Животные инстинкты

ГЛАВА 3

Четыре года спустя, наши дни.

Хейден подмигнул Даннике на прощанье, перед тем как выйти из гостиной, а затем пошёл по коридору с пьяной девушкой, с которой решил потрахаться. Данника улыбнулась, потому что увидела на лице Хейдена тупую усмешку, а также потому что он был не единственным, кто подцепил шлюху, вместо того, чтобы остаться сексуально неудовлетворённым в комнате, полной мертвецки пьяных людей. Это было изюминкой именно её ночи. Данника поднесла бутылку воды ко рту и сделала большой глоток. Она снова бросила взгляд на коридор, наблюдая, как Хейден скрылся за одной из дверей, а затем захлопнул её. Она просто скажет ему, что готова уйти и что они увидятся позже.

Данника сидела на кушетке, от которой несло пролитым пивом и сигаретным дымом, и в пятый раз за последние полчаса посмотрела на свой телефон. Предполагалось, что она вернется домой через полтора часа на обед с папой и Дэмианом. Данника подумала о бывшем морском котике — льве-перевёртыше, о том, как в первый и последний раз видела его, и в какую неловкую ситуацию они попали. Это произошло четыре года назад. Даже приезжая домой во время каникул, Данника жаждала снова увидеть Дэмиана, хотя больше он не появлялся. Но сегодня вечером они встретятся, и, может быть, ей хватит духу спросить, что случилось в тот раз. Даже сейчас это всё ещё задевало её, Даннику преследовало стойкое ощущение того, что между ними промелькнуло нечто большее, чем просто случайное столкновение, что-то действительно значительное.

Она пришла на эту вечеринку, потому что Хейден сказал, что ей нужно было отдохнуть. Вернувшись домой после двух лет учебы, Данника знала, что продолжить свою жизнь в городе, в котором выросла, было правильным решением. Может быть, она должна была остаться еще на два года в коллеже и получить степень бакалавра, а уже потом вернуться домой. Но предложение от небольшой юридической фирмы помочь им с интернет-рекламой было слишком заманчивым, чтобы его упустить. Данника зарабатывала не так много, как могла бы, будь у нее степень бакалавра, но была довольна своей зарплатой. У нее уже была своя собственная, хоть и однокомнатная, квартира. Данника могла сосредоточиться на том, что делать со своей жизнью дальше, решить, чего она хотела в будущем. Жить с отцом было замечательно, и Данника любила его, даже когда он перебарщивал с заботой. Но, несмотря на то, что она ненавидела быть под чьей-то опекой в возрасте двадцати лет, Данника не могла обвинить своего отца в том, что он хотел держать ее под своим крылом. Тайлер потерял жену, даже если это и произошло почти два десятилетия назад, Данника знала, что ее присутствие помогало ему на каком-то бессознательном уровне чувствовать себя комфортнее.

— Что такая симпатичная девушка, как ты, делает здесь одна? Нужна компания?

Невнятный мужской голос, доносящийся из-за спины, заставил Даннику закатить глаза. Конечно, должен же был найтись кто-то, кто стал бы флиртовать с ней до того, как закончится ночь. Она повернулась и уставилась на парня, сидящего на подлокотнике дивана. Он определенно был пьян, учитывая вонь алкоголя, исходящую от него, глаза парня были полузакрытыми, блестящими и красными, а также его все время кренило в сторону, и он пытался сохранить свое шаткое положение.

— Я не одна, и нет, мне не нужна компания.

Данника всё равно планировала уйти, и прямо сейчас эта идея казалась как никогда заманчивой. Она встала и пошла по коридору, чтобы сказать Хейдену, что она идёт домой, прежде чем тот начнёт свой секс-марафон, но остановилась, когда кто-то схватил ее за руку.

Данника оглянулась через плечо и уставилась на пьяную задницу, которую оставила на диване, затем опустила взгляд на его руку.

— Отпусти меня. Ты пьян, а я ударю тебя по яйцам, если мне не понравятся твои действия.

Учиться тхэквондо в течение последних двух лет, пока жила вдали от дома, было идеей отца, но Данника не препятствовала этому. На самом деле, ей нравилось обучаться искусству защиты.

Парень отпустил ее руку и сделал шаг назад, но все еще смотрел на Даннику и не уходил.

— Ты одна из тех наглых тварей, не так ли?

Это был не вопрос. По суженым глазам было понятно, что его разозлило ее заявление.

— Отвали.

Данника повернулась и направилась к дверям. Когда она добралась до комнаты, то увидела, что это ничтожество отвернулось и пошло обратно в гостиную.

— Придурок, — прошептала она.

Опять вернувшись к двери, Данника застучала по дереву, пока не услышала, как друг забормотал с другой стороны.

— Что? — спросил он, а затем послышалось женское хихиканье и стон.

Данника воздерживалась от того, чтобы закатить глаза от образа, который всплыл в её воображении.

— Хейден, я собираюсь уходить, хорошо?

— Что? — закричал он.

— Я пошла домой. Я поговорю с тобой завтра, — произнесла она на этот раз громче.

В комнате наступила тишина. Затем послышался звук приближающихся шагов, и Данника чуть отступила назад. Дверь открылась, и Хейден появился в проёме двери, на нём не было рубашки, а джинсы оказались расстёгнуты.

— Боже, Хейден, — сказала Данника и отвернулась.

Парень был ей словно брат, и знание того, что он собирался делать с этой шлюхой, и тот факт, что он был наполовину голым, заставил её отвести глаза.

— Ты уходишь? — спросил он. Казалось, он был действительно удивлен, что Данника не хотела ждать его в гостиной с кучей пьяниц, пока он трахался с какой-то девкой.

— Да, я думаю, что прийти сюда, вероятно, было не лучшей идеей, тем более, что тот мудак заставил меня поволноваться, прежде чем ушёл.

Данника посмотрела на того субъекта, увидев, что он пьёт скотч прямо из бутылки, и повернулась, чтобы снова посмотреть на Хейдена. Он заметил парня, о котором она говорила, и раздражение ясно проявилось на его лице.

— Всё равно через час состоится ужин с моим отцом и его другом.

— Прости, что оставил тебя там. Брэндон — хороший парень и владеет этим местом, но некоторые из его приятелей — настоящие мудаки, — он снова посмотрел на Даннику. — Позволь мне одеться, и я уйду вместе с тобой.

— Нет, я сказала тебе, что ухожу не в надежде, что ты тоже пойдёшь…

Хейден покачал головой и остановил ее.

— Ты пришла сюда из-за меня, и уйдем мы вместе.

Она улыбнулась и кивнула. Хейден был одним из самых замечательных парней, и ей посчастливилось называть его своим лучшим другом.

— Позволь мне одеться.

— Я должна сходить в туалет.

Он кивнул, оглянулся и прошептал:

— Она спала здесь с половиной парней, но я не думаю, что готов хоть на какие-то телодвижения для нее. Мой член даже не привстал…

— Хейден, стоп. Серьёзно, слишком много информации.

Друг начал смеяться.

— Да, извини. Дай мне пару минут.

После кивка, он закрыл дверь. Данника снова посмотрела на мудака, который теперь разглядывал ее с пустым выражением лица. Она проигнорировала его и пошла в ванную. Когда дверь закрылась за ней, Данника осмотрела комнатку и поняла, что хозяин этого места определенно жил один. В помещении было грязно, все покрывали следы плесени, а в углах пола собралась пыль, стульчак туалета был поднят, и на нём был виден слой только Богу известной субстанции.

— Я могу сделать это и дома, — пробурчала Данника себе под нос и повернулась влево, чтобы посмотреть на своё отражение.

Светло-каштановые волосы были собраны в низкий хвост, а под светло-карими глазами пролегли великолепные темные круги. Может быть, она не должна была надевать топ и юбку? Ее бедра шестнадцатого размера выглядели слишком округлыми, или можно было все свалить на зеркало? Конечно, Данника надеялась на это. Её не считали «худенькой девочкой», но она любила каждый дюйм своего тела. Тем не менее, прямо сейчас она выглядела ужасно.

Боже, разве она не хорошенькая? Настало время для саркастической шутки.

Данника подняла руку и провела пальцем по переносице, где на коже были разбросаны веснушки. Она ненавидела их, пока росла, даже пыталась использовать лимонный сок, чтобы осветлить их. Но Данника выглядела так же, как и ее мать, и теперь, когда стала старше, ей нравилось всё, что раньше она ненавидела в себе. Возможно, Данника и не помнила свою маму, но отец часто говорил о ней, о Фрэнни. Тайлер рассказывал дочери истории о том, что мама всегда пела Даннике перед сном, и насколько она любила ее, и ей казалось, что она помнила свою мать, которая умерла слишком молодой.

Дверная ручка повернулась, и, прежде чем Данника успела сказать, что здесь занято, дверь открылась, и парень, который оскорбил ее всего несколько минут назад, вошел.

— Эй, что, черт возьми, ты делаешь?

Он использовал свое большее тело, чтобы толкнуть ее обратно в комнату. Ноги врезались в бортик ванны, остановив её.

— Убирайся отсюда, или, клянусь Богом, я врежу по твоим яйцам так сильно, что ты подавишься ими.

Он прошипел проклятие, и, прежде чем Данника поняла, что происходит, схватил ее за горло и развернул так, что её спина прижалась к стене.

— Ты, глупая чертова киска, — сказал парень низким голосом, его ярость была очевидна.

Данника подняла ногу, пытаясь ударить его в промежность, но, даже будучи пьяным, он блокировал замах и втиснул колено между ее бедер. Подняв ногу и прижав колено к телу, девушка начала бороться. Ей не следовало надевать юбку, потому что теперь у подонка был беспрепятственный доступ к ее телу.

Данника открыла рот, чтобы закричать, но парень ударил ее по лицу. В мгновение ока губу пронзило болью, и металлический привкус крови заполнил рот. Данника плюнула в лицо мудака.

— Ты, глупая скотина, — прошипел он снова, когда поднял руку, чтобы вытереть кровь и слюну со щёк, и тут она почувствовала небольшую брешь в его захвате, которая позволила ей применить свои боевые навыки.

Подняв руку, Данника смогла ударить его по горлу, из-за чего неудавшийся насильник начал задыхаться и отошел назад. Ванная была крошечной, и ограниченное пространство усложнило попытку выбраться отсюда. Быть может Данника и училась два года тхэквондо, но в великой схеме вещей этого было недостаточно, чтобы сделать ее экспертом, особенно, когда этот пьяный дурак весил больше неё, по меньшей мере, на пятьдесят фунтов. Данника тоже не была глупой, и, пока он пытался втянуть воздух, она повернулась, чтобы уйти из ванной и этого чертова дома, но придурок схватил ее за волосы, как только Данника положила ладонь на дверную ручку, и дёрнул ее назад. Данника вскрикнула от внезапной боли и упала на парня.

— Я буду наслаждаться этим, тварь, — прорычал он низким голосом прямо ей на ухо.

Данника откинула голову назад, целясь в лицо и извиваясь в захвате, как учили на тренировках, и толкнула его, но прежде чем она добралась до двери, та открылась, и Хейден встал в проёме.

— Я услышал, как ты кричишь… — начал он, но замолчал, когда посмотрел на её лицо и увидел разбитую губу, которую Данника прикусила.

Она чувствовала, как кровь капала на подбородок, но просто хотела уйти отсюда и не задумывалась о чистоте топа. Хейден снова посмотрел на мудака, тихо бросил проклятье и схватил ее за руку, чтобы вытащить из ванной. Даннике казалось, что они просто уйдут, но Хейден вошел в комнату и начал бить парня по лицу снова и снова, пока тот не свалился в ванну, и только тогда друг вышел. Он тяжело дышал и выглядел так, будто хотел снова вернуться в ту несчастную комнату, но Данника схватила его за руку и дёрнула.

— Хейден, пойдем.

Он плюнул под ноги придурка. Тот лежал наполовину в ванной, пьяный в стельку, кровь текла из его носа и рта, пока он стонал.

— Ты, ублюдок. Я должен отпинать твою задницу до такой степени, что ты не сможешь дышать. Усвоил, что тебе не позволено накладывать руки на Даннику и любую другую женщину? — Хейден снова выругался, повернулся к Даннике и тихо сказал. — Давай убираться отсюда.

Когда они выходили из дома, она заметила пьяные взгляды, провожавшие их, какие-то с интересом, а некоторые с удивлением. В доме все еще играла, но Данника просто хотела выбраться отсюда и больше не вспоминать о пережитом опыте.

Когда друзья вышли на улицу, остановившись напротив машины Данники, Хейден выдохнул и провел рукой по волосам.

— Мне так жаль, солнце.

— Это не твоя вина.

Она вытерла кровь с губ и вздрогнула от боли, пока Хейден вышагивал вперед.

Он остановился и бросил на нее удрученный взгляд, который разбивал ей сердце.

— Я привел тебя на эту проклятую вечеринку и не должен был оставлять одну.

Она положила руку ему на плечо и мягко улыбнулась.

— Хейден, ребята, вроде него — ублюдки…

Данника усмехнулась, и Хейден сделал то же самое. Она попыталась немного разрядить обстановку.

— Ребята, как он, творят фигню, несмотря ни на что. Ни ты, ни я не несем ответственности за это, мы не можем винить себя.

Но это была ложь, потому что она чувствовала себя виноватой, чувствовала, ведь, если бы она не начала это дерьмо, не угрожала ударить его по — кхм — самому дорогому, может быть, он и отстал бы от неё.

«Быстро прекрати это дерьмо».

Она выкинула эти мысли из головы, зная, что нужно было быть сильной, чтобы пройти через это, и что дома это не поможет.

— Боже, Данника.

Он притянул ее в объятья, положил руку на затылок и погладил по волосам.

— Твой папа убьёт меня, когда увидит твою губу.

Она покачала головой, но закрыла глаза и осталась там, где была.

— Нет, ты не виноват, и он знает, что ты никогда не поставишь меня под угрозу, — Данника отстранилась. — Ты же не всегда рядом со мной, так что многое предотвратить просто не в твоих силах.

Хейден улыбнулся, но это была вымученная улыбка. Данника отодвинулась, похлопала его по груди и показала подбородком на свою машину.

— Мне всё равно нужно идти. У меня ужин с папой и его другом.

— Ты уверена, что с тобой всё в порядке?

Она кивнула.

— Конечно.

— Я бы чувствовал себя лучше, если бы отвёз тебя. Мы можем забрать твою машину завтра.

Она покачала головой, прежде чем Хейден успел договорить.

— Нет, всё в порядке. Я в порядке.

Она осторожно подтолкнула друга к его машине, припаркованной в нескольких футах от них.

— Ты сможешь вести?

Он кивнул.

— У меня все в порядке. Просто напиши смс, когда вернёшься домой, чтобы я знал, что с тобой всё хорошо.

— Я ожидаю того же самого, если ты доберешься раньше меня.

Хейден улыбнулся, и на этот раз улыбка была настоящей. Она смотрела, как друг садился в свою машину. А затем подошла к водительскому месту и забралась внутрь. Когда Данника завела двигатель, Хейден уже выехал с подъездной дорожки. Но не уехал, и она знала, что он ждал ее.

Но, как только она оказалась на дороге, убираясь подальше от вечеринки и всего произошедшего там, Данника почувствовала, что случившееся навалилось на нее, ощутила, как внутри что-то надломилось. Слёзы потекли у нее по щекам, несмотря на то, что Данника пыталась успокоиться. Когда Хейден поехал в другом направлении и больше не смотрел за ней, она пристроилась к обочине и позволила ужасу вечера поглотить ее. Вот только скоро ей уже нужно было быть у отца, а как, черт возьми, взять себя в руки, Данника пока не представляла.