— На всякий случай спрошу… — начал я.
— Конечно запирал, обижаешь, — ответил самурай. — Похоже, нас решили обчистить.
Я поднял руку и скастовал призыв гоблина. И ещё прежде, чем зелёный появился на свет, отдал ему приказ молчать. А то любят они оповестить о своём появлении приветственным «Рра!»
Кэндзи тем временем достал меч, я тоже. Тут уже никто не спорил и не обсуждал, что будем делать. Гнобление гражданских было не нашим делом, но сейчас гопота заявилась в наше жильё. И вот такого уже терпеть нельзя.
А в том, что это гопота, я не сомневался. Мобы не станут подниматься на третий этаж, аккуратно выламывать дверь и обыскивать квартиру, где нет живого брыкающегося мясца.
Стараясь не шуметь (и ты, гоблин, ни звука!), мы осторожно вошли внутрь.
— Хрена арсенал! Тут чё, японский ниндзя живёт? — раздался голос из глубины квартиры.
— Ага. Гляди, у него и книжки про самураев всяких.
Кэндзи направился в чулан, а мне кивнул в сторону комнаты. Войдя туда, я обнаружил парня, который стоял спиной ко мне и листал какую-то книгу.
— Хрень, — буркнул он и отбросил книжку в сторону.
Я ждал, когда Кэндзи сделает первый ход. Он один, так что эффект неожиданности лучше уступить ему. Наконец услышав из коридора шум и крики, я отдал гоблину приказ атаковать.
— Ты ещё откуда взялся?! — успел выкрикнуть гопник и выдернуть из инвентаря гоблинскую дубину.
— Помогай, вместе его завалим! — крикнул я.
Парень повёлся, решив, что в квартиру заявился обычный моб, и начал размениваться с ним ударами, при этом подставив мне спину. Чем я и воспользовался, рубанув его мечом по затылку.
Критический удар! Вы нанесли 57 ед. урона.
— Ай! Ты чё творишь?!
— Извини, честного боя сегодня не будет! — ответил я и продолжил кромсать его мечом.
Грабитель развернулся ко мне, но это ничего не изменило. У него гражданская одежда и дубина, у меня — кожаный доспех и железный меч. Исход этого боя был предрешён. Вот гопник получает очередной удар, его глаза закатываются, и тело падает на полу.
Получено 110 ед. опыта.
Вы убили игрока! Ваш счётчик ПК вырос на 1.
А вот и первое убийство. Но явно не последнее. Полиции теперь нет, армии тоже, и разбираться с бандюгами придётся своими руками. Если не хотим, как те гражданские у школы, бессильно всплёскивать руками и возмущаться творящейся несправедливости.
Из коридора послышались шаги. И в комнату вошёл Кэндзи. Со свежими кровоточащими ранами, но живой. А значит, его противник…
— Ты тоже своего убил, — констатировал самурай.
— Да. Оставлять в живых было нельзя.
— Иначе они доложили бы своему главарю. И в следующий раз пришли сюда уже не вдвоём.
— Вот только тот самый главарь наверняка в курсе, в каком квартале промышляли его прихвостни, — проговорил я. — Да и соседи твои не думаю, что будут молчать, как партизаны.
— Да, надо бы избавиться от трупов, — кивнул самурай.
Избавиться… Это ты хорошо придумал. Вот только трупы людей в «Акеросе» не растворяются и не исчезают, как в некоторых играх.
Монстров — да, потому что те постоянно спавнятся, и если Система не будет их убирать, рано или поздно город в них утонет. А вот люди так и будут валяться.
— Днём вынести не получится, кто-нибудь увидит, — сказал я.
— Может, в инвентарях? — предложил Кэндзи.
— А сколько у тебя вместимость? Это в окне персонажа указано.
— Сейчас… Тридцать кило.
— Уверен, гопники весят больше. Проверь, что будет, если впихнуть в инвентарь неподходящий по весу предмет.
Не влезет, вот что будет. Это во всяких балдурс гейтах воин с высокой силой мог таскать в кармане десяток трупов, а у нас тут суровый реализм.
