Город упавшей звезды

Глава 30

Глава 30

Деревня Цуруи. Одиннадцать лет назад именно в этом самом месте произошла резня, которая навсегда осталась в памяти мира. Общество, с инициативы шаманов, которые правили в тени всем миром, не знало о существовании охотников и о сверхспособностях, которыми обладали сами шаманы, поэтому они и резню свалили на звериную жестокость редан, дьяволов во плоти, не открывая истинной причины нападения. Впрочем, это было и неважно. Убийство охотника для любого шамана было смыслом жизни, они никогда не признают того, что поступили несправедливо.

Спустя столько лет, опустошенные деревни так никто и не заселил. Люди боялись, что эти места прокляты воплями и страданиями тысяч жителей, что когда-то жили здесь. Поэтому это место стало идеальным, чтобы Чио с Айко остановились здесь, в одном из заброшенных домов. Они выбрали более обустроенный дом, где ещё осталась старая домашняя посуда и хоть какая-то мебель.

— Здесь довольно уютно, — заметила Айко, вытирая пыль с полок куском старой тряпки. В доме она нашла деревянное ведро. Недалеко от деревни протекала быстрая река, где она смогла набрать воды и решила заняться уборкой. Айко была хозяйственной девушкой. Особенно в последние годы, проводя всю жизнь в бегах, она все больше и больше начинала скучать по домашним делам, уюту, еде. И сейчас, расслабляясь в домашней рутине, она чувствовала себя прекрасно. — Насколько мы здесь?

— Месяца на три-четыре, — ответила Чио, разбирая свою сумку. Айко недовольно выдохнула. Ей бы хотелось остаться на подольше. Постоянные переезды сильно утомляют. Чио понимала её недовольство. Ей самой все это порядком надоело, но ей нужно было закончить дело, а потому и жаловаться было некогда. — В Китае нам пришлось задержаться, из-за эпидемии в деревне. Мне бы хотелось остаться здесь хотя бы на полгода, но это опасно.

— Знаю, сестрица. Я просто немного утомилась, — Айко присела и намочила тряпку в ведре. — Как думаешь, Шизу уже вернулся домой?

— Наверное. Месяц ведь почти прошел.

— А ты сможешь связаться с кланом Сагара через своих духов?

— Могу. Зачем?

— Узнать, хорошо ли добрался. За нами как-никак был хвост. Он десятерых шаманов прикончил, я не думаю, что его путь обратно был легким.

Чио подняла на неё взгляд, когда доставала из сумки свою одежду.

— Он тебе понравился?

— Он младше меня на десять лет, сестрица, — смутилась Айко. — Я просто переживаю. Он ведь один все это время путешествовал.

— Если два года в одиночку продержался – вернуться домой ему труда не составит.

Айко промолчала. Дело было даже не в том, что она переживала за Шизу — она не понимала, почему сестрица не хочет связываться со своими друзьями, если так их жизнь могла стать куда легче.

Чио сняла с себя дорожный плащ, переоделась в легкое белое платье, расчесала волосы деревянной расческой и собрала высокий хвост.

— Это не опасно? — запереживала Айко, увидев, как сестрица начинает готовиться к ритуалу. — Вся деревня ненавидела охотников. Озлобленных душ может быть слишком много. Ты справишься одна?

Чио присела на уже протертый Айко пол и стала снимать с себя носки. Путешествуя по миру, девушки очень редко пользовались транспортом, чтобы не светиться. Поэтому весь путь они преодолевали на своих двоих. Чио, пользуясь своим охотничьим телом и перемещаясь по городам, часто стирала свои ноги в кровь. Вот и сейчас они были в ужасном состоянии. Айко поморщилась, увидев опухшие конечности и треснувшие окровавленные стопы, но воздержалась от слов, потому что знала, что она ответит.

— Хочешь присоединиться? — спросила Чио, воззвав к своей светлой силе исцеления. Аурой для исцеления она пользовалась редко: ей не нравились ощущения от концентрации темной энергии. Пара секунд, и ноги полностью были в порядке.

