Жить!

Глава 22. Часть 2.

-Возможно, я повторюсь, - начал Прити деланным печальным голосом. – Почти всем известна печальная история, произошедшая в прошлую пятницу…

Далее последовало подробное повествование о том, «как все было» с неизменным приукрашиванием фактов, приписыванием противоположной стороне различных несанкционированных действий, и т.д., и т.п.

Майкл с неподдельным вниманием и серьёзным лицом терпеливо выслушивал, как этот негодяй Прити поливает грязью его ребят, в особенности Джонса, и не пытаясь вставить ни слова, готовился к ответной речи.

-…как меру наказания для леттера Стелла я прошу уволить его из штата Легитерии. – Наконец-таки закончил свою слезливую речь Прити.

-Лиит Тайлер. – Без промедления, тут же продолжил капитан Соит. – Что вы скажете на это обвинение?

-Самозащита. – Майкл медленно поднялся, сверля взглядом лиита третьего легита.

-На Стелле и царапины нет! – Возразил Прити. – Нет, Тайлер, эта версия сегодня не прокатит.

-Джонс – мальчик физически развитый, и может постоять за себя и за друга, когда этого требует ситуация. Заметь, мой дорогой Джордж, первым драку затеяли твои парни. Словестные пререкания не оставляют шрамов и синяков, а вот кулаки…

-Вы хотите сказать, лиит Тайлер, что оправдываете действия леттера Стелла? – Задал вопрос капитан.

-Ни в коем случае. Лично я против всякого насилия. И все же я настаиваю, чтобы действия Джонса Стелла по отношению к Тому Беккеру были рассмотрены как явная самозащита.

Фрэнк Соит ненадолго задумался.

-Вам не кажется, что версия самозащиты слишком преувеличена, Майкл? Вы утверждаете, что драку инициировали сотрудники третьего легита, но они и пострадали – в большей степени. Простите, но я не могу принять эту версию, как основную.

Большинство присутствующих согласно закивали. Прити заулыбался, и, не пытаясь скрыть своей радости, бросал в Майкла короткие презрительные взгляды – он уже ощущал себя победителем. Тайлер же спокойно выждал, когда уляжется кратковременное оживление, чтобы вновь обратиться к капитану Соиту.

-Хорошо. Вы правы, капитан. Версия самозащиты выглядит слегка нелепо в сложившейся ситуации. Но, к сожалению, это не всё.

Майкл покосился на внезапно притихшего Прити, и громко продолжил:

-Выясняя обстоятельства драки Джонса Стелла и Тома Беккера, мне стало известно, что леттер Беккер был замечен в наглом вымогательстве денег у леттера пятого легита Эдди Малкота. Мальчик и месяца не проработал в Легитерии, ему едва исполнилось восемнадцать, и вряд ли он успел понять, что к чему… Так вот, события разворачивались в той же самой пиццерии, но неделей раньше. Сценарий тот же, что и с леттерами моего легита, но исход немного другой. Уважаемый гранлиит Твинс, вам известно, что случилось с леттером вашего легита Эдди Малкотом?

Гранлиит пятого легита ошарашенно смотрел на крайне заинтересованные лица коллег и удивительно спокойное лицо Тайлера.

-Мне сказали, у него грипп!

-Кто сказал? Ваш лиит Дейкер? Рональд добрый парень, и он вовсе не хотел скандала с третьим легитом. После произошедшего… инцидента, лиит Прити поговорил с ним по душам, и дело замяли. Только учтите, грипп Малкота затянется месяца на два, потому что у него перелом обеих рук!

-У тебя нет доказательств! – Нервозность Прити стала просто бальзамом на душу Тайлера – он обожал смотреть, как с того медленно сходит спесь. – Мой легит тут не причём!

- Вот здесь, милый Джордж, - Тайлер подхватил со стола папку и передал её капитану Соиту, - всё: от показания свидетелей до заключения главврача больницы, куда обратился леттер Малкот. Кстати, ничто не наводит вас на мысль, что леттеру Стеллу тоже всего девятнадцать? Впрочем, как и Дейму Роулису, который тоже пострадал от рук Беккера. Они оба вполне подходили под категорию его «жертв». Правда, здесь он слегка промахнулся – и получил отпор. Я вас уверяю, последний аргумент третьего легита в любом деле – это сила. Они не могут иначе.

