Железное сердце (ЛП)

Глава 21

Солнечный свет струился из-за занавесок. Лена моргнула от рези в чересчур чувствительных глазах. Во рту совсем пересохло, и жутко хотелось пить.

– Где я?

Сбоку пошевелилась тень. Лена встревожилась, но при виде улыбающегося брата успокоилась.

– Она очнулась!

Пришла бледная от недосыпа Онория и погладила ее по лбу чудесно прохладной рукой:

– Чарли, принеси еще воды. Хочешь перекусить?

Лена радостно кивнула. Живот заурчал, сотрясаемый пустыми спазмами.

Сестра поднесла стакан. Почувствовав прикосновение влаги к губам, Лена жадно принялась пить. За Чарли закрылась дверь, а Онория присела на край кровати.

– Пей медленно. Ты долго спала.

Допив, Лена почувствовала себя чуть получше. А когда оглянулась, узнала свою прежнюю комнату в Логове.

– Уилл?

– Все еще спит. – Онория провела рукой по ее влажным волосам. – Лена, у тебя ненормально высокая температура. Горишь как в лихорадке. Как ты себя чувствуешь?

Лена задумалась, затем выдала:

– Кажется, есть хочется.

В черных глазах сестры промелькнула тревога.

– Ты помнишь, что случилось? Рип сказал, что сперва услышал свист, призывающий помощь, а потом Уилл ринулся на выручку. Мы нашли твой перевернутый экипаж, но вас обоих и след простыл. Блейд с Рипом прочесали туннели, но потеряли след Уилла. Кто-то разбрызгал какой-то химикат, который уничтожил все запахи.

В сознании промелькнула череда воспоминаний. Лена открыла рот и закрыла. Она поклялась, что никому не расскажет о гуманистах, и не смела впутывать сестру.

На глаза навернулись слезы, а чувства странно обострились.

– Онор, можешь ответить на один вопрос?

– Конечно.

– Папа был гуманистом?

Онория застыла:

– Почему ты спрашиваешь?

– Значит, это правда. – Голос Лены огрубел, она попыталась сесть. – А что еще ты от меня скрывала? Чем отец занимался у Викерса на самом деле?

– Откуда ты знаешь?

– Неважно. Это все правда?

Онория устало вздохнула:

– Да. Понятия не имею, что тебе известно, но это так. В последние годы жизни папа был недоволен мировыми порядками. Он начал работать над лекарством от жажды для Викерса, а в свободное время выискивал слабости голубокровных. Ему хотелось найти методы их уничтожения.

Розалинда не соврала. Лена прижала руки к лицу.

Онория робко дотронулась до ее плеча:

– Лена? Ты не сердишься на меня? Я сделала, как считала лучше. Эти сведения опасны. Я только пыталась защитить вас с Чарли.

– Ты должна была мне сказать.

«Но ведь и мной двигали те же мотивы… Никогда бы не подумала, что мы мыслим одинаково». Несмотря на такие разные характеры, Лена не могла отрицать, что Онория без колебаний рискнула бы жизнью ради нее и Чарли.

– Лена, что случилось в туннелях?

Многое, о чем она никогда не расскажет.

– Без понятия, кто меня похитил. Уилл нашел меня и спас.

Обе знали, что этот ответ не устроит Онорию. Но как бы ее ни грызло чувство вины, она не осмелилась продолжать расспросы.

– Можно я проведаю Уилла? – тихо спросила Лена.

– Он спит.

– Пожалуйста. Я хочу его увидеть.

Она думала, что потеряла Уилла. И отчаянно хотела убедиться, что он жив и здоров.

– Хорошо, – вздохнула Онор. – Но только потому, что я понимаю твои чувства.

***

Онория убрала влажные кудри со лба сестры. Сначала Лена сидела в кресле у кровати Уилла, но потом забралась прямо на одеяла и уснула, держа спящего за руку.

Блейд обнял жену за талию и оперся подбородком о ее плечо.

– Чо не так?

– О чем ты?

– Ты переживаешь.

Прижав палец к губам, она вывела его из комнаты. Блейд вопросительно выгнул бровь, но Онор покачала головой и потянула его наверх в лабораторию.

– Чо такое, милая? – спросил он, хмуро закрывая дверь.

Тут их никто не услышит. Онория подошла к столу, сняла с полки тяжелый том, открыла на нужной странице и указала пальцем на мелкий шрифт:

– Читай.

Блейд прищурился, медленно шевеля губами.

– Эт же описание первых стадий волчьего вируса и его симптомов. Ничо не понимаю.

