Граф Рысев – 8

Глава 13

Крупный самец рыси немного отогрелся и сумел поднять голову, когда услышал чьи-то шаги. Раны, нанесённые тварью, болели, а ещё он чувствовал, что не сможет вскочить и защитить себя, но всё равно оскалился, чтобы хотя бы попытаться.

— Нужно промыть раны, перевязать его и попробовать лекарство выпоить, — сказал Женя, опускаясь перед котом на колени. — Что тут у нас? Он протянул руку, пытаясь дотронуться до раны на боку, но кот зарычал, оскалился и из последних сил забился, не позволяя прикоснуться к себе.

— Твою мать, да успокойся. Мы же тебе помочь хотим! — он повернулся к кусающему губы помощнику. — Игнат, попробуй ты. Вроде бы пока ты его вёз, он сильно не дёргался. Если я продолжу, то он навредит себе.

К коту подошёл второй мужчина. Кот оскалился, но дёргаться прекратил, потому что человек пах очень знакомо. Очнувшись здесь, в тепле, на коврике, кот понял, что насквозь пропах чужим запахом. С этим надо было что-то делать, но он пока был не в состоянии. В любом случае запах был знакомый, и он хоть и оскалился, но уже не вырывался так отчаянно, позволяя человеку заняться своими ранами.

— Ну, хвала Рыси, — Женя протянул Игнату бульон из летяг, то универсальное восстанавливающее средство, которое использовал при ранениях клан Рысевых. — Похоже, за время поездки он принюхался к тебе. Да и в куртку ты его завернул, что только усилило ощущение.

— Он очень слабый, Евгений Фёдорович, — покачал головой Игнат. — Похоже, из-за этих тварей хищники недоедают. Они же распугивают всю живность на километры вокруг. А накормить его сейчас будет проблематично.

— Коты живучие, — Женя смотрел на друга своей Фыры, нахмурившись. — Будем надеяться на лучшее.

— А что нам ещё остаётся? — Игнат поднялся на ноги. — Пойдёмте, ваше сиятельство, посмотрим, что за твари здесь бродят. А с котом этим я Ваньку оставлю. Если что, он меня позовёт, раз уж кот никого, кроме меня, к себе не подпускает.

Они ушли, а кот остался лежать на мягкой и тёплой лежанке. Вскоре в эту комнату, где он лежал, зашёл ещё один человек. Близко к нему человек не подходил, и кот закрыл глаза. Игнат был прав, он был очень слаб и сам не верил в то, что выживет. Но хоть последние часы проведёт в тепле.

Возле его морды стояли миски с едой и водой, но кот к ним не притрагивался. Он лежал неподвижно, и молодой егерь всё больше и больше хмурился, глядя, как умирает тотемное животное его клана. У него кулака сжимались от невозможности хоть как-то помочь. Впервые егерь ощутил себя настолько беспомощным.

Дверь приоткрылась и в комнату проскользнула Фыра. Кот почуял запах той молодой кошки, которую он пытался защитить и приподнял голову. Кошка подошла к нему, обнюхала, а потом что-то выплюнула прямо перед его пастью. Запах коту не понравился. Так пахли те твари, из-за которых он умирает. Он попробовал отодвинуться, но тут кошка весьма настойчиво подтолкнула предмет ему. Кот оскалился, но настырная кошка чуть ли не лапой помогала, заставляя его взять эту штуку в рот.

— Что там у тебя? — всё ещё хмурый Ванька поднялся со стула и подошёл поближе. От неожиданности кот сжал челюсти, и предмет во рту хрустнул. — Ах ты ж… — Ванька всплеснул руками и бросился из комнаты, чтобы привести сюда Игната.

Командир егерской сотни нашёлся в компании молодого графа и его жены. Они проводили вскрытие твари, пытаясь определить все максимально уязвимые места.

— Игнат, тебе лучше это видеть, — переводя дыхание, сказал Ванька, останавливаясь в дверях сарая, который им выделили для экспериментов и временного склада. — Фыра решила не оставлять судьбу своего приятеля в наших руках.

— И что она сделала? — Женя поднял слегка расфокусированный взгляд на Ваньку.

— Это лучше видеть, — и егерь скрылся за дверью, спеша вернуться на свой пост.

— Игнат, проверь, — Евгений кивнул на дверь и вернулся к прерванному занятию, тем более что Маша только что обнаружила нечто очень странное, но объясняющее в общих чертах кое-какие особенности этих тварей.

Командир быстро стянул с рук защитные перчатки, кожаный фартук и поспешил за своим подчинённым.