-Капитан Соит! –Воззвал Прити к капитану, внимательно сейчас изучающему содержимое папки, предоставленной Майклом. – Позвольте, мы с Тайлером переговорим кое о чём…

Капитан вопросительно взглянул на Майкла, тот пожал плечами – как вам угодно, и тогда Фрэнк Соит махнул Прити рукой, давая согласие.

-Чего ты добиваешься, Тайлер?! – Нервно стреляя глазами, начал он, едва они оказались по ту сторону двери Стеклянного зала.

-Того же, что и ты, Прити. – Майкл нагло ухмылялся, с трудом сдерживая подкатывающий злорадный смешок. – Решил убавить мой штат? Можешь попрощаться со своим…

-Ты играешь не честно! – Джордж не знал, что еще сказать, но явно надеялся на чудо.

-Ты – сама честность! – Не отставал Тайлер. – Скажи спасибо, что я назвал лишь одного, кто встал на дороге у Беккера. Заметь, пока что. У меня есть в запасе еще куча забавных историй, с документами и картинками… Хочешь, чтобы я показал их капитану?

-Нет. – Сквозь зубы процедил Прити. – Что тебе надо?

-Ударь меня…

-Что? – Опешил лиит третьего легита. – Ты в своем уме?

-Да. – С усмешкой кивнул Тайлер. – Ну же, не тяни. Иначе…

Удар сбил его с ног – Джордж от души постарался, при этом не лицемеря. Зубы заныли от боли, зажимая разбитую губу рукой, он поднялся, не без удовольствия отмечая, что все благодарные зрители уже высыпали в коридор – все лииты и гранлииты во главе с капитаном Соитом. Кто-то по наитию бросился сдерживать Прити, но тот уже был смиренней агнца, и лишь ненависть ледяным потоком лилась из его глаз.

-Я же говорил, что последний аргумент третьего легита – сила. – Торжественно произнес Тайлер. – Капитан, я могу идти? …

-Идите, Тайлер. – Поспешно ответил Фрэнк Соит. – Надеюсь, вы в медпункт? Максимилиан вас осмотрит…

-Я провожу его. – Вызвался Рид Адамс – для него, как и для всех прочих, помимо Тайлера и Прити, это не было игрой. Что же, Майкл не был против.

-А вы, лиит Прити, пожалуйста, задержитесь. Мы еще не закончили. – Громкий голос капитана был весьма недовольным.

-Простите, капитан, а что мне передать Джонсу Стеллу? - Спохватился Майкл.

-Передайте, пусть еще поработает в Легитерии. А там посмотрим…

Но до медпункта им дойти не удалось – внизу их уже поджидал весь двенадцатый легит, в подчиненном составе. Парни толпились у входа в третий корпус, делая ставки и давая прогнозы на исход дела Джонса. Заметив Тайлера и выходящего вслед за ним Рида Адамса, вся толпа двинулась им навстречу. Джонс плелся в самом конце и был бледен как мел.

-Майкл! – Первым заговорил Тери. – Говори, как есть! Мы всё переживём…

-Что тут говорить? – Тайлер не сдерживал улыбки. – Живёшь, Джонс!

Тот, едва осознав этот факт, с радостным воплем бросился сквозь толпу своих друзей навстречу лииту, едва не свалив того с ног. Все остальные обступили Тайлера со всех сторон, требуя подробностей.

-А что с твоим лицом?! – Заметив кровь, заволновался Майк.

-Споткнулся на лестнице. – Не раздумывая, соврал Майкл.

-Да ну?! – Тот не поверил ему ни на секунду.

-Это Прити. – Рид не умел врать, особенно так искусно.

-Я убью его! – Взревел Джонс, совершенно забыв про недавнее отчаяние – его вновь потянуло на подвиги.

-С ума сошел? – Осадил его Тайлер-старший. – Ты не представляешь, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы добиться этого удара – он был решающим. Кстати, Блэкбар где?

-У себя. – Ответил Тери. – Он сказал, что даже не рискнул заглянуть на совещание – боялся увидеть то, что ты с ними мог сделать.

-Да уж, Прити тяжело придётся. – Майкл был весьма доволен. – Давайте в базис, там все расскажу.