Гололед

Глава 3

В конференц-зале суетливо перемещалось несколько человек, что-то показывая друг другу на экранах телефонов.

– Еще в пяти группах сильное отклонение…

– Отклонение?

У статной девушки с красивым подбородком слегка дернулись ресницы на правом глазе.

– Расхождение… вернее, несоответствие, – она прочистила горло. – Полное несоответствие.

Старший эволюционный редактор не смогла скрыть растерянность. Дирижер открыл было рот, чтобы продолжить локальный диалог, но сдержался и взял паузу. Он сцепил пальцы и подошел к окну.

– Все здесь?

– Да.

– Начнем.

За продолговатый стол уселось пятеро человек и Паскаль. Он еле успел. Кофе взять не получилось. Как и забежать в туалет. Организм, понимая, что в ближайший час мочевому пузырю не дадут разгрузится, насторожился. Где-то начинало расти возмущение. Паскаль беззвучно попросил всех успокоиться и пообещал что-нибудь придумать. Сначала надо было понять серьезность совещания. Судя по возбуждению присутствующих, произошло что-то очень тревожное и неординарное.

– Яник, расскажи всем, – Дирижер, в голосе которого чувствовалось непривычное волнение, кивнул главному нейроконтроллеру.

Бритый на лысо поджарый мужчина с волевыми чертами лица, облаченный то ли в кимоно, то ли лабораторный халат, сначала коснулся оправы старомодных очков, а потом провел ладонью по узким губам. Оглядев всех, он начал.

– Сегодня утром участники S групп начали сдавать тест. Обычная раскладка цветов. Мы делаем это регулярно, как вы знаете. Цветовые предпочтения, являются, если можно так выразиться, показательной квинтэссенцией индивидуального характера, личностных особенностей, которые молодые люди обретают в ходе своего становления на каждом конкретном этапе, – он сглотнул, как школьник на экзамене. – Эти предпочтения, соответственно, меняются со временем, отражая процесс развития. Тест простой, по сути, даже примитивный, я бы сказал, но от этого не теряющий свою эффективность. Мы, конечно, используем и другие…

– Прости, Яник, – всем было заметно, что Дирижер делает большие усилия над собой. – Ближе к сути, пожалуйста.

Контроллер замялся и кивнул. Он хотел что-то сказать, но в этот момент экран его телефона ожил. Яник инстинктивно бросил на него взгляд и застыл с полуоткрытым ртом. Он провел пальцем по дисплею и шумно сглотнул.

– На данный момент… из прошедших тест участников… c группы S0301 по S0304 два…, – мужчина как будто не решался сообщить неприятную новость, – двадцать четыре процента выбрали несоответствующие цветовые варианты.

– Это невозможно! – раздался густой бас необязательно самого возрастного, но, судя по морщинистому лицу со старомодными пигментными пятнами, самого состарившегося из них. – Это третья волна, проходящая программу с момента запуска, после успешной, – он поднял палец с аккуратным маникюром в воздух, – я повторяю, успешной двадцатилетней параллельной валидации! За время же активного внедрения, – он поднял палец еще выше, – никогда, еще никогда не было таких отклонений! Учтите, что все это время “Кассандра” продолжала развиваться, то есть становиться еще…, – ему потребовалось время, чтобы подобрать подходящие слова, – еще менее уязвимой для… хаоса, – стареющий мужчина обвел всех взглядом, предполагающим всеобщее понимание, что искать причины проблемы в некой “Кассандре” бессмысленно.