Гильдия. Компиляция 1-10 (СИ)

Глава 61

Фронт беспечной надежды. (Часть 7)

Как часто, вместо того что бы выспаться и набраться сил перед важными мероприятиями, вы просто залипаете пол ночи в потолок, думая обо всякой херне? Ооо, да… У меня такое бывало не часто, но блядь! Именно сегодня, когда до сложного похода в многоуровневый данж оставались считанные часы — я сверлил взглядом потолок. Казалось, что раздражало и не давало спать абсолютно все! Похрапывание Дядюшки Аргхема за стенкой, странный скрежет на крыше или же яркий свет луны, что просачивался через закрытые ставни. Что именно меня смущало? Ах да… Не знаю почему, но вешалка с моей курткой напоминали мне человеческий силуэт, что стоял и пялился на меня. Страшно, сука… Но это всего-лишь детские страхи. Не более! И вот, с первыми лучами рассвета, я все таки смог не на долго закрыть глаза. Блядь, почему все походы ни жить — ни быть, надо начинать в пять утра? Кто вообще установил это время? Только я закрыл глаза, как на меня тут же напрыгнул чертов розоволосый трап:

— Вставай, Вайз! Время половина пятого утра! Тебе же надо в пещеру!

— Ой… Отвали, чертяка розоволосый! Чего пристал? Дай еще пять минуточек полежать… — лениво произнес я.

— Но ты же сказал, что бы я не при каких обстоятельствах не давал тебе уснуть!

— Серьезно? — вообще-то так оно и было, но мозг решил сопротивляться до последнего!

— Серьезнее некуда! В пять утра к Приемной подойдут авантюристы! Ты сам говорил!

— Ох… Черт! Почему мой организм так по дурацки устроен? — я кое как сполз с кровати. На кухне меня уже ждал завтрак. Что не говори, а Микки — хороший… Хозяйка. Закусив и собравшись, я двинул по прохладным улочкам в сторону Приемной. Ах… Как свежо! По стенам домов стекала утренняя роса. Солнце едва выглядывало из-за горизонта, а люди еще мирно посапывали в своих теплых… Уютных, сука, кроватях!!! Подойдя к Приемной, я с удивлением обнаружил свой отряд в полном сборе.

— Что-то вы долго, сеньор! — произнес Сэр Клаудий и недовольно взглянул на карманные часы.

— Вот-вот! Говорилось, что идти стоит с первыми петухами, дабы к вечеру вернуться. — Лавандар сверлил меня своими проницательными глазами. Остальные же лишь сонно позевывали.

— Прошу прощения! Я человек пунктуальный. — ответил я, и взглянул на часы. 5:23… Ну, почти пунктуальный!

— Мы уже заметили. — бросил Мистер Банс: — Может, стоит начать путь?

— Действительно! Идемте! — я гордо выпятил грудину вперед и мы направились к главным воротам. Перед выходом я все же решил проверить карточку. Мне показалось, что за все то время, пока я тут живу, она несколько раз светилась. Почему-то все произошедшее выбило у меня из памяти сам факт ее существования.

Вайз Бурерожденный. Ранг: 5. Что бы стать средним, нужно хотя бы 20.. От этого стало мерзко на душе. То есть мне еще качаться и качаться! Принадлежность: Гильдия Сардак, Класс: Жулик-Боец. Ого! Боец… Не плохо. Один из моих самых ненавистных классов в играх. Ну, да ладно! Среди уникальных навыков были Огненный удар, Проклятый коготь и Призыв детей глины. Последнее было выделено восклицательным знаком. Я по инерции нажал на значок и чернила тут же раскрыли мне этот пункт. «До получения нового уровня осталось 2 призыва!» — гласила надпись. А что? Не плохо! Развитие более-менее ощутимо. Спрятав карту, я еще раз взглянул на свой отряд. Сразу видно — спецы! Ни словом не обмолвятся, и уж точно слушать никого не будут.

— Парни… А че вы такие хмурые? Давайте, может, песню споем? Хе-хе-хе… — я еще раз взглянул на ребят. Сэр Клаудий посмотрел на меня с такой физиономией, словно беззвучно говорил «Ди на хуй воще!!». Пиздец, ну и рожи! Суровость зашкаливает! Такое ощущение, словно они вчера прибыли из Челябинска. Ладно… Хотят играть в молчанку — пускай играют! Для меня главное, что бы они были хорошими вояками!

Пройдя через лесок, мы вышли на небольшую равнину. Еще немного, чуть влево, и будет тропа до Кладбища. Я специально изучил карту, перед тем, как отправиться туда. Блин… Что же эти ребята такие хладнокровные? С новичками было как-то интереснее что ли? Но лучше опыт, чем бесполезный треп!

Пройдя по узкой тропке, я услышал пение птиц. О… Такое ощущение, словно попал в весну. Интересно, а какое у них сейчас время года? Может быть тут даже и снега то нет!

— Эй! Ребята… А какое сейчас время года? — вопросил я.

— Ты о чем? — сухо вопросил Винмир, опираясь на свой топор, словно на трость.

— Ну… Лето сейчас или зима?

— А… Ты об этом! — гном лишь усмехнулся: — Так ведь временами года только старообрядцы руководствуются! Мы же, современное общество, говорим — сезон!

— Сезон?

— Именно! По сути… Это мало чем отличается от времени года. Сейчас, к примеру, у нас конец лета. Совсем скоро начнется сезон дождей.

— Ого! Понятно… То есть у вас бывает снег?

— Бывает… К сожалению. — опечалено выдохнул гном.

— Просто наш бородатый товарищ, увы и ах, тонет в сугробах! — усмехнувшись, произнес Гарвер, что как и полагается истинному хокаге — появился из неоткуда.

— Ой, завали двухкинжальный прыгун! Сам то не рад, когда снегу по яйцы! — огрызнулся гном.

— А вы что, знакомы? — удивленно вопросил я.

— Конечно! В наше время редко с незнакомцами куда-то почапаешь… Подставят, а потом кинут на шмот! Опасное это дело… Дорога! — гном как-то странно улыбнулся.

— Действительно… Опасное… — выдохнул я и наконец увидел знакомое кладбище. Развернув карту, я еще раз взглянул на отметку входа на первый уровень пещер. Третья гробница… А чуть правее от нее склеп с ангелом.

— Склеп… С ангелом. — задумчиво произнес я и юркнув в дыру в заборе, начал смотреть: — Третья гробница… Так! Вот!

Я направился к надгробиям, что мощными бетонными сундуками торчали из земли! А вот и склеп, на котором сидел скорбящий ангел… Жуткая статуя, если честно! Подойдя к склепу, я увидел замок. Твою ж дивизию…

— Блядь! — выругался я.

— О! Это не проблема. — рядом со мной возник Лавандар и щелкнул пальцами. Замок тут же загорелся и расплавился. Цепь, испуская темно-синий дым, повалилась на землю. Я распахнул дверь и на меня тут же повеяло могильным холодком. Твою ж мать… Жутко то как!

— Ну что, друзья мои! Готовы? — усмехнувшись, вопросил Сэр Клаудий и обнажил рапиру.

— Угостим нежить мощными ударами!!! — воскликнул Дрейк, покачивая в руках огромным березовым дрыном. А они настроены оптимистично… Даже слишком оптимистично!

Глава 62

Фронт беспечной надежды. (Часть 8)

Ступив во тьму, я понял, что здесь кончается фронт моей беспечной надежды. Все… Обратной дороги нет. И… Если честно, то эта пещера пугала меня гораздо больше, чем те заброшенные шахты Оверлорда.

— Фотонос! — произнес я и моя броня начала светится.

— Эй! Бурерожденный! Ты в своем уме? — злобно вопросил Сэр Клаудий: — А ну туши свет!

— Почему это? Тут же не зги не видать! — удивленно вопросил я.

— Магическая сила привлекает чудовищ! Иди аккуратнее! На ощупь… Иначе они сюда сбегутся, как мухи на мед!

— Хорошо… — я потушил доспехи. Черт… Ну правда нихера не видно. Лишь едва различимые очертания!

— Произнеси тихо, но четко — Карбанис! — ко мне подошел Мистер Банс и положил металлическую ладонь на плечо: — Поверь, тебе так будет лучше!

— Хорошо… — зажмурившись, я произнес: — Карбанис!

Когда я открыл глаза, то был мягко так сказать, шокирован! Я все видел… Не сказать, что прям до последней детали, но в целом — очень даже не плохо!

— Ночное виденье. Очень полезно в подобных местах. — улыбнувшись, ответил паладин, и отхлебнув из фляжки, направился вперед.

— Монстры в подобных местах редко ведут активный образ жизни. — начал Лавандар, оглядывая подземелье: — Главное, что бы они не почувствовали смену уровня магической энергии. Из-за того, что мы тут использовали несколько заклятий, общий фон может серьезно подскочить.

— А разве же мы не собираемся их вырезать? — вопросил я.

— Собираемся! — ответил Сэр Клаудий: — Правда вот в чем. Вырезать их в спящем виде на много проще!

— Ого… Ни за что бы не поду… — не успел я договорить, как вдруг, из глубин пещеры донесся жуткий рев. Это точно не дикое животное! Это определенно монстр, который почувствовал «изменения в магическом фоне» (запах дичи!!!) и спешил полакомится идиотами, что решили показать сюда свой нос.

— Оно идет… — прошептал Винмир и приготовил топор. Сэр Клаудий встал в боевую позу, Мистер Банс залил в себя еще алкоголь, Лавандар скастовал фиолетовый шар, а Гарвер спрятался за Дрейка. Интересная тактика… Надо бы ей научиться! Спустя мгновение, сотрясая своды пещеры, к нам прибежал первый монстр. Он был очень похож на динозавра… Но только вот морда больно вытянутая! Шкура обычная, не чашуйчатая. Монстр шипел на нас, но кидаться в атаку не спешил. Он словно бы принюхивался, переминаясь на двух гипертрофированных лапах.

— Не двигаемся… — тихо произнес Сэр Клаудий. Монстр резко повернул жуткую морду на него, заверещал, а затем плюнул желтой жижей. Плевок угодил прямо в лицо мушкетера. Тот заверещал и упал на колени… Боже! Что происходит?! Присмотревшись, я увидел, как кожа на лице Клаудия испарилась до костей, и мушкетер замертво упал на землю. Монстр заверещал и поспешил удалится.

— О, нет… Не уйдешь!!! — Дрейк побежал следом, и догнав, размазал голову твари своим дрыном. До меня лишь долетело несколько зеленых брызг. Я не мог оторвать взгляда от растворяющейся черепушки Клаудия… Ужас какой! Как такое могло произойти?!

— Ну вот… — опечалено вздохнул Мистер Банс: — Одна тварь — один товарищ. Давайте его оттащим?

— Тебе надо — ты и тащи! — злобно произнес Лавандар и устремился дальше.

— Негоже соратников павших оставлять на дороге! — возразил Винмир и подойдя, помог Бансу оттащить труп: — Не уважать павших… Да во времена моей молодости за такое могли повесить!

— Ой, акстись рыжая борода! Ну помер, гвардеец, и что теперь? — маг лишь пожал плечами: — Идем дальше! Все знаем, на что идем.

Увы и ах, Лавандар был прав. Все с этим согласились и пошли дальше. Из монстра выпал пояс, и Дрейк поспешил спрятать его в свою сумку. Идти дальше становилось опаснее… Больше всего меня угнетал звук капель. Вода, что стекала со сталагмитов. В этой мертвой тишине… Любой, даже самый незначительный шорох, больно бил по ушам!

— Шкккииииииррръхххх…. - прошипело странное существо и резко вылезло из расщелины. Внешне оно сильно напоминало жабу, только с вытянутыми лапами. Оно смотрело на нас жуткими красными глазищами.

— Не чего ее разглядывать! — строго произнес Гарвер и снес твари голову, забрызгав все вокруг темной жижей. Голова отлетела и упав на землю, начала издавать свистящие звуки.

— Что это такое? — вопросил я.

— Это шквотник! Местный хищник. Стадное животное… — начал Винмир, судорожно оглядываясь по сторонам: — И сейчас… Оно походу позвало на помощь своих друзей!

— Друзей?! — теперь оглядывался и я.

— Шккккккиииииррррръхххх!!!! — заверещала тварь, вылезшая из неоткуда, и прыгнула прямо на меня. Я едва успел увернуться, но когтистая лапа все равно прошлась по моей щеке. Я почувствовал, как по подбородку стекает теплая, густая жидкость. Вот херня на ножках!!! Размахнувшись, я пронзил монстра клинком бастарда.

— ОНИ ИДУТ!!!! — заверещал Дрейк. Увы и ах… Он был прав. Шквотники бежали на нас толпой. Если одна тварь способна так хорошо расцарапать кожу, то толпа скорее всего будет распиливать на атомы! Все встали в боевые позы, в ожидании атаки монстров. Шквотники кричали и брызгались слюной… Первая волна была отражена заклятиями Лавандара, а вот со второй пришлось махать клинком! Они прыгали и пытались укусить. Меня отрезали от основной команды… Я пытался прорваться но ничего не получалось! Следующим начали оттеснять Винмира. Гном был очень силен, но вот ловкости ему не хватало… Твари набросились на него, и повалив, сожрали в мгновение ока, оставив от гнома лишь окровавленную ногу с дырявым сапогом.

— ВИНМИИИИР!!!! — воскликнул ниндзя, и с яростью вошел в кучу шквотников. Это был очень опрометчивый поступок, ведь они моментально оторвали ему ногу. Благо, что Лавандар смел их всех огненным заклятием. Дрейку тоже досталось не хило. Его рубаха была перепачкана в крови, а сам он придерживал плечо. Видимо укусили. Я подбежал к ниндзя:

— Дружище, ты как?

— Похоже… Не очень… — он с тоской взглянул на окровавленную ногу гнома: — Пять лет… Плечом к плечу… Пять лет… Представляешь? И погибнуть от кучи шквотников… Этого я ожидал меньше… Всего…

— Держись! Мы поможем тебе! — воскликнул я.

— Поможем? — Лавандар лишь злобно усмехнулся: — Единственное, что мы сможем для него сделать — убить!

— Но это грех! — стирая с лат кровь, произнес Мистер Банс: — Он же может жить!

— Послушай, цветной! Если ты не шаришь, что у шквотников ядовитые зубы, то тогда не лезь со своими советами! Через час Гарвер скончается от таких адских мук, что и врагу не пожелаешь!

— А ты тут че, за главного что ли? — Банс подошел к магу и схватив за шкварник, подтянул к себе: — Что это ты такой уверенный? Ты ему жизнь дал? А? Бог дал — Бог пускай и заберет!

— Ненавижу набожных… — пропыхтел маг.

— Ребята… — ослабевшим голосом произнес Гарвер: — Ребята, я готов… Убейте меня!

— Ты в своем уме? — Банс присел рядом: — Жизнь одна! Ты не должен вот так раскидываться ею!

— Мы… Авантюристы… Наши души… Прокляты… А жизни… Жизни… Горят, словно свечи! Мою… Пришло время… Затушить. — Гарвер попытался улыбнуться. Из его рта вытекла струйка крови.

— Эвтаназия. Кто-нибудь слышал про это? Если маг говорит правду, то скорее всего… Нам придется. — строго произнес я.

— Вы не ведаете, что творите!