Хотя как сказать реализм — при сорока поинтах в силе допустимый вес составит 80 кило, и можно будет без шуток сныкать в инвентарь тело взрослого мужчины.
— Нет, не лезет, — сообщил самурай то, что я и так знал. — Постой, ты сказал, не получится ДНЁМ.
— Верно, днём. А вот ночью можно что-нибудь сообразить. Например, вытащить на крышу или в подвал.
Плохо, что тени не жрут людей. А те, кто жрёт, появятся ещё нескоро. Иначе можно было бы выкинуть в окно, и пойди потом доказывай, кому принадлежит этот обглоданный труп.
— Как задрот, могу предложить ещё один вариант: найти мага и сжечь трупы. А уж от косточек избавиться труда не составит. Только вот у мага явно будут вопросы.
— Шадар, ты начинаешь мыслить, как уголовник со стажем, — ухмыльнулся Кэндзи. — Но пока ждём ночи, давай-ка спрячем их в чулане, чтоб не лежали на виду. А то вдруг Грегос их уже сегодня хватится и пойдёт искать.
Так и поступили: утащили трупы туда, где Кэндзи хранил свою коллекцию оружия, накрыли сверху тканью и закрыли дверь.
Закончив, устало развалились на диване. Мда уж, не так я представлял себе приключения в новом мире. Я думал, что буду сражаться с монстрами, торговаться за крутые шмотки, собирать рейды на боссов. А вместо этого на пару с подельником прячу в чулане трупы.
А ведь предлагал Сио не запускать «Акерос» сразу по всему миру, а для начала провести бета-тест в какой-нибудь небольшой стране. Но она замахала руками, мол, пощади, это ж ещё на год работы!
Передохнув, мы решили опробовать магазинскую кормёжку. Никаких сюрпризов она не преподнесла. Хлеб как хлеб, вода как вода. С голодухи можно и таким перебиваться. Но лучше до этой голодухи не доводить, мясо всё же вкуснее.
Кстати, а как веганы отнесутся к мясу, которое по факту не живое, а системное?
В этот момент из подъезда послышались звуки. Из-за выломанного замка она до конца не закрывалась, и было слышно, как кто-то говорит на повышенных тонах.
Мы вышли на лестничную клетку и прислушались. Голоса доносились снизу, с первого этажа.
— Повежливее можно? — возмущался женский голос.
— Щас будет тебе повежливее — мешок на голову и в гарем к боссу! — ответил низкий хриплый бас. — Говори, видела тут двоих наших?! Спайс и Пихарь у них ники!
— Да где я их увижу?! Я из дома-то боюсь выйти!
— Если не видела, значит, слышала!
— Хватит на меня кри… Ай!
— Слушай, ты! У нас двое пацанов из списка друзей пропали, и Клеос говорит, что это значит, что их кто-то порешил! Так что лучше бы тебе не укрывать тех смертников, которые это сделали! Узнаем — у всей банды по кругу пойдёшь! Поняла меня?!
Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но будьте вы неладны, игровые механики! Мы прикидывали, как скоро Грегос хватится пропавших шестёрок, а Система сразу сообщила ему об их смерти.
В этот момент там же, внизу, скрипнула другая дверь.
— Выше они поднялись. Я на третьем этаже крики слышала. Похоже, там ваших молодцев и чпокнули, — сказал женский голос постарше.
— Петровна, старая мегера… — процедил Кэндзи.
— Да-да, потом обязательно её накажем, — прошептал я и потянул самурая выше по лестнице.
— Шадар, ты чего? — так же негромко спросил он.
— Если они знают о смерти товарищей, значит, их там явно не двое. Надо валить.
— Но моя квартира…
— Забудь о ней, мёртвый ты имущество не отстоишь!
— Да нам отсутпать-то некуда! На крышу загонят, и с этой же крыши скинут!
— Без паники, просто доверься мне.
Мужик недовольно хмурился и кусал губы, но подчинился и позволил увлечь себя на четвёртый этаж. А на третьем раздались шаги и голоса:
— Замок выломан, они по-любому тут были!
— Внутри какие-то звуки, слышите?
— Сейчас эти звуки затихнут навсегда! Заходим!
