Желанная

Глава 41

Пик кульминации постепенно сошел на нет, сменившись знакомым наслаждением и ощущением полета. Кэт, словно невидимая птичка, летела вперед. Она с восторгом осмотрелась, увидев парящий в космосе бело-голубой шар Земли и окружающих планету звезд.

«Держись, — услышала она голос Дипа. — Мы полетим быстрее и дальше, чем когда-либо раньше. Чтобы вы ни делали, держитесь вместе и не теряйтесь».

Кэт на мгновение охватило беспокойство… Она понятия не имела, что они могут потерять друг друга во время соединения.

«Как мы можем…» — начала она, но тут всё растаяло в тумане.

Во время их предыдущего соединения Дип не торопился, позволяя ей рассмотреть всю Солнечную систему с первого ряда… во всяком случае, насколько это возможно в астрале. На этот раз, видимо, у них не было времени задерживаться. Звезды, планеты, целые созвездия пронеслись мимо них в мгновение ока. Солнца, настолько массивные, что своим огненным блеском затмевали тьму космоса, появлялись и исчезали настолько быстро, что казались лишь безумными иллюзиями.

«Нам надо спешить, — ментально пояснил Лок, пока они летели. — Мы должны быстро использовать силу твоего оргазма, миледи, пока она не рассеялась».

«Не говоря уже о том, что чем больше мы ждем, тем больше вероятность, что они откроют червоточину и улетят за пределы нашей досягаемости, — прорычал Дип. — Ты приготовил сеть, Лок? Перемещаясь с такой скоростью, мы прибудем на место раньше, чем думали. Надеюсь, мне удастся удержать нас на месте достаточно долго, чтобы найти их и посмотреть, что они задумали».

«Сеть готова. Не переживай», — мысленно ответил Лок.

«Хорошо. Кэт, ты можешь представить Лорен? — спросил Дип. — Надеюсь, ты достаточно хорошо её знаешь, чтобы найти».

«Мы не успели хорошо узнать друг друга, но она произвела на меня сильное впечатление, — ответила Кэт, наблюдая, как мимо них стремительно проносятся созвездия и планеты. — Она такая красивая и смелая… я действительно сочувствовала бедной девочке. Да, уверена, что смогу её найти, если, конечно, сеть их захватит».

«Тогда будем надеяться, они находятся недалеко от родной планеты Скраджей, — мрачно сказал Дип. — Если они улетели слишком далеко, мы никогда их не найдем».

«Сеть достаточно большая, чтобы охватить три сектора. — Голос Лока прозвучал уверенно. — Если они не воспользовались червоточиной, мы их найдем. Не бойся».

«Мы уже почти на месте, да?»— спросила Кэт, чувствуя себя нетерпеливым ребенком. Как бы быстро они ни передвигались, у Кэт возникло странное ощущение, что они уже пробыли на астральном плане дольше, чем во время двух других слияний.

«Просто летим вперед. Смотрите», — пробормотал Лок.

Невероятная скорость, с которой они летели, замедлилась, пока проносящиеся мимо белые и черные пятна снова не превратились в планеты и звезды. Это напомнило Кэт кадры из фильма «Звездные войны» с видом на космос, когда «Тысячелетний сокол» выходил из гиперпространства. Прямо перед собой она увидела грязный серо-коричневый шар родной планеты Скраджей, окруженный смогом и загрязнениями. Планета размером всего лишь с бильярдный шарик, парящий в небесах, с каждым мгновением становилась все ближе.

«Я не вижу их шаттла», — ответила Кэт через их связь, чувствуя разочарование.

«Не переживай, — ответил Лок. — Я заброшу сеть как можно шире и дальше».

Кэт почувствовала, как на мгновение он сосредоточился, словно готовился взяться за тяжелую физическую работу. Затем родная планета Скраджей и вселенная вокруг нее со всех сторон оказалась окутана мерцающей серебристой сетью, такой прекрасной и огромной, что у Кэт перехватило дыхание.

«Лок, — прошептала она с благоговейным трепетом. — Это твоя лучшая работа. Она просто великолепна».

«Будем надеяться, что она справится со своей задачей, — сказал Дип. — Открой свой разум и почувствуй притяжение, Кэт. Лорен находится где-то поблизости?»

Кэт сконцентрировалась.

«Ну, на планете её нет», — с облегчением ответила она. Несмотря на уверенность в девяносто девять и девять сотых процента в том, что Лорен и Зарн улетели на маленьком серебристом корабле, Кэт изнывала от страха, что кузина Софи и Лив каким-то образом отстала. Но, видимо, это не так… она не почувствовала Лорен на поверхности мертвого мира Скраджей. Кэт снова обыскала планету на астральном уровне, дабы убедиться, что… и коснулась разумом чего-то нового, настолько отвратительного и ужасного, что судорожно задохнулась.