— Ты же знаешь, что у меня нет таких способностей.

— А ты знаешь, что я не брошу это дело.

— А если тебя убьют?

— Отправишься в Метеорсити, скажешь, что ты моя ученица, и покажешь им мои скальпели. Тебя защитят. Я предлагала тебе оставить меня, ты же сама заупрямилась.

— Как я могу оставить тебя одну, сестрица? Это же из-за меня ты потеряла своего ребенка…

Сердце от боли дрогнуло, когда Айко упомянула события, произошедшие в прошлом. Чио могла соврать и сказать шаманам, что ребенок не от охотника, сказать, что он обычный человек, но она не захотела. Более того, Чио осмелилась попросить их о том, чтобы они превратили её дитя в охотника, рискнув своей жизнью. Их ответ был ясен, но зато она обрела себе её, Айко, верную спутницу, молодую шаманку, которая согласилась провести ритуал обращения.

Когда Чио попала в незнакомый ей клан, она долго страдала. Напряжение отпустило, и она словно заново по-настоящему начала переживать все, что произошло. Возвращение Даики, смерть мальчиков, похищение, жизнь с Садао и снова потеря Даи. Девушка не ожидала, что события прошлого так сильно на ней отразятся, и ещё больше её мучило то, что она не знала, что делать дальше. Но новость о беременности, которую сообщили ей шаманы, снова вернула её к жизни, она вспомнила свои смелые мечты о детях, похожих на него, о счастливой жизни вместе с ним и вновь нашла в себе силы жить и двигаться дальше. Именно это и толкнуло её сделать из сына охотника. Неважно от кого он был, она хотела воспитать его таким, как Даики, сделать из него такого же сильного и невероятного человека и вместе с ним покончить с бесконечной войной, из-за которой погибли столько невинных жизней. Но потеряв ребенка, Чио поняла, что совершила ошибку, пытаясь скинуть на ещё не родившегося человека такую огромную ответственность. Поэтому он и погиб.

Единственный, кто в этом виноват, была сама Чио.

И она снова осталась одна.

Это была её война, её жизнь, её проблемы.

Но отчего она все время теряется в иллюзиях?

Отчего так сложно привыкнуть к одиночеству?

— Ты не виновата.

— Виновата, сестрица! Если бы я лучше умела проводить обряды, то он остался бы в живых.

Все пошло не так, как они задумывали. Ребенок погиб, а в охотницу обратилась сама Чио. Боли, которые она вытерпела, пока её тело трансформировалось в охотничье были настолько невыносимыми, что Айко думала, что и она не выживет. Но Чио выстояла и обрела ещё большую силу.

Почему все произошло именно так, Айко не знала, но Чио вскоре все объяснили духи, которых она начала видеть и слышать после лечения Кина.

— Ты сделала все правильно. Ребенок был слаб, и духи исполнили наше желание так, как смогли. Они передали гены охотника в его жилах мне, этого хватило, чтобы превратить меня в охотницу. Но он погиб, пока моё тело менялось. В этом нет ничьей вины. Просто так вышло.

Чио говорила ей это ни раз, но чувство вины все равно не покидало её. Если бы она была шаманкой сильнее, то смогла бы поддержать его жизнь, пока происходила трансформация, но она ничего не сделала. Не смогла.

— Ладно, я пошла, — сказала Чио, поднявшись с места.

— Мне тебя ждать?

— Нет. Приготовь себе чего-нибудь и ложись спать, — сказала Чио и вышла из дома. Когда она высвободила свою светлую ауру, чтобы узнать, с чего начать, то её слух уловил множество голосов, которые звали её к себе. — Чую, работы у меня сегодня будет много…

Обретя способности шаманов, которые пробудились в ней из-за вмешательства Кина в её организм, Чио начала думать, что она сможет сделать с этой силой, и увидела выход. Редан намечает следующую цель для убийства из-за нескончаемых кошмаров, что снятся им и отправляются за местью. Древние духи, что помогли ей обрести себе новое тело, рассказали ей историю того, кем на самом деле являются охотники.