– Я изучала их, чтобы найти лекарство для Уилла. Первый признак волчьего вируса – лихорадка. Головные боли, прилив жара и холода, потоотделение…

Блейд тут же понял.

– Лена горит, – прошептала Онория. – При такой температуре человек чувствует себя ужасно, но она ощущает лишь голод и жажду.

Он побледнел.

Онория закусила губу.

– Дело не только в этом. Знаешь ли ты, что волчий вирус очень заразная болезнь, однако вервульфенов очень мало? – В глазах запекло, и она погладила страницу. Онор пришла сюда в поисках знаний, как только стала подозревать, что происходит. – Блейд, процент выживших после первой лихорадки крайне низок. Примерно один из пятнадцати проходит трансформацию. В Скандинавии и Германии разрешается инфицировать лишь сильнейших воинов. Сперва они должны пройти испытание и доказать, что у них есть отличный шанс выжить. – Перед глазами все поплыло. – Поэтому вервульфенам не разрешается спариваться с человеком. О боже, что я наделала? – В груди стало больно. – Мне нельзя было подпускать ее к нему. Стоило понять. Надо…

Блейд притянул ее в крепкие объятия и прижал к груди:

– Кажись, нам их было не разлучить. – Он погладил жену по волосам. – Тс-с, милашка, ты не виновата. Ты не могла знать. О волчьем вирусе мало чо известно. Мож, она выкарабкается.

Из горла вырвались рыдания.

– Блейд, из сильнейших воинов большинство не выживает.

– Тогда нужно выяснить, чо ей надо и как помочь.

Эта мысль повлияла на нее больше, чем какое-нибудь ложное утешение. «Это в моих силах». Онор схватила книгу и вытерла слезы. Ей не удалось спасти брата от вируса жажды, но черт ее побери, если она допустит смерть сестры.

– Садись и читай. – Блейд толкнул жену в кресло. – Я принесу чай и че-нить перекусить. Потом загляну к ним.

Онория уже жадно пробегала глазами строчки.

– Спасибо.

***

Мир под ней пошатнулся. Лена сонно моргнула, вцепилась в то, на чем лежала, и зевнула. Подушка хотела ее скинуть, и пришлось ухватиться за простыни.

Уилл перевернулся на бок и уставился на Лену. На мгновение ее охватило непреодолимое желание провести пальцами по волоскам на его мощной груди.

Удерживая простыню у живота, Уилл нахмурился:

– Мы в Логове. Что случилось?

– Не помнишь? Ты потерял сознание, а Блейд наказал перенести тебя сюда. Ты проспал целый день. Как себя чувствуешь?

Он посмотрел на кувшин с водой.

– Сейчас.

Лена в одной ночной рубашке спрыгнула с постели и наполнила стакан. Но Уилл схватил кувшин и стал жадно пить. Мышцы его горла двигались, а по подбородку стекали ручейки, собираясь в ямке ключицы.

Между бедер стало жарко. Лена стиснула в руке холодный стакан. Острое желание будто полоснуло грудь ножом. Лена пообещала себе, что если Уилл выживет, она расскажет ему о своих чувствах, но вдруг снова занервничала и лишилась дара речи. При нем она всегда так себя чувствовала.

Она, которая при желании могла вить из мужчины веревки одной улыбкой.

По стенке стакана побежала трещина, потом еще одна. И вдруг он разбился, усеивая коврик осколками. Лена изумленно уставилась на текущую с пальцев кровь.

– Хренов ад, Лена. – Уилл опустил кувшин и вскочил с постели с той самой хищной грацией, которая всегда притягивала взгляд.

Столько золотистой обнаженной кожи. Лена округлила глаза. Уилл спохватился, выругался и рывком повязал простыню на талии.

«О боже».

Картинки в учебниках по анатомии даже близко не стояли с действительностью. Лена покраснела. Она мельком заметила его возбужденный член, огромную плоть, вздымающуюся из густых зарослей черных волос. Дыхание перехватило.

«Невозможно, чтобы мы с ним сумели…»

– Погоди! – рявкнул Уилл, забирая у нее остатки стакана. Затем оторвал кусок простыни, смочил в кувшине, выкрутил и осторожно промокнул порез на руке Лены. – Что случилось?

– Он разбился, – рассеянно ответила она.

Ее охватила дрожь. Желания, которые Лена обычно держала под замком, рвались наружу.

Уилл заколебался.

– Что такое?

– Там осколок. Разве ты не чувствуешь? – Он погладил ее руку, вызывая мурашки.

