Среди аномалий нашел «Батарейку» - она будет очень кстати в подвале. Аномалии остались за спиной, за спиной осталась и крепость с заревом от пожара. Теперь прибавил шаг, нечего мне здесь делать. Надо было решать, как вывести яйцеголовых, и похоже, они не одобряли моих действий. Как только вышли с поля аномалий, отец с дочкой о чем спорили. У меня не было желания их слушать, тем более я сегодня уже много нового о себе узнал. Сейчас только бы добраться до моего лежбища, где меня ждет кусок копчёного мяса. Адреналин улетучился, уступив место голоду. Как и предполагал, Торн не спал, сидел на улице. И если бы не моё зрение, я бы его не заметил. Впрочем, гости его не заметили, так как он сидел у дерева и почти полностью сливался с темнотой. Интересно, что он будет делать? Я оторвался от гостей, но они даже не заметили этого, продолжая о чем-то спорить,а не видя меня, сбавили темп хода. Торн сосредоточился на гостях. Я уже стоял у него за спиной, когда он поднял оружие и стал прицеливаться. Реакция сработала у меня хорошо – прежде, чем Торн успел сделать выстрел, я поставил его автомат на предохранитель.

- Не вздумай стрелять. Они мои гости, значит находятся под моей защитой, тем более без оружия.

- Но ей я отомщу при первой возможности.

- Ты ничего ей не сделаешь и будешь делиться последним куском, в противном случае мне придется тебя убить.

- А меня - то за что?

- У каждого есть свой припрятанный скелет. Сейчас готовь стол, потом подежуришь до утра.

- Не буду ничего готовить.

- Бунт на корабле?! А знаешь, что делают с бунтовщиками на корабле?

- Нет, но мне все равно.

- Бунтовщиками украшают реи. Так что, если не хочешь потерять моё расположение, будешь делать то, что я скажу. И пока я только прошу: приготовь поесть, слишком напряженная ночь у меня выдалась.

- Хорошо Клён, я сделаю, что ты просишь, но я её убью, когда ты снимешь своё покровительство над ней.

- Поживём, увидим.

Тем временем мои подопечные уходили с хутора. Поняв, что отстали от меня, прибавили шагу. Пришлось их догонять, пока они куда-нибудь не ушли.

- Вот так просто уходите, и даже не попрощаетесь?

- Куда вы пропали? Мы пошли вас искать. – Ответил Тарас Петрович.

- Интересно и где вы собирались меня искать? Я пропасть здесь не могу, так как у меня здесь дом, а вот вы в темноте могли потеряться. Пойдем перекусим, заодно познакомлю с моим помощником.

- Хорошее предложение.

- Я уже знакома с вашей собакой. – Сказала Оптика.

Ничего не ответил. После этих слов ком подкатил к горлу. Снова нервы напряглись, и хотелось закричать, но я понимал - от этого мне легче не будет. И крик я подавил внутри, так же как и злость. Приведя их к подвалу, заставил Оптику одеть свой комбез, хоть он ей и великоват, но прикроет её тело. Сам одел новый, старый был мне маловат, а новый сидел как влитой. Занялся освещением. Хорошо было в подвале. Торн уже развел огонь в печке, из приоткрытой дверцы струился теплый свет, мне его хватало, пока я ковырялся с артом. А вот когда подключал к сети, зло выругался: в темноте, куда не попадал свет от огня, ненароком зацепил контакты, и меня не хило тряхануло, но свет я сделал. При свете нам открылся сервированный стол, Торн постарался. В центре стояло блюдо с нарезанным копченым мясом и сковородка с подогретой гречневой кашей.

- Итак, представляю моего помощника, позывной - Торн.

- Мы уже знакомы. – Ответила Оптика.

- Торн, представляю тебе академика живого - Тарас Петрович. Вряд ли ещё раз у тебя получится посидеть за одним столом со светилом науки.

- Клён, мы уже знакомы: я у него учился.

- Так, похоже, только я один не в курсе событий. Боюсь на этот раз я не смогу тебя удивить, но эта девушка - его дочь.

- Клён, ты пошутил? – спросил Торн.

И видя, как от удивления вытянулось его лицо, понял - всё-таки мне удалось его удивить.

- Я не шучу. Теперь все разговоры в сторону, все за стол, пока гарнир не остыл. Извиняюсь, хлеба нет.

- Обойдёмся без хлеба. – Сказал Физик.

Но отдавать первенство я не собирался. Первым взял кусок мяса, и зачерпнул гарнира. Не успел прожевать, молчание нарушила Оптика:

- А где ваш компаньон четвероногий?

Не сказав ни слова, вышел из подвала. Кусок не полез в горло. Прохлада ночи не дала место слезам. Выплюнув всё со рта, пошел к могилке. Сколько просидел так, ни о чем не думая и тупо смотря на очертания памятника, я не знаю. Он удачно сделан, размером почти с Лотту, может самую малость ей уступает. И сейчас в предрассветных сумерках можно легко спутать с живой. Я не слышал как подошел академик.

- Клён, извините её, она не знала.

- Академик, ей незачем извиняться, это не она убила, знать, что Лотты больше нет, она не могла. Оставим эту тему. Вам, надеюсь, понравилось наше угощение.

- Ничего вкуснее не ел.

- Чай пили? Точнее отвар.

- Нет, вас ждем.

- Не ждите, у меня сейчас еда не полезет в горло.

- Но вам надо поесть, ваш помощник поставил хорошее вино, мы вам оставили.

- Мне вино не поможет. Идите к остальным, я скоро приду.

Вспомнил про спирт в загашнике, сходил в винный погреб. Среди натасканного барахла откопал канистру со спиртом. Зашел к компании распорядиться:

- Академик и дочка ложитесь на мой лежак, Торн поспит на своём.

- Клён, но ты же говорил мне подежурить.

Наверное в этот момент я был страшен, так как никто не пытался со мной больше спорить. Сквозь зубы я сказал:

- Всем спать, я подежурю. Времени осталось мало.

А так как возражений не последовало, я вернулся к могилке. Сделав несколько глотков, отбросил канистру в сторону. Сейчас спирт на меня не действовал, и мне нужна была разрядка. А так как уже забрезжил рассвет, я дал своей энергии выход. После усиленной растяжки занялся рукопашным боем с мнимым противником. Каждый раз я проигрывал своему сопернику, когда устраивал такие спарринги, и каждый раз это приводило меня в чувство. В этот раз бой с тенью продолжался дольше, чем обычно. Отпустило только тогда, когда полностью вымотался и зашиб плечо при падении. Не заметил, когда у спарринга появились зрители. Все трое смотрели на меня. В данный момент мне было абсолютно всё равно, лишь бы меня не трогали. Но полностью отстраниться от них я не мог, на моих плечах лежала ответственность. А раз взялся за это дело надо довести до логического завершения, если, конечно, пуля не остановит. Прикрикнул на зрителей:

- Чего вылупились? За старшего остается Торн.

- Почему он? А ты куда?

Мне край как не хотелось объяснять, почему и куда. В принципе я и не обязан. Настроение было ниже плинтуса, так как я опять проиграл сопернику, при этом ещё и устал.

- Пока я здесь главный, и мне видней, почему и куда.

- Может, мы поможем?

- Послушайте, вы, чем вы мне поможете? Штаны подержите когда по малой нужде пойду? Ещё одно слово, и будете вместо боксерской груши.

Зайдя в подвал, взял свой « Абакан». Рюкзак брать не стал, просто хотел проверить провал и грот. Раз Зима знает про выход, то возможно уже стоит засада. Всё-таки очень сильно я насолил бандитам. Подняться без веревки они не смогут, а вот ловушек понаставить могут. Заодно подумаю как переправить учёных на Янтарь. С этими мыслями я отправился к провалу. У провала было тихо. Спустив верёвку, слез сам. Дальше двигался очень медленно: без света можно было не заметить растяжку. Уже у воды вздохнул с облегчением - бандиты ещё здесь не были. После подрыва мин я здесь не был. Края осыпались, и теперь можно по сухому выйти на берег, что я с успехом и сделал. Оглядев окрестности, стал разглядывать берег. Следов было очень много, вся трава была втоптана в землю, даже после такого периода она не успела выправиться. Пошел последам. Ни одного встречного следа, это успокаивало. Да ещё чертова усталость давит. Но кажется, я пришел в себя, пройдя километра три по берегу. Решил принять меры предосторожности, отошел от уреза воды. У кустов была возможность спрятаться, а на берегу я представлял идеальную мишень, и укрыться негде. Все-таки я правильно сделал, что ушел с берега: прошел всего с полкилометра, когда почувствовал присутствие людей. Любопытство взяло верх, а может что-то другое подтолкнуло сделать этот шаг, но я подкрался вплотную. Это была засада. Послушав их разговоры, понял почему они меня прохлопали.

Они были уверены, что я уже прошел. Какой-то придурок назвал меня ублюдком, вот здесь меня и вынесло напрочь. Два выстрела из подствольника, и пользуясь неожиданностью, стал крушить это волчье племя. Действовал быстро, вперемежку с ударами приклада и выстрелами. Остановился только тогда, когда все уже лежали бездыханные. Кажется, я все-таки ошибся: один застонал. Оружие я успел уже собрать, так что опасности он не представлял. Мне нужна информация, так что добивать не стал.

- Твоё погоняло?

- Туз. А ты кто, и как ты прошел через мины?

- Я, Клён. Ведь вы охотились на меня. Теперь я спрашиваю, а ты отвечаешь, правда, если хочешь жить. Сколько вас здесь было?

- Всё расскажу, только не убивай. Нас было семь человек.

- Хорошо. Кто командовал?

Туз приподнялся и огляделся. Видя, что дело для него дрянь, пошел на сотрудничество.

- Я командовал.

- Почему встали здесь, а не пошли дальше.

- Боялись, что там может быть засада и напороться на мины.

- Откуда узнали про мины?

- Нам рассказал один из вышедших.

- Ещё есть засады, и где расположены?

- На Юпитере большой отряд. Больше ничего не знаю.

В это время в кармане разгрузки заверещала рация.

- Ответь. Только без глупостей.

Кто-то настырно вызывал по рации. Туз ответил:

- Слушаю.

- Как дела? Не заработал ещё лимон?

- Нет. Баклан ещё не вылетал.

- Новая вводная: этот перец ночью похулиганил на базе Зимы.

- Там кто-нибудь остался?

- Пострадали трое. Как говорят, сгорел склад с оружием, и разнесло дворец Зимы. Только это не главное.

- А Зиме зад не подпалило?

- Зима невредим, только этот козел увел старикашку, так что смотри, этот старичок очень ценен.

- А с остальными что делать?

- Остальных в расход, только старичок нужен живой.

- А если они пойдут другой дорогой?

- Не пойдут. Вторая группа вернулась, подтвердила - эта единственная дорога, если они не птицы, то пойдут на тебя.

- А если они останутся там?

- Скоро придет большой отряд, они там наведут порядок. Кстати на девок давно не смотрел?

- Достал ты со своими журналами.

Это уже была отсебятина Туза.

- Не, этот перец увел девчонку у Зимы. Так что есть возможность повеселиться, если конечно не прикончите её раньше. Жди, посылаю к тебе второй отряд.

- А сколько их будет?

Но рация молчала.

- Ладно Туз, теперь говори где мины.

- Они закопаны на берегу в метрах ста отсюда.

- Ещё мины есть?

- Да, вон там.

Указал на ящики под навесом.

- А теперь вставай, покажешь где закопаны мины.

- Я не знаю. Я не минер, минами занимался Промокашка, он их устанавливал.

- Ты хорошо потрудился, поэтому можешь идти отсюда.

- Я не могу, голова кружится.

- Тогда наверно, придется тебя пустить по минному полю.

- Не надо, я ухожу.

- Вот тебе пистолет и две обоймы, зарядишь, когда отойдешь метров на пятьдесят. А теперь гуляй Туз, и передавай привет весельчаку на рации.

Когда туз отошел на приличное расстояние, я занялся минами. Очень тщательно всё заминировал, и бывшую стоянку бандитов, и дорогу в сторону Юпитера. А так как мин было много, то и я не скупился - ставил часто. Из оружия взял два пистолета и снайперку для Оптики, остальное оружие заминировал. Перетряхнув рюкзаки, взял только самое ценное, за что мог выручить деньги, и самое лёгкое. Обратно шел по своим следам. Теперь я видел, где установлены мины, так что шел быстро.

Вот только верить на слово бандитам не мог. Может и правда, что второй дороги нет, но расслабляться не стал. Рацию оставил себе. Увидел как по реке плывёт бревно и возникла идея сделать плот. Только нужны камеры и ещё один насос, а это я мог взять только в мастерской. Троица сидела на улице, и разговаривали, когда я вышел к подвалу. Скинув рюкзак у входа, дал команду:

- Всем заготавливать молодые деревца, нужно тридцать штук стволов без веток.

И пошел к мастерским. За последние два месяца живность сократилась, поэтому всем хватало места в деревне, и мне никто не мешал хозяйничать в мастерской. Кроме семи камер и насоса, взял найденный капроновый шнур, хотя он уже не такой прочный, но руками я разорвать не смог, и с этим добром я вернулся к логову. Помощники тоже успели заготовить нужное количество палок. Мой план был прост: переправиться через реку на этом плоту и пройти там, где меньше всего ждали, через ТД. Переправляться будем ночью, так больше шансов, что нас не увидят. А сейчас мне надо поспать, и не обращая внимания на троицу, я улегся на принесенные камеры. Мне снилась Лотта. Спал не долго, когда стало темнеть, я уже был на ногах. Велел взять заготовки, а так же запас мяса. Раздал оружие; академику выдал два пистолета, Оптика получила «СВУ». Пошли к провалу, вниз спустил только старичка. Остальных отправил по дереву, а сам перевязал верёвку так, чтобы потом мог её снять. Спустился на дерево. Стянул верёвку, она нам ещё пригодится. Все, что было скинуто, уже разобрали. Камеры взяли отец с дочкой, а Торн схватил все деревяшки, пришлось забрать половину у него. У воды велел накачивать камеры. Достал шнур, и пока молодежь накачивала камеры, мы с академиком перекусили. Потом я велел ему сменить дочь, а сам приступил к вязанию первых четырех камер. Торн успел перекусить с Оптикой и докачать пятую камеру. Я молча сменил Торна у насоса, осталось накачать ещё одну. Передал насос Торну и продолжил связывать плот. Торн накачал последнюю камеру, и я прикрутил её в корму. Плот готов. С Торном спустили на воду.

