Герой-Путин в мире магии

Она прыгнула на него и поскакала. Кумыс глубоко вздохнул, никогда он еще не испытывал подобного. Оба свежеиспеченных любовника наслаждались пороком, пока, наконец, после нескольких часов бешеного темпа не обессилили. Эльвира поднялась, и ей вдруг стало так стыдно: Получая удовольствие с этим монстром, она предала Светонесущего. Ей захотелось убить де Кумыса, она подобрала кинжал, промедлила. Потом у нее появилось другое соображение, если она прикончит его, то некому будет привести вражескую армию в искусно расставленную ловушку.

Погладив Кумыса по черным спутанным волосам, девушка сказала ему:

- Теперь пора выполнить то, что заранее задумано!

- А именно? - Спросил эмир.

- Граф де Боров, движется в сторону холмов Бидона. Его нужно опередить и уничтожить, а после этого ты догонишь Светонесущего.

- Как пить дать догоню! А если, не тратя на него времени ударить в обход? - Спросил, моргая свиными бельмами Кумыс. - Проще и надежнее.

- Рискованно оставлять графа де Борова в тылу. - Заметила Эльвира. - Он ведь тоже из враждебной нам державы.

- Собственного говоря, этот граф мне лично внушает, куда большие опасения, чем вождь рабов. - Неожиданно признался подобревший эмир. - Ведь кто такой Светонесущий Кречет? Дилетант, а граф вояка опытный, возможно именно он и одерживал победы над нашей армией.

- Но теперь они поссорились, и у восстания нет шансов. - Хихикнула словно гиена Эльвира.

- А сколько всего войска у повстанцев? - Кумыс хотел разведать брод, не суясь в воду.

- У обоих полководцев не более двухсот, да и те в большинстве не профессионалы, а у графа примерно половина, тысяч сто. - Почти не привирая, сообщила Эльвира.

- Всего то, а у сто восемьдесят... Нет уже сто девяносто пять тысяч. - Громила расслабился и с улыбкой закончил. - Ну ладно красавица, ты мне помогла и удовлетворила. Теперь я могу двинуть свою армию наперерез.

- Так мы и поступим! - Эльвира с неожиданной легкостью для столь легких рук махнула мечом. - Сердце графа вырежем и сожрем на двоих, это будет весьма вкусно.

- Ты этого хочешь? - Правильно успехи и поражения делим с тобой пополам. - Кумыс положил ей мощную, словно бревно из боярского терема руку на плечо. И хрюкая, снова помял полную соков грудь. Эльвира вздрогнула, полководец подумал, что его прикосновение волнует белоснежную красавицу, но самом деле, возлюбленной вождя восстания было противно!

- Нет, пока мы не разобьем графа, я не буду тебя любить. Слишком много секс отнимает силы. - Заявил, вытирая со лба пот и тяжело дыша, буйвол эмир.

Эльвира довольно искусно изобразила разочарование.

- Ты самый сильный и красивый в своем войске. - Прошептала нежным, как трель весеннего жаворонка голосочком она.

- Я лучший солдат султаната! - Выпятил широченную грудь Кумыс.

- Я верю тебе великий! - Взвизгнула отважная разведчица. И постаралась показать свою резвость.

- А теперь поедим! - Провыл так любящий обжираться эмир. Его морда и в самом деле обрела сильнейшее сходство с хряком.

Стол был у лучшего полководца султаната, очень роскошным, одних сортов мяса было больше пятидесяти, не считая гарнира, рыб из шести океанов и прочих яств. Отвыкшая от столь богатых кушаний поджарая невольница Эльвира объелась и попросилась выйти!

Ранним утром еще до рассвета армия выступила под трубный глас и барабанный бой в поход! Агрессивный форвард Кумыс старался опередить время. Солдаты шагали, чеканили шаг, их подгоняли грозными окриками. Хитрый эмир, разумеется, рассчитывал, что они успеют опередить противника и доберутся до холмов Бидона за один переход. Для чего солдат принуждали, не смотря на тяжелые доспехи двигаться быстрее, подкалывая отстающих тонкими копьями.

Полководец словно знамениты Фридрих Второй рассуждал следующим образом. Побег бывшей любовницы главаря мятежников Эльвиры может насторожить как совсем не глупого Светонесущего Кречета, та и графа де Борова. В этом случае они могут либо снова объединится, либо что вероятнее всего убежать.

- В данном случае исход войны решит один час. - Проревел скрипучим голосом эмир.

Эльвира, заплетая сверкающие элитным жемчугом волосы, согласилась:

- Нельзя терять ни минуты! - И тут же сорвала, но так естественно, и искренне, что ей поверил бы самый проницательный человек или гуль, что по сути одно и тоже. - Рабы трусливы и слушаются только из-под палки.

- А что за явление Бога и спускание чаши? - Эмир Кумыс выглядел крайне обеспокоенным. Дитя языческого мира он до желудочных колик боялся богов. Да и других сверхъестественных как и духов умерших тем более. - Об этом ходит столько слухов.

- Очередной обман лживой змеи дракона коварства Светонесущего. - На сей раз без всякой подделки честно, произнесла Эльвира. - Ради власти он на все готов, даже не опасается гнева богов.

Эмир, понизив свой мамонтовый голос:

- А чего этим варвар-дикарь добивается?

Воительница громко воскликнула:

- Он хочет, чтобы Бог был только один!

- Видите, какой негодяй! - Словно Кинг-Конг Кумыс забил себе кулаками в грудь.

- В этом что-то есть, меньше тратиться на жрецов. - Неожиданно с нотками одобрения заявила Эльвира. - А то все карманы облизали. Но кто пойдет на это! - В голосе беглой невольницы звучало горькое сожаление. - Светонесущий Кречет глупец, настроил против себя жрецов разных стран.

