Горный туман

— Он лэрд. Разве можно от него ожидать чего-нибудь другого?

— Пойдём, — сказал Коналл, вводя их в зал, который был заполнен людьми, ожидающими их.

Они взорвались приветствием, когда заметили в руках Коннала Гленну. Сейчас у нее появилось все, о чем она всегда мечтала, мужчина, любящий ее, дочь, сестры и клан, который принял ее.

— Позволь мне встать, — попросила она Коналла и он с неохотой опустил ее.

Она встала лицом к клану, который сначала ненавидел ее всеми фибрами души, но теперь приветствовал ее с распростертыми объятиями. Это были хорошие люди, которые пострадали от рук Макнейла. Она не может да и не станет судить их за прошлое.

— У меня есть новости, — заявил Коналл. — Гленна, наконец то, согласилась стать моей женой.

Снова зал разразился оглушительными аплодисментами. С Коналлом, стоящим за ее спиной, она поздоровалась с каждым членом клана, и ее сердце радовалось каждой улыбке.

* * * * * * *

— Я так счастлива за вас.

Повернувшись, Гленна увидела Мойру. Она оставалась в пределах камней, подготавливая себя.

— Ты знала, что все так и будет, да?

Мойра улыбнулась и, подойдя, встала рядом с ней.

— Всегда есть шанс, что что-то не сработает, как ожидается. Я беспокоилась из-за того, что Коналл не принимает тебя из-за друидов. Если бы так произошло, то у нас были бы проблемы.

— По правде говоря, не думаю, что он когда-нибудь примет меня, — сказала Гленна.

Мойра улыбнулась и подняла лицо к солнцу.

— Время покажет.

Сделав глубокий вдох, Гленна последовал за Мойрой из каменного круга к скалам, с которых был виден замок Макиннес. Почти весь клан и все друиды присутствовали на этом событии, некоторые находились на скале, другие же смотрели снизу.

Друиды на скале образовали большой внешний круг, который включал в себя внутренний меньший полукруг. К своему удивлению Гленна так же заметила нескольких Фейри.

От глаз, направленных на нее, она начала нервничать, пока не заметила Коналла. Он стоял рядом с Франгом у края скалы. Его черные волосы с еще влажными от недавней ванны концами спускались по плечам.

Она вспомнила его в озере, отчего ее внутренности восторженно затрепетали. Скорее всего, они проведут много дней в восхитительной воде озера.

Коналл великолепно смотрелся в сине-зеленом клетчатом пледе. Но именно его глаза удержали и успокоили ее. Она не отрывала своего взгляда от него, пока шла, чтобы встать напротив.

— Я волновался, что ты можешь передумать, — сказал он.

— Никогда. Мы должны быть вместе.

— Тогда вы будете вместе, — сказал Франг, поднимая руки, чтобы дать всем знать, что свадебная церемония начинается.

Франг благословил внутренний и внешний круг, а потом к нему подошла Мойра.

— Добро пожаловать.

— Добро пожаловать, — ответили все по очереди.

Франг поднял лицо к небу и закрыл глаза. Четверо старших друидов прошли, пока не встали в четырех направлениях.

— Великий Дух, — раздался голос Франга, — мы просим твоего благословения на эту церемонию. Пусть все четыре направления удостоятся той силы и великолепия, что войдёт в наш круг на благо всех живых существ.

Гленна улыбнулся Коналлу, когда Друид с северной стороны сказал:

— По благословению великого медведя звездного неба и глубокой, плодотворной земли, мы призываем силы Севера.

— По благословению оленя, поглощенного охотой, и внутреннего огня солнца, мы призываем силы Юга, — произнесла друид жрица, представляющая юг.

Друид с западного направления поднял лицо.

— По благословению мудрого лосося, пребывающего в священных водах бассейна, мы призываем силы Запада.