- Оптика садится слева, Торн справа, академик посередине за ними.

Сам разделся и поплыл, толкая перед собой плот. Когда плот уперся в берег, у меня не было сил чтобы встать на ноги.


Глава 8. Третья сторона.

Да, побороться пришлось не столько с течением, сколько с встречным ветром. Зря сделал такой большой плот, хватило бы и пяти камер. С трудом залез на плот. Немного посидев, оделся. Эх, зря не взял спирт. Теперь меня приятно удивил Торн - он преподнес бутылку вина, похоже заранее припрятанную в рюкзак. В один присест выпил полбутылки. Пока вылез на берег, вино потекло по венам, взбадривая меня.

- Сейчас все вместе берем плот и уносим подальше от берега.

Когда взяли вчетвером, плот уже не был таким тяжелым, и мы смогли его отнести за сто метров. Оставили в кустах. Мы уже были на территории Темной Долины. Пока тащили плот, все разогрелись. Зная последствия перекура для разогретого тела, не дал остановиться, повел команду к дороге. Пройдя всего с километр, вышли на фабрику. Воспользовался своим умением - отпугнул стаю слепышей. Больше никаких встреч в ТД не было. А дальше будут встречи: как приятные, так и не очень. Ведь Свалка - это транспортная магистраль, здесь сходятся тропки всех нижних территорий. А раз здесь поток хабара, то всегда найдутся желающие попользоваться этим потоком, так что встреча с бандитами здесь обеспечена. Перед переходом пришлось перестроиться: я уходил вперёд метров на пятьдесят - сто занимал позицию, и только после этого давал отмашку двигаться остальной группе. Придя ко мне, занимали позицию. Здесь старшинство пришлось отдать Оптике, так как она уже походила по Зоне. Да и от снайпера много чего зависит; ведь ей прикрывать меня, впрочем, ни Торн, ни её папаша не возражали. Ей прочитал отдельную инструкцию. Продвижение немного замедлилось, но я как мог обезопасил участников похода.

Переход прошли тихо. Только ещё светало, и в это время движение ещё было маленькое. На барахолку заходить не стал, повел свою группу в обход. Можно было бы привести группу в бар, только дальше пришлось бы идти через Росток, а это практически смерть для неподготовленной группы. Просить помощи у Долга? Это нас задержит в баре, а осведомители известят бандитов - те соберут дополнительное препятствие на Ростоке. Поведу прямо, а там как карта ляжет. Обойдя кучу отходов, вышли к Ангару. Слишком всё тихо и спокойно, это меня всегда настораживало. Обходя ангар, наткнулся на старого знакомого, и он был не один. Меньше всего я хотел его здесь встретить. Хотя знал, что наши дороги пересекутся, и после этой встречи уйдет только один, если конечно сможет кто-нибудь выжить. Это был Гризли со своими шестёрками. Мы встретились на открытом месте, укрыться было негде. У моей группы был шанс отсюда уйти, они были в укрытии, а вот мне придется потрудиться, чтобы выжить. Первым заговорил Гризли:

- Привет, доблестный Айвенго.

- И тебе не хворать.

- Откуда чешешь? Я давно тебя ищу. Ты как всегда, удачлив, рюкзачок не пустой.

- Откуда иду, там меня уже нет, а мой рюкзак - не твоя забота.

- Это как посмотреть. Ведь ты закрыл мне точку сбыта, так что пора возместить убытки.

- Так ты сам больше не заходишь в бар. Причем здесь я? Твои убытки меня не интересуют.

Напряжение нарастало, я решал как поступить. Если снять рюкзак, чтобы не мешал, придется скинуть автомат. Пока не положу всех, мне его будет не взять, но выбора у меня не было. Всё складывается не так, как хочется. Метательные ножи за спиной, снять рюкзак все-таки придется. Я не боялся самого Гризли, его положу первым, а вот шестерки - уже проблема, они растянулись в шеренгу. Скинул автомат и рюкзак к своим ногам. К ним, пока я живой, никто не прикоснется. Я мог отдать им содержимое рюкзака, только они всё равно меня пристрелят. Ведь, в самом деле, я перешел им дорогу, так что просто так я не сдамся.

- Правильно Клён, теперь отойди назад и будешь жить.

- Не так быстро.

Я видел, как Гризли подал знак своим шестеркам.

- А чего ждать? Мы берем содержимое рюкзака и уходим. Я тебе обещаю, стрелять не буду.

- Ты не будешь, а вот шакалы твои будут. Мне не жалко хабара, только я не дам вытирать ноги об меня.

- Я хотел как лучше, но ты не оставляешь мне выбора.

На долю секунды я его опередил - мой ПБс плюнул раньше. Ствол только начало подкидывать, а я уже откатился в сторону. Сделав два выстрела, вернулся обратно к автомату. Когда перекатывался, прозвучали два выстрела со снайперки. Это стреляла Оптика. Я чувствовал ещё двоих, но это были шестёрки. Я крикнул:

- Кто ещё хочет мой рюкзак потрясти?

- Не стреляй, я ухожу.

- Ответил только один, второй молчал. Оптика снова выстрелила. Остался только один. Нет, снова двое. Только на этот раз один оказался у меня за спиной. И он быстро приближался. Теперь я откатился в другую сторону. Мимо меня пробежал академик, стреляя на ходу. Такого оборота я не ожидал, вскочив, побежал за ним вслед. Хотя он стрелял не целясь, но пуля нашла свою цель. Итог, из шестерых братков - ноль живых. Печальный исход для бандитов. А может оно и к лучшему: не будет врагов.

- Тарас Петрович, вы - то зачем побежали?

- Когда узнал, что они обобрали мою дочь, поддался злости. Я не понимал что делаю.

Дал отмашку Торну и Оптике.

- Академик, в бою надо иметь холодную голову. А как вы поступили? Вы поставили всю группу в смертельную опасность. Ладно я, привык рисковать, но я рисковал своей головой.

- Но если бы вас убили, как бы мы дошли до Янтаря?

- Дошли, если бы сильно захотели.

Группа собралась в полном составе.

- А теперь скажите, кто дал вам команду стрелять? Торн, почему академик побежал, а ты остался лежать?

- Ты дал команду стрелять. – ответила Оптика.

- Интересно как?

- Ты махнул рукой, когда падал.

- Почему-то я не знаю такого сигнала к стрельбе.

- Но ты же сам говорил: если я помахаю рукой, то действуйте.

- Подожди, а где здесь команда стрелять?

- Это те сволочи, что убили моего проводника, обобрали меня и бросили подыхать возле собачьей тропы. Мне повезло, что рядом проходила группа сталкеров. Ты думаешь, что после этого мне нужна команда?

- Спокойно, что сделано, то сделано. На будущее - огонь открывать только по голосовой команде, а непонятные жесты игнорировать. Хотя за помощь спасибо.

За последнее время я в первый раз увидел улыбку. Торн уже проверил рюкзаки бандитов. Мне принес десять ПДА, четыре ПДА были не их. Кого-то эти сволочи убили. Правильно, что всех положили. Убрав наладоники в рюкзак, подобрал автомат. Поменял план движения: через Агропром мы не пойдем. Хоть и быстрее, но там нас могли ждать другие встречи. Был бы мой ПДА со мной, было бы легче, но избавлю эту троицу от лишних нервов. Поведу по прямой - на Янтарь.

- Сейчас надо отсюда уходить - скоро здесь будет много народу. Построение меняется: я иду первым, за мной идет академик, следом Оптика. Замыкает Торн, будет смотреть, нет ли хвоста.

- А почему сразу так не построились? – спросил академик.

- Здесь шли по проторённым дорожкам, а теперь пойдем прямо. Так что идете шаг в шаг.

Идти было тяжело: высокая трава и кусты не давали быстро идти. Да ещё аномалии, их здесь было больше, чем на свалке, так что пришлось покрутиться. В конечном итоге вышли на дорогу, ведущую на Янтарь ниже Ростока. Уходить с дороги больше не захотелось.

Добрались до лагеря ученых. Все валились с ног.

- Спасибо Тарас Петрович.

- А мне - то за что?

- Вам было труднее всех, но шли молча, и быстро.

- А это я с испугу, боялся, что ещё раз меня отчитаете.

- Не жалеете о Кривом Яре?

- Обижен только на то, что вы разрушили моё детище.

- Академик, подумайте сами: к каким последствиям это привело! Погибли десятки человек. Причем, я считаю лучшие люди, а сколько ещё погибло бы, не разрушь я этот аппарат. Тем более ваше детище простоит ещё долго, слишком долго оно притиралось между собой, чтобы в один момент развалиться. Так что это ещё один аргумент для доказательства вашего труда.

- Всегда есть побочные эффекты изобретений.

- Здесь я с вами согласен, но оставлять такую игрушку бандитам было неразумно.

- Надо снова привыкать к лаборатории.

- Но здесь, по крайней мере, можете поговорить с равными, которые оценят ваш труд.

- О да. Они уже раскритиковали мою работу.

- Это было раньше. Сейчас у вас есть неопровержимые доказательства и свидетели.

- Я уже закрыл это исследование, займусь получением свободной энергии.

- Тогда я могу пожелать вам удачи и попросить: прежде чем приступите к сборке аппарата, хорошо подумайте о последствиях. Не усложняйте жизнь сталкерам.

- Я теперь представляю вашу жизнь и учту ваше пожелание.

Всё - таки не плохой человек академик. Я уже хотел оставить их с дочерью, но академик остановил меня:

- Подождите Клён, вы забыли получить вознаграждение.

- Оставьте себе, ведь я их не заработал. В оплату за оказанную услугу пойдет информация, когда потребуется. Надеюсь это не последняя наша встреча, только пусть она будет более радостная.

- А вы сейчас куда?

- Сегодня планирую здесь отдохнуть, а завтра поведу Торна определять к наставнику. Его надо учить, что бы смог выжить в Зоне. Пойду, надо ещё переговорить с Шиловым.

Шилов, увидев меня, заулыбался, я ответил тем же.

- Здравствуйте профессор. Привел сегодня вам потеряшку и головную боль.

- Привет, воскресший! Я думал, вы погибли, ведь после вашего ухода была настоящая война, даже мне пришлось в ней поучаствовать. Правда, как парламентеру.

- Как так? Извините, что втянул вас в разборки.

- Бандиты пришли часа через два после того, как вы ушли. Сначала предъявили ультиматум, чтобы выдали вас, а когда узнали что вас нет, потребовали отдать Хрустальный Овал.

- И вы отдали?

- Конечно нет, пришлось прибегнуть к маленькой хитрости.

- Нехорошо обманывать.

- А как по – вашему, нам удалось бы от них избавиться?

- И вам помогло? Просто так бандиты на слово не верят.

- А они и не поверили, завязалась стрельба. Я вызвал вертолеты военных, а те бандитов хорошо причесали. Правда, пришлось арт отдать военным, а те переправили в НИИ за периметр.

- Для вас наверно это большая потеря? Ведь вы не успели его исследовать.

- Наоборот, здесь мы не можем провести полное исследование. Всё равно пришлось бы отправлять за периметр, а так нам за него отвалили круглую сумму. Так что, я вам перевел больше, чем было оговорено.

- А по остальным артам что можете сказать?

- Подождите, от того НИИ поступило предложение: им нужны ещё такие арты, впрочем, и другие тоже, они заказали ещё.

- Профессор, дело то в том, что вам продавать их не выгодно: бармен платит в полтора раза больше.

- Извините, тому представителю я дал ваши данные, они хотят заключить с вами сделку.

- Опрометчивый шаг. Ведь я здесь нелегал, да и не хочу от кого-то зависеть, и не люблю, чтобы мной командовали.

- Уже легален. Платить они будут значительно больше. Так как, вы согласны?

- Нет, во-первых - я не знаю их условий, во-вторых - перейду дорогу другим сталкерам, и в- третьих - люблю свободу. Тем более у меня есть свои дела, и они для меня важнее.

- Никто не будет вас ограничивать, у вас будет свободный доступ в любую часть Зоны.

- Извините профессор, а кто меня здесь может остановить? С нелегалами я в хороших отношениях, а бандитам и монолиту пропуск до фени. Уйти из Зоны я не могу, Зона не отпустит.

- Есть ведь блокпосты военных?

- Если не могу договориться, то всегда могу их обойти. Да и стоят они на нижних территориях, на остальных они гости, поэтому им не выгодно конфликтовать со сталкерами, так что они зависят от нас.

- Почему вы не хотите сотрудничать с нами?

- Профессор, если бы я не хотел с вами сотрудничать, то вы вряд ли меня здесь увидели, тем более я не стал бы продавать вам арты по дешевке. Здесь интересы наши пересекаются: вы делитесь информацией, когда надо сталкерам, а сталкеры помогают вам.

- Все-таки подумайте о моём предложении, и почему не отвечали, я вас несколько раз вызывал.

- Видите ли, я без ПДА. Там где я был, связь не работала, и я сменил сим-карту.

- А как тогда с вами связаться? Ведь НИИ может предоставить информации больше и даже снимки высокого разрешения.

- Вот это интересно. Только вам от этого какой прок?

- А я представитель этого закрытого НИИ и за каждую удачную сделку мне будет перепадать процент, пусть не большой. Плюс НИИ берет финансирование этого лагеря, так что как Вы видите, мне нужно это сотрудничество.

- А как же другие сталкеры?

- Ставки повышены для всех. Покупать можем в очень больших объёмах, но вам будет бонус.

- Профессор слишком всё сладко. Вы что, работаете на запад?

- Если и работаем, то не напрямую, хотя я не знаю, меня не стали посвящать в такие подробности. Но это официальный НИИ.