- Надеюсь только, что нам не придется с разными странами делить победу над этим ничтожеством. - Эмир, произнеся, даже оглянулся. Он знал, что Султан Селим затеял тайные переговоры с соседями, пугая тем, что мятеж может перекинутся и на их государства.

Эльвира впрочем, понимала, что на самом деле вызывает наибольшее опасение, хитрейшего сановника. Да порой иноземцы злы, но более жестокой борьбы, чем внутривидовая, и кровавой войны, чем братоубийственная.

- Особенно с визирем Хохотом.

Кумыс подхватил эту мысль:

- Вот уж кто подлинное ничтожество. Я думаю, султан скоро заменит его мною.

Лазутчица-красотка, заметила:

- На этом можно строит планы, хотя такой могучий гуль, как ты может рассчитывать на что-то большее, чем быть правой рукой султана. - Женщина умело разжигала честолюбие мужчины.

- Верно, я сам буду коронован. - Эмир изобразил над своим лохматым "кочаном" подобие короны.

Эльвира присвистнула, ей было весело, какой огромный и могучий в этом случае будет монарх.

- Приблизим по максимуму этот блаженный миг! - Воскликнул непобедимая и крепко поддала пятками скакуну.

Армия топала, пехота подымала пыль. Конечно, всадникам было намного легче, они были способны нестись вскачь. Но поскольку основная сила армии именно пешие де Кумыс приказал не допускать между ними больших разрывов.

- Кулак силен своим единством! - Повторял он.

Эльвира проявляла свою неугомонность и пылкость натуры, скакала вперед, затем возвращалась назад. Ей все было любопытно, вызывало интерес. В частности мамонтовые ящерицы. Эти звери на поле боя грозное оружие, особенно если поставить по бокам косы. Во всяком случае, девушка несколько раз взбиралась на них, перебирая своими голыми ножками. На нее была накинута легкая накидка, что прикрыть соблазнительное тело, а так почти все было видно. Впрочем, в этой стране, где летом жара, а зимой лишь легкая прохлада женщины не особенно стыдились. По крайней мере, для рабыни, правила самые либеральные. И чем знатнее особа женского пола, чем больше строгости и закрытости в одежде приписывал этикет.

Эльвира впрочем, руководствовалась не только праздным любопытством. Когда был краткий обеденный привал, девушка подсыпала мамонтовым ящерицам сонного порошка. Подобную идею ей тоже подсказал имеющий опыт двух жизней Попаданец-полковник-президент, он специально скатал шарики, заранее изготовленные колдуном.

- У этих зверей замедленное кровообращение, а значит, пока они дойдут до нужной кондиции, пройдет время. - Заметил в предварительной беседе Светонесущий.

- Сколько?

- Если шарик бросишь в обед, он подействует только вечером. - Предупредил хитрый Кречет-Путин.

- Хорошо, я это учту. - Девчонка даже обрадовалась. - А так знайте, будет даже лучше.

Таких монстров было тридцать две штуки. Естественно их надо было вывести из строя. Иначе пройдясь волной, опустошат все войско.

Хотя Эльвира очень резво скакала, перерыв был слишком кратким, и он не успела бросить шарики всех. Тогда девушка проявила смекалку и стала поить мамонтовых ящериц на ходу.

Ее окрикнули:

- Что ты делаешь?

- Стараюсь быть полезным для армии. - Воскликнула, глядя спросившему прямо в лицо своими сапфировыми очами Эльвира.

- Не лучше ли тебе поработать в постели! - Произнес конный офицер с ехидцей.

Девушка подскочила к нему и в прыжке врезала ногой. Тренировки с Светонесущим Кречетом по восточным единоборствам, не прошли даром.

- Слово на ветер ты не бросай! - Выпалила в рифму она. - Хоть ты мужчина и просто бугай!

Офицер свалился, костяшка угодила прямо в висок, а ножки Эльвиры только внешне выглядели нежными. Его подобрали и как куль взвалили на круп улитки.

После этого Эльвира стала пользоваться еще большим уважением.

У девушки даже мелькнула весьма соблазнительная мысль, а зачем ей помогать повстанцам. Можно стать любовницей или даже женой старшего эмира Кумыса. Уважаемого гуля, в будущем возможно султана.

Но в глубине души благородная, словно дочь Атоса, Эльвира тут же отогнала от себя эту подлую мысль.

- Не я не предам своего возлюбленного и дело угнетенных. - Решительно шепнула она сама себе. - А это лишь неудачный эксперимент. Своего рода подобие большого манекена.

Эльвира использовала тридцать шариков, больше у нее не было. Значит двое громил остались в строю. Вообще за что любили друзья и сама Эльвира своего возлюбленного это ум и способность все предусмотреть. А тут маленький прокол. Правда, с другой стороны много шариков трудно спрятать. Ей еще повезло, что Кумыс приказал только снять латы, а не обыскать.

- Небрежность на войне, мать преступлению и сестра измене! - Сказал она сама себе.

Девушка продолжала скакать, но вскоре почувствовала, что седло натерло ключицы. Тогда красавица слезла с улитки и быстро зашагала по каменистой дороге. Ее настроение поднялось, крупный горячий гравий приятно щекотал босые ноги.

- Я вас всех вырублю! - Сказала она.

Многие воины хромали, грубые калиги натерли мозоли, а снять их не положено по уставу. Видно, что восхитительную женщину провожали плотоядными взглядами. Эльвира без тени сомнения посылала им воздушные поцелуи. В ней теперь клокотало столько энергии, что воины невольно подтягивались.