Охотники всегда были независимой расой людей, которые жили отдельным племенем и никогда не пересекались с людьми. Несмотря на свой устрашающий вид, они были простодушны, уважали законы природы и поддерживали жизнь вокруг себя благодаря своей силе. Прознав про них, духовные предводители людей, придумали план воспользоваться их силой, чтобы облегчить свою жизнь. Ведь добывать пищу, с каждым годом для них становилось все сложнее, мужчины погибали от рук сильных зверей, начался голод, семьи остались без защиты. Когда люди привели охотников в свой клан, чтобы показать, как страдают женщины и дети, те пожалели их и согласились помочь им. Охотниками расу сильнейших людей прозвали обычные люди, оттого что всю ответственность за пропитание своего клана они скинули на их племя. С годами совместного существования на свет появились полулюди, что имели два тела. Духовные предводители людей надеялось, что от таких браков, раса людей укрепится, но те из них, кто не наследовал тела охотников, но наследовал их магическую силу, умирали уже через десять лет жизни. Дух охотников был силен, и даже полукровки считали себя полноправными охотниками и не желали подчиняться шаманам и идти по назначенной ими пути. Тогда шаманы поняли, что обрекли собственную расу на смерть. Гены охотников полностью подавили бы гены людей, и в мире, в конце концов, остались бы одни охотники. Так и началась беспорядочная резня охотников. Всего пару десятков лет охотникам хватило для того, чтобы передать свою кровь последующим поколениям людей. В каждом человеке есть кровь охотников, лишь поэтому они могут пробудить в себе ауру. Но чем дальше человек был от своего предка охотника, тем слабее становилась его кровь и количество ауры в их теле уменьшалась. Оттого маги поделились на тех, кто служит людям, и тех, кто остался верен своей сущности.

Исследуя территорию, Чио оценивала, насколько сложно будет укротить местных духов. Естественно, лезть одной в гущу разъяренных призраков она не собиралась. Первым делом, вспоминая рассказ Мэдоки, она попыталась найти кузницу, где работал отец Нобу. К счастью, кузница в деревне оказалась всего одна, рассеивание ауры облегчило ей задачу, и она быстро её нашла.

Открытое, полуразрушенное помещение, стены которой были выстроены из бамбука. Она не чувствовала здесь ничьего духа. Значит, он упокоился с миром несмотря на то, как зверски был убит. Наверное, он действительно был невероятным человеком, раз смог простить людям такое.

Чио набрала в грудь побольше воздуха и медленно выдохнула, чтобы успокоиться — для этой техники требовалось много энергии и концентрации — и подойдя ближе к постройке, она прикоснулась ладонью к её стенам. Перед её глазами мир преобразился и вернулся в те светлые события, которые произошли в стенах этой кузницы.

***

— Я думал, этого хватит, — произнес длинноволосый мужчина в черном кимоно, неловко почесав затылок. Если бы не его возраст, то Чио спутала его с Нобу. Двое мужчин стояли и задумчиво смотрели на крышу кузницы, которую удалось закрыть только на треть.

— Кузнец ты хороший, а вот строитель ни к черту. Ещё и упрямый. Я же говорил, давай срубим побольше! — а вот этот мужчина точно был Мэдока.

— Я боялся, что мы возьмем больше, чем нужно…

— Твоя любовь к природе меня иногда напрягает, Окита. Ну и что, что срубили больше? Из бамбука можно сделать посуду, рукоять для твоих ножей и мечей, в конце концов. Из-за пары лишних палок бамбуковый лес не уничтожить… — Окита обреченно сел и смотрел на своего друга. — Ладно, что с тобой делать? Схожу я с тобой ещё раз, только на этот раз срубим столько, сколько я скажу. Нам ещё дверь нужна откидная, чтобы прилавок закрывать.

— Спасибо, Мэдока, ты настоящий друг! — воскликнул Окита, вдруг вскочив с места, и, обняв его.

— Будешь ковать подковы для моего коня целый год.