Она отвлеклась от созерцания широкой обнаженной груди и увидела, что из ладони торчит осколок. И тут же почувствовала жгучую боль.

– Немного. Почти не болит.

– Лена, посмотри на меня.

В теплые глаза цвета виски с невообразимо густыми ресницами. Она коснулась свободной рукой его груди, чувствуя шелковистую мягкую кожу.

Уилл втянул воздух. Потом опустил глаза, и острая боль пронзила руку Лены.

– Достал. – Зажимая порез, он поискал еще осколки, а потом крепко перевязал ранку другой полоской простыни.

Из всех запахов Лена улавливала лишь его мускусный аромат. Как только Уилл отстранился, она тут же положила ладонь на его живот, чувствуя, как под пальцами сокращаются мышцы.

– Лена, нам нельзя, – хрипло предупредил Уилл. А вот жар в его глазах противоречил тону.

– Почему нет? Мы оба этого хотим. – Горло сдавило. – Я думала, что потеряла тебя. Что ты умер. – Горячая соленая слезинка скользнула по щеке. Лена покачала головой и решительно подняла взгляд. – Остальное неважно. – Она глубоко вздохнула, сердце колотилось как сумасшедшее. – Я так боялась, что больше не смогу прикоснуться к тебе. Снова поцеловать. Сказать…

– Что сказать? – Уилл поймал ее за руки и завел их ей за спину.

Соски терлись о льняную сорочку. Лена посмотрела на Уилла. В его глазах замерцали теплые янтарные огоньки. Вот это она и хотела вызвать. Безудержную страсть. Потребность. Она наклонилась, потерлась грудью о его торс. Волна жара охватила живот и угнездилась между бедер.

– Чо ты хотела мне сказать? – повторил Уилл, а его карие глаза все больше становились янтарными.

Лена поцеловала его в грудь. Уилл задрожал и ослабил хватку на ее запястьях.

– Как я по тебе скучаю. Я играла с тобой в игры, так как боялась, что если буду серьезной, а тебе окажется плевать… я… Мне хотелось, чтобы ты меня поцеловал. Я пыталась тебя соблазнить, но ты не поддался. Я решила, что ты меня не хочешь, и было так больно, потому что я тебя хотела.

Охваченный противоречивыми желаниями, Уилл покачал головой:

– Не могу.

Лена высвободилась и снова провела ладонями по его груди.

Уилл отступил, натолкнулся на кровать, упал навзничь и стиснул в кулаке одеяло. Прикрывавшая бедра простыня начала сползать. Лена забралась сверху и оседлала упрямца.

– Лена, ты не понимаешь.

– Так ты хочешь меня или нет? – Она ждала ответа, затаив дыхание.

– Конечно, хочу, но…

Она прижала палец к его губам. Ночная сорочка задралась, и кружевной подол дразнил чувствительные икры. Облизнув губы, Лена устроилась на коленях Уилла, ахнув, когда его твердый член уперся прямо между ее влажных складок.

Так ярко. Ощущение такое сладкое. Она запрокинула голову, приподняла бедра и потерлась об него.

Уилл почти до боли стиснул ее попку и снова прижал к себе.

Лена вскрикнула от нахлынувшего желания.

Между ними оказалась простыня. Трение влажной ткани о чувствительный бугорок сводило с ума. Вдруг этого оказалось недостаточно, хотелось еще. Сильнее. Запустив пальцы в волосы Уилла, Лена склонилась к нему в поцелуе.

Уилл прикусил ее губу, втянул в рот. Лена принялась всем телом тереться о мощный торс вервульфена. Вкус его губ опьянял.

Лена просунула руку между ними и потянула за ткань, опоясывающую талию Уилла. Слишком поздно он осознал ее намерения. Лена крепко держалась за уголок, чувствуя, как простыня распутывается. На этот раз они прижались плоть к плоти. К твердой возбужденной плоти.

– Нельзя.

Лена целовала Уилла, не осмеливаясь его отпускать. Он издал полузадушенный горловой стон. Головка его члена прикоснулся к ней, растягивая…

Лена приоткрыла рот. Уилл схватил ее, перевернулся, бросил на постель и с рычанием склонился сверху, прижимая руки к кровати.

– Нет.

Его янтарные глаза отчаянно горели.

– Ты же хочешь.

– Хочу, – признал он. От промелькнувшей на его лице печали ее сердце сжалось. – Но не могу. Лена, я обещал защитить тебя, даже от самого себя.

– Я тебе верю, ты не причинишь мне боли, – прошептала она.

Уилл зажмурился:

– Лена, ты никогда не задумывалась, как распространяется волчий вирус?