Кумыс явно размяк после слишком уж сытного обеда, с хмельным вином уснул. Его охраняли три могучие воительницы почти не уступающие полководцу фактуре. Они примостились в специальной башне на самой крупной, словно диплодок мамонтовой ящерице.

Одному хорошо, храпит себе, копит силы для предстоящего боя, а другим скверно.

Светило Мечта уже стало склоняться к закату. Солдаты изнемогали, но терпели, кто уставал и не мог идти по обычаю земных "спартанцев" добивали. Эльвира неоднократно видела что палачи, их за армией следовало больше сотни, ломал упавшим руки и ноги, оставляя умирать на дороге. А некоторых даже поливали маслом и поджигали, желая с помощью подобной "агитации" подхлестнуть остальных быстрее бежать и драться.

Прошел легкий дождь, солдатам стало чуть легче, латы охладились.

- Вот такова доля, ратный хлеб самый горький: пропитан кровью братьев и слезами матерей! - Сказала сама себе девушка.

Движение лавины чуть ускорилось. Через несколько часов форсированного марша, Кумыс проснулся и внимательно слушал донесение разведчика:

- Их войска действительно разделились. Граф, похоже, не захотел подчиняться плебею. Но при этом разошлись по-хорошему, рубки не было!

- Значит, я не ошибся! Девушка и впрямь помогает нам. - Эмир плотоядно облизнул себе широким языком толстые, как баклажаны губы. - А теперь как можно скорее уничтожим графа. Без него варвар Беда и суток не продержится.

- Как вы его назвали повелитель? - Спросил удивленный Бук.

- Беда! Потому что он бедовый! - Произнеся это, эмир как заржал. Настолько иступлено и дико, что даже лошади шарахнулись.

- Очень оригинально, пускай писцы запишут. И вообще все ваши деяния должны быть занесены в аналоги истории. - С пафосом произнес помощник.

- Это само собой! - Старший темник добавил. Мы высечем их на камнях мой повелитель.

Кумыс одобрительно кивнул, сунул себе в рот кусок ноги стифка - подобия коровы.

Подкрепив силы, потребовал коня.

- Мы поскачем резво!

Эмир тут впрочем, особенно не спешил, отрываться от армии слишком рискованно. Стало темнеть, закат стал багровым, с голубой и изумрудной каемочкой.

- Много крови прольется сегодня! - Сказал с глубокомысленным видом Кумыс. - Наши солдаты должны показать собой пример мужества, я не дам им ночного отдыха.

- Рискованно! - С не без обоснованной тревогой, заметил Бук. - Солдаты сильно устали, может лучше с утра.

- А за ночь рабы уйдут далеко. - Наставительно произнес всезнайка эмир. - Кроме того, подумай что - за они за войско. - Человек-медведь, покрутил пальцем у виска, и вложил в свои слова максимум презрения. - Скорее всего, большинство из них уже пьяно.

- Граф, вероятно, держит дисциплину. - Не согласился старший темник. Имеющий кстати опыта не меньше эмира, и при этом не столь уж самоуверенного. Хотя султанат, как правило, и выигрывал все свои последние войны.

- Да ну! - Кумыс продолжал демонстрировать, максимальный уровень пренебрежения. Отчасти даже из-за ревности, что грязный дикарь первый стал обладать таким бесценным сокровищем как Эльвира. Ну, как после этого не стать убеждать и себя и других, что твой противник и любовный соперник не является полным ничтожеством.

Так что старший эмир проурчал:

- Победоносцев их распустил, а за один день солдатами не становятся. Главное он нас не ждет так скоро.

- Возможно! - Поспешил, согласит Бук. - Мы прошли большой путь и сделаем последние пару шагов в атаке!

Кумыс со знанием дела подтвердил:

- Организм гулей способен на чудеса. Сколько раз было такое, что мои войска атаковали степняков, а они в панике отступали, бросая оружие и добычу. - Эмир тут счел нужным особо уточнить. - Атаковали превосходящих порой в три, четыре раза числом. Но и тут было уже главное не обратить врага в бегство, а уничтожить.

- Я сам поведу солдат в атаку. - Предложил могучий Бук.

- Если сложишь голову, особо плакать не буду. - Хихикнул настоящий як на двух ногах.

Вдали уже показались холмы Бидона. Кумыс задергался как дикий зверь в преддверии жертвы:

- Вот они наши косточки. Я решил всем мертвым и пленным рабам отрезать уши.

Помощники хором подхватили:

- Мудрое решение повелитель! Корзин у нас хватит!

- С лихвой! - Добавил изувер.

Стемнело, но Кумыс запретил зажигать факела.

- Никто не должен нас видеть! - Сановник соблаговолил дать в общем достаточно логичное объяснение.

Впрочем, вскоре появился полумесяц, стало чуть светлее. И все же на всякий случай искушенный в ратном деле Кумыс приказал:

- Повяжите себе на руки белую повязку, чтобы не было путаницы.

Солдаты так и поступили. Летная ночь коротка, значит, форсированный путь оказался утомительным и длинным. Большинство из них сильно хромало. Лишь отряд босоногих воительниц-амазонок в пешем строю держался очень бодро. Демонстрируя тем самым бесполезность и ненужность всякой обуви. Даже всадники казались разбиты от тряски по каменистым горным кручам.

Они воины Султаната числом в двести тысяч (с учетом примкнувших отрядов) уже подходили к холмам.

Граф де Боров построил армию. Ему было все известно о передвижениях вражеских войск.

. ГЛАВА ? 22.

Вездесущий Хук докладывал:

- Кумыс ему и положено по мозгам, решил преодолеть пропасть в два прыжка, двинув на нас свою армию. Теперь предстоит выстоять.

- А если он встанет лагерем и отдохнет? - Боров выглядел крайне обеспокоенным.