— Да, делов-то.

***

Чио перенапряглась и убрала руку со стен здания, вновь вернувшись к настоящему. Ещё бы немного и из носа пошла бы кровь. Сами её глаза и все перед её глазами ещё было зеленоватого оттенка: так выглядел мир, в котором обитали духи. Решив, что она сюда ещё вернется, Чио решила приступить к делу.

Чио была единственной шаманкой, которая была способна связываться напрямую. Она обрела эту способность после того, как умерло её дитя. Возможно, из-за того, что в её теле полностью сосуществовали силы света и тьмы, которые она могла использовать на полную, без вреда себе, Чио не зависела от вещих снов или духов, которые могли рассказать ей о прошлом. За время работы с ними девушка быстро поняла, что и духи могут врать, — они ведь обычные люди, просто мертвые — поэтому решила разобраться во всем самостоятельно и начала путешествовать по следам редан, чтобы удостовериться, действительно ли все было так, как им показывали в кошмарах. Как оказалось, теми, кто мучил их кошмарами, были мертвые шаманы, которые объединившись с живыми, нарочно отправляли реданцам видения, чтобы спровоцировать их на следующую атаку. Они заставляли убивали простодушных охотников зверским способом, чтобы те, кого они боялись больше смерти, сами нашли свою смерть на пути возмездия.

Шаманы практически добились своей цели, уничтожив всех женщин охотниц, и, лишив охотников возможности размножаться.

Но Садао и Чио поменяли ход истории. Садао отказался от навязанного пути убийства и строил безопасный мир для будущих охотников. А Чио решила сделать, все, что в её силах, чтобы новый мир их принял. При помощи духов охотников, она открывала жертвам редан правду и их просила распространить её по миру. Теперь кошмары прошлого снились не только реданцам, но и людям, от которых шаманы так тщательно скрывали истину.

Но все было не так просто: заставить духов слушаться её, преодолев гнев, было той ещё задачей. Но Чио была достаточно сильной шаманкой, и все переговоры проходили успешно.

В четырех домах деревни, что были расположены друг напротив друга, жили призраки и звали шаманку к себе, желая освобождения. Она встала прямо посреди них, и, когда зона, откуда шли голоса, вошла в её рассеянную ауру, Чио смогла их увидеть.

— Охотница! Здесь охотница! — вскрикнули зеленоватые призраки заброшенной деревни, окружив её. Чио взглянула на них и тут же приметила тех, над кем наверняка постарался Даики. Люди с вытекшими глазами, взорванными конечностями, вырванными органами, сами рассказывали ей о том, кто их убил. При виде них лицо девушки невольно растягивалось в грустной улыбке, но только оттого, что эти мертвецы лишний раз напоминали ей о его существовании. Что где-то там, в этом мире, есть человек, которым она бесконечно восхищается.

— Убить! Пока она не убила нас!

— Охотникам смерть! Мучительная смерть!

От шума в ушах у Чио заболели виски. Не выдержав, она высвободила ауру и направила её на визжащих мертвецов. Невероятная сила сжала духов в тиски и заставила их замолкнуть.

— Покажитесь, — приказала Чио, и за её спиной появились древнейшие призраки людей и охотников, которые сами были свидетелями произошедших событий. — Воспользуйтесь моей силой.

— Да… — их голоса прозвучали в воздухе. Призванные духи рассыпались на мелкие частицы и проникли в тех, кого Чио обездвижила своей аурой. Духи охотников передавали людям то, что произошло в прошлом, заставляя их вновь и вновь умирать от рук людей, чувствовать их ненависть. Уж после такого призраки всегда становились покладистее, и говорить с ними становилось проще. Чио села прямо на землю, пока охотники заканчивали со своей частью работы, как вдруг почувствовала мощный всплеск ауры где-то в двух милях к югу. Она встревоженно поднялась с места и посмотрела в сторону подозрительной активности чужой ауры. Неужели их так быстро нашли? Как?