Гленна взглянула на женщину, стоящую на востоке. Она слегка улыбнулась Гленне, прежде чем начала произносить:

— По благословению ястреба, на рассвете парящего в чистом воздухе, мы призываем силы Востока.

Франг опустил руки.

— Мы стоим на этой земле и перед лицом Неба, чтобы засвидетельствовать священный акт союза между Коналлом и Гленной. Подобно тому, как мы собрались вместе в качестве семьи и друзей, мы просим Великие Силы почтить присутствием наш круг. Может ли этот священный союз наполнится святым присутствием? Дарованной мне властью я провозглашаю, что союз любви состоялся.

— Властью данной мне, я призываю яркое пламя осветить это священное место. Во имя его я объявляю мир, — произнесла Мойра.

— Во имя предков, чьи традиции мы чтим, — начал Франг.

— Во имя тех, кто дал нам жизнь, — продолжила Мойра.

— Мы можем объединиться в любви, — произнесли они вместе.

Мойра встретилась взглядом с Гленной.

— Соединяется мужчина и женщина в священном обряде бракосочетания, что объединяет великие силы, из которых появятся семена будущих поколений, чтобы менять события времени. Союз на основе истинной любви достоин всяческих похвал. Этот союз действительно священен.

Взгляд Гленны дрогнул, когда она посмотрела в, точно расплавленные серебром, глаза Коналла. Они были так многообещающи, что она задумалась о том, как вообще могла уйти от него. Гленна отодвинула все мысли, когда приблизилась ее очередь.

— Кто пойдёт по дорожке луны, чтобы предстать пред небесами, соединив себя священными обетами? — спросил Франг.

Сглотнув, Гленна улыбнулась подмигиванию Коналла. Она сделала шаг вперед.

— Я.

— Кто пройдёт путь солнца, чтобы встать на этой святой земле и соединить себя священным обетом?

Коналл подошел и встал рядом с Гленной.

— Я.

Душа Гленны наполнилась эйфорией, когда она услышала его ответ. Его рука коснулась ее и ей захотелось, чтобы его сильные руки обвились вокруг нее. Но пока ей придется довольствоваться этой малостью.

Они шли вместе по кругу. Сначала в одном направлении, потом в другом, пока не вернулись к востоку.

Франг улыбнулся им.

— Коналл и Гленна, вы прошли круг луны и солнца, согласны ли пройти вместе и Круг Времени, проходя сквозь элементы и время?

Они с Коналлом улыбнулись, прежде чем ответили:

— Согласны.

Все еще держась за руки, они подошли к друиду, который представлял юг.

— Выживет ли ваша любовь в суровый огонь перемен?

— Да, — ответили Гленна с Коналлом.

— Тогда примите благословение Стихии Огня в этом месте Лета. Пусть ваш дом будет наполнен теплом.

Коналл подвёл Гленну к друиду, стоящему на Западе.

— Переживет ли ваша любовь приливы и отливы чувств? — спросил друид.

— Да, — ответила Гленна.

— Примите благословение Стихии Воды в этом месте Осени. Пусть ваша совместная жизнь будет наполнена любовью.

Они перешли к друиду Севера.

— Переживет ли ваша любовь времена покоя и ограничений?

Молодожены снова слегка улыбнулись.

— Да.

— Тогда примите благословение стихии Земли в этом месте Зимы. Пусть ваш союз будет сильным и плодовитым.

Наконец, они подошли к друиду на Востоке. Жрица тепло улыбнулась, прежде чем спросила:

— Переживет ли ваша любовь ясный свет дня?

— Да.

— Тогда примите благословение стихии Воздуха в этом месте Весны. Пусть ваш брак будет благословлен светом каждого нового рассвета.

Глаза Гленна наполнились слезами, когда Коналл сжал ее руку. Хотя церемония была почти закончена, их с Коналлом души соединились с того дня, когда они впервые встретились.

— Клянетесь ли вы хранить священные обеты? — спросил Франг.

Коналл взял ее за другую руку, в то время как они смотрели друг на друга.

— Клянемся, — ответили влюбленные.

Мойра положила одну руку на плечо Гленны, а другую на Коналла.

— Тогда скрепите свою клятву поцелуем.

Гленна обвила руками шею Коналла, когда он притянул ее к себе. Поцелуй соединил их души, сердца и тела вместе. Они были половинками целого, снова обретшего друг друга и останутся таковыми до конца жизни.

Гленна смутно помнила, как Франг благословлял их союз и их детей. Наконец, Коналл закончил поцелуй, но не отпустил ее. Гленна знала, что, как только они вернутся в замок, он не позволит ей выйти из комнаты, по крайней мере неделю, и она только приветствовала эту идею после того, что им пришлось пережить.

Пока они с Коналлом смотрели друг другу в глаза, стихии четырех направлений объявили своё благословение. Франг с Мойрой тоже закончили благословление и церемонию.

— Свершилось, — сказал Коналл, проводя рукой по ее лицу и в его глазах ярко светилась любовь.

— Да. Свершилось.

* * * * * * *

Грегор смотрел, как Коналл несёт Гленну в замок, там устроили большой пир и празднование. Казалось, что все вернулось к нормальной жизни в клане Макиннес. Коннал больше не отрекается от своей крови друида, а Макнейл ушел. Пока.

Если все, что сказала Мойра правда, то Макнейл вернется. В этом он не сомневался. Макнейл жаждал, чтобы сестры умерли, и он продолжит преследовать их, пока их не станет. Только тогда он сможет спокойно вздохнуть.

Грегор дотронулся до медальона через рубашку и жилет. Дом. Он не был дома в течение десяти лет. Даже рядом не проезжал с родной землей. Сейчас жаждал увидеть ее.

Все потому, что чувства добра и зла снова заняли правильное место в его сердце, а эмоции снова дали о себе знать.

Он гордился собой, что сделал правильный выбор и встал рядом с Коналлом, но также был и недоволен, потому что его карьера наемника закончилась. Что ему теперь делать?

Странствовать по Шотландии всю жизнь? Ну уж нет. Он устал от скитаний. Он хорошо чувствовал себя у Коналла, но ему становилось больно от того, что собственного дома нет.

Подняв голову, он понял, что остался один на скале. Все отправились в замок праздновать. Сейчас самое время уйти. Он знал, что так лучше, чем встречаться с Коналлом. Если он увидится с ним, то знает, что Коналл предложит ему место в клане, а Грегор не может принять этот дар.

Если ему и нужно уйти, то сейчас самое время. Последний раз взглянув на замок, он услышал звуки шагов и, обернувшись, увидел Франга, наблюдающего за ним.

Мудрый друид-жрец кивнул ему. Грегор кивнул в ответ и поспешил к своей лошади. Лучше уйти в самое короткое время, говорил он себе. Великие силы пульсируют здесь и он не хотел оказаться втянутым в них еще больше.

ЭПИЛОГ

Гленна была благодарна Конналу за поддержку, когда ковыляла из замка. Свадебный пир начался, как только закончилась церемония и продолжался весь день.

Солнце уже почти поднялось, когда Гленна почувствовала зов Мойры. Она рассказала Коналлу, но он отказался выпускать ее из своего поля зрения. После нескольких часов убеждения, что ей нужно к Мойре, он уступил, хотя и с неохотой.

— Хватит, — проворчал он, поднимая ее на руки. Он нес ее, пока они не добрались до Мойры, стоявшей рядом с Грегором.

— Куда ты сейчас? — спросила Гленна Грегора, когда увидела его рядом с лошадью. Казалось, что их присутствие волнует Грегора, как будто у него не получалось уехать от них достаточно быстро. Она не понимала этого после всего, что он сделал для них.

Он пожал плечами.

— Куда-нибудь.

— У меня есть для тебя работа, — сказала Мойра, останавливая его.

Грегор приподнял светлую бровь.

— Не уверен, что я тот человек, который тебе нужен.

Мойра только улыбнулась.

— Нравится звук? — спросила она, подбрасывая ему небольшой мешок, наполненный монетами. — Половина сейчас, а половина по завершению работы.

Он перевел взгляд на кошель в руке.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Приведи нашу сестру, Фиону, к нам.

Гленна наблюдала за тем, как он обдумывает предложение. Она не знала, что Мойра попросит его привезти Фиону сюда, но согласилась, что он именно тот человек, который сделает это.

Грегор был из тех, кого другие люди избегали, но необходимость добраться Фионе сюда быстро и тихо, была крайне важной.

— Пожалуйста, — попросила Гленна, — ты единственный человек, который может привезти ее сюда, не дав ей попасться в лапы Макнейла.

— Хорошо, — согласился он, — но знай, что я делаю это из-за денег, а не из любви к тебе.

— Конечно, — согласился Коналл с понимающей ухмылкой, которую даже не пытался скрыть.

Гленна ткнула его локтем в бок и широко улыбнулась Грегору.

— Удачи, — выкрикнула она.

Коналл обнял ее, когда Грегор сел на коня и выехал из ворот.

— Он привезет ее.

— Я знаю.

— Хорошо. Тогда давай наслаждаться ночью, — соблазнительно прошептал он ей на ухо, прежде чем поцеловал чувствительное местечко в задней части ее шеи.

— Но Мойра.

Он поднял глаза и увидел, что Мойра уже ушла.

— Ее нет.

Гленна положила голову ему на грудь.

— Тогда давай не будем задерживаться здесь даже секунду, мой лэрд.

Коналл в изумлении уставился на нимфу, которая похитила его сердце и душу. Его по-прежнему поражало, что теперь она его жена. Его.

Моя.

КОНЕЦ

Заметки

[

←1

]

(Имболк (ирл. Imbolc, Lá Fhéile Bríde, гэльск. Là Fhèill Brìghde) — один из четырёх основных праздников ирландского календаря, отмечаемых среди гэльских народов и некоторых других кельтских культур в начале февраля или при первых признаках весны. Обычно он празднуется 1 или 2 февраля, так как это день переходной четверти на солнечном календаре, на полпути между зимним солнцестоянием и весенним равноденствием. Первоначально посвящённый богине Бригите, в христианский период он был принят как День Святой Бригитты. Имболк — традиционное время предсказаний погоды, а также, возможно, предшественник североамериканского Дня Сурка.)

[

←2

]

(Лугнаса́д (др.‑ирл. Lughnasadh /lunasa/, ирл. Lá Lúnasa; гэльск. Lùnastal) — название месяца август, кельтский языческий праздник начала осени; его название переводится как «сборище Луга» или «свадьба Луга». По легенде, его установил бог Луг в честь своей приёмной матери, богини Тайльтиу[en] после её смерти. Отмечается 1 августа, как начало сбора черники и изготовления пирогов из зерна нового урожая.)

[

←3

]

(Бе́лтейн (также Белтайн, Белтане, Бялтане, др.‑ирл. Bel(l)taine, ирл. Bealtaine (/bʲaltənʲə/), гэльск. Bealltainn, англ. Beltane) — кельтский праздник начала лета, традиционно отмечаемый 1 мая. Также название месяца май в ирландском, шотландском и других гэльских языках.)

[

←4

]

Неметон— в мифологии ирландских кельтов священная роща, где кельтские волхвы, жрецы-друиды поклонялись духам леса. Около деревьев-великанов друиды совершали свои ритуалы поклонения и жертвоприношения. Деревья, чьи корни уходили глубоко в землю, а ветви касались небес, по верованиям кельтов (подобно галльской мифологии), были проводниками между мирами богов и мёртвых. Деревья считались воплощением Древа Жизни, таким образом становясь символом плодородия. А отражение смены сезонов на деревьях считалось подтверждением кельтской философии вечного возрождения и обновления.