Гранит науки. Том 2

Глава 23

Гости в помещении ненадолго затихли, но затем постепенно начали возвращаться к своим беседам и делам. Мне удалось заметить, как сразу несколько охранников, что оказались в относительной близости от меня, начали расходиться по своим позициям. Шоу, к сожалению, не случилось. Эх, а я ведь был так близок к тому, чтобы Суворов атаковал меня магией! Ещё чуть-чуть и мне не пришлось бы дальше возиться с этим делом. Но хотя бы удалось выполнить план минимум и то хорошо.

Тут ко мне подошли Наташа, Юля и Кирилл.

— Знаешь, ненавидеть тебя ещё сильнее чем сейчас он просто не может физически, — сказал Львов. — Вот серьёзно, после такого он просто обязан попытаться тебя убить. Я бы тебя точно грохнул не повези мне на его месте.

— Бесконечно рад, что ты при случае будешь готов меня прикончить, — усмехнулся я. — Жаль не удалось заставить его применить магию. Для меня всё могло бы закончиться прямо сейчас.

— Не стоит спешить с этим, — сказала Наталья. — Даже напади он на тебя сейчас, это не стало бы серьёзным поводом для развязывания войны между родами. Необходимо действовать согласно плану.

Я лишь кивнул. Долгорукие смогли бы потом раскрутить историю с нападением на меня прямо на юбилее князя. Но тогда уничтожение рода Суворовых подзатянулось бы. А всем участникам этого дела хочется закончить всё в кратчайшие сроки. Мне в том числе. Так что главное сейчас терпение и только терпение.

Наша компания отошла к одному из столов с закусками, где мы и начали разговор.

— Теперь осталось дождаться, когда Суворов начнёт действовать, — начала Юля. — Нужно по возможности помочь ему с этим. Мама предложила, чтобы мы ненароком «проболтались» о нашем с тобой намерении выехать загород в эти выходные дабы провести время наедине.

— Снова повторюсь, что мне не нравится твоё участие в этой ловле на живца. Но коль другого выбора нет… Я так понимаю у вас уже есть на примете парочка мест куда мы можем съездить «отдохнуть»?

— Есть даже три места, которые никоим образом напрямую не связанные с моей семьей, что можно использовать в наших целях. Чуть позже мы с тобой обсудим какой вариант подходит нам лучше всего.

— Ну тогда позволь тебя поздравить заранее, Санёк! — Похлопал меня по плечу Кирилл. — Совсем скоро избавишься от большинства проблем и спокойно заживёшь!

— Будем надеяться, что так оно всё и будет. Мне бы очень хотелось пожить пару месяцев без всяких забот. Хотя вылез Салтыков… Видимо тихая и спокойная жизнь мне только сниться.

Следующий час я провёл в компании своих друзей и девушки. Иногда к нам подходили наши знакомые из Академии, здоровались и мы перебрасывались парочкой фраз. Всё было тихо, спокойно и даже малость скучно. Но я был не против скуки. Чем спокойнее пройдёт остаток этого празднества, тем лучше. Мне ещё надо вручить свой необычный подарок имениннику.

Но интересные события на сегодня явно не закончилось, ведь к нам внезапно подошёл дед Антона, который обратился ко мне.

— Кхм, молодой человек, могу ли я попросить тебя уделить мне немного времени? — Спросил князь Кубенский. — Мне бы хотелось поговорить с тобой наедине.

— Конечно, Геннадий Олегович. Отойдём в сторонку.

Оставив друзей, мы с князем отошли в сторону, где он и начал разговор.

— Александр, я вынужден признать, что по моей вине между тобой и моим родом возникли определённые… недопонимания.

— Геннадий Олегович, мне кажется, что данную ситуацию вряд ли можно интерпретировать двояко. Мне достаточно ясно дали понять, что род Кубенских не хочет иметь со мной каких-либо дел.

— Так прямо ни я, ни кто-либо из моей семьи не высказывался. Просто в тот момент нам казалось, что стоит проявить осторожность. Ситуация казалась крайне неблагоприятной.

— Князь, я ведь уже не маленький мальчик и розовые очки не ношу, — сказал я, глядя прямо в глаза Кубенскому. — Вы разорвали все связи со мной из-за опасений, что я навлеку на вашу семью серьёзные проблемы. Не могу осуждать данное решение. Вы глава рода и должны заботиться о своих родных. Просто я не ожидал подобного шага с вашей стороны. Особенно после того, как оказал немалую услугу Антону и вашей семье решив проблему с Воронцовыми.

Князь ничего не сказал на мои слова, лишь отвёл взгляд. А что тут скажешь если я абсолютно прав? С моральной точки зрения поступил он крайне скотски. Я спас его семью от необходимости выплаты серьёзной суммы денег и репутационных потерь, а он вот так мне оплатил.

Но чёрт с этой моралью — аристократия же! Тут всем заведует прагматизм и постоянный поиск выгоды. Да только и тут Кубенский облажался. Суворов оказался в полной заднице, его дружки притихли и разбежались по разным углам. А я же наоборот на коне. Вот и получается, что князь очень сильно поспешил разорвать все связи со мной. Этот поступок уже привёл к тому, что его род упустил немалую выгоду.

Как рассказал мне Юля, те же Гагарины оказались в числе приглашённых на делёж того, что останется от Суворовых. Долгорукие буквально надорвутся, пытаясь захапать всё, что раньше принадлежало этому роду. Да и не позволят им этого остальные знатные семьи — много ресурсов и влияния тогда будет у рода Долгоруких. Кубенских не пригласили на этот праздник жизни как раз из-за поступка главы семьи по отношению ко мне. А ведь речь идёт о том, что род упустил выгоду размером в несколько миллионов имперских рублей! Ситуация просто хуже не придумаешь.

— Я откровенно поспешил с этим решением, — заговорил князь после небольшой паузы. — И уже не единожды мне довелось пожалеть о нём. Из-за этого кажется, что моя семья не знает, что такое благодарность за оказанную ранее помощь. Это ещё не принесло нам убытков, но уже лишило нас удачных возможностей. Мне бы очень хотелось исправить свою досадную ошибку.

— Можете попытаться, — пожал я плечами. — С Антоном я даже не прекращал общение, но вы и так об этом знаете. Что же касается оставшегося рода Кубенских… Здесь нужно не словами, а делами доказывать ваше стремление исправить ситуацию. Я вот сумел своими делами доказать князю Суворову, что он совершил большую ошибку, когда решил сделать меня своим врагом. И не только ему.

— Я понимаю, — кивнул князь. — Будем надеяться, что вскоре представится возможность доказать сказанные мною слова. Пока же я хочу сказать, что не буду никоим образом мешать вам с моим внуком общаться. Антон оказался куда прозорливее чем я.

— Вы не правы, Геннадий Олегович. Он просто знает цену дружбе и своему слову. Желаю приятного вечера.

Нет, может я был немного грубоват. Но это не я пришёл к князю, а он ко мне. А тот, кто оказывается в роли просителя должен быть готов, что к нему отнесутся не очень дружелюбно. У меня так и вовсе есть повод так себя вести.

Оставив князя, я вернулся к друзьям. Мне едва удалось пересказать им суть нашего с Кубенским разговора, как прозвучал колокол. Это было что-то вроде сигнала, объявляющий о начале официальной части мероприятия. Слава богу! Мне надоело без всякой пользы для дела торчать тут.

И действительно. Наконец-то именинник вышел к гостям. Николай Долгорукий показался на главной лестнице ведущей на второй этаж. Он был при полном параде, ну а как иначе.

— Долгие друзья! — Начал говорить князь. — Я бесконечно рад видеть вас всех здесь! Особенно меня радует тот факт, что я вижу здесь многих старых друзей, с которыми я знаком далеко не один десяток лет! Время идёт, но мы продолжаем жить, помогаем молодым поколениям своим опытом и нянчимся с внуками или даже правнуками. Поэтому я предлагаю выпить за нас всех! Пускай время будет милостиво к нам и мы ещё не единожды соберёмся вместо по радостному поводу!

