Грань: Сила

Глава 1. А не поехать ли нам… учиться?

– Ал, давай быстрее.

Я подбежал к телеге и забросил себя на верх. Погодка была приятная, еще не слишком жарко. По моим ощущениям, где-то апрель, начало мая. Только-только отгремела посевная.

– Все готовы? – уточнил бородатый мужик. Раздался строй не дружных голосов.

Телега тронулась, отправляясь в замок местного графа.

Меня зовут Ал. В этом мире. Не так давно я вдруг осознал? Вспомнил? Короче, свою бывшую жизнь. Это было неожиданно. В прошлой жизни я работал менеджером, потом свой бизнес, падение в долговую яму, и вот, как только я начал выбираться из этой трясины, крест на моей судьбе поставил боковой удар в машину. Семья, ребенок – все в прошлой жизни. Дальше я понял, что мне тринадцать лет и я в новом мире. Куда делся мой орлиный нос? Где мой волевой подбородок? Хорошо хоть волосы остались русые и глаза серо-голубые, что немного необычно в краю кареглазых, в остальном лицо было совсем обычным.

– Извини, – я оттолкнулся от скамейки, завалившись на Ка, девочку, что с нами ехала.

Симпатичная. В нашей деревеньке самая красивая сверстница. Точеная фигурка, милое личико и темные волосы, так приятно сочетающиеся с карими гляделками.Как итог: толпы поклонников и признание. Воспоминания и опыт прошлой жизни говорили мне только об одном: это не благословение, а наказание.

– Все нормально. – ответила девушка ровным голосом.

Возвращаясь к теме пробуждения. Родители меня узнать не могли, ведь, вместе с силой, пробудился и новый-старый я. Стоит сказать, что в этом мире сила, магия, мана, пробуждается в возрасте тринадцать-пятнадцать лет.

Самые редкие – мануал, целители, хиллеры – те, кто способен воздействовать на свой и чужой организм, кстати, Ка, как раз из них и шансов попасть на обучение больше, чем у нас всех вместе взятых. Цвет ее маны – зеленый.

Вторые, по распространённости – выделители – стихийники и иже с ними – в зависимости от явления природы и цвет маны. С нами едет сын старосты Ола – он серьезный маг огня с светло-желтой маной. Кстати, в нашей деревне он такой один.

Теперь Ка завалилась на меня, задержавшись грудью у моей руки. Эй-эй, я все могу неправильно понять. Да-а-а-а, гормоны в пятнадцать лет – нечто. Сколько бы мозгов не было в голове, контролировать подобные процессы почти невозможно.

– Извини, – покраснела девушка.

Черт, да что это я? Успокойся! Тебе же за тридцать!!!

Крайний вариант силы – усилители. Нет-нет, усиливают они только себя, и таких по всему миру больше девяносто процентов населения. Я один из них. Цвет силы – красный. Таких магов полно, а вот сильных – копейки. Так же в выражении сил присутствуют и оттенки. Светлые, темные и чистые цвета.

– Ночуем тут. – заявил возница. Мы попрыгали с телеги.

Кстати, вместе с памятью ко мне вернулись и мои три навыка при жизни.

– Ал, ну-ка быстро собери хворост, – гаркнул Ко, наш провожатый.

Вот о чем я и говорил. Первый и самый надоедливый навык – я заметен всегда! Это сущее проклятье! Еще в прошлой жизни жена часто говорила, что, поднимаясь на лестничную клетку, чувствовала: дома я или нет. Так что, собрав хворост, я ринулся обратно.

– Ты чего так долго? – раздраженно прикрикнул мужик.

Второй навык – эмпатия. Так, как я привлекал много внимание, меня часто задирали в школе, в какой-то момент случился прорыв – я научился чувствовать эмоции других людей. Лично мое мнение, навык вырос из моей внимательности и полученных знаний. Таким образом получается, что я на подсознательном уровне анализирую действия других людей, положение тела, тембр голоса и его интонации.

– Иди, помоги остальным. – махнул рукой провожатый и занялся разведением огня.

Третий навык – осязание. Многие воспринимают мир через: глаза и уши, мне же доступно ощущать его телом. Кинестетика, так я ее называю.

Собрав спальные места с ребятами, отправились на ужин.