Судя по голосам, их было минимум трое, или даже четверо. Кэндзи повернулся ко мне:
— Шадар, только не говори мне, что забыл гоблина в квартире.
— Не забыл, а воплощаю очередной свой коварный план, — произнёс я. — Давай, спускаемся, пока их саммон отвлекает!
При худшем раскладе гопники оказались бы умными и оставили на лестничной клетке одного на стрёме. Но они не оказались, и сколько бы их там ни было, все ввалились в квартиру.
Как раз когда мы прокрадывались мимо, изнутри послышался гоблинский боевой клич. А затем…
БАБАХ!!!
От мощнейшего удара содрогнулись стены и посыпалась штукатурка.
— *** **** мать! — выругался я, кубарем скатившись с лестницы. — Да там не простые шестёрки, а Бурр с имба-дубиной собственной персоной! Валим!
Мы полетели вниз по лестнице. На первом этаже нас встретили две соседки Кэндзи — дамочка лет тридцати и бабка в платке. Вторая, завидев нас, тут же задрала голову вверх и раскрыла рот:
— Ребя…
Бах!
Кэндзи прямо на ходу влепил ей кулак в лицо. Вторая испуганно ойкнула, но я прислонил палец к губам, прося её помолчать.
Наконец мы выбежали из подъезда и оказались на улице. В этот момент сверху послышался звон стекла, и зелёное тельце, пулей вылетев из окна, плюхнулось на другой стороне дороги.
— И ты с этим чудищем собирался драться? — вымолвил я. — Уходим, твой дом внезапно превратился в хай-левелную локацию!
Следующие пять минут мы неслись по улице, не оглядываясь. Когда полоска выносливости начала подходить к концу, забежали в какой-то дворик и отдышались.
Я выглянул из-за угла дома — погони вроде как не было. Мегера Петровна наверняка нас сдаст, но в какую сторону мы побежали, она не знает.
— Как же мне надоело бегать… — злобно процедил Кэндзи.
— Чего ты разнылся? — ответил я. — Ещё двух дней не прошло. Некоторые люди годами прячутся и скрываются.
— Тоже мне, утешил. Я так понимаю, дорога в собственный дом мне теперь закрыта?
— Да, квартиру по-любому будут пасти. Пусть для этого Грегоса мелкая гопота — расходный материал, но он чисто из принципа должен наказать тех, кто попортил его имущество. Ну да ничего, всё самое ценное у нас в инвентарях.
— Да только вот квартиру в инвентарь положить забыли. Где теперь спать будем? Ночи нынче опасные, сам знаешь.
— Уж найдём, где. За эти два дня в городе много людей поумирало, и много квартир освободилось. Или можно в какой-нибудь отель или хостел заселиться: уверен, персонала с охраной мы там не встретим. На крайняк подойдёт вообще любое здание.
Вдруг я подвис. Вертелась мысль, будто я упускаю что-то важное. Точно!
— Чего печатаешь? — спросил самурай, заметив мои дрыгающиеся пальцы.
— Пишу ответ этой бедолаге Флори. Так и быть, приму её благодарность. Только не в том виде, о котором ты подумал. Это в сказках рыцари просят у спасённых дам поцелуй, а в реале у них другие ценности. Например, трёшка в центре.
— Ааа, вот ты чего задумал. Насчёт трёшки в центре я сомневаюсь, но если девица местная, то жильё у неё и правда должно быть.
Девушка ответила почти сразу. Неужто всё это время сидела в ожидании с открытым окном чата? Получив адрес места встречи, я проверил, не слишком ли оно близко к нашему дому или школе. Нет, всё в порядке — несколько кварталов на юго-запад.
Выйдя из двора, мы бросили прощальный взгляд в сторону, где осталась разгромленная квартира Кэндзи, и пошли к месту встречи.
Флори я заметил ещё издалека. Ну а кем ещё может быть вон та девица, стоящая на остановке и вертящая головой?
Заметив нас, она прищурилась и присмотрелась, после чего продолжила сканировать периметр. Похоже, не признала меня. Хотя она по-любому ждёт, что я приду один.
Подойдя поближе, я смог нормально её рассмотреть. Стройная, молодая, невысокого роста, с короткой рыжей причёской. В самый раз. Было бы обидно, окажись она толстушкой или дамой бальзаковского возраста. Хотя стоп, Шадар, ты не за этим сюда пришёл.
— Не видела тут девицу, постоянно попадающую в неприятности и строчащую баг-репорты? — спросил я, подойдя к ней. Девица аж вздрогнула.
— Ш-шадар? Я думала, вы один придёте.
— Как видишь, не все нынче такие отчаянные, чтобы бродить по улицам в одиночку. И что ещё за «вы»? Я не намного старше тебя. А то и моложе.
— Восемнадцать, — сказала она.
— Двадцать один, — ответил я.
Когда обмен возрастами закончился, повисла неловкая тишина. Флори опустила взгляд и принялась теребить пальцы, видимо, не зная, с чего начать разговор. Тогда начну я.
— Уже второй фейковый репорт за два дня. Теперь ты рецидивист. Понимаешь, что это значит?
— Что ты зол на меня?
— Я нет, а вот Система наверняка будет в ярости, и 5-процентным дебаффом ты уже не отделаешься.
— Да не важно, — махнула она рукой. — Если так я смогу с тобой встретиться, то пусть наказывает.
Вздохнув, я отметил запрос как ложный и поставил один балл вредности.
— Шадар, я хотела спросить… — неуверенно начала Флори. — Монстры много людей поубивали, и на улицах повсюду трупы валяются. Долго валяются, ещё со вчерашнего дня. А когда они уже на респ полетят? Или там им новые тела сделают, а старые так и останутся лежать?
— Никогда не полетят, — ответил я.
— В смысле?
— Я соврал тебе, в этой игре нет никаких респаунов.
— Э… В смысле?
— В прямом. Если бы тени убили тебя, ты бы уже не воскресла. Смерть была бы окончательной.
Три секунды на осознание.
— Ч… Чегооо?!!! — выпалила она, напугав прохожих. — Как это окончательной?! Да у меня две единицы ХП осталось, когда я в магазин залетела! Точнее шесть, но когда о разбитое окно порезалась, отнялось ещё четыре, и осталось две.
Я присвистнул. Бежать по ночной улице под атаками теней и выжить с двумя копейками?
— Признавайся, сколько поинтов вложила в удачу? — спросил я.
— Какую удачу? Нет у меня такого.
— Ладно, всё хорошо, что хорошо кончается. Ну а теперь к делу. О чём хотела поговорить?
Девушка снова отвела взгляд, а её щёки слегка порозовели.
— Я… Ну, это… Можно добавиться к тебе в друзья?
— А у меня есть выбор? Если каждый раз для связи со мной ты будешь катать очередной репорт, рано или поздно Система точно выпишет тебе смертный приговор.
— А она может? — резко побледнела девушка.
— Понятия не имею.
Тот редкий момент, когда эти слова являются правдой. Я и правда понятия не имею, какие алгоритмы Сио прописала Системе, когда создавала функционал гейм-мастеров. Зато помню последний пункт в возможных наказаниях для самих ГМов:
Типы наказаний:
…
5. Смертная казнь.
Так в моём френдлисте появился уже второй никнейм. Когда это произошло, Флори аж просияла. И уже чуть увереннее спросила:
— Шадар, ты… и твой друг сейчас не заняты?
— Его зовут Кэндзи. Хотя ты же ник над головой видишь. А чего хотела?
— Ну… Я думала, мы можем сходить куда-нибудь вместе.
— Куда, например? В кино? На дискотеку?
Флори хихикнула в кулачок. Не знаю, что там насчёт параметра удачи, но параметр милоты у неё точно выкручен на максимум.
— Так они же сейчас не работают, — сказала она. — Я думала о чём-нибудь более игровом. Например, порталы поискать, монстров пофармить.
Мда… Какие времена, такие и свидания. А девица-то боевая, монстров не боится. Ну а мне пора разыграть спектакль:
— Ммм… Нет, давай в другой раз. Мы с Кэндзи сейчас в поисках жилья, так как наше лесные разбойники разгромили, так что нам сейчас не до монстров.
