Гнев Угрюма

Глава 2

Время перевалило за полдень. Ветер усилился, раскачивая деревья из стороны в сторону. Он нещадно теребил провода линии электропередач. Из-за плотного снегопада на улице потемнело. Снег крупными хлопьями заваливал гостиницу «Медвежий перевал», расположенную среди живописных уральских гор покрытых густым лесом. Одной своей стороной гостиница располагалась фасадом к автостоянке, плотно прилегающей к дороге и лесу, другой, тыльной стороной гостиница выходила на ущелье, на краю которого располагалась платформа подъемника. От платформы шло две дорожки. Одна напрямую вела к черному входу, другая огибала здание и выходила во двор к главному входу. Рамиль стоял на дорожке у «черного» входа в гостиницу. Позади него в приоткрытую дверь, что вела сразу на кухню, доносилось негромкое потрескивание старенького транзистора. По радио заунывно выл какой-то певец, скребя фальшивыми нотами по нервам Рамиля. Ветер теребил его седые волосы. Старик напряженно смотрел на вершину горы, окутанную снежным туманом. Тяжелые мысли одолевали его. Прошло четыре часа, а Марата и ребят до сих пор не было видно. Он с тревогой посмотрел на дрожавший, на ветру трос канатной дороге. Со стороны платформы слышно было, как натужно скрипят крепежные болты. Этот звук еще больше стал навевать старика на мрачные мысли. Шум с кухни отвлек его и старик, бросив угрюмый взгляд на гору Угрюм, зашел в дом. На кухне у стола стояла немолодая женщина лет сорока пяти. Ее лицо было покрыто небольшими морщинками. Ее темные с проседью волосы были стянуты в «хвост». Худощавое тело женщины было облачено в длинное платье однотонного серого цвета. На талье был повязан передник. Женщину звали Маргарита, и она была помощницей Рамиля. Она стояла у стола и разводила в тазике с водой марганцовку. Рамиль несколько раз постучал об косяк ногами, стряхивая с ботинок налипший снег, после чего плотно прикрыл за собой дверь. Рядом с входом у стены стояла вешалка. Рамиль повесил на нее полушубок. К нему подбежал огромный пес по кличке Мухтар. Рамиль потрепал его по холке, после взглянул на тазик с водой и спросил женщину:

— Как гость?

— Бредит. Ничего осмысленного не говорит, — ответила Маргарита. Она сделала несколько наклонов из стороны в сторону, разминая поясницу. Посмотрела на старика, который прошел к плите и наливал себе чай в стакан, и встревожено произнесла:

— Он постоянно завет Султана. Рамиль глотнул кипяченого чая и прикрыл глаза, чувствуя, как тепло медленно проходит по глотке до желудка. Женщина взяла тазик и пошла с ним в соседнею комнату. У порога она остановилась и сказала:

— Еще он постоянно говорит об опасности, — она сделала паузу, внимательно смотря на старика, пытаясь понять, о чем тот думает, и добавила — он постоянно выкрикивает — снежный дьявол. Рамиль продолжая невозмутимо пить чай, посмотрел женщине в глаза. Она выжидающе смотрела на него. Он понял, что она думает о том же что и он, но не показал вида. Стараясь не выдать своей тревоги, Рамиль сделал медленный глоток чая и ровным голосом произнес:

— Я позвонил участковому. Он обещал, что как только буран уляжется он сюда приедет и заберет парня. — Маргарита продолжала внимательно смотреть в глаза Рамилю. Видимо его ответ ее не совсем удовлетворил. Рамиль отвел глаза и налил себе еще чая.

— Как там постояльцы? — Спросил он ее, сосредоточив свой взгляд на стакане с чаем. Маргарита поняла, что Рамиль не хочет отвечать на ее молчаливый вопрос.

Она ничего ему не ответила и вышла из кухни. Рамиль посмотрел ей вслед и грустно улыбнулся. Маргарита была прекрасной помощницей и умной женщиной. Если бы не она он бы ни за что не решился бы открыть в такой глуши гостиницу. Старик тяжело вздохнул и, нахмурившись, вернулся к своим мыслям. Зовет Султана — повторил он про себя слова Маргариты. Он догадывался, что за Султана звал его ночной гость. Вероятнее всего он говорит о старшем егере Южно-уральского лесхозхозяйства, которого тоже звали Султан.