- У меня есть время подумать?

- И это приветствуется. Сколько потребуется?

Это меня очень насторожило: с каких это пор официальные фирмы дают торговаться? Итак, я роюсь в предложении, как свинья в апельсинах. Здесь кроется какой - то подвох. И профессор - пешка в чьих-то руках. Похоже, затевается большая игра. Вот и отдохнул. Здесь есть над чем подумать, а раз с ответом не торопят, надо отвести Торна и забрать свой ПДА. А ведь не за этим я пришел к Шилову:

- Профессор, я к вам пришел совсем по другому вопросу: хотел узнать про принесенные мной арты.

- Есть первые результаты, и они удивительны. Над ними работают и здесь, и в институте.

- И каковы эти результаты?

Изумрудный Грави повышает выносливость, дает небольшую защиту от термических ожогов, не радиоактивен. Из отрицательных свойств: значительно снижает свертываемость крови.

Знак Мебиуса – значительно интересней к применению сталкерами: увеличивает защищенность от механических воздействий и радиации, так же дает плюс защиты от поражения электроэнергии. Из отрицательных: ожог и снижает защиту от пси-излучения. Сам арт инертен к воздействию извне.

- Очень интересно, а не пробовали Знак погрузить в воду?

- Вы думаете что это что-то даст?

- Не знаю. С остальным вы вроде уже поработали.

- Попробуем.

- А сейчас я вас оставлю, нужно отдохнуть. А завтра выполнить данное слово, и ещё сходить за ПДА.

- И подумайте над моим предложением.

- Обязательно, слишком оно сладкое.

Выйдя от Шилова, только сейчас заметил, что народу прибавилось, как персонала, так и охраны из Долга. Изменилась и сама система защиты лагеря. Впрочем, и сам лагерь стал больше. Пока искал новое расположение столовой, нашел, где могу спокойно выспаться. На месте столовой была небольшая гостиница, столовой не было, зато появилось кафе мест на двадцать. В самом деле, кто-то вложил сюда не маленькие деньги. Но сейчас меня волновало только хорошо поесть и выспаться.

Ночью прошел большой выброс. Перед пробуждением приснился только один эпизод из показанных кровососом, тот, где Лотта принесла мне крысу, когда мы выбрались из пещеры. Утро отодвинуло всё на задний план. С трудом нашел, где отлёживался Торн, а чтоб поднять его, пришлось приложить немало усилий. Он ночь провел в кафе, употребляя спиртное и рассказывая о Кривом Яре. Так что планы полетели как стая напильников; вышли только после обеда. Только к вечеру добрались до блокпоста под мостом. Заплатил за проход водкой, а больше не чем. Наличных нет, артов то же нет. Пришлось выкатить водку, которую взял на Янтаре в кафе, пользуясь привилегией под запись. Лагерь новичков встретил нас выстрелами - молодёжь гоняла слепышей, пришлось ждать, пока выгонят мутантов из деревни. Оба наставника сидели у костра. Дед встал поздороваться, а Пегас только кивнул головой.

- Дед, принимай пополнение.

- А ты никак переквалифицировался в проводники?

- Не угадал, стал нянькой с сопливчиком. Приходится подбирать новичков и возвращать вам.

- Где ты его взял? И почему ты думаешь, что это мы его потеряли?

- В Кривом Яру его подобрал. А это пускай Пегас расскажет, как потерял подопечного.

- Клён, говорят, ты опять почудил.

- Ну, ничего нельзя сделать, как все об этом узнают.

- Расскажи, как бандитов положил на Затоне. И где это - Кривой Яр?

- Дед, ты чего -то путаешь. Есть у меня точки соприкосновения с бандитами, но на Затоне я никого не успокаивал. А Кривой Яр южнее Юпитера. Только там делать больше нечего, разве собрать остатки травки, которую растили бандиты.

- Как это ты ни кого не убил? Пришел Чибис и рассказал, что ты положил больше полсотни бандитов.

- Нашёл кого слушать! Он ещё рассказал, что и хабар весь оставил при трупах. Только я здесь не причем, а ему по шее дам за клевету. Я ведь белый и пушистый и даже муху не обижу.

- Клён, а ты стал скрытный. Не хочешь поделиться наваром?

- Рад бы, но я гол как сокол, только вот и осталось что оружие и комбез.

- Пузырек хоть выкати.

- Дед, тебе поставлю две беленьких, но в другой раз. Сейчас даже ПДА нет.

Но вспомнил, что в рюкзаке у меня есть кое-что на продажу.

- Проставлюсь, совсем забыл про подарки Сидору.

Вот у меня появилась наличность, так что проставлялся по полной. Шикарную поляну накрыл. Отрывались все, особенно молодёжь на халяву. А я ушел спать. Утром по темноте ушел в пещеру за Затон.


Глава 9. Поворот.

Я сдержал слово, Торн теперь будет обучаться у Деда. Вчера, выкатив поляну, уговорил Деда взять его к себе, так что я был свободен. Единственное, что оставалось на душе, скорбь по Лотте, но я уже начал свыкаться с этой болью. Выйдя на свалку, решил зайти в бар, тем более у меня есть наличка, и кое-какой хабар для бармена. Как хорошо одному, иду, как хочу. Ребятам на блокпосту поставил две бутылки. Вся дорога заняла у меня полтора часа. В баре было мало народу. Это и понятно: кто же с утра пьёт? Сейчас только лечатся, после ночного лечения. Большая часть ушла добывать хабар, часть ещё отсыпается, так что в баре было тихо, пока я там не появился. Здесь уже знали о моих похождениях в Кривом Яру, даже был живой свидетель тех событий. Правда, ночное лечение далось ему нелегко, он уже не видел никого вокруг и откровенно спал. Скинул барахло бармену, как раз хватило бы на комнату и еду на неделю. Но я не собирался здесь торчать неделю, мне надо было пообщаться с Петренко и переждать выброс. Жалко нет моего ПДА, хотелось бы покопаться в ПДА бандитов, наверняка в них есть информация, которая заинтересует не только сталкеров. Сразу из бара уйти не дали, пришлось проставиться, и, конечно же, выпить. Пропустив две по пятьдесят, слинял в комнату. Попробовал просмотреть ПДА, большая часть была запаролена, но два ПДА мне удалось открыть. Один наладонник был Гризли, ничего интересного для себя в нём не нашёл, а вот Долг за эту информацию должен хорошо заплатить - им будет интересно узнать почему и как пропадали квады. Я думаю, что для Долга будет новостью, что у них под боком работает ещё две группы бандитов. Хорошо, не с пустыми руками потревожу Петренко.

- Полковник, получилось в прошлый раз увести братков?

- Отменно получилось. Утром все они ушли. После себя оставили такой бардак, что потом два дня убирали.

- А вы и дворниками подрабатываете? Я думал что вы санитары Зоны… .

- Наша группировка разноплановая. С тобой надо расплатиться, ведь операцию мы провели. Правда не так, как планировали, но это уже наша проблема.

- Я могу вам помочь за скромное вознаграждение.

- Когда это сталкеры брали скромно?

- Тогда покажу. Зови Генерала и готовь погоны подполковника.

- Шустрый какой, генерала ему подавай!

- Я не гордый. Могу и с рядовым инфой поделиться, только у него денег не хватит со мной расплатиться.

- Чего ещё накопал?

- Дай мне цену себе набить.

На ловца и зверь бежит - сам Воронин пожаловал. Теперь Петренко уже молчал; диалог был с генералом.

- А, юный помощник к нам пожаловал. Спасибо за помощь; за то, что увел бандитов за собой, и за информацию по Гризли, только он успел унести ноги.

- Теперь это уже неважно, но оценить заслугу требую.

- Какая заслуга?

- Стал стукачом ВРУ при Генштабе.

Воронин был не просто военный - из спецслужб, он не оценил моей шутки.

- А у нас здесь не врут.

- Ладно, шутки в сторону. Гризли уже не опасен, коготки я ему обрезал, и намордник одел.

- Это как? Неужели убил?

- Именно. Не только его, но и его последышей.

- Это хорошая новость, только пока повышать в звании не за что. Вот если бы ты его живого привел.

- Уж извините, был немного занят, решал свои проблемы. Но одну проблему я для вас решил, за вами закончить – взять тепленькими кое-кого. Надеюсь, оцените, что я поработал как КГБ СССР.

- Кого прикажешь нам брать, новоявленный кэгэбист?

- В гостинице бара сейчас отдыхает одна компания добродушных друзей.

- Какой нам в них интерес?

- Не знаю. Только уверен, вам будет не скучно с ними, судя по информации из ПДА Гризли.

- Это уже интересно. Вечер перестаёт быть томным.

- Никак нет, товарищ генерал. Сейчас только день, до вечера ещё далеко, я к этому времени должен укушаться беленькой.

- Укушаться ещё успеешь.

- Что там ещё интересного есть? – спросил Воронин, показывая на ПДА Гризли.

- Остальное только за скромное вознаграждение.

- Сколько хочешь денег?

- Мы мзду не берем, информация мне нужна.

- Что за информация?

- Да так, пустяки: один НИИ предложил поработать, а я про них даже не слыхивал.

- Будет тебе информация.

- Нет, генерал, информацию меняю на информацию, причем только сейчас. После - это будет кидалово.

- А, белый и пушистый показал зубки. Хорошо.

По закрытой линии военных Воронин сделал запрос, так как информация транслировалась по громкой, то я её слышал. Сделка состоялась. Я отдал ПДА Гризли и кое-что пояснил.

- Генерал, выскажу свои мысли. Если не против.

- Своей хваткой уже всех запугал. Теперь попробуй тебе откажи.

- Брать надо сразу две группы вечером. Одна сегодня только пришла, так что дня два будет здесь. Вторая должна сегодня придти. И потрясите их, возможно, еще чего интересного узнаете.

- Слушай, а ты случаем не куратор из Генштаба?

- Нет, генерал, я дикая животина. Гуляю сам по себе, помогаю кому хочу, если это не противоречит моей морали.

- А может, вступишь в Долг?

- Если только в звании генерала.

- Меня уже подсидели, а я и не заметил.

- И опять вы не правы. Хочу быть вашим замом, чтобы не перетруждаться.

- Я подумаю над твоим желанием, неужели надоело быть «свободным».

- Видно старею. Иногда хочется тупо посидеть в теплом и защищенном кабинете и ничего не делать, а жалование получать. Ведь у генерала оно не слабенькое.

- И это всё?

- Нет, а так же все привилегии. Полетать на совещания и в санатории и за казенный счет на мир посмотреть.

- А учиться не желаешь?

- Нет. Учиться посылай лейки и кэпов, а генерал сам учит. Спасибо за чай с водкой, и за информацию. Итак много информации дал, боюсь не сможете переварить. Так что честь имею откланяться.

- А мы тебя попросим продублировать.

Это были последние слова генерала, которые я расслышал уходя. Мне надо было подумать в тишине: если НИИ военный, значит совковый. Здесь есть и свои плюсы, и свои минусы. Только тишины не получилось. По дороге встретил сталкера - Пашку Струну, которому помог выйти с Кривого Яра. Он из первой группы.

- Клён, пошли пить. За тебя, и за то, что ты сделал.

- Паша, нет желания пить. Да вроде ничего сверхъестественного я не сделал.

Но отнекаться не получилось, пришлось идти с ним в бар. Пить отказался на отрез, но посидеть со сталкерами пришлось. На халяву поел нормальной пищи и узнал новости: Палый со своей группой снова куш сорвали, Федька Синий пропал на Генераторах, на Радаре появилась какая-то тварь. И только после узнал, что бармен ищет помощника. Всё отошло на второй план. На наводящие вопросы кто просто пожимал плечами, а кто говорил, что не знает. Значит, надо потолковать с барменом.

- Бармен, дошли слухи, что ты увольняешь Фиалку.

- А тебе какое дело? Я хозяин, что хочу, то и делаю.

- Ну-ну, хозяин. Смотри, клиентов всех потеряешь.

- Она сама уходит.

- Вот как! Просто взяла и ушла. Наверно надо созывать костяк, и проверить твою деятельность.

- Чего ты ко мне прицепился? Я же сказал, сама уходит.

- Смотри, я могу обидеться. Тогда пойдешь с ножичком против сосыча.

- Ты меня не пугай. Ещё посмотрим, кто из бара вылетит.

- Вот и потолкуем на общем вече. Единственный приятный момент в баре был, и того лишаемся.

- Клён, ты одного из лучших клиентов отсюда выпроводил, соответственно я лишился прибыли.

- Бармен, я никого не выгонял, только братку я сказал, что о его наколках я расскажу долговцам, а так как он вымазан в дерьме по самое не хочу, то ему ничего не оставалось, как отсюда слинять. А теперь могу обрадовать: он стал пищей для собачек.

- Я здесь причем?

- Мне всё равно, только Воронин ищет козла отпущения. А так как ты ходатайствовал ему пропуск, то гнев Долга может упасть на тебя.

- Я же не знал, что он бандит.

- А это ты Долгу будешь объяснять.

- Тебе не поверят.

- Всё, хватит базарить.

Пошел к Фиалке. Постучал, в ответ тишина. Ещё раз постучал, и снова тишина. Тогда обратился через дверь.

- Фиалка, открой, нужно поговорить. Я знаю, что ты здесь, и гостей не ждёшь. Я Клён.

- Подожди минутку.

Не прошло и тридцати секунд, щелкнул замок. Дверь приоткрылась, но дальше пришлось мне дверь открыть самому.

- Заходи. Только не пугайся, у меня беспорядок.

- Фиалка, расскажи что случилось.

- Ты один?

- Да, и хочу с тобой поговорить.

- Когда ты вернулся? Слухи были, что ты погиб.

- Это просто слухи, но некоторым очень бы хотелось, чтоб это было правдой.

- А где пропадал?

- Извини, я хочу это побыстрей забыть. Обо мне поговорим позже, сейчас скажи, что произошло у тебя с барменом.

- Ничего не произошло. Просто я хочу стать сталкером.

- Это очень тяжело. И этому нужно долго учиться.

