Грань превосходства

Глава 21

Очередной хлопок и я тут же сделал шаг в сторону, напитывая ноги духовной энергией. В паре сантиметров перед лицом пронёсся кулак Витора, обдавая меня холодком. Ещё один маленьких шажок, теперь вперёд и я оказался практически вплотную к парню, всем телом ощущая исходящий от него холод. Рука и колено поднялись одновременно и если руку Витор успел отвести в сторону, то колено попало в цель, заставляя парня поспешно ускакать от меня, не выпуская из рук столь ценный орган, по которому пришёлся удар.

Вот только я не собирался позволить ему оклематься от этого удара. Ещё одного подобного случая у меня может и не выпасть. На этот раз энергия направилась в руки и я бросился на Витора, намереваясь закончить наш бой одним ударом. В непосредственной близости от него, когда я уже был готов нанести победный удар, передо мной возникла прозрачная стена, в которую я врезался со всего размаха. Этим тут же воспользовался Витор, каким-то чудом уже пришедший в себя после удара по яйцам.

Всего мгновения ему хватило, чтобы контратаковать, нанеся мне серию ударов по корпусу и завершив свою атаку подсечкой.

Встреча с ареной была весьма болезненной, к тому же удары Витора ощутились только сейчас. Одно наложилось на другое, усиливаясь в несколько раз. Валяться было нельзя, холод стремительно приближался и пришлось заставлять себя двигаться. Я смог лишь дёрнуться, перед тем, как Витор нанёс удар. Удар был нанесён одно лишь духовной энергией, что обдала меня холодом и протащила по всей арене. Не будь у меня защиты и на этом поединок бы закончился.

Зрители дружно ахнули, когда я наполовину свесился с края арены, но всё же смог удержаться на ней, что вызвало волну ликования.

Получен уровень 15. Все повреждения восстановлены

Пассивный навык «Метка-паразит» получил новый уровень. Текущий уровень 2. Количество меток-паразитов увеличено в три раза

Как же вовремя это произошло. Ещё один удар и я точно проиграл бы этот бой. Вот только Витор явно не ожидал, что я смогу оправиться от его последнего удара. Он уже был рядом со мной и собирался закончить наш поединок, когда я смог извернуться и ударил ногой, напитанной духовной энергией. Удар угодил ему в живот. Парня снесло, словно его сбила машина. Он улетел далеко за пределы арены и судья тут же объявил об окончании боя.

Миссия выполнена. Вы одержали победу в трёх поединках на арене для новичков игорного клуба "Имперский шик"

Ваши физические параметры увеличены на 10 %

— Это невероятно! Вы видели это?! Новичку удалось победить нашего чемпиона! Поразительно! Человек, имеющий всего одну грань, смог одержать верх на трёхгранным ветераном. — начал тараторить комментатор.

Когда я поднялся на ноги, со всех сторон на меня обрушились радостные крики зрителей. Они ликовали, радуясь моей победе, и я невольно сам начал разделять их радость.

— Друзья мои! — перекрывая шум толпы, раздался голос бабушки Греммы. — Друзья мои. Я так же, как и вы впечатлена способностями нашего юного друга, но давайте мы все успокоимся. Господин Рирго Альбух, заинтересовался Лео и предлагает ему пройти ещё одну проверку. Лео, как ты смотришь на то, чтобы сразиться ещё один раз?

— И кто это будет на этот раз? — спросил я.

Решение соглашаться или нет, я приму только после того, как узнаю, с кем мне нужно сразиться. Сейчас, как скажут, что это будет судья, а он меня прихлопнет даже и не заметив.

— Я. — растянулась в улыбке бабушка Гремма и в зрительном зале наступила гробовая тишина.

— В таком случае я должен отклонить предложение господина Альбуха. Если уважаемый рекрутер сам боится выйти сразиться со мной, я не буду выступать против вас госпожа. Негоже мужчине поднимать руку, на женщину, тем более пожилую и столь уважаемую, как вы.

Не буду я позориться. Отчего-то я был уверен, что бабушка Гремма не оставит мне ни единого шанса на победу. А вот с Рирго Альбухом у меня ещё были шансы, хоть также практически нулевые. В любом случае я уже одержал три победы и выполнил миссию. Награды уже мои и бабушка Гремма не сможет отказаться от своих слов. Теперь я обеспечен сигаретами на всю жизнь.

Но похоже, что бабушка Гремма совершенно не оценила мой поступок. На весь зал тут же обрушилось давление, от которого зрительный зал заполнился стонами и мольбами пощадить их.

