*******
За несколько минут до этого. Небольшой бар.
Группа из трёх парней с грохотом открывает двери. Внутри уже сидело прилично других мужчин, примерно такой же бандитской наружности, но всё ещё недостаточно, чтобы их приход остался незамеченным.
Все в баре повернулись. Три парня, что только что вошли, выглядели… не очень. Не то красные от злости, не то белые от страха. Естественно, их все знали. Особенно того лысого — он в банде давно, считается за старшего, но почему-то… больше всех бледным был именно он.
— Млять, почему япошку уже кто-то крышует⁈ — заорал вошедший.
— Чё?.., — нахмурился бармен.
— У него уже есть крыша! Какой-то одарённый! Ствол к моему виску приставил, сказал валить! Кто знает чё он умеет, нахрен нам рисковать⁈ Давайте с нами быстрее, пока он далеко не ушёл!
Все переглянулись. Крыша? У япончика? Не, ну он там вроде говорил, что кузнец в поколении, бла-бла, государь специально дал дом с кузней, но чтобы его уже кто-то крышевал…
Нет, об этом они не слышали.
У бармена, главы банды, дёрнулся глаз.
— Эй, кто хочет поломать малолетнего дурочка? — крикнул он в зал, — Подсобите.
— Насколько сильно? — спросил здоровяк по имени Вася.
— Да плевать. Пальцы переломай, челюсть, рёбра. На колени поставьте и на видео запишите. Где живёт узнайте. Обоссыте. Ну как обычно, не тупи, Вась!
Мужик оскалился и поднялся. За ним ещё четверо. У-ух, повеселится сейчас! Опускать залётных лохов одно удовольствие!
Они присоединилась к зашедшей троице и, кивнув друг другу уже почти вышли, как…
— Я… не пойду, — неожиданно сказал тот лысый мужик.
Все на него повернулись.
— С хера ли? Чё с тобой? — спросил Вася.
— Я… — он нахмурился и опустил потерянный взгляд, — Мне хреново сегодня весь день. Без обид, но без меня. Не хочу там проблеваться.
Команда по избиению снова переглянулась и пожала плечами. Ну и хер с ним, не хочет так не хочет. Странно конечно, обычно этот мужик был завсегдатаем в попуске малолеток, но да и чёрт с ним.
Они взяли другого молодого пацанёнка заместо лысого и пошли.
— Чё он сделал хоть? — спрашивает по дороге Вася.
— Да ничё. Но ствол у него есть.
— Как выглядит. Мы его знаем?
— Да шкет какой-то. Слегка подтянутый, в костюме. Лоховатый.
Все, кто видел эту компашку, моментально расступались. Огромные, стремные бугаи, половина из которых лысые и в шрамах, уверенно шагали через людей и вообще ни с кем не считались.
Ещё бы. Ведь их все знали. В портовом районе и в окрестностях была всего одна банда, и все… ВСЕ были обязаны с ними считаться. А кто считает иначе…
Заканчивает очень плохо.
— Чё вылупились⁈ — гаркнул Вася на случайных прохожих.
Те зажались и стерпели. Вася довольно хмыкнул и, глянув на друзей, получил одобрение. Ох, как же приятно быть сильным! Ещё со школы он это понял, когда в классе все были его шестёрками, а чужих девок можно было уводить без проблем! Чё их тюбики ваще сделают? Пожалуются? Не-е.
Есть у Васи такой прикол и отдельное удовольствие — сосаться с девкой на глазах у её бывшего парня.
«Может у того шкета тоже девка есть?», — задумался он, а затем расплылся в улыбке, — «Хах, было бы неплохо. Ну он сам скоро и расскаже…»
Но его мысли прервали.
— Парни, вам не кажется?.., — вдруг спросил самый молодой из них.
Это его взяли на замену лысому, и он, по факту, вообще был стажёром. Одним из тех малолеток, которые так рвутся в авторитетный мир.
На него повернулись.
— Чё? — спросили.
— Мне… жутко стало. Неестественно жутко как-то
— Чё? Пха-ха-ха! Ты чё, очкуешь⁈ Ха-ха-ха! — заржали они.
Вася заржал следом. Жутко⁈ Ха-ха, это ваще что⁈ Что за молодёжь пошла? Да он в этом возрасте уже первого человека убил, а тут «жутко»!
Парню явно было дискомфортно.
— Малой, давай не очкуй. Подумаешь…
— А̵̱͖͑ͮ͠-ͦ̍͏͔͔͡А̷̢̰̪̅ͬ-̔̐͘҉̳̣А̢̛̩̮̽ͣ-̴̜̯̍̀̚А̧̺̻͒̇̀-̨̮̳̒̓̕А̶̴̫͖̀͒-̷̸̮̮͗̓А̵̣̮̑̑͞!̶̠̥ͮ̑̀
Раздался пронзительный ужасающий вопль! Вася резко поворачивается и видит, как в его товарища влетело два чёрных, дымящихся полумесяца! Взорвавшись, они не нанесли никакого урона, но разнеслись по округе чёрным, будто угольным, облаком.
