Гипоксия 2

Глава 7

Перед глазами плыло. Но не так сильно, чтобы я не различил карты. Взял девятку… или шестёрку? Да пофигу, кинул на стол и тут же подхватил стакан с какой-то светло-коричневой бурдой.

— Что они тут смешивают? — еле проглатываю пойло. — Бензин с кровью червей? Ну и дерьмо!

— Гы-гы, — усмехается мой соперник и потирает скошенный на правую сторону нос. — Хорошее пойло наливают в Винном доме, а тут всё одно говно. Чем полы моют, то и в стаканы льют, хе-хе! — кидает поверх моей девятки-шестёрки вальта. — Забирай!

— Да, бля…

Браслет постоянно вибрирует. Вот же, зараза! Сыпет предупреждениями об алкогольном опьянении и увеличивает движение кислорода, чтобы отрезвить. Ну уж нет. Я на кластере так бухал, что хрен ты за мной угонишься! Подтягиваю эту мерзкую фигню в стакане, из которого пахнет ржавой водой, загазованной отрыжками. О боже… Пью, проглатываю, щёлкаю пальцами.

И надо же, какое совпадение. Я только руку успел поднять, а местный мужичок на разливе уже пополняет стакан и спрашивает, не хочу ли я отведать их изысканного пива. Потому что их фирменный бренди без изысканного пива — деньги на ветер. Я сразу представляю, какое приторное дерьмо он принесёт под вывеской «изысканное пиво», но соглашаюсь.

— Тащи сразу два, — говорю заплетающимся языком.

— Отличный выбор!

Мой соперник, кажется, его зовут Крот… или Крит? Да пофигу! Кладёт красного туза:

— Всё, — показывает пустые руки. — Партия!

Ах ты говнюк. Щурю глаза и убеждаюсь, что руки у него на самом деле пустые, а у меня? Медленно меняю фокус и смотрю — двадцать две карты. Во, блин, набрал!

— Отличная партия! — улыбается и тащит к себе уже пятую горку камней. — Ещё раз? Скоро обязательно повезёт!

И тут я понимаю, что меня разводят. Классическая ситуация с пьяным путником в незнакомом баре. А я, кстати, где? Пофигу. Не об этом сейчас. Что я вспоминал?.. А! Он меня разводит, точно! Классическая ситуация с пьяным путником в баре, который проснётся завтра в общественном туалете с пустыми карманами и больной головой. И раз я всё понял, то делаю единственный правильный выбор:

— Конечно, ещё партию!

— Отлично!

Скинулись камнями, Крот он же Крит картует, а разливала как раз приносит два бокала холодненького, свежего, изысканного и сваренного по уникальному рецепту бокала…. блевотни!

— Ну как?

— Лучше и быть не может! — даю ему мелочь на чай и заправляю в себя залпом.

Пока он картует, пытаюсь вспомнить, сколько я уже проиграл. Сто? Нет, больше. Пятьсот? Наверное, или… пару тысяч? Может быть. Но точно меньше десяти!

Дурацкий браслет спешит меня отрезвить. Если так пойдёт и дальше, то где-то в рюкзаке у меня осталось пол-литра чистого медицинского спирта. Не по зубам тебе такое, фиговина бездушная!

Раздал карты. Хорошо. Я разминаю плечи и готовлюсь надрать ему задницу. Плохо, что я не до конца знаю правила, но это уже детали. Действую по обстоятельствам. Главное скинуть все карты, и тогда ты победишь. Или набрать? Не не… Скинуть! Это точно.

— Партия! — смотрит он на меня, а я — в свои тридцать две карты на руках. — Ещё одну?

— Ну… — чешу затылок, пытаясь разобраться, какой из трёх бокалов настоящий, а какой — иллюзия.

— Давай, Нолан! Круто играем! Последний разок!

Слева от него движется тень, а затем у башки Крота или Крита появляется арбалет.

— Руки на стол! И без глупостей! Или для тебя эта партия станет последним разком в жизни!

— О, Астра, приветики! А ты чего вмешиваешься? Мы просто играем!

— Слышь, дорогуша, а ты не офигела? — огрызается Крот, но его голос быстро обрывается.

Астра мочит его головой об стол, затем заваливает на столешницу и взмахом ножа вспарывает рукав, из которого сыпятся карты.

На помощь Кроту бежит разливала, но Астра культурно предупреждает, что выстрелит ему в глаз, если он сделает ещё хоть один шаг. Потом забирает у Крота-Крита все камни и суёт себе в сумку. Ну и напоследок, конечно же, удостаивает меня своим фирменным осуждающим взглядом.

— Астра, блин. Всё веселье обломала!

— Он тебя раздел до нитки, потому что мухлевал!

— А то я не знаю!

— В смысле?

— Я опьянел, но не отупел, — чешу голову. — Не сильно отупел. Короче, шулера в баре, я как-нибудь без твоей помощи отличу.

Ну а что мне было делать? Стало чертовски скучно, пить одному — в падлу. Тут нарисовался этот придурок. Как же было здорово смотреть в его счастливые глаза, когда он разул меня на первую сотню. Потом он выиграл пятьсот и пританцовывал от успеха. Ну а когда поднял тысячу или сколько там? В общем, ещё немного и он бы лопнул, забрызгав нас голубым конфетти своего счастья.

Я всё видел и всё понимал. Но он был отличным собутыльником. Я собирался поговорить с ним по-хорошему, чтобы он мне камни вернул. И применил бы силу, если бы не получилось.

Но зачем сразу через ступеньку перепрыгивать?!

— Значит, я, как идиотка, обхожу все бары, спрашиваю про тебя, бью морду приставучим придуркам, а у тебя тут всё под контролем?! — показывает зубы и ещё сильнее вдавливает арбалет в макушку Крота-Крита.

— Под полнейшим контролем, — вливаю залпом второй бокал, смачно отрыгиваю и элегантно отрубаюсь ударом морды об стол.

Проснулся я с больной головой, а на тумбочке уже лежит таблетка и стоит стакан воды. Ох, как удачно. Закидываю всё это в себя, пытаясь понять, где нахожусь.

Браслет вываливает на меня гору непрочитанных логов:

Так, понятно. Значит, вчера не обошлось без драк. Убеждаюсь, что проснулся в трусах, а то всякое бывало. Смотрю следующие логи.

Впрочем, там ничего интересного. Стандартные уведомления об отравлении алкоголем, интоксикации и обезвоживании. А ещё перечень рекомендаций по избавлению от зависимости, первым шагов среди которых является — принятие проблемы.

Вот даёт браслет. Никаких проблем с алкоголем у меня нету. Я его весь выпил! Ха-ха!

С чего он вообще взял, что у меня проблемы? Я попил-то всего… сколько? Денёк, два, три… Ч-е-етыре?

— И так уже восьмой день! — ворвалась в комнату Астра и поставила на тумбочку дымящийся куриный бульон в кружке. — Пей!

— Спасибочки.

Значит, восемь. Ну что же, браслет в очередной раз подтвердил свою надобность. Выявил проблему и подал мне сигнал. Была бы на Окслессе служба опеки, он бы и её вызвал. Я ж, вроде как, подросток ещё. Браслет заметил закономерность, считал мои желания прямиком с карточки памяти в мозгу и выдал вердикт — Нолан подрастающий алкоголик. И чтобы не затягивать дело в долгий ящик, решать проблему нужно сейчас. Потому что это может навредить моему здоровью, а ещё лишить меня будущего…

— Ха-ха!

Лишить будущего… Какая, блин, хохма!

— Ты чего ржёшь?! Шмотки твои я стирать не собираюсь, — кивает на запутавшийся ком рукавов, штанин и грязи. — Во всех канавах вывалялся!

И меня ни капли это не парило. Ни сегодня, ни предыдущие семь дней. Потому что сраное будущее у меня отобрали, и теперь я навсегда застрял на Б3412 с долбаным браслетом.

Одно время я ещё держался, хотя фигово стало сразу. Я надеялся увидеть отряд своих коллег в лагере с почти завершённой прыжковой станцией, а что увидел на самом деле? Усеянную трупами землю пришельцев в скафандрах и никакого намёка на станцию. Ничего. Ноль! Ни фундамента, ни стартовой площадки, ни основания рамы…

Ни-хе-ра!

Всё, что я пережил в Перевальном, весь путь до поселения через червей, Диосов и мудаков-торговцев, оказался напрасным. Прыжковую станцию не только не закончили, её, блин, даже не начинали!

Ублюдки в своих кабинетах на Земле мне врали. Сейчас я вспомнил их размытые фразы про связь и бла-бла-бла! Связь оставалась односторонней, но они получали жалкие байты обратной вспышкой от снарядов прыжковой станции. Теперь понятно, что было в этих байтах. Выстроенный из нулей и единичек член, которые они положили на всех нас!

Твари…

— Если сегодня повторится такая же фигня, то я ухожу!

Та-а-ак… А мы, кстати, где находимся? Припоминаю… Астра сняла номер на две комнаты. Благо камней у неё хватало, и нам не пришлось бомжевать на улице. Насчёт своих я не был уверен. Когда просыпаешься, не помня половину вчерашнего дня, мало в чём можешь быть уверен.

Она спит в одной комнате, а я в другой. Здесь очень даже комфортно, потому что это не однообразные прямоугольные контейнеры Перевального.

Мы же добрались до Базы.

Хотя дорогу я смутно помню. Предпочитал пить вместо воды тот самый медицинский спирт, и он фигачил по телу неподготовленного Нолана как надо. Как я вообще дошёл? Астра помогла, а то валялся бы сейчас где-то в пустоши кормом для стервятников.

На Базу мы пришли вчера. Астра пошла снимать номер, а я пошёл промочить горло, ну и занесло меня по итогу.

Помню, как сели в карты играть, потом Астра появилась. Я долбанулся мордой об стол и отключился на пару минут. Но приставучий браслет снова меня откачал. Я открыл глаза и увидел Астру, окружённую мужиками, которые высказывали ей претензии. По их правилам никто не может светить оружием в баре, потому что это нарушает этику неприкосновенности и что-то там ещё. Короче, я попросил Астру спрятать оружие, мы зацепились с мужиками языками… И вот у меня плюс три новых синхронизации.

О, заодно я вспомнил вчерашний день. Значит, не всё потеряно.

Номер Астра сняла неплохой. Мне достался вполне себе приличный диван, тумбочка, а ещё стол возле окна с письменными принадлежностями. А на стенке телек. Она жила во второй комнате с кроватью, креслом и кондиционером. Но тут уж хозяин-барин, как говорится. Кто платит, тот и музыку заказывает.

— Ты слышал?

— Что, прости?

— Если сегодня повторится вчерашнее, то я оставлю тебя на улице!

— Не не, такого больше не повториться, — вижу, как она прищуривает глазки. — Три синхронизации по два процента за мордобой?! Нее-е-ет… Сегодня я собираюсь поднять на уши весь город и добавить хотя бы процентов двадцать!

— Понятно, — кривит нос от не самых приятных запахов расщепляемого алкоголя и открывает окно. — Я тебя предупредила!

Пора приходить в себя. Ну… По крайней мере для того, чтобы метнуться в магазин и прикупить бутылочку чего-нибудь вкусненького. А ещё в тот грёбаный бар я больше не пойду, потому что отлично запомнил блевотный вкус их бренди и напитка, который они называли пивом.

Распутал грязный комок вещей, стряхнул на пол и вышел. Мы жили на третьем этаже. Вид оттуда открывался… да похрен какой!

Спустился на первый, быстро нашёл стойку администратора и не прогадал. В любой гостинице за повышенную плату можно купить выпивку и перекусить. И перекусить меня сейчас совершенно не волновало, а вот выпить. Это да.

— Никаких больше проблем! — крикнул мужик с бородкой и поднял руки.

— Простите?

— А-а-а, — сменил испуг на подозрительную улыбку. — Трезвый?

— К сожалению, да, — говорю и оглядываюсь по сторонам, понимая, что вчера здесь показывали спектакль с моим участием. Но вроде ничего не поломано, и стёкла целы. Значит, не всё так плохо. — Что у тебя есть в баре?

— Для вас ничего.

— В смысле, — заглядываю ему за спину и вижу пару бутылок. — Что значит для меня ничего?

— Девушка сказала, вам не продавать.

Ну началось. Я попутчицу с собой взял или мамочку? Набычился и хотел что-нибудь сломать, тем более что девятый уровень потребления позволял. Но по итогу пригрозил администратору потерянными зубами, а он сказал, что ещё больше боится отстрелянных яиц от Астры.

Ну и фиг с ним.

Свою отпойку я уже отгулял и поднялся наверх. Всему был предел. Вдобавок я нёс какую-никакую ответственность за Астру. Отдал бы её тогда на растерзание адептам Преподобного, и ничего бы этого не было. А если уж взялся помогать, то помогай.

Да и пора обратно человеком становиться. Сдохнуть от алкоголя, не дожив до восемнадцати, это, конечно, великое достижение. Я выбрался из шахты на кластере, когда выхода не было, так что не буду опускать руки и здесь.

Больше делаем, меньше думаем.

Поднялся наверх и сделал вид, что не заметил, как Астра за мной подглядывает, а ещё принюхивается, проходя мимо комнаты. Во докатился, блин.

Достал все свои камни. Пересчитал. Ну что, сказать. Ожидал, что будет хуже. Что куда ушло и в каких количествах я представлял очень смутно, да и не сильно парился по этому поводу. Подбил кассу и насчитал ещё чуть больше тысячи часов. Пока не бедствую, но скоро вопрос с камнями встанет остро.

Выпил оставшийся бульон и сказал спасибо Астре. Руки у неё, оказывается, заточены не только в человеческой плоти колупаться. Да и вообще. Чуть проветрил голову и, наконец, заметил её в домашней одежде. Если бы не знал, что застрял на Б3412 в бесконечности от Земли, то подумал, что остановился в мотеле вместе со своей подругой по туризму.

Причём Астра совсем не стеснялась своей женственности. Разгуливала по квартире в довольно коротких шортах, демонстрируя свои стройные белые ножки. Сверху на ней была оверсайз толстовка с капюшоном, а на ногах — расшнурованные кеды.

— Что? — буркнула она, заметив мой залипший взгляд на её ногах. — Что предложили в магазине, то я и взяла. Девичьих спортивных костюмов у них нет.

Пожала плечами и ушла на кухню.

Ага… Магазин. Вот что мне сейчас нужно. Мои вещи не только износились за время похода, но ещё и потрепались после вчерашнего бурного вечера. Спросил у Астры, где ближайший, а он оказался прямо в здании гостиницы в торце.

Сгонял туда и взял себе нормальные коричневые штаны, куртку на замке и пару футболок. С Базой я познакомлюсь позже, но и с первого взгляда город показался почти мегаполисом. Хотя я лишь покрутился на улочке возле гостиницы и вернулся обратно, не желая разгуливать в испачканном грязью, кровью людей, червей и прочих тварей одежде.

Закинул старые шмотки в пакет и завязал, а сам переоделся в чистое.

— Есть будешь?

Как раз вовремя.

— По сотне часов за обед? — улыбаюсь и чешу на кухню.

— Иди уже!

За обедом меня ждал очень интересный разговор. На кладбище пришельцев — так я теперь его называл — я конкретно поплыл и начисто лишился рассудка. Ходил там, как болван, держался за голову и проклинал грёбаную миссию, не замечая некоторых интересных деталей.

Именно с них Астра и начала наш разговор.

— Смотрю, ты переоделся и не тянешься за стаканом? — говорит и накладывает в тарелку тушёную свинину с соусом. — Значит, всё-таки понял?

— Чего так рано вернулся? — ухмыльнулся Влад и взял замасленной рукой стопку.

— Работёнка подвернулась, — буркнул Свищ, поглядывая на разобранный харвестер в огромном боксе. — Высокооплачиваемая.

— Прикончить шоль кого? — Влад махнул и вытер рукой у себя под носом.

— Исполнить волю Оксила.

— Гы-гы, — механик взял грязной рукой огурец и смачно чавкнул. — И сколько платят?

— Это не для вас.

— Сам? — удивился Влад, откинулся и погладил себя по пивному животу. — Ты же знаешь, мы за половину сделаем в лучшем виде! Работа на добыче нынче самая популярная в городе. Сюда все хотят. Мы берём клиентов к себе учениками, а потом пишем объяснительные о несчастном случае не производстве. Гы-гы! Вот конкретно эта машинка… — показывает кривым пальцем на харвестер. — …намотала столько километров кишок, что до твоего Перевального дотянулись бы! Гы-гы-гы!

— Это личное, — фыркает Свищ и аккуратно, чтобы не запачкаться берёт свой стакан. — Я летел сюда на всех порах без отдыха и сна, а вчера узнал, что мой клиент появился в городе.

— Не повезло ему, — улыбнулся Влад.

— Зато мне повезло, — оскалился Свищ.