Я тоже ощутил силу бабушки Греммы, которая накинулась на меня в безнадёжных попытках сломить. Бабушка была очень сильна, но до того же старика Тао ей ещё очень далеко. Когда он просто положил мне на плечо руку, не выпуская свою духовную энергию, я едва не сел на землю.

— Ты считаешь, что я старая и не могу сражаться? — пророкотала бабушка.

Её голос обрёл невиданную силу. Здесь явно не обошлось без духовной энергии.

— Я считаю лишь то, что господин Альбух должен сам проводить дополнительную проверку, а не просить об этом других. В этом случае ему будет гораздо легче оценить мои способности и сделать правильные выводы. На ещё один бой я согласен, только на таких условиях.

Бабушка Гремма хотела, что-то сказать, но её остановил рекрутер. Поднявшись со своего места, он тут же оказался на арене.

— Если сможешь забрать у меня эту ленту, то получишь приглашение в школу трёх поколений, на место ученика внутреннего круга. — произнёс Рирго Альбус, показывая всем синюю атласную ленту, лежащую у него на ладони.

Его слова вызвали удивлённые возгласы у зрителей. Также очень удивлённым выглядел и судья. А вот бабушка Гремма была чем-то невероятно довольна. Она совершенно не скрывала своей радости и когда я посмотрел на неё, начала хлопать в ладоши. Я даже не заметил, как исчезло вызванное ей давление.

— А если я не хочу в вашу школу? — спросил я у рекрутера, чем заставил его зависнуть.

Похоже, что он даже не мог предположить, что кто-нибудь в здравом уме сможет отказаться от такого предложения. Да и выкрики зрителей, о том, что я сошёл с ума. Это подтверждали.

— Интере-е-е-есно. — произнёс Рирго Альбус, растягивая последнюю букву е. — Это твоё право. Но приглашение в любом случае тобой будет получено. А оно не имеет срока давности. Если надумаешь, приходи в школу и тебя примут.

Пока рекрутер говорил, я напитывал ноги духовной энергией до предела. Больше просто уже не влезало. Их начали колоть миллионы иголок и долго так стоять было просто невозможно.

— Тогда я согласен и принимаю ваши условия. — произнёс я и высвободил всю накопленную энергию, выстрелив собой словно из пушки. Никаких же правил больше не было обговорено. Я просто должен забрать у рекрутера ленту, и всё.

Свою ошибку я осознал, когда ноги устремились вперёд, а вот туловище за ними не успевало. Мне показалось, что кто-то просто огрел меня палкой по торсу, когда я пробегал мимо. Чтобы удержаться на ногах, пришлось сильно постараться. О том, чтобы попасть в Рирго уже не могло быть и речи. К тому же его уже не было на месте. Он смог распознать мой замысел и сейчас стоял на противоположной стороне арены. Со снисходительной улыбкой наблюдая, как я пытаюсь прийти в себя после столь безрассудного броска.

Впредь я буду напитывать духовной энергией всё тело, а не усиливать отдельные его части. Это хорошо подходит для обычных ударов, а вот для резкого броска не очень.

— В школе трёх поколений не приветствуют подлые приёмы. — произнёс рекрутер, показывая мне ленту.

— В таком случае я рад, что не в вашей школе.

На этот раз бросок вышел намного лучше и я даже практически не почувствовал никакого неудобства. Правда, энергии было вложено намного меньше, чем при первой попытке.

Рирго встретил меня неуловимым толчком в грудь, от которого я отлетел, словно меня ударили тараном. Да он даже не использовал духовную энергию и просто оттолкнул меня. А я едва не вылетел с арены.

Похоже, что я сильно недооценил рекрутера. Но сдаваться так просто точно не собираюсь. Мне всего-то необходимо быть быстрее, чем он. Значит, нужно постараться напитать тело, как можно большим количеством духовной энергии.

— Есть какое-нибудь ограничение по времени? — спросил я у стоявшего на прежнем месте и даже в прежней позе, с вытянутой вперёд рукой, на которой лежала лента, Рирго.

— Пусть будет десять минут с этого момента. Затягивать дольше не вижу смысла.

Я просто кивнул и уселся прямо на арену, под недовольные возгласы зрителей. Но мне было на них наплевать. Маркус таким образом восстанавливался, когда мы находились в разломе. Почему бы и мне не попробовать?

Нужно просто сесть, закрыть глаза и начать глубоко дышать. Но сказать всегда гораздо проще, чем сделать. Глубокий вдох и выдох. Вдох и выдох. Не обращать внимания ни на какие внешние раздражители. Их просто не существует. Здесь есть только я и так требуемая мне энергия. Вдох и выдох. Вдох и выдох.

С каждым новым вдохом я ощущал, что делал так уже несчётное количество раз. И делал это совершенно не напрягаясь.

