Гремлин-3

Глава 2. Мозгоправ!

― Три, два, поехали! ― скомандовала Сара Огл, капитан фрегата «Тарк», и корабль нырнул в зев портала.

Весь экипаж вдавило в антиперегрузочные кресла, и большинству стало тяжело дышать. Перед глазами Лавра, Сашки и Аси пронеслись строчки системных сообщений. До сих пор они путешествовали по сети древних дорог. По-видимому, система сочла эти путешествия читерством, за которое достижений не полагалось. Зато теперь, после прыжка через портал, расщедрилась.

Внимание! Вы покинули зону исследованного пространства и решились совершить прыжок в неизведанную точку космоса!

Вы получаете достижение «Безумству храбрых — 1».

Награда за достижение ― +1 к характеристике Удача, ибо теперь она вам понадобится так, как никогда ранее. Для достижения уровня достижения «Безумству храбрых ‒ 2» вам следует побывать ещё в трёх неизведанных точках пространства.

― До точки назначения пять часов хода на полной тяге, ― сообщила МАРТА5, когда корабль вернулся в нормальное пространство.

― На полной не пойдём, оставим резерв мощности в тридцать процентов, ― возразила Сара.

― Есть, капитан, ― ответила искин, и датчики мощности поползли вниз.

― Может, сделаем ещё один маленький прыжок? ― предложила Ася, воодушевлённая полученным достижением. ― Космос по курсу чист.

― Не выйдет, ― покачала головой Шалот, ― откат у моего умения ― пять суток и восемь часов. У моей наставницы он даже сейчас составляет четверо суток, а она гранд-мастер порталов.

― Фига у ваших умений откат, как у легендарок! ― возмутилась девушка, поняв, что халявы за ещё один прыжок ей сегодня не будет.

― А оно и есть легендарное, ― спокойно подтвердила Шалот. ― Открыв портал флоту, маги способны изменить ход космической битвы. Поэтому артефакты для нашей работы стоят безумно дорого, а прокачка профессии такая долгая и муторная. Я вообще удивляюсь, как вы сумели оплатить аренду корабля и мои услуги.

― Да вот исхитрились, ― улыбнулась Сара и пояснила: ― Миссия у нас: пойти туда ― не знаю куда. ― Сара ткнула в экран, транслировавший вид на туманность, к которой приближался корабль. ― Там находится наша первая точка поиска.

― Даже странно, я думал, это будет Йота Дракона, ― сказал Лавр, поочерёдно рассматривая мониторы. ― Звёздные врата целесообразно размещать вблизи обитаемых планет, а не прятать в туманности. Отсюда до ближайшей звёздной системы недели две ходу. МАРТА5, как считаешь, туманность может укрывать звёздную систему?

― Масс-детектор указывает на наличие объектов, сравнимых с планетоидами, ― ответила МАРТА5. ― Точные данные и рекомендации я смогу предоставить через четыре с половиной часа.

― Все свободные от вахты могут покинуть помещение, ― распорядилась Сара.

― Тогда я к моему мозгоправу, ― улыбнулся Лавр и покинул мостик.

― Вот охота ему давать в собственной голове ковыряться, ― пробурчала Сара.

― По-иному этот Дар Лавру не прокачать, ― заметила Ася и тоже направилась к выходу. ― Пойду тоже качну Дар на Кузе, Сар, ты бы Говоруна на разведку отправила, мало ли что там в той туманности может быть.

― Далековато ещё, может не хватить энергии на возвращение, ― возразила Сара.

― А зачем ему возвращаться? ― Ася удивлённо посмотрела на капитана. ― Мы туда сами скоро прибудем, пусть, как выработает ресурс, приземляется где-нибудь.

― И то верно, ― согласилась Сара и принялась отдавать команды. ― Всегда удивляюсь, как Асе приходят в голову подобные решения? И вроде бы лежат на поверхности, а в голову первой приходят всегда только ей.

― Нестандартное мышление. ― Шалот пожала плечами. ― Некоторым разумным оно заменяет интуицию и всё остальное. Уверена, анализом ситуации тут даже и не пахло. Ася Огонёк просто высказала первое, что ей пришло в голову.

― Озарение. В общем, Ася у нас с огоньком в голове. ― Сара усмехнулась и, отдав последнюю команду Говоруну, повторила: ― Ася с огоньком.

Люк на одной из орудийных палуб открылся, и оттуда выпорхнул Говорун. Птиц после того, как ещё на «Дориан» Сашок Огнёв установил на него модификаторы, успел побывать в руках и мастера Шота. Тот, заполучив в руки такую интересную игрушку, решил повысить её скорость и увеличить автономность. Правда, отправлять Говоруна никуда не потребовалось, и он вернулся к Саре целым и невредимым, но зато с подросшими техническими характеристиками.

Маленький дроид легко набрал скорость и вскоре растворился в бездонной темноте космоса. Сара, ещё немного понаблюдав за его перемещениями на экране терминала, переключила его работу на МАРТА5. Искин оповестит её, когда камеры Говоруна начнут выдавать изображение внутри туманности.

Мозгоправ Лавра, принцесса Раймонда аль Бобре, болтала со Златой и Русланом, обсуждая транслируемую в зал картинку с мостика. По сравнению с гремлинами, принцесса успела побывать уже в нескольких космических сражениях и могла смело считать себя ветераном.

― …находиться там может что угодно, ― отвечая на вопрос Златы, сказала она. ― Точных карт этой области пространства нет ни у нас, ни у вас. Та картина, что создала верховная жрица Пай, указывает только направление.

― Согласна, с детализацией у нас были проблемы, но зато добрались всего за один прыжок.

Раймонда хотела что-то ответить, но, увидев вошедшего Лавра, переключилась на него.

― Кажется, мой ученик наконец-то выбрал время для тренировки Дара? ― спросила она.

― У меня есть несколько часов свободного времени, ― кивнул Лавр.

― Отлично! ― улыбнулась принцесса, и в её руке появился чёрный платок. Дождавшись, когда Лавр устроится в кресле, она наложила ему на глаза повязку. ― А теперь постарайся при помощи Дара псионика установить количество находящихся в этом помещении разумных.

Лавр на это только хмыкнул, задание не показалось ему таким уж сложным. Войдя в зал, он видел всех, кто там находился. Но каково же было его удивление, когда, прикоснувшись к Дару псионика, он обнаружил вокруг себя сигнатуры двадцати трёх разумных, как раз по количеству кресел в зале.

― Да…

― Работай, а не болтай! ― строго прервала его Раймонда. ― Я хочу, чтобы ты указал, где сидит живой разумный, а где его фантом. Псион должен в первую очередь контролировать окружающую обстановку, ясно?

― Да, мем, ― ответил Лавр и снова коснулся Дара.

Сигнатуры действительно повторялись. Руслан, если верить Дару, занимал целых шесть кресел, и, скорее всего, в том месте, где его до этого видел Лавр, сейчас находится фантом. То же самое было и с остальными, а вот сигнатура Сары, маячившая в соседнем кресле, была явно фальшивой. Не могла капитан корабля появиться здесь в такой ответственный для корабля момент.

Немного подумав и пометавшись по залу, Лавр вернулся к сигнатуре жены. Как ни крути, а её он знает лучше других и сможет отыскать различия и применить эти знания на другие фантомы. Потом можно попробовать проделать то же и с Сашкой, его психоматрицу Лавр также надеялся узнать, но сначала Сара. Первым делом он попытался отыскать источник её Дара. Как бы ни была искусна Раймонда в создании фальшивок, подделать источник Дара ей вряд ли под силу.

Лавр коснулся фантома и принялся его исследовать. Ментальный слепок Раймонда подделывала мастерски, а вот с энергетикой были проблемы. У фантома Сары была только энергетическая оболочка, а источника Дара внутри не было. Поставив на фантом Сары метку, Лавр переключился на сигнатуры Сашки. Их было три, но отметка прошедшего по сети древних дорог была только на одной из них. Лавр снова поставил метки на фантомы и двинулся дальше. Теперь пришла очередь Руслана, и Лавр на секунду даже засомневался, сможет ли он найти отличия в шести на первый взгляд одинаковых сигнатурах. Но приобретённый опыт пришёл на помощь и здесь.

Попытка проникнуть в матрицу брата дала осечку во время пятой попытки. Матрицу окружало поле щита, и пробраться дальше не было никакой возможности.

«Надо же, какой продвинутой бронёй братец обзавёлся, ему моя защита вряд ли понадобится», ― подумал Лавр и на всякий случай проверил последнюю матрицу.

Космодесантницы Сашки занимали девять кресел, и это Лавра нисколько не радовало. До сегодняшнего дня в приватной обстановке он успел пообщаться с этими гремлинками всего два раза. Все трое, как и подобает суровым воительницам, вели себя сдержанно. Роза и Бельта вообще предпочитали больше помалкивать и смотреть по сторонам. Лейтенант Тот разговаривала чаще, но тоже в основном по делу. В целом все разговоры сводились к тому, какое вооружение следует загрузить на корабль и как лучше прокачивать базы космодесантника.

«Стоп», ― поняв, что он уловил нужное направление, Лавр по очереди коснулся всех трёх матриц Динары.

Как он уже заметил, создавая матрицы, Раймонда глубоко не лезла. Наверное, сказался запрет на атаку членов группы. Принцесса просто копировала эмоции, витавшие, так сказать, на поверхности. Когда он вошёл, Динара как раз перешёптывалась о чём-то с Сашкой, а Роза и Бельта хихикали.

Через минуту Лавр обнаружил то, что искал. Космодесантницы, несмотря на кажущуюся безалаберность, внутренне оставались всегда собраны. Кроме того, в психоматрице настоящей Динары можно было уловить отголоски активного умения. Сравнив все девять матриц, Лавр выбрал три, как ему казалось правильные, и огляделся.

Четыре последние матрицы принадлежали Злате и Раймонде. Оставив принцессу напоследок, Лавр коснулся матрицы Златы. Она танцевала на площади фонтанов вальс, положив ладонь на плечо Руслана. Лавр коснулся второй Златы и увидел танец, напомнивший ему тот, который исполнял Руслан на пару с Дианой. На секунду задумавшись, Лавр выбрал ту Злату, что танцевала на площади. В Меридиане Раймонда никогда не бывала и как выглядит площадь Семи фонтанов знать не могла. Лавр тоже там никогда не бывал, но представление, благодаря выложенным в сеть видеороликам, имел. Да и хотелось думать, что Злата не из тех, кто подсовывает посторонним изображение обнажённой себя.

«Двадцать один», ― подумал он и приступил к идентификации самого сложного персонажа.

Здесь Раймонда ухитрялась даже транслировать картинку воспоминаний сразу из двух матриц.

Раймонда охотилась на больших и сильных зверей. Загонщики гнали стадо клыкастых оленей навстречу разряженной кавалькаде. Принцесса тоже была здесь, верхом на ездовом животном, напомнившем Лавру земную собаку. Очень такую крупную собачку, достигшую двух метров в холке. Лавр даже удивился тому, как охотно Раймонда делится с ним личными воспоминаниями.

«Надо искать отличия, не могут обе сцены быть совершенно идентичны. Раз Раймонда придумала это испытание, значит, есть разгадка», ― подумал Лавр.

Пазл встал на место, когда Лавр пригляделся к украшениям. Диадема, улучшенная камнями-модификаторами, была только на одном фантоме. Разглядев её, Лавр, не раздумывая, пометил матрицу без диадемы как фальшивую.

Ваше умение псионика улучшено на 1. Ваша характеристика Наблюдательность улучшена на 1.

― Неплохо, ― получив последнее подтверждение, произнесла Раймонда и сняла с глаз повязку. ― Хороший псионик должен проделать все эти действия за несколько секунд. Но для первого раза ты справился очень даже неплохо.

― Я старался, наставница, ― Лавр приложил ладонь к груди и поклонился.

― Позже разберём твою работу по пунктам, а пока попробуй наложить щит н… ― договорить Раймонда не успела.

Монитор на стене зала мигнул, и на нём появилось громадное нечто.

― Внимание, говорит капитан Огл, прошу всех обратить внимание на мониторы. Говорун передаёт картинку из того места, куда сейчас направляется наш корабль, ― взволнованный голос Сары пронёсся по всему кораблю. ― Господа, я хочу услышать ваше мнение, стоит нам туда лезть или нет?

― Такое место стоит проверить, даже если мы все отправимся на перерождение, ― заметил Руслан. ― По крайней мере поймём, что нас там ждёт.