— А-а! — мужики разом вскрикнули! — Чё за херня⁈ Чё это за херня⁈
— Напали! На нас напали, мля! Кха-кха! — Вася закашлялся от чёрного дыма, схватил пострадавшего за плечо и потянул на себя, — Серый! Всё в порядке⁈ Валим отсюда, нужно в укрытие!
—… — молчит.
— Хули встал⁈ Откуда в тебя прилетело⁈ Ты должен был…
—…
С его носа закапала кровь. Вася, увидев это, медленно развернул товарища и… увидел его застывшее в ужасе лицо. Зрачки расширились до человеческого предела. Кожа побледнела. Левая часть лица парализовалась, а рука с этой же стороны резко опустилась.
Он что-то забормотал. И, взглянув на друга в последний раз… с хрипом упал замертво.
— Ч-чё за…
Сердце пропустило удар. Навалилось жуткое чувство.
Он… умер? С таким ужасом на лице? Просто шагнул и… умер?
Это казалось неправильным. Ужасным. Так быть не должно. Это ненормально, это…
«Нужно найти врага! Срочно! Это какое-то дерьмо!», — Вася едва взял себя в руки.
— Мне страшно… — бормотал кто-то.
— Парни, это херня какая-то… — прошептал следующий.
— Не очковать! — процедил Вася, самый огромный и старший из них, — Не очковать я сказал! Просто найдите откуда он стрельнул и я его взорву к чертям! Просто…
— А̵̱͖͑ͮ͠-ͦ̍͏͔͔͡А̷̢̰̪̅ͬ-̔̐͘҉̳̣А̢̛̩̮̽ͣ-̴̜̯̍̀̚А̧̺̻͒̇̀-̨̮̳̒̓̕А̶̴̫͖̀͒-̷̸̮̮͗̓А̵̣̮̑̑͞!̶̠̥ͮ̑̀
Чёрный серп влетает в спину молодого стажёра! Дымовой снаряд вонзается в бандита и пропадает, оставляя после себя лишь угольную дымку.
Парень замер. Шагнул. Снова замер. Затем обернулся и, сев на колени… схватился за голову и заплакал.
— Не хочу… не хочу… не хочу… — хныкал он себе в руку, — Не убивайте… не убивайте…
«Из-за угла!», — Вася всё понял, и в его руках замерцала магия, способная снести разом целый квартал — «Гандон, я, СУКА, Я ТЕБЯ…»
«̩ͦ́Б̨̯͒О̡̳͆Й͖̍͝С͔̂͡Я̷͚̈́»̸̫̈
Он резко оборачивается.
Вокруг стояла зима. Ночь. Шла метель. Вася отчётливо узнавал место, в котором оказался — это одна из улиц его родной деревни.
Ветер пронзительно завывал, а на улице нет ни души. Лишь редкие фонари пытаются осветить улицу, но у них практически не получается из-за плотного снега.
Темно. Жутко. Холодно. Ничего не видно. Ничего не слышно.
До дома далеко.
— Ч-что… это… — пробомротал Вася, — Это…
И вдалеке стояла одинокая тёмная фигура неестественного роста.
Дыхание Васи ускорилось. Сердце забилось на таком пределе, что казалось, словно вот-вот разорвётся! И каждый раз, когда он моргал, тёмная фигура всё приближалась!
Страшная. Высокая. Деформированная.
Вася попытался развернуться и побежать, но ватные ноги увязли в сугробе! Попытался закричать, но крик превращался в шепот!
— Нет… нет! Это бред! — процедил дрожащим голосом здоровяк, — Пошёл к чёрту! Это дерьмо! — он закричал, активировал магию и направил руку, — Я СКАЗАЛ, ИДИ К ЧËРТУ, ГАНДО…
Всё тут же исчезло.
Последнее, что видит Вася… как из его шеи выдёргивают стальной серп
— Хух… — выдыхаю.
Я выдёргиваю серп из шеи самого здорового из них. Вася, кажется? Он умер так и не придя в себя. А уже собирался, между прочим! Иллюзия начала сыпаться от его магии! Но я по виду понял, что с ним надо кончать быстро, а потому и не сомневался.
Его тело с грохотом падает, а разрушительная, реально опасная магия в руках развеивается.
Пронесло. Мог бы и всю улицу спалить.
— Т-ты… — прорычал ещё какой-то лысик.
— Ого, ты единственный кто сопротивляется! — искренне удивился, — Интересный экземпляр!