Вдохов через десять я начал ощущать, как вокруг меня начинает собираться духовная энергия, приятно холодя разгорячённую кожу. Это была свободная энергия, которая никому не принадлежала. Не двигаясь, я начал её впитывать, стараясь распределить в равных частях по всему телу. Права на осечку у меня сейчас нет. Проигрывать Рирго я не собираюсь.

Получен пассивный навык «Медитация»

Вы получили возможность впитывать находящеюся в свободном доступе духовную энергию. Для этого всего лишь необходимо отрешиться от всех раздражителей внешнего мира

Круто! Вот только радоваться буду потом. Сейчас нельзя отвлекаться. Энергия всё прибывает и прибывает. Уже довольно ощутимо начав давить на меня. Необходимо ускорить процесс впитывания.

Чем больше я впитывал энергии, тем больше её появлялось. Энергия растекалась по всему телу, и в один прекрасный момент я ощутил, что она вся исчезла, словно провалилась в какую-то бездонную дыру. Тогда я повторил всё, и вновь энергия исчезла. Так я делал ещё несколько раз, пока не нащупал у себя внутри какую-то прореху, трещину, раскол — не знаю, как ещё это назвать. Именно в эту трещину и проваливалась вся энергия, достигнув определённой концентрации. Похоже, это был максимум, который я могу удержать в теле.

Но энергия не исчезала бесследно. Я ощущал, как она оставалась во мне. Просто переходя в какое-то другое место. Словно какой-то внутренний бездонный резервуар, в который я не могу попасть. Зато энергия отлично туда затекает. Точно затекает! Я всё думал, что мне напоминает процесс её сбора. Это словно наливать воду в какой-нибудь сосуд. Духовная энергия была такой же текучей и прохладной. И я понимал, что при определённых условиях она сможет разрушить всё что угодно, как и вода крушит вековые горы. И этот мой внутренний резервуар не был исключением.

Я настолько увлёкся заполнением этого скрытого хранилища, что совсем потерял чувство времени. О чём мне вскоре сообщили.

Внимание! Столь глубокая медитация может протекать продолжительное время. Убедитесь, что вы находитесь в безопасном месте и в случае опасности, вам смогут помочь

Сразу после этого сообщения я поспешил вернуться. Открыв глаза, я оказался посреди пустого зала, сидя на том же самом месте. Тело затекло и при первой попытке подняться я просто упал.

— Да ладно! — послышался радостный возглас Линда и через пару секунд ищейка уже помогал мне встать.

— Сколько меня не было?

— Порядка шести часов. Что для глубокой медитации, совсем незначительный срок. Я удивлён, что после первой подобной практики тебе удалось вернуться так быстро. Обычно для этого требуется не меньше недели. А некоторым и несколько месяцев. — вместо Линда ответил Рирго Альбус, который сидел на своём прежнем месте.

— И ты нас очень удивил, что смог применить эту практику уже на первой грани. Насколько я знаю, это удавалось всего пятерым за всю историю с момента образования империи Ю. И среди этих людей не было ни одного переселенца.

Эти слова уже принадлежали бабушке Гремме, которая неторопливо шла к нам от входа на арену. В руках она несла пачку сигарет и зажигалку.

— Я всегда держу своё слово. — усмехнулась она, когда заметила, куда я смотрю.

— Лео. Просто пропусти духовную энергию через тело и ты полностью восстановишься. Это первое, чему учат перед тем, как приступать к постижению искусства медитации. — сказал Рирго, наблюдая за тем, как я пытаюсь восстановить подвижность.

Сделал, как он мне сказал и сразу же ощутил, как всё приходит в норму. Через мгновение я уже был в отличной форме. Словно и не просидел на одном месте шесть часов без движений.

— Благодарю. — кивнул я рекрутеру и поспешил навстречу бабушке Гремме.

— А теперь расскажите, более подробно, что со мной произошло? Почему я выпал из реальности на шесть часов и перестал воспринимать окружающий мир? Когда Маркус делал так в разломе, он всё прекрасно слышал и смог вернуться в тот момент, когда его позвали? — начал я задавать вопросы, после того как закурил.

Вот теперь жизнь вообще стала прекрасна.

— Прими моё предложение. Поступай в школу трёх поколений и ты получишь ответы на все интересующие тебя вопросы и даже гораздо больше. — произнёс Рирго.

— Я же провалил ваше испытание? Не успел за десять минут коснуться ленты.

Бабушка Гремма, а следом за ней и Рирго расхохотались, заставляя нас с Линдом смотреть на них, как на умалишённых.

— Чего вас так развеселило? — спросил я, когда смех немного стих.