- Маловероятно, но в этом случае будем атаковать сами. В любом случае мы уже имеем преимущество. - Мальчишка настолько горел желанием вступить в драку, что даже прыгнул, через спину и просвистел, сшибая мечами мошкару.

- Так пора победить. - Граф, словно Сфинкс пытающийся разглядеть комара, прищурился. - Мы ведь готовы!

Восставшие и впрямь были в хорошей форме. Хорошенько поработав над возведением укреплений, они успели отдохнуть, поесть и теперь хотели одного - драть!

Кумысу рвясь со всех копыт, донесли, всадники-разведчики:

- Рабы перед нами! Стоят на холмах, ждут!

- А вокруг их? - Обеспокоился матерый полководец. Он, то недаром имел славу лучшего и хотел все предусмотреть.

- Да там только болота! - Сообщил старший разведчик Гасан. - Засаду невозможно устроить!

- Я это знаю! Теперь уйти невольникам будет весьма затруднительно. - Кумыс даже захрюкал от удовольствия.

- Мы сумеем организовать преследование. - Заявили надменный Бук, и показал на только что подкованные лапки Таракановых улиток.

- Отлично, а теперь слушайте меня в оба уха! Первым на штурм бросим самый свежий отряд. Чтобы рабы чувствовали нашу силу. - Проорал старший эмир.

По пути к Кумысу присоединилось двадцати пяти тысячное войско шейха Федерала.

Его послал сам великий визирь, планируя взять повстанцев в мешок. Естественно старший эмир считал новые войска лишними, и рассчитывал истребить повстанцев сам. Да войска теперь у него было больше чем у рабов, даже в том случае если бы граф и Светонесущий Кречет объединились.

- Будем атаковать, пускай идет впереди Федерал.

Три тумена двинулись на штурм. Играла музыка, правда нестройная, било множество барабанов.

Федерал как истинный шейх скакал сзади, командуя:

- Атакуйте! Спрессуйте их в колбасу! Всех истребим и натянем на шатры содранные шкуры рабов.

Повинуясь приказу, воины вкарабкались наверх, затем полезли в цент и были встречены дружным ударом копей. Сотни проткнутых воинов полетело назад. Затем рабы, включая подростков, принялись в изобилии метать камни и выпускать стрелы. Тут даже в ход пошли отравленные шпунтики, которые могли метать даже те, кого за бойцов считать никак нельзя.

Атака захлебнулась, Федерал получил камнем из усовершенствованной Кречетом-Путиным пращи в голову, и свалился. Шлем шейх, разумеется, снял, чтобы лучше видеть. Стрелявший Хук произнес:

- Вот она улучшенная конструкция! Бьет на дистанцию полета стрелы.

Кумыс, видя это, лишь довольно расхохотался:

- Вот это тип! Хотел похитить мою славу и получил по мозгам.

- Теперь нужно принимать решение! - Произнес несколько курьезно ошарашенный Бук. Не слишком ему хотелось разделять оптимизм, по поводу гибели лучших воинов султаната.

- Десять туменов на штурм! Возьмем их, за глотку!

Барабанный бой прерывался тихими вскриками, в темноте кое-кого затоптали.

Стотысячная лавина бежала довольно быстро, но, добравшись до холмов и направившись вверх, замедлила движение. Их встретила туча стрел. Они прошибали пехотинцев, арбалетные болты пробивали, шиты и латы. Незащищенные места были наиболее уязвимы. Особенно страдала легкая пехота. Большинство солдат не имели доспехов, они стоят слишком дорого, намного дороже, чем меч или щит. Поэтому и страдали наиболее сильно.

И все же, несмотря на потери, они поднимались. Валы вместе с естественными препятствиями серьезная преграда. Это все равно, что штурмовать крепость, закидывая все трупами. Каждый знает, что овладеть цитаделью, можно лишь имея штурмовые приспособления и подавляющий перевес в силах. Однако ничего этого нет, лишь желание расправиться с заведомо более слабым противником и как можно быстрее.

Цепляясь друг за друга, харкая ядовитой, багровой кровью пехотинцы добрались до перевала. Тут их встретили длинные самодельные рогатины и крючкообразные копья. Кроме того на атакующих полилась смола и пальмовое пропитанное взятым из рудников фосфором и серой масло! Вспыхнувший пожар жестоко опалил наступавших воителей.

На валу солдаты не могли развернуться и навалиться скопом. Они натыкались на обломки серпов и звездочек, ядовитые шипы. Даже дети стреляли им из рогаток и трубочек в лица и открытые части тела. Благо яд можно изготовить и без помощи колдуна. Войска султаната гибли тысячами.

Темник шейх Жулик попробовал увлечь солдат, прыгнул во тьму и был пробит сразу тремя копьями. Стало скользко от крови, а рабы применили приспособление типа маятника. Оно кружилось и подрубало ноги бойцам султаната. В течение короткого времени было убито пять темников, их сбивали арбалетными болтами, ориентируясь на пышные шлемы. Было видно, что даже эта немалая армия выдыхается.

Виктория сражалась в первых рядах, ее обрадовало то, что среди солдат противника нет женщин и детей, убивать мужчин приятнее. По правую руку с ней сражался Мамонт, здоровенный юноша рубил секирой. Ему было удобно делать размах, а противники, запыхавшись от подъема, и вымотанные длительным переходом не успевали отбиваться.

- Вот так и лупи их!

- Мы будем работать в паре! - Заявил Мамонт. - Рожать детей гораздо, приятнее чем порождать трупы - хотя и то другое требует умения и азарта! - Острил исполин, показывая, что и большая фактура, еще не признак малого ума.