- А ты возьми к себе, и научи, собака меня примет.

- Вот что красавица, если хочешь чтобы тебя взял с собой, придется всё рассказать.

- Нечего рассказывать.

- Значит, не доверяешь, не веришь мне. Тогда помоги наказать бармена.

При упоминании о бармене, у неё на глазах блеснули слёзы. Прижав к себе, дал выплакаться. Гладя по её волосам, как мог, успокаивал:

- Поплачь девонька, может и полегчает. Знаю, как тебе тяжело здесь. Не всякий мужик выдерживает, но нужно дальше жить. Так что борись за жизнь, а я постараюсь тебе помочь.

- Тогда возьми к себе, научи ходить по Зоне. – всё ещё всхлипывая, и не поднимая головы, ответила она.

Быстро же она меня поймала. Раз сказал, значит, придется выполнять.

- Как я тебя могу взять с собой, если я не знаю, кто ты?

Всхлипы прекратились, и она посмотрела мне в глаза. Вот так ягнёнок превращается в львицу. Похоже хватка у неё жесткая.

- Что тебя интересует? С кем спала, или кому дала?

- Вот что Фиалка, это твоё дело. Вроде пришла в себя, это хорошо. Приведи себя в порядок. Придешь в бар, меня и найдешь, там и поговорим.

- Не хочу я туда идти.

- А вот это я не признаю. У меня всегда сильные вторые номера, тебе ещё доказать это надо, чтобы я поверил, и взялся тебя учить. Я пошел в бар.

- А Лотта где?

Ничего не ответил, только сумрачно на неё глянул и вышел. В баре заказал выпить и закусить на двоих. Занял столик посреди зала. Специально, чтобы все видели. Я понимал, что здесь вряд ли удастся поговорить, но я не собирался там долго находиться. Это была первая её проверка, даже жестокая по отношению к ней. Но я хотел прижать бармена, а заодно показать всем, что она под моей защитой. Что об этом подумают другие, меня не интересовало. Пока ждал, ко мне за столик пытались подсесть, но получили отповедь. Так и продолжал сидеть и ждать. Хотя это ожидание меня раздражало, но собрав волю в кулак, ждал. Когда она появилась в зале, мне даже не надо было оборачиваться, видя реакцию посетителей. Если бы не работающий магнитофон, то в баре можно было бы услышать ползущее насекомое - в баре даже шептаться перестали. Все смотрели на вход. Если решится присесть за мой столик, то я сделаю из неё матерого сталкера. Это были решавшие её положение секунды. И выбор она сделала. Присела за мой столик, лицом к бармену.

- Так что ты хотел узнать обо мне, Клён? Ни с кем из присутствующих в баре я не спала.

- Это меня не интересует. У меня другой вопрос: что произошло между тобой и барменом?

- Зачем это здесь обсуждать?

Хоть мы и говорили тихо, но нас слышали многие, так как тишина воцарилась такая, что наверно были слышны мысли.

- Первое правило - делай, что говорит наставник.

- Он обвинил меня в растрате и обмане сталкеров.

- Это слова, а мне нужны факты.

- По его словам, две недели назад он провел ревизию, и не досчитался трех тысяч, а так же нашёл неучтённый арт хорошей стоимости.

- Дальше.

Фиалка, повысила голос, а лицо залила краска.

- И чтобы замять это дело, предложил отработать телом.

- Теперь разберёмся по арту - где он лежал, и что за арт?

- Лежал в сейфе. Симбион.

- Кто кроме тебя имеет доступ к сейфу?

Название арта странно совпадало с тем, который я дал ей за проставу, а остатки - ей на подарок в первую встречу. Три штуки у меня есть собой, хотел потратить на патроны.

- К этому сейфу доступ имею я, бармен, и ещё один помощник.

- Значит арт положить туда мог любой из вас.

- Да.

- Как часто им пользуетесь?

- Редко. Эта секция для пожертвований.

- То есть - общак клана одиночек.

- Да.

- Где нибудь фиксируется взносы?

- Вроде есть журнал.

- Сиди здесь.

Встал из-за стола и подошел к бармену.

- Бармен, дай-ка журнал взносов в общак.

- Ты кто такой чтобы проверять?

- Я, для вашего сведения, сталкер из группировки Одиночки. И я тоже вношу свою лепту в общак, теперь я спрашиваю отчёт за пользование общаком.

- Там нет новых записей, так как давно никто не делал взносов .

- Я сказал, давай журнал, а читать я и сам умею.

Бармен с безразличием подал журнал. Последняя запись была сделана почти год назад. И я взорвался, схватил через столешницу бармена за грудки и подтянул к себе.

- А теперь слушай, барыга, недостачу покроешь из своего кармана, плюс - возместишь моральный ущерб. А сейчас ты при всех, на коленях, вымаливаешь у неё прощение.

И уже на ушко, так, чтобы никто не слышал:

- Этот арт я ей дал четыре месяца назад. И по поводу прощения - если простит, будешь жить, а если нет - вот этими руками я тебя придавлю, и скажу, что так и было. Ты меня понял? Потом будет ещё разговор.

Кто-то из зала высказался, а в тишине получилось громко, так что это высказывание услышали все.

- Ты самый борзый? Кто тебе позволил бить бармена?

Я этого терпеть не стал. Ответил:

- Что за тряпка там шлепает? Или хотите помочь барыге возмещать издержки?

- Какие издержки, она истратила деньги из общака.

- Хоть кто-нибудь из вас в этот журнал заглядывал? А по закону клана, вы имеете на это право. Или забыли, что бармен отвечает за наполнение, а вы должны вносить взносы, плюс к этому - небольшой процент отчисляет хозяин бара от полученных доходов.

- Причем здесь общак? Против неё выдвинуто обвинение, что она украла арт у сталкера.

- Про арт - кого она украла? У тебя, или ты поймал на месте преступления? Только вот она допустила оплошность: не внесла этот арт в журнал. А общак - это страховка для каждого из вас.

- А где она его взяла? В ходки не ходит, значит украла.

- Я ей его дал четыре месяца назад, именно его, когда был здесь в последний раз перед продолжительной ходкой. Или ты уже готов кинуть и мне предъяву в обмане?

- А откуда мы знаем, что это ты ей дал арт.

- Похоже, здесь одни тряпки с яйцами. Мужиков не видно.

- Клён, ты потише на поворотах.

- Я и так медленно двигаюсь. Бармен вам сказки наплел, а под шумок хотел грязные руки пустить. А ведь она одна из нас, тоже в Зоне. Чем дальше от создания клана, тем меньше Мужиков остаётся, которые ещё помнят значение слова «Мужик». Зато сколько тряпок, и все здесь собрались! Я всё больше подумываю, чтобы взять её к себе. Вы не заслуживаете, чтобы она здесь вам улыбалась.

Больше никто не вякнул. В принципе и возразить стало нечего.

- Бармен, а ты чего уши развесил, решил спустить всё на тормозах? Я своих слов на ветер не бросаю.

- Я уже извинился.

- Не видел, чтобы ты извинялся.

- Она меня уже простила.

- Зато я нет.

- Клён, извини, я ошибся, устраню свой недочет.

- А мне по барабану твои извинения, компенсацию запрошу солидную.

- Не наглей, Клён.

- А что будет? Сейчас подберешь ей костюмчик хороший, а так же снарядишь для долгой ходки, не забудь оружие со снаряжёнными обоймами на её выбор.

- Но это дорого получится.

- А унижать и домогаться это дорогое удовольствие.

- Ещё какие к ней претензии есть? У всех спрашиваю.

Но бар уже на половину опустел. У оставшихся вопросов и претензий не было. Меня это устраивало, в дальнейшем даже смотреть и слушать не буду. Пока шла разборка, освободился столик в углу. Вот туда и перебрались вместе с Фиалкой. Разговаривать здесь не стал и ей не дал. Кушать надо молча, так лучше пища усваивается, и не подавишься, хотя после разборок есть не хотелось, так что больше выпил, чем съел.

- Клён, а зачем ты меня так выставил?

- Ты о чём? Раз уже поела, пойдём, погуляем.

- Не хочу я гулять.

- А что ты хочешь, золотая рыбка?

- Поговорить, без лишних ушей и вообще уйти отсюда.

- Так я предложил пойти погулять.

- Ты дурак? Или прикидываешься?

- И то и другое, хищница.

- А ты изменился.

- Скороспелый вывод. Я всегда такой.

- Не замечала раньше этого за тобой.

- Не смешно и глупо. Мы знакомы дай бог дня три, а ты уже сделала выводы. Может, ты мне расскажешь какой я?

- Раньше, ты был….

Но договорить я ей не дал.

- Когда раньше? В первый раз увидели друг друга чуть больше трёх месяцев назад, а это наша вторая встреча. И что ты смогла обо мне узнать такого, чего не знаю я сам?

- Ты не был таким жестоким, сейчас как игла под ногтем.

- Тогда не было повода себя показать с «лучшей» стороны.

- А сейчас хочешь сказать, ты себя показал?

- Нет, я только намекнул, хватит впустую тереть. Раз погулять не хочешь, тогда разбежались по комнатам, завтра утром выходим. Я пошел спать, а то меня вырубит.

Я ушел к себе в комнату. Пытался уснуть, не получилось. Пожалуй, только Лотта меня понимала и хоть что-то обо мне знала. И зачем я во всё это влез! Сделал бы вид, что ничего не знаю. И остался бы хорошим для всех, кроме неё. А так получается как в детском мультике - правильно сказала старуха Шипокляк: « Кто людям помогает, тот время тратит зря. Хорошими делами прославиться нельзя». Только в Зоне слава сильно мешает. Независимо от того, какая она, хорошая или плохая. Лучше быть как ежик в тумане, или серостью, на которую не обращают внимания. Стук в дверь не дал расслабиться, но я не спешил открывать дверь. Если это Фиалка, то скажет утром, если кто-то другой, может, уйдет. Но в дверь стучались и стучались, пришлось вставать и открыть. Это была Фиалка.

- Чего случилось?

­­-Заметил, что она в новом комбезе.

- Клён.

- Слухаю внимательно.

- Можно войти?


Глава 10. Фиалка, или снова наставник.

- Входи.

Отодвинулся в сторону, давая ей войти.

- Присаживайся где понравится.

- Скажи, только честно, зачем нужен был этот спектакль?

- Тебе не понравилось моё представление?

- Зачем ты вытащил меня в бар? Ведь эту разборку можно было провести тихо, без привлечения посторонних зрителей.

- А ты знаешь, что такое само пиар, или ты думаешь, что я буду обсуждать серьёзную тему здесь?

- Но ведь здесь нет прослушки.

- Запомни, у стен есть уши, а я не собираюсь посвящать кого-либо в свои дела.

Но договорить мне не дали. Стук в двери прервал наш диалог, впрочем, я не собирался здесь разговаривать. Вестовой от генерала сказал, чтобы немедленно явился в штаб, так что придется идти к Воронину. Прежде чем уйти, обратился к Фиалке:

- Красавица, если хочешь чтобы я тебя взял с собой, надо решить очень важные вопросы. Но решать будем не здесь, выходить на люди всё равно придется. Я прятаться не буду. Сейчас закроешь дверь, ключ оставь у себя. Освобожусь, заберу.

- Я тебя здесь подожду.

- Хорошо.

Генерал встретил не очень приветливо.

- Присаживайся.

- Я не устал. Давай ближе к делу.

- Хорошо, Забудь ту информацию.

- Какую? Генерал, говори конкретней, у меня много информации. И причем здесь я?

- Ту, что дали тебе по НИИ.

- Генерал, они сами предложили на них поработать.

- И ты согласился?

- Пока ещё нет. Слишком много вопросов и непоняток.

- Тогда подпиши бумагу о неразглашении секретной информации.

- Генерал, подписывать ничего не буду. Крестик вас не устроит? Позывной, я так понимаю, тоже. Прошлым именем подписываться не буду, это даст слишком много информации обо мне, а это для меня опаснее, чем разглашение тайны НИИ.

- Что за тобой такого водится, что ты боишься поставить подпись?

- А это уже не ваше дело. Информацию о НИИ разглашать не буду ради тех, с кем хожу. Это могу обещать, правда, только на словах.

- Ты не понял. Тебе запрещается общаться с кем либо.

- Теперь понял: мне надо застрелиться. Только не дождётесь, слишком много тайн хранит Зона.

- Ты идешь против государства.

- Смешно, я уже давно иду против государства, как только пересёк периметр. И даже больше, против всего человечества. Но я сюда пришел потому, что здесь я могу сам себя защитить и нахожусь подальше от политики. Но и здесь государство хочет навести монополию, только вот у него не получается. И не получится. Слишком много интересов здесь пересекается.

- Мы прикроем эти интересы.

- Генерал, ничего вы не сделаете. Вы - фактор присутствия определенных кругов, и не больше. А знаете почему?

- И почему же? Хочу послушать информированного эксперта.

- А здесь не надо быть экспертом. Просто вам не дадут сделать больше. Долг - это оружие для борьбы с последствиями, а не с причинами, а к причинам вас близко не подпустят. Поэтому я никогда не вступлю в Долг. Свобода, кстати, тоже оружие для борьбы с последствиями. Реальная сила здесь только Зона. Не расстраивайтесь, генерал, вы со Свободой не одни такие; есть ещё Монолит, Наемники и даже бандиты. Однако есть маленький фактор, который не вписывается в эту картину - одиночки, и только малая толика из них. А подготовленных сил, чтобы взять это под контроль, нет, и не предвидится.

- И откуда такая информация?

- Зря смеётесь генерал. Если вы умный, то большую часть разговора вы опустите, а если всё отправите, вас уберут. Не знаю только как, вывезут и где-нибудь закроют, или здесь похоронят.

- Ещё что можешь сказать?

- А зачем, вы не глупый человек, и так прекрасно всё понимаете. Одиночек устраивает такой баланс сил. Насчет НИИ - я пока собираю информацию: не играю в чужие игры втемную. Конечно им выгоднее и проще так, но я не хочу быть презервативом, которым попользуются и выбросят. Если нет другой темы, я ухожу.