— Это ты не понимаешь… Банс… Я сам дал на это согласие! Поэтому прошу… Лавандар. Сделай… Это… — произнес Гарвер.

— Я не хочу на это смотреть. — паладин встал и отошел на несколько шагов.

— Ладно… Копье очищения! — воскликнул маг и в его руке из синего пламени скастовалось копье: — Прощай. друг…

— Для меня было честью… Сражаться… Рядом с вами… — выдохнул он: — Пообещайте, что… Доберетесь до конца!

— Обещаю. — произнес я и прижал кулак к груди.

— Обещаю! — Лавандар размахнулся и вонзил копье прямо в шею Гарвера. Тот сперва захрипел, а потом испустил дух, закрыв глаза.

Что-то идет не так. Что-то явно идет не так… Правильно ли я расставил силы? Минус три участника! Ровно половина команды… И в голове реально начали роиться мысли, а не сворачивать ли мне всю эту операцию?

Глава 63

Фронт беспечной надежды. (Часть 9)

Из-за того, что мы открыли дверь, подземелье начал продувать сквозняк. Мерзкий такой! Из-за него казалось, что кто-то рядом подвывает… А порой даже слышался детский плачь. Да что за жуть здесь происходит?

— Мнда… Не подрассчитал ты силы, друг. — произнес Мистер Банс, отхлебнув из фляжки: — Сюда надо было сто двадцать человек тащить, а не в шахту!

— Ой, да ладно тебе? — Лавандар с упреком посмотрел на паладина: — Здесь зеленые сопляки были бы съедены еще пятнадцать минут назад!

— А мы? — улыбнувшись, вопросил Мистер Банс: — Мы не съедены? Кто остался? Ночной лис, я, ты да громила Дрейк! Да и то, если честно, выглядит он как-то не очень…

— Я в порядке. — хлюпнув носом, произнес Дрейк. Если честно, то паладин был прав… Громила и правда выглядел не очень. Он побледнел, а под глазами появились темные мешки. А еще он начал хлюпать.

— Послушай, маг, а если та херня кусает, то как яд действует на человека? — вопросил я.

— Очень просто. В первую очередь страдает иммунная система. А если яда очень много, то через час твоя кровь начинает сворачивается. Удар по сердцу и бах! Ты — труп.

— Прекрасно! Дрейк, ты как? Может обратно пойдешь? — вопросил я.

— О, нет… Это не в моих правилах, вот так разворачиваться и идти назад. — ответил здоровяк и уверенно направился дальше.

— Не к добру это все… Ой, не к добру. — вымолвил я, и вдруг увидел огромный силуэт. Коленки затряслись, и я приготовился атаковать. А ребята, словно бы, ничего и не замечали!

— Эй! Вы что, не видите? — вопросил я, указывая на силуэт.

— Ты про что?

— Да вон же!

— А что в этом такого? — Банс подошел к силуэту и прикоснулся к нему: — Чего страшного то?

— Да ну нахуй! — я подошел ближе и понял… Это была огромная статуя дядьки в робе! Но откуда она здесь?!

— Много лет назад, еще до становления Арканара, как города авантюристов, здесь был вход в священную святыню. — произнес Лавандар: — Служители уже давно сгинули, уступив свой подземный монастырь монстрам, но память о них… Сохранилась и до наших времен!

— Точно… Картограф говорил об этом! А я и забыл. — облегченно выдохнув, я направился дальше.

— Ребята, давайте немного передох… — не успел Дрейк договорить, как огромная черная херня с диким визгом спустилась сверху, и оторвав ему голову, улетела обратно. Огромное тело здоровяка замертво упало на холодный пол, оросив все вокруг мощными брызгами крови.

— СВЕРХУ!!! — завопил Банс и вытащил меч.

— Твою ж мать! — я плотнее сжал рукоять: — Это еще что такое?

— Пандомеллы. — сухо ответил маг: — Древние летучие мыши. Они питаются кровью людей и крупного рогатого скота. Чувствуют запах на расстоянии в три — четыре лиги! Не думал, что увижу их здесь…

А тем временем твари продолжали сверестеть и атаковать нас. Одна из них полетела на меня, но благо, что я успел присесть, выставив клинок вверх. Гигантская тварь распорола себе брюхо, и врезавшись в стену, повалилась на пол. Остальным ее сородичам это явно не понравилось, и они разом полетели в атаку! Лавандар вновь создал огненный заслон, но… На мышей он почему то не подействовал! Грот был достаточно большим. До потолка было метров пятьдесят, не меньше! Монстры смогли сформировать что-то вроде смерча, и схватив Банса, уволокли под потолок. Спустя мгновение рядом со мной упало его тело… Я пригляделся и был в ужасе! Оно было иссушено!!! Из него выкачали всю жидкость! Лавандар бился до последнего! Швырял в мышей огненные шары и энергетические стрелы, но долго в одного вывозить не мог. Значит, чувствуют запах крови, да?

— Огненный удар! — воскликнул я, и вытащив кинжал, порезал свою руку. Как только первые капли крови коснулись земли, мыши с диким верещанием устремились на меня. Блядь!!! Ну не все же сразу!!!!

— Подходи по одному! Я ваш мама деляль!!! — с этими словами, я разогнался и прыгнул в гущу тварей. Удар за ударом, я разносил их головы, отрывал крылья и вытаскивал маленькие жесткие сердца. Меня с ног до головы окатывало горячей кровью… Но благо, что твари быстро закончились. Оторвав голову последней, я начал искать взглядом Лавандера. Благо, что он стоял рядом и так же обеспокоенно смотрел в мою сторону.

— Черт побери! А это было весело! — усмехнувшись, произнес маг.

— Фууух… Да пиздец, как весело. — я вышел из кучи трупов: — Уверен, что стоит идти дальше? Может вернемся?

— Во мне играет любопыт… — не успел маг договорить, как его с диким ревом подхватило нечто огромное! Это был странный монстр… Голова очень похожа на ящерицу, а все тело покрыто чешуей. Оно тяжело дышало, и облизнувшись, разорвало тело Лавандера на пополам. К ногам чудища вывалились кишки и внутренние органы… Монстр откусил голову, и немного прожевав, проглотил, после чего отбросил остатки к стене. Твою ж мать!!!!

— Ну все, сука! Это был мой последний соратник!!! Ты огребаешь!!! — я подбежал и что есть силы долбанул ублюдка в живот. Монстр выплюнул остатки головы Лавандара, и отступив на два шага назад, упер в меня взгляд, наполненный яростью.

— Ну! Нападай, чертов ублюдок!!! — прорычал я. Монстр долго ждать не стал и побежал на меня. Тогда я подпрыгнул и зарядил ему по нижней челюсти. Монстр в ответ долбанул меня по грудине когтистой лапой и я отлетел к стенке.

— Ты еще в залупу решил лезть? Ну все, пидора кусок, я выверну тебя наизнанку!!!! Проклятый коготь!!! — моя рука засветилась и спустя мгновение из кисти вылезло два лезвия: — Сейчас ты узнаешь, что такое «Кузькина мать»!

Разбежавшись, я воткнул когти монстру в брюхо, и рассек его. Меня обдало вонючим содержимым кишечника. Монстр заскулил, и начал отползать назад. Но я не хотел его отпускать… Размахнувшись, я снес его чешучайтую башку! На меня тут же полетели брызги желтой крови…

— Бля… Почему их кровь постоянно воняет тухлыми яйцами? — вопросил я у самого себя, отряхивая куртейку. Что же… Нужно собирать шмот и идти дальше! Теперь я остался совсем один. Вдруг, до моих ушей донесся гортанный вопль. Я спрятался за небольшой колонной, а в грот пришли такие же человеко-ящеры, только в два раза огромнее того, что я убил! Один из монстров понюхал труп, и как заорал!! Бля… Походу я убил детеныша. Монстры тут же начали принюхиваться. Сколько их? Раз… Два… Блядь! Их больше десяти!!!! Ну в пизду!!! Надо съебывать!!! Монстры уже смотрели в мою сторону. Что такое? БЛЯДЬ!!! Я же порезал руку!!!

— Фаердайн! — прокричал я и выпустил огненную стрелу. Пока монстры завороженно наблюдали за ней, я пустился к выходу. Дикий крик… Они просекли, что я бегу и пустились в погоню. Твоюмать-твоюмать-твоюмать!!!! Вот выход… Они точно не пройдут!!! Я юркнул в склеп, а монстры столпились в кучу, вытягивая длинные когтистые лапы. Выдохнув, я отполз подальше. Бля… Чудом спасся! Прости, Гарвер, но похоже этот данж не для меня. Но разве же я из тех людей, что не добивается своих целей? Теперь я был внутри и точно знал, чего ожидать! Точно… Теперь я наберу команду по больше! Нет… Соберу целую армию и мы точно разнесем всех этих ублюдков! Да… Поднявшись, я направился обратно в Арканар. Увы, я и не думал, как Судьба решила надо мной подшутить…

Глава 64

Странный отряд «Теневого Столпа». (Часть 1)

Добравшись до города, я едва ли не шлепнулся прямо на гравий. Да что такое? В глазах все помутилось! Началось обильное потовыделение… Что со мной происходит?! И только потом до меня дошло! Одна из этих тварей поцарапала меня во время прыжка. Ладно… Надо срочно найти лазарет! Лазарет… Вот же он! Прохожие в страхе от меня разбегались. Еще бы! Ведь я шел, как пропитой алкаш, после очередной элитной вечеринки с колдырями на теплотрассе! Открыв дверь, я услышал милый голосок:

— Привет, сахарок, мур-мя! Как твои… О, боже! — девушка с ужасом прикрыла рот рукой, а я упал на колени.

— Детка, мне херово… Херово на столько, что я готов умереть! — выдохнул я, держась за сердце.

— Что случилось? — медсестра помогла мне подняться: — Тебя отравили, мур-мя?

— Шквортники… — признался я: — Их было много. Весь отряд пал!

— Это ужасно, мур-мя! Тебя нужно срочно лечить! — девушка повела меня в палату и усадила на кровать: — Тебя заразили через рану, мур-мя?

— Типа того…

— Я поняла, мур-мя! Сейчас мы тебя вылечим! — девушка уверенно сжала кулак и распушила хвостик.

— Было бы… Прекрасно… — мой разум решил, что стоит немного передохнуть, поэтому я упал на койку и отключился. Просто провалился в холодную тьму… Порой, я слышал голоса! Их было много. И они говорили на разных языках. По крайней мере мне так показалось. Одно я запомнил точно! Один из них отчетливо произнес — «Еще не время!». Не время для чего? Для смерти? Сперва боль начала отпускать, а тело обволокло холодным эфиром… Но затем, меня словно бы вжало в землю. Я резко открыл глаза и начал с жадностью глотать воздух! Что за херня произошла?!

— Очнулся, мур-мя! — обрадованно произнесла медсестренка: — Я уж думала коней двинул! Мур-мя! У тебя текла пена изо рта и сердце не билось! А потом ты как подскочил!

— Ох… Мне показалось, что я умер! — выдохнув, ответил я и оглянулся. В окнах было темно, а в палате всюду горели светильники: — Сколько я пролежал?

— Около семи часов! Но не переживай! Подскажи, где ты живешь, мур-мя?

— В Торговом доме… У Аргхема…

— Поняла! Я немедленно отправлю туда весточку, и к тебе кто-нибудь придет, мур-мя! Наверное… А если не придет, то я посижу с тобой, мур-мя! Или моя сестренка Айрау! Она очень заботливая. — девушка мило улыбнулась и дернула кошачьими ушками, а затем щелкнула пальчиками, и из ее руки высвободилось желтое пламя. Сформировав из себя конверт, пламя вылетело в окно. Интересная служба оповещения…

— Спасибо большое! Без вас я бы точно коней двинул… — я потрогал щеку. На ней был пластырь и бинт.

— О, это специальные травы, мур-мя! Они вытягивают яд. Увы, когда человека ранят отравленным клинком, яд попадает в кровь через капилляры. Поэтому важно удалить концентрат из них. К тому же вас ранил монстр… Это еще опаснее!

— А есть вода?

— Конечно есть! — девушка взяла с подоконника графин и налив стакан, протянула мне: — На вот, мур-мя! Выпей и отдыхай!

— Спасибо… — какая же она все таки милая! Главное, валерьянку рядом не открывать… Я помню ее дикий взгляд, когда она хотела меня сожрать: — А кстати! Тебя как зовут?

— Охрау. Я здесь главный знахарь, мур-мя! — мило улыбнувшись, ответила девушка: — А ты… Ветроотпрысковый?

— Бурерожденный. Вайз… Вайз Бурерожденный.

— Я слышала про тебя всякие ужасы в городе говорили, мур-мя! Ты питаешься душами людей! Заманиваешь их в подземелья и убиваешь, мур-мя! Ты такой крутой, мур-мя!

— Вообще-то я этого не делаю.

— Мне можно говорить все, мур-мя! Я всегда тебя поддержу, даже если все отвернутся, мур-мя! Работа у меня такая. Моя ласка и любовь вылечит любую душу, мур-мя. Даже если она погрязла в пороке и грехе, мур-мя! — Охрау села на кровати и провела ласковыми пальчиками по моей здоровой щеке: — Ты милый, мур-мя! Когда ты умрешь, я буду плакать, мур-мя! Честно.

— Умру? Но я не собираюсь умирать!

— Все вы, авантюристы, так говорите. — девушка ласково улыбнулась и залезла на кровать: — Но это ложь, мур-мя! Вы все ходячие мертвецы… Ваше время истекает! И если ты не прекратишь, мур-мя… То совсем скоро моя сестренка тебя вскроет, вытащит все необходимые органы, мур-мя, а тебя похоронят на огромном Кладбище! Могут даже имя не написать, мур-мя!

— А ты умеешь поддержать! — усмехнувшись ответил я.

— Вайз… Ты просто не представляешь, куда вляпался, мур-мя! — девушка загадочно улыбнулась и чмокнула меня в нос: — И запомни мои слова… Все тайное, мур-мя, рано или поздно станет явным!

— Откуда ты… — внутри все похолодело от ужаса! Откуда она узнала про Кейси?! И что теперь делать… Сказать Латифе, что бы убила ее?! Твою ж мать!!! Вот откуда привалило… А я ведь не ждал!

— Не волнуйся, мур-мя! Ты сразу выдал все карты… Мур-мя! — девушка легла на меня и с хитрицой заглянула в глаза.

— Но как… Как ты догадалась? — сглотнув, произнес я.

— Не волнуйся ты так… Мур-мя! Как мальчишка во время первого соития, мур-мя! Это так мило и забавно! Твое сердце бьется так беспокойно… И все же, не стоит так об этом переживать!

— Я понимаю, для вашего города это в порядке вещей… Но все же, расскажи, как ты об этом узнала?

— Твой взгляд… Он сразу показался мне странным. Я не знала, что думать, мур-мя! Но когда ты облил себя валерьянкой, я сразу все поняла! — девушка алчно облизнулась, а ее глаза горели желтым огнем: — Ты спалился, мур-мя! Мой сладкий сахарок…

— Не понимаю, при чем тут все это?

— О… Валерьянка пагубно действует на кошечек, включая Абсолютный Инстинкт! Ты хотел признаться мне в любви, и что бы я… Ответила тебе «да»!! Мур-мя… Хитрец!

— Ох… — напряжение, как рукой сняло: — Если честно, то мне стало на много легче, что теперь ты все знаешь. Я принимаю твой отказ. Мне больно, но я смирюсь. Такая девушка никогда не будет со мной… Я это понимаю.

— Погоди-погоди-погоди!!! Остановись, мур-мя! с чего ты решил, что не будет? — девушка обеспокоенно взглянула на меня.

— То есть ты принимаешь мои чувства?! — с ужасом вопросил я.

— Еще бы! Но ты учти… Мы, зооморфы, мур-мя, очень преданные и любвеобильные. Выдержишь ли ты мою любовь? Она будет сильно… — девушка провела кончиком пальцев по синяку на моей грудине: — Сильно влиять на тебя, мур-мя!

— Хе-хе-хе… Давай поговорим об этом утром?

— Я хочу поговорить сейчас, мур-мя! Мне одиноко… Очень одиноко! Правда… Нас все побаиваются! А просто флиртовать пока перевязываешь оторванные конечности надоело! Я хочу большего, мур-мя!!! — Охра истерично улыбнулась: — Ты понимаешь, о чем я, мур-мя?

— Детка, ты пойми… Я — авантюрист! Меня могут убить уже завтра!

— А дело не только в тебе, мур-мя! Я хочу… Плод любви! Большой-большой любви, мур-мя!

— Погоди, то есть хочешь детишек?!

— От тебя, мур-мя! Ты умрешь, но твой драгоценный род будет продолжаться, мур-мя! В сильном и мужественном сыне… Мур-мя! Или же в прекрасной и милой дочери!! Это ли не чудо?

— О, боже… — дело запахло жареным! Она поехавшая!!! Надо срочно как-то съебывать от сюда…

— Я хочу подарить тебе любовь… — прошептала Охрау и буквально вцепилась в мои губы.

— Кхе-кхе…. - прокашлялся милый голосок совсем рядом. Охрау тут же отлипла от меня. Я повернул голову и увидел еще одну медсестру. Она была точной копией Охрау, но только с белыми волосами и холодным выражением лица.

— Айрау! Мур-мя, что-то случилось?

— Хотела проверить больного, мур-миу. — холодно ответила девушка: — Но вижу, мур-миу, что все хорошо.

— Спасибо за беспокойство, мур-мя! Это Вайз! Будущий отец моих детей. — счастливо улыбнувшись, ответила Охрау.

— О, нет-нет, я же еще… — не успел я договорить, как девушка зажала мне рот.

— Восхитительно, мур-миу. — без интересно ответила Айрау. Блин… Имя знакомое. Где я его уже слышал?

— ВАЙЗ!!!! — в палату запыхаясь влетел Микки в своем комбинезоне: — Господи! Я весь испереживался!

— М… М… Микаэль?! — с ужасом вопросила Айрау.

— А… Ай… Айрау?! — с еще большим ужасом вопросил Микки и впал в ступор.

— Ты… Ты… — на глазах девушки навернулись слезы: — Ты бросил меня и спрятался в своей чертовой крепости!!!!! ЭТО ВОЗМУТИТЕЛЬНО, МУР-МИУ!!!!!!!

— О, нет! Я не хочу больше видеть твои истерики!! — Микки резко развернулся и хотел дать по съебам, но Айрау подскочила и поймала его.

— ТЫ БУДЕШЬ МОИМ!!!!!!! МУР-МИУ!!!! СУДЬБА ПРИГОТОВИЛА НАС ТОЛЬКО ДРУГ ДЛЯ ДРУГА!!!!!

— ВАЙЗ!!! СПАСИ МЕНЯ!!!!

— Блядь, меня бы кто спас?! — выдохнул я, когда Охрау плотно стиснула меня в объятиях. И что самое страшное — я не мог пошевелиться: — Что за…

— Специальная, обездвиживающая магия, мур-мя!

— Пиздец!!! Ты серьезно?!?!?!

— Вот видишь, сахарок! Мур-мя, ты бы тогда не пялился на меня… Повторюсь — зооморфы очень преданные и любвеобильные… Ты сам попал в мой капкан, мур-мя!!! ХЕ-ХЕ-ХЕ!!!! — ласково промурлыкала Охрау и сложила ушки: — А теперь я наслажусь тобой по полной, сахарок!!!

— КИИИИИИИЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!!!!!!!!!

Глава 65

Странный отряд «Теневого Столпа». (Часть 2)

С вами Вайз Бурерожденный, и это телепередача «Когда бабы атакуют!». Сегодня у нас в гостях я, две чокнутые кошкодевки-маньячки и трап, которого, походу, уволокли насиловать в соседнюю палату. Что делать, когда на вас напали бабы? И, что важнее — как отбиться от баб с обездвиживающей магией? Конечно, я не хотел расплескивать свои гены направо и налево. Детишки — это важный период в жизни каждого человека, и я еще к этому не готов. Поэтому эгоистичную бабу нужно проучить…

— Мур-мя! Сахарок, мы сделаем это нежно-нежно! Я буду ласкова с тобой… — промурлыкала Охрау.

— О, да! Жду не дождусь! Котенок, но может мне стоит освободить руки? Я хочу ласкать тебя!

— Правда, мур-мя?! — глаза девушки алчно блеснули во мраке.

— Конечно! Я больше не могу сдерживать свою любовь к тебе! — я раскрыл глаза, как можно шире, что бы казаться правдоподобным.

— Мур-мя! Я так счастлива! — девушка щелкнула пальцами и я снова смог шевелится. Отлично! План сработал… Осталось только довести дело до конца и спасти бедного трапа, которого походу уже начали жарить.

— Но знаешь… Прежде чем мы займемся любовью, я хочу признаться… — я застенчиво отвел взгляд.

— В чем же, мур-мя?!

— Я люблю связывать!

— Ооо… Сахарок такой шалун! Но у меня нет веревок, мур-мя! Что же делать? Я так хочу удовлетворить все твои прихоти… — девушка задумчиво оглядела палату.

— Вон те жгуты подойдут! — улыбнувшись, произнес я, и указал на резинки, что лежали в металлической чаше.

— Тогда свяжи же меня скорее, мур-мя!! Сахарок, я больше не могу терпеть!!!

— О, да… Сейчас я тебя так свяжу… Ты и пикнуть не сможешь! — я вытащил резиновые жгуты и начал связывать Охрау ноги и руки. Я специально обвил пальцы, что бы она не смогла щелкнуть, и применить свою магию! Вот так лучше.

— Все готово, мур-мя?! — с жаром вопросила Охрау.

— Именно! Налюбоваться не могу!

— Тогда чего же ты ждешь, мур-мя? Войди в меня скорее!!! Пронзи мои райские пущи своей булавой!!! Я так хочу… Тебя!!! Мур-мя!!! Эй… Эй!!! ТЫ КУДА?! — возмущенно вопросила девушка, когда я дал по съебам: — ВЕРНИСЬ НЕМЕДЛЕННО!!!! Я НЕ ОТПУЩУ ТЕБЯ, ПОКА ТЫ НЕ НАКАЧАЕШЬ МЕНЯ СВОИМ СОКОМ!!!!

— Прости прощай, малышка! Все было клево. — я подмигнул ей и дернул в коридор.

— НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!! ККККXXХИИИИИИИИИ!!!!!! Я НАЙДУ ТЕБЯ!!!! Я БУДУ СКАКАТЬ НА ТВОЕМ ЧЛЕНЕ, ПОКА ТЫ НЕ УМРЕШЬ!!!!! АААААА!!!!! — заверещала она, но мне было уже плевать. Я открыл дверь соседней палаты. Айрау уже приспустила свой халатик, и сидела верхом на Микки, нежно сверля его влюбленным взглядом:

— Мы навсегда… Мур-миу, навсегда будем вместе!!! Только ты… И я… Ты… И я… И твоя сестра больше ни за что нам не помещает!

— Я помешаю! Петушинная атака — САЙОНАРА БООООООООЙ!!!! — я подлетел и оттолкнул девчонку.

— Фу, мур-миу, какой мерзкий звук! Всем моим ушкам дико больно!!! — Айрау отползла к койкам.

— Вайз… — Микки счастливо улыбнулся: — Ты пришел, что бы спасти меня!

— Да! Давай, утирай сопли и побежали!

— Никуда вы не пойдете!!! Мур-миу!!! И что ты сделал с моей сестрой?! — злобно вопросила кошкодевка. Из ее пальцев начали вырастать длинные когти… Твою ж мать!!! Рассомаха в юбке!!!

— Ничего страшного! Связанная лежит в соседней палате! ПЕТУШИННАЯ АТАКА НОМЕР ДВА — ЭЩКЕРЕЕЕЕЕЕ!!!!!

— О, боги!! Мур-миу!!!! Как человек может издавать такие мерзкие звуки?! — Айрау скрючилась и закрыла ушки руками. Еще повезло, что она не слышала Бузову… Воспользовавшись ее замешательством, я схватил Микки под мышку и прыгнул в окно. Благо что был всего второй этаж, а снизу росли кусты… Я поцарапался и больно ударился коленками. Ну, нахер! Теперь в лазарет мне путь заказан!!! В прочем, как и Микки.

— НЕ УЙДЕТЕ!!! МУР-МИУ!!!!! — зафырчала Айрау и вылетела из окна. Мы поспешили на дорогу. Вокруг никого не было… Она же нас точно задерет! Да еще и по жесткому! Члены отрубит и заспиртует! Точно… Так оно и будет! Пробежав через дворы, мы вышли к следующему переулку. Там ехала небольшая повозка с осликом.

— О! — Микки обрадованно замахал руками и закричал: — ДЯДЯ РУБЕН!!!! Дядя Рубен!!!

— Брррр!!! Цоп-цо бэ, лошадко! — произнес барадач, что сидел за поводьями и повернул мохнатое остроносое лицо в нашу сторону: — О! Это жэ Микаэль, уасе! Как делишки?

— Дядя Рубен!!! За нами гонятся!!! Можешь докинуть до Арсенала?

— Нэ вапрос, уаси! Прыгай в телэга! С вэтерком докачу! — усмехнувшись золотыми зубами, ответил Дядя Рубен. Из переулка, дико запыхаясь и сверкая злобными глазами, выбежала Арйау.

— Вот вы где, мур-миу! Готовьтесь! Сейчас я вас обоих… Эй!!! — не успела она договорить, как мы прыгнули в телегу. Рубен щелкнул поводьями и ослик попер вперед.

— Возвращайся домой! — крикнул ей Микки: — Все кончено!

— Я еще не кончила, мур-миу!!!! — зашипела Айрау и кинулась за нами. Буквально в два прыжка она догнала повозку и прыгнула на нее.

— КИИИИЯЯЯЯЯ!!!!! — мы с Микки, как две обоссавшиеся со страху сучки, схватились друг за друга и зажались в угол.

— Сейчас я научу вас манерам, котятки… Мур-миу! — промурлыкала Айрау, взбираясь по телеге наверх.

— ДЯДЯ РУБЕН!!!! ОНА ЗДЕСЬ!!! — заверещал Микки.

— Ох, нэ хорошая дэвочка! Ох, нэ хорошая! — Рубен вытянул руку вперед и шлепнул ослика по заднице: — Эй, Пиздюк! Пиздюююк! А ну давай, из ослика в дракона превращайся!

— Зачем он материт бедное животное? — тихо вопросил я.

— Вообще-то, его так зовут.

— Правда? Жесть какая…

Ослик тем временем распушил непонятно откуда взявшиеся крылья, и махнув ими, помчался с такой скоростью, что Айрау просто сдуло! Она шлепнулась на землю и перекатившись, довольно быстро поднялась.

— Я НАЙДУ ВАС, МУР-МИУ!!!!! ТАК И ЗНАЙТЕ!!!

Все таки есть что-то у этик кошкодевок… Такое… Ебанутенькое, мягко говоря.

Глава 66

Странный отряд «Теневого Столпа». (Часть 3)

А Дядя Рубен оказался очень интересным человеком. От Микки я узнал, что он бывший военный. То бишь — работал на Корону. После очередной войны получил тяжелое ранение. Увы, на службу его больше не призывали. Тогда, брошенный государством пенсионер, решил что пойдет в торговлю. Сейчас он был довольно весомой фигурой в Торговом Альянсе и частенько сотрудничал с Аргхемом по поставкам редкого сырья. А ослик… Как выяснилось, был отпрыском очень специфичной пары. А именно девочки-грифона и мальчика-осла. Как два столь специфических создания смогли найти что-то общее…

— Ай, Гриверна у нас ваапще недотрога была! Вот такая баба! Крыла метров по три — нэ меньшэ! — усмехнувшись, произнес Рубен: — Никого к себэ не подпускал, кроме хозяина! Темпераментный женщин! Перья в золото, да в серебро! Такую хрен просто так найдешь. А тут привезли этого идиота мохнатого… Ох они по началу ругались! Вальеры рядом стоялы. Он ей — Иа-Иа! А она ему — Фыр-фыр-фыр! Ругались-ругались, а потом че-то подружилися! Бабы же они какие — чем парен глупее и нэсуразнее, тем милее! Сольдо как раз был таким — тупой, несуразный, но очань ласковий! Подойдешь к нэму, он бэжить к тэбэ! Ластится! Видимо очаровал он наш королева красоты. Ну, потом их даже в один клетка поместили! А через три месяца появился Пиздюк. Хороший Пиздюк. Красивый! Только… Дурачок он. Соображает исключитэльна в критический ситуация, как отэц! А так просто — дуб дубом!

— А сколько он развивает? — вопросил я, гладя по вытянутым ушам с позолотой уникального ослика.

— Я не мэрил! Но по прямой, да с крыльями обгонял на полной скорости рысака из гвардии. А они очень быстрый! — задумчиво ответил Рубен: — ладно, ребятки! Был рад вас спасти! Если что обращайтеся! Я тут рядом… А сейчас мне пора корень везти! Всего хороший!

— Еще раз спасибо! Удачной сделки!

Мы проводили Дядю Рубена взглядом. Интересный человек. Я бы даже сказал уникальный. И осел у него классный! Но все же… Мне не давала покоя одна мысль.

— Послушай, Микки! — произнес я, открывая дверь в Арсенал: — А почему кошки не сунуться сюда?

— Все просто! Здесь Латифа. — улыбнувшись, ответил Микки: — Они храбрые, но осторожные. Лишний раз против профессионального убийцы выступать не будут.

— Вот оно как…

Придя домой, я хотел лишь одного — поскорее завалиться спать! Все эти сражения, смерти товарищей и кошкодевки, что пытались меня изнасиловать — очень утомили! Дядя Аргхем задумчиво сидел на кухне перед светильником и курил трубку. Я остановился на пороге и вопросил:

— Что-то случилось?

— А? Вайз… — казалось, дядька на мгновение замешкался, но выдохнув дым, пришел в себя: — Все хорошо! Просто размышлял… Как твой поход? Добился чего хотел?

— Если честно, то нет.

— Все? — Аргхем вопросительно взглянул на меня.

— Да. — сухо ответил я: — Силы были не равны… И я… В общем…

— Не стоит оправдываться сынок. — опечалено вздохнув, ответил Аргхем: — Главное, что хотя бы ты уцелел. Ладно…

— Вы куда-то собираетесь?

— Да… Нужно пару дел утрясти, пока день не начался. — Аргхем как-то кисло улыбнулся, словно бы собирался идти мешки таскать.

— Удачи вам. — почему внутри меня закралась вина? И самое главное — в чем именно я виноват? Уж не из-за того ли, что случилось? Хотя при чем тут Аргхем? Ладно… Нужно поспать. Порой, странные чувства гложат нас от усталости. Поднявшись в свою комнату, я скинул с себя вещи и плюхнулся на кровать. Успею ли я о чем-нибудь подумать? Наверное… Хрррр….

+ + +

Проснулся я резко. При чем от приятного запаха вареного кофе. Открыв зенки, я попытался разглядеть, что случилось. Возможно это яд так повлиял… Или еще что-нибудь, но создавалось ощущение, словно я тридцать лет пролежал в криокамере где-нибудь на «Сулако». Только кота рыжего не хватает… Ну да. Зато есть розовый. Или все же голубой?

— В… В… Вайз… С добрым утром! — смущенно покраснев пропел Микки и поставил рядом со мной поднос.

— Епт… Мик!!! Что на тебе одето?! — возмущенно воскликнул я, глядя на белоснежный фартук на голое тело. ПИЗДЕЦ!!!! ПИЗДЕЦ НАХОЙ!!!!!!!!

— Ну… Дело в том, что ты спас мою жизнь… Вчера…

— Я спас кое-что другое, но в целом — ладно. И как это связано с твоим нарядом?

— Ну… Как-то раз я вышел в магазин за морквой… И один из авантюристов сказал, что был бы очень счастлив, если бы я утром принес ему завтрак в одном фартуке…

— БЛЯДЬ, ТЫ МУЖИК!!!!! А ну быстро одевайся! Иди! Не позорься! — я злобно ударил кулаком по спинке кровати. Трап поспешил удалиться… Ишь че удумал! Еще жопой он тут будет сверкать! Видимо, его ради профилактики надо отправлять к кошкодевкам! Да-да, пускай они на его пипирке попрыгают, ради перевоспитания! Еще в фартуке он тут не ходил! Я отпил кофе… БОЖЕСТВЕННО! Конечно, этот фрик отбитый на всю голову, и скорее всего вообще ни хера не понимает в мужском поведении, но готовит он справно! Вот прям как-то уютно… По домашнему, что ли? С удовольствием уханькав завтрак, я оделся и вышел на улицу. Ах… Какой погожий денек! Небо голубое-голубое! Прям как Микки! Ни тучки. А солнце пронзало своими теплыми лучами… Я закрыл глаза и погрелся на солнышке. Значит так! План такой — сейчас мы идем в Приемную и набираем целую армию головорезов среднего ранга! И что бы не хилые… И уж точно не зеленые сопляки! Огромные матерые качки у которых тела в шрамах! Да! Насвистывая Лунную сонату, я довольно быстро добрался до нудного места. Настроение было таким охерительным, что я даже не заметил, как люди в городе начали от меня отворачиваться. Сперва я думал, что мне кажется… Но присмотревшись, понял, что так оно и есть. Резко остановившись, я решил спросить у бабульки:

— Извините, а почему все бояться?

— ИЗЫЙДИ!!!!! — бабуля ударила меня сумочкой и поспешила удалиться. Хороший… Я бы даже сказал очень вразумительный ответ! Информация из него так и перла. Ладно, может Люси была в курсе? В Приемной было многолюдно. Авантюристы опять выстроились в очередь, что бы получить ежедневные квесты, данжы или треки.

— Хэй-хэй! Ребята, кто последний? — улыбнувшись, вопросил я. Заприметив меня, авантюристы с криками дали по съебам! Да что за херня?!

— Ребята! Вы чего?! — я прошелся вдоль оставшихся в очереди людей, но те лишь вытаскивали кресты, амулеты и кольца, и тресясь от ужаса начинали молиться. Подойдя к окошку, я проснулся внутрь. Моя Люси… Она опять здесь!

— Привет, малыш! Что случилось? Похоже… Какое-то недопонимание?

— Да как ты… — Люси окинула меня злобным взглядом: — Ты в своем уме?! А ну убирайся от сюда!!

— В смысле?! Что я сделал?! — удивленно вопросил я.

— Ты — Ночной Лис! Сожрал лучших из лучших! Ты проклят! Иди от сюда! Не мешай людям работать! — злобно ответила приемщица.

— Но как так?! Я же не виноват! Там данж сложный!

— ПРОВАЛИВАЙ!!! — злобно прошипела Люси и приблизившись ко мне, тихо вопросила: — Или мне позвать охрану?

— О… Я понял! — печально усмехнувшись, я высунулся из окошка и подойдя к коробке, вновь запрыгнул на нее:

— Дорогие друзья! Я ни в коем разе не Ночной Лис! Мне дороги все ваши жизни! И я не виноват, что столько людей погибло. В моих руках появилась карта с неслыханными сокровищами! И я готов принять вашу помощь, а так же щедро ее вознаградить! Ребята! Пять солидов каждому! Пять солидов!!! Господа… Господа, не желаете?

Увы и ах, авантюристы в страхе разбегались от меня. Я хотел продолжать зазывать, но по голове прилетел смачный удар! Аж в ухе засвистело… Я взглянул вниз. На деревяшках лежал камень. Обернувшись, я увидел злобного старика с палкой:

— Проваливай от сюда!!! Ты убил моего сына!!!!

— Потише, отец! Я не при чем!

— Эй! Смотрите! Это же Ночной Лис!!! — закричала мерзкая жирная бабень, что проходила мимо: — А ну, проваливай из нашего города!!

В меня полетели камни и палки. Твою ж мать!!! Как так получилось?! Я спрыгнул с коробки и побежал домой… По спине продолжали прилетать обжигающие удары. Это все не со мной… Точно не со мной! Неужели я провалился?! Неужели… Путь в данж для меня навсегда закрыт? Нет! Я должен туда пойти! Должен доказать что все те смерти были не напрасными! Нужно обратиться к Дяде Аргхему. Он то точно знает ответ!

Глава 67

Странный отряд «Теневого Столпа». (Часть 4)

— Ну… Что я могу сказать. — Аргхем стал еще мрачнее, взглянув на мой синяк: — Это было… По крайней мере ожидаемо!

— Если ожидаемо, то почему не предупредили? — злобно вопросил я.

— Верил в людей до последнего. — пожав плечами, ответил Аргхем и утрамбовал в трубку табак: — Дело вот в чем… Я им говорил о том, что ты обычный человек. Странник, что ищет легкой наживы, как и все здесь! Старейшины ответили, что чувствуют в тебе дух избранного!

— Что за пафосные речи? Ауч!!! Микки!! Аккуратнее… — фыркнул я, когда розоволосый приложил к ушибу тряпку, вымоченную в травяных отварах.

— Они думают, что тебя послали Боги. Зачем именно — никто не знает. Может ты решил Арканар сровнять с землей? А может, и весь этот мир? Они очень опасаются! Поэтому вновь распустили слух о том, что ты Ночной Лис.

— Ох уж эти твои старейшины! Вбивают в головы необразованных людей всякую дичь… А те в свою очередь довольны! Нашли нового козла отпущения! Молодцы… — я приподнялся и вперил взгляд в Аргхема: — Из-за ваших друзей, те парни… Они положили головы за зря!

— Вообще-то, не реши ты сделать себе живой щит, тобой бы не заинтересовались. Сам же голосил соловьем на Приемной, что собираешь армию! Тебя запомнили… Проверили. Теперь, сделали соответствующие выводы. Они гонят тебя из города! И лучше бы тебе… Послушать их.

— Почему они не хотят сделать это на прямую?

— Так оснований нет! Да и напрягаться не хотят. Пускай лучше народ все сделает сам, а они лишь распустят слух. В любом случае тебя выжмут из города!

— Но я не могу! Латифа сказала…

— Латифа переживает за тебя и сейчас рискует своей жизнью во имя справедливости. — строго произнес Аргхем: — Пока ты почем не зря рискуешь своей за просто так!

— Я не могу сидеть на месте! Пока денег заработаю! Разве же это не правильно? Отплачу Латифе с полна!

— У нее есть деньги. На много больше твоего. Лучше бы ты ценил то, что у нее здесь. — Архем указал на сердце.

— Понимаю… Но тем не менее, я не отступлю! Я возьму тот данж! Прошу вас, Дядя Аргхем! Расскажите, где можно нанять солдат? — взмолился я.

— Эх ты… Ничему тебя жизнь не учит. И правда Ночной лис, раз так легко отпускаешь на смерть чужие жизни. Истинный командующий. — фыркнул Аргхем и вывалил пепел из трубки.

— Вы поможете? — с надеждой вопросил я.

— Только потому, что ты очень дорог моей дочери!

— И твоему сыну! — вставил свое веское слово Микки.

— Хорошо! И где мне найти солдат?

— Когда шахты работали, местный персонал обслуживали в одной деревеньке, что находилась к Востоку от гор. Хольмстоф, что с древнего языка переводится как снежная гора. Небольшая деревушка с населением в несколько сотен голов! Когда шахту закрыли, жители Хольмстофа были в ужасе! Отрубился их основной доход! Закупать ресурсы стало не на что. Теперь они переквалифицировались в… Искателей приключений. Готовы на все за гроши!

— Ого! Это мне подходит! Как попасть в Хольмстоф?

— Боюсь, пешком ты будешь идти несколько дней! Я свяжусь с Рубеном, он тебя довезет. К тому же у него там свои каналы! Точно подберешь себе хороших солдат!

— Отлично! Значит пора выдвигаться!

+ + +

Проехав по городу под брезентом, я услышал покашливание и наконец-то выполз на свежий воздух. Уж очень под покрывалом было пыльно!

— Они очэнь специфический! — предупредил меня Дядя Рубен, когда мы свернули на Восток: — Горная дорога выматывать! Поэтому многие туда не ходят. Увы и ах, ресурс кончается! Граждане умирать от голода, уасе! А потом мы думать, что это от плохой погода!

— А от чего они умирают? — вопросил я.

— От того, друг мой, что кое кто в большой-большой башня не хочет смотреть за простой смертний! Им не до этого. — сухо ответил Рубен.

— Корона?

— Именно, уасе! Корона смотрит на себя и на тех, кто рядом с ней! Увы и ах… На других ей наплэвать с високий колокольня! Я служил в королевский войска вера и правда! Честно слово! Сапога дырявый не спер… Но они выпнули меня, как жалкий собака! Как Пиздюка в свое время выпнули с фермы, сказав что ослов с крылом не бывать в реальный жизня! Но мне стало жаль Пиздюк. Хорощий парэнь! Только тупой. Но это не страшно… Сейчас куда не плюнь — а попадешь в тупого! Хе-хе-хе! Общество у нас такой! Чем тупее, тем Короне лучше! Можно всякий дичь по ушам курлык-курлык! И ведь верят… Я тоже верил. Тогда.

— А образование?

— Ох… Парэнь! С этим туго. С каждый год образование становиться все хуже в бесплатном сектор. Специально нанимают недотеп, который даже когда день весенний равноденствий сказать не знает! А ведь рэбенок — это будущий! Его как научишь, он так и поплывет!

— А есть что-то кроме бесплатного сектора?

— Конэщ! А как без этого? Те, кто у Короны, пузатые дворяне, что в носу ковырять и золото там искать! Их отпрыск учится в самый лучший школ! Создают академия! Там и магия и высший наука! Не то что в бесплатном сектор! Из академии и гимназии выходит умный человек! Образованный! Знает как стадо… — Рубен указал на кучку авантюристов, что столпилась возле дороги: — Бэээээээ! Управлять. А коли уж человек лезет на монстра с перочинный нож, и считает это легкий прибыль — много ли у него ума? И ладно бы выбора не был! А выбор есть! Хочешь — иди в пашню! Будешь херачить как шайтан! Но зато монстр тебя не трогать! Хочешь — иди в академий! Там только надо думать. Народ думать не любить. А хочешь — иди в торговцы! Вот это по мне! Да, Дядя Рубен может попа состричь и без выручка останься! Но в целом — все очень хорошо! Купил — продай! Купил — продай! Все просто!

— А зачем вы ездите в Хольмстоф?

— Потому что люди не виноват, что власть такой.

— То есть вы против Короны?

— Хе-хе-хе Я не против Корона! Никто не против Корона! А все кто против — висят на перекладина. Покачиваются на ветер! — Рубен усмехнулся и показал руками висилицу.

— Страсти какие… — я покачал головой: — Смутные у вас тут времена!

— А где оно не смутный? Страты будет всегда! Будет бедный мальчик, будет богатый мальчик. И делай что хотель!

— А равенство?

— Люди не равны с самого рождения. Ты хочешь, что бы кого-то специально повысили против воли, а кого-то понизили? Это не правильно по отношений к человек!

— И какой тогда выход?

— Найди свой щель! Запихнись сюда, и делай, что в голову всбредет! Лишь бы монета на хлеб была, а все остальное — шайтан с ним! О… Приехали! Лошадко! Цоп цо бэ! — Рубен потянул на себя поводья. Мы встали возле высокого забора. Дядя спрыгнул с телеги и подойдя к небольшой двери трижды постучал. Дозорная щелка открылась и на нас взглянул хитрый прищур.

— Ээээй! Веснушник! Не признал старого Дядя Рубен? — обиженно воскликнул дядька.

— Признать то признал! Уж не как сына привез?

— Это не мой сын! Бледноват слегонца! — усмехнувшись, ответил Рубен: — Это герой местный! Ему помощь ваш нужен!

— Помощь? — удивленно вопросил стражник и открыл дверь: — Надеюсь, речь идет о деньгах?

— Конечно, уасе! А о чем же еще? — Дядя Рубен схватил поводья и повел ослика с тележкой вперед.

— Очень хорошо! — стражник был мелким и пухлым пареньком в вытянутой рубахе и металлической каске. Казалось, что ему мама все купила на вырост.

— Веди к Старейшина! Разговор говорить будем. — произнес Рубен и кинул стражнику серебряную монету.

— Будет исполнено, Господин! — молодой человек просиял: — Прошу! Идемте за мной!

Глава 68

Странный отряд «Теневого Столпа». (Часть 5)

Хольмстоф — загадочное место, затерявшееся среди местных сопок много лет назад. Увы и ах, Дядя Рубен был прав — в селении царил бардак! Я бы даже сказал… Какая-то странная форма разрухи! Дома были ветхими и встретить среди сгнивших досок или поросших мхом камней огромную щель было нормой! Дороги были в листьях… Старых засохших листьях, что уже успели почернеть от времени. При чем, я не понимал откуда их намело, ведь в самой деревушке деревьев особо и не было. В огородиках копались люди… Ну, если присмотреться, то становилось ясно, что это зооморфы. Бабульки и дедульки в основном. Рубен поприветствовал их… Казалось бы, местный народ почитает его не хуже чем дворянина! Хотя нет… Он больше походил на спасителя. Таскаться в эти края по столь измотанной дороге — мало приятного. Я почувствовал всю прелесть отсутствия ремонта своей задницей! А тем временем, Веснушник подвел нас к старой хижине. Она была старше всех, судя по количеству мха на основании. Мнда… Надеюсь правду глаголят, что мол чем хуже условия, тем лучше армия. Рубен осторожно постучался в разбухшую от влаги дверь.

— Ась? Хто тама? — послышался старческий голос.

— Ай, братан! Это Дядя Рубенчик!

— Ооооо!!! — голос явно обрадовался. Дверь со скрипом отворилась и на пороге возник махонький такой старичок. Ростиком он был, ну дай то бог метр сорок! А то и меньше…

— Старейшина-дона!!! Как я рад тэбя видэть!!!

— А как я то рад! — старикан с налету запрыгнул на Дядю Рубена… Интересные у них… Отношения…

— Как твой старый задниц поживает?

— Ох… Да плохо, Рубенчик! Заходите! — старик улыбнулся и поманил в хижину. Внутри на удивление было более менее чисто, и я бы даже сказал, уютно. В одной из стен этой хижины-студии, была вмонтирована огромная печь. Видно было, что старик ходит плохо. Подойдя к кадке с дровами, он скрючившись бросил несколько поленьев в огонь и поставил огромный чугунный чайник:

— Ну как там, на большой земле? Есть новости?

— О, Старейшина-дона! Ты бы знал, какой яблоки распустились в Цвилихинском саду! Просто вах! Хотя что тут знать? Держи! — Рубен вытащил из кармана огромное яблоко темно-красного цвета и швырнул в старика. Блин, таким только Белоснежек травить! Старейшина довольно ловко поймал фрукт и сразу заточил, подрагиваясь от удовольствия!

— Божественно! — простонал старик и аккуратно положил тонюсенький огрызок в урну: — Вы как, голодны?

— О, нет, Старейшина-дона! Увы, Драконы и Король этих земель сделали все, что бы простой люд долго не отдыхаль!

— Налоги?

— Дерут так, что я себя порой столичный проститутка чувствую!

— Мнда… Печаль! А про нас до сих пор никто и не вспомнил… Эх, освободил бы кто шахты от Оверлорда, так авось и нам бы работка была… — грустно вздохнув, произнес старик.

— Так ведь это… Ай! — начал было я, но Рубен больно наступил мне на ногу.

— Авось и освободят, как надо будет! Ты, Старейшина-дона, мне скажи… Подрабатывает ли твоя элитная отряд «Теневый столпы»?

— О… Еще как! Давненько им работенки не было. Авось уже и драться то разучились…

— А кто они такие? — вопросил я.

— Сынок — они лучшие из лучших! Невероятно сильные воины, что не бояться встречи лицом к лицу с настоящим злом!

— Эмм… А что же вы тогда шахты не освободили?

— Лучшие… Но не настолько! Уверенности в них нет. Им бы лидера, да посерьезнее! Тогда, авось что-нибудь и получилось бы. Но даже и без него они элита среди элит! — Старейшина ударил тоненьким кулачком себе в грудь: — Уж поверь! Если их хорошенько замотивировать, они и Оверлорда на тарелочке принесут!

— Видимо… Голод и разруха так себе мотивация… — выдохнул я: — А посмотреть их можно?

— А что смотреть-то… — старик заискивающе отвел взгляд: — Нанимай! Зуб даю — все как на подбор!

— Что-то… Меня терзают смутные сомненья… — я прищурился и затем взглянул на Рубена: — Не хотелось бы показаться некультурным, но… Он говорит правду?

— О! Старейшина-дона врать не будет! Он всегда за честный подход! Правда, Старейшина-дона?

— Таки да! — старик улыбнулся и по быстренькому сныкал свои четки: — Я только за правду, сынок!

— И все таки… Прежде чем заплатить, я хотел бы посмотреть на них. Это возможно? — я строго посмотрел на Старейшину.

— Конечно! Если хотите, то пойдемте посмотрим! — старик резво поднялся из-за стола и направился к выходу: — Они вас не разочаруют!

Мне оставалась только надеяться. Мы поднялись из-за стола, так не выпив чаю, и направились на улицу.

+ + +

— Почерк? — строго вопросила Латифа, проверяя пергамент на свет свечи.

— Идеальный! Даже профессионал не отличит! — восхищенно произнес Шмыг, прикуривая трубку: — Где ты этому научилась?

— Ой, да это же элементарно… Главное заметить все, до малейшей детали. — эльфийка аккуратно положила пергамент на стол: — Почерк говорит о многом… Я бы даже сказала, что он может полностью поведать о характере человека. Вот к примеру — Кейси была шумной особой… Такие дамы дома не сидят. Им нужно сразу в бой! И чем больше врагов — тем лучше! Вы только посмотрите на эти линии… Они словно бы, не говорят с нами, а кричат! Знаете, со словцом! Как будто старый капитан на торговом судне. Но в то же время, обратите внимание на толщину…. А все эти завитушки? Это подчеркивает то, что ни смотря ни на что, она оставалась истинной леди!

— Леди, что материться как старый пират. Очень занятно! Я, если честно, в этом не особо понимаю… Тоже больше шашкой на поле помахать. — усмехнулся карлик и выпустил густое облако дыма: — Письмо готово?

— Готово. Осталось только немного поколдовать с бумагой… — Латифа взяла темную жидкость и налила в плоское широкое блюдо: — Растворив ее, мы искусственно состарим письмо! Так они точно подумают, что записка пролежала долго.

— Здорово ты все придумала! И где она будет лежать?

— О, пещер с монстрами в округе много. Думаю, сможем подобрать что-нибудь. — улыбнувшись, ответила Латифа, аккуратно положив пергамент в черную жидкость: — Главное, что бы Вайз сильно не высовывался. Хотя… Он на самом деле тихий и явно не полезет на рожон. Я в него верю!

Глава 69

Странный отряд «Теневого Столпа». (Часть 6)

Небо постепенно покрылось серым металлом облаков с едва заметной дымкой. Воздух стал тяжелым… Скорее всего скоро начнется дождь. Старейшина привел нас к небольшому домику и торжественно встав возле калитки, положил руку, после чего чуть не упал, ибо старое дерево не выдерживало даже едва ощутимые прикосновения старика.

— Здесь у нас живут Монти и Сью! Первые в отряде «Теневого Столпа»! — гордо заявил старик, отряхивая колени от листьев: — Монти потрясающий стрелок, а Сью гениальный стратег! Они уже давно работают в тандеме, и я бы назвал их союз нерушимым! Истинные партнеры по войне!

— ДА ПОШЛА ТЫ В ЗАДНИЦУ, ИДИОТКА!!!! — раздался мощный женский крик из дома. Дверь распахнулась и на улицу вылетела миниатюрная девчонка в кожаной куртке. Перекувыркнувшись, она кое-как поднялась и злобно посмотрела на дом:

— Сама иди куда хочешь! И я не идиотка!

Из ее светлых волос торчали едва заметные маленькие ушки. Интересно, кто она? Девушка постоянно принюхивалась, и едва ее ноги коснулись земли, она начала суетливо носиться по огороду.

— Я не поняла, ты на драку нарываешься? — из дома вышла милая брюнетка. Ее волосы больше походили на косички, а из рук торчали странные шипы: — Еще раз прикоснешься к зерну, что я собрала на зиму — ты покойник! Поняла меня?

— Что хочу, то и ворочу!!! — фырчала миниатюрная блондинка и взяв с земли камень, швырнула в сторону брюнетки. Та в свою очередь встала в боевую позы и… То что произошло потом, я так и не понял! Девушка махнула рукой и из того места, где были шипы, вылетела длинная игла. Камень разлетелся на куски.

— Монти — дикобраз! Она может стрелять иглами из рук. Они очень твердые, и могут пробить даже тяжелую броню. А Сью у нас ежик… Она часто фырчит и суетится. А еще обожает лезть в залу… На рожон! — пояснил старик.

Блондинка побежала к забору, но брюнетка продолжила делать взмахи руками и в итоге пригвоздила «партнера»:

— Я повторять не буду, Сью! Еще раз тронешь запасы — я распотрошу тебя и пущу на шашлык! Поняла?

— Ути, какая ты строгая, Монти! — заулюлюкала Сью: — Я тебя не боюсь!

— Хорошо… — Монти подошла в плотную к девушке-ежику и наставила руку. Из ее плоти медленно вылезла еще одна игла: — Башку прострелю! Поняла?

— Да ладно — ладно… Прости меня! Я поступила глупо! — Сью опечалено вздохнула: — Только… Сними меня от сюда, пожалуйста!

— Ты мне тут зубы не заговаривай! Опять фокусы будешь показывать?!

— Клянусь чистым сердцем своей мамы! — Сью округлила глаза.

— У тебя нет никакой матери, дурында! — Монти вырвала иглы из забора и блондинка повалилась на землю.

— Я знаю! — весело усмехнувшись, Сью долбанула ногой по коленке Монти. Та заверещала и повалилась на землю:

— Ах ты сучка!! Оно же прострелено!!!!!

— Я знаю! Поэтому и бью… И кто теперь на коне, а? — блондинка хотела залезть верхом, но Монти ее перехитрила и повалила на землю. Началась типичная бабская драка с пыхтением и хватанием за волосы.

— Тандем? — неуверенно переспросил я.

— О, это их сестринские забавы! Разве не мило? — улыбнувшись, ответил старик.

— Сестринские… Забавы… — повторил я, глядя как Монти дубасит Сью под живот, а затем швыряет через бедро и душит ногой. Интересные забавы!

— Девчонки! — позвал старик: — Девчонки… Я вам тут клиента привел!

— Правда? — Монти резко встала и отряхнувшись от листьев, тут же подошла ко мне: — Доброго вечера, молодой господин! Я еще не опытна в этих делах, поэтому прошу… Будьте нежнее!

— Он не за этим пришел… Не пали запасной план!!! — старик ударил себя по лбу: — Ему нужны воины для квеста!

— Воины? — Монти взглянула на Сью, что продолжала валяться в старых листьях, а затем не с того не сего раскидала руки и ноги, и начала делать ангела.

— Да… Для похода в данж… — неуверенно произнес я, наблюдая за творящимся пиздецом.

— Так это не проблема! Мы с этой… Солдаткой к вашим услугам! — Монти довольно низко поклонилась, махнув шипастой рукой так, что иглы проплыли в двух сантиметрах от моего горла.

— Это… Я еще чуть по позже зайду… — махнув рукой, я поспешил пойти дальше. Старейшина побежал за мной.

— Это еще не все! Это лишь начало! — с доброжелательной улыбкой произнес старик.

— Начала еще большего пиздеца? — усмехнувшись, вопросил я.

— Да что ты! Сейчас увидишь во истину крутого воина! Пойдем — пойдем! — старик устремился к… Что это? Вигвам? Очень похоже на шатер… И от туда выходил подозрительный тонкий дымок. Судя по запаху — кто-то внутри смолил план!

— И где он? Этот ваш эпичный воин…

— Сейчас… Одну минуточку! — Старейшина зашел в вигвам. Его не было около трех минут, и затем, он наконец вышел в компании худощавого молодого человека. Из его головы торчали мощные серые уши. Эмм… Что это?

— Это Эйч! — старик кашлянул и я увидел, как из его ноздрей вышел серый дым: — Кхе — кхе… Эйч, это Вайз!

— Приветствую вас, о великий путник! Что привело вас в наше захолустье? — раскатистым голосом вопросил парень, и вытащив из кармана листья эвкалипта, начал жевать.

— Мне нужны воины! Я собираюсь идти в данж… — сразу ответил я: — Умеешь что-нибудь интересное?

— Я то? — Эйч вытащил из-за пазухи метательный топор и не глядя швырнул его в одну из целей, что стояли рядом с его шатром. Топор угодил точно в середину!

— Не плохо! — я аж воспрял духом! Неужели нормальный воин?!

— Это еще не все! — старик тоже загорелся: — Эйч! А покажи Вайзу свой фирменный скилл!

— О… Я, конечно, только что поел… Но попробую! — парень сходил до шалаша, и вытащил от туда два мачете! Хмм… А начало уже не плохое! Встав в боевую позу, он зачем-то задрал ногу, а потом как побежал… Сперва в этом не было ничего не обычного, но перед чучелами из соломы, он начал раскручиваться и светится золотым! Прям золотое торнадо! Головы чучел разлетались, как фейерверки на 9 мая! Вот это скорость! Прям пила!

— Видал че? — гордо вопросил старик.

— Вот это уже интересно! — я алчно потер руки.

— Во! — остановившись, произнес Эйч. А затем резко упал и захрапел.

— Что с ним?! — взволнованно вопросил я.

— О… Дело в том, что Эйч у нас коала! Он питается, в основном, эвкалиптом, поэтому энергии в его теле очень мало! После своего фирменного скилла, он обычно усыпает на пару часов. Зато потом — как огурчик! Готов на все! — заявил старик.

— Пиздец… Это ж Мегумин в штанах! — моя надежда угасала с каждой секундой. Неужели я тут так никого и не найду?!

Глава 70

Странный отряд «Теневого Столпа». (Часть 7)

Пока моя надежда умирала в канаве, и умоляла похоронить ее под плинтусом, старик вел меня странными тропками к небольшому дому, что стоял на отшибе.

— Здесь у нас живут двойняшки Кон и Лоли. Они потрясающие строители! — Старейшина постучался в дверь. Блядь, Кон и Лоли?! Он серьезно?!?!? Кстати дом и правда выглядел лучше остальных, но похоже из-за отсутствия ресурсов, он точно так же трещал по швам! Дверь распахнулась и к нам вышла миловидная девочка-подросток с плоским вытянутым хвостом. Бобер? Ну да… У нее же вон резцы торчат.

— Лоли! Доброго дня! — поздоровался Старейшина.

— Я Кон. Доброго. Что-то случилось? — строго вопросил лоли-трап мальчик бобродевочка.

— Хотел уточнить… Нам нужны те, кто будут строить заграждения и взламывать замки в данже. Пойдете?

— Клиент? — Кон подошел ко мне и деловито протянул тонкую ладонь в приветственном жесте: — Я Кон. Лидер в нашей паре! У вас есть деньги?

— Деньги есть! Но что важнее — какими боевыми навыками вы обладаете? — вопросил я, пожав тонкую руку бобренка.

— Вскрываем замки у дверей и сундуков! Очень полезное дело в данже. Можем заминировать завал! Я много чего умею!

— А сестра? — вопросил я.

— О! Лоли у нас застенчивая. Она стоит за дверью. Не может выйти! — ответил Кон: — Но она так же очень талантлива!

— Строители… Ладно. Я вас понял. Будем иметь ввиду! — я хотел уж было развернуться, но мальчик бобродевочка схватил меня за пояс и дернул на себя.

— Эй-эй! Человек! Не надо с нами, как с детьми! Мы полезные!

— Я не спорю. — сухо ответил я: — Отпусти ремень! Он не дешевый!

— Мерзкое поношенное дерьмо! — выругался Кон и обиженно нахохлился.

— Правда, он классный!? — тихо прошептал Старейшина и показал большой палец.

— Ладно, здоровяк. Авось на что-нибудь и сгодитесь. — я похлопал парня по плечу, а тот аж засиял:

— Правда?! Вы возьмете нас в данж?! Оооо… Я так давно мечтал об этлом!!!

— Да-да… Иди пока, я не знаю… Мышцы покачай! — моя надежда была растоптана. Просто уничтожена! Идти смотреть дальше уже, мягко так скажем, не хотелось. Но старик настаивал. Мне уже больше хотелось просто посмотреть и поржать!

Следующим чекпоинтом была полуразваленная хижина, что больше походила на заброшенную. Старейшина остановился возле потрепанной калитки:

— Ты это… Заходи! Там открыто!

— А чего сами не идете?

— Ну… Сердечко шалит, а эти ребята падки на неожиданности! Охе — сурикат, и специализируется на наблюдении. Умеет сливаться с окружающей средой. А Гао — опоссум! Она шпионка… И гениальная актриса! Если честно, то раньше она играла в уличной трупе. Пока не поняла… Что ее истинное призвание — авантюризм! — ответил старик и как то странно отвел взгляд.

— Да? Ну, окей… — я открыл калитку и направился к заброшенному дому. Нет, ну я не представляю — как в таком доме можно жить? У него же даже крыши нет! Выдохнув, я открыл дверь и чуть не обосрался! На пороге, словно каменный истукан, стояла бледная девушка в халате и огромными глазами смотрела на меня. Ее лицо было холодным… Совершенно ничего не выражающим. На душе стало страшно! Ее маленькие ушки суриката едва подрагивались в мою сторону.

— П… Привет… Ты Охе, верно? — вопросил я, чувствуя себя не в своей тарелке. Она продолжала пыриться на меня… Да что с ней такое?! Вдруг позади нее раздался шум и откуда-то из под пола вылезла вторая девушка. Ее длинные русые волосы были перевязаны в мощную косу. Глаза загадочно блестели. Судя по страшным ушкам и розовому лысому хвосту, смею предположить, что это Гао. Одета она была в потрепанную кожаную куртку и рваные штаны. Ох не от моды они были рваны… Ох не от моды!

— Добрый вечер! Право, я не думал, что ваша подруга не умеет говорить, но…

— ЧУЖАААААК!!! В НАШЕМ ДОМЕ ЧУЖААААКК!!!! — заверещала Гао и вытащив из кармана куртки… Бля, и по форме и по запаху, что тут же ударил по моим ноздрям, это точно была какаха!!! Так вот, вытащив фикалию, девушка принялась намазывать это вот все на лицо и голову, дико вереща. А затем резко встала, схватилась за сердце и повалилась на пол. Охе на это никак не отреагировала и продолжала безмолвно неподвижно стоять. Пиздец…

— Это… Старейшина-дона! А что это было?

— Охе наблюдает, а Гао претворилась мертвой. Все просто… Это ли не гений современного искусства? Я вот пару раз поверил! Ох и испугался же…

— Ну, не знаю. Нервишки теперь и правда будут пошаливать…

— Гао! Гао! Поднимись… Это клиент! — шикнул старик. Девушка-опоссум тут же поднялась и мило улыбнувшись, подошла ко мне:

— Доброго дня, Господин! Прошу прощения, за этот неловкий спектакль… Просто мы реально думали, что вы чужак и атакуете нас! Поэтому храбро встретили вас у входа!

— Но встречала только Охе… И это… Вы не могли бы отойти, а то воняет!

— Ох, простите… — Гао сделала два шага назад: — Так как? Вы оценили нашу доблесть и отвагу?

— Я все понял… Простите, но мне нужны убийцы, а не клоуны.

— КЛОУНЫ?! — Гао была вне себя от ярости: — Это кого вы клоуном обозвали?! Живо извинитесь перед Охе! Она с детства такая… Уникальная! И вы не в праве смеяться над ней! Понятно?

— Хорошо. Простите меня, что потревожил… А теперь, мне пора идти. Время — деньги. — сухо бросил я и направился к выходу.

— Д… Д… Деньги?! — прошептала Гао и бросилась мне под ноги: — ПОДОЖДИТЕ!!!! Не уходите!!! Куда же вы?!

— Что такое? — строго вопросил я. Вся эта вакханалия начинала меня раздражать.

— Мы с Охе умираем от голода! Прошу… Сжальтесь! Возьмите нас с собой на задание! Я прошу вас!!! — Гао хотела схватить меня за ногу, но я увернулся.

— Простите, но нет!

— НУ ПОЖАЛУЙСТА!!! Если не на задание, то мы… Мы вам че-нить этакое сделаем! Я, конечно, не уверена, ибо вы не в моем вкусе! Правда — вы очень красивый, но к сожалению… Сердце к вам не лежит!

— Это взаимно. — сухо ответил я, глядя на ее штеблет перемазанный чьими-то испорожнениями.

— Но вот Охе все равно! Ее можно просто положить, раздвинуть ноги и делать все, что захочется! Она вам и слова не скажет!! Честно слово!! Вы посмотрите какая стройняшная блонди?! Секси! По другому не сказать!

— Это мерзко! Она же ваш… Ваш… Партнер!

— Охе то? Да не! Какое там… Прибилась просто, а мне что? Мне жаль ее было! Поэтому, вы не обессудьте! Пойдемте в наш дом! Охе с радостью подарит… Хотя не… Скорее примет вашу накопившуюся любовь! А если она уснет, то можно ей и в рот напихать!!! Пойдемте-пойдемте!

— Ну уж нет! — я более увереннее направился к калитке.

— НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!! НЕ УХОДИТЕ!!!! Ладно… Ладно!!! Я согласна, что многим красивее для большинства мужчин, чем Охе… Я вам подрочу!!! Этого будет достаточно? — девушка вновь чуть не ухватилась за мои ноги.

— Мне не нужно… Это от вас! Прощайте!

— НУ ПОЖАЛУЙСТА!!! Возьмите на задание!!!! НАМ НЕЧЕГО ЕСТЬ!!! ВЫ НАША ПОСЛЕДНЯЯ НАДЕЖДА!!!

— Если я соглашусь, ты отстанешь?

— ДА!!!!

— Хорошо… Я скажу, во сколько подойти. — сухо бросил я и направился к калитке. Цирк… Просто ебаный цирк.

Глава 71

Странный отряд «Теневого Столпа». (Часть 8)

«Девять граммов, Сердце, постой… Не зови!

Не везет мне в смерти — повезет в любви!»

/Булат Окиджава/

Единственное, что мне хотелось сделать — это все бросить и свалить от сюда. Нет, ну серьезно — что я здесь делаю? Нахер мне эта команда мечты?! Хорошо, если даже посудить логически — я возьму этих ребят, поведу в данж. Что дальше? Во-первых они будут висеть огромными тяжелыми якорями, ибо просто выкинуть их на смерть я не смогу. А во-вторых, если они попытаются сражаться, что тогда? Мне в любом случае придется их защищать. Это точно отвратительная идея! Ну и в-третьих, если они погибнут… Что будет со мной? Это еще раз докажет всем вокруг, что я этот… Как его? Ночной лис! А оно мне надо? Я пришел срубить бабла, а не быть изгоем общества! И этот старик… Он что, родственник драконов?!

— А сейчас мы идем к Джейсону! — произнес Старейшина-дона, выведя меня на основную дорогу. Она была в ужасном состоянии… Всюду были трещины, странные рытвины! А по бокам она вообще поросла травой.

— Джейсону? — переспросил я: — Ого! У него нормальное имя!

— Да! Джейсон Оппай!

— Блядь…

— Мне тоже нравиться. Звучит как-то мягко… И тепло! Словно мелодия! В общем, вот он! — старик указал на парня в длинном коричневом плаще, что стоял посреди поля завядшей кукурузы и наблюдал за небом в подзорную трубу. Какой-то странный у него хвост! Интересно, кто это?

— Джейсон! — окликнул его старик. Тот медленно повернулся и я увидел, что половина лица у парня была обезображена ужасными шрамами! Неужели он настоящий воин, что нюхал живую кровь на клинке?

— Доброго времени суток… — произнес он. Его голос очень походил на лязганье старых проржавевших цепей! Словно ищейка, Джейсон внимательно оглядел меня. Его взгляд больше походил на сканер… Он, как Терминатор, внимательно изучал меня. Не удивлюсь, если он сейчас скажет: «Мне нужны твоя куртка, сапоги и розовый пони!»

— Здрасьте… — я пожал израненную руку. Было что-то в его движениях… Он словно был невесом.

— Джейсон! Этот Господин желает нанять воинов для похода в пещеру! Ты как?

— О… Серьезно? Я уж думал про наш отряд забыли, Кто в игре? Вы всех хотите нанять? — вопросил Джейсон. Я чувствовал в его словах скользкую усмешку.

— Допустим всех. А вы то что умеете?

— Ну… Допустим вот так. — парень щелкнул пальцами и с неба тут же обрушился мощный смерч, взметнув в воздух огромное облако пыли.

— Ого!!! — я завороженно наблюдал за торнадо, которое побушевав, аккуратно рассосалось.

— Это лишь одно из полезных свойств моей магии.

— А есть какие-то еще?

— Есть. — Джейсон позвенел моим кошельком в своих руках.

— Эй! Ты мне тут шутки не шути! — строго произнес я.

— Больно надо. Не считаю нужным грабить бедных. И не забудьте дойти до Хен. Она наша главная составляющая! И в отличии от тех придурков, которых вы успели посмотреть — настоящий рыцарь из восточного аббатства! — Джейсон швырнул мне кошель: — Следите внимательней за своими вещами. Особенно, когда рядом хорьки.

— Ах… Красиво говорит! — прошептал старик. А Джейсон щелкнул пальцами и испарился.

— Он типа маг? — вопросил я.

— Он типа вор профессионал!

— А на счет боевых навыков?

— Отличный мечник! Ему бы только бастард хороший… И все — непобедимый!

— Ладно, бастард мы ему дадим. Вот это уже что-то. — я улыбнулся и огляделся по сторонам:- А что за Хен из восточного аббатства?

— О… Хен — это наша звезда! Пойдем! — старик поманил меня за собой и мы направились дальше. У подножия небольшой сопки стоял каменный дом. Он очень напоминал миниатюрную крепость. Если бы в деревне начался бунт или восстание, то я бы сразу прибежал сюда! Окна были закрыты мощными металлическими прутьями, а дверь больше напоминала противоядерный затвор! Такую точно не выбьешь в ручную!

— А вот и дом Хен! Она наша воительница! — старик постучался в дверь, но никто не открыл. Может ушла куда? Тогда старик более уверенно постучался… Ногой.

— Ее нет дома? — поинтересовался я.

— О… Она редко выходит. — старик наклонился к замочной скважине и прокряхтел в нее: — Хен! Открывай! Работа есть!

— Хмм… — я попробовал толкнуть дверь и она поддалась. Но что важнее, так это картина, которую мы застали внутри дома. На табуретке с петлей на шее, стояла молодая девушка в легком доспехе. Ее волосы… Я сразу обратил внимание! Сверху они были белыми, а по краям темными, словно ночь! А еще у нее были круглые пушистые ушки. Интересно, кто она? И… Что, она хочет повеситься?!

— Эй! Тише — тише! — я на полусогнутых коленях начал подходить к девушке.

— Отойди! Хлюп-хлюп… Стой на месте!!! — всхлипнув, произнесла она.

— Вы же Хен, верно?

— Верно… А вы кто? — девушка вытерла сопли и с интересом взглянула на меня.

— Меня зовут Вайз! Прошу… Ответьте мне… Что заставило вас вот так оказаться на висилице?

— Я… Я лишила жизни невинного! — Хен вновь зарыдала: — Я не смогу себя простить!

— О, боже… Это, конечно, серьезный проступок! Но расскажите… Быть может, тот, кого вы убили, не такой уж и невинный? — осторожно спросил я и подошел ближе.

— Утром… Хлюп… Когда я варила себе кашу… То решила открыть окно, потому что воздух показался мне спертым… Хлюп… И когда я сделала это, сквозь прутья в мою кашу упал кузнейчик… Я не заметила, и… СОЖРАЛА ЕГО!!!!! И что самое главное… Он показался мне таким вкусным… Боже!!!! Его хрустящие ножки и крылышки я никогда не забуду!!! Я грешница… Для меня уже, право, приготовили котел в аду!

— Эмм… ЧИВО?!?!?!?! — моему шоку… Нет, не так — моему ахую не было предела!

— Я убийца!!!!! Кузнейчик просто хотел поздороваться со мной!!!! А я его… СОЖРАЛА!!!!!!! — девушка зарыдала еще сильнее. И это топовая воительница?! Они серьезно?!

— Его все равно бы кто-нибудь съел! Успокойся! — я попытался ее схватить, но тут же получил по рукам.

— У НЕГО ТОЧНО БЫЛА СЕМЬЯ!!!! ААААААА!!! Теперь маленькие детишки-кузнейчата не дождутся своего папу!!!!!!!!!!!

— Ку-зней-ча-та?

— ААААА!!!!! Я НИКОГДА НЕ ПРОЩУ СЕБЯ!!!!!! Я УБИЙЦА!!!!! И ВЫ ЗАПОМНИТЕ МЕНЯ ТАКОЙ!!!!!! — девушка взвыла и сиганула с табуретки. Веревка оборвалась и Хен смачно шмякнулась об пол.

— Хен у нас панда. Она сильная, но очень не уклюжая. Это нормально… — пожав плечами, произнес старик.

Густо покраснев от стыда, Хен быстро сняла порванную петлю, вытерла лицо платком, и с милой улыбкой подошла к нам:

— Доброго дня, Господа! Чего желаете?

— Эмм… Ты только что хотела себя прикончить и шлепнулась…

— Кто? Я?! — Хен удивленно округлила глаза: — Та нееее… Не может быть!

— Вон петля… Вон табуретка… — я указал на орудия самоубийства.

— Ой… И правда… А! Это наверное моя вторая личность, Сидория! Она очень ранимая! — высунув язычок, Хен мило улыбнулась и стукнула себя кулачком по голове.

— Но у тебя же нет раздвоения личности! Ты всегда пытаешься себя убить. Разве нет? — удивленно спросил старик.

— СТАРЕЙШИНА-ДОНА!!!!!! — злобно прошипела Хен: — Не позорьте меня!!!

— Можно ваши руки? — я подошел ближе.

— Зачем?

— Давайте! — я схватил Хен за руки и задрал рукава. Как я и думал… Семь шрамов! СЕМЬ РАЗ ПЫТАЛАСЬ ВСКРЫТЬ ВЕНЫ!!!

— Это… Это просто я неудачно резала салат! — поспешила оправдаться девушка-рыцарь.

— Ага… Салат… — усмехнувшись, ответил я.

— И вообще! Вы вторглись на частную территорию! Что хочу тут, то и делаю!!! Чего приперлись?

— У меня есть работа. — строго произнес я: — И увы, другого выбора, кроме как обратиться к вам, у меня нет.

— То есть вы хотите предложить мне работу?

— Всему отряду.

— Это… Это большая честь для меня! И что нужно сделать?

— Порубить монстров.

— Много? — глаза Хен загорелись.

— Очень много!

— Я согласна! — девушка подошла к старинному сундуку и вытащила от туда мощный двуручный меч: — Он давно желал крови… Да побольше!

— Скоро у него появиться возможность вкусить столько, сколько он захочет!

— Отлично! А теперь возгордитесь, молодой человек, ибо на вашей стороне будет сражаться самая сильная мечница восточного аббатства — Леди Хен Тай!

— Какое… Восхитительное имя…

Глава 72

Странный отряд «Теневого Столпа». (Часть 9)

Ну-с… Что я могу сказать? Отряд выстроился передо мной в шеренгу. Прям Братство Кольца отдыхает! Кого мы имеем в конечном итоге? Дикобраз, что стреляет иглами из рук и имеет латентные склонности к проституции. Ежик, что вечно на панике и пытается что-нибудь сожрать. Коала, что вполне способный малый, но может использовать только один боевой скилл, а потом сразу же усыпает. Два лоли-бобра, что, якобы, были КРАЙНЕ ПОЛЕЗНЫ В БОЮ! Сурикат не имеющий собственного мнения, мыслей и даже модели поведения. Я бы даже назвал ее куклой! Она просто стояла и безжизненно пырилась на меня. Какой жуткий взгляд… И это ее хотели подложить под меня? Ну, в целом ее можно было назвать симпатичной. Но этот жуткий взгляд… Нет! Нафиг — нафиг! Я не знаю, что она будет делать в данже. Опоссум, что на деле была потрясающей курвой! Обманщица, алкоголичка, да еще и с завышенной самооценкой! А еще она постоянно хотела подстелить свою подругу. Мне вот интересно — ей что, посмотреть охота? Свечку, там, подержать… В общем, плюсом к тому, что я перечислил — склонность к сутенерству и обмазыванию себя подозрительными фикалиями неизвестного происхождения. Еще был хорек. Он был самым адекватным среди всего этого балагана… Но все же мне не нравились его воровские замашки. Ну и конечно апогеем всего этого пиздеца была панда. Красотка с обложки журнала, идеальная и очень гармоничная! В ее глазах можно было утонуть… А от ее пышных форм заискрил бы не один фитиль, но… Она была жутко неуклюжей дурындой со склонностями к суициду! Как?! Как, скажите мне, столь прекрасное создание стало таким?! В общем ясно одно — ставки надо делать только на коалу и хорька. Да и то, так… Осторожненько!

— Значит так, солдаты! — сложив руки за спину, начал я: — Мы идем в очень опасное место! Там нас ждет либо смерть, либо богатства! Я очень хочу второго… За вашу миссию вы получите по 2 солида каждому. А так же 10 процентов от шмота, который я соберу! Все, что найдете вы — остается вам. Понятно?

— ДА!!! — обрадованно воскликнул отряд.

— У кого из вас был опыт прохождения данжа? — спросил я и к моему удивлению, руки подняли все: — Че?! Серьезно?! Вы все были в данжах?!

— Вообще-то, Господин Бурерожденный, мы отряд «Теневого Столпа»! А это не хухры-мухры. — заявила Хен.

— Вот именно! — поддактун лоли-бобер: — У нас руки по локоть в крови врагов!

— Не шурши по чем не зря, лилипут! — шикнула на него Гао: — У нас не так много времени! Пускай богатый господин говорит!

— Еще раз шикнешь на меня, я окуну тебя в дерьмо твоей бесчувственной подружки! Поняла?! — злобно фыркнул Кон.

— Че ты сказал?! Ах ты мелкий…

— А НУ ТИХО! — крикнул я: — Что за баловство?! Все, кто будут нарушать дисциплину — изгоняться из отряда! Вам понятно?!

— Так точно, Командир!!! — одновременно выкрикнули Гао и Кон. С горем пополам, мы наконец-то тронулись. Нет, не умом. Хотя, и на это подозрения были. Меня волновал один животрепещущий вопрос…

— Хен, иди сюда! — позвал я.

— Да-да? — девушка подбежала ко мне.

— Надо поговорить!

— Без проблем!

— Расскажи… Почему в вашем городе такая разруха?

— Потому что пришел Оверлорд, захватил шахты и мы остались без работы.

— Это понятно! Но ведь вы же отряд… Вы специализируетесь на уничтожении монстров! Разве нет?

— Так то оно да… И если честно — мы ходили в те шахты. — созналась Хен.

— И почему же не разобрались с проблемой?

— Дело в том, что когда мы туда пришли, нас встретила тень… Страшная такая тень! Она говорила с нами жутким голосом, а затем превратилась в дракона-налогосборщика!

— И чего?

— Мы… В ужасе сбежали от туда…

— Струсили?

— Нет! Нам просто нужно было… — Хен замялась.

— Пинок под жопу и храбрость. — выдохнул я: — Ладно! Это не проблема… Меня больше интересует другое — это был ваш единственный опыт похода в данж?

— Если честно, то нет. Мы сразу взялись за оружие, как только поняли, что грядут кризисные времена! На скалистой местности мало что растет… А деньги зарабатывать надо! Из-за убитой дороги, про нас очень скоро забыли. Конечно… Зачем кормить деревню, которая была специально создана для обслуживания шахт? Так в нашем Королевстве всегда! Сами сделают — а потом бросают.

— Поверь, не у вас одних такие проблемы. — ответил я: — Признаюсь честно, я очень рассчитываю на вас!

— Это приятно! Расскажи, а какова цель зачистки этого данжа? Там лежит что-то ценное?

— Вероятно… Я пока не знаю.

— А ты уже там был?

— Был…

— И чего же не доделал до конца? — съехидничала панда.

— Весь наш отряд уничтожили. — сухо ответил я.

— Вот оно что… — лицо Хен тут же стало серьезным. Она замолчала и замедлив шаг, отошла назад, к остальным. Наверное, это ее напугало. Но с другой стороны — разве же истинному рыцарю не чужд страх?

+ + +

В Темной Палате Арканара сегодня было довольно тихо. Так тут было только тогда, когда решались жизненно важные проблемы. Старейшины решили поставить на кон очень серьезный вопрос.

— Семьдесят шесть человек сгинуло по его милости! Как вы это объясните? Выполнение заданий упало на девять процентов! Девять!!! Такого не было уже лет пять! — с негодованием теребя себя за темную густую бороду, произнес Варес — один из девяти Старейшин Арканара.

— Согласен! Если он немедленно не покинет город, то уверен, что вытворит что-нибудь еще! — проскрежетал Лека, что так же являлся Старейшиной Темной Палаты Арканара.

— Торговец… Что ты скажешь? — спросил Варес: — Он готовится к очередному заданию? Хочет увести людей в пещеры на верную гибель?

— Нет… Он сидит дома и ждет команды от моей дочери. — сухо ответил Аргхем: — Скоро его заберут.

— Ваша семья, Господин Аргхем, служит Темной Палате на протяжении многих лет. — Лека сузил глаза: — И в дали от остальных семи Старейшин… Можно сказать, во время очной ставки, я еще раз спрашиваю у вас — готовиться ли Вайз Бурерожденный к новому рейду?

— Нет, не готовится.

— Хорошо… Когда ваша дочь заберет этот маргинальный элемент из нашего города?

— Я думаю, что через пару дней.

— Учтите, Аргхем… — Варес хрустнул мощными кулаками: — Если вы нам солжете, то крупно пожалеете! Я не буду говорить, что будет… Ибо рассчитываю на вашу сообразительность!

— Я понимаю, Старейшина Варес! Все будет хорошо!

— Хорошо? — двери отворились, и в зал вошел человек, облаченный в темную робу. Его лицо закрывала черная маска с двумя узкими прорезями для глаз: — Я не вижу ничего хорошего, Господин Аргхем!

— Черная Маска-дона! Что вы здесь делаете?! — Варес тут же вскочил из-за стола и упал на колени: — Хоть бы сообщили, что вновь вернулись в город!

— Я не обязан отчитываться. Особенно перед вами, Господин Варес! А ну уйдите с дороги… Я хочу сесть! — Черная маска отпнул Старейшину и сел за шикарный деревянный стул, что стоял во главе стола: — По последним данным, Бурерожденный отправился в штольни заброшенного Монастыря, что бы найти там сокровища… Но, почти сразу потерпел неудачу. И у меня назрел вопрос… Отступит ли Вайз Бурерожденный с намеченной цели?

— Поверьте, он не так глуп!

— Ему было два предупреждения, Господин Аргхем. Третье — смерть. Учтите! Мы добрые… До определенного времени! — произнес Черная Маска и скрестил пальцы, что были облачены в кожаные перчатки. Ходили слухи, что его истинного лица никто никогда не видел. Он много лет подряд управлял Темной Палатой, верша судьбу города авантюристов. О жестокости Черной Маски слагали легенды… И Аргхем это знал. На чаше весов было слишком много. И Вайз сильно проигрывал на общем плане…

Глава 73

Странный отряд «Теневого Столпа». (Часть 10)

— Когда мы уже придем? — ныла Сью, что бегала по округе, собирая грибы: — Я уже хочу увидеть монстров!!!

— Тише ты! Готова поспорить, что как увидишь хотя бы одного — сразу в штаны наложишь! — усмехнувшись, произнесла Монти.

— Тише! — я резко остановился и прислушался. Мы шли по довольно узкой тропе. С севера дул прохладный ветерок, что поднимал с серых скал черные листья, и швырял их нам в лицо. Не, ну что я могу сказать — молодец! Так идти гораздо удобнее… С листьями в роже. Но что важнее, где-то среди этих мертвых кустарников слышался странный хруст. Там явно кто-то был! В итоге Джейсон вытащил бастард, Эйч достал топоры, а Хен встала в боевую позу. Все остальные же разбежались и спрятались за камнями. Отряд самотупиц, блядь! Ветки разверзлись и к нам вышел трясущийся от холода хилый старик. Он обнимал себя, пытаясь хоть немного согреться. Бедолага… Совсем исхудал. Завидев нас, он улыбнулся и расплакался:

— Люди… Люди, боже мой! Наконец-то!

— Дядь, ты как? — я подхватил его и приобнял. Мои руки вляпались во что-то липкое… Я посмотрел на ладонь — кровь!

— Дети… Бегите! Они уже рядом! — произнес старик и лег на землю: — Я хотел предупредить всех в Арканаре… Они идут!

— Дядь, что случилось?

— Монстры выбрались из склепа на Кладбище! Огромные! Страшные… Они уничтожили всю деревню… — пролепетал старик. Его руки слабели с каждой секундой. Мне казалось, что он таял у меня на глазах.

— Какие монстры? Что за кладбище?!

— Кладбище для авантюристов Арканара… Огромные зеленые твари! Словно ящеры…

— Ящеры?! — я с ужасом сглотнул. Нет… Этого не может быть! Неужели те монстры вырвались на свободу?! Если так, то значит…

— Они убили всю мою семью… На моих глазах… Моя спина… Я уже не чувствую ног… Прошу вас, ребята! Бегите в Арканар! Доложите, что идут очень мощные монстры… Нужны авантюристы! Много… Авантюристов!

— Где ваша деревня?!

— За полторы лиги от сюда… Не далеко…

— Черт! Это же почти восемь километров… Нам придется торопится! Старик, ты сможешь идти? Отправим тебя с отрядом в Арканар! — произнес я, глядя на бедолагу, и понимая, каков будет ответ.

— Нет, сынок… Главное — доложите Старейшинам! Они должны… Хоть что-то предпринять… — старик закрыл глаза и обмяк на моих руках.

— Он что… Он умер?! — с ужасом спросила Хен.

— Еще бы… — я аккуратно положил тело старика: — Эй! Бобры! Вы умеете рыть?

— Конечно! — из-за укрытия выглянул Кон, а из-за его плеча и Лоли.

— Беднягу надо похоронить. — я выпрямился и отряхнул колени: — И что важнее — нужно уничтожить тех монстров, пока они всю округу не разнесли!

— Интересно, какому идиоту пришло в голову выпустить их на свободу? — задумчиво произнесла Хен.

— Мне.

+ + +

Отряд был напуган. Вернее, в большинстве своем. Я пока не особенно ощущал тяжесть этого якоря, но понимал, рано или поздно он все равно начнет давить вниз! Добирались долго… Из-за того, что Гао, Кон, Лоли и Эйч не могли по долгу бежать за раз, нам приходилось делать небольшие передышки. В итоге, через два часа мы подходили к той самой деревне, откуда вышел старик. Вернее к тому… Что от нее осталось. Забор был выдран клоками, дома разрушены. Обломки все еще дымились. И что самое жуткое — вокруг обломков лежали трупы. Много изуродованных человеческих трупов. Кто-то был разорван, кто-то наполовину съеден. Лоли-бобры сразу же прижались друг к дружке, а Сью спряталась за Монти.

— Ребята… Я понимаю, что вам будет тяжко, но нам придется туда зайти. — произнес я, вглядываясь в руины. Не хочу… Не хочу думать, что все это из-за меня. Сердце сжималось от дикой боли, ведь среди трупов очень часто встречались маленькие дети. Совсем недавно появившиеся на свет жизни, что внезапно оборвал чужеземец из другого измерения…

— На войне всегда так. — произнес Джейсон, и как ни в чем не бывало, стал обыскивать трупы мужчин.

— Не смей! — строго приказал я.

— Им это уже без надобности! — надменно усмехнувшись, ответил хорек и продолжил шариться в трупах.

— Оставь его, Вайз. В этом вся его суть. — Хен взяла меня за руку.

— Это не уважение к павшим. — произнес я. Хотя прекрасно понимал, что самым большим неуважением было зайти в то проклятое подземелье!

— О! Колечко! — казалось, что для Джейсона это были не люди, а какие-то закрытые сундуки! Он так ловко ползал по окровавленным карманам, словно занимался этим с самого раннего детства. Хотя, о чем это я? Так оно и было, скорее всего. Смирившись с тем, что случилось, я продолжил оглядывать руины. Жизнь только что кипела здесь. Люди работали, а дети играли во дворах… Судя по стражам, что разорванными тряпками валялись возле разрушенных ворот, атака началась внезапно. Вот она — жестокость фэнтезийного мира. С одной стороны ты видишь приключения с сексуальными эльфийками, ну а с другой… Горы трупов! Смерть, что хищно улыбаясь, поджидает тебя на каждом шагу.

— Вайз! Поди сюда! — крикнул Эйч: — Кажется, я нашел подсказку!

— Так… — я подошел к коале. Он указал на желтый след, что вел в лес.

— Скорее всего, это стадные монстры. Они не разбегаются по сторонам, а продолжают идти дальше всем скопом!

— Мы сможем их отследить?

— Да! Сью сможет. — Эйч свистнул, и к нам тут же выбежала девочка-ежик: — Эй, детка! нам нужен твой уникальный нюх!

— Что нужно выследить? — с готовностью выпрямившись по струнке, спросила она.

— Вот это… — я указал на желтую жижу.

— Ох… Твою ж мать… — Сью поежилась: — Мой нежный носик больше для запахов цветов и ароматных блюд!

— Да ты заебала ломаться! — выскочившая из неоткуда Монти схватила блондинку и буквально впечатала ее моськой в жижу: — Нюхай!!! НЮХАЙ И СЛЕДИ!!!!! Богатый Господин беспокоится!!! Не видишь, что ли?!

— Монти… Монти, милая, я не богат. — произнес я.

— Все, у кого есть такой кошель — богачи! Меня не переспорить. Денег много не бывает, я знаю… Но я уверена, что если у вас найдется парочка лишних шломов… — девушка-дикобраз застенчиво улыбнулась: — Я смогу приласкать вас…

— Мнде… А тебе не кажется, что твоя подружка сейчас задохнется? — я указал на Сью.

— Ох… Я так увлеклась величием Богатого господина, что совсем забыла про эту дуру!!! — Монти резко вытащила голову блондиночки из желтого дерьма.

— Тьфу!!! Ну ты и сука, Монти!!! — злобно профырчала девушка ежик, стараясь убрать жижу с лица: — Ты хоть представляешь, как она воняет?!

— Не земляника, я понимаю! Зато теперь ты изучила запах! — весело улыбнувшись, произнесла девушка-дикобраз.

— Ага… Изучила и чуть не утонула в нем! — злобно фыркнув, ответила Сью: — Теперь вся в этом дерьме!

— Это не проблема. — я вышел вперед: — Просто произнеси: Эссенцио! Это простенькое заклинание. Я всегда им пользуюсь. В наше время стало слишком дорого оплачивать услуги мытья и стирки…

— Правда? — Сью зажмурилась и произнесла: — Эссенцио!

Жижа мгновенно исчезла с ее моськи и одежды. Ебать, Мистер Пропер веселей, в доме чисто в 32 раза быстрей!!!

— Богатый Господин такой умный!!! — восторженно произнесла Монти: — Быть может… Если у Господина Вайза найдется парочка шломов, то он и меня чему-нибудь научит…

— Замолкни! — я щелкнул девушку по носу: — Возьму бесплатно, если захочу.

— Ааааа!! Богатый Господин такой крутой!!! Возьмет меня бесплатно… Погодите?! То есть как — это бесплатно?! — Монти возмущенно посмотрела на меня.

— В жены он тебя возьмет, дура ты недалекая! — усмехнувшись, произнесла Сью.

— Стать женой Богатого Господина и никогда… Никогда не нуждаться в деньгах?! Аххххх!!!! — Монти блаженно раскраснелась, а из ее рта свисла капля слюны: — Боже!!! Великолепно!!! А когда он умрет, мне достанутся все его деньги, дом и лошади!!! УУУИИИИИИ!!!!! Богатый Господин, я на все согласна!!!

— Ну-ну… — я лишь усмехнулся и мы направились в лес. Нужно исправить то, что я наворотил. Убитых уже не вернешь, но вот не допустить, что бы эта зараза дальше разгуливала по окрестностям вполне реально. Пробежав метров триста, я услышал омерзительный хруст. Мы остановились и присели.

— Они там… — тихо прошептала Сью и указала на раскидистый орешник.

— Огненный удар! Проклятый коготь! — прошептал я и активировал оружие. Монти вытащила шипы, Хен достала меч, а Эйч плотнее сжал в руках топоры. Ну что же… Пришло время зачистить этот лес!

+ + +

Аргхем был очень взволнован. Темная Палата не любила шутить. Да и к тому же объявился Черная Маска! А это значит, что с ними лучше не спорить. Главное, что бы с Микаэлем все было хорошо! Добежав до Арсенала, Аргхем с ужасом увидел, что дверь приоткрыта. Кто-то взломал замок! Если ублюдки посмели тронуть Микки… Дядя выхватил тесак и аккуратно прошел внутрь. Откуда то со склада разносился странный приглушенный смех. Что же там происходит? Неужели бедного Микки пытают?! Разогнавшись, Аргхем выбил дверь склада и забежал внутрь. То, что он там увидел ввергло его в шок. Привязанный странными узлами к потолку, висел Микки, а возле него, с огромным совиным пером, стояла Айрау — местная медсестра из лазарета.

— Ой! Дядя Аргхем… Прошу меня простить! Мы с Микки… Решили немного поболтать по душам. — ласково улыбнувшись, произнесла кошкодевка.

— А… Фуух… Я че-то сам не свой в последнее время! — Аргхем смахнул пот со лба и спрятал тесак: — Микки, ты как?

— ММММ!!!!!!! — жалобно промычал он. Говорить Микки мешал огромный кляп во рту.

— Да, я понимаю. Ты ее любишь, вы молоды и делаете всякие непонятные штуки… Ладно, я мешать не буду! Вы тут только осторожнее! Не пораньтесь. — Аргхем развернулся и направился к выходу.

— МММММ!!!!!!! — вновь замычал Микки.

— Ах да… Айрау, милая, ты уж позаботься о моем балбесе. Хорошо?

— Да, Дядя Аргхем! Он будет окружен любовью и лаской! — промурлыкала медсестра и махнула хвостиком.

— Вот и отлично! Ладно, сын. Оставляю тебя с твоей дамой! Не опозорь отца! — Аргхем мужественно улыбнулся и поднял кулак. Микки лишь обреченно промычал в ответ, покачиваясь на веревках со странными узлами.

Глава 74. Душа наизнанку. (Часть 1)

"I kill 'cause I'm hungry (look out...)"

/Rob Bailey and The Hustle Standard/

Раскрыв зубастые пасти, монстры уже начали смотреть в нашу сторону. Бля... В свете солнца они реально были очень похожи на ящеров. А подобных я очень не люблю... Не сказать что прям боюсь, но стараюсь лишний раз не пересекаться с рептилиями. А эти... Знаете, отдаленно напоминали Годзиллу, только поменьше масштабом.

- Они чувствуют наш запах... - тихо прошептала Хен: - Мы как раз по ветру....

- Не сцать! Раз врасплох нам их не застать, то пойдем в открытую! - произнес Эйч подкинув один их топоров.

- Так! Стоп - стоп, ребята! Эти твари убили моих предыдущих соратников с огромным опытом в битвах на раз-два! Да они разорвут нас! Предлагаю... - не успел я договорить, как рядом с ящерами, что доедали массивный труп коровы, возник небольшой смерчик. Сперва монстры осторожно наблюдали за ним, опасаясь атаковать. Тогда смерчик совсем осмелел и начал подлетать в плотную к чудищам. Те в свою очередь заревели и начали пробовать дубасить поток воздуха. Сперва им просто отталкивало лапы... Но затем, смерч усилился и конечности просто начали превращаться в фарш, разбрызгивая по округе вонючую желтую жижу. Монстры дико заверещали и начали бросаться на смерч всем телом. Конечно же ничего хорошего из этого не выходило. Монстров просто рассекало на множество частей, и на землю, вместе с кровью и кишками, валился драгоценный лут. Когда все ящеры были повержены смелым смерчиком, на поляну вышел Джейсон.

- Твою ж мать... - произнес я: - Ты так просто с ними разобрался?!

- В свое время, когда я выбрал для прокачки именно этот скилл, многие говорили, что я идиот. - ехидно усмехнувшись, ответил он: - Но многие не догадывались, что из легкого дуновения, ветер может превратится в ужасающее стихийное бедствие! Благо, что в этих краях ему особенно не разгуляться... Но вот в пустынях и степях... Вот там жегает нормально!

- И все же... - я задумчиво почесал подбородок: - В чем подвох? Воздух, каким бы сильным он ни был, не сможет так четко разрезать плоть! Как это получается?

- Все очень просто! Ветер тут служит как разгон. Всю работу выполняет песок!

- То есть частицы разгоняются до такой скорости, что превращаются в блендер! Отличная техника! Мне нравиться! - похвалил я.

- Так что, Богатый Господин, надеюсь теперь вы не жалеете, что взяли в дорогу проклятого вора и мародера?

- Не жалею! Правда! Ты убавил нам геморрой! А твой этот ветер... Он везде призывается?

- Практически. Главное, что бы воздух был - а там посмотрим. - пожав плечами ответил хорек, а затем принялся собирать шмот. Черт... А он сейчас не плохо сорвет.

- Вечно Джейсон пантуется. - отмахнувшись, произнесла Хен.

- В плане? - спросил я.

- В плане того, что хрен узнаешь, что в его голове. - ответил Эйч и покрутил виском вокруг пальца.

- Может придет... А может бросит умирать... За ним и то и то наблюдалось. Мерзкий тип, на самом деле... - Хен спрятала меч в ножны.

- А что же вы тогда с ним работаете?

- А у нас есть выбор? Он сильнейший из Теневого Столпа! Нам только и остается, что надеяться... И это, Вайз... - Эйч подозвал меня к себе и тихо прошептал: - Не обольщайся на его желание помочь! Все что ему надо - деньги! Ради них он готов и мать родную продать. Если бы она у него была, конечно!

- Закончил? - холодно вопросил Джейсон, что внезапно оказался за нашими спинами.

- Нет! - злобно ответил Эйч.

- Ты можешь говорить все что угодно обо мне. Тогда... Была безвыходная ситуация. Я бы не смог спасти ее! - сухо ответил Джейсон и закутавшись в свой плащ, направился в сторону отряда.

- Ага... Конечно... - хмыкнул коала и направился в след за хорем.

- Что случилось? - поинтересовался я у Хен.

- О... Не так давно, Эйча и Джейсона наняли для совместной операции. С ними была младшая сестра Эйча - Лорейн. Увы, выбраться из подземелья она не смогла. Хотя Эйч уверен, что все условия для этого были. Теперь они не общаются... Ну как? Если то, что сейчас произошло можно назвать общением...

- Эйч винит Джейсона в том, что тот не смог спасти его сестру?

- Что-то вроде этого.

- Но хорек же сказал, что не было возможности!

- Увы... Джейсон из тех парней, которому не так-то просто доверять!

- А он вообще, сделал хоть что-нибудь плохое? Или вы давите на него из-за той ситуации с сестрой Эйча? А то все эти разговоры, что он и выручал и кидал... Меня напрягают.

- Ну.... Вообще... - Хен задумалась.

- Я так и знал. Не гнобили бы вы его по чем не зря. Я не чувствую от него чего-то...Отторгающего. То что он шарится по трупам - не в счет! Обычный парень. Владеет магией.

- Не обольщайся, Вайз. - с печалью произнесла Хен: - Он себя еще покажет.

Увы и ах, но дорога снова вела нас через руины деревни. Я старался не смотреть на землю... Мне было тяжело. Забрав остальных, мы направились по основной дороге, что вела на кладбище. Шли молча... Видимо, у каждого были какие-то мысли на счет всего случившегося. Да, я еще раз убедился, что здешний мир чрезмерно многогранен. Я бы даже сказал, что у него не несколько оттенков... А целый монохром черного и белого. Подойдя к Кладбищу, я немного прифигел... Забор был выкорчеван! Плиты разбросаны в разные стороны. Казалось, что монстры целенаправленно старались разрушить как можно больше. Осквернить память о тех, кто пал смертью храбрых. Хотя нет... Бред. Монстры же не разумны. Это просто большие хищные животные. Очень дикие, яростные и голодные... Только и всего! Перешагнув через гнутые проржавевшие прутья, я взглянул на склеп. Его просто разнесло! На куски! А в земле зияла огромная дыра.

- Монстры не могли проделать такую большую дыру. - произнес Эйч и присев на колено, потрогал остатки камня: - Это явно дело рук мага... Или человека с уникальными способностями!

- Но зачем кому-либо взрывать склеп и выпускать монстров на свободу?! - с удивлением произнес я.

- Действительно, зачем?! - из-за наших спин раздался скрипучий жуткий голос: - Зачем открывать вольер... Если монстров туда специально загнали? Хи-хи-хи... Хороший вопрос, детишки! Но ответ на него я вам не скажу! Кончилось ваше время...

Я резко повернулся и увидел его... Внешне, он чем-то отдаленно напоминал человека. Бледная, словно снег, кожа, что обтягивала череп. Жуткие красные глаза... Одет он был в монашескую робу, которая была... Так скажем, не лучшего вида. Его длинные сухие пальцы заканчивались вытянутыми черными ногтями. Гот что ли?!

- Детишек я убью быстро... А вот с человеком... Поразвлекусь!!!! ШШШКХХАААА!!!!!

Глава 75. Душа наизнанку. (Часть 2)

- А ты еще что за хрен? - поинтересовался я, вытаскивая клинок.

- Аааа... Хочешь, что бы я назвал свое имя первым? Так не получится! Я не представляюсь первому встречному!!! - хихикнул уродец и распростер длинные вывернутые руки по сторонам: - Да и вообще... Погодка сегодня - самое то, что бы умереть! Солнечно... На небе не тучки!!! Так что стоит приготовиться умирать...

- Тебе. - холодно произнес я: - Огненный удар!

- Оу... Ты что, пойдешь на меня в лобовую атаку? - уродец махнул руками и сделал шаг назад: - Не считаешь, что это слишком? Я думал, что по опаснее выгляжу! Не?

- Нет. Много треплишься! - подбежав к ублюдку, я что есть силы врезал ему под дых. Выдохнув, уродец выплюнул небольшой сгусток крови и расширил глаза до неимоверных размеров:

- Ты... Я чувствую... Чувствую!!! - он промокнул палец в рот: - Моя... Кровь! Оу... Я так давно... Не чувствовал этот солоноватый привкус!!! Превосходно!!! Восхитительно!!!! Хи-хи-хи... А ты знаешь толк в ударах, верно?!

- Тебе не хватило? - я размахнулся и зарядил ублюдку по роже. Его щека треснула и на землю вновь упали черные капли крови.

- Хе-хе-хе... Ты умеешь!!! Умеешь причинять боль!!! Боль... И разочарование!!!! - уродец попытался меня ударить, но я схватил его за кулаки и вывернул.

- Ооо... Почему ты сражаешься один? Разве тебя не должна прикрывать команда?!

- Потому что не считаю тебя достойным соперником для своей команды!

- Правда? Хорошо. Раз они все равно тебе не нужны... - уродец вытянул длинную шею и взглянул на моих подопечных: - Эй! Зайчата! Он говорит, что вы ему не нужны!

Земля затрещала и огромные зеленые ветки вылезли из под земли, а затем резко схватили всех членов моей команды! Да твою ж мать.

- Отпусти их!!! - я вновь вывернул его руки. Кости начали хрустеть, а плоть не выдержала и лопнула под моим напором.

- Зачем тебе лишний груз?! Скоро мои корни поглотят их!!! Хе-хе-хе!!!

- Ты совсем больной?! - злобно спросил я.

- Ооо... Еремия никогда не болеет...

- Еремия, значит?

- Охх... Плохой!! Плохой Еремия!!! - роба на ублюдке треснула и из-за спины вылезла еще одна рука и мощно ударила его щам. Да так, что аж голова трижды провернулась на 360 градусов вокруг своей оси! Я с ужасом наблюдал за этой картиной, пока из тех рук, что сжимал я, не начали вылезать корни.

- Еремия любит свежее мясо!!! Свежую плоть!!! Еремия очень долго голодал!!! И наконец... Я нашел!!! Сперва я отведаю тебя, храбрый воин!!! Наслажусь твоим мясом и кровью!!! А затем... Затем я отведаю всех их!!!! О... А вон та попастая панда мне нравиться!!! Наверное... Сделаю из нее отличную матку для потомства!!! АХАХАХАХАХА!!!

- Пиздец ты самонадеянный! Ты свои синяки под глазами видел? Да тебе не одна баба не даст! Даже после литра самогона! И да... Почему у тебя ногти черные? Ты гот, что ли?

- Что?

- Проклятый коготь! - моя рука засветилась, и из кулака вылезло два лезвия, что тут же пронзили руки Еремии: - Видел, фокус?

- Ахахахах!!! Прекрасный фокус!!! Да только вот, тебе с этим фокусом путь заказан! - он облизнул потрескавшиеся губы длинным вытянутым языком и вырвал свои руки, оставив на светящихся лезвиях куски плоти.

- Ты видимо, и правда псих! Значит, любишь по жесткому?

- Оооо даааа!!! И ты тоже будешь любить!!!! - из-за спины Еремии вырвался добрый десяток рук. Они были вытянутыми, неестественных размеров, и словно щупальца начали тянуться ко мне. Тогда я начал рубить их... Одну за другой! Сперва они отлетали и превращались в сухие ветки, но затем, их стало просто нереальное количество. Руки схватили меня и обломали светящиеся клинки. Рука тут же потухла, а место, где была татуировка обожгла дикая боль...

- Ах ты ж сука... - сквозь зубы произнес я.

- БОГАТЫЙ ГОСПОДИН!!! БЕРЕГИСЬ!!! - кое-как высвободившись из корней, ко мне выпрыгнула Монти и начала отсекать руки, что уже успели обхватить меня со всех сторон.