- А ты я вижу, у неподражаемого Светонесущего Кречета научился афоризмам! - Заметила уже обильно орошенная кровью Виктория.

- Это я его цитирую! А вообще: порабощение начинается с нежелания учиться и мыслить! - Мамонт повернул вверх большой палец правой руки - Очень правильные слова, гуля который сам задает правила!

- Мудрые слова хорошо - добрые дела лучше! - Сказала она одним ударом "рваные ножницы" разрубая двоих бойцов.

- Вижу, что хорошо тебя научили убивать! - Мамонт, глядя на напарницу и, сам прибавил ударной мощи.

Противник попятился, но Кумыс, в ярости отправил на штурм еще пять туменов. Знатному эмиру не пристало отступать перед ничтожными рабами. Наступающие части топтали своих же солдат. Орда поднималась наверх, впрочем, была видна их вялость. Немного постояв после перехода, бойцы утратили напор.

- Рабы слишком хорошо сражаются! - Кричали они. И пылись уйти.

- Нам приходит гибель! - Орали другие. - Это не стадо, а неслыханный противник.

- Их Бог сильнее всех наших вместе взятых! - Добавляли третьи.

Бросок новых туменов не мог изменить ход схватки. Войска текли слишком медленно как вода из сосуда и не могли прорвать подготовленную линию обороны, сидящую в укреплениях.

Рабы подожгли разбросанную солому, пламя хватало наступавших солдат за ноги и пятые точки. Они выли, пробовали отойти, на них давили напирающие сзади. В целом это была такая свалка, где те, кто атаковал, были в проигрыше.

Тогда в бой с тремя туменами пошел Бук. Из-за крутого подъема кавалерию невозможно было использовать, да и мамонтовых ящериц тоже. Поэтому часть всадников спешилась. Вроде начало проходить прозрение... Правда теперь у Кумыса почти не осталось резервов.

- Смотри Бук! Если ты не справишься, я велю палачу полить тебя расплавленным маслом, тогда ты приобретешь приемлемые румяные формы.

Бук с черным юмором ответил:

- На верху, наших ребят и так жарят! Я не много потеряю.

Солдаты пробовали на ходу петь, но получалось плохо. Давала себя знать боль и усталость.

Тем не менее, на правом фланге, где вступили в сражение свежие силы, воины султана смогли прорваться. Бук даже крикнул:

- Живьем брать графа! Двигайтесь плотнее.

Внезапно насыпь под ними провалилась, и сотни солдат рухнули на заточенные колья. Бук хотел, было скомандовать назад, но в его шею впилась игла. В глазах почти моментально потемнело, а затем чернильные щупальца поволокли сознание в беспросветную преисподнюю. Хорошо видевший в темноте Хук, сразу определил командира, хотя тот и снял пышный шлем.

- Одним поклоном меньше! - Произнес снайпер-мальчишка.

Воины напирали сзади! Кумыс с помощью изуверского рева приказал стрелять в тех пытается отойти. Так что вскоре ров был завален телами. Другие бойцы пробовали перебраться через свои трупы. Им это удавалось, но сам темп продвижения был медленным.

Граф де Боров спокойно приказал:

- Выливайте смесь смолы, фосфора, угольной пыли и масла, пусть погорит.

Жгучая смесь, вылитая из бочек произвела эффект, солдаты горели живьем. Передние отступали и фактически рубились с задними.

Тем не менее, графу пришлось выдвинуть резерв, чтобы закрыть прорыв. В центре и на левом фланге рабы устояли. Бой продолжался, солдаты отступали, потом переходили в контратаку. Трупов было многие десятки тысяч, они были разбросаны сплошным ковром, местами в несколько слоев. Все чаще слышались отказы так бездарно умирать. Они еще несколько минут назад непреклонные воины султана, просили мятежных рабов:

- Дайте нам сдаться!

В ответ следовало неумолимое:

- Чтобы мы поверили, рубани своего офицера.

- Сейчас! - Утопающие хватались за соломинки.

И заваливались разрубленные сатрапы.

Многие воины сами бывшие невольники убивали своих командиров, после чего переходили на сторону правого дела.

Какая-то часть из них сами были рабами и гладиаторами. Ненавидя своих жестоких хозяев и лишь ища способ поквитаться.

Светонесущий вывел свою армию, через гать, и было готов вступить в сражение.

Пока его сдерживало лишь наличие у противника тридцати двух мамонтовых ящериц. Такие мастодонты могли причинить серьезные неприятности. Правда, у них не было прикрученных кос, пока до такого маневра не додумались, но потоптать могли изрядно.

Однако шарики, розданные Эльвирой, уже реально действовали. Почти все громилы улеглись, кроме двух!

- Я осел дал ей только тридцать шариков! - Досадно произнес Попаданец-полковник-президент. - Такой провал.

Темник Гробовщик снисходительно заметил:

- Всего ведь не предусмотришь!

Кречет-Путин зычно проорал:

- Я захвачу их! А вообще сегодня по моей вине погибло как никогда много народа!

Тут правда бывший президент России возможно немного преувеличил, так как в прежней жизни по его вине лилось много крови.

Гробовщик с энтузиазмом ответил:

- По крайней мере, наши, в отличие от врагов погибли не зря!

- Жизнь всегда гениальна, а смерть бездарна! - Процитировал достойное священного писания изречение Светонесуший Кречет. - Так что пора! Вот только одно меня беспокоит, где Эльвира?

- Девушка умная и сумеет выжить! - Заявил Гробовщик. - Да в этом она еще нам фору даст!

Несколько сильных воинов дружно гаркнули:

- Кто бы сомневался!

Светонесущий Кречет торжественным тоном объявил:

- Читаем молитву!

Войско опустилась на колени! Послышалось бормотание. Кречет-Путин решил, что долго стоять на коленях ни к чему громогласно гаркнул:

- А теперь за мной вперед!

Момент для удара была выбран удачно: деморализованные войска противника, так и так обратились бы в повальное бегство. Но нельзя позволить противнику сохранить в тылу столь мощную армию.

Кумыс не сразу сообразил, что его самого атакуют. Тот, что мамонтовые ящерицы улеглись, он счел следствием усталости. Когда же появились сами повстанцы, было уже поздно. Вспыхнула битва, рабы отсекали солдат султаната от скакунов, и обрушились на жидкую линию. От долгого стояния утомленная пехота разомлела и среагировала не сразу. Те, кто не успел бросить вовремя оружия, был затоптан.

- Вот так и гибнут империи! - Сказал рубящий врагов как салат Попаданец-полковник-президент.

Уложив с одного разворота пятерых, из них двоих ударом ноги, юноша крикнул:

- Все кто бросит оружие, получат жизнь и свободу.

Его призыв оказал эффект даже некоторые из офицеров повалились прося пощады.

Кумыс впрочем, хоть и подлый, не был конченым трусом. Он хоть и с опозданием сообразил, что его обманули. И сделала это никто иная как любовница Эльвира. Ну, кто бы подумал, хоть представил на мгновение, что в этой красотке столько коварства. В какой же он теперь пребывал ярости, глаза сверкали, а меч рубил своих и чужих.

- Найдите эту белокурую сучку. Поимейте, раздирая ее во все дырки, сдерите кожу, натянув на барабан.

- Слушаемся повелитель. - Солдаты отборной сотни принялись искать девушку.

Впрочем, медовая блондинка Эльвира ведь не дура! Она прорвалась к Попаданцу-полковнику, такого парня как он она узнала бы даже в аду. Бешено вращая мечами и рубя вражеских солдат и крича:

- Свет и свобода!

Кречет-Путин ответил ей:

- Вот ты любовь моя! Так рискуешь получить мечом в шею.

Девчонка-терминатор в ответ воскликнула:

- Не более чем ты! Не дай уйти Кумысу.

Попаданец-полковник-президент уверено ответил:

- На этот счет не беспокойся!

Почти солдаты на долине были перебиты, но Кумыс направил на восставших своего исполинского "коня", больше смахивающего на динозавра. Его толстые как баобабы ноги топтали и своих и рабов. Попаданец-полковник-президент движимый сильнейшим душевным порывом устремился на громадного исполина Кумыса.

Как всегда бесстрашный, и целеустремленный юноша предпочитал сам решить эту проблему.

- Если не я, то кто же!

Подскочив к мамонтовой ящерице, Светонесущий Кречет вскарабкался на ногу. Навстречу ему устремились два массивных воина с мечами. Вождь восставших крутанулся на месте, выполнив подсечку. Другой боец сделал агрессивный выпад, но слишком широко размахнулся и толчка полетел с ящерицы. С него слетел закрытый шлем, и тут же рассыпались густые зеленоватые волосы, воительницы-богатыря.

- Вот так мы и расчистили путь! - Крикнула Кречет-Путин и добавил. - У войны не женское лицо, но зато он порождает мужской характер!

Кумыс выскочил, махая сразу двумя мечами.

- Ну что отморозок с кем хочешь сцепиться!

- С тобой! Сортирный герой! - Подколол Попаданец-полковник-президент. Пускай он заведется и получит по рогам.

- Так получай! - И вопль не передать словом, а лишь в контрабасом.

Кумыс оказался на две головы больше и три раза тяжелее Светонесущего Кречета. Тот впрочем, уже привык к крупным противникам и нисколько не смутился.

- Хочешь ревом взять! - Иронически произнес он.

- Я посажу тебя на клыки! - Завопил старший эмир.

- Отлично люблю вот таких темпераментных! - Ответил, еще более распаляя, оппонента вождь мятежников.

Кумыс атаковал корпусом, но пропустил удар под коленку. Взвыл, стал крыть грязным матом.

- Как это не культурно! А ведь ты вроде дворянин. - Хихикнул сам отнюдь не родовитый Кречет-Путин.

- Я старший из эмиров!

- А, по-моему, хряк! Твое поведение отвратительно. - Светонесущий Кречет после обманного движения, сделал резкий выпал в лицо. Кумыс чуть не упал, глупо расставив ноги.

Его коленка явно болела. Светонесущий Кречет решил покончить с врагом быстрее. Последовала стремительная серия, вроде тех, что проводят в американских боевик. Хорошо обученный и достаточно подвижный для такой массы Кумыс впрочем, отбил несколько выпадов.

- Я удивлен тобой! - Злорадно сказал он, стараясь изобразить на физиономии максимум презрения. - Ведь говорили, что ростом великан и убиваешь гулей сотнями.

- Тебя одного я смогу убить! - Заявил, тоже чувствуя досаду попаданец-полковник-президент.

Юноша и вместе с тем с двойной личностью, уловил в движениях Кумыса определенную закономерность. Раз противник предсказуем, сделаем ему следующее.

Когда эмир снова парировал, клинок соскользнул с лезвия и распорол сухожилие.

Левая рука противника стала медленно увядать. А одни мечом против двоих, не устоять даже такому гиганту. Кумыс, понимая это, бросился вперед, но угодил животом на острие.

- Куда так резво! - Огорчил его иронический Попаданец-полковник-президент. - Приучайся к манерам.

- А ты знаешь, что твою белую сучку имел! - Заорал старший эмир.

Попаданец-полковник-президент понимал, что, скорее всего так оно и есть, но внешне лишь недоверчиво усмехнулся:

- Ты можешь врать, но от смерти тебя это не спасет.