Приближение врага она почувствовала инстинктивно и двумя большими рывками взобралась на крышу одного из домов. Кто-то, кто находился в трех километрах от неё, использовал рассеивание и добрался до той территории, где находилась Чио. Но она вовремя среагировала и поднялась повыше, чтобы поток чужой силы, распространенной по земле, до неё не добрался. Кроваво-красная аура лишь слегка мазнула подол её белого платья.

— На три километра рассеял, — выдохнула Чио в ужасе, стоя опершись на дымоход заброшенного дома. — Что ты за чудовище?

Чио бросила взгляд на призраков, что все ещё находились под влиянием её сил и выругалась. Если не нашел её, то силу её он точно обнаружил. Чио, проверившая местность аурой заранее, не ожидала, что ей придется сегодня с кем-от бороться, оттого и оставила своё оружие дома. Дом…

— Айко! — крикнула она, испугавшись собственных мыслей. Чио убрала свои силы, прервав связь призраков с охотниками и спрыгнув с крыши дома, изменила тело и что есть силы побежала к дому, где они остановились. Айко не справится одна с таким могущественным магом. Чио была к дому ближе, чем он, оттого и пришла раньше. Раз уже попала под его ауру, то смысла скрывать свои способности уже не было. Чио тоже использовала рассеивание, чтобы следить за его передвижениями. При всем старании Чио не могла распространить свою ауру дальше, чем на милю.

— Сестрица, ты тоже почувствовала? — Айко встретила её на пороге, уже держа свои ножи наготове.

— Да. Войди в дом, — сказала она и зашла за ней. У неё было около десяти минут, чтобы достать свои мечи. Так она считала. Но, видимо, почувствовав её силу, маг ускорился и чем ближе он подходил, тем сильнее начинало биться её сердце. Чио выронила оружие на пол и неуверенными шагами вышла из дома. Он был уже совсем рядом. Она уже видела его приближающуюся фигуру вдали.

Айко выбежала за сестрой, держа её катану в руках, чтобы передать ей, но она её будто бы не замечала.

С такой скоростью могут двигаться только охотники. Кроваво-красная аура.

— Даики? — прошептала Чио, когда невысокий человек в черной одежде встал прямо перед ней.

— Привет, милая. — он улыбнулся, оголив свои клыки под тенью широкого капюшона. Совсем как в тот день, в аптеке.

Она сделала шаг к нему, чувствуя, как дрожит все её тело. Айко, услышав знакомое имя, изумленно взглянула на мужчину.

— Даи… — повторила Чио, не веря в то, что снова видит его, что произносит его имя. Она бросилась к нему и крепко обняла, ощущая под своими руками родное тело мужчины. Он не призрак. Он жив, он рядом. Снова рядом. Даики прижал её к себе, уткнувшись носом в её шею.

— Вижу ты по мне скучала…

Чио не сдержала своих слез, не в силах произнести больше ни одного слова, кроме его имени:

— Даи! — рыдала она.

— Я здесь, милая, — говорил он, поглаживая её.

Его пригласили в дом. Айко накрыла стол тем малым, что смогла приготовить из тех продуктов, что у них были, и, так и не промолвив ни слова, оставила их наедине.

— Ты покинул редан? — спросила Чио, сев рядом с ним. Даики притянул её к себе ближе, приобняв за плечи.

Он обнял её. Значит не женился? И детей у него тоже нет?

Обнял ведь только, не поцеловал ещё ни разу… Значит, есть у него кто-то? А если бы был, он себя так сдерживал?

— Босс отпустил.

Зачем отпустил? Неужели из-за неё? И, что теперь? Он всегда будет с ней и никогда её не покинет, как и обещал? Они будут счастливы вместе после всего, что произошло? Это возможно? Он уже думал об этом? Почему слова опять застряли в горле и не могут произнестись?

— Как парни? — спросила Чио, нарушив неловкую тишину.