- Не хочешь поучаствовать в охоте на бандитов?

- Нет.

- Испугался что засветишься?

- Генерал, не ловите на слабо, я не мальчик и понимаю чего вы хотите добиться. Я и так уже засвечен - бандиты назначили награду за меня, так что до свидания.

Выйдя от Воронина, присел у первого костерка. Этот НИИ - не то, за что себя выдает, слишком много секретности вокруг него. Хотя оно военное, но явно кроме военных, там замешан еще кто-то, и этот кто-то с большим кошельком. Я им нужен для какой-то большой игры. Только для какой? Это большой вопрос, и вряд ли мне на него ответят. Допускаю, что они обо мне что-то знают. Но до конца не уверены, поэтому им нужна подпись, чтобы ещё раз проверить мою личность. В пустую гадать, что и зачем, слишком мало информации. Но воспользоваться предложением стоит - пока только потаскать арты, и кроме денег, получать ещё информацию. Это тоже стоит денег, и немалых денег. Пока соглашаться на работу не буду, нужно собрать информацию и хорошо заработать. Отложив принятие решения по НИИ, я вернулся в бар. Народу в баре было много, все места за столиками заняты. Пришлось заказывать на двоих и ждать заказ, так как бармен был обижен на меня, и не понесет заказ в комнату. На плечо кто-то положил руку. Не оборачиваясь, сказал:

- Руку убери.

- А если не уберу? Клён, любишь пользованным товаром заниматься.

- Руку убери, а то ненароком сломаю.

Руку так и не убрали, а раз по - хорошему не понимают, значит надо объяснить по - плохому. Схватив большой палец владельца руки, стал поворачиваться сам и автоматом выворачивать руку неизвестному. Уронив его на спину, спросил:

-Чего хотел?

- Я хотел с тобой выпить.

- А я не хочу сейчас пить. И вообще, кто ты такой, непонятливый?

- Клён, ты же меня вывел из Кривого Яра.

- Я многих оттуда вывел. Так что там за пользованный товар?

- Здесь все говорят, что Фиалка сначала с барменом переспала, а потом он её уступил Гризли.

- Давай рассказывай, что ещё говорят?

- А после Гризли к ней подкатывал Барон, теперь ты. Хотел попросить тебя оставить её мне, когда в ходку пойдешь. Обещаю, я её буду кормить.

Отпустив его руку, я выпрямился и сказал так, чтобы все услышали:

- Ещё раз услышу в отношении Фиалки клевету, так и знайте, канделябры, жить вам осталось не долго. Усвойте, она мой второй номер, кто будет распускать о ней слухи, того самого сделаю «цветочком» общего пользования. И впредь, это не ваше собачье дело, кто с кем спит.

- А почему канделябры?

- Тогда подсвечники. Вы что, всё видели? Или свечку держали?

- Бармен уже знает, как к ней лезть, похоже, желания у него больше нет. Или я ошибаюсь бармен? Надеюсь, все поняли.

Желающих поговорить на эту тему больше не нашлось. Забрав свой заказ, пошел в комнату. Стучаться не стал, бесполезно, поэтому сказал:

- Фиалка, это Клён, открывай.

Дверь открыла Фиалка.

- Сильно доставали? – спросил я.

- Нет, никто не стучал.

- Ладно, давай поедим. А дальше придумаем, чем заняться перед сном.

- А чего думать? Выбора у меня нет. Пойдём гулять, только подальше.

- Подальше не получится, не забывай, уже вечер.

Поели молча. Так же молча, ушли за северную заставу Долга.

- Что-то случилось? После посещения Долга ты напряжен.

- В это не лезь, сам разберусь. А вот про бар расскажу.

Почти всё ей рассказал, что произошло в баре. Опустил только подробности, высказанные озабоченным претендентом.

- Теперь твоя очередь рассказывать.

- А чего рассказывать?

- Если нечего, оставайся в баре.

- Но я не знаю, с чего начать.

- Начни с причин, что тебя в Зону привели.

- Полгода назад здесь пропал мой жених, ещё раньше так же пропал мой дядя.

- Быстрее всего погибли.

- То же самое мне говорили дома.

- Зачем ты сюда полезла, думала, что здесь гарем, восточная сказка?

- Я не знала, что здесь всё так плохо.

- Для кого плохо?

- Для нормальных людей.

- Так здесь нет нормальных обывателей, здесь нормальные мужики.

- Их не так много здесь.

- Ошибаешься. В большинстве своем нормальные мужики, по разным причинам здесь оказавшиеся.

- А чего они так себя ведут?

- Как? Если ты считаешь ненормальным поведение по отношению к себе, тогда ты жизни не знаешь. Желание залезть к тебе под юбку, ты сама спровоцировала, а их поведение нормально. Мужики ещё не совсем больные, раз так реагируют на женщин. Учти, многие из них несколько лет были здесь без женщин, и это откладывает свой отпечаток. Да почти все могут тебе пообещать жениться, но никогда не женятся, потому что у большинства есть жены или подруги.

- Мне только надо найти жениха.

- Слушай внимательно. Даже если он жив, ты не сможешь уйти отсюда, Зона тебя не отпустит, если вообще оставит тебе жизнь.

- Мне только найти жениха.

- Зачем он тебе нужен. Нашла бы там себе другого, или просто тихо ждала бы его до старости.

- Так я пришла сюда, чтобы отдать ему обручальное кольцо.

- Мне много раз говорили, что я дурак, но я пытаюсь думать, ты даже не думала.

- Помоги мне его найти, я верну ему кольцо.

- Кто он такой, и какой у него позывной?

- Позывной его я не знаю, зовут его Павел. Я его сразу узнаю.

- Вроде здесь не первый день, но говоришь полную ерунду. Под твоё описание подходит половина сталкеров. У тебя хоть фотография его есть?

- Нет.

- Тогда это бесполезно.

- Но его кто-то должен знать.

- Возможно, его знают только по позывному, а позывного ты не знаешь. С кем он ходил, ты тоже не знаешь. Ты в баре четыре месяца работала, там постоянно народ есть, они наверное, тоже самое говорили. И мой тебе совет - уходи из Зоны.

- Никто не хочет мне помочь.

- Стоп девонька. Здесь нет идиотов и бездельников: они здесь долго не живут. Сталкерам приходится зарабатывать, рисковать своей жизнью. И просто так бегать, искать неизвестно кого, не будут, а кто хотел бы тебе помочь, они просто не могут. Так что давай, я тебя отведу на Кордон, а там с проводником - на большую землю.

- Тогда я сама буду его искать.

- Это твоё право. Только прежде, чем пойдешь самостоятельно, тебе надо полгодика - годик побыть отмычкой у наставника.

- Одно и то же.

- Не хочешь слушать, тогда справляйся сама. Только запомни: без первоначальных знаний здесь не выжить. Теперь прощай, мы уже не увидимся.

- Да пошли вы все....

Развернувшись, пошла прямо к блокпосту Долга не по нашим следам. Она шла, не провешивая себе дорогу, если бы не кинутая мной палка, она угодила бы в аномалию прямо перед ней. в аномалию прямо перед ней. Щепки, разлетевшиеся от палки, привели её в чувство. Она стояла перед аномалией и смотрела на то место, где только что разрядилась Воронка. Сейчас там уже было тихо. Аномалия успокоилась, и её было практически не видно.

Я переключился на созерцание заката: багровый закат не предвещал ничего хорошего на завтра - будет сильный ветер. Да и солнце, не коснувшись горизонта, уже прячется за тучу. Но сейчас было тихо и светло. Наступает поздняя осень, пора перебираться на Кордон, отдохнуть и переждать распутицу. Закрыв глаза, я наслаждался последними прикосновениями лучей солнца. Всё-таки хорошо поймать момент и на бегу остановиться, посмотреть на красоту природы, умыть этой красотой душу, смягчить её, дать забыть жесткие будни в поте и крови. Да и других неприятностей ей хватает, чего только предательство стоит! И бежать дальше….

- Клён, что это было?

Как всегда, кто-нибудь испортит маленькое омовение души.

- Это аномалия Воронка. И здесь аномалий несколько.

- Откуда ты знаешь, что там аномалия?

- Чтобы выжить, приходится постоянно учиться.

- А где ещё аномалии?

- Левее Воронки, почти у самой дороги Карусель, а затем кустом - Ведьмина Плешь.

- Но откуда ты знаешь? Их же не видно.

- Если быть внимательным, то можно заметить косвенные признаки. Другие вообще невидимы, но их можно почувствовать, если близко подойти. А вообще-то сталкеры пользуются маркерами, так сказать, провешивают себе путь. Есть и приборы, которые определяют многие аномалии. Но самый надежный способ - это маркер.

- Но когда мы шли сюда, ты не провешивал.

- Пару раз я все-таки кинул гайки, но в основном я их чувствую.

- Научи меня их чувствовать.

- Сначала определись со своими желаниями.

- Какими желаниями?

- У тебя сейчас выбор стоит: либо ты остаешься в Зоне, либо уходишь на большую Землю.

- А до утра это не может подождать?

- Нет, от твоего решения зависит, куда я пойду, и мне надо многое решить.

- Тогда я учусь.

- Понятно. Завтра пойдем на Затон. Во время обучения выполняешь мои указания беспрекословно. Двигаемся молча. Возникающие вопросы оставляешь до привалов. Подъём в пять, завтрак, и выходим. Ещё вопросы есть?

- Только два: где твоя собака? И можно спать буду у тебя в комнате?

- Можешь.

- А первый вопрос?

- Нет больше Лотты.

На этом моё душевное умиротворение закончилось. Снова вспомнил Лотту. Настроение упало, и уже ничего не хотелось. Встав, пошел спать.

Проснулся чуть раньше, чем обычно. Поднял Фиалку. Пока завтракали, не проронили ни слова. Да и чем было говорить, когда несколько ушей старались послушать, о чем мы будем лясы точить. Так и ели молча. Вышли с территории бара через северный блокпост. Было ещё слишком темно, придется ждать, пока не рассветёт. Совсем вылетело из головы, что она не видит в темноте, и сейчас, схватившись за мой рюкзак, шла, спотыкалась. Чтобы не наломать дров, точнее её ноги, решил остановиться прямо на дороге. Мой прогноз оправдался полностью. Ночью стало прохладно и сыро, шквалистый ветер дополнял весёлую картинку. Конечно, в такую погоду наставник дает новичкам отдыхать. И так тяжело уследить за отмычкой в хорошую погоду, а здесь вообще труба, и кажется, начинается дождь. В другой ситуации, я так бы и сделал, но мне срочно нужно забрать свой ПДА, заодно показать «рай» Фиалке. И погода просто шепчет, чтобы украсить этот «рай» ещё больше. Я всегда пользовался такой погодой, слишком много плюсов. И одним из важных плюсов было малолюдье. Большинство сталкеров в такую погоду отсиживались на обжитых базах. Скоро Фиалка не выдержала, лязгая зубами, спросила:

- Клён, а зачем надо было вытаскивать меня?

- Уже испугалась?

- Нет, просто холодно.

Я не понял, как это холодно? Комбез хорошо защищает от ветра и дождя, сейчас ещё не минусовая температура воздуха. Впрочем, даже при минус двадцати сносно, да, приходится одевать теплое нательное бельё, но если сейчас она замерзла…. И только сейчас до меня дошло: холодно может быть, если комбез соприкасается с телом.

- А под комбезом у тебя что-нибудь одето?

- Нет.

- Вот это номер. А почему не сказала, что у тебя нет нательного белья?

- А ты не спрашивал.

- А я много чего не спрашивал.

- Но я не знала, как ты к этому отнесешься.

- Возвращаться мы не можем. Придется идти на Янов, и там покупать. Черт, не получится. Ладно, дойдем до базы Свободы, а там что-нибудь придумаем.

- А там есть где переодеться?

- А может тебе ещё ателье подать.

- Но у меня там почти ничего нет.

После этого у меня остались только маты. Но вопрос надо было решать, и чем быстрее, тем лучше. Понемногу стало светать.

- Сейчас дорогу видишь?

- Да, только ответь мне: зачем ты вытащил вчера меня в бар? Мне было так стыдно.

- Стыдно когда видно. Это была проверка.

- Но можно было как-то по-другому проверить, зачем было выставлять на всеобщее посмешище.

- А чего ты стесняешься? Или там правду говорили?

- Нет.

- Тогда я не понимаю чего стыдиться. Не воровала и не развратничала. Слухи распускают, потому что завидуют, повод для этого ты дала. Хватит базарить, идешь строго за мной. Иногда поглядывай на меня. Если показываю рукой в сторону, значит, быстро бежишь, и падаешь за укрытие. Всё поняла?

- Да.

- Тогда вперед и молча.

До складов добрались быстро. По дороге нам никто не попался. Слепышей в расчет не беру, отпугнул ментально, Фиалка даже их и не увидела. Хутор перед складами обошли сразу к Свободавцам. На оставшиеся деньги сумел купить свитерок и солдатский комплект нательного белья. Вся моя наличка утекла торговцу, осталось надеяться, что мой схрон на месте. В одной из старых казарм, свободной от обитателей, устроили раздевалку. К купленному пришлось добавить носки из своего запаса. Её отправил одеваться, а сам остался у входа. Дожил - стал сторожем у отмычки. Дождь пошел сильнее, это плохо. До самого путепровода придется месить грязь, для меня это не впервой, но как эту дорогу преодолеет Фиалка. Хоть она и молодая, но с непривычки это очень тяжело, а с Юпитера до пещеры - вообще болото. Надобность заходить на Янов отпала: остальное из вещей купим на Кордоне. Хотя на обратном пути придется заглянуть на Янов - провизии осталось только на один прием мне. У неё вряд ли что есть. Прошло уже достаточно времени, а её ещё нет. Только я вошел в казарму, чуть не столкнулся с ней.

- Клён, я нашла фото Паши. Выпала из книги.

- Какой Паша? Время поджимает, нам далеко идти надо

- Так это фото моего жениха. Посмотри, может, встречал?