Кумыс отчаянно провопил:

- Спроси ее сам и пускай глаза скажут правду!

Попаданец-полковник-президент взвинтив темп, перешел в наступление и диким выпадом отрубил Кумысу кисть. Последний меч покатился с животного.

- Ты оскорбил мою подругу. За это тебе не будет легкой смерти. - Юноша-правитель ударил старшего эмира рукояткой меча в висок. Подобный тык отключает надолго. Туша рухнула на деревянный настил, с этим было кончено.

- Главарь повержен, осталось добить шестерок.

Второго "мастодонта" атаковала Эльвира. Она сумела его оседлать вместе с Бух-Бухом, не без проблем перебив всадников.

Основные силы повстанцев атаковали зажатую в холмах пехоту. Видя в тылу столь крупные силы, обезглавленные солдаты султаната, стали сдаваться в плен.

Тут уже не было прежней координации, бывшие рабы переходили на сторону более сильного, большинство офицеров предпочло умереть.

Попаданец-полковник-президент, хоть и понимал, что данный вопрос бесполезен. И тут лучше не спрашивать, но мужчины всегда остаются мужчинами. Кречет-Путин все же, пусть и после колебаний спросил Эльвиру:

- Это правда?

Девушка-воительница сделала вид, что не понимает?

- Что, правда?

Вождь повстанцев строго произнес и даже постарался придать себе взгляд Ивана Грозного:

- Будто ты спала с недоумком Кумысом?

- К сожалению да! - Эльвира с пафосом продолжила. - Ради нашей победы я готова идти на самые тяжелые жертвы.

- А если ты забеременеешь? - Кречету-Путину и в самом деле подобное развитие событий крайне неприятно.

- Исключено! Я выпила специально настоя! - Эльвира самодовольно улыбнулась. - Понимаешь мой друг, я не наивная девочка. Конечно зная свою небесную красоту, наивно предполагать, что обойдется без приставаний.

Кречет-Путин тут неожиданно расхохотался, живо представив себе, как бы это выглядело:

- Ну, в общем, чего еще было ожидать! - Но добавил куда суровее, чем можно полагать, по его благодушному виду. - Лучше всего добить Кумыса, или все же на кол.

- Посади его в клетку, на забаву детям! - Предложила Эльвира. Девушка разговаривала и вместе с тем добивала непокорных.

- А он будет брехать на тебя! - Попаданец-полковник-президент уже начал не на шутку сердится. Ведь ревность касается даже самых прогрессивных мужчин. Хотя они порой это и умело скрывают. - Нет, лучше смерть. Не хочу, чтобы моя будущая жена стало мишенью для шуток.

- Ну, как знаешь! А пока вкусим запретного плода!

На это Кречет-Путин согласился сразу:

- Давай! Бой был жарким, но теперь костер догорает!

Возлюбленные простили невольное прегрешение, оставив ревность дуракам. Теперь они дрались плечом к плечу. Вот уже рассеяна последняя куча, остальные бойцы либо убиты, либо сдались в плен.

Попаданец-полковник-президент наклонился к своей возлюбленной, ликующие рабы так орали, что его острый слух не расслышал полета арбалетного болта. Эльвира вдруг вскрикнула и осела. Судя по всему, девушка оказалась серьезно ранена.

Попаданец-полковник-президент рефлекторно как учили варвара Светонесущего Кречета, встряхнул ее, арбалетный болт выпал. Юноша простонал:

- Радость отравлена. Схватить гада!

Стрелявшего быстро скрутили. Это был один из охранной сотни Кумыса. Попаданец-полковник-президент сурово произнес:

- На кол его!

Так и поступили, закон суров, но закон. Кстати, это оказалась женщина-гигант из триады личной свиты старшего визиря. Хук подскочил к возлюбленной Эльвире и промолвил:

- Надо немедленно отправиться к Грому. Это наш единственный шанс.

- Да и время уже истекло! Поскакали! - Приказал Кречет-Путин.

Юноша и мальчик, вскочив на коней, помчались туда, где закопан колдун. А над раненной склонился лекарь.

Тем временем великий визирь Хобот и султан Селим, вели неспешный разговор, к ним присоединился только что ставший новым придворным чародеем Тупица, прежнего колдуна уже успели отвратить, а уже мертвого по приказу монарха, затем высечь и повесить. Ради чего так? Для большего позора конечно!

Султан размеренно произнес:

- Меня сильно беспокоят недавние победы повстанцев. Теперь, похоже, против них придется собирать огромную армию.

- Я возглавлю ее! - Сказал Хобот.

Селим, ехидно прошипел:

- И потерпишь поражение.

Верховный визирь обиделся:

- С чего бы! Простой простолюдин против великого полководца. - Хобот попытался согнув толстую руку изобразить бицепс. Но вместо этого получился шарик с булькающим жирком.

- И не таких он бил! - Селим, резко откинулся. - Я между прочем велел казнить тех палачей, что он отпустил. Правда, одну из девушек, что краше остальных пощадил.

- Это мудрое решение мой султан. - Подтвердил чародей Тупица.

Селим, надул себе пуза, став похожим на матрешку:

- У меня все повеления мудрые.

- И с этим согласен. - Колдун Тупица( имя волшебника должно по обычаю данного ордена магов - стать антиподом характеру носящего!), дал хитрый совет. - Тем не менее, ваше величайшее величество, лучше послать эту девушку обратно с приказом стать вашей шпионкой.

- Разумно! - Селим с восторгом, потер потные ладони. - Так я и сделаю! Что еще! Вот мы должны приказать Кумысу зависнуть с тыла и когда триста тысяч моих солдат перейдут в наступление блокировать повстанцев.