«Что? Что это?» — потребовал Дип с беспокойством в ментальном голосе.

«На планете что-то есть. Нечто темное. Обжигающее… отвратительное», — задыхалась Кэт. Все ее астральное тело дрожало от ужаса. Словно она схватилась голыми руками за оголенные провода под напряжением.

«Это всеотец, — мрачно заметил Лок. — Должно быть, он всё ещё на планете».

«Он почувствовал тебя, Кэт? — настойчиво спросил Дип. — Он знает, что мы здесь?»

«Я… Я так не думаю. — Кэт мысленно встряхнулась, попыталась собраться. — Но он разозлен. Столько ярости… ненависти… от предательства».

«Без сомнения, он в бешенстве, потому что Зарн улетел с единственной женщиной, которая могла исполнить их извращенное пророчество, — ответил Лок. — Это все меняет, мы должны поспешить. Если он почувствует нас здесь…» — Лок оборвал зловещую фразу, а Кэт не хотела знать, что может случится, если повелитель Скраджей обнаружит, что их уязвимые души блуждают в астрале настолько далеко от физических тел.

«Нам все равно нужно поторопиться. — В голосе Дипа послышалось напряжение. — Увести нас настолько далеко и удерживаться здесь… это почти предел моих сил. Быстро, Кэт, избегая планеты, ищи Лорен, почувствуй притяжение её разума в окружающем космическом пространстве».

«Поняла, — ответила Кэт. — Просто дай мне немного времени».

«Времени у нас сейчас нет. Поторопись!»

Она даже не потрудилась ответить. Глубоко вздохнув, Кэт мысленно представила Лорен. Точеные черты лица, шелковистые черные волосы и кожа цвета кофе со сливками, высокие скулы, такие же как у Софи и Лив, и, конечно, её поразительные зеленые глаза.

«Лорен, — подумала она, ощупывая сеть и пытаясь собраться с силами. — Мы не так давно знакомы, но могу с уверенностью сказать, что ты сильная. Храбрая. Ты через многое прошла, но сохранила свет в душе. Позволь мне найти тебя, чтобы подарить твоей маме надежду. Она так тебя любит! Пожалуйста, позволь мне сообщить, что её дочь скоро вернется домой…»

Наконец она почувствовала слабый рывок с самого дальнего уголка огромной сети. Притяжение оказалось настолько слабым, что Кэт почти не обратила на это внимания, едва не отмахнулась от крошечного гудящего над ухом комара. Но затем это ощущение начало нарастать, и Кэт поняла, что ей ничего не показалось… её на самом деле потянуло к Лорен, которая находилась где-то на краю мерцающей сети, раскинутой Локом.

Это нравилось Кэт больше всего. Как искатель, Дип доставлял их к месту назначения и удерживал на месте. Лок как пеленгатор сплетал и забрасывал сеть. Но в задачу Кэт как фокуса входило выследить искомое и доставить их троих точно к месту назначения.

«Держитесь ребята… мы отправляемся!»

Она расправила невидимые крылья и рванула вперед, аккуратно рассекая космическое пространство, словно профессиональный пловец, нырнувший в бассейн с водой. Стремительный полет, восторг от того, что они нашли Лорен и Зарна, она неслась вперед, подчиняясь нарастающему с каждым мгновением внутреннему притяжению…

«Кэт, берегись!» — более встревоженно, чем когда-либо раньше, закричал Лок.

«Что? Что случилось?» — Она хотела оглянуться, но они летели слишком быстро.

«Он летит… он летит за нами. Посмотрите на планету! Взгляните на Зликт!»

Кэт наконец обернулась, обратив внимание на родной мир Скраждей… и увидела нечто, от чего у нее едва не остановилось сердце.

От планеты к ним тянулось темное щупальце. Ищущее, темное, мутное щупальце, от мрака которого даже поблекла чернота космоса. Но это огромное щупальце, источающее абсолютное зло, оказалось достаточно большим, чтобы, словно удав мышь, полностью их поглотить.

«Если он коснется нас, — при этой мысли кровь застыла в её жилах. — Если он дотянется до нас, то поймает. Я просто знаю это!»

«Всеотец, — мысленно ответил Дип. — Должно быть, он всё же почувствовал твой поисковый маячок».

«Что нам делать? — спросила Кэт, стараясь не поддаваться панике. — Как нам отсюда выбраться?»

«Мы не выберемся, если только не улетим прямо сейчас», — ответил Лок.