Было видно, как бедный Линд хочет что-то сказать, но похоже, что в присутствии бабушки Греммы он не позволяет себе лишний раз открывать рот. Отлично она его выдрессировала.

— Если я не дам приглашение человеку, который смог самостоятельно погрузиться в столь глубокую медитацию на первой грани, то меня гарантированно выгонят из школы. Да я и сам не смогу там никому смотреть в глаза, когда на очередном турнире ты будешь рвать в клочья наших лучших бойцов. А в том, что ты это будешь делать, я не сомневаюсь. Слишком многих я уже повидал, пока нахожусь на посту рекрутера и могу сказать, кто чего сможет добиться.

— И чего смогу добиться я?

— Как минимум место во главе одной из трёх старших школ. А максимум я даже не могу тебе назвать. К тому моменту, как ты возвысишься, я уже отойду от дел. Так что не забудь человека, который помог тебе начать восхождение.

Слова Рирго были очень странными. Какое ещё место во главе одной из старших школ? Зачем мне это сдалось? Я не собираюсь вот так, как это делают столпы, постоянно сражаться с другими панийцами, доказывая свою крутость. Мне это тупо неинтересно. Я пока ещё слишком мало времени провёл на Пане, чтобы понять, что мне реально интересно и чем я хочу заниматься.

Ясно только одно — мне нужно прорваться до третьей грани. Надеюсь, после этого станет гораздо легче. Ну а пока этого не произошло, буду пользоваться тем, что мне подсовывает судьба.

— Получается, приглашение вы мне всё же даёте? Не сморя на то, что я не смог забрать у вас ленту?

Рирго не стал ничего отвечать и просто указал на мою левую руку. Я тут же посмотрел на неё и увидел ту самую ленту, что была завязана у меня на запястье. Хитрый рекрутер всё предусмотрел. Вот и получается, что он не нарушит своего слова. Лента оказалась у меня, и за это я получу приглашение в школу трёх поколений.

— Час назад мне звонил раздолбай Тао и интересовался, как у тебя дела? Говорил, что в гильдии тебя ждёт гений правящей семьи. — произнесла бабушка Гремма так, словно это была сущая мелочь, на которую даже внимание обращать не стоит. — А ещё он заявил, что я не имела права выпускать тебя на арену. Оказывается, над тобой взяли покровительство младшие члены семьи Гури. А наследник и вовсе пригласил тебя вступить в семью.

От этих слов Рирго, который сейчас что-то пил, едва не захлебнулся, начав надрывно кашлять.

— Про покровительство — правда. А вот по поводу приглашения вступить в семью, там всё очень неопределённо. Я бы сказал, это слишком недостоверная информация. Дерек мне пообещал помочь прорваться на вторую грань, когда будет нужно. Ну и так по мелочи.

— Ага по мелочи! Пообещал оплачивать любые расходы Лео. Это он называет по мелочи. Да мы вчера в магазине пройдохи Скарри оставили больше десяти миллионов империалов. — всё же не выдержал Линд столь длительного молчания.

— Пффф. Десять миллионов. Для семьи Гури это мелочи. Вот если бы он согласился для Лео распечатать свои запасы снадобий и тренировочных кристаллов, тогда это было бы реально охренительно. Имеются у них очень занимательные снадобья. Жаль, что я уже слишком старая для использования этих средств. А вот ты сейчас в самый раз.

Переселенец с уже полностью сформированной энергетической сетью, способной применять духовную энергию разломов и Пана одновременно. Да ещё имеющий практически бездонный резервуар внутреннего накопителя, который нам вчера так и не удалось заполнить. Хотя вокруг тебя собралось пять человек. Самой слабой из которых была я. И все мы подпитывали тебя, не давая упасть уровню насыщенности внутренней энергией. И хочу сказать сделать это было чертовски трудно.

Про снадобья семьи Гури я уже слышал от той же Андралии. И даже испытал на себе одно из них, которое оказалось выше всяких похвал. Поэтому заглянуть в это хранилище точно не отказался бы. Правда, нужно это делать со знающим человеком. А то могу набрать себе кучу бесполезных снадобий, которые мне совершенно не помогут в развитии.

— Бабушка Гремма, вы можете мне помочь как можно быстрее добраться до гильдии странников. Всё же не стоит заставлять долго ждать Андралию.

— Машина уже вас ждёт. Там же я положила пару блоков сигарет, на какое-то время тебе должно хватить, а там смело обращайся ко мне, всё организую в лучшем виде.

— Линд, веди меня на выход. Господин Грирго, присылайте своё приглашение в гильдию переселенцев. Старик Тао передаст мне его.

Рекрутер начал, что-то говорить, но я уже бежал к выходу, с трудом поспевая за Линдом. Ищейки действительно были очень быстрыми.