— Ч-что… что это за сраная магия⁈ — прокричал он, — ЧТО ТЫ С НИМИ СДЕЛАЛ⁈ ДА КТО ТЫ НАХРЕН ТАКОЙ⁈
Один умер от остановки сердца — два залпа кошмаром оказалось многовато. Второй валяется у моих ног — только что шею ему пробил.
Ещё один схватился за голову и плачет. Молодой паренёк, ему хватило одного кошмарного заряда. Рядом с ним впечатлительный мужик, который требовал бабки с моего кузнеца — он лежит в позе эмбриона.
Остался вот, последний. Самый смелый и наименее никчёмный.
— Ублюдок! — заорал он, — Ыа-а!
Он резко на меня побежал! Глупый что ли?
Сзади него моментально появляются квазиты и бьют когтями по колену! Энергетический щит, конечно, его спасает, но отвлекает. Я разгоняюсь и со всей скоростью влетаю коленом в грудь! Враг падает, вскрикивает и поднимается! Бьёт кулаком! Я без труда уклоняюсь, и с инерцией пробиваю кулаком в печень.
— Кха!
Он снова пытается ударить. Со всей силы, со всем рвением! Но… поглощённый страхом, он делает это не задумываясь, абсолютно предсказуемо.
Как и любая напуганная дичь.
Ещё пару раз прописав ему по уязвимым точкам, я подбиваю ногу, ставлю его на колено и хватаю за челюсть.
— Ты шёл грабить стариков, кусок говна. Неужели не думал, что придётся столкнуться с последствиями, м? — процедил я.
Я вонзаю острие серпа ему в шею и, словно шприцом, ввожу через него свою кошмарную чёрную кровь!
«Манипуляция кровью!»
Концентрированный кошмар попадает в организм жертвы и словно паралитик начинает быстро распространяться! Его вены вздуваются, синеют, а проклятье расходится по организму!
Мужик резко распахивает глаза и начинает орать. Я бью его по щеке!
— Говори, кто тебя послал, если хочешь жить! — ору в ответ.
— Б-босс! Бармен! Наш босс! Пожалуйста, пощади!
Я улыбнулся. Хы-хы, работает.
У-ух, пошло веселье! Ну как же теперь всё будет удобнее! Какой же Страх удобный инструмент, как же он сподвигает на честные ответы! Даже контракта не надо.
Я расспросил обо всём, что пришло в голову. В первую очередь об их банде, боссе, базе, и обо мне. Спросил про Розу, блондина, себя. И как только я с ним закончил…
«Пожирание души!», - я вытягиваю его душу!
Когда ты идёшь грабить стариков, когда становишься бандитом и ведёшься на эти лёгкие бабки — ты подписываешь себе приговор. Ты САМ виноват во всём, что произойдёт далее. А это — взрослые мужики, у которых мозгов достаточно, чтобы это понимать.
Мне их не жаль. Всё закономерно.
Получив одно созвездие, я киваю и направляюсь к следующему обосранцу. Место для нападения я подобрал идеальное — когда бандиты будут заворачивать за угол и окажутся между неприметными жилыми домами. Ещё и амулет включил, чтобы это всё не слышали.
Получил ответы — сожрал душу. Со следующим, Васей, так же, только его душу я поработил. Сильный малый, может пригодиться.
Теперь я знаю где они собираются. Знаю их босса — мужика, притворяющегося барменом. Знаю, что толком-то у них сильных магов и нет. Да много чего знаю!
Где заначка со стволами, например. Хе-хе. У меня как раз патрончики заканчиваются! Да и деньги нужны…
Жадность на месте усидеть не может! Нужно срочно вскрыть ту квартиру!
И вот, осталась последняя жертва — тот самый молодой паренёк. Но его ждёт иная судьба.
— Эй, микроб! — подхожу.
Он вскрикивает, хватается за голову и зажимается.
— Хочешь жить? — я протягиваю руку, — Тогда соглашайся на мои условия.
Он медленно поднимает глаза, будто не веря.
— Сейчас ты встанешь, и пойдёшь к своим. Скажешь, что нихера это не японская крыша, а ваши личные враги, которые вас выманили. Правду ты не расскажешь. Понял?
Он судорожно закивал. Ну конечно, хех. Такой страх пережить…
— Жми руку! — ору на него.
{Контракт заключён!}
— Ну всё, беги, — мило улыбаюсь как заботливый старший братик.
Пацан подскакивает, разворачивается и убегает! Пару раз даже запинается. Какой живчик, вы гляньте! Надеюсь, это преподаст ему урок, и он задумается над своей жизнью.
Эх, проследовать бы за ним и вырезать там всех под корень, чтобы никаких проблем больше не было! Но… эх, как много я просрал времени! Уже вечереет, у меня ещё оформление Бюро и, упаси господь, Евгений! Я просто не успею!
«Призыв Квазита».