Князя поддержали одобрительными выкриками, поднятыми вверх бокалами и всё в таком духе. Началась обычная движуха. Князь спустился к гостям и начал получать поздравления. Я в этот момент отошёл подальше и старался не попадаться никому на глаза. Чужого внимания мне пока хватило с лихвой, так что сейчас было бы неплохо передохнуть.

Впрочем, долго прохлаждаться мне никто не позволил. Вскоре Юля вытащила меня из моего укромного уголка. Гости начали дарить свои подарки имениннику. Мне пока ещё не вернули мой подарок, так что пока я мог понаблюдать за тем, что дарят остальные гости.

Интересно, у князей что, совсем нет фантазии? Все подарки делились ровно на две категории. Одна часть гостей дарила различные дорогие безделушки либо из золота, либо инструктированные драгоценными камнями. Другая часть дарила права на участки земли в разных уголках Империи или же даже целые заводы или предприятия. Всё вроде дорого и богато. Но и только.

Мне достаточно быстро надоело наблюдать за тем, как гости дарят князю одно и тоже. Никакой изюминки или оригинального подарка. Я понимаю, что юбилей у целого князя и надо уважить его. Но за прошедшие полчаса я устал сдерживать своё желание зевнуть. К счастью, именно в этот момент один из охранников вручил мне коробку с моим подарком, а значит вот-вот настанет мой черёд вручить дар Николаю.

Наконец-то случилась небольшая пауза, во время которой никто не выходил со своим подарком. Я решил, что это удачная возможность для меня. А потому вышел вперёд, держа коробку с катаной в руках.

Ох и снова эти взгляды аристократии. Правда на сей раз они были полны не презрения. Нет, гости явно насмехались надо мной. Ещё бы, они вон какие подарки преподнесли Долгорукому. Что может подарить какой-то безродный? Мне ведь для того, чтобы подарить нечто аналогичное их подаркам придётся потратить едва ли не все имеющиеся меня средства.

К их беде я не такой дурак, чтобы впустую тратить свои деньги. Вскоре мы поймём, кто из нас будет смеяться последним.

— Мой подарок не столь дорог как все прочие, но я надеюсь, что вы оцените его по достоинству, князь.

Открыв коробку, я создал достаточно простое воздушное заклинание. Катана неожиданно вылетела из коробки и повисла в воздухе давая возможность всем присутствующим как следует рассмотреть её.

Ну что, погнали?

— Это катана — меч который используют японские воины. Но данный клинок особенный! Он принадлежал одному из самураев. По типу наших дворянских родов у Японии есть свои кланы. Сильнейшие маги из этих кланов проходят серьёзную подготовку и способны не только разить врага магией, но и мечом. Они элита, лучшие бойцы на службе у тамошнего императора. Этот меч всё ещё в прекрасном состоянии и он готов верно послужить своему новому хозяину напившись кровью его врагов.

А затем я отправил катану с помощью своего заклинания прямиком в руки князю. Тот взял меч и внимательно осмотрел его. Уже по выражению лица Долгорукого стало понятно, что сам подарок и его презентация пришлись ему по душе.

— Действительно, это не просто какая-то безделушка, а самое настоящее оружие, — произнёс Николай, частично вытащив клинок из ножен. — Созданное не для защиты, а нападения. Его предназначение в том, чтобы отнимать жизни. И будут мне духи-хранителями свидетелями — я не единожды им воспользуюсь по прямому предназначению.

Ох, как же было приятно посмотреть на этих дворян, что даже несколько опешили от того, какой подарок я преподнёс князю. Сами же они дарили в основном какие-то предметы роскоши. Мол, смотрите глубокоуважаемый князь насколько мы вас уважаем. Только в чём смысл дарить драгоценности, украшения и всё прочее в том же духе, если у Долгорукого всё это и так есть? Причём в немалых количествах. Большая часть этих подарков отправится родовое хранилище, где про них забудут навсегда.

Мой же подарок очень сильно выделялся на общем фоне. Не столь уж ценный в плане денег, он тем не менее заинтересовал буквально всех. К тому же у данного подарка был определённый смысл, который я объяснил своей речью. Ещё это шоу, устроенное мною с помощью магии. Можно смело говорить о том, что у меня получилось добиться поставленной цели — устроить фурор своим подарком.