Рамиль подошел к шкафчику и достал удостоверение лесничего, которое он нашел в карманах незваного гостя. Андрей Владимирович Сальников — прочитал в слух Рамиль. Рамиль вспомнил, что когда Султан два месяца назад заезжал к нему, то говорил о своем новом помощнике.

— Видимо это он и есть — продолжая рассматривать удостоверение, вслух высказал свои мысли Рамиль. Он положил удостоверение назад в шкаф и подошел к окну. Что же произошло вчерашней ночью? Что привело среди ночи еле живого парня в его гостиницу? Что за опасность? И что это за бред про снежного дьявола? Рамиль знал эти места хорошо. Он с детства исходил здесь много троп. Когда вырос, стал охотником. Когда пришла старость, он решил уйти на покой. Старые друзья, имеющие связи и деньги помогли ему с гостиницей, но не разу не встречал он здесь снежного дьявола. Рамиль тревожно смотрел через окно на гору Угрюм. Сквозь густой снег ее было смутно видно. Его мысли вернулись к Марату. Старый дурак послал парня чистить платформу от снега в сильный снегопад. Надо срочно возвращать парня назад, пока его не завалило снегом вместе с платформой. Звук колокольчика вывел Рамиля из раздумья. Колокольчик звенел в гостиной. Он всегда лежал на стойке бара. Если за стойкой никого не было, то администратора гостиницы или его помощника можно было позвать, позвонив в колокольчик. Рамиль посмотрел на наручные часы до ужина еще почти три часа. Видимо у молодежи кончилась выпивка в номере и пришли за подкреплением. Рамиль быстро допил чай и пошел в гостиную. Выйдя с кухни в бар, он пораженный замер. В гостиной стояла тишина. Было только слышно, как тикают часы на стене, да как шумит ветер за окном. Но не тишина так поразила Рамиля. В гостиной кроме него никого больше не было. Кто же звонил? Несколько секунд назад он слышал звонок. Точно слышал. Рамиль посмотрел по сторонам. В зале пусто. Входная дверь закрыта. На лестнице ведущей, на второй этаж никого. Дверь в подвал закрыта. Рамиль пожал плечами, развернулся и пошел было на кухню. Дзинь! Дзинь-дзинь! — прозвучал колокольчик, своим звоном заставив волосы Рамиля приподняться. Рамиль вздрогнул и медленно обернулся. Никого. Звонок, прозвучавший только что, стоял эхом в глухой тишине гостиной. Рамиль осторожно, очень медленно, словно шел по минному полю, сделал пару шагов в гостиную и подошел к колокольчику. Он смотрел на колокольчик, лежащий у края стойки, как на что-то не понятное. Колокольчик был привязан к стойке бархатной веревочкой и сам зазвенеть не мог. Рамиль посмотрел по сторонам — никого. На колокольчик — не звенит. Рамиль провел рукой по лицу. Что за чертовщина. Он еще раз внимательно посмотрел на колокольчик. Затем он, встав на цыпочки, уперся животом об стойку бара и перегнулся через нее. В следующую секунду он замер. Его лицо вплотную соприкоснулось с лицом маленькой девочки. Это была Настя.

— Мне скучно, можно я посмотрю телевизор? — тихим испуганным голоском спросила она Рамиля. Видимо вид старика, испугано на нее смотрящего, испугал ее. Ее пальцы сильно стиснули игрушечного мишку, которого она держала в руках. Рамиль чтобы не испугать девочку еще больше, улыбнулся ей и тихим голосом произнес: — Конечно, внучка. Тебе включить телевизор или ты сама его включишь, — девочка в ответ улыбнулась и городо сказала:

— Сама. Я умею. Там есть пуль управления. Я знаю, как им пользоваться.

— Вот и молодец — еще шире улыбнулся Рамиль. — Сок с пирожным хочешь? Девочка перестала улыбаться и тихо ответила: — Мама мне запрещает есть пирожное, говорит я буду толстая и некрасивая. И тогда меня никто замуж не возьмет. — Рамиль тяжело вздохнул. Ох уж эта мамаша. Он вышел из-за стойки и подошел к девочке. Присел рядом с ней на корточки и, взяв девочку за плечики, ласково посмотрел ей в глаза:

— Ты очень красивая девочка. У тебя красивые глазки и очень симпатичные косички. Как тебя зовут?

— Настя. А вас?

— А меня Рамиль. Скажи Настя, твой мишка хочет сок с пирожным? — девочка посмотрела на своего мишку и кивнула головой.