Когда он вбежал в комнату, в которой оставил раненого кота, то увидел, что тот сумел подняться. Лапы тряслись, и долго он устоять на них не сможет, но тем не менее кот стоял и тщательно пережёвывал… макр⁈ И ладно бы Фыра решила скормить ему макр, раз они, идиоты, сами не догадались, вот только…

Игнат схватил куртку, брошенную в кресло, и ощупал карманы. Наткнувшись на весьма аккуратные следы зубов, он бросил куртку на пол.

— Ах ты…

— Фыра, сидевшая рядом с котом и внимательно наблюдавшая за ним, подняла взгляд на возмущённого Игната. — Умница, мать твою! — рявкнул егерь. — Фырочка, ты молодец, что догадалась скормить своему приятелю макр, но зачем ты взяла именно этот? Мы же ещё его не исследовали, — и он опустился на стул, обхватив голову руками. Посидев так с минуту, егерь встал и подошёл к настороженно смотрящему на него коту. — Ну что, передумал помирать? — он опустился на одно колено и ощупал поджарое тело. Кот несколько раз дёрнулся, когда он задевал его раны, но в целом позволял Игнату себя трогать и даже в этот раз не рычал и не скалился. — Ладно, отдыхай. Ванька! Принеси ему мяса и ещё беличьего бульона. А я пошёл его сиятельству сдаваться.

Лев Иванович Пумов зашёл в комнату Мамбова и остановился в дверном проёме, глядя на Олега. Сам Мамбов в это время сидел в кресле с блокнотом в руках и хмурился, внимательно изучая полученные данные.

— У меня не сходится, — наконец произнёс он, отрывая взгляд от своих записей и поднимая глаза на полковника. — Просто не сходится и всё тут.

— Никак не можешь вычислить того, кто может быть причастен к запуску этих тварей в зону, где прорывы так же редки, как торнадо над Москвой? — уточнил Пумов.

— Не могу, — Мамбов задумчиво потёр переносицу. — Но тут, скорее всего, Зябликов чего-то не договаривает. Одно понятно, портал открыли намеренно. Нашли единственное достаточно тонкое место и сделали прокол, — он встал и бросил блокнот на стол. — А ещё примерно на семьдесят процентов эти зверушки, отказывающиеся дохнуть в реальном мире, стали большим сюрпризом для тех, кто открыл портал.

— И из этого следует… — Пумов нахмурился.

— Что это мог сделать кто угодно, включая нашу милую хозяйку, — жёстко закончил за него Мамбов. — Потому что если этот затейник не успел уйти, то остался, как и все остальные, в осаде.

— В этих тварях что-то не так, — кивнул Пумов нахмурившись. Ему не хотелось думать, что Лидия Дмитриевна могла быть причастна к творящимся делам. — Я никак не могу понять, что.

— Неужели ты не заметил? — Мамбов удивлённо посмотрел на него. — Когда вы бежали к поместью, Женя, не раздумывая, какое-то убойное пламя применил, хотя всегда был осторожен. Магия часто неизбирательная, ей всё равно, кого убивать.

— Пламя почти не принесло вреда этой гадине, — медленно проговорил Пумов. — Даже не сильно её затормозило.

— Вот! — Мамбов прошёлся по комнате. — Что это за твари такие? — добавил он, стискивая кулаки. — Ничего, у Женькиных егерей есть опыт в потрошении тварей для установления точек уязвимости. Да и сам Женя в своей… хм… — Мамбов бросил быстрый взгляд на Пумова. Он не знал, в курсе ли полковник, что у Рысевых есть такая замечательная клановая изнанка, и не хотел ненароком сболтнуть лишнего. Поэтому, подумав немного, завершил фразу: — В угодьях Рысевых кто только не вылезает через прорывы, так что они прекрасно знают, что нужно исследовать, чтобы начать убивать похожих тварей без особых усилий, а самое главное, без жертв. Ты в курсе, что у них уйма складов, совмещённых с лабораториями, и далеко не все добытые твари идут на продажу?

— Я догадывался, — хмыкнул Пумов. — Ладно, с тварями Рысевы справятся. С нашей помощью или без неё, но справятся. А мы обитателей «Зелёной дубравы» порасспрашиваем. Может быть, что-то прояснится.

— А давай, — Мамбов слегка улыбнулся. — Наверняка возьмёшь на себя хозяюшку?

— Женька растрепал, — Пумов покачал головой.

— Не бойся, он сказал только мне, потом его отвлекла Фыра, — Мамбов похлопал полковника по плечу. — Пойду Куницына найду. Будем горничных рисовать в обмен на все сплетни, которые им только известны.