Вручив подарок, я позволил себе слиться с толпой. Теперь нужно лишь выждать немного время и когда основная часть празднества подойдёт к концу, можно будет отправляться домой.

А дальше придётся выжидать, когда Суворов соизволит напасть. И так уж получается, что именно в этот отрезок времени я столкнусь с тем самым врагом про которого мне сказали духи-хранители. По-другому уже никак. Неужели Николай решиться на то, что пошлёт по мою душу одного из двух магов ранга Элиты, что у него есть? Ну, разозлил я его достаточно, чтобы он пошёл на этот шаг.

Противостоять опытному магу такой силы будет той ещё проблемой. Но в мою пользу играет тот факт, что этот самый маг уже седой старик, которому осталось недолго до естественной смерти. У него уже будет не столь точный контроль своих сил, не получиться у него и выдать максимум своих возможностей.

А я вот полон сил, у меня есть защитные артефакты и моей задачей будет лишь продержаться всего минуту, максимум две. Затем люди Долгоруких, что отправят за нами присматривать, вступят в бой и если не убьют его, то отвлекут на себя. Мне будет достаточно нескольких секунд, чтобы сформировать достаточно убойное заклинание способное убить даже мага ранга Элиты.

Пока я размышлял о том, кого пошлёт Суворов по мою душу, ко мне подошла Юля.

— Ты снова оказался прав, гости были сильно впечатлены твоим подарком, — сказал девушка. — Не могу говорить, что буквально каждый из них возжелал заполучить в свои руки самурайский меч, но если предложить им нечто не менее экзотичное и необычное, то они с радостью отдадут за подобную вещицу большие деньги. Обсудишь с дедушкой свою идею?

— Негоже беспокоить именинника из-за таких мелочей, — улыбнулся я. — У нас ещё будет время обговорить с ним моё предложение. Желательно поговорить на эту тему уже после того, как разберёмся с Суворовым.

— Папа уже организовывает два отряда, что будут приглядывать за нами в следующие пару дней. Среди них будут не только боевики, но и маги ранга Гвардейца. Он полагает, что таких сил будет достаточно, чтобы справиться с потенциальной угрозой.

— Согласен с ним. Не пошлёт же Николай за мной всех своих людей. Как минимум подобный шаг не останется без внимания и нам на помощь вышлют дополнительные силы. А уж в плане боевой мощи ваш род легко одолеет те немногие силы, что остались у Суворова в запасе. Если на него и работали какие-нибудь наёмники, то они уже должны были разбежаться. И остались в его распоряжении лишь те, у кого нет иного выбора из-за вассальной клятвы.

— Эти люди тоже вряд ли готовы отдать свои жизни за князя, что уже приговорён к смерти. Если у них будет возможность сдаться, они воспользуются этим шансом.

— Будем надеяться, что осталось совсем немного времени, прежде чем вся эта история подойдёт к своему логическому концу…

По итогу на юбилее князя мы проторчали аж до часа ночи. Впрочем, большая часть гостей ещё не собиралась никуда уходить. Уже успели выступить нанятые цирковые актёры, гостей угостили плотным ужином, не единожды выпили за здоровье именинника и пожелать ему долгих лет жизни. Обычная программа выполнена на все сто процентов.

Я успел познакомиться с ещё тремя братьями и аж четырьмя сёстрами Юли. У князя Долгорукого нет недостатка во внуках и внучках. Говорить что-то конкретное пока рановато, но вроде как ребята не отнеслись ко мне негативно. У них на это нет никакой причины. Даже с учётом того, что я на порядок сильнее их всех, то даже если я женюсь на Юле и войду в их семью, место наследника никто мне не отдаст. А коль я им не конкурент в этом плане, то и портить отношения с будущим родственников им было ни к чему.

Наконец-то нам удалось свалить, воспользовавшись предлогом, что пора возвращаться в Академию. Прочие студенты присутствующие на этом празднике уже тоже начали собираться уезжать. Попрощавшись со всем знакомыми и пожелав всего наилучшего имениннику, мы с Юлей поехали на моей машине в Академию. Мы выехали из района поместий и вышли на трассу ведущую в город.

Именно в этот момент в правое переднее колесо прилетело вражеское заклинание…