— Нормально, — ответил Даики, спустя несколько секунд тишины. Он вспоминал о каждом из них. Теперь реданцы примерные семьянины. Он и подумать никогда не мог, что люди смогут так измениться. И ведь все из-за этой девушки, что сидит, прижавшись к нему, и отчего-то неуверенно теребит подол своего платья. Он и не помнил, когда в последний раз видел её в платье. Она всегда одевалась в то же, что и он.

Надо её от этого отучить.

— А Мэдока и Нобу? — спросила она, вспомнив, что она увидела в кузнице Окиты. Лишь бы не трогать тему жен и детей.

— Плохо. Они при смерти.

— Они истощили все запасы ауры? — Чио встревоженно подняла к нему взгляд. Став охотницей и шаманкой, она лучше стала понимать, как течет и откуда берется аура в теле, но Чио все-таки надеялась, что у них останутся хоть какие-то жизненные силы.

— Почти одновременно через три года после того, как ты ушла. Живут за счет аппаратов в больнице, но и это скоро перестанет их поддерживать.

Значит, оставшихся сил после отстройки города и выращивания леса хватило только на три года. Они посвятили жизни её родине. Они бы смогли прожить ещё, если бы не приказ Садао. А он захотел изменить город из-за неё, значит, и смерть их будет на её ответственности.

— Я хочу их увидеть, — произнесла она решительно. — Хочу поблагодарить, пока не поздно.

Даи грустно ей улыбнулся.

Может, если они вернутся в город, он хотя бы покажет ей то, что сделал сам ради неё?

Он долго размышлял над тем, что скажет ей, когда вновь увидит, как признается во всем том, что осознал за эти годы, скажет, что хочет быть все время с ней рядом и, как раньше, оберегать её от бед. Но как только Даики увидел её, на сердце воцарился такой блаженный покой, что снова ворошить душу признаниями и словами нежности, которые совершенно ему несвойственны, ему не захотелось.

В то же время, ему хотелось узнать, что случилось с её ребенком, что ей пришлось пережить за эти годы, но так, он разворошил бы и её душу.

Они обязательно ещё поговорят.

Не сегодня. Когда-нибудь потом.

— Прямо сейчас?

— А можно?

— Только через портал, — ответил он, внимательно на неё взглянув. Она ведь терпеть не могла порталы, все равно захочет?

— Ничего страшного, — заявила она и поднялась с места. — Айко, перестань подслушивать и собирай вещи!

— Да, сестрица! — крикнула Айко, не ожидав, что её заметят. — Я сейчас!

— Кто эта девушка? — спросил Даики, следя за тем, как она складывает свои вещи обратно в сумку. К счастью, сложить нужно было только расческу и щетку. Она никогда не разбирала сумку полностью, чтобы в любой момент можно было собраться и сбежать.

— Моя приятельница, — ответила Чио, не осмелившись сказать, что она её ученица. — Познакомились в клане шаманов. Рику наш общий знакомый, как оказалось.

— Его все бабы мира знают, — усмехнулся Даи.

Он взял их сумки себе и повел их в то место, где Садао когда-то установил свой проход, и позвонил ему.

«Нашел её?»

— Да. Открой проход в больницу. — он нарочно уточнил куда, чтобы Чио с ним не пересеклась.

«Она больна?»

— Нет. Хочет увидеть Мэдоку и Нобу.

«Я понял».

Через мгновение под их ногами открылся портал.

— Дамы вперед, — сказал он. Айко без труда, хоть и с опасением прыгнула в портал, за ней последовала Чио, Даики был последним, за ним закрылся проход.

Они появились прямо у стойки регистрации больных, удивив всех присутствующих. Айко рассматривала больницу, не веря в то, что они уже в Метеорсити. Чио узнала больницу, в которой когда-то работала, хоть здесь и сделали капитальный ремонт. Что-то теплое разлилось в её сердце от мысли, что она снова дома.

— Господин Хирано? — позвала его изумленная медсестра у стойки регистрации. Чио не узнала её, но отчего-то разозлилась. Какая бессмертная смеет с ним разговаривать? — Вы снова пришли их навестить?

Снова. Даики и забыл, что буквально вчера приходил с ними попрощаться.

— Да. Мы с моей… — он на миг запнулся, взглянув на Чио. Кто она теперь для него? — Невестой, — решил Даики, — И её подругой хотим их навестить.

Невеста…

Он сказал «невеста»?

Или «невесть что»?

Что он сказал?

От волнения у неё чуть подкосились ноги, благо Айко была рядом и вовремя схватила её за руку от радости за неё.

Значит, она не ослышалась?

Кажется, во всей больнице от произнесенного настала гробовая тишина. Этот жуткий убийца женится?

— Он смог кого-то себе выбрать?

— Это она? Некрасивая ведь совсем.

— Во что она одета? Что за странное платье?

Услышавшие заявление не удержались от перешептываний. Но все мгновенно прекратилось, когда Даи бросил на них свой холодный взгляд.

— Кхм, — неловко кашлянула медсестра, растерявшись от такого заявления. — Тогда вам нужно будет оставить свои вещи в гардеробной и надеть чистый халат. Пройдемте со мной.

Пока их вели к гардеробу, который находился в конце коридора, Чио неловко оглядела себя. Она уже давно перестала обращать внимание на свою внешность. В бегах за красотой не последить. А платье ритуальное, оно привлекает духов. Чио просто не переодела его, желая скорее добраться до больницы.

— Ты прекрасно выглядишь, сестрица, не слушай этих завистливых сучек, — прошептала Айко, на что Чио толкнула её локтем, чтобы та замолчала. Даики ведь все слышит. Он когда-то говорил ей, что она единственное красивое существо во всем мире. Он до сих пор так считает?

— Здесь, вы можете оставить свои вещи.

— Ты можешь идти. Дальше я сам.

— Как скажете, господин Хирано.

И медсестра исчезла с поля зрения.

— Она начала раздражать, — сказал Даики, обернувшись к ней. Чио не могла с ним не согласиться. — Если хочешь, возьмем вещи с собой, я разберусь.

— Нет, все в порядке. Айко, сможешь присмотреть здесь за сумками?

— Да, сестрица. — девушка немного расстроилась, потому что хотела пойти с ней, но в сумках находились ценные вещи, поэтому легко согласилась.

Они зашли в лифт. Даики нажал на пятый этаж. В неловкой тишине под насмешливым взглядом парня она все ещё думала о «невесте».

— Жарко?

— Что? — не поняла Чио.

— Ты покраснела.

— А… Может, из-за портала…

Даики сделал вид, что так и есть. Дверь лифта открылась, Даики дождался, пока она выйдет и вышел сам. Им выдали чистые халаты, и они вошли в отделение, где лежали Нобу с Мэдокой. Чио почувствовала их практически полностью опустошенные души. Даики остановился рядом с огромным смотровым окном, Чио встала рядом и взглянула на них. Койка Нобу и Мэдоки расположились напротив друг друга на расстоянии двух метров друг от друга, чтобы минимизировать контакт. Они были далеко, чтобы разглядеть их получше, но даже так Чио заметила, что они сильно исхудали и посинели, словно мертвецы. Их тело все ещё было живо только благодаря аппаратам искусственного поддержания жизни.

Чио от волнения не сдержала свою светлую силу, она защекотала её пальцы, пытаясь вырваться наружу и попытаться спасти их. Может, у неё получится? Может, ещё не слишком поздно?

— Войти нельзя?

— Сказали лучше не рисковать.

Что же делать? Если Чио хотя бы не попытается и они умрут, она никогда себе этого не простит.

— Мне нужно войти, — сказала Чио. Даики вопросительно взглянул на неё. — Пожалуйста, не спрашивай ни о чем.

Он смотрел на неё ещё какое-то время, обдумывая, что это вдруг пришло ей в голову, перевел взгляд на своих друзей и огляделся по сторонам. Никого рядом не было. Он подошел к двери от палаты и, активировав свою ауру за несколько секунд без труда, смог открыть замок. Чио забежала внутрь и подошла к Мэдоке. Она чувствовала, что его состояние куда хуже, чем у Нобу.

Даики запер дверь и встал поодаль от неё.

«Босс хочет, чтобы Нобу вырастил лес для тебя в Метеорсити… Ты же знаешь, что это будет стоить ему жизни?»

Чио присела на его койку и взяла его за холодную ладонь.

— Привет, Мэдока. Я Чио, вернулась, чтобы поблагодарить тебя за все, что ты сделал. — В его теле почти не осталось жизненной энергии. Но она еле уловила, что то, что ещё было живо в нем, еле заметно дрогнуло. Как они должно быть ненавидели её, за то, что она сбежала. От сожаления слезы блеснули в её глазах, ком застрял в горле, но она продолжала говорить. — Я чувствую, ты меня слышишь. Я видела, как вы строили кузницу вместе с Окита. Слышала, как ты ругался с ним из-за его чрезмерной любви к природе… — она вытерла щеки и сделала глубокий вдох, чувствуя, что жизнь в нем зашевелилась активнее. — Нобу, наверняка, пошел в отца, раз решил вырастить лес в разрушенном городе, поставив на кон свою жизнь… Прости, что назвала вас самоубийцами, я тогда всего не знала. Я тогда не знала ничего. — воспоминания того, что произошло с ней за эти пять лет, заставили её смолкнуть, нырнув в пучину боли, привыкнуть к которой она была не способна.

— Ты говорил, что нужно завести хотя бы одного ребенка, чтобы тебя было кому любить, когда ты никому не нужен… — слезы полились новой волной, но она упрямо продолжала говорить, желая поделиться с ним. — Я попыталась, Мэдока! Я думала, что смогу, но у меня ничего не вышло. Он погиб, не явившись на свет. Я не стала его матерью… Зачем ему мать, которая не умеет любить?! — она припала лбом к его руке и разрыдалась громче.

Даики подошел к ней, но не знал, что делать дальше. Сердце забилось в панике оттого, что Чио плачет, а он ничего не может сделать.

Как её утешить? Что сказать?

Но Чио вновь громко и глубоко вдохнула, подняла свою голову, чтобы вновь заговорить:

— Я уверена, что Нобу любит тебя так же, как и своего отца. Если его отцом был такой добрый человек как Окита и, если его воспитывал такой человек, как ты, то у него наверняка получится то, что не получилось у нас с тобой, — произнесла она и поднялась с места, вытерев свои щеки. — Прости меня.

Она отпустила его руку и отошла на шаг, чтобы не передумать о своем решении. Чио чувствовала его. Воспоминания об Окита проносились в его сознании, даря покой его душе.

Она понимала, что он умирает.

Девушка сделала ещё один шаг назад и, развернувшись, подошла к койке Нобу.

Состояние его души было немногим лучше Мэдоки, но его она хотя бы ещё могла вытащить.

— Ты должен жить, — сказала Чио, протянув свою руку над его сердцем. — Ты знаешь как. Тебя любили, значит, и ты способен любить.

Она воззвала к свету, её руки засветились чистой энергией, которая тут же стала впитываться в его сердце, наполняя его новой силой. Чио делилась с ним собственной жизненной силой, прямо как Нобу поделился своей с землей, чтобы взрастить лес. С каждой секундой организм Нобу забирал из неё все больше сил. От перенапряжения из носа и ушей пошла кровь.

— Чио! — крикнул Даи, схватив её за плечи. Он не сразу смог понять, что она задумала.

— Я смогу.

Глаза налились кровью. Ноги держались на одной только воле спасти его.

— Прекрати!

Но процесс было уже не остановить. Её сосуды по всему телу разрывались от той жадности, которой высасывал из неё силы истощенный организм Нобу. Она перестала видеть что-либо перед собой, все вокруг превратилось в красные и белые пятна.

Чио потеряла счет времени, поэтому не поняла, когда именно упала ему в руки, полностью истощив запасы света. И единственное, что она почувствовала тогда, были чьи-то слезы, упавшие ей на щеки.

— Даи… Ты плачешь?

Но Чио не услышала, что он ей ответил.