— Думаешь, сработает? — в голосе Пумова прозвучал скепсис.

— Конечно, — Мамбов даже удивился вопросу. — У Рысева подобное прекрасно работает. Нужно воспользоваться такими полезными навыками. Мы с Аркашей всё-таки тоже художники.

Игнат ушёл, а мы с Машей остались возле тела твари. Я проводил его взглядом и посмотрел на жену.

— Что ты заметила? — спросил я её, пытаясь что-нибудь разглядеть.

Сам я разделывал и изучал тварей, когда застрял с Фырой в тогда ещё не нашей изнанке. Я тогда даже зарисовки делал. Но базовых знаний мне всё-таки не хватало, поэтому я мог бы копаться с этой туше очень долго с сомнительным результатом.

— Смотри, — и Маша ткнула в какое-то образование в мозге твари, которое я чудом не задел мечом. По образованию пробежали синие искры, и я сначала отпрянул, а потом нагнулся, внимательно рассматривая эту штуковину, напоминающую по форме… макр⁈ Я поднял взгляд на Машу.

— Что это за хрень?

По образованию снова побежали искры, словно оно было полно нерастраченной энергии.

— Я уже видела подобное, — она закусила губу. — Когда училась в училище, у нас был курс по монстроведению. Вообще он назывался не так, но неважно на самом деле, — она махнула рукой. — Ты же знаешь, что войска иногда посылают на подавление прорывов, когда местные не справляются…

— Маша, — мягко прервал я её. — Что это?

— Эта штука может забирать в себя энергию направленных на тварь магических проявлений. Но это зависит от силы заклятий, — выпалила Маша.

— И, скорее всего, она делится этой энергией с макром, позволяя тварям по любому уровню шататься, словно по родным пампасам, — я резко выпрямился. — Я знаю, что делали те командиры, когда бросали своих подчинённых на защиту. Они проверяли силу заряда, смотрели, смогут ломануться сюда, подпитав эту дрянь, или энергии окажется слишком много, и она не выдержит и подпалит им мозги.

Мы долго смотрели друг на друга и, видимо, пришли к одному и тому же выводу, потому что Маша бросилась к двери сарая, который выделили нам.

— Я проверю макры защиты, чтобы были заряжены, и посмотрю, какая у них мощность, — проговорила Маша на бегу.

Я же смотрел на тушу практически невидящим взглядом, размышляя о том, что, в принципе, магией с ними справиться можно, но какой мощности должно быть заклинание? В принципе, я могу нечто подобное изобразить, вот только от этого леса в таком случае хоть что-то останется?

— Я сумел убить обеих тварей мечом, — принялся рассуждать вслух. — Есть ли возможность их перестрелять?

— Вы у меня спрашиваете, Евгений Фёдорович? — я развернулся на голос и посмотрел на сконфуженного Игната. — Так, я пока не знаю, надо шкуру осмотреть, как чешуйки накладываются друг на друга.

— Игнат, а принеси макр из этой твари, — я снова задумчиво посмотрел на образование в мозге. Может быть, не обязательно атаковать, достаточно просто какое-нибудь энергозатратное заклятье набросить. Да хоть мощный щит, только не на себя, а на тварь. — Нужно попробовать восстановить связь с макром и посмотреть, какой процент энергии эта штуковина отдаёт макру, — пояснил я, пристально смотрящему на меня Игнату.

— Эм-м-м… — протянул мой помощник. — Насчёт макра из этой твари. Тут такое дело… — Начал он, но его перебила вбежавшая Маша. Переведя дыхание, она быстро отчиталась.

— Один макр заменили. Тот, что стоял в защите, уже наполовину выработал ресурс. Всего в защите пять макров, все они пятого уровня.

— Эффекты аккумулируются? — я переключил внимание на неё.

— Нет, работают в цепи. Каждый отвечает за свой участок купола.

— И это хорошая новость, — я слабо улыбнулся. Ну хоть что-то позитивное. — Нужно позвонить деду и управляющему «Тихой рощей», чтобы всё проверили и, если необходимо, заменили.

— Я займусь, — кивнула Маша. — А потом мы постреляем. Игнат, нам нужна будет голова, потому что, боюсь, повреждать нужно будет мозг, чтобы убить тварь. А вы можете разделать тушу и законсервировать. Что-то Лебедеву пойдёт, что-то Саве.