До местного крупного города, который появился рядом с замком местного графа, путь занимает пару дней. Именно там будет экзамен на Силу, после которого некоторых отправят в академию. Слово-то какое громкое. При чем первые три месяца из нас будут выбивать дурь. Дальше отсев, и следом офицерская учебка, которая продлиться еще три месяца.

– Ал, ты идешь спать? – поежилась подошедшая Ка.

Сволочь, да что с моими гормонами? Надо как-то взять себя под контроль. Все же, кто бы что ни говорил, в пятнадцать лет головой трудно думать. А тут еще красавицы на тебя внимание обращают, хотя раньше ни сном ни духом. В чем подвох?

– Конечно. – я отошел к телеге и лег на свое место.

Вообще, в этом мире срок жизни ниже, больше сорока не живут, но свадьбы играют после пятнадцати лет – проблема в поступлении. Поступил – молодец, и счастье родным привалит – денег дадут. Не хухры-мухры, можно на полгода про налоги забыть для всей деревни, а самому не вспоминать про свадьбу, не поступил – вернешься в деревню, там и захомутают.

– Спишь? – обратился Ко, наш провожатый.

Его спальное место было рядом. Остальные ребята разбросаны вокруг телеги. У меня подозрение, что он специально меня тут разместил, чтобы я не устраивал драк. Все же сын старости проявлял ко мне неподдельный интерес. Чем только вызван?

– Нет. – махнул я головой по привычке, хотя в темноте этого и не видно.

– Хочешь? – с участием уточнил мужик.

– Нет. – заснешь тут с ними, одна гормоны теребит, второй глупые вопросы задает.

– Думаешь поступишь? – задал вопрос двухбуквенный.

– Нет. – твердо ответил ему.

Не с моим даром конкурировать с другими. Усилителей хоть попой ешь. Чем я лучше? Да ничем. Не стоит себя обнадеживать поступлением на обучение.

– Почему? – решил уточнить сопровождающий.

– Добрых снов, Ко. – повернулся я на бок, показывая, что беседа окончена.

– Ал, надо стараться победить, а ты уже заранее проиграл. – поделился со мной мудростью, облаченную в наставительный тон двухбуквенный.

– В чем побеждать? – отозвался я раздраженно, не поворачиваясь. – С чем родился, с тем и пригодился. Так что давай спать.

Невозможно изменить склонности или оттенки. Усилитель и в империи усилитель.

– Добрых, хех. – крякнул мужик и повернулся на бок.

Утром отправились дальше. Погодка стояла погожая, нас семь человек на поступление: Ка, Ола, Ки, Та, Ат, Ап и я. Прибыв к вечеру, разместились рядом с городом – еда-то с собой.

Еще в этом мире есть своя вера, при чем для меня странная. Чем больше букв в имени, тем выше в социальной лестнице. Количество может меняться, для примера, угодил ты в рабство – да, и такое тут есть – и осталась одна буква. Сын графа занял место отца: прибавил букву к имени. Герцог взошёл на престол – плюс буква к имени. Стал король – девять букв – императором: плюс две буквы – это парадокс, нет должности между этими социальными статусами, а буквы прибавляют две, ну да им виднее. Кстати, имени у бога нет – кощунство!

Церковь не бедствует, берет копеечку за каждое изменение имени, причем, чем выше положение – тем больше. Имя написано на специальном браслете, на левой руке. Снять его невозможно, мыть под ним – то еще приключение.

– Ал, завтра домой? – с самодовольной улыбкой, ко мне подошел Ола, сын старосты.

У него в имени три буквы не просто так. Это показатель его социального уровня. Папка глава деревни, сын имеет привилегии. С детства вместо работы в поле постоянно учился писать и считать, готовился перенять должность родителя.

– Да. – ответил я, отвернувшись, не желая нарваться на очередной конфликт.

– Ну ничего, я за тебя тоже поучусь и не три месяца, а все шесть. – воткнул руки в бока маг, мать его, огня.

– Договорились! Ты там старайся. – отозвался в ответ.

Комплексы что ли какие? Чего пристал-то ко мне? Я ж не девушка. Как только мы деревню покинули, так не дает покоя, вечно пытается поддеть. Ну ничего, скоро он уедет учится, а я обратно, к родителям.

– Обязательно, Ал. – горделиво выдал трехбуквенный.