- Увы, это не возможно! - Пролепетал чародей и тут рефлекторно сделал пол шага назад.

- Почему еще! - Султан не вполне убедительно вызверился.

- Я точно знаю, Кумыс хоть и доблестный полководец, но наголову разгромлен. - Тупица постарался в голосе скрыть страх. - Это наша трагедия, великий полководец только что стал жертвой собственной страсти.

- А тебе, откуда это известно? - Недоверчиво спросил Селим

- Я ведь маг, а не шарлатан. - Стараясь придать голосу уверенность льва перед бараном ответил чародей.

- Вот за это я вас и уничтожил! - Султан впал в ярость. - И что получается, мы не можем его прикончить, попав под удар нашей армии, Светонесущий уйдет!

- Как бы нам самим не потерпеть поражение. - Стонущим тоном произнес Тупица Это гуль, что-то вроде бога войны!

- Да и что ты скажешь на то, что он вроде имел божественное откровение, по этому поводу столько разговоров. - Селим неожиданно сумел справится, с собой и повел беседу в спокойном русле. Султан впрочем, и есть султан, может, если хочет контролировать эмоции и обуздать гнев.

- Чудовищно ваше величество. - На сей раз искренне воскликнул Тупица. - Он использовал магию, с целью обмана. Кроме того, желание покончить со всеми богами, кроме единого, лишит жрецов хлеба.

Селима, подобное откровение чрезвычайно заинтересовало?

- А как этим воспользоваться против него?

- У меня есть кое-какие соображения! - Маг наклонился и зашептал на ухо султану.

Сам Светонесущий Кречет вместе с Хуком, Бух-Бухом и Гробовщиком аккуратно нес возлюбленную к зарытому в священную землю чародею. В голове у Кречета-Путина галопом скакали мысли и прежние воспоминания. Настоящий тайфун событий после воплощения настолько закрутил бывшего полковника, что азбучно не хватало ни времени, ни места, чтобы хоть как-то проанализировать свои действия. В серьез подумать о перспективе, что далее его ждет? А главное, прав ли он, затеяв подобное?

Да прежний носитель получил задание совершить фактически чудо. Завоевать империю размерами и не меньше Римской времен Божественного Августа, а населением, пожалуй, и более. Задача, пожалуй, труднее, чем у Александра Македонского. Тот хоть действовал с войском, а попаданец брошен совсем один.

Не будь в нем после воплощения больше от личности бесстрашного варвара, то никогда бы полковник полиции не решился на такую дерзкую авантюру.

Это даже не отвага, а что более авантюрное...

Вот сейчас в его личности стало больше от прежнего попаданца, видимо варвар, живущий внутри устал, да и путь достаточно длинный, чтобы внимательно осмотреться.

Планета по силе тяжести, примерно равна земной. Хотя это и субъективное ощущение в столь сильном теле, ты словно пушинка.

Интереснее растения: некоторые похожи на земные, другие такие вычурные. Характерно пышность, и обили цветов. Причем в отличии от Земли многие деревья и кустарники имею листву самых разных цветов и геометрических форм.

Что-то похожее, правда, Кречету-Путину приходилось видеть в Сочи на большом дереве дружбы. Там тоже прививали к одному стволу разные побеги. Но вряд ли подобная флора жизнеспособна.

А тут, например листья имею на одном большущем кустарнике и форму

Кляксы, и треугольника, ромба, шестигранника... Вот интересно когда листья растений состоят из сложных и правильных геометрических форм словно снежинки. Какие физические законы в данном случае сыграли тут роль?

Климат на планете теплый... Гораздо мягче земного, хотя высоко в горах особенно ближе к полюсам и есть снег.

А тут тропики... Где-то как на юге Ирана или Индии. А фауна еще экзотичнее и разнообразнее. Например, даже заяц, тут зеленая шерстка и оранжевая крапинка с тремя розовыми ушками. Что очень мило выглядит, особенно если зверек размером с теленка!

Вот, например, вниз головой свисают удавы... Вернее аналоги африканских удавов. Только они не похожи на земных, головы немного крупнее с ушами, смахивающими на роскошнейшие крылья бабочек. А само тело раскрашено в клетку, причем полоски пяти цветов, словно олимпийские кольца.

Во время зависания уши шевелятся и, даже кажется, воспроизводят мелодию. Такой хор джунглей на это сказочной планете. Где не хватает эльфов и орков, но если подумать, на какой лад они нужны? Ведь реальное мироздание, а не придуманная бескрылыми фантастами сказка.

А реальность где тараканьи улитки заменяют лошадей, тоже может оказаться реально очень даже интересной. А ты чем-то похож на Конана-варвара, хотя и не такой высокий...

Хук тихим шепотом прервал размышления:

- Впереди, отборный отряд султана... - Мальчишка подмигнул. - Дадим им бой или в обход?

Бук-бук предложил:

- Если меньше сотни положим сразу, если более, то в обход...

Хук с тревогой заметил:

- Их там сотни три, а то и пять. Мальчишка перешел на шепот. - Да, они, похоже, чего-то ждут.

Кречет-Путин нахмурился:

- Возможно, они каким-то образом чувствуют присутствие магии Грома и решили устроить для нас засаду... На так ли?

Хук логично заметил:

- Если среди стратегов Султана есть умные люди, то они наверняка заняты поиском нашего колдуна. Ведь он недавно был, а теперь нет... Плюс еще включить логику, об возможном истощении.

- Тогда в обход! - Скомандовал Кречет-Путин и беспокойством посмотрел на Эльвиру. Мальчишка перехватив взгляд утешил:

- Обычно женщины с такой белой кожей не столь чувствительны к ядам, как смуглые особи. Если он до сих пор жива, значит, яд её убьет не скоро, а может