— Следи за дебилом, — приказываю, — Жатва.
Серые длани вылезают, и… забирают трупы. Целиком. Полностью трупы! Жадность, скотина, понимает что Некромантия прокачена, шахты есть, и труп сейчас — это ценный ресурс.
Тц, а раньше не мог? Ох, столько бы сейчас материала было!
Ладно, пора валить.
Я вернулся к дому кузнеца. Он уже ждал.
— Есть чистая колба? Даже несколько, — спрашиваю.
Он просит жену принести небольшой флакон. Один. Пойдёт. «Кровопускание!», — заполняю флакон своей обычной кровью.
— Используйте при изготовлении, — отдаю, — Это повысит усвояемость. А то сейчас… — достаю потрескавшийся серп, — Плохо выдерживает. Ещё пара залпов и раскрошится.
— Нужно больше кристаллов, господин. Но с кровью… я попробую, — вздыхает он, — И это… я понимаю, с кем вы сейчас сражались… — голос притих, — Спасибо. Вы хоть и дьявол, но на нашей стороне.
Я киваю. Сказать мне нечего, всё так.
Мы прощаемся. Задавать лишних вопросов он не стал, молодец. А тот страх, что я выплеснул Серпом у него дома, на самом деле развеивается очень быстро.
Да и вообще повезло, что те бандосы оказались обычным трусливыми мальчишками. На по-настоящему крутых, увы, такого эффекта не будет — они априори менее трусливы. Поэтому нужно качаться!
Но даже так…
В том бою я не показал и половины, на что сейчас способен.
— Куда едем? — спрашивает Даниэль, когда я подошёл к машине, — Темнеет так-то.
Я задираю голову. Да. Осень. Темнеет рано, солнце уже опускается. Вечер. Сколько там сейчас время?
М-м-м… тц, да твою мать! У меня остался час до встречи с Евгением! Сегодня оформить Бюро я никак не успеваю, чтоб его!
— Смена планов. Едем до модельного агентства, — вздыхаю и делаю вид что звоню по телефону, — Шов, что с… новым поступлением?
— Честно сказать, я обосрался, когда трупы приземлились. Но уже всё вытер, так что не переживайте. Серые руки повытаскивали у них всё ценное, а сами тела скидали в кучу. Они, кстати, тут же кровоточить перестали.
— Понял. До связи.
Что-ж… теперь я умею консервировать трупы, ха-ха! Правда Жадность быстро отучится забирать всяких бомжей, и потом ей крепышей магических подавай, но штук пять у меня всегда будет с собой! Грех жаловаться, карманный зомби как никак. Память подсказывает слово… «покемон». Ну покемон так покемон, ладно.
Но чёрт, планы мне эти идиоты сегодня подорвали! Никак не успеваю и к Евгению с его «очень ценным» предложением, чем бы оно ни было, и бизнес оформить. А мне ещё Свету надо поймать ДО того, как она спрячется под одеялом!
Хах, Света. Ну балбеска, реально же прячется в кроватке, чтобы я до неё не добрался с разговором! Ну что за ребёнок?
— Хумик, что со Светой?
— Снова в компашке малолетних дебилов. Она, ещё три девчонки и пять парней. Как всегда нихрена не делают. Просирают жизнь. Только теперь к вашей сестре так не пристают, там других девок обрабатыва… — он притих.
Неожиданно так притих. Очень. Не умер, нет, а будто резко отвлёкся и на чём-то сконцентрировался.
— Хум? — окликаю.
— Б-босс… вы сейчас сказали посмотреть на сестру, я подключился к её квазиту и внимательно вгляделся и… — он очень сильно во что-то всматривался и о чём-то думал, — Я знаю эти улицы. Я их… минуту назад видел.
— О чём ты? — возникает очень нехорошее предчувствие.
Дретч молчит. Слышу, как что-то бормочет, видимо пытается что-то прочита…
— Б-босс… босс, квазит вашей сестры сближается с квазитом того мелкого бандита! Они идут в одно место!
— Ч-что?.., — хмурюсь.
— Ваша сестра идёт в тот, нахрен, бар с выродками! Она… — он снова притих, чтобы вслушаться, — Девчонки спрашивают, куда их ведут, а парни говорят «сюрприз»!
Я распахиваю глаза. Смотрю в окно. Вечер. Темнеет.
Ох, мля…
— Даниэль, резкий разворот. Быстро обратно! — дёргаю его за плечо.
— Насколько быстро?
— Нам нужно обратно, нужно забрать человека и снова ехать до агенства, чтобы не прослыть некомпетентным идиотом! Даниэль, это ОЧЕНЬ быстро!
— Оу е-е-е, — оскалился он, расстёгивая пиджак, — Сейчас будет весело, босс.
От автора.
У кого проблемы с оплатой — напишите в личку.