Маг еще немного постоял, ожидая реакции и оставил себя без моего общества. А я че? Я ниче. Не хватало еще драку устроить. Огневик, это конечно круто, но под усилением я ему зубы в глотку вобью одним ударом.

Кстати, про обучение. Как я понял, учеба – громко сказано – продолжается три месяца. В конце первого – турнир одиночек, второго – команд, третьего – поход в Лес Ужаса. Это такой лес на границе нашего Королевства и Империи: привет из прошлого. Он, кстати, уже больше века сдерживает Империю от захвата нашего Королевства – армию в том лесу оставишь на съедение местным тварям.

– Готов к завтрашнему? – ко мне подошла Ка, я давно ее заметил, все же кинестетика работает исправно.

– А то! Как покажу силушку, так сразу и возьмут учится. – ухмыльнулся я.

Меня начинает напрягать ее интерес к моей скромной персоне. Ей что-то надо? Так с меня взять нечего. Гол, как сокол. Всего две буквы. Завтра она пройдет экзамен и поедет учиться. Моя же дорога лежит обратно.

– Ты не рассчитывай на три месяца. – присела она рядом. – Учиться будешь все шесть.

– Так и будет. – добавил я в голос уверенности.

Одним гибким движением девушка покинула мое общество. Пора спать. Завтра экзамен, а значит придется простоять весь день на ногах, ну его на хрен.

Рухнув на подстилку, задумался: три месяца. Потом еще три, но для простолюдинов это не вариант, там учатся только благородные – командирские курсы. Там на первом месяце состязания команд, следом турнир одиночек и экзамен – это, правда, никому из нас не светит. Все. Я прикрыл глаза и провалился в страну грез.

Утром мы зашли в город и провожатый сразу сделал все требуемые действия. Теперь стоим и смотрим, как народ получает номера. Мы свои уже получили и осталось только ждать. Ко – наш провожатый – будет следить за тем, кого вызывают и проконтролирует. Небольшой помост с странным шаром по середине. Перед ним, спиной к нам, сидят трое мужчин. То самое жюри, что будут оценивать потенциал.

В чем прелесть усилителей? Они до жути живучие. Если заставить ману циркулировать по организму, то болячки сами будут лечится, силы восстанавливаться. Я с пяти лет помогал по дому, с девяти отцу на поле, но как только появилась сила, смог работать днями на пролет. Правда, циркуляцию было сложно изучить – в свое время я на нее потратил больше полугода – остальные не больше недели, зато теперь простоять на ногах весь день – отдых.

– Ал, готов удивиться моей силе? – завел свою старую пластинку Ола.

– Ты имеешь ввиду ее отсутствию? – приподнимаю бровь, изображая удивление.

То, что парень точно поступит у меня нет ни малейшего сомнения. Он очень силен, как обладатель Силы. Я не знаю, как в других деревнях, но в нашей он единственный такой.

– Да как ты смеешь? – закипел пятнадцатилетний сосунок. – Я сильнее чем вы все вместе взятые. Возьми свои слова обратно! Живо!

– Да? Хорошо. – покладисто сказал ему и спокойно продолжил. – Я согласен взять свои слова обратно. Если мы сразимся с тобой, и ты меня победишь, один на один. Готов?

– Все знают, что усилители должны защищать магов, а не устраиваться с ними схватки. – завел этот гнус новую песню. – Только такой не образованный дикарь, как ты, может нести полнейший бред.

– Я тебе предложение сделал – ты отказался. – сказал я скучающим тоном и отвернулся.

– Ты пожалеешь об этом, Ал. – прошипел маг огня.

Ой-ой, боюсь-боюсь. Так себе угроза. Сегодня он свалит, и я забуду этого выскочку, как страшный сон. И чего привязался только? Я дружбу в деревне ни с кем не водил, зато его постоянно окружала группа верных подхалимов.

– Я? – удивился в ответ и продолжил, не поворачиваясь. – Я пожалею только в том случае, если ты не поступишь и придется возвращаться с тобой обратно.

В этот момент Ко посмотрел на меня с уважением – придурок уже и его достал. Стоило парню оказаться за забором привычных домов, как тут же вылезла его натура. Может он так себя накачивает, чтобы компенсировать страх и неудобства? Только зачем он выбрал меня своей целью? Хрен поймешь.