— Он сладкоежка, — проговорила она ласково и погладила мишку. Рамиль cсоглашаясь радостно кивнул головой.

— Ну вот. Иди, включай телевизор, а я пойду за пирожным для тебя и твоего мишки. А маме мы ничего не скажем. Договорились? — девочка улыбнулась, кивнула головой и побежала к телевизору. Рамиль посмотрел ей вслед, поднялся и посмотрел на злополучный колокольчик. После чего в сердцах сплюнул. Вся эта кутерьма с ночным гостем и чертовым снегопадом, который продолжал валить все сильнее вопреки всем прогнозам, чуть не довели его до нервного срыва. Надо будет перед сном пару рюмок водки выпить, снять накопившееся за сутки напряжение.

Борис стоял на краю горы. Здесь, почти что на самой вершине горы, брала начало горнолыжная трасса. Ее протяженность составляла несколько сотен метров. Она петляла между соснами, постоянно меняя свое направление. В нескольких местах трассы находились небольшие искусственно сделанные трамплины. Борису сразу понравилась эта траса. Есть где доказать себе что ты настоящий мужчина. Показать всем, на что ты способен. Ему нравилось бороться с природой, покорять ее. Сейчас стоя на вершине под сильным ветром, он представлял себя богом, что стоит на вершине мира. Он ощущал себя властелином, хозяином над природой и человечеством. Его ноздри широко раздувались. Адреналин бил в голову, заставляя глаза возбужденно гореть. На вершине ветер дул очень сильно, каждый раз стараясь сбить смельчака с ног.

Вниз по склону было видно, как буран заметал сосны и ели. Снег, гоняемый ветром, перемещался по поверхности склона огромной белой массой. Потому разглядеть, что там внизу было не возможно. Но это только еще больше раззадоривало Бориса. Его глаза с восторгом смотрели на всю эту безумную красоту. Каждая клеточка его организма жаждал окунуться в непроглядную белую бездну снега. Это был вызов! Стихия бросила ему вызов. И он его принимает! Борис втянул в легкие всей грудью как можно больше свежего воздуха и что есть силы, закричал:

— Эгэ-гей! Но ожидаемого громогласного на всю округу эха не получилось. В ясный безветренный день эхо разнеслось бы на многие километры и зависло бы в воздухе на несколько долгих секунд. Но не сегодня. Сегодня вьюга поглотила крик Бориса. Она пережевала его своими снежными челюстями и выплюнула в лицо «покорителя стихий» мокрым комком снега. Борис раздраженно вытер с лица снег и злобно посмотрел вниз, где начинала пляску буря. Вьюга взвыла, огласив свой клич. У Бориса напряглись мышцы во всем теле. Вызов принят! Он покажет, на что способен человек! Борис повернулся и посмотрел на стоящую недалеко от него Аллу. Девушка испугано смотрела на снежные вьюнки, проносящиеся по склону. Ей не шибко хотелось спускаться вниз сквозь снег и ветер. Тем более на лыжах. Девушка испугано посмотрела на безрассудного Бориса. Тот стоял, широко расставив ноги, одетые в лыжи и с гордо поднятой головой, с усмешкой смотрел на нее.

— Глеб, может, спустимся на подъемнике? Мне страшно, — жалобно попросила Алла.

— Ха! — усмехнулся в ответ Борис и широко заулыбался. — Не бойся детка, ты в опытных руках профессионала. Держись меня и ничего не бойся. Трасса не такая большая. Мы ее за десять минут преодолеем. Ты и моргнуть не успеешь, как мы окажемся уже внизу. Борис подкатился на лыжах к Алле, уверено обхватил ее за талию и посмотрел ей в глаза.

— Медленный подъемник не для таких как мы детка. Пусть на них катаются трусы. Ты ведь не считаешь меня трусом? — девушка отрицательно закачала головой и хотела, было что-то сказать, но Борис крепко прижал ее к себе и поцеловал. Его рука сползла с талии девушки и крепко сжала ее упругие ягодицы.

— Поехали скорее вниз. Примем горячий душ, после чего ужин в постели, — прошептал он ей на ушко. Алла завороженная слушала его голос. Она представила то, что ей говорил Борис, и позволила себе немного расслабиться. Девушка робко улыбнулась Борису, и поцеловала его.

— Молодца! — вскрикнул возбужденно Борис и потряс ее за плечи. Затем развернулся лицом к разбушевавшейся вдоль всего склона вьюге и, вскинув руки, закричал: — Я иду! Алла восхищенными глазами смотрела на красивого и мужественного мужчину. От его задора она сама загорелась боевым духом. Ей теперь все это не казалось какой-то страшной затеей. Обыкновенный спуск с горы на лыжах. Просто сильно дует ветер. А тот тревожный колокольчик, что звенел у нее в голове и говорил это опасно, поглотился возникшей вспышкой азарта. Ребята подкатились к краю склона. Борис с вызовом и презрением ко всякой опасности смотрел на заметающую склон снежную вьюгу. Налетающие порывы ветра обдували его с ног до головы, но Борис твердо стоял на ногах. Он не испытывал ни какого страха. Он даже подумать не мог о какой-либо опасности. Что может случиться в век господства человека над природой. Ничего! Он обуздает вьюгу и подчинит себе этот склон. Борис посмотрел на Аллу. Девушка из-за всех сил старалась удержаться на лыжах. Ветер беспощадно хлестал ее снежным кнутом. Ей приходилось опираться на лыжные палки, чтобы устоять на месте. Борис взглянул девушке в глаза и подумал — преданная собачонка с телом модели и куриными мозгами. Она и не подозревала, что нужна ему только для развлечений, не больше. Его всегда смешила, то, как она его слушается. Как выполняет все, что он ей скажет и при этом обожает его. Вот и сейчас в ее взгляде было столько послушания и восхищения им, что это его тут же взбесило.

— Вперед! — крикнул он ей в лицо и со всей силы хлопнул девушку по спине. От неожиданности у нее перехватило дыхание. Она громко вскрикнула, и еле удержав равновесие, помчалась вниз по склону на встречу непроглядной белой пелены снега. Так же как лыжи быстро несли ее по снегу, так и она пыталась быстро вспомнить все советы инструктора по горным лыжам. Через доли секунды буря поглотила ее. Она широко раскрыла глаза и, еле успев сбалансировать свой вес, влетела в крутящуюся снежную пыль. Крик страха вырвался из легких. Холодные снежные льдинки били Аллу по лицу, больно обжигая кожу. Ветер снежными вьюнами обхватывал ее ноги, спиралью поднимался по телу до лица, ошпаривал его холодом и, не сумев сбить с ног, убирался прочь, предоставляя место следующему наплыву маленьких снежных смерчей повторить попытку сбить человека с ног. Девушка мчалась вниз с устрашающей скоростью. Ее взгляд мельком улавливал проносящиеся мимо деревья. Снег больно бил по глазам, заставляя Аллу постоянно их закрывать, чтобы хоть как-то защитить. Специальные очки, облегающие глаза лежали в кармане куртки, и сейчас помочь не могли. Краем глаза девушка уловила слева от себя какое-то движение. Что-то красное пролетело мимо нее, рассекая снежный заслон и оставляя за собой новые столпы снега. Борис — мелькнуло в голове у Аллы. Наверное, это был он, но подумать над этим или как-то эмоционально отреагировать у нее не было ни сил, ни времени. Выскакивающие перед ней из снежного тумана деревья заставляли ее постоянно маневрировать, уклоняя свое тело то в одну, то в другую сторону. Видимо она съехала с трасы. Деревьев становилось все больше. Все больше становилась и скорость ее движения. Девушка уже не контролировала свое движение. Объехав с трудом неожиданно выскочившую ель, девушка не заметила маленькую сосенку. Из сугроба торчала только ее макушка. Все произошло мгновенно. Левая лыжа зацепила верхушку сосны, отчего девушку сильно дернуло в сторону. Раздался хруст. Алла закричала. Сила инерции высоко подбросила ее над землей. Палки полетели в стороны. Девушка инстинктивно выставила перед собой руки и, пролетев несколько метров, приземлилась. Она кубарем через голову, словно мячик, прокатилась по снегу и утонула в глубоком сугробе. Она погрузилась в сугроб как мягкую перину, не сильно ушибившись. От удара девушка потеряла сознание.

Борис, крепко стиснув зубы, несся по склону, рассекая летящие на него потоки снега. Он был собран как никогда. На уме у него было только одно — покорить этот склон и бросившую ему вызов природу. Одетый в красный спортивный костюм он был похож на ракету, что летела вниз с огромной скоростью. Ничто не могло остановить стрелу, пущенную с вершины горы. Борис автоматически выполнял движения, и не обращал внимания, ни на какие препятствия. Перед ним стояла цель, и ее необходимо было достичь любой ценой. Борис смотрел прямо перед собой. Хорошо, что на нем были очки, защищающие его от летящего в глаза снега, иначе туго бы пришлось. Его мозг автоматически фиксировал проносящиеся мимо деревья. Как только деревья приближались к нему, он, заученным движением, отклонялся от них в бок. Борис понимал, чем чревато отклонение от трассы и потому старался держаться ровно по середине. Изредка попадались сосенки, засыпанные снегом по самые верхушки, но Борис их вовремя подмечал и ловко объезжал. Промчавшись мимо сосен и елей, лыжник выехал на пустое пространство склона. Это было самый опасный участок трассы. На всем его протяжение располагались трамплины разной сложности. В тихую и спокойную погоду этот участок не представлял для Бориса ни какого труда в его преодоление, но сегодня снег и ветер делали участок очень опасным. Особенно ветер, который на открытом пространстве превращался в ураган. Пролетев словно локомотив мимо двух невысоких трамплинов, Борис въехал на третий. Мгновенно сконцентрировался, присел и взлетел вверх. Он воспарил над поверхностью, словно птица в своем желании улететь от земли высоко в небо. Порыв ветра ударил беглеца в бок и отнес его в сторону. Борис чтобы его не закрутило волчком, расставил лыжи в стороны и, балансируя руками, пролетел вперед пять метров. Затем, собрав лыжи вместе, прижав колени, он приземлился. С глухим стуком, ударившись об поверхность, и подняв при этом огромный столб снега. Не останавливаясь, его набравшее ход тело понесло дальше. Скорость, которую он набрал, несла его дальше вниз к концу трассы. Преодолевая последние метры трассы, спуск становился тяжелее. И в голову Бориса стало закрадываться сомнение. Он не сомневался что спуститься, так как самое опасное он только что преодолел. Он сомневался в то, что сможет ли найти базу. Потому что чем ближе он приближался к базе, тем хуже становилась видимость. Здесь внизу ветер был уже не таким сильным, как на вершине, он уже не мог сбить с ног. Но вот снег был гуще. Снег плотной стеной стоял со всех сторон.

Наконец, Борис остановился. Он снял с лица очки и стал их очищать от налипшего снега. Борис осмотрелся. На расстоянии трех метров что-либо разглядеть было сложно. Снег был везде. На земле, на небе, сзади, по бокам и впереди. Из-за этого все вокруг опустилось в сумрак. Борис покрепче натянул шапку, надел очки и рванулся с места. Внимательно выглядывая гостиницу. Он шел на лыжах, крепко стиснув зубы. Упрямо двигаясь вперед. Наконец сквозь непроглядную стену снега он увидел свет от электрических ламп гостиницы.

Подъехав к воротам гостиницы, которые были круглосуточно гостеприимно открыты, Борис остановился и взглянул на склон, с которого он только что спустился. Гора величественно возвышалась над человеком и его жилищем. В густом потоке снега гора была словно покрыта белым туманом. Из-за чего она казалась еще более загадочной и таинственной. Надо сказать Василию, чтобы он сфотографировал этот вид — подумал Борис. Он испытывал гордость за себя. Спуск с горы в такую погоду был героическим поступком. Он сделал это! Он покорил гору! Жаль только, что ни кто этого не видел. Будут с ним спорить, говорить, что это невозможно. Невежды! Возможно!

Борис подкатился на лыжах к главному входу в гостиницу. Он снял лыжи и, взяв и в одну руку, подошел к двери. Когда он взялся за ручку двери, чтобы ее открыть, то вдруг замер. Он понял, что он ни разу за все время своего спуска не подумал об Алле. Борис медленно повернул голову и посмотрел на склон. Где Алла? Она должна была, как и он уже спуститься. От этой мысли Бориса почему-то пробрал мороз по коже, а по всему телу побежали неприятные «мурашки». Гора, покрытая снегом и опустившимся на землю сумраком, нагоняла на человека тягостные ощущения и еще больше мрачные предчувствия. Бориса в раз всего протрясло от нахлынувшего озноба.

— Да ну, бред все это! — проговорил он сам себе не совсем уверенным голосом. — Я покорил тебя. Ты мне не страшна, а девчонка, наверняка, уже в номере — успокаивая себя, произнес Бори эти слова и зашел в дом.

Рамиль стоял за стойкой бара и с интересом изучал замок, только что им снятый с двери одной из комнат. Кто-то его сломал. Сломал, намерено, пытаясь вскрыть чем-то металлическим. Но Рамиля больше интересовало не то, чем вскрывали замок, а то зачем его вскрывали. За этой вскрытой дверью никто не жил. Это был единственный не сданный номер. Кому понадобилось пытаться туда залезть, было не понятно. Не понятно было вдвойне и то, что в номер ничего не пропало. Только замок сломали, а все остальное осталось на месте.

Стоя у стойки бара, Рамиль пытался восстановить сломанный замок, когда с улицы зашел Борис. Парень подошел к бару и усталым голосом попросил себе в номер бутылку шампанского и закуски. Рамиль записал заказ на листочке и внимательно посмотрел на уставшего, но в то же время чем-то довольным парня. Рамиль посмотрел на входную дверь, ожидая увидеть спутницу парня, но дверь никто не открывал. Насколько Рамиль помнил, молодой человек сегодня утром был не один. Вместе с девушкой они на подъемники поднялись на вершину. Это о них Рамиля предупредил сегодня утром спортсмен-лыжник. А где девушка? Рамиль вопросительно взглянул на парня. Тот, как бы отвечая на молчаливый вопрос старика, задал встречный вопрос:

— Девушка, что утром была со мной не проходила здесь? — Рамиль пораженно уставился на парня. Тот, не глядя на Рамиля, растирал замерзшие руки.

— Мы с ней разминулись. Я подумал, что она уже пришла. Нет? — спросил Борис и вопросительно посмотрел на хозяина гостинице. Рамиль покачал отрицательно головой, удивленно глядя на явно что-то не договаривающего парня. Борис сделался мрачным и отвел глаза.

— Погода плохая, вот и разминулись, — буркнул он не спускающему с него глаз старику. — Ладно, если что я у себя в номере. И не забудьте мой заказ, — стараясь говорить, невозмутимо произнес Борис и быстрыми шагами направился в номер. Рамиль проводил парня удивленным взглядом и с нарастающей тревогой посмотрел на окно. Наступал вечер. Снег не переставал идти, крупными хлопьями падая с неба. Рамиль как старый охотник понимал, чем это грозит человеку, находящемуся в лесу. Человек мог остаться в лесу навсегда, заблудившись в буране и умерев от переохлаждения. Рамиль почувствовал на себе чей-то взгляд и посмотрел. Девочка, что сидела у телевизора внимательно на него смотрела. Рамиль улыбнулся и подмигнул ей. Девочка на мгновение в ответ тоже улыбнулась, но затем опять стала серьезной. Она посмотрела на окно и опять на Рамиля. Ее взгляд был не по-детски озабочен. А девчушка не по годам умна — подумал Рамиль. Он успокаивающе улыбнулся ей и, отбросив в сторону сломанный замок, пошел выполнять заказ Бориса.

Небо щедро покрывало территорию Ильменского заповедника пластами снега. Ветер налетал на гостиницу и, как художник, наносил на нее слой за слоем мазки белого снега. Гора с каждой минутой покрывалась мраком, от чего казалась мрачной и угрюмой. Любой бы, кто сейчас взглянул на гору Угрюм, сразу бы понял, за что ей дали такое название. Небо серой массой собралось над Угрюмом, сконцентрировав всю свою черную густоту на ее пике. Казалось, гора собирает все свои силы, чтобы затем обрушить их с вершины на человеческое жилище. Одним мощным ударом смять дом, снести его и навсегда укрыть холодными снегами.

Ярость, перемешенная с чувством боли, горя и утраты, бурлила и клокотала. Ветер сгонял черные снежные тучи в одну точку над самой верхней точкой горы и там, словно пылесос вытягивал из туч огромный рой снега, скручивал его в тугой вихрь, а затем со всей силы швырял этот снежный ком об холодные скалистые стены горы. Вой холодной нечеловеческой ненависти потряс застывший от холода воздух и словно лавина скатился по склону вниз в направление гостиницы «Медвежий перевал». Месть, все сокрушающая, ничего не чувствующая и слепая ко всему живому родилась на вершине Угрюма и теперь грозным рыком бурлила и кипела в вихре снега. Месть не способная стоять на месте рванулась вслед за воем ненависти вниз с вершины, подхватив с собой страшной силы снежный смерч.

Разбушевавшаяся природа повела свой отсчет секундам, приближая время расплаты.

— Внимание, из-за плохой видимости на дорогах и сильного снегопада всем постам, находящимся на дежурстве приказано вернуться в часть. Повторяю. — Сквозь треск помех неслось из репродуктора рации постовой машины ГАИ. Молодой парень крутил ручку подстройки, чтобы было лучше слышно, но тресков становилось только больше. Он посмотрел на своего старшего товарища, который сидел на месте водителя и сейчас откручивал крышку термоса.

— Ну что Михалыч двинем домой? — спросил парень у своего напарника. Михалыч, крупного телосложения мужчина с раздувшимся за долгие годы употребления пива животом, посмотрел на парня и хриплым басом произнес:

— Что Андрюха домой побыстрей хочется?

— Конечно. Что здесь делать? Ты смотри как на улице мерзко. Тем более кто здесь сейчас поедет? Мы сидим здесь полдня, и за все это время не проехало ни одной машины. Поехали домой Михалыч. Михалыч хмыкнул и налил из термоса в крышку из-под того же термоса горячего чая. Парень прав, подумал Михалыч. Действительно, они дежурили на самом отшибе цивилизации посреди леса. Хотя еще с утра они дежурили на оживленной трассе, где неплохо поработали, собрав более десяти штрафов. В обед же поступил приказ: «В связи с пропажей двух высокопоставленных чиновников прочесать дорогу идущую через заповедник». Михалыч сделал глоток чая и довольно зажмурил глаза.

— Поговори с диспетчером. Узнай что у них, — приказал Михалыч напарнику, не открывая глаз.

— Диспетчер, говорит сто вторая машина. Прием, — стал связываться парень. В динамике рации послышался треск и сквозь него мужской голос, который периодически пропадал в шуме помех.

— Это диспетчер. Сто вторая говорите.

— На шоссе

57 пропавших не обнаружено. Прием, — повторил голос в динамике. Михалыч открыл глаза и взял у напарника микрофон.

— Диспетчер сообщите, наши дальнейшие действия. Прием, — произнес он в микрофон. Его напарник умоляюще посмотрел на него. Михалыч явно напрашивался на работу.

— В связи с плохой погодой все поиски приказано приостановить. Поиски возобновятся, как только установиться ясная погода. Сто вторая вы можете следовать на базу. Сто вторая как поняли? Прием.

— Вас понял диспетчерская. Поиски приказано приостановить. Я сто вторая следую домой. Конец связи. — Михалыч положил микрофон и посмотрел на радостно улыбающегося напарника. Он улыбнулся ему и быстро допил остатки чая.

Михалыч завел машину. В свете зажженных фар стали видны быстро летящие снежные хлопья. Машина медленно тронулась с места. Михалыч стал выруливать с обочины на дорогу, где они все это время стояли в засаде. Въехав на половину дороги, Михалыч неожиданно резко затормозил. Его напарник от неожиданности не успел ни за что схватиться и ударился лбом о переднюю панель машины. Михалыч уткнулся носом в руль и зло посмотрел на дорогу. Мимо их машины, на расстоянии нескольких сантиметров, пролетел огромных размеров джип. Сверкнув в доли секунды в свете фар патрульной машине своим черным боком, джип умчался прочь. Снег поглотил его, оставив видимым только свет задних огней.

— Твою мать! — выругался Михалыч и посмотрел на напарника. — Как ты Андрюха?

— Нормально — морщась от боли и потирая опухший лоб, отозвался парень. Михалыч посмотрел на лоб напарника. Красный оттек над левой бровью стал наливаться фиолетовым оттенком и опухать.

— Приложи что-нибудь холодное, — скомандовал Михалыч и посмотрел вслед удаляющимся огням джипа. — Номер увидел?

— Нет. Эта сволочь резко выскочила из-за поворота. Наверное, сто километров в час выжимает гадина, — ответил Андрей, прикладывая ко лбу наручники.

— И я не засек, — с горечью произнес Михалыч. Думать о том, что с ними было бы, если б они выехали чуть пораньше, не сильно хотелось. Была бы точно стопроцентная лепешка. Михалыч лихорадочно думал что предпринять. Если ехать домой, то обида на уродов в джипе будет мучить его еще долго. Если же броситься в погоню, то можно увязнуть в снегу и застрять здесь на всю ночь.

— У, сволочь! Блин больно. — Простонал его напарник. Его левая бровь опухла и теперь представляла собой ужасное зрелище. Решено! Михалыч пристегнул ремень безопасности. Приказал напарнику сделать то же самое и нажал на газ. Патрульная машина, быстро набирая скорость, устремилась в погоню за дерзким джипом. Если джип догнать сейчас, то можно успеть вернуться в участок до того как снежный буран полностью накроет шоссе.

Машина, поднимая шинами снежную пыль, свернула с шоссе на боковую дорогу, туда же куда минуту назад свернул джип. Свет фар осветил два указателя, висящие на столбе: «75 км» и «гостиница «Медвежий перевал"».

Дмитрий Львович стоял у окна в своем номере расположенным на втором этаже гостиницы и нервно теребил в руках сотовый телефон. Он напряженно смотрел на дорогу, которая, изгибаясь, выходила из-за плотно стоящих сосен леса во двор гостинице. Ему были видны только ворота и внутренний двор. Одиноко стоящий фонарь посреди двора у небольшого сарайчика освещал только территорию двора. Дмитрий Львович посмотрел на сотовый телефон. Из-за плохой погоды высокая технология двадцать первого века работала плохо и с помехами. Он смог только расслышать, что они уже едут и скоро прибудут. Последнее что он услышал, до того как связь прервалась, это мат и что-то о гаишниках, после чего наступила тишина. Дмитрий Львович несколько раз пытался дозвониться, но все тщетно. Либо абонент не доступен, либо срыв дозвона. Дмитрий Львович зло посмотрел на падающий снег. Погода спутала все его планы. Все должно было проходить не так. Он специально выбрал это удаленное от цивилизации место, чтобы спокойно произвести обмен. Откуда здесь в глуши взялись гаишники?! Уму не постижимо. Мужчина подошел к журнальному столику и посмотрел на свой дипломат, который лежал на столике. Скоро сделка состоится, все закончится, и он поедет отдыхать в какой-нибудь теплый край. Куда-нибудь на море. Подальше от этой холодной дыры, где все идет не правильно. Дмитрий Львович был посредником со стажем. Он являлся профессионалом своего дела и гордился этим. Он провернул огромное количество сделок и не одного провала. Потому его услуги дорого стоили. Дмитрий Львович погладил дипломат, который скоро принесет ему кругленькую сумму, и мечтательно улыбнулся. Скоро все закончится и можно будет расслабиться. Сегодня он развеется. Этой ночью он ублажит безутешную мать одиночку. Вот только провернет сделку и даст ей то, что она у него настойчиво выпрашивает вот уже второй день. Мужчина, сладостно улыбаясь, погладил себя между ног, в предвкушении ночи.

Старик стоял на крыльце и, кутаясь в полушубок, тревожно смотрел на спускающийся со склона горы белый туман. Его взгляд был прикован к тросам подъемника. Он ждал, когда они придут в движение. Но тросы были не подвижны, только колебались на ветру.

Сзади скрипнула дверь. К Рамилю подбежал пес Мухтар. Рамиль погладил собаку и спросил вышедшую из дома женщину:

— Как больной?

— Ему стало лучше. Бредить перестал. И сейчас спит. Выспится и будет здоров, — тихо ответила Маргарита и подошла к старику. Она положила свои руки ему на плечи и заботливо его обняла. — Не волнуйся, Марат самостоятельный парень. Он прекрасно знает местную погоду. Он спустится. Рамиль ничего не ответил, продолжая смотреть на спускающийся снежный туман. Давно такого не было. Лет наверно десять он не видел этого явления. Тогда такой туман принес с собой буран, который мел неделю. Маргарита тогда здесь еще не жила и поэтому не понимала чем, так встревожен старик. Рамиль тяжело вздохнул, выпустив пар из-за рта, и ободряюще сжал руки женщины.

— Я поднимусь на вершину и помогу парню. А ты посмотри за постояльцами, — сказал он Маргарите и пошел в дом одеваться.

Женщина осталась стоять одна на крыльце. Она не понимающе посмотрела на густой белый туман. Там где утром был прекрасно виден склон, со всеми мельчайшими подробностями сейчас был только этот туман. Он сплошной белой завесой закрыл гору. Похожую картину Маргарита видела только в степях Казахстана. Бескрайняя снежная степь, словно белая простыня, сливается с небом. И не различить где небо, а где земля. Но то степь. Здесь же горы. Нет, это что-то странное. Женщина покачала недоуменно головой. Ей стало немного жутковато от грозного вида горы. Она поежилась от налетевшего холодного порыва ветра и зашла вслед за Рамилем в дом.