— Учись, Игнат, всё чётко и по существу. Но здесь, я подозреваю, училище играет большую роль, — я смотрел на жену, улыбаясь. — Но это не отменяет того факта, что я крайне прозорливый тип. Мне первому пришла в голову гениальная мысль соблазнить тебя, чтобы отбить у Ондатрова и самому жениться.

— Да? А мне почему-то помнится по-другому, — Маша наклонила голову набок.

— Тебе показалось, — я продолжал улыбаться. Она только покачала головой и вышла, на ходу доставая мобилет. Я же перевёл взгляд на Игната. — Так, вернёмся к нашим баранам, то бишь, к макрам. Ты его мне принесёшь или так и будешь стоять глазами хлопать?

— Его у меня Фыра украла, — быстро проговорил Игнат. Я же закрыл глаза и выругался.

— Она его съела? — наконец я сумел выдавить из себя что-то цензурное.

— Нет, она скормила его своему приятелю. Не могу сказать, что это пошло коту не на пользу. Он даже сумел встать, — словно оправдываясь, проговорил Игнат. — Наверное, Фыра не нашла другой макр и вытащила этот из кармана моей куртки.

— Сомневаюсь, что она искала, — я зло схватил нож и принялся отделять голову твари от остальной туши. — Игнат, ты что, не мог подумать о такой возможности? Какого хрена ты макры по дому разбрасываешь? Нож скрипнул. Чешуйки на хребте прилегали настолько плотно друг к другу, что я никак не мог найти между ними зазор. — Да помоги мне, что стоишь столбом⁈

Спустя полчаса нам удалось отпилить башку. Я сам выволок её на улицу и установил в качестве мишени. Стреляли Маша и Сусликов. Жена была права, чтобы достать мозг, нужно было попасть или в глаз, или в раскрытую пасть.

— Подождём, когда вернётся из разведки Макар. А пока вполне можно составить план очистки территории, учитывая полученные данные, — резюмировал я. И тут Сусликов выстрелил в очередной раз. Пуля попала как раз в то образование, которое мы с Машей обнаружили. Глаза полыхнули синим пламенем, и мы попятились. Вот только зомби нам здесь не хватало. Но музы зря подсовывали мне образ отвратительных ходячих мертвецов, потому что спустя десять секунд синий свет стал ещё ярче, и голова твари взорвалась на тысячи мелких фрагментов.

— Ну что же, наверное, так тоже можно, — проговорил я с философским видом, разглядывая грязно матерящегося Сусликова, принявшего на себя большую часть оставшихся от головы малоаппетитных ошмётков.

Макар заметил движение на территории поместья и вышел из-за дерева, пытаясь разглядеть, что же привлекло его внимание. Движение повторилось, и тут передатчик заработал. Его вызывал Илья.

— Докладывай, — тихо проговорил Макар.

— Из дома выскочил человек, — ответил Илья. — И, Макар, похоже, он нас засёк, потому что бежит прямиком к воротам. Мне с моего ракурса его прекрасно видно.

— Отступаем, — через секунду приказал Макар и уже хотел отойти с занимаемой позиции, как открылась калитка, потревожив защиту, и с территории поместья выскочил молодой, не старше тридцати лет человек. Он действительно махал руками, стараясь привлечь к себе внимание.

— Стойте, подождите, ради всех богов!

Макар нахмурился, снял с плеча обрез и шагнул ему навстречу. — Представьтесь, — сухо сказал командир разведчиков, демонстративно поднимая оружие и направляя его на человека.

— Барон Карасёв Пётр Евстафьевич, — он остановился и схватился рукой за бок. Всё-таки бежать пришлось долго, а он явно не был тренирован для подобного. — Помогите мне, вытащите меня отсюда, ради всех богов!

— Кто вы? — Макар не спешил опускать обрез.

— Я хозяин «Каменного угла», — он выпрямился. — Новый хозяин. Не так давно купил это проклятое поместье у Гюрзова. Может быть, пройдём внутрь? Я клянусь своим даром и жизнью, что не причиню вам никакого вреда ни словом, ни действием, — торжественно произнёс барон. Вокруг его головы полыхнула магическая вспышка, клятва вступила в силу. — Пойдёмте, здесь может быть небезопасно.

Макар внимательно осмотрел его, отметив, как тот нервно вздрагивает, осматриваясь по сторонам. Активировав передатчик, он отдал приказ своим людям выдвигаться к поместью, после чего обратился к Карасёву: — Ну что же, пошли. У меня вот прямо сейчас возникло о-о-о-чень много вопросов, на которые хотелось бы услышать ответы. И Макар махнул рукой с обрезом, показывая барону, что пойдёт за ним следом