«Но я не хочу улетать! Мы так близко. Я чувствую Лорен, мы почти добрались до нее».

«Тогда мы сможем сообщить матери Лорен, что с ней всё в порядке, — ответил Лок. — Но если останемся здесь, и всеотец поймает нас в свою паутину, мы никогда не вернемся в наши физические тела и вообще ничего не сможем никому рассказать».

Кэт хотелось разрыдаться. Оказаться настолько близко и не закончить начатое… это слишком ужасно.

«Я не…» — начала Кэт, но Дип её прервал.

«Кэт права… мы не должны уходить, не доведя начатое до конца».

«Согласен, но не понимаю, как это выполнить, — возразил Лок. — Если мы сейчас же не уйдем…»

«Есть и другой способ, — произнес Дип решительно. — Давай, Кэт, доставь нас туда. И если всеотец нас найдет, я… отвлеку его».

Именно это Кэт и хотела услышать. Она снова нырнула вперед, последовав за притяжением, возрастающем в её сознании.

«Найди меня, — казалось, призывала жизненная сила Лорен. — Найди меня, найди меня, вот она я!»

«Там! — Кэт не смогла скрыть торжества в голосе, когда в поле их зрения появился маленький серебристый шаттл. — Вот она! Я так и знала».

«Быстрее, — настаивал Лок. — Всеотец следует за нами по пятам. Его ментальная рука становится все длиннее, если он нас поймает…»

«Слишком поздно».

Голос Дипа оказался настолько мрачным, что Кэт отвела взгляд от космического корабля и снова посмотрела назад. Стремительно приближающееся к ним маслянисто-черное облако, оскверняющее все вокруг, оказалось ловушкой всеотца. Кэт снова ощутила обжигающую дрожь, хоть он и не дотянулся до них… пока. Внезапно Кэт озарила ужасная мысль.

«О чем мы только думали? Мы же приведем его прямо к ним!»

«Лорен и Зарн находятся не на астральном плане, — ответил ей Лок. — Всеотец, может, и чувствует их, но не сможет причинить вреда. Во всяком случае, на физическом плане. Кэт, у нас нет лишнего времени».

«Он подобрался слишком близко, — сказал Дип. — Вы двое, оставайтесь на месте, я отвлеку его».

«Стой! — мысленно настойчиво вскрикнул Лок. — Думаешь, я не знаю, что ты подразумеваешь под словом „отвлеку“, Дип? Ты не можешь пожертвовать собой ради нас… я этого не допущу».

«С чего ты взял, что я пожертвую собой? — насмешливо рассмеялся Дип, но Кэт его голос показался пустым. — Не говори глупостей, Лок. Всеотец не может знать, что здесь на астральном плане больше одного разума. Поймав меня, он подумает, что захватил всех. Но он меня не поймает… я просто заставлю его погоняться за мной, пока вы двое присмотрите за Лорен. Так что поторопись!»

Кэт хотела возразить, понимая, что не сможет остановить его.

«Я люблю тебя, Дип! — крикнула она мысленно так сильно, как смогла. — Будь осторожен и возвращайся к нам, или клянусь… всеотцу ничего не придется с тобой делать… я сама надеру тебе задницу!»

«Ты и твой земной жаргон. Я не понимаю, как ты можешь причинить мне боль, пнув своей маленькой ножкой мою задницу. — Дип снова рассмеялся в её голове. — Но я обязательно вернусь, чтобы ты могла продемонстрировать мне это».

«Сделай это, брат, — мысленно ответил Лок. — Я тоже тебя люблю».

«И я люблю вас обоих. Прощайте».

А затем на том месте, где только что был Дип, воцарилась тишина. Оглянувшись через невидимое плечо, Кэт увидела, как нечто яркое пролетело в опасной близости от мерзкого темного щупальца. Чернильно-черная спиралевидное щупальце заколебалось, а затем, казалось, приняло решение. Оно устремилось за светлым пятном настолько стремительно, что превратилось в размытое черное пятно в космосе.

«Боже!»

Сердце Кэт едва не выскочило из горла. Она и не подозревала, что всеотец может так быстро перемещаться на астральном плане. Наблюдать, как он гонится за душой Дипа, всё равно что смотреть, как кобра с поразительной ловкостью гонится за мангустом.

«Не трать время на наблюдение, — строго произнес Лок. — Дип изображает приманку, чтобы мы могли получить необходимую информацию. Поторопись, Кэт. Поторопись!»

«Ты прав».

Заставив себя отвести взгляд от столь ужасающего зрелища, Кэт переключила все свое внимание на Лорен и сосредоточилась на их миссии.

Больше она ничего не могла сделать.