– Я скажу отцу, и твоя семья будет платить налоги, пока вся деревня от них освободится. – с угрозой выдал маг.

Ну это он зря, вся деревня платит или не платит, выделить неугодных не получится. Нельзя же быть настолько тупым? Или можно? Стоит его немного окоротить.

– Ола, я ведь перестану ждать и начну тебя избивать прямо сейчас. – демонстративно я сжал кулаки, повернувшись.

– Ты просто не знаешь с кем связался. – вздернул он свой высокомерный нос.

– С выскочкой, прячущимся за должность своего отца? – с насмешкой уточнил я, расслабляя руки.

– У меня в имени три буквы, а у тебя всего лишь две. – наставительно произнес Ола.

– Хо-хо, и снова за папку спрятался. Живи уж. – отмахнулся я от него и снова перевел взгляд на трибуну.

– То-тоже. Знай свое место. – с победным видом закончил клещ.

Как же кулаки чешутся избить эту тварь. С другой стороны, что это даст? Да ничего, кроме морального удовлетворения. Однако, скоро этот фактор перевесит, и я пущу силу в дело.

– Ола, иди. – толкнул его Ко к сцене.

Поднялся молодой парень шустро – почти забежал. Небрежно кинул руку на шар и, ох, засветило то – вся площадь наполнилась желтым светом – сильный маг огня. Даже комиссия наклонилась над списками – их тоже впечатлило.

– Ка. – провожатый назвал следующего.

– Поняла. – кивнула девушка и пошла быстрым шагом на сцену.

Зеленый свет озарил помост, не больше, но целителей мало – считай зачислена. Собственно, в ее судьбе я не сомневался. Все было ясно изначально.

– Видел, Ал? – протиснулся ко мне сын старосты.

– И? – раздраженно отозвался я.

Да чего прицепился-то этот малахольный? Вот чешется что-то у него в направлении меня.

– Вот как выглядит Сила. – парень снова принял любимую позу, руки на поясе и нос вздернут, небось, тренировался каждый день.

– Дальше что? – я покосился на него.

– Я учиться, а ты домой. – горделиво выдал собеседник.

Думал, что выше уже нос не задрать. Ошибся.

– Я рад. – улыбнулся парню.

Он явно хотел еще что-то сказать, но нас прервали.

– Ал, – прикрикнул на меня Ко. – Иди.

Поднявшись на сцену, положил руку на шар, тот резко вытянул немного силы, где-то десятую часть. Ой мамочка, на площади потемнело, как будто кто-то взял и выключил солнце, а на небо набежали тучи. Нет, солнце светит. Ощущение, будто свет украли. Взгляд на комиссию – сидят спокойно, значит все нормально, пошли к своим.

– Ал, – начал снова это хмырь. – у тебя совсем нет маны. Свет Силы должен был осветить площадь, а вместо этого ты украл обычный. Ха-ха-ха.

Я отвернулся, не желая продолжать бессмысленную перепалку. Пусть несет, что хочет. Так и прошло время до вечера. На улице начало темнеть, когда к нам подошел человек из комиссии и завел разговор с провожатым.

– Ола, Ка, Ал, – начал Ко. – идете с этим человеком. Вы зачислены.

– Как? Ал? Этого быть не может, он же слабосилок. – снова запел положенец.

– Заткнулись. – закипел наш сопровождающий. – Мне назвали номера, я имена. Бегом за уважаемым магом.

Я и не возмущался. Главное, деревня получит на пять золотых больше, остальное меня мало волнует, это, кстати, очень серьезная сумма.

Новый провожатый вывел нас из города, и мы присоединились к кучке парней и девиц. Он махнул нам – мол, стойте тут, а сам пошел к стоящим недалеко телегам.

– Ты поступил, Ал! – рядом, с улыбкой, щебетала Ка.

– Ты тоже! – вернул я ей улыбку.

– Теперь будем вместе учится! Ты представляешь? Академия! – эмоции лились рекой. – Я даже мечтать не могла!

Ну у тебя тут самые большие шансы были, если что. Странно, что она так все восприняла. Единственное, что меня волновало, это ее интерес ко мне. Странно это все. Девчонка не обделена вниманием парней.

– Все будет хорошо. Ты умничка. – уверенно подбодрил ее.

– А ты знал, что если бы мы вернулись обратно, то нас бы поженили? – лукаво она начала стрелять глазками.