Глянул на фото, может и встречал, но не помню. Он совсем молодой. Если и видел, то только на Кордоне; там новичков как грязи, разве всех упомнишь. Если судить по фото, середнячок, расстраивать не стал:

- Молодой совсем. Я хожу там, где где молодежь не встретишь, да и просто могли не пересечься наши дорожки. На обратном пути зайдем на Янов, может, там кто видел его. Хотя вряд ли, слишком далеко, да и дорогу туда надо знать, а вот в бар мы не скоро попадем. А теперь пошли.

Только ушли с территории Милитари, пришлось немного пострелять. Плоти, до чего же тупые твари! Или я не могу на них воздействовать? Хорошо хоть кабанов не было, а то пришлось бы мне не сладко. Из десятка положил шесть, а остальные разбежались. С этих срезал запчасти на продажу: что-то уйдет учёным, а что-то торговцам. Только закончил, как появились зомби, эти пришли на выстрелы. Фиалку заставил лезть на дерево, а сам с ножом крутился между ними. И ведь как назло, их было очень много. Чтобы хоть как то уменьшить их количество, сначала пришлось прорываться сквозь них, и уводить подальше, а там три гранаты кинутые в толпу зомби, хорошо их проредили, оставшиеся за мной через аномалии не пошли. Самое главное - мне удалось увести их в сторону. Вернулся к Фиалке.

- Слазь с дерева. И в следующий раз, не заставляй меня по несколько раз повторять команды.

- Кто это был?

- Зомби. А теперь пошли отсюда быстрей, могут вернуться, и тогда мало не покажется.

Я видел, что её мучают вопросы, но надо идти дальше. В дороге ей послаблений не давал, хоть идти было сложно. На берцы налипала грязь, а через траву приходилось прорываться. Сильный ветер не только положил траву, но и переплел, так что эта часть нашего пути нам досталась с трудом. Вообще-то она молодец, ни разу не пикнула, хотя несколько раз упала.


Глава 11. Новый друг.

Добрались до путепровода. Последний рывок, и отдохнём в самом путепроводе. Там нет ветра и дождя, зато могут быть мутанты. Ей ничего говорить не стал, и правильно сделал. Спустился вниз по лестнице, обнаружил толпу зомби, помимо них были и снорки. Дополняли эту весёлую компанию два библиотекаря. Это серьёзная проблема, одному мне с ними не справиться. Фиалку в расчет не беру. Пока она темная лошадка. Стрелять не умеет, работать ножом тоже не умеет. Остается только одно - надо хорошо здесь пошуметь, чтобы все мутанты собрались здесь, возле этого вентиляционного туннеля, а самим по верху шлёпать к последней шахте перед рекой. Знаками показал Фиалке, чтобы поднималась наверх. Приготовил подствольник. Дал время Фиалке добраться до лестницы, и выстрелил в ближайшего библиотекаря. Пока была возможность, огонь вел по библиотекарям. Это был самый серьёзный противник, и они нас уже засекли. Первый ВОГ упал перед ним. Неплохой выстрел, так как положил с десяток зомби, и нанес повреждение библиотекарю. Второй выстрел сделал неудачно. Слишком высоко поднял ствол и ВОГ взорвался в своде путепровода. Осколками осыпало монстров, но никого не убило.

Третьим выстрелом удалось опрокинуть верзилу библиотекаря. Наверно его не убило, но повреждения были сильные - ВОГ попал прямо в него. Разбираться мне было некогда, вся толпа двигалась в мою сторону. Пришлось пятиться к лестнице. Четвертый выстрел сделал поближе, чтобы замедлить продвижение монстров. Пятый выстрел был во второго библиотекаря. Теперь я, уже отбегая к лестнице, достал две оборонительные гранаты. Кинув одну за другой, вскочил на лестницу. Шумнул я не слабо, поднял всех монстров, и они двигались к лестнице. Теперь я не мешкал, поднимался по лестнице с максимальной скоростью, которую мог выдать. Когда грохнул первый взрыв, я вжался в лестницу на высоте примерно трех метров. Противно звякнул осколок на лестнице ниже меня, вибрация прошла по всей лестнице. Осколки от второй гранаты прошли выше меня, снова повезло. Продолжил подъем. У лестницы началась давка, визг стоял страшный. Я уже поднялся выше свода путепровода, когда глянул вниз. К выше перечисленным мутантам добавились химеры. Но мне уже никто не угрожал, поэтому останавливаться не стал. У меня было ещё два гостинца для зверушек.

Поднявшись на поверхность, запустил две гранаты вниз. После первой раздался оглушительный рёв, вторая прекратила его. Разглядеть, что творилось внизу, было невозможно. ПНВ здесь, наверху, был ослеплен дневным светом, а без него в темноте туннеля бесполезно что-либо разглядеть. Надо было торопиться. Оглянувшись, увидел лежащую Фиалку.

- Что случилось? Ты ранена?

- Всё нормально. Просто испугалась этого душераздирающего вопля.

- Привыкай. Это тебе не за мамкин подол держаться.

- А что это было?

- Мутанты. Вставай, пойдем дальше.

Здесь было легче передвигаться, всё-таки пригород Припяти, мы быстро добрались до последней вентиляционной шахты. Я не любил здесь спускаться, так как внизу не хватало ступенек, приходилось прыгать, невысоко, всего метра два, но повредить ногу и этой высоты хватит. Показал ей, как включать ПНВ, в прошлый раз она даже не знала о существовании этого полезного прибора. Так же первым спустился я. Фиалку пришлось ловить, когда спрыгнула, чтобы не наделала шуму. Оглядевшись, сразу пошли по путепроводу. Запланированный отдых пришлось отложить - слишком много здесь мутантов. Но какие либо выводы я делать не спешил, поэтому шел в сторону Юпитера. Пройдя метров сто, наткнулись на останки сталкера. Кто этот сталкер, определить было уже невозможно, труп был свежий, но мутанты успели его обглодать. И судя по экипировке, сталкер был из ветеранов: и ствол импортный, и хабар в рюкзаке солидный. Вот так появился рюкзак у Фиалки, сразу с хабаром. Её пустой вещмешок оставили здесь. Недалеко лежало ещё два трупа, тоже обглоданные. Эти были вторыми номерами, не отмычками, но не дотягивали до опытных. Оружие было отечественное, я этим воспользовался, пополнил количество снаряжённых обойм, ещё нашел две РГД. Больше с них ничего не брали. На дальнейшем пути мы уже не останавливались. Перекур устроили у вентиляционной шахты, на другом берегу реки, мой организм требовал отдыха. Расположился так, чтобы приподнять ноги выше поясницы.

Все-таки мы успели немного отдохнуть, когда со стороны подземного узла развязки послышались вопли мутантов. Не дожидаясь прибытия живности, полезли наверх, тут нас ждали слепыши, большая стая голодных песиков. Только мы оказались не очень интересной добычей. Справился с ними без выстрелов. Отогнав подальше слепышей, мы двинулись к пещере. Дождь ослабел, но так и не прекратился. Ветер катал мусор по земле. Радовало только то, что видимость увеличилась. На горке остановились, дал Фиалке перевести дух и посидеть. Расположились между АЗС и Янов. Оглядел местность в бинокль. Меня насторожил тот факт, что под эстакадой, на ж/д путях, была большая группа людей, и на развалинах деревни, недалеко от градирни, тоже стояли люди. И вряд ли это обычные сталкеры. На военных не похоже. Свобода или Долг - они мирно уживались на Янове. Да и расцветка комбезов говорила, что это кто-то другой. Оставался один вариант - это бандиты. Наемников откинул сразу. Сразу два больших отряда в одном месте? Они так не делают, тем более у наемников здесь база - бывший КПП недалеко от завода. Конечно, можно пройти правее эстакады, прямо к карьеру, но там тоже могут быть бандиты. Был бы один или с Малышом, так бы и пошли, но Фиалка не готова вступать в бой. Мне даже не оставить её одну здесь. Придется обходить берегом разваленную деревню и выходить на Затон возле Железного Леса. Неужели бандиты всё ещё меня ждут из Кривого Яра?

Подав сигнал Фиалке, пошел в обход. До Затона добрались без происшествий. Раз я здесь, надо глянуть, как поживает мой старый ПДА. Зайдя в Железный Лес, осторожно спустился в подвал. Как и думал, ПДА разбили со злости что я опять ускользнул. Это вызвало у меня улыбку. Так, с улыбкой, я повел Фиалку в пещеру, непогода была нашей союзницей. Успешно проскочили между двух групп неизвестных, расположившихся на очистном комплексе, и каком-то заводике. Дальше началось петляние между аномалиями. Временами казалось, что Поле Потерь отрезано от остальной Зоны. Когда всё-таки вышли к пещере, Фиалка просто валилась с ног. Правда, пока петляли и ползали, нашли несколько хороших артов. Обучил её, как брать арты без последствий для себя. Чтобы немного поднять ей настроение, сказал:

- Почти пришли, осталось немного. Соберись с силами, надо спуститься вниз, там теплее и суше.

- Как спуститься? Я не вижу. Если только провалиться.

- За этим кустом спуск в пещеру.

Я все-таки скотина, так уходил девку, что она еле стоит на ногах. Пришлось взять у неё рюкзак и оружие. Преодолев спуск, она села у стены. Самостоятельно спрыгнуть она не могла, пришлось помочь. Посадил к завалу, стащил берцы с её ног, сама она уже не могла даже пошевелить рукой.

- А теперь поспи часика три.

Упрашивать её не надо было, сразу отключилась, я остался дежурить, так, на всякий случай. Устал, сидеть не мог, сразу начинали закрываться глаза. Я стал ходить - сначала по прямой, затем по кругу, несколько раз делал отжимания. И у меня получилось отогнать сон. Продолжая ходить в этом куполе, спиной почувствовал чей-то взгляд. Вот растяпа! Я не прощупал пространство пещеры, всё это время рядом находился чернобылец. Выждав время, он вышел на свет. Я не стал хвататься за оружие, это было бесполезно, просто потому, что я не успел бы выстрелить. А вот нож я всегда успею достать. Развернувшись, стал смотреть ему в глаза. Я не пытался воздействовать на него ментально, просто смотрел в глаза. Этим взглядом я его провоцировал. У чернобыльца окрас немецкой овчарки. Только вот меня привлекло пятно на крупе, такое же, как и у Лотты после драки здесь, в пещере. Пес зарычал, похоже, он первый сдался и стал искать контакт, с какой целью, уже не важно. Я лидер, хоть он ещё сопротивляется. Он уступил мне, так как первый начал действовать. Правда, только мысленно, но этого было достаточно. Теперь я пошел на него физически. Двигался открыто, когда прижал его в угол, мелькнул образ Лотты. Заговорил с ним вслух:

- Ну что, сделал свою проверку? Только тихо, не буди спящую девушку. Нет, трогать тебя я не буду, пока не нападешь, но если будет драка, я могу тебя и убить.

Повернувшись спиной к собаке, пошел в центр, стараясь держать своё ментальное пространство закрытым. Сон улетучился, поэтому я мог теперь спокойно посидеть. Надо дать ногам отдохнуть, ведь целый день грязь месил. Сел так, чтобы видеть сразу оба входа, а собака получилась как раз на первом плане. Я закрыл глаза. Зачем нервировать собаку, тем более она нам уже не угрожает. Сейчас я просто слушал, как стонет Зона от стихии, так же я слышал, как собака подходила ко мне. Медленно положил руки на колени ладонями верх. Собака изучает мой запах. Это меня не тревожило. Если он не напал сразу, то сейчас не нападет, если не спровоцировать. Конечно, я могу повоевать и сейчас, но этого крайне не хотелось. Я пытался разобраться в своих чувствах. Как относиться к этой собаке, ведь я не смог защитить свою Лотту. А здесь пес. Это сколько времени потребуется, чтобы наладить контакт? А зная себя, понимаю, что это будет не просто. Чернобылец несколько раз обошел меня, ощущалась его настороженность. Снова он попытался установить контакт, на этот раз я не стал закрываться.

Пес меня удивил своими мыслями, сформированными по-человечески.

- Почему ты не идешь на контакт?

- Для этого есть причина.

- Но ведь мы с тобой знакомы. И ты говорил, что я твой друг.

- Нет, мы не знакомы, я говорил это другой собаке.

- И все-таки мы знакомы.

- Не буду спорить, я устал сегодня.

- Прими это как факт. Я был в ней, когда она тебя увидела.

- Хорошо, часть информации ты получил от неё, но как смог за месяц вырасти из щенка во взрослую собаку?

- Я не рос как другие собаки. Из эмбриона сразу становятся взрослой собакой, всю информацию в нас вкладывают в эмбрионом состоянии.

- Ты мыслишь почти как человек, скорее как кровосос.

- Я с ним и общался. Это он тебя сюда направил.

- Нет, я пришел сюда за своими вещами.

- Да, твои вещи здесь, но даже если б их не было, ты бы пришёл сюда. Почему ты боишься стать мне другом, почему закрываешься от меня?

- Хорошо, говорим открыто. Я виноват перед Лоттой. Обещал её защищать, но не сдержал слово. Во - вторых, у тебя другой характер, нам надо будет ещё притереться друг другу. И третья причина - это люди, которые будут тебя окружать.

- А ты и не смог бы её защитить. Она и так прожила дольше, чем положено, когда она встретила тебя здесь, она умирала.

- Да, от голода.

- Нет, она должна была умереть и оставить меня. Но ты вдохнул в неё новую энергию. Мы наблюдали за тобой. Ты старался для нас. Ты продлил ей жизнь, а мне дал много ценной информации. Две пули не смогли бы оборвать её жизнь, только жизненный ресурс не безграничный. Она могла бы прожить ещё месяц, но это больно - гнить изнутри. Поэтому она решила вопрос лучшим способом.

- Да, я ей обязан. Значит и тебе. Только вопрос: зачем тебе это нужно?

- С тобой интересно, я привык к тебе, когда ты и не догадывался обо мне, чувства моей матери передавались мне. Со своими помощниками сам разбирайся, я никого не трону, если меня не обидят, и не будут угрожать тебе. Ну, так что ты решаешь?

