живым, то уж лучше оставить все как есть. Призрак тоже неплохо. Главное косточки припрятать где-нибудь в надежном людном месте, чтоб не остаться в одиночестве. Призракам скучно, хочется общения и почему их так боятся?! — думал Дар. Его мышление уже начинало меняться, а значит, надо поторапливаться — раньше он так не думал.

Еще когда постигал азы некромантского искусства, с первых дней пребывания в учебном заведении его преследовала Вистания — темная демонесса полукровка. Много веков назад ее использовали в черном ритуале, ей тогда не помогли ни ее сила, ни способности. Единственное, что ей удалось, это развеять посмертно свой прах по территории магического учебного заведения, где и произошло сие действо. Всех живых участников того ритуала лишили силы в назидание, только это не вернуло к жизни Вистанию и теперь она бродит неприкаянно по в обители знаний и пристает к каждому встречному в надежде найти своего суженного среди студиозов. Зачем ей это? Что-то плавало на краю сознания, но сообразить ответ на этот вопрос призрачный мужчина пока не мог.

Два этажа спустя, девушка с Даром услышали скуление, памятуя о прошлой встрече с «собачкой», Дана хотела уже скрыться за поворотом. Доброта ее сгубила. Ну и любопытство конечно тоже.

Осторожными и тихими шагами в носках, она отправилась в сторону звуков. Уговоры призрака не возымели действия — решила взглянуть одним глазком. Никого не обнаружила, а скулеж все продолжался. Девушка вышла из укрытия, прошла из угла в угол небольшого закутка с заваленными там тряпками и уже решила продолжить свой путь, как из этой кучи вылез небольшой щенок. Мило махая хвостом, доковылял до девушки и уселся рядом с ее ногами. Дана даже не успела ретироваться, как он встал на задние ноги и стал вылизывать ей руки.

— Ну, надо же! Ты нашла щенка дарга. Они одни из самых преданных животных. Богачи мечтают о нем, а тебе достался почти просто так.

— Как это просто так? Я чуть не погибла, — внезапное озарение и… — Погоди. Это что, была его мама? — жалости по поводу умерщвления взрослой особи у нее не возникло — она угрожала ее жизни, а вот щеночек один здесь пропадет.

— Да. Он теперь сирота. Он признал тебя, и будет служить, защищая. Правда, их очень трудно кормить, слишком много они потребляют продуктов, — просветил господин аль Гарон.

— Ты что, хочешь, чтобы я взяла его с собой?

— Ну, да.

— И куда я его сейчас дену? Он не сможет передвигаться с нами в одной скорости, — пыталась найти отговорку от сей важной миссии, как спасение щенка дарга.

— Эээ. Да он быстрее тебя будет скакать по лесенкам и осталось не так уж много, где-то пара этажей, — убеждал аль Гарон.

— Ты уверен?

— Он не отстанет от тебя теперь, когда мамы у него нет. Его наросты на теле станут иглами и будут ядовитыми, их коронный удар — прижать к стене спиной, так у жертвы шансов нет. А ведь сложность в получении щенков и состоит в том, что мать добровольно его не отдаст, только после смерти, — закончил призрак.

— Подумать только, как ей повезло! Эта девчонка меня все больше удивляет! Непуганая идиотка: то кольцо активирует, то клинками успешно защищается и постоянно лезет, куда не просят, видимо, это у нее хроническое, — незаметно вздыхал в глубине своей некромантской души дроу.

Дар был прав, как только они продолжили движение, мелкий дарг нагнал ее, стал крутиться рядом, выпрашивая ласку, а уж по ступеням прыгал еще быстрее, чем Дана переставляла уставшие ноги.

Наконец, восхождение закончилось, перед ними предстал небольшой зал, совсем пустой: голые стены, лишь несколько факелов украшали стены своим мягким свечением, на противоположной от входа стене находилась двойная дверь с большими коваными кольцами.

— Теперь, мне придется тебя оставить, — сказал Дар.

— Что? Как оставить? — Дана так привыкла к своему прозрачному спутнику, что без него было страшно. Одна в чужом мире. — А как же твои советы бестолковой ученице? Я без них не справлюсь, — воскликнула она слишком эмоционально.

— Ты что не понимаешь? — кинул он в раздражении. Что за бестолочь, в самом деле? — следующий зал, только для живых. Я к таковым не отношусь, разве не видно? — развел он руки в стороны, привлекая внимание к своему внешнему виду.

— Нно, ты же собрался меня покидать, — проблеяла, неуверенно Дана.

— Зантре! — его раздражение разрасталось. — Ты не избавишься так легко от моего присутствия, Дана, тебе еще придется выполнить свое обещание! Я буду следовать за тобой, просто побуду в другой сфере бытия, даже понаблюдаю немного, но советов давать не буду — не смогу. Главное — не забудь мои косточки, ты должна сама пройти испытание «живой» комнатой, мне почему-то кажется, что если я попытаюсь пройти вместе с тобой — не выберусь. Этот зал призван задерживать таких, как я. С тобой будет твой дарг, держись его, — усмехнулся призрак, растворяясь.

Признаться, ему было приятно, что девушка так привязалась к нему, такая слабая и беззащитная и в то же время удивляла своей непосредственностью и живостью ума, силой характера и тем, как легко она принимала и переносила все тяготы и известия.

— Надеюсь, она справится, — подумал он, исчезая.