Ого, вот это поворот! То есть рядом со мной стоит моя бывшая будущая жена? Ирония! С другой стороны, теперь становится ясна причина ее внимания. Просто ей было интересно изучить букашку, что могла разбавить ее жизнь.

– Нет. Со мной не обсуждали этот вопрос. – спокойно ответил я, осматриваясь по сторонам.

– Да со мной тоже! – радостно махнула рукой Ка. – Я подслушала разговор родителей! Но теперь мы идем учится, а замуж я выйду по любви!

– Рад за тебя. – не смог я сдержать раздражения.

Вообще, это было обидно, удар по самооценке был сокрушительным. Я, конечно, не первый красавец на деревне, но все же надеялся, что вызываю интерес.

– Да-да! – замахала рукой девушка и, сощурившись, продолжила. – Кто знает, может этим счастливчиком будешь ты?

– Действительно! Ты вон какая красивая! – я даже жадно погладил ее детские угловатые выпуклости взглядом, ну так, чтобы ей приятно стало, и она от меня отвязалась.

То, что она мне сказала – сильно задело. Я все понимаю, ни с кем толком не общался, когда вокруг девчонок водили хороводы, но это не повод оскорблять радостью отмены совместной жизни.

– Ал! – снова ко мне привязался сын старосты. – Я испорчу твою жизнь в академии! Ты еще проклянешь тот день, когда прошел отбор!

– Ола, не доставай, без тебя тошно! – я даже отвернулся от парня, надоел.

– И за свое хамство ты тоже ответишь! – закипел чайник за моей спиной. – Я научу тебя уважению!

Он набросил руку мне на плечо. Ну и зря. Кладу ладонь на его и наклоняю корпус. Легкое движение, и вот уже конечность трехбуквенного готова сломаться.

– Что не понятного я тебе сказал? – тут уже меня начала накрывать злость, а от трехбуквенного повеяло страхом. – Ты. Меня. Достал!

– Ты поплатишься! – зашипел Ола.

– Обязательно! – я отпустил парня, все равно сделать ему ничего не смогу, пока.

Снова прохожусь взглядом по толпе, а Ка уже обступила группа парней и она громко смеялась над их шутками. Ну это к лучшему.

– И она тоже будет моей! – заявил сын старосты.

– Да забирай. Кто против-то? – раздраженно ответил я.

– И заберу! А ты будешь ныть, что она выбрала не тебя! – парень снова принял свою любимую позу.

– Ола, тебе заняться нечем? Иди, вон, отбивай ее у ребят, а то и тебе она не достанется! – указал на группу парней, что со сверкающими глазами рассыпались в комплиментах.

Что надо сделать, чтобы от тебя отстали? Правильно! Переключить внимание. Я не стрелочник, а бригадир стрелки!

– Да как тут можно сомневаться? Я имею три буквы в имени! Я изначально лучше всех вас! – вот ведь завелся, сосунок пятнадцатилетний.

– Хорошо, что ты в себе уверен, но я бы на твоем месте все же занялся этим вопросом плотно. – наставительным тоном сделал я еще одну попытку спровадить сына старосты.

Он внял моим опасениям и направился к Ка. Ну все. Я уверен, он справится, если ему, конечно, моську не набьют, на что я в тайне рассчитывал.

Оглянувшись вокруг, заметил, что народу не очень много, наверное, еще с других областей подтянут, не с нашего же края тащить, если правильно посчитал, всего пятнадцать человек, вместе со мной. Немного совсем.

– Собрались! – зычный голос мужика из комиссии привел всех в рабочее состояние. – Итак. Вы все отправляетесь с этим уважаемым человеком. – член жюри указал на кряжистого мужика. – Он сопроводит вас до академии! Слушаться его, как маму с папой! Кто устроит дебош, будет исключен! Все слышали?

Интересно, а он так пугает или и правда не зачислят? Хотя кому нужны неуправляемые личности? А тут пятнадцатилетние пацаны, у которых в попе играет максимализм. Играет и уверенно выигрывает.

– Вот и отлично! – он махнул рукой и пошел в город.

– Все за мной! – ох, ну и голосище у караванщика.

Ну что я могу сказать? Жизнь преподнесла мне интересный подарок в виде поступления. Я ухмыльнулся.

Что ж. Погнали!