- Как тебя назвать?

- Решай сам, маме очень нравилось, когда ты называл её по-человечески.

- А как тебе Диксон, или Дик?

- Что это значит?

- Так назван скалистый остров в Ледовитом океане.

- Где это?

- Это далеко отсюда. Боюсь ни ты, ни я его никогда не увидим. Мне надо отдохнуть.

- Отдыхай. Я посижу.

Но уснуть сразу не смог. В голове крутились мысли, всё вперемешку: Малыш и Лотта, разговор с Ворониным и Диксон.

Я вроде только уснул, и уже Дик будит меня своим шершавым языком и «говорит»:

- Вставай, второй человек просыпается. Как отреагирует на меня?

Это хорошо, что он меня разбудил. В самом деле, как отреагирует Фиалка на нового компаньона? А вслух сказал:

- Нормально отреагирует. Тем более, отчасти она с тобой уже знакома.

- С кем ты разговариваешь? – спросила Фиалка.

- С новым компаньоном.

- А, вот и Лотта нашлась, как ты подросла! – это уже обращалась к Дику.

Не одевая берцы, пошла к нам. Дик лежал спокойно рядом со мной, пока Фиалка шла. Как только протянула руку погладить, тогда пес зарычал.

- Фиалка, не лезь к Диксону. Это не Лотта. Не надо телячьих нежностей, и баловать собаку тоже не надо. Кстати, как самочувствие?

- Всё болит после вчерашнего.

- Это с непривычки. Одевай берцы, пойдем дальше.

- А зачем мы сюда пришли? Какой красивый арт!

- Ничего не трогай.

- Давай возьмем арт, его можно продать.

- Конечно, можно продать, только я его не брал. Он здесь как лампочка, и своего рода маячок, и просто красиво здесь с ним.

- Тогда зачем мы сюда пришли?

- За моими вещами.

Ответил я, доставая из схрона оставленные вещи. Вот теперь я был экипирован полностью. Сегодня день отдыхаем, а ночью пойдем на Янов. Надо купить провизию и собрать информацию, слишком долго меня здесь не было. Днем соваться на Юпитер рискованно, ночью будет проще. Раз сюда пришли, надо привести себя в порядок - помыться, побриться, да и поесть надо приготовить, а то вчера даже не ужинали. Дик убежал вперед. Я шел не спеша, ища арты. Нашел два Знака у стены, вот и весь улов, но и это было много. Пока эти арты новинка, очень хорошо за них платят. Придя к воде, первым делом занялся костром и котелками. Я хотел крепкого чая. К чаю будут бутерброды с колбасой. Пока этим занимался, выпустил из вида Фиалку, которая успела залезть во вторую чашу босиком. Она разглядывала Изумрудные Грави.

- Вылезь из воды. И не трогай их руками.

- Но они такие красивые.

- Ага, а ещё и опасные. Лучше давай перекусим, а то у меня живот к позвоночнику прирос.

- Так ещё не готово.

- А ты что, думала я один всем заниматься буду?

- А у тебя хорошо получается.

- Теперь посмотрим, как будет получаться у тебя. Прием ванн пока откладывается.

- То есть, мы будем здесь мыться. А мыло есть?

- Без мыла хорошо помоют.

- Я серьёзно.

- А я шучу. Иди сюда, чай готов, и бутерброды тоже.

Половину колбасы и хлеба отдал Дику. Он устроился на выступе Лотты.

- А ты давно здесь обитаешь? Какие на сегодня планы?

- Фиалка, кушать надо молча. Все планы я тебе не расскажу. Сама всё увидишь, когда придет время.

- Расскажи, мне ведь интересно.

- После завтрака будем мыться по очереди.

- А что потом?

- А потом будем отдыхать.

- А как долго мы здесь пробудем?

- До вечера. Всё, хватит болтать.

Фиалке хочется поговорить, а вот у меня этого желания нет. Я привык быть один, и тишина мне нравилась больше. Только успели позавтракать, как земля запела, завибрировала. Наверху начался выброс. Но сегодня как-то по - другому всё было: гул более тревожный, да и вибрация более сильная. Я не знал, отчего это так. Может в памяти уже сгладилось, или выброс более сильный, но раньше было это всё менее заметно. Бог с ним, с этим выбросом. Дик лежал спокойно. Колбасу он съел, а хлеб не стал. Ладно, значит, хлеб он не хочет. Буду знать. Переключил своё внимание на третий каскад - там было всё так же, ничего не изменилось. Только что меченый арт переместился из второй чаши в третью, и держался в стороне от двух других. В шутку подумал, что он, как и я, одиночка. Интересно, а как они отнесутся ко мне и к Фиалке. Предвкушая, как чистильщики будут щекотать кожу, разделся и залез воду. Почти сразу ощутил движение по коже. Я стоял и наблюдал за артами. Они оставались на месте. Только меченый всплыл. Не подходя, протянул руку ему навстречу, но ничего не произошло. Постоял в таком положении, ничего не происходило. Тогда я лёг на спину, вдоль стенки разделяющей чаши. Чистильщики видно оголодали, работали очень оперативно. Нижнюю часть тела они уже вычистили и голову почти окончили брить. Оставалось только бороду и усы побрить. Задержав дыхание, я погрузился полностью.

Не успел даже подумать о запасе воздуха в легких, а чистильщики уже завершили моё омовение. Вставая на ноги, я обратил внимание на левую руку. В районе локтя в виде браслета красовался Знак Мёбиуса. И основной цвет поменял на бирюзовый. Правда, две метки так и остались желтыми, а вот снять не удалось. Во время попытки снять его, изменил цвет на бордовый. Значит, ему не нравится, что от него хотят отделаться. Раз я его пометил, и он меня выбрал, пусть остается там, где ему понравилось. Когда я одевался, Фиалка увидела арт на руке.

- Я тоже такой хочу.

- А я не хотел, но получил. Только не надо их ловить, они сами знают кого выбрать.

- Но у тебя есть, и я хочу.

- Ты сейчас пойдешь купаться, и если хочешь оставить волосы на голове, то не опускай их воду, а то их быстро сбреют.

- А ты не уйдешь?

- Не уйду. Тебя здесь не брошу.

- Тогда я не пойду в воду.

- Дело хозяйское. Нравится чесаться, чешись. Один мой знакомый бомж говорил:- «в баню ходят только ленивые, потому что им лень чесаться».

- Я не ленивая, я стесняюсь.

- А на пляже не стесняетесь? Оденете три веревочки, и рассекаете по пляжу.

- Так там люди загорают.

- А я значит не людь, поэтому стесняешься.

- Да, точнее, нет.

- Вы уж определитесь. Либо да, либо нет.

- Хоть отвернись.

- Вот как. Хорошо, отвернусь.

Развел огонь, и присел так, чтобы оказаться спиной к каскаду. Пускай моется, а я попью чайку. Визга было, когда чистильщики принялись за неё! А потом было недовольство, что они прекратили её помывку. В конечном итоге она присела к костру.

- А мне чаю нальешь?

- Сама без рук что ли? Котелки у костра стоят.

- Ради приличия поухаживал бы за мной.

- Я не могу. Руки трясутся после твоих истошных воплей.

- Сильно кричала? А чего они на меня напали.

- Кричала так, что меня контузила. Я пошел спать.

Она проследила, где я расстелил спальник, и спросила:

- А где мне лечь?

- Где хочешь. Кроме этих двух выступов, остальные свободны.

С каким удовольствием я растянулся на лежаке. Я не спал, просто тупо лежал. Думать и анализировать не хотелось. Ушел в себя, наслаждаясь покоем и расслабленностью тела.

Вечером поднял всю команду. Сейчас я знал точно, сколько времени. Скоро можно будет выходить отсюда, чтобы к темноте попасть к железке.

- Слушаем внимательно: ужинать будем на Янове, значительно позже. А сейчас легкий перекус, и в путь.

- А можно ещё полежать?

- Лежать езжай домой, а здесь - ноги волка кормят.

Быстро перекусив, собрали свои манатки. Пошли на Янов. На насыпь вышли, как и предполагал, в поздние сумерки. Нашли ещё два арта, средней стоимости. Их продам на Янове. Перевалив насыпь, устроили перекур. Ходить в это время плохо, поэтому я стараюсь отсидеться там, где поспокойней, типа Кордона. Но мне нужен был мой ПДА, и сейчас я просматривал все сообщения за то время, что он был выключен. Ничего интересного. Новый мой номер никто не знал, а общий канал важен только для призыва о помощи, и то, если в помощи нуждались где-то поблизости, и пришло это сообщение только что. А так как таких не было, остальное просто удалил. Двинулись дальше. Свой ПНВ почти не включал, я и так видел куда иду, а Фиалка его не выключала, поэтому ей поручил посматривать по сторонам и докладывать обо всём подозрительном на нашем пути. Подходя к Янову, позвал Дика, бегающего где-то впереди:

- Дик, мы подходим к людям, так что держись рядом со мной. Они могут по незнанию открыть огонь, сам понимаешь, перестрелка нам не нужна.

Дик всё понял. Мы были уже в поле видимости пикета сталкеров, я знал где они находятся, но их не видел. И как принято в армейском уставе, нас окликнули:

- Стой. Кто такие?

- Клён с товарищами.

- Врёшь. Клёна убили.

- И как давно это случилось?

- День назад братки оповестили.

- А ПДА мне не выдал некролог.

- ПДА не всегда выдает некрологи.

- Тогда кто знал Клёна, пусть проверит.

- Я знал Клёна. А вот тебя не узнаю.

До боли знакомый голос Тритона, снова он на дежурстве.

- Тритон, а ты подойди и посвети. Может, по физиономии узнаешь?

- Клён, это ты что ли? И собака с тобой?

- Да, я это. И собака со мной.

-Зайдите в вагончик, что справа от вас.

Пришлось подчиниться, хотя это было самое скверное. Вагончик не спасёт от пуль, а нашу свободу передвижения ограничит, и в случае заварушки мы здесь останемся навсегда.


Глава 12. Неожиданные встречи.

А у вагончика ещё и пола нет. Вообще здорово. За нами вошли двое, и плотно закрыли дверь. На потолке загорелась лампочка. Тритон внимательно на меня посмотрел. Кивнул второму - типа я это я, и обнял меня.

- А мы ведь в самом деле поверили браткам. И твой напарник спрашивал тебя.

- Какой напарник? А ты устроился вечным дежурным по пикетам?

- Здесь столько всего, что за сутки не расскажешь. Малыш, с которым ты здесь промышлял.

- Малыш здесь?

- А куда он денется. Сюда попасть не сложно, а вот выйти отсюда ещё никому не удалось, так что за прошедший месяц скопилось немерено народу. Здесь и так постоянно находилось пятьдесят человек, а ещё из какого-то Кривого Яра сотня пришла, так что на вокзал не суйся.

- Мы хотели поесть, малость отдохнуть и уйти отсюда, а то в округе много подозрительного народу обитает. Может здесь организуем столик?

- Организовать можно, только не на что - сейчас у нас только сухпай.

- Плачу безналом.

- Сейчас это не прокатывает, наличка - только шмотки. А вот на арты может и получиться, ведь больше месяца никакого хабара.

- Арты так арты. Вот два арта. Надо выпить, закуски желательно горячей и побольше, да ещё большой кусок свежего мяса. И позови Малыша.

- Тогда сейчас организуем, только свет придётся выключить.

- Выключай.

Тритон умчался выполнять заказ. Второго я не знал, и он сидел в стороне. Так и сидели молча, пока не пришли Тритон с Малышом. Снова зажгли свет. Малыш вместо приветствия:

- Клён, я тебя уже похоронил.

Обняв Малыша, ответил:

- Теперь выкапывай обратно. Тритон как насчет поесть и выпить за воскрешение?

- Клён, вот две беленьких и холодная закуска. И большой кусок мяса.

Отдав мясо собаке, открыл первую бутылку. Жестом пригласил всех присутствующих к столу. По первой выпили, и я вспомнил про жениха Фиалки.

- Фиалка, дай фотографию. Тритон погляди, может тебе попадался на глаза такой чел.

- Честно Клён, здесь столько народа, и я не уверен, может здесь видел. Фото пошло по рукам, напарник Тритона долго смотрел на фото, промолвил:

- Так это же Пашка Палец! Сейчас он здесь.

Фиалка вскочила и собралась пойти его искать. Но здесь проснулся злой наставник Клён, бесцеремонно и силой посадил её обратно.

- Во – первых, надо спрашивать разрешение у наставника. Во – вторых, ты переполошишь там всех, а этого делать не стоит.

- Но мне надо с ним поговорить.

- Мне много чего надо, но я не кричу об этом. Его приведут, но чуть позже. Сейчас ешь плотнее - силы тебе понадобятся.

- Я могу сходить за ним, Палец крутился в баре. – сказал Тритон.

- Вот пойдешь за горячим, заодно и позовешь, а сейчас обрисуйте мне здешнюю картину. Что это за группы стоят вокруг Янова?

- Впервые они появились около трёх месяцев назад. Их тогда было значительно меньше, встали лагерем возле градирни. А буквально месяц назад они пришли большим отрядом. Сначала просто стояли и ничего не делали, а две недели назад они попытались напасть на Янов. Говорят, что мы прячем тебя. После того как мы отстояли станцию, они выставили ультиматум: все остаются на Янове, они не будут нас трогать. Несколько групп пытались прорваться, но бандиты их всех убили.

- Так, над этим придется подумать.

- А правду говорят, что ты вынес базу бандитов в Кривом Яре?

- Нет, я там только похулиганил, а вот важного человека оттуда увел.

- Клён, ты как всегда в своем репертуаре. Но как тебе удалось проскользнуть мимо них?

- Так я свободно ушел, пока они выставляли засады. Я уже сходил до Янтаря и полечился в Баре. Знать бы, прихватил бы снайперку с хорошей оптикой, можно было бы заставить братков побегать.

- Да это не вопрос.

- Ты не понял, нужна оптика с захватом цели.

- Сделаем.

- Тритон, а как насчет горячего, а то за разговорами холодную закуску съели.