— Лесные раз… А, поняла. У нас тут тоже такие личности есть. А насчёт жилья… — Флори снова зарделась. — Если вам совсем некуда податься, можете остановиться у меня.
— Не хотелось бы тебя стеснять, — сказал я, а сам с трудом сдерживал злорадную улыбку. Всё ровненько по плану.
— Нет-нет, вы мне не помешаете! — замахала она руками. — И вообще, я вам жизнью обязана! Я скорее сама на улицу переселюсь, чем вас без крыши над головой оставлю! Только квартира у меня небольшая, всего две комнаты.
— Ничего, поместимся. Веди.
Мы пошли вслед за девушкой по улицам.
— Флори, а ты в этой двушке что, одна живёшь? — спросил Кэндзи.
Твою мать, самурай, вот зачем такие вопросы задавать?! По-любому сейчас окажется, что её родители умерли. Это же классика!
— Не знаю, — ответила девушка, погрустнев. — Перед апокалипсисом они как раз уехали на дачу, и с тех пор с ними нет никакой связи.
Фух, то есть в теории они ещё могут быть живы.
— Я думала отправиться за ними, — продолжала Флори. — Но потом узнала, что везде порталы с монстрами открываются. И за городом, наверное, то же самое. Это в городе сразу другие игроки на помощь придут, а на шоссе я одна окажусь. А до нашей дачи тридцать км пилить. Не говоря уже о том, что будет, если я до темноты не успею…
На последних словах девушка поёжилась от неприятных воспоминаний. А я уцепился за то, что она назвала людей игроками. Быстро адаптировалась. Значит, тоже частенько в игры задротила.
— Если бы я только могла встретить того, кто всё это устроил, — добавила она. — Я бы всё отдала, чтобы он отправил меня к родителям. Или хотя бы дал знать, что с ними.
Вот тут поёжился уже я. Создатель прямо перед тобой, девочка. Только уж прости, но телепортировать тебя или запросить информацию о конкретных игроках он не сможет. Точнее, сможет — всё-таки он ГМ, — но получит за такое от Системы по шапке.
Вскоре мы дошли до дома Флори. Ничего особенного, обычная многоэтажка, такая же, как у Кэндзи.
Зайдя в подъезд, мы стали подниматься по лестнице. Дежа-вю, блин. Надеюсь, сейчас мы не обнаружим квартиру Флори такой же — взломанной и с парой мародёров внутри.
Но нет, всё было в порядке. Девушка отперла дверь ключом и пустила нас внутрь.
— Вот здесь моя комната, а здесь мамы с папой. Пожалуй, пока они не вернулись, можете разместиться там. Думаю, они не будут против.
— Скоро темнеть начнёт, — сказал Кэндзи, глянув в окно. — Надо бы ужин сообразить.
— Салат будете? А то мясо всё испортилось, — предложила Флори.
— За кого ты нас принимаешь, девочка? Завалились к тебе в квартиру, а теперь ещё и объедать тебя будем? Мясо у нас есть, вот его и сообразим на троих. Хотя овощи тоже неси, лишними не будут.
— А готовить на чём будем? — спросила она. — Плита ведь тоже скопытилась.
— Как и в любом уважающем себя фэнтези — на костре, — ответил я.
— Эм… Вот за такое меня родители точно убьют.
— Я же не говорю, что прямо в квартире. Разведём на улице. А чтобы прохожие не пялились, лучше сделать это на крыше.
— Для этого дрова нужны, — заметил Кэндзи. — Так-то можно мебель на них пустить…
— А можно заранее набрать в парке, — гордо произнёс я, достав из инвентаря охапку сухих веток.
Спустя четверть часа мы втроём сидели на крыше вокруг костра, над которым жарилось непортящееся кабанье мясо.
Внизу, в паре кварталов отсюда раздавались звуки боя. Но понятное дело, что мы не стали подрываться и сломя голову нестись на помощь. Тупо не успеем, бой закончится раньше.
— Кстати, Флори, а как ты вообще оказалась в том контейнере? — спросил я, дабы не сидеть в тишине.