Она открыла рот и застыла.

– Ну... Вирус жажды распространяется через кровь.

В Эшелоне волчий вирус не обсуждали, поэтому знали о нем очень немногие.

– Волчий тоже. – Уилл расслабился и вдавил ее в кровать. В золотистых глазах сияло желание. – А также через мужское семя. Почему, как ты думашь, я не был с женщиной?

Еще одно сокрушительное признание.

– Никогда? – изумленно прошептала Лена.

Он покачал головой и помрачнел:

– Никогда.

Она ощутила немного эгоистичную радость.

– Я не знала, думала…

Мысли путались. Она ни разу не видела его с девушкой. Но предпочитала думать, что он просто не распространяется о своих похождениях.

Уилл выпустил ее и встал на колени. И по его понурым плечам Лена все поняла. Схватив остатки простыни, он обернул их вокруг бедер.

– Мне можно быть только с уже зараженной женщиной.

Лена покачала головой. Не может быть. Теперь, когда она наконец призналась себе в глубине своих чувств…

– А если… я не против? – Она облизнула сухие губы. – Мы смогли бы быть вместе…

– Нет! Ты не знаешь, о чем просишь. Меня резали, били, даже почти выпотрошили, однако ничто, ничто не сравнится с муками, когда вирус впервые завладевает телом. Лена, не все выживают. – Он провел рукой по лицу. – Я не могу так с тобой поступить.

Слезы застили глаза. Хрупкое будущее, о котором она мечтала, было смыто водоворотом его слов.

Уилл нежно провел рукой по ее щеке:

– Лена, не плачь.

– Я не плачу. – Лена попыталась выдавить жалкую улыбку, но не смогла. – Вчера, когда я считала тебя мертвым, я сказала, что готова на все, лишь бы тебя вернуть, лишь бы ты был в безопасности… – Она запнулась и разрыдалась.

Послышался шорох простыней, а потом Уилл прижал ее к себе.

– Я не хотел делать тебе больно. Пытался держаться от тебя подальше.

Лена кивнула и прерывисто вздохнула.

– Теперь я понимаю.

Все это время, когда она считала, что Уиллу на нее плевать, он просто пытался не дать их отношениям зайти слишком далеко.

Уилл поцеловал Лену в щеку, потом в подбородок, в губы. Она повернулась к нему, жадно и крепко обнимая. Они отчаянно целовались, цепляясь друг за друга, и Лена едва снова не расклеилась, понимая, что это, скорее всего, в последний раз.

Ее пальцы запутались в шелковистых прядях его волос. Уилл притянул Лену к себе, стал спускаться ниже, покусывая подбородок, шею, слизывая соль ее слез.

А когда сжал ее грудь, Лена втянул воздух.

– Уилл.

– Только сейчас, всего раз.

Другой рукой он задрал сорочку выше и обхватил голую попку Лены.

Ее охватил жар. Она и не собиралась отказываться. Если это все, что им суждено…

– Что ты собираешь делать?

Не в силах сдержаться, она выгибалась на постели, царапая ногтями его плечи.

– Я думал об этом… мечтал. – Уилл дразняще куснул ее шею, одновременно угрожая и соблазняя. – Хочу попробовать тебя на вкус.

Лена задрожала от желания. Уилл просил ее сдаться – и она охотно послушалась.

– Давай.

Он поцеловал место укуса и принялся нетерпеливо стаскивать с нее ночную рубашку.

Прохладный воздух омыл обнаженную плоть. Лена приподнялась, помогая Уиллу. Он отбросил сорочку, не сводя с любимой глаз. Они горели как печь кузнеца, а страсть в них буквально прожигала душу.

Внезапно смутившись, Лена опустила руки. Ее грудь вздымалась в такт дыханию, притягивая взгляд вервульфена.

Выражение его лица чуть смягчилось.

– Ты красавица. – Он нежно провел рукой по ключице. Потом ниже, выводя легкие круги на левой груди. – Идеал.

– Слишком маленькая, – возразила Лена.

Уилл обхватил грудь мозолистой ладонью и прорычал:

– Идеальная.

Затем склонился и нежно сжал зубами сосок. Провел ладонью от груди ниже по трепещущему животу. Так много ощущений. Лена едва сдерживалась, особенно когда его пальцы скользнули меж ее бедер.

Новый мир. Лена чувствовала себя очень неуклюжей и неопытной. Никогда она не испытывала подобного удовольствия. Теория и близко не стояла с практикой. Уилл ласкал Лену пальцами, и она стонала, запрокинув голову.

– Распусти волосы, – прошептал он, обводя пальцем влажный бутон меж ее бедер.

– Не могу, – выдохнула она, вся дрожа.

Уилл остановился, накрыл ладонью холмик между ее ног и приказал:

– Распусти.

Лена завела руки за голову и начала расплетать косу. Густые черные локоны рассыпались по простыням.

– Так-то лучше.

Уилл лениво полуприкрыл глаза, прижался ртом к ее груди и стал посасывать.

Напряжение в животе росло. Лена погладила плечи Уилла, изучая гладкие мышцы, а потом зарылась пальцами в его волосы и сжала длинные пряди, не способная мыслить связно или произнести хоть что-нибудь.

Горячий язык чуть задел сосок. У нее вырвался бессвязный гортанный стон. Лена молила о большем. Будто в ответ он снова принялся ласкать влажные складки, выписывая круги у входа в ее лоно.

– Да, Уилл, – ахнула Лена, непристойно выгибая спину.

– Тебе нравится?

Во взгляде Уилла блестело любопытство. Для него такие ласки тоже были в новинку, однако он двигался неожиданно уверенно.

Уилл ввел палец в ее лоно, и Лена сжала его, закатив глаза от наслаждения. Вервульфен тихо и довольно рассмеялся. Так по-мужски.

– Да?

Лена все еще цеплялась за волосы любимого с такой силой, что нельзя было не заметить. Она попыталась расслабиться, но ничего не вышло.

– Да.

Еще один палец проник в нее, и она замерла, расслабляясь, стараясь вместить его. В глазах Уилла танцевали тени. Он хотел овладеть ею по-настоящему.

Лена приподняла бедра, молча требуя большего. Мир сузился до шороха простыней, тихих вздохов и ощущения двигающихся в ней пальцев.

Что-то манило Лену, какое-то ускользающее ощущение. Она замотала головой и попыталась сильнее насадиться на ласкающую ее руку.

– Тут, вот тут, – отчаянно шептала она.

– Тут? – Он сильнее нажал большим пальцем.

Так близко. Почти… Она балансировала на грани. Еще…

Лена закричала от нахлынувших эмоций, забыв обо всем на свете. Не осталось ничего, только ощущение пальца в лоне. Уилл овладевал ею рукой, ведь, к сожалению, большего себе позволить не мог.

Слишком много. Лена вскрикнула, сжала колени вместе, перевернулась на бок и, тяжело дыша, уткнулась в простыни, медленно приходя в себя. Уилл обнял ее, прижавшись лицом к затылку, а членом к ягодицам.

Лена пошевелилась, пропуская его плоть меж бедер. Уилл резко вдохнул.

– Лена.

Однако отстраняться не стал. Его горячая плоть потерлась о ее чувствительный бутон, и Лена снова ахнула. Перед взором танцевали белые огоньки.

Обнажив шею Лены, Уилл чуть прикусил мягкую мышцу. Затем намотал длинные волосы на кулак, напоминая, кто тут главный. Придавленная его телом, Лена не могла пошевелиться. Уилл снова и снова сильно толкался меж ее бедер. Лена сжала ноги и вцепилась в простынь.

– Моя, ты – моя, – прорычал он.

– Навсегда! – выкрикнула Лена, снова переходя острую наэлектризованную границу.

Уилл закричал, заливая горячим семенем ее живот. Тяжело дыша Лена упала на постель, но расслабиться ей не дали. Уилл перевернул ее на спину и в панике принялся простыней вытирать сперму. Только удалив последний след, он немного успокоился и выбросил испачканную ткань.

Лена протянула руку:

– Иди сюда.

– Мне не стоит. Даже такой риск был лишним, – хрипло ответил он, переводя взгляд на простыню.

Тело Лены охватила истома. Отчаянно хотелось спать. Потянувшись, как кошка, она улыбнулась.

– Это был не вопрос.

Уилл полностью завладел ею. И если уж на то пошло, теперь часть его принадлежала ей.

Вервульфен послушно улегся рядом. Лена улыбнулась и крепко обняла его, потершись щекой о шею.

«Я люблю тебя».

Она не осмелилась сказать эти слова вслух, они бы причинили лишь боль. Ей не хотелось плакать, не хотелось видеть, как сонное удовлетворение пропадет из его взгляда. Эта минута принадлежит им. Единственная, последняя.

От этой мысли улыбка слегка поблекла, но Лена все равно ее удержала. «Мой», – сказала она себе и крепко обняла Уилла, вдыхая аромат его тела.

Не думая о будущем. О том, что не суждено.

Только этот миг.

И пусть он длится вечно.