Я переключился на Малыша, пока Тритон ищет Пальца и несёт горячее.

- Малыш, и давно ты здесь сидишь?

- Да уже неделю. А что?

- Раз уже давно, то наверно изучил диспозицию братков?

- Клён, ты решил заделаться в камикадзе?

- Нет, просто мне тяжело сидеть на одном месте.

- Пока только изучаю южный сектор. Я пытался с тобой связаться, но ты не отвечал.

- На счет связи потом скажу. Рассказывай, что смог установить в южном направлении?

- Да немного. Там царит полный хаос. Под эстакадой группа в основном сидит на одном месте. Снайперские точки не устанавливают. Так же и в разрушенной деревне. Между этими группами не ходят бандиты. Возможно, там заминировано.

В наш разговор вмешался напарник Тритона, Парус. Вот он выложил всю диспозицию бандитов. Но только тех, что вокруг Янова, что творится на заводе, не знают, так как туда уже давно никто не ходил. Картинка вырисовалась в не очень приятных тонах, надо подумать. Белым пятном остаётся карьер и завод Юпитер. Мины стоят тридцатиметровой полосой за группами бандитов. Свободными от мин остаются только дороги. Теперь против меня играло время. Пришел Тритон с горячей едой и привел двух молодых сталкеров.

- Фиалка, у тебя есть десять минут решить все вопросы, после этого молодых людей попросим отсюда свалить.

- Малыш, давай ещё по одной, и на сегодня хватит. Тритон, как дела в баре? Наверное, много вопросов возникло у завсегдатаев забегаловки?

- Не, я с черного хода заходил. Но вопросы всё равно есть, так что гости всё равно будут.

- Вот это плохо. Ладно, давай поедим, пока совсем не остыло.

И у меня созрел план. Бандитов надо пошевелить. Малыш, как самый доверенный, поведёт группу до ж/д моста. Эти места он знает. Что делать с этими двоими, Тритоном и Парусом? Открыто сказать им я сейчас не могу. А потом, мне нужен надежный человечек здесь, для специфического задания. Но Парус, похоже, просчитал варианты. Знаками показал, что пойдет со мной, так же знаком показал, что принял его сообщение. Теперь надо всех распределить. Действовать я буду один. Группу поведет к мосту Малыш. Прикрывать будет Парус, он и постарше Малыша и поопытней будет, поэтому прикрывать будет он. А вот что выберет Тритон?

- Фиалка, ты решила свой вопрос?

- Да. Теперь я свободна. Только они просятся с нами.

- Не в этот раз. Молодежь, сейчас вы кушаете и уходите.

- Малыш, Парус и Тритон, за мной на свежий воздух. Дик, а ты присмотри здесь за порядком.

Свет погасили. Я вышел первым из вагончика. Отойдя на приличное расстояние, спросил Тритона.

- Тритон, ты с нами или останешься?

- Клён, хочу с тобой, но и уходить отсюда не собираюсь. Если только проводить.

- Не надо нас провожать. А вот просьба к тебе будет: часика через два расскажи народу, что приходил я один. Расскажи ещё, что прикупил патронов, поел и пошёл на завод, якобы к переходу.

- А зачем тебе это?

- Наверняка у бандитов есть здесь соглядатай, может даже не один.

- Хорошо сделаю. Пойду, проверю сектор.

Тритон ушел, хороший сталкер, надежный партнер. Но надо дальше двигаться.

- Малыш и Парус, вам особая миссия выпадает: увести группу к мосту. Малыш, ты ведущий, Парус, ты замыкающий. Пойдёте по сигналу на ПДА, дойдёте до моста, там меня подождёте до полудня. После, если меня не будет, уходите.

- Мы будем тебя ждать, – сказал Малыш.

- Глупости, делаете, как я сказал, буду жив, встретимся на Кордоне. Маршрут такой: на север отсюда есть пассажирская платформа. По сигналу двигаетесь туда, там поворачиваете на запад, и под прикрытием насыпи идете к мосту.

- Большая группа?

- Трое: ты, Фиалка и Малыш. Только, Малыш, тебе особый приказ - довести Фиалку до Кордона. Парус, если поможешь ему, постараюсь отблагодарить. Заранее спасибо.

- Не надо, Клён, выполню любое твоё желание, ты уже второй раз вытаскиваешь меня из задницы.

- Тогда будем квиты. Предупреждаю: Фиалку в расчет не брать. Она недавно в Зоне, так что присматривайте за ней. Это всё.

- Подожди, пацанов придется взять собой. – высказался Парус.

- Много народа - это лишний шум, тем более я их не знаю.

- Я их немного знаю, ещё по Кривому Яру. Шебутные они, конечно, и опыта мало, но оставлять их здесь опасно - информация может уплыть раньше.

- Малыш, как думаешь?

- А какая разница, вести одного или трёх.

- А ещё возьмёте собаку, точнее собака пойдёт с вами. В случае чего, она мешать не будет и поможет, только командовать Диком не советую. Так, надо найти Тритона, он хороший ствол обещал.

- Сейчас принесу.

Через пять минут я выдвинулся к перрону, правда, на брюхе: там находился пикет бандитов. Как и говорил Парус, пять человек: трое спали, а двое сидели и о чем-то говорили, так что подобрался к ним почти вплотную. Пригодились метательные ножи. Этих двоих убрал быстро и тихо, ножи тщательно вытер и убрал в рукава. Сейчас предстояло самое противное: вырезать спящих. Оставлять их было нельзя, они могли поднять шум, и тогда мой план провалится. Первая часть прошла тихо. По привычке стал проверять рюкзаки. Уже собирался отправлять СМСку Малышу, когда услышал шаги. Шел один человек со стороны карьера. Он попал в не то место и в не то время, он даже не понял, как перешел в мир иной. Медлить было нельзя. Я отправил сообщение Малышу, а сам пошел к карьеру, но спускаться не стал. Через оптику насчитал с десяток братков, отполз от края карьера, глянул на время. Прошло всего пятнадцать минут, значит есть время разведать обстановку на заводе.

Как и ожидал, мутантов было здесь много. Они здесь просто расплодились. Выбивать их было не кому - сталкеры сидели блокированные на Янове, и давно здесь не наводили порядок, но сейчас это было мне на руку. Осталось только привести сюда братков. Вот только пойдут ли они сюда? Это был вопрос. Но пока не попробуешь, ответа не узнаешь. Продолжил своё путешествие по тылам бандитов. На КПП стояли наемники. Это конечно плохая новость. Но они так забаррикадировались, что придется полдня разбирать. Видно мутанты их достают, это мне на руку. Расположился на горке, где останавливались с Фиалкой. Хорошая позиция: ко мне не заметно не подойти, к тому же здесь, как по заказу, несколько укрытий. Расположился. Проверил работоспособность оптики на СВД. Хороший ствол мне подогнали, даже простенький глушитель стоит. Жалко, придется бросить, но оптику я сниму. Так, начинает светать. Сейчас практически нет ветра, так что поправки можно не делать. Теперь осталось только ждать назначенного времени.

Ну вот, минута «че» настала. Ага, и братки зашевелились, значит, план работает. Сделал первый пристрелочный выстрел в крутого бандита. Звук выстрела оказался даже тише чем я ожидал. Поправил прицел, и только после этого стал стрелять по - взрослому. Захват цели не успевал за мной. Я не старался убивать, но с такой оптикой это было трудно сделать. За несколько минут я положил всех, кто не спрятался. Пора менять свою позицию. Пока ещё есть патроны к СВД, бросать не буду, а патронов мне дали всего двадцать. Конечно, можно было купить ещё, но это вызвало бы вопросы. Посмотрел окрестность через бинокль. Мне понравилась реакция братков: они не стали, как бараны, сбиваться в кучу под эстакадой, а решили взять меня с двух сторон. Это то, что я видел, ещё одна группа двигалась сейчас с юга, но они опаздывают. Я ушел с позиции навстречу отряду с карьера. Правда, пришлось рискнуть, и залезть на минное поле. Братки так спешили взять меня в клещи, что не стали прочёсывать местность, хотя это всё равно им ничего бы не дало. На минную полосу они не полезут. Прошли, отряд человек двадцать. Пожелав им хорошей скорости, стал выбираться. Поднялся по дороге почти к КПП. Оттуда наблюдал, как сошлись три отряда. Пока они собирались, я снял оптику с винтовки, и уже в облегчённом состоянии расстрелял оставшиеся патроны для СВД, чтобы этим стволом не могли воспользоваться загнул ствол и разбил приклад.

Выстрелами положил троих точно, и своими плясками я привлек братков к себе. Подождал, когда самые шустрые войдут в поле мысленного контакта, и только после этого я побежал. Сначала не быстро. Пока братки поднимутся на горку. А вот когда они поднялись, и стали в мою сторону стрелять, вот тогда я рванул на полную мощь, не забывая петлять. Выписывал зигзаги больше от прицельного огня, но аномалии здесь никто не отменял. Я это учитывал, а вот преследователи нет. Двое влетели в Воронку. Теперь мне надо оторваться - впереди открытое пространство. Я выжимал из себя всё, что мог. Отрыв стал увеличиваться. Хотя по мне всё так же стреляли, я рвался к воротам завода. Началось самое трудное: я выскочил на открытое пространство и попал между мутантами и догоняющими братками. Почувствовал агрессию слепышей, но смог перенаправить с себя на бандитов. Стая слепышей рванула в кусты, к браткам навстречу, за ними побежали кабаны. Стадное чувство. Я закрылся от ментального обнаружения. Краем глаза заметил трёх сосычей на проходной, когда вбегал в створы ворот. За спиной творилось неимоверное: канонада выстрелов из разного оружия, пересыпалась отборным матом, ещё к этому добавлялись рычание и визг. Всё это резало слух. Самое страшное для меня осталось позади. Проскочил дорогу, идущую вдоль административного здания, по которой бежали разномастные мутанты. Они бежали на шум, а мне осталось добежать до забора и перемахнуть через него, что я с успехом и сделал. Спустился в пустой бассейн охладителя, и пересек его.

Теперь можно перевести дух, и подождать, когда всё утихнет. Глянул на время. Ещё только девять утра, а я уже как выжатая канарейка. Как в том анекдоте про Стрелка. Когда Стрелок в сильном подпитии у Сидора канарейку принял за лимон. Посидев немного, перевел дух. Анекдот поднял настроение. Стрельба передвинулась на территорию завода и стала стихать. Пора и мне уходить. Теперь цель - догнать свою группу. Дорога одна, надо мимо наёмников пройти. Братки неплохо почистили территорию Юпитера, но и их полегло очень много. Останавливаться не стал. Это побоище вызывало отвращение, такое же, как резать спящих. Психика у меня нормальная, и не такое выдерживала. Но стоять и тупо смотреть на всё это, произошедшее с моим участием, пусть и косвенным, было тяжело.

К полудню я вышел к месту рандеву, а группы нет. Отправил СМС-ку Малышу: - « Малыш, вы где?». Почти сразу пришел ответ:- «Мы за рекой под мостом». « Хорошо, иду к вам». Но что они там делают?

Группа была в полном составе, и просто валялась. Малыш при моем появлении только поднял голову. Первый вопрос задал Парусу:

- Парус, у тебя есть связь с Тритоном?

- Есть.

- Узнай как у них там дела, а то больно тихо было на Янове, когда мимо проходил.

Ко мне подошла Фиалка.

- Клён, зачем ты стал за всех воевать? Ты же мог погибнуть.

- Мог. Погибнуть я мог уже сотни раз, так что из этого, бросить клан? Это тоже вариант, только не для меня. Стараюсь делать так, что бы совесть меньше мучила, и слово стараюсь своё держать.

- Да кому нужно твоё слово!

- В первую очередь мне. Потом клану одиночек. И напоследок всем вам.

- А если бы ты погиб? А как же я?

- Вот тогда мне было бы всё равно, а ты послушалась бы моего совета и ушла из Зоны.

Это внимание с её стороны меня стало напрягать. Только я сам распоряжаюсь, что мне делать.

- Малыш, как у вас всё прошло?

- В принципе как задумали. Правда у моста стоял пикет. Пришлось полежать на земле, пока не наступил час «че», а дальше они снялись и ушли.

- Понятно. Хорошо, что не стреляли.

- Немножко и мы постреляли.

- Я же говорил не стрелять и себя не обнаруживать. А где собака?

- До стрельбы была рядом, а дальше пес его знает, куда делся. Главное группа цела.

- Малыш, я тебе доверял, думал, я тебя чему-нибудь научил, но, видно я ошибся. Без собаки группа не целая, я иду искать Дика.

В разговор вмешался Парус.

- Клён, Тритон передает у них всё в порядке. Тебе благодарность от Долга и Свободы, как пишет, за помощь в раскрытии предателей. И зря ты на Малыша наехал. Стрельбу открыла она.

- Да пошли вы все с вашей благодарностью. И делайте что хотите, но без меня. Честь имею откланяться.

- Ты чего завелся? Придет твоя собака.

Но меня уже ничего не трогало, теперь меня уже никто не убедит, что человек умнее собаки. Пройдя мост, послал мысленный призыв, но в ответ тишина. Я посылал зов снова и снова. Уже дошел до платформы. Ответа не было. Остановился, заставил себя успокоиться, и по следам группы пошел обратно. Нашел место, где группа залегла. Вот и гильзы, но ни Дика, ни крови. Послал зов, постарался вложить в него всю силу и получил слабый ответ. Значит жив. Только не могу определить, откуда пришел ответ. Крутился на одном месте, пока не пришел ответ более ясный. Переизбыток адреналина свалил меня с ног. Меня трясло, сводило мышцы. Когда начало отпускать, прибежал Дик. Я просто лежал на спине с закрытыми глазами.


Я привел всю группу на Кордон. Фиалку и двоих пацанов пристроил к Деду, чем все остались довольны. Хоть и приглашали посидеть у костерка, но эти каникулы я провел с Диком. Три недели пролетели, группа распалась сама собой. Каждый выбрал свой путь, как сложится жизнь у каждого, покажет время. А мы с Диком пошли своей дорогой.


ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник