Жизнь после

Рев повторился ближе и из кустов вальяжно вышел огромный бурый медведь. Ходячие все, как один посмотрели на него и двинулись его атаковать. Медведь, оценив обстановку бросился на добычу.

За 10 минут он разорвал и переломал всех. Марк вопил от восторга, наблюдая за происходящим

-Давай, Миша, покажи им!!!

Но битва раззадорила медведя и он направился к машине... Бульдог хорошо защищал от людоедов, но от медведя... Марк понял, что ему пришел конец. Но он даже и не расстроился особо. Лучше уж медведь, хозяин тайги, а теперь уж и вообще всего, заломает, чем эти сожрут.

Медведь встал перед передним бампером на задние лапы, а передние положил на капот. Машина была снята с ручника, коробка была в "N" и покатилась в реку. Медведя это, видимо, позабавило и он, как бы играя, кинулся вдогонку, подтолкнул еще и Бульдог оказался в реке, метрах в пяти от берега. Вода, доходящая сзади почти до линии окон хлынула в салон. Ледяная, а обожгла как кипяток. Марк раскорячился, как человек-паук, так, что бы удерживаться на спинке кресла, докуда вода не доставала. Но намокнуть успел. Передняя часть автомобиля торчала из воды повыше. Хоть, Марк поставил шноркель, но намочить генератор было бы плохо. Однако, глубина погружения оставляла надежду. Расклад был лучше не придумаешь.

Медведь, замочив лапы, решил в воду не лезть, не дурной же. Он покрутился еще по берегу и ушел обратно в кусты, утащив за собой останки одного из ходячих. Марк подождал, пока вода наполнит машину до уровня реки, открыл дверь и вылез на крышу. Холодный ветер впился в него миллиардами иголок. С крыши на капот, с капота в воду, Марк добрел до берега, взял нож, сигареты. Закурил. Сделал две затяжки, выкинул. Надо было действовать, пока не началось переохлаждение. Съездил, мля, за водичкой...

Закоченевшие руки плохо слушались и Марк содрал их в кровь, пока отцеплял тросы от бампера. Потом открыл капот, убедился, что генератор не погрузился в воду. Дальше нужно было собрать временную замену топливному насосу. Марк залез в салон, выловил в воде пустую пятилитровую канистру. Обычно он брал с собой запас воды для питья, от которого и осталась пустая тара, что было весьма кстати. Теперь, нужно было найти насос. Электрический был в багажнике, под большой ёмкостью. Во первых, его было проблематично достать, во вторых, он был погружен в воду, что могло негативно сказаться на его работоспособности. Марк не стал терять драгоценное время и выудил из багажника на крыше ручной. Дело за малым: найти шланги, что бы качать топливо и герметично соединить всю топливную магистраль. Конечно, в идеале, для подачи бензина к топливной рейке, нужен был бензопровод, но что бы отрезать от него кусок, пришлось бы нырять, Марк не рискнул и срезал патрубок с отопителя. Он был шире, но при помощи нехитрых манипуляций с ножом и хомутом, должен был неплохо встать на топливную рейку. Оставшийся под капотом обрубок патрубка отопителя Марк согнул пополам и перетянул кабельной стяжкой, которые у него всегда валялись в машине "на всякий случай".

Пока, всё шло неплохо, но Марку было ужасно холодно, руки окоченели, израненные пальцы ничего не чувствовали и он очень торопился. Тому, по мимо боязни переохлаждения, была веская причина: Вдруг, вернется медведь, или на шум придут еще ходячие.

Ножом Марк проковырял в канистре отверстие диметром ровно под патрубок, настолько аккуратно, насколько мог в таком состоянии. Запихнув патрубок в канистру, Марк снова полез в салон, ему нужен был кусок пластика. Сначала он хотел тупо оторвать какую ни будь деталь обшивки, но в нём, несмотря на весьма экстремальную ситуацию, заговорил рачительный хозяин и он пролез в багажник, где вырезал кусок пластика из большой ёмкости для воды.

Край куска пластика Марк поджег и стал капать расплавленным полимером на соединение шланга и канистры, пока не добился видимой герметичности. Подождал, пока пластик застынет и для проверки согнул шланг пополам, придавил рукой и плотно прижав горлышко канистры ко рту стал в неё дуть. Соединение оказалось качественным.

Затем, Марк, не долго думая, вытащил из под капота шланг, омывателя и таким же образом попытался вставить его в крышку бутылки. Горящие капли пластика прожигали нежный материал шланга, пришлось капать на крышку и орудуя ножом, как шпателем, намазывать вокруг отверстия уже начавшую остывать и густеть субстанцию.

Другой конец он соединил со шлангом насоса. Насос бросил в салон, пустив шланг через приоткрытое окно. Самым долгим и трудным оказалось надежно закрепить второй конец патрубка идущего из канистры на топливной рейке. Марк не стал изобретать велосипед, отрезав топливопровод, идущий от рейки, оставив запас в 10 сантиметров, и соединил эти два шланга. Марк установил пластиковую канистру на стакан передней стойки и прижал её капотом. На более надёжную конструкцию не оставалось сил терпеть холод. Даже уже не трясущимися руками, а ходящими ходуном, он залил в пластиковую канистру бензин из запасов, которые всегда возил с собой, закрутил крышку и переместился за руль, снова оказавшись по грудь в воде.

Марк включил зажигание, приборная панель весело заморгала россыпью аварийных индикаторов. Он приставил ручной насос к потолку для надежного упора и что бы насос не погнал в канистру воду.

Несмотря на холод, Марк погладил рукой переднюю панель:

-Ну, давай, мальчик! Не подведи!

Вывернув левую руку, что бы дотянуться до ключей в замке зажигания, Марк, зажмурившись, повернул их и надавил на ручку насоса до того момента, пока она не пошла туго, но не до упора. Давление в системе есть, его должно хватить, а переусердствовать, нагнетая номинальное, было нельзя- магистраль собранная Марком вряд ли такое выдержала бы.

Стартер лихо закрутил. Ничего. Марк посильнее нажал на ручку насоса, двигатель стал чихать, но не запускался.

-Ну, давай же! Давай, мать твою!!!

Есть! Мотор, прочихавшись схватил и заработал. Неровно, с провалами, но тем не менее.

Селектор автомата в "L", плавно на газ. Колеса стали буксовать по речному гравию, машина не двигалась с места. Марк нажал педаль сильнее и двигатель заглох. Слишком низкое давление топлива. Однако, с третьей попытки, Марку удалось выехать из реки. Он понимал, что самодельная топливная магистраль ненадежна, что если бензин где то протечет и попадет на раскаленный выпускной коллектор, машина вспыхнет. Марк рассовал сигареты, зажигалку, нож по карманам, засунул пистолет за пояс и, оставив открытой водительскую дверь, переключил автомат в "D" и плавно, не раскручивая сильно двигатель, поехал в сторону дома. О том, что если машина загорится, тогда он вряд ли дойдет пешком, как то не думалось.

Было ужасно холодно, патрубок отопителя Марк снял, но двойное лобовое стекло не запотевало. Добравшись до дома, Марк пулей влетел в квартиру, снял с себя мокрую одежду, долго выбирал, выпить таблеток, или спиртного. Склонился ко второму варианту, огрел залпом пол бутылки рома, зная о его согревающих свойствах и завалился в кровать...

23 апреля 2016 года. Суббота. 10:00

Марка разбудил будильник. Как ни странно, не было и намека на простуду. Видимо, ром оказал хорошее действие. Настроение было отличным, апатия отступила, Марк был готов к новым свершениям. Надо отогнать "Бульдога" в сервис, досталось ему вчера и приступать к постройке машины для перевозки воды- второго "Водолея". Но первым делом Марк навел порядок дома- намыл до блеска полы, протер пыль, перемыл всю посуду и выбросил мусор. Даже, заправил постель, чего почти никогда не делал. Ему нужен был какой то стимул, катализатор, что бы выйти из депрессивного состояния и вчерашнее приключение стало таковым.

Марк угнал "Бульдога" в сервис и занялся восстановлением топливопровода и отопителя. Потом, поменял топливный насос. Это заняло порядочно времени, а еще надо было слить жидкость из коробки и масло из редуктора, потому что в них могла попасть вода, что губительно для агрегатов.

Свинтив сливные пробки, Марк уселся прямо на пол перекурить. Рядом валялся старый топливный насос, курить было опасно. Но с Марком происходило что то неладное. У него резко изменилось настроение. Апатии не было, но не было и желания жить. Загорится, взорвется и хрен с ним. Это не стоило того, что бы отойти на десять шагов и курить там. Марк со смаком, не спеша затягивался и размышлял над этим.

Ну, проживет он еще сколько то. А чего ради? Конца края не видно происходящему. Он один и, скорее всего, придется одному коротать оставшиеся дни, бегая от вурдалаков. Это сейчас хорошо, когда есть продукты, топливо, аккумуляторы, оружие. Даже если у него не появятся конкуренты на это все, то лет через пять все начнет приходить в негодность, ломаться от старости. И что тогда? Уходить в лес и начинать жизнь с каменного века? А зачем, какой в этом смысл?. Подружку, уже, видимо не найти... Не проще ли расстаться с жизнью до того момента, как начнутся проблемы. Не то, что бы Марк подумывал о самоубийстве, но инстинкт самосохранения отсутствовал напрочь.

Марку даже страшно не было от таких мыслей. Они воспринимались как очевидный вывод из происходящего. Он докурил и уже, было, хотел выкинуть окурок, как вдруг в машине зашипела рация и сквозь помехи он услышал женский голос, искаженный радиоэфиром:

-Марк! Марк! Где ты? Отзовись! Приём!

Марк резко подскочил. Однако, подойти к машине не решался. Его по имени вызывали по рации. Марк нигде не писал имя, только частоту. Тем более, женским голосом. Это было более всего удивительно, потому что он ожидал чего угодно, но, почему то, не женщину в эфире. Сообщения от Насти он уже давно не ждал.

Марку снова стало казаться, что он сходит с ума. Вчерашнее потрясение, потом алкоголь на ночь. Вот и галлюцинации. Однако, рация не думала сдаваться. Были сильные помехи и все тот же женский голос, но что он говорит из за помех было не разобрать. Марк стоял и видел рацию. Она точно принимала сигнал, судя по световому индикатору. Сумасшествие откладывается. Однако, кто его вызывает. И зачем? И почему такие помехи? Вышедший на связь далеко, тогда, это, тем более, странно. Марк оставлял записки довольно близко к дому и связь должна быть хорошей.

После небольшого перерыва, рация ожила еще раз. Все тоже самое, женский голос, судя по интонации настойчиво просящий отозваться. И сквозь шум помех Марк разобрал своё имя.

На деревянных ногах он подошел к машине, сел в кресло, взял переговорное устройство. Что отвечать? Марк нажал кнопку и после пятисекундной паузы сказал:

-Я здесь!

Тишина в ответ. Марк посмотрел на рацию, она вырубилась. Намокла вчера, а сейчас, когда она начала работать, её закоротило. Марк начал стучать по ней и нажимая кнопку кричать:

-Я здесь! Приём! Приём!

Рация умерла окончательно. И Марк не знал, как быстро её можно починить. Он стал шарить по машине в поисках портативной рации. И тут вспомнил, что занес её домой сушиться, после вчерашнего. Вот, непруха! Стационарную рацию он все хотел принести в сервис, но так и не принес, в машине же есть, а без машины он здесь не появлялся.

Быстро домой! Промелькнула мысль. Там есть связь! Марк кинулся к жалюзи, закрывающим въезд для машины, наклонился, что бы взяться за ручку и увидел, что с редуктора и коробки капает масло. Тьфу ты, чёрт! Сам же свинтил пробки и уже все вытекло. Пока зальешь, время пройдет. А тот, кто его вызвал, очевидно, далеко и может быть, сейчас уедет еще дальше, решив, что Марк погиб.

Марк схватил автомат, ружье он вчера не стал искать на берегу, выскочил на улицу, сунул руку в карман, что бы достать ключи. Их не было. Тьфу! Забыл в машине. Хорошо, что все на одной связке, а то бы добежал до дому... Вернулся, взял ключи и травматический пистолет. Дверь закрывать не стал, просто опустил защитную жалюзи и побежал домой.

На улице было солнечно и тепло. Снег почти весь растаял, настоящая весна. Но Марку было не до весны, он опять потерял форму, бежать было тяжело, пот щипал глаза, автомат на ремне больно бил по спине...

Марк уже почти добежал до цистерн с горючкой, как увидел около них троих ходячих. Он всё никак не мог привыкнуть к тому, что ходячие оттаяли и сейчас могут представлять угрозу. Марк снова забыл про свой гуманизм, сейчас речь шла о его жизни, сдернул автомат с плеча, остановился, перевел флажок режима огня на одиночный выстрел, расставил ноги пошире и прицелился. Стрелять Марк особо не умел, но делал все уверенно. Поймав на мушку грудь ходячего, он нажал на спусковой крючок. Прозвучал выстрел хлестким и сухим звуком, автомат дернулся, задрав дуло кверху. Марк не ожидал такой отдачи и промахнулся по ходячему, однако попал в цистерну. Пуля с визгом отскочила от неё, выбив сноп искр, которые было видно даже на ярком солнце.

"Однако, я сейчас наделаю делов..." Марк понял свою ошибку- стрелять из автомата у цистерн, полных горючки. Тем временем, ходячие заметили его и направились к нему. Двигались они очень медленно. Конечно, голод не тётка и если хочешь долго жить без жрачки, надо беречь энергию. Марк решил не тратить драгоценные секунды на то, что бы оббежать цистерны по тротуару, тем более, там была липкая грязь с оттаявшего газона, он повесил автомат обратно за спину, достал травматическую "Беретту" и направился прямо к ходячим навстречу. Подбежав к ним шагов на пять, Марк сделал три выстрела, целившись в грудь. Из травмата он стрелял хорошо, в тире набил руку. Три выстрела- три цели поражены, ходячих отбросило, они упали, но сразу же начали пытаться встать. И все это с тем же глухим мычанием и рычанием. Значит, боли они не чувствуют, иначе вопили бы, как тот, которого Марк пытался лечить. Он перескочил через кое как шевелящихся раненых им ходячих и побежал по коридору вдоль цистерн.

Однако, в конце коридора появились еще ходячие. Три, шесть, восемь... В обойме осталось пять патронов, есть еще автомат, но Марк усвоил урок и стрелять из автомата, будучи самому рядом с цистернами, не стал. Он развернулся и увидел, что от сервиса за ним шла толпа ходчих. Штук тридцать. Они почти догнали его, пока он стрелял и сейчас уже отрезали вход в коридор. Марк свернул направо, между цистернами и почувствовал, резкий и сильный удар в правый бок. Он упал и ударился головой об асфальт "Только бы не потерять сознание", мелькнуло в голове... Лежа на левом боку он повернулся, что бы оценить обстановку и увидел, как на него прыгает ходячий. Видимо, он стоял за цистерной, напал из за угла и сейчас хочет довершить начатое. Ходячие берегли энергию в режиме ожидания, однако становились резкими, быстрыми и сильными непосредственно в момент нападения. Марк не успел разогнуть правую руку с пистолетом и встретил ходячего локтем в лицо, однако, он, упав на Марка, лишь потряс головой и впился зубами в плечо, сантиметров на семь выше локтя. Руками он сильно бил Марка в грудь и спину, угодил в солнечное сплетение, Марк не мог вздохнуть, однако боль от укуса мобилизовала его силы, он умудрился поджать правую ногу, упереться в грудь ходячего и отпихнуть его от себя, благо, он был очень легким. Кусок мяса с плеча остался у него в зубах. Марк вскочил, голова кружилась то ли от удара, то ли от нехватки воздуха, резко выкинул руку с пистолетом и выстрелил прямо в лицо ходячему, который уже сгруппировался на корточках, что бы прыгнуть на Марка снизу. Пуля выбила ходячему глаз и отшвырнула его, опрокинув на спину. Попыток встать он не предпринимал, лишь сучил ногами. Марк напрягал руку, что бы выстрелить и место укуса отозвалось резкой и очень сильной болью, от которой Марк выронил пистолет сразу после выстрела. Схватившись за рану рукой, Марк понял, что она очень серьезная и он теряет кровь. Оглянувшись по сторонам, Марк увидел, что остальные ходячие его вот- вот достанут, а если он кое как справился с одним, то с несколькими это вряд ли удастся, тем более без правой руки...

Он наклонился, схватил "Беретту" левой, голова кружилась, в глазах темнело, но Марк устоял на ногах и выскочил на газон, утонув по щиколотку в жидкой грязи. Ходячие направились к нему, но грязь была для них серьезным препятствием, он скользили и падали, однако, по немногу приближались к нему. Марк решил, что отдыхать рановато и что есть силы заковылял к дому, кое как отдирая ноги от липкой грязи. Левое колено, тоже, сильно болело после падения.

Вот, осталось, только, повернуть за угол и он у себя во дворе. Тут он услышал выстрелы. Стреляли, где то, около его подъезда, двое. Из "Сайги", или одиночными из АК. Марк прижался спиной к стене дома. У него во дворе люди. Стреляют. В кого? Друг в друга, деля добычу из его дома, или в ходячих. Оказать сопротивление он не сможет. Стрелять в людей, вооруженных столь хорошо из травмата с левой руки? А что бы стрелять из автомата, нужны обе, или по крайней мере, правая. Однако, выстрелы затихли, вместо них Марк услышал звук заводящегося мотора. Восьмицилиндровый, не меньше. Бензиновый. "Toyota Tundra", или что то в этом роде, может быть, еще, "Land Cruiser". Серьезная экипировка! Машина завелась и с характерным рыком объемистого мотора поехала в сторону другого выезда из двора. Марк выглянул из за угла и успел разглядеть кузов пикап в зимней камуфляжной окраске и два задних габарита, тут же скрывшихся за углом "Tundra", "RAM" или "F50" , успел подумать Марк и понял, что сейчас потеряет сознание.

С трудом дойдя до подъезда, он увидел, что машина стояла около него, по следам торможения и старта юзом. Вокруг лежали несколько ходячих, под каждым натекала лужа густой, почти черной крови. Уязвимые, как люди, их легко убить.

Марк понял, что не затащит на себе автомат на третий этаж. Он повесил его на перила подъезда и поковылял внутрь. Горячие, блин, начались деньки, ничего не скажешь!

Ввалившись домой, Марк, несмотря на своё состояние сразу же увидел на полу следы от двух пар обуви. Примерно 45 размера и 37. Отец с сыном? А вызывали они его отсюда? Рация умирала, поэтому были помехи. Голос не женский, а детский. Имя узнали... Документы нашарили. Выследить его было достаточно просто. Марк ездил за водой, да еще много куда и только думал о безопасности, не пытаясь маскироваться всерьез. Увидели машину, проехали следом, вот и все дела. Марк кинулся к двери. Замки не сломаны. Точно, он же открывал дверь ключами и запер их! Отмычкой орудовали? А что унесли? "Ладно, будем живы разберемся! Сейчас не до этого!" Рука отнялась совсем, рана горела, как от прикосновения каленого железа, видимо, прошел шок. Кровь лилась с кончиков пальцев струёй, там, где стоял Марк, уже накапала целая лужица. Для начала надо остановить кровотечение. Голова сильно кружилась, надо успеть до потери сознания.

Марк распорол рукав ножом, но вывернуть руку, что бы посмотреть на рану не смог- больно. Пошел к зеркалу в ванной. Рана была большой и глубокой- десять на пять сантиметров, глубиной почти до кости. Там же, в аптечке были вата, бинты, армейские перевязочные пакеты и перекись водорода. Он попытался промыть рану под струей воды, но получалось плохо, рана сильно болела. Тогда, Марк, плеснул в неё перекись. Она вспенилась, пена окрасилась в розовый цвет от крови и стекла по руке, кровотечение не думало останавливаться, а щипало так, что выступали слёзы на глазах. Марк начал бинтовать армейским пакетом. Приложив подушку к ране, он попытался затянуть левой рукой и зубами кончики бинтов. Адски больно, но надо. Вот, вроде, всё... Как же кружиться голова... надо лечь... Хоть тут, на пол.... На пять минут... Марк стал сползать с края ванной. Надо проверить как там повязка и можно, наконец, расслабиться, передохнуть. Потрогал рукой- влажная, на пальцах кровь. Собрал последние силы, встал, к зеркалу. Повязка набухла кровью. Кровотечение не остановилось. "Что же делать?" Марк вот-вот вырубится и истечет кровью. Времени на эксперименты нет.

Марк пошел в комнату, где хранились патроны. Они были на месте, незваные гости не взяли, уже радует.

Разрезав ножом пополам три патрона двенадцатого калибра, Марк вернулся в ванную и, глядя в зеркало, насыпал порох в рану. Так, пока он не отмок, пропитавшись кровью, надо всё делать быстро. Куда запропастилась зажигалка... Нету. Хрен с ней! Охотничьи спички... Поджег, поднес к ране. Однако, сейчас будет очень больно! Порох вспыхнул, боль, которая была до этого момента, показалась зудом. Сейчас было больно по настоящему! Марк успел подумать, почему то, о Терминаторе, который погрузился в расплавленный металл и потерял сознание....

Рана горела огнем и болела одновременно. Слабость. Веки кое как поднялись. Может, действительно, было бы лучше умереть уже нафиг! Нет, сознание возвращается. Пол ванной залитый кровью, половинки гильз, окровавленные бинты и сгоревшая до конца спичка. Хорошо, упала на кафель, а не на коврик у ванной, а то бы пожар...

Попытавшись опереться на правую руку, Марк упал. Перевернулся на спину и продолжил лежать. Эмоций не было, чувства молчали. Марк посмотрел на наручные часы, стрелки показывали 7:32. Чего, утра, или вечера? Посмотреть на дату не сообразил, кое как встал, прижимая правую руку к телу, как побитая собака. Рана почернела, из неё сочилась прозрачная жидкость, но крови не было. Выше раны был сильный ожег и пахло подпаленной шкурой. Лучше, чем истечь кровью. Вышел в коридор, за окнами сумречно, ответ на вопрос о времени суток оставался открытым. Голова не работала совершенно, но память выдала все вчерашние события. У него были гости! Надо провести ревизию...

Все на месте. Не было, только кота. Марк обшарил всё. Нету. Забрали. Марк стал пинать диван, под которым искал Марселя и рычать, как ходячий, в бессильной злобе. Зачем им кот?! Лучше бы забрали всё, но не его! Марк был сейчас готов убить, не задумываясь, того, кто взял кота. Он сел на пол, закрыл лицо руками и разрыдался.

Это помогло. Спустя пару минут, голова снова стала работать чётко, не смотря на сильное головокружение от потери крови и траты сил на истерику. Раз, ничего не украли, не сломали и увезли только кота, значит, наверное, хотели помочь. Марсель в безопасности.

Марк встал и пошел на кухню, сильно хотелось пить. Тут на столе стояли две полупустые банки с тушенкой, два надкусанных куска хлеба и по пол кружки чая. Ждали его здесь, сели перекусить, услышали выстрелы и поехали... на помощь? Тогда, вернулись бы. Скорее всего, сбежали, решив, что Марк погиб. Рация! Надо попытаться связаться с ними!

-Это Марк! Я жив! Я на связи! Отзовитесь! Приём!

Тишина. Ну, конечно, уехали. День прошел, а то и сутки. Если живут не в городе, то могли уехать очень далеко. А, может, в машине нет рации. У него ничего не взяли. Ситуация, было, придала Марку сил, но сейчас они оставляли его. Главное, снова, не терять сознание. Рану нужно перевязать. Поставить укол. Что колоть? Антибиотик? Антивирусное? Где то были книги по медицине. И тут Марка осенило. Ходячий его укусил! В легендах о вампирах и вурдалаках, в фильмах о них и зомби, укушенные, если выживали то, спустя какое то время, обращались... Марк опустился по стене на пол. Все кончено. Добегался. Довыживался. Он тупо станет как они- ходячим. Будет бродить по квартире, пока не сдохнет! Или не вернутся те люди и пристрелят, как собаку. Твою жжешь мать! Вот так все закончится? Ну, уж нет! Марк не станет вурдалаком. И не даст им себя сожрать! Люди, наверное, хотели помочь. Значит, он поможет им. Квартиру закроет, пойдет к цистернам и взорвет там все вместе с собой... Так и надо поступить!

Марк поднялся, вырубился, но ненадолго, встал опять. Поковылял в коридор, собрал пиропатроны. "Зажгу пару и нырну в цистерну! Во, будет фейерверк! Если те люди в городе, они увидят, придут и заберут все себе. Что уж, теперь, не жалко. Главное, кота они себе взяли. Не пропадет!"

Марк пошел к выходу из квартиры, как из комнаты, где стояла рация раздался тот же детский голос:

-Марк! Марк! Ты жив! Слава Богу! Где ты?

"Вот так номер! Они где то рядом. Значит, услышат взрыв! Сказать им что ни будь? Да ну! Долгие прощания, долгие слёзы." Марк решительно повернул ручку замка...

-Маркуша, милый, отзовись! Где ты, родной?

Марк поморщился. Терпеть не мог, когда коверкают его имя. Однако, "милый", "родной" кому это? Явно, не ребенок, женщина. И тут была женщина.

-Марк, милый, не молчи! Отзовись, пожалуйста! Ведь, это так просто!

23 апреля 2016 года. Суббота. 19:43

Марк сразу узнал голос. Узнал интонацию и манеру говорить. А главное фраза "ведь это так просто!" Настя. Она жива и почти нашла его. Руки опустились. Настя знает, что он жив, ведь он выходил в эфир. Уйти молча, теперь, не получится. Надо все объяснить...

Марк доковылял до рации. Сил уже совсем не было. Нажал кнопку

-Настя... Я... Я здесь!

-Марк! Милый мой! Господи! Живой! Где ты?

-Дома... Настя... Я... Я ранен. Меня укусили. Я умираю... Марсель с тобой? Береги его!

Темнота. Откуда то из далека Настин голос.

-Что с тобой? Милый! Где рана? Я еду....

Сквозь звон колокольчиков в ушах, не чувствуя тела, Марк радовался. Его пристрелит Настя. Лучший исход для него, погибнуть от рук любимой. Каково было бы Насте, Марк не думал. Зато подумал, что и всё топливо достанется ей. Оно, конечно же, пригодится...

Яркий свет и очень хочется пить. Голова работает, сознание ясное. Боли нет. Умер? А что если открыть глаза? Они есть в этом мире? Веки тяжело поднялись... Стена, знакомые обои, светильники в натяжном потолке. Дома! У себя в кровати. Живой. И судя, по сознанию, еще не ходячий. Хотя, кто знает, что у них в голове, однако есть не хотелось. Ни людей, ни вообще ничего. Мужской голос

-Пришел в себя!

И тут же над ним склонилось лицо. Очень знакомое. Где он его видел? Нет, голова нормально не работает, ничего нельзя вспомнить, все как в тумане. И тут появилась Настя.

-Родной! Слава Богу! Как ты?

-Н... Нстя....

-Тссс!

Настя приложила палец к его губам.

-Молчи. Береги силы. Все потом.

Темнота... Мысль сквозь колокольчики: Нафига спрашивать, если мне нельзя отвечать? Смешная Настя...

Марк открыл глаза. Он лежал на кровати у себя в комнате. Было сумрачно. За окнами темно. На прикроватной тумбочке горит торшер, к нему приставлена приоткрытая книга, так что бы не слепила Марка. Пошевелил левой рукой, сгиб отозвался небольшой болью. В руку воткнут катетер, рядом капельница. Правая рука работает, на месте укуса повязка. Рана почти не ощущается. Болит, но как будто далеко, у кого то другого. Приподнял одеяло, раздет. На колене повязка. Сел, потрогал голову, тоже повязка. Стало доходить. Вспомнилась драка с ходячим, стрельба, рация... Настя! Что было наяву, а что привиделось? Но, судя по обстановке, кто то приехал и оказал Марку помощь. Зачем, только, ведь он станет одним из ходячих. Ладно, разберемся!

С кухни были слышны голоса. Мужской и женский. Точно, Настя. А кто с ней? Лицо очень знакомо... Похож на её отца, только моложе. Не брат. Настиного брата Марк знает. Дядя? Брат отца. Настя как то говорила про него. Как его... Андрей.

-Эй! Можно выдернуть капельницу?

Голоса стихли, приближающиеся шаги. На пороге Настя. Бросилась к нему, обняла, целует в лицо, куда попало.

-Родной... Милый... Живой...

На пороге стоял Андрей.

-Здорова, боец! Нормально тебя покоцали! Как ты так подставился?

-Привет, Андрей! Так... Так получилось.

Улыбнулся. Правой рукой обнимал Настю.

-Только это все ни к чему... Меня укусил один из них. Я теперь... всё...

Марку стало до боли в груди, аж дыхание спёрло, обидно. Вот, вроде, бы, всё, о чём он мечтал. Люди, которые к нему настроены более чем положительно, женщина, которая его любит. Живи, да радуйся, все пол года были не зря. Но, конец неизбежен. Интересно, они его пристрелят сразу, или потом, когда начнет обращаться. Главное, что бы он не успел их сожрать...

Андрей улыбался, Настя сквозь слезы смеялась.

-Глупый! Насмотрелся фильмов! Никто от укусов не обращается. Все с тобой хорошо, просто укушенная рана.

-Как?

-Вот так. Мы сначала, тоже боялись укушенных, изолировали их. Но никто не обратился.

-Укушенных? Вас кусали?

-Меня... Немного... Андрея нет. И некоторых еще...

-Некоторых? Сколько вас?

-Сорок три человека. Живем в коттеджном поселке, где у родителей дом. Ты знаешь?

-Да. Откуда столько?

-Все, кто там жил. Плюс, часть бригады лесорубов к нам присоседилась. Вообще, немало людей выжили в посёлках. Может быть и в деревнях, дальше. Только, в городе, все превратились, ну и кое где вокруг. А ты тут вообще один, видимо. Я приезжала к тебе, когда все началось, тебя не было. Я решила, что ты уехал куда то. Потому что была уверена, что ты жив!

-Почему Марселя только сейчас забрала?

-Забыла про него. Стучала в дверь, никто не открыл, я и решила... Дура! Могла бы подождать. Но тогда ты еще не успел ничего переделать, я даже не подумала...

-Все хорошо. Правильно сделала! А как сейчас нашли?

-Мы охотились. На Полярной...

Марк перебил:

-На кого?!

-На коз. Их много развелось за зиму, в городе целая куча. Поехали на охоту и там встретили других людей. Ты знаешь одного. Николай. Он рассказал, что видел парня на RAV4 с новосибирскими номерами, который живет на Площади. Ну, кто это еще мог быть? Ну, вот мы с Андреем и поехали сразу к тебе.

-Это вы были... Вчера?

-Нет, не вчера! Ты пять дней пролежал!

28 апреля 2016 года. Четверг 23:37

-Мы приехали сюда, увидели, что ты тут построил, поняли, что жив. Вошли в квартиру.

-Как?

-Ты мне ключи дал в тот вечер... Помнишь?

-Да! Но, почему ты не воспользовалась ими тогда, осенью?

-Забыла их. Просто, ломилась в дверь. Я дура! Дура! Ну, что мешало взять ключи и приехать еще раз! Ведь, это так просто! Я даже не подумала про это! А потом, они попались мне уже зимой и я бросила их в машину. Не знала зачем, просто, как будто кто то под руку толкнул...

-Додж Рам?

-Нет. Тундра. Папина.

-Но она серебристая...

-Перекрасили. Где ты её видел?

-Вчера... Пять дней назад, я забежал во двор и увидел, как вы уехали за поворот.

Настя и Андрей переглянулись.

-Мы вошли. Поняли, что ты недавно был здесь. Попытались связаться с тобой на частоте, которая была на рации. Ты не ответил...

-В машине рация... Намокла.

-Как намокла?

-Сломалась.

-Марк! Ты сказал намокла! Как может рация в машине намокнуть? У тебя кабриолет?

-Нет. Въехал в реку. Немного.

-Ну, даешь! Как? Зачем?

-Не важно... Потом расскажу.

-Хорошо. Мы стали ждать. Потом услышали выстрелы. Решили, что тут опасно, потому что неясно, кто стрелял и в кого. Нам показалось, стреляющих было много. Или они стреляли друг в друга. Точно были АК и пистолет...

-Это я... Отбивался от ходячих. Машина в сервисе. Услышал рацию. Потом, она сломалась, я не успел ответить, побежал домой, встретил этих... Стрелял. Сначала из автомата, но там много топлива, потом из травмата, что б не взорваться.

-Топлива?

-Вы не видели? Там цистерны стоят. Я их всю осень возил и бросил на улице подальше от дома... Мало ли. Ну, вот там они меня и прижали.

-А мы поехали за подмогой. Забрали твоего Марселя, потому что, не знали, когда ты вернешься, и вернешься ли вообще. Пока спорили, надо ли возвращаться, пока собирались, ты вышел на связь. Остальное тебе известно. А что за сервис?

-Тот, в который я ездил до... всего этого Я там немного поработал, наладил свет, тепло. Не на улице же чинить машину.

Андрей:

-Ну, молоток! Ты во всем районе жизнь обустроил.

Марк улыбнулся.

-Ну, почти!

-И все один?

-Ага.

-Ну, Настюха! Выбрала себе правильного мужика. Не зря по нему сохла пол года!

Настя смутилась.

-Главное, что живой! Любимый!

Она обняла Марка. А на него как то сразу навалились события этих дней. К горлу подкатил комок, по щекам полились слезы. Настя не видела их, а Андрей отвернувшись сказал:

-Ну, ладно, ребята! Я смотрю, у вас тут порядок! Сами справитесь. Бандитов, оказывается, нет, я, пожалуй, поеду к парням, а потом в посёлок! Если что, вызывайте. Пятнадцать минут и мы у вас!

Марк размазал слезы по щекам. Он очень смутился, что Андрей видел такую его слабость.

-У меня ощущение, что я сплю! Слишком уж все... Хорошо, что бы быть правдой! А где парни?

-Поехали шурудить по магазинам и аптекам. Мы в центр не совались, но раз уж пришлось, то тут у тебя есть чем разжиться.

Как подтверждение его слов, на улице, где то вдалеке раздались выстрелы.

-Во, слышь? Зомбаков отстреливают.

Марк встревожился.

-А вдруг что то серьезное?

-Не молчали бы.

Андрей подался грудью вперед, показывая торчащий из нагрудного кармана разгрузки портативный радиосканер.

-У каждого рация. Ну, я поехал!

Он вышел в коридор, пошебуршал там и крикнул:

-Настюха! Закройся!

Дверь хлопнула. Настя закрыла замки и вернулась к Марку.

-Так, ты еще думаешь, что спишь?

-Есть немного...

-Тогда, нам нужно кое что успеть.

Настя сняла топ и медленно подошла к Марку. Одета она была по военному- широкие штаны с кучей карманов в камуфляжной пиксельной раскраске, топ, который лежал на полу, цвета хаки. Однако, нижнее белье, часть которого, теперь, видна, было, как всегда, на Насте, красивым и элегантным, никак не напоминающим одежду в стиле "милитари". Настя была похожа на девушек в глянцевых журналах, что позируют полураздетыми в военной форме и шикарном белье. Не хватало только крутой винтовки и яркой косметики, но Настя и без неё была очень красивой.

Марку перехватило дыхание. Он выдернул катетер, поднялся навстречу Насте, взял её на руки и поцеловал в губы. Накатившая страсть накрыла их с головой...

24 апреля 2016 года. Пятница. 7:23

Марк проснулся. За окнами светло. Он, было, испугался, что все привиделось, но увидел, ощутил Настю, спящую у него на груди. Все тело затекло, он попробовал пошевелиться. Настя от этого проснулась, спрыгнула с кровати и отскочила в сторону. Марк, от неожиданности, тоже испугался. Настя оценила обстановку и виновато улыбнулась

-Показалось... Зомби напал.

Она была совсем без одежды, свет из окна падал на неё, подчеркивая все достоинства прекрасной фигуры.

-Иди сюда. Позвал Марк.

Они снова потерялись для окружающего мира...

Так приходить в себя Марку нравилось. Настя уже не спала, она частично оделась и ходила по комнате, собирая свою одежду.

-Проснулся? Как у тебя можно помыться? Мы не смогли разобраться с твоей сантехникой.

-Вода в основных ёмкостях закончилась, надо перелить. И запустить генератор, потому что аккумуляторы не понянут котёл. А так, помыться можно полностью- есть горячая вода, работает душ. Подожди, я все включу.

Марк оделся, вышел в коридор. Он был еще слаб, несмотря на то, что любить Настю ему хватало сил через край. Держась за стенку, дошел до двери. Тут висел его автомат, видимо, Андрей затащил. Тут же лежал бронижилет, военная куртка, разгрузка. Андрей вчера ушел в полной экипировке.

-Настя! А зачем вы так... Одеваетесь? Ну, разгрузка, понятно, а броник то?

-Ох, многого ты не знаешь. Да и от зомбаков может помочь.

-Чего не знаю..?

-Милый... Я хочу в душ. Потом, все что угодно, любые разговоры!

-Ок! Понял.

Марк почувствовал, что раны болят. Вчера, видимо, действовало обезболивающее, а сейчас его действие прошло.

Они завтракали. Марк уплетал мясо дикой козы. Свежее мясо, Марк чуть не рычал, откусывая огромные куски, как тот ходячий, что вырвал ему кусок плеча.

-Что ты ел? Одну тушенку?

-Ну да! Рыбу еще. В магазинах все успело стухнуть до холодов.

-Не охотился?

-Разве что на ходячих! А козы ко мне не забредали. Я далеко не ездил. Работал. А потом зима. Только за водой.

-Бедненький. Ну, ничего, закончилось твоё одиночество. И голодовка. Скоро начнешь проситься обратно домой, что бы побыть одному. Но я тебя не пу-щу!

-И не надо!

-Марк?

-М-м?

-Ты обещал рассказать, как намокла рация...

Марк оторвался от еды. Рассказать? Или наплести, что не справился с управлением. Он отвык от общения с людьми, соображал, соврать, или нет, слишком долго. Настя взяла его за руку, слегка наклонилась и заглянула ему в лицо. Этот Настин взгляд... Небесно- голубые глаза с хитрым прищуром смотрят из под длинной челки, а в них озорные чертенята. Когда Марк первый раз в жизни увидел Настю, он оторопел от её взгляда. Он притягивал его как магнитом, несмотря на то, что Марк никогда не смотрел людям в глаза, на то, что у Насти размер груди -честная тройка и в тот вечер на ней было декольте. Марк, тогда, сразу понял, что если ему еще раз посчастливится встретится с этой девушкой, то соврать ей ему не удастся никогда. Не получится и сейчас... Марк принялся рассказывать. Это заняло много времени, он говорил медленно, как будто обдумывал каждое слово.

-... так медведь спас мне жизнь!

-Спас?

-Ну, да...

-Он тебе напакостил. Ведь, зомбаков он убил. Ты мог спокойно починить машину на берегу.

-Как то не подумал об этом.

-Это я так... Просто, ты так смешно идеализировал медведя. Пора спускаться на землю и снимать розовые очки, милый мой.

-В них было хорошо

-Со мной будет лучше.

-Я не сомневаюсь... Какие планы? Мне надо доделать машину, я её бросил в сервисе, а потом я хотел начать строить машину, что бы возить воду.

-Возить воду? У нас скважины на каждом участке.

-Настя... Я хочу остаться здесь.

-Милый. Я понимаю. Но здесь, теперь, не безопасно.

-Да тут крепость! Ни один ходячий не сунется.

-Не в них дело...

-А в чем?

-Люди... Ты никого не встречал?

-Нет. Только Николая.

-Тебе сказочно везло... Хотя, в город, видимо, никто не совался. Сначала боялись, потом все замело. А сейчас, нас видели, что мы ехали сюда. Я думаю, скоро понаедут.

-А нам то что?

-Во-первых, растащат все из магазинов. Украдут твоё топливо. Мы тут долго не протянем...

-А во-вторых?

-А во-вторых. Могут и убить.

-Серьезно?

-Марк. Пойми. Люди сначала испугались. Потом, вооружились до зубов. Растащили все оружейные магазины на окраинах, все военные части. Уже пол года нет ни полиции, ни армии. Государства не существует. И от такой свободы не все могут удержаться. Ты спрашивал, зачем броник? Нас сначала было шестьдесят пять. Кого то сожрали ходячие, но большая часть погибла от рук людей. Убивают за еду, оружие, за всё. Могут просто так убить, из озорства. Многим людям конкретно снесло крышак! Мы до такого не докатились. И те, кто в соседних посёлках. Но есть те, кто докатился. И чем дальше, тем хуже. И скоро они будут здесь. Зомби не самая страшная проблема, Марк. Нам нельзя разделятся и лишние руки и ствол нам не помешают!

-Я подозревал, что если есть выжившие, начнется что то подобное... Но сейчас, когда я это слышу, как обухом по голове. Какой то сюрреализм. Настоящая война!

-Так и есть. Только, война всех против всех. Мы не убиваем людей первыми. Не грабим, всё добываем трудом. Но, не все такие как мы... Или ты... Поэтому, давай собираться. Я свяжусь с нашими, помогут увезти все. Ничего нельзя оставлять. У цистерн есть тягачи?

-Нет... Я угонял их, забирал машину. Один же...

-Поняла. Сколько их?

Марк понял, что жизнь дала крутой поворот. В целом, все складывалось просто прекрасно, но ему было жаль покидать свой дом. Это, вообще был Дом еще до того, как все случилось. Да и еще после, столько труда. Умом Марк понимал, что Настя права. Помимо прочего, на носу лето, одна единственная вылазка уже чуть не закончилась для него фатально. А если еще придется отбиваться от выживших отморозков? Что хуже, их пули, или зубы ходячих. Одно Марк уже попробовал, другого не хотелось. Да и рисковать Настей он не хотел. Опять же, очень захотелось жить.

-Андрей! Это Настя! Приём!

-Говори!

-Андрей, мы готовы. Возьми ребят и несколько машин. Будем переезжать.

-Уговорила?

-Так точно! Андрей! Еще, нужны тягачи. Марк тут запасся топливом.

-Принято! Кстати, Настюх! Я тут вчера заехал к вам домой. Твой герой всерьез готовился тебя спасать! Передай, что я все забрал, а тебе покажу фотки.

-Принято!

Марк слушал весь разговор тут же.

-Уговорила?

-Мы были уверены, что ты не согласишься.

-Почему?

-Хоть немного, но я тебя знаю. Да и Николай рассказал, что звал тебя, ты не приехал. Предпочёл жить один. Я понимаю, как трудно покинуть дом. Я сама не хотела... Но тебе проще, у тебя есть я! Кстати, сколько там Андрей говорил ему ехать... Пятнадцать минут, плюс сборы? Успеем?

-Если очень постараемся...

Они сидели на полу возле кровати. Тут было прохладнее. Марк полез за сигаретами.

-Дай мне тоже.

-Ты куришь?

-Закурила...

Настя, взяла сигарету, зажгла, глубоко затянулась. Прищурилась, откинула чёлку от глаз и посмотрела на Марка

-Что?

-Непривычно видеть тебя курящей... Но тебе, как всегда, всё идет. Даже курить...

Молча курили. Марк незаметно разглядывал Настю. Она очень изменилась. Стальной каркас её характера выпер наружу, сделав конструкцию еще прочнее. Прямо, кремень! По отношению к Марку она оставалась всё той же нежной женщиной, а как она решала вопросы с Андреем. Четко, по деловому. Возможно, она и раньше делала так, но Марк не видел её в другой обстановке, только рядом с собой. Да и её внешний вид. Одежда. Настя всегда одевалась стильно, женственно. Юбки до колена с вырезами, чулки, каблуки, какие то невообразимые кофточки, полупальто и норковая шубка. Всегда огромный шарф-платок в цвет. А теперь эта военная одежда. Бронежилет, прости Господи. А Настино оружие, которое стояло у дверей в ожидании хозяйки. АК74 с прикладом новейшего образца, фонарем, тактической рукоятью и коллиматорным прицелом. Марк такие видел только на картинках, а тут его женщина им орудует. Настя стала настоящим бойцом постапокалипсиса. Какими их рисовали авторы в соответствующих книгах. Она ездит на охоту, рассказывает про то, как в них стреляют другие выжившие. А он... Муравей. Трудился, обустраивал жилище. Пару раз стрелял в ходячих из травматического пистолета. Если бы Настя не нашла его, то, наверное не дожил бы до осени. Или сожрали, или пристрелили. Марк поёжился. И от своих мыслей и от того, что на полу было, действительно, прохладно.

-Давай собираться?

Настя не ответила. Она тоже была где то в своих мыслях и еще не до конца вернулась. Молча встала, повернулась к Марку спиной.

-Что это у тебя?

-Где?

-На спине. Ну ка, повернись на свет.

-Да так, ерунда. Не стоит внимания.

-Настя! Я все равно разгляжу!

Она повернулась. Вся спина была в шрамах. От укусов и каких то глубоких царапин.

-О Господи! Кто тебя так? Когда?

-Попалась зомбакам. Немного потрепали.

Настя растеряно улыбалась.

-Ничего себе немного. Как же так?

-Не хочу вспоминать...

Марк обнял Настю.

-Мы так могли легко друг друга потерять... Так легко. Я только сейчас понял всё это!

-Не могли. Судьба нас свела не для этого. Давай собираться, то сейчас Андрей приедет, а мы тут в одних трусах по дому бегаем!

29 апреля 2016 года. Пятница. 11:29

-Еле ноги волочишь! Отдыхай, пока, набирайся сил.

Андрей и его парни таскали пожитки Марка и грузили их в бортовой военный УРАЛ. Все здоровались с Марком, называли свои имена, но он никого не запомнил.

-Настя! Давай заедем в сервис, я заберу машину?

-Поехали.

Настя залезла за руль Toyota Tundra. Она была неплохо подготовлена, однако, не настолько изменена, как "Бульдог".

-А это что?

Настя показала на остатки "Водолея".

-Я на нём ездил за водой. А недавно он сгорел из за "Вебасто"

-А чего сразу вертолёт не взял?

-Ну, им я не умею управлять. А этот хорошо преодолевал снежные заносы.

-Какой ты, все таки...

-Какой?

-Предусмотрительный. Я не сообразила!

Марк поднял жалюзи. Он вспомнил, что не запер дверь. Вытащил пистолет и осторожно зашел в сервис, надо было запустить генератор и включить свет. Но, Настя, вскинула свой автомат, включила фонарь и глядя через прицел прошарила лучом каждый уголок.

-Тут никого нет. Не бойся! Я смогу тебя защитить, мой мужчина!

Настя широко улыбалась.

-Кто еще кого защитит. Тут я хозяин. Надо было позвать кого то из мужиков, что бы помогли залить масло!

-Боже мой! Это твоя машина! Что ты с ним сделал! Мудовая резина... Силовой бампер... Экспедиционный багажник... А тросов то натянул. Нашел на что, на RAV4! Точно, кино пересмотрел!

-Тросы, что бы стекло не разбить, если собьешь ходячего.

-Если его сбить, он отлетает от машины. Легкие они.

-Это если Тундрой огреть! А капот Равчика ниже, подкинет вверх. Как раз, в лобовое.

-Может быть... И как.... Оно ездит?

-Отлично. Позови кого ни будь.

-Только масло залить? Сами справимся.

Настя поставила автомат к стене, сняла разгрузку, куртку и броник.

-Тащи канистры!

Тем временем она залезла в салон.

-А тут то наделал. Ну, крут! Только, мокрое все! Его сушить надо. А лучше тут оставить и забыть. Топляк!

-Он не сильно утонул. Ни проводка, ни мотор не пострадали. Только, вот, рация, да генератор. Высушу.

Через пол часа всё было готово.

-Нет, Марк, ты не поедешь в такой сырости!

Настя взяла рацию.

-Андрей! Приём!

-Настя?

-Да! Нужен эвакуатор. Машину доделаем в посёлке. Сервис тут на горе, записывай координаты...

Настя вытащила из кармана разгрузки GPS навигатор.

-Пишешь?

-Говори!

Марк ходил по сервису.

-Настя?

-Да, милый?

-У вас еще есть грузовик?

-Да, много.

-Дай рацию.

-Андрей! Это Марк!

-Приём!

-Сюда нужен еще грузовик. Надо вывести оборудование из сервиса и запчасти со склада.

-Принято!

Настя:

-Нет, ну ты хозяйственный тип! Я, опять не сообразила. Пойдем, перекурим?

-Пойдем.

Они вышли на улицу. Закурили. На дороге, вдалеке, стояли несколько ходячих. Настя, зажав сигарету в зубы, взяла автомат, прицелилась. Марк не понимал, что она хочет сделать. Думал, дурачится. Выстрел. Ходячий упал. Остальные двинулись к ним...

-Что ты ты творишь?!

-Убиваю зомбаков.

Выстрел. Неудачно. Ходячему оторвало руку, а сам он даже не шелохнулся, шел как шел.

-Дым в глаз попал. Подержи!

Настя дала дымящуюся сигарету Марку. Он на автомате взял её и спохватился:

-Прекрати!

Выстрел. Ходячий добит.

-С чего бы вдруг?

Рация:

-Настюха? Марк? Что за стрельба? Все нормально?

-Да, Андрей, тут зомбаки гуляют вдалеке

-Принято!

Выстрел. Третий ходячий лег как подкошенный

-Зачем ты стреляешь?

-А что прикажешь с ними делать?

Два подряд выстрела. Двое ходячих упали.

-Они нас даже не видели!

-Ну и что?

-Смысл их убивать?

-Повторяю вопрос...

Выстрел. Последний ходячий готов.

-... что с ними делать, еще?

-Ну они же люди... Были... И, возможно будут.

-Они не люди. Животные, Марк. Тупые животные. Или они нас, или мы их.

-Это не повод стрелять в тех, кто даже не пытается напасть!

-Да-а? Тебя, видимо, мало вчера покусали. А родных твоих они не разрывали на твоих глазах?!

-Нет.

-Тогда, понятно. Знаешь, тех, кто так думал, они сожрали первых. Они ничего не понимают. Умеют только жрать тех, кто не может себя защитить. Живьем. Человек еще жив, кричит, отбивается, а они ему уже ноги отгрызли и кишки вытащили. Как тебе?

-Тем более. Они не понимают, за что ты их убиваешь и не боятся этого.

-А я их и не пугаю. Просто, пока жива, буду их убивать. Вот и все. И тебе советую. Я не хочу искать потом хоть клочок твоей одежды, что бы похоронить.

Настя выдернула обойму и начала отточенными и верными движениями запихивать в неё патроны. Как будто, маникюр делала. Запихнув шесть патронов, она вернула обойму на место и поставила автомат на предохранитель.

-Дай докурить.

Марк протянул сигарету. Настя взяла её, коснулась кончиком указательного пальца носа Марка.

-Не сердись, милый мой. И не пытайся переубедить. Я не буду думать иначе. Давай, вообще, закроем эту тему?

Марк молчал. Настя выкинула сигарету, обняла его

-Не дуйся. Скоро сам всё поймешь и поддержишь меня. Обнимай, давай! Ссора не повод не обнять свою женщину.

Марк, рассердившийся, было, не на шутку, оттаял. Обнял Настю. Действительно, зачем переубеждать? Настя, видимо, насмотрелась и пережила побольше Марка. Но рассказывать не хочет. И так понятно. Иначе, откуда эта жестокость.

Раздался звук мощного дизельного двигателя, на территорию сервиса заехал огромный кран-борт Mitsubishi Fuso. Из кабины выпрыгнул парень тощий как жердь, высокий, одетый в промасленную спецовку и стоптанные кирзачи. На голове была такая же промасленная бейсболка, из под которой торчали вихры нечесаных рыжих волос.

-Настенька, привет!

-Привет

Настя ответила очень сухо и сразу же отвернулась.

-Ба! Тот самый Марк! Безумный Марк!

Парень широко улыбнулся, показав крупные, но редкие и желтые зубы. Он в развалку подошел к Марку и протянул руку

-Гена!

Марк с нескрываемым любопытством разглядывал Гену. Люди, которые приехали с Андреем все были как на подбор, одеты почти одинаково, по военному, но очень аккуратно. Больше походили на хорошо укомплектованную команду по страйк-болу. А Гена явно выделялся из них. Плюс, у него не было с собой оружия и судя по тому, как свободно он двигался- бронежилета. В другой обстановке Марк принял бы его за ходячего Однако, он спохватился и пожал протянутую руку.

-Марк.

Кисть у Гены была не в пример телосложению, огромной и он очень сильно сжал пальцы Марка, прямо с какой то нечеловеческой силой. Долго не отпускал, вопросительно смотрел в глаза и широко улыбался.

Марк невольно выдернул руку.

-Что?

-Да, я просто в восторге! У нас только и разговоров, что о тебе. Выживал пол года! Один! В городе! Красавчик! Мужик, ваще!

Гена впал чуть ли не в истерику от эмоций.

-Ничего в этом сложного не было. Ты за машиной? Сейчас я её выгоню.

Гена с интересом разглядывал "Бульдога". Обошел вокруг, взялся за ручку двери

-Можно?

-Конечно!

Открыл дверь, залез внутрь.

-Бля! А чего мокрое то все?! Наделал в штаны, не иначе со страху, как зомбаки оттаяли.

Гена весело ржал.

Марк не знал, что ответить. Настя резко повернулась и каким то зловещим полушепотом сказала:

-Если бы ты оказался на его месте, то ты бы еще и навалил в штаны! Давай, грузи быстрее, без лишних разговоров! Твоя машина делает много шума! Сейчас тут будет весь город зомбаков!

-Ой, ой, ой, какие мы злые! Ты тут шмаляла почем зря, ничего? От этого никто не сбежится?

-Гена! Грузи машину на борт и поехали!

-Ладно, ладно. Пошутить с ними нельзя! Марк, а ты не обижайся, я, в отличие от них, простой рабочий человек. Академиев не кончал и юмор у меня соответствующий. И взаправду, чего машина то вся мокрая?

-В реку заехал.

-Да ты тут не только по квартирам, видать, шкерился! Ну, мужик! Ну, крутой! Я от тебя не отстану, пока ты мне под протокол все не расскажешь! Книгу хочу написать! Про тебя и начну! Но, эт, потом, Настенька права, погостили, пора и честь знать! Будь другом, подгони своего Равчеллу к борту...

За пять минут Гена управился с погрузкой, закрепил машину и закрыл борт.

-Ну, все, валим!

Марк направился к "Тундре"

-Марк! Сдалась тебе эта баба! Поехали, лучше со мной! По пути покалякаем!

-Она не баба!

-Чего?!

-Она не баба, а девушка!

-Ох ты, ох ты! А ты, тоже из этих?

-Из каких?

-Ну, из посёлка, которые. Слова вам не скажи, сразу обиженки. Баба, не баба. Запомни, баба она и есть баба!

-Гена, я тебе объяснил только что! Русский язык понимаешь?!

-Понятно все с вами! Делайте что хотите! Я погнал!

Настя:

-Гена! Не езди один! Подожди остальных.

Он уже залез в кабину, захлопнул дверь, открыл окно и весело крикнул:

-Я ж не такой бздун, как вы! Справлюсь! Вас ждать не переждать!

Грузовик свистнул сжатым воздухом, дизель загремел, выхлопная труба выплюнула сноп черного дыма. Гена управлялся с ним, как с легковушкой, развернулся и укатил вдоль по улице, скрывшись за поворотом. На улице появилась толпа ходчих и они все валили к сервису. Их привлекли звуки стрельбы и шум мотора. Хорошо, что к сервису нельзя было подойти иначе, чем через единственный въезд и нападения можно было ожидать только с одной стороны. Вурдалаков было очень много, пожалуй, больше сотни.

Так же, они не замечали раньше, но со стороны дома Марка выстрелы раздавались все чаще и чаще, а сейчас, вообще, не затихали и стреляли уже очередями.

Марк посмотрел на Настю

-Едем?

-Да.

Они забрались в Тундру.

-Марк. Будь с ним аккуратнее.

-С Геной?

-Да.

-А что с ним? Обычный, как он сказал, рабочий человек.

-Он не так прост. Пришел к нам осенью. Сказал, что работал в сервисе механиком. Действительно, он классный механик, водитель от Бога, с кран-боротом управляется, как с игрушкой. Да и плохого за ним не замечалось. Но он всё время говорит, что мы в своём посёлке богатеи, ничерта не умеем и не можем без него. И считает, что ему все, всё должны, типа настала пора восстановить справедливость и теперь все равны. Хотя, как к неравному к нему никто никогда не относился.

-Ну, у человека революционное сознание. Вы, ведь, действительно в своём поселке богатеи.

-И ты туда же?! Родителям все само на голову свалилось, ахха. Я помню, когда еще в коммуналке жили, папа пошел в бизнес. Работал с утра до утра. Вечно какие то проблемы, бандиты...

-Настя. Я не об этом. Всё это понятно. Но, люди, которые не смогли добиться того, что удалось родителям и нам, считают, что именно само все свалилось. Понимаешь? Ну, такое у людей видение мира. С этим ничего не поделаешь, это глубоко в подкорке, на уровне подсознания.

-Ладно, это не важно. Вот, Гена такой... И еще... Я ему нравлюсь... Сильно. Он подкатывал. Но, я отшила. Вообще, тебя ждала, всех отшивала, но его... Да будь он последний мужчина в городе, я бы не стала с ним иметь дел.

-Я его понимаю...

-Это не делает его отношение к тебе лучше. Он как услышал, что я нашла тебя, его аж перекробило. Я думала, он в драку полезет, как увидит. А нет, восхищается тобой. Хитрый он. Сам себе на уме. Просто, я хочу сказать, не поворачивайся к нему спиной!

-Я понял. Разберемся.

-Марк! Я не шучу! И говорю это не просто так. Сам видишь, что происходит вокруг. Убить недруга выстрелом в спину сейчас, что высморкаться. Речь не о каких то пакостях с его стороны, а о твоей жизни!

Они вернулись к дому Марка.

-Ребята, вы во-время! Мы все погрузили. Парни уже увезли две цистерны, сейчас пригонят еще тягачи, а потом заедут в сервис, все там соберут. Едем домой? То, мы уже не успеваем отстреливаться. Прут и прут.

-Едем.

Андрей залез в Тундру на заднее сидение.

-Поеду с вами с комфортом. А где этот утырок?

-Уехал сам.

-Дебил! Сколько раз говорил, не езди один! Не имется. Ну, хлопнут его когда ни будь! Настюх, ты не гони! Пропусти УРАЛ вперед.

Марк впервые ехал пассажиром по городу, после произошедшего. Он с интересом рассматривал все вокруг, потому что не надо было следить за дорогой. Улицы пришли в запустение. Грязь с клумб растекалась по тротуарам и дорогам. Кое где из неё уже начинала пробиваться зеленая трава. Фасады домов потемнели и были все в разводах. Так было всегда, но раньше, на майские праздники город приводили в порядок. Теперь, это будет некому и не за чем делать. Брошенные машины были все грязные, в подтеках растаявшего снега. Некоторые начали ржаветь. То тут, то там валялись кости. Наверное, человеческие, остатки пира ходячих. Попался обглоданный, но почти целый скелет какого то крупного животного, наверное, коровы. Забрела в город и стала добычей вурдалаков. Впереди идущий УРАЛ лихо вилял через баррикады брошенных машин, иногда, из под днища и с боков вылетали искореженные тела ходячих. Водитель УРАЛА просто сбивал их и через какое то время Марку стало казаться, что он делает это специально. Странно, ему редко попадались ходячие на дороге. Но то была зима, а сейчас они, наверное, сходятся на шум. Сбитые ходячие, кроме тех, что побывали под колёсами тяжелого грузовика, корчились на дороге, некоторые пытались схватить УРАЛ за мосты и колеса. Настя лихо обруливала их, но это не всегда удавалось. Пропущенные между колёс тела стучали по днищу Тундры глухими ударами. Часто было слышно, что машина что то тащит- ходячим удавалось схватится за картер коробки, или задний мост.

Каждый раз, когда это происходило, Настя говорила

-Ой, я нечаянно!

Но, видно было, что это доставляет ей удовольствие.

Марк удивлялся, зачем ходячие так старательно пытаются схватится за машину, ведь её нельзя сожрать. Или они научились понимать, что в них едет добыча. "Консервные банки" пришло на ум. Очень похоже. Марк улыбнулся. Истерический хохот давненько не нападал на него. Все чаще душили слезы, или не было вообще никакой реакции на происходящее.

Тем временем, они выехали за город и поехали по трассе. Ходячие перестали попадаться совсем. Андрей сказал Насте:

-Ну, давай, гонщица, обгоняй уже! Вижу, же, что не терпится, только далеко не отрывайся!

Настя нажала на газ, мощный мотор, будто только того и ждал, резко ускорил тяжелый пикап, Настя лихо объехала УРАЛ справа, чуть не зацепившись за борт зеркалом.

-Десть минут и мы дома!

Спустя некоторое время, Настя свернула на проселочную дорогу. Вокруг был сосновый лес. Марк понял, что теория, выдвинутая Николаем и развитая им, подтверждается. Люди не обратились там, где росло много хвойных деревьев. Да и ходячие не беспокоят людей, живущих в таких местах. А его, Марка и Настю спасла листвиничная смола, которую Марк привык жевать с детства вместо жвачки. Значит, в каком то смысле, он, всё таки, спас Настю.

За крутым поворотом они увидели свой кран-борт. Дорогу ему перекрыл УАЗ Патриот, немного сбоку стояла "Буханка" и нескольких вооруженных человек вокруг.

-Скоты! Совсем распоясались, уже у самого дома грабят!

Настя поддала газу, резко вывернула руль вправо, отправив "Тундру" в занос. Машину протащило боком и она остановилась в десяти метрах от грузовика поперек дороги, левой стороной к кран-борту и копошившимся около него людям.

-Давай, давай, вылезай быстрее! Начнут стрелять, убьют всех, машина не бронированная!

Толкала Настя Марка, перебравшись с водительского места на пассажирское. Марк открыл дверь и вывалился из машины. Настя проворно выпрыгнула и спряталась за переднее колесо, В руках у неё был автомат. Она сняла оружие с предохранителя, патрон был достлан еще, когда она отстреливала ходячих у автосервиса. Настя уперлась локтями в капот и прицелилась через коллиматор, оставив открытым свободный глаз. У неё была хорошая и прикрытая позиция для стрельбы и заняла она её, на автомате, не соображая. Видимо, уже не в первый раз.

-Андрей, я готова! Прикрываю! Чего встал, спрячься за заднее колесо! Это уже Марку.

У заднего колеса, прижавшись к нему спиной, на корточках сидел Андрей. В руках у него был такой же, как у Насти АК, только с подствольным гранатомётом, а фонарик был прикреплен к стволу с боку. Он тихо говорил в рацию:

-Саша, у нас небольшие проблемы. Гену остановили и пытаются грабить. Вы, пока подтягивайтесь, а я попытаюсь поговорить, это, походу, с дачного поселка за Падью, не совсем отмороженные.

-Принято!

Андрей подмигнул Марку.

-Ты бы, действительно, спрятался. Ну, с Богом!

Андрей плавно встал, обошел борт пикапа сзади, держа автомат в руке дулом вниз, как бы показывая, что стрелять он не собирается. Марк встал на место Андрея и с любопытством разглядывал через борт происходящее, не обращая внимание на Настино шипение

-Убери башку! Отстрелят нахрен!

Поднятая "Тундрой" пыль начала по тихоньку оседать, в ней стали вырисовываться фигуры людей. Они не пытались прятаться, однако, все вскинули оружие. Марк восхитился Настей, она не просто так лихачила, а подняла пыль, что бы под её прикрытием успеть занять выгодную позицию. Грамотный ход!

Пыль практически осела и Марк увидел десятерых людей. Они были одеты кто во что, но добротно, по охотничьи. В руках были ружья. Марк насчитал пять "Сайги" три непонятных "помпы" и две двустволки. Гены ни где не было видно. Марк вытащил пистолет, снял с предохранителя, просунул указательный палец левой руки к спусковому крючку, вытянул руки, положив предплечья на борт, и прицелился в ближайшего к нему мужчину. Не велик, конечно, толк от травматического оружия при таком раскладе, но, но все же, может вывести из строя человека. Какой, никакой, а лишний ствол.

Андрей, тем временем вежливо поздоровался:

-Добрый день, мужчины!

Тот, в которого целился Марк, перевел дуло "Сайги" на Андрея и ответил

-И тебе не хворать! Чего хотели?

-В общем то, ничего, но вы покушаетесь на наше имущество!

-А где написано, что оно ваше?

-Нигде. Я об этом говорю! Давай, по-хорошему, вы нас пропускаете с нашим добром и расходимся.

-Какой у нас интерес? Нас, как видишь, больше. Отобьемся, как ни будь. Придется заплатить!

-За что?

-За наши хлопоты.

-Много хочешь. Я предлагаю сохранить всем жизни и добрые отношения. Этого достаточно.

-Не достаточно!

-Разговор беспредметный какой то. Чего ты хочешь?

-Пять туш козы, ящик патронов 5,45 и легковушку. Грузовик ваш.

-Козы у нас нет с собой. Ты же не будешь ждать, пока мы привезем. Патронов, тоже в таком количестве нет. Легковушка нам нужна самим.

-Ну, тогда, валите, куда валили. По-хорошему, без жертв. Мы заберем все, что уже, по сути, забрали.

Тут, на дороге появился УРАЛ. За ним два тягача с цистернами, но они остались за поворотом. УРАЛ принял к обочине, тяжело отдуваясь. Из кабины выскочили двое, из кузова еще двенадцать человек. Они быстро рассосредоточлись по местности.

-Теперь, расклад не в вашу пользу, уважаемые. Я еще раз предлагаю оставить нам все наше и миром разойтись.

Кто то из мужиков крикнул:

-Колян! Принимай предложение! Валим отсюда, то щас еще с посёлка подтянутся. Перебьют нахрен всех!

Колян оценил обстановку, опустил ружье.

-Твоя взяла. Забирай. Ключи в кабине.

И отошел в сторону.

-Освобождай дорогу! Мужики, стволы на ноль!

И уже себе под нос:

-Суки еб...ые!

-А где наш водитель?

-В лесу отдыхает. Не скоро за руль сядет. Вон там, под кустами.

Андрей с Марком спустились с обочины. Из кустов торчали стоптанные кирзачи. Андрей вытащил за шиворот Гену. Тот был сильно избит. И без сознания.

-Придурок! Ну, сколько раз ему говорить... Хорошо, что на этот раз без стрельбы обошлось...

Андрей дал Марку автомат, взвалил на плечи, как боа, Гену и поднялся на дорогу. Дошел до "Тундры" и сгрузил Гену в кузов.

-Настька! Давай за руль грузовика! Я поведу "Тойоту", этого отчаянного надо везти аккуратно!

-Марк подошел к Коляну.

-За что вы его так?

-Разговорчивый больно!

-И вы собирались его тут бросить? А если бы мы приехали позже?

-Ну и хрен с ним. Научите его с людьми разговаривать!

-Судя по тому, что вы его собирались тут бросить одного, без сознания, то с людьми он умеет разговаривать. Оттого, с вами и не удалось...

-Чего чего?!

-Чего слышал! Хуже тех, что по городу шляются. Грабите, убиваете! Твари вы!

-Ты поаккуратней!

-А то что?

-Ничего. Многовато ваших. А то бы... Ты мне не попадайся, короче, один. Убью!

-Ответка замучает!

Марк сплюнул под ноги Коляну и пошел к кабине грузовика.

Настя, оказалось, неплохо управляется и с грузовиком, она мягко выжимала сцепление и переключала передачи таким элегантным, легким и слегка манерным движением, будто дирижирует оркестром. В кабине было шумно от дизеля под полом и разговаривать приходилось громко, почти кричать.

-Ты чего там с ними разговаривал? Андрей же все утряс.

-Они избили Гену. Вырубили его и бросили. Если бы они успели уехать, мы бы его не нашли. Ходячих тут нет, но звери могли бы и сожрать.

-Гена, просто, не умеет разговаривать. Чуть что, сразу грубит, материт, обзывает. Ему уже у нас пару раз прилетало в зубы за это. Чего уж говорить об этих... Да, и ты заметил? Никто из наших им за это слово не сказал. Один ты вступился и нажил врагов. Так, они, может быть, не трогали больше наших, но тебя будут караулить. Я тебе говорила, сейчас это запросто.

-Ну, с вами, он, возможно, бывает нахальным, но ты сама назвала его хитрым два часа назад. Думаешь, он стал бы грубить им? Думаю, он вел себя тихо. Уверен, что ему и рта не дали раскрыть, просто избили, без разговоров и выкинули как мусор в кусты!

-Но ты этого не видел.

-Я не первый день живу на свете.

-Марк, я тебя очень прошу, привыкай жить по новому. Не надо, конечно, прогибаться, но лишний раз наживать врагов не стоит. Вокруг средневековье! Нет больше законов! Только те, что люди сами себе придумали! И выживет по ним не сильнейший, к сожалению, а хитрейший.

-Настя, ты говоришь это уже в третий раз.

-Милый мой, я, просто хочу быть уверена в том, что ты готов ко всему. Я жила без тебя пол года и больше не хочу делать этого ни минуты. Ты не имеешь права погибнуть. Ради меня! Ты понял? Если я тебе уже надоела со своими нравоучениями, то терпи. Я закончу только тогда, когда пойму, что ты освоился!

Марк молчал. Впереди показались ворота в поселок, где ему предстояло, теперь, жить. Он только что воочию увидел во что превратился мир. Сколько раз он думал об этом, но мысли были абстрактными, напоминали смутную концепцию нового образа жизни. А оказалось, что реальность оправдала его самые страшные ожидания. Он не зря боялся встреч с другими выжившими. Вот так, запросто, остановили машину, избили, хорошо, хоть не пристрелили и забрали всё себе. Пойди, спроси с них, потом! А если бы они тут были втроем, чем бы дело закончилось..? Марк зажмурился от ужаса. И теперь, это норма жизни. Каждый делает то, что ему вздумается и отвечать не перед кем. Самая большая проблема для выживших, были не ходячие, а такие же выжившие. И самое ужасное, что так, теперь, везде. В каждом городе, в каждой деревне. Настя права, к этому нужно привыкать. Марк жил в своём маленьком мирке совсем один и не видел всего этого. А прошло всего пол года. Что же будет дальше...? Голова кружилась от таких мыслей, Марк решил, пока не думать так далеко вперед. Еще неделю назад он был уверен, что его жизнь вошла больше не нужна ему. Однако, все резко поменялось по независящим от него причинам. Марк смотрел на приближающиеся ворота. За ними начнется другая жизнь. Там он будет встречать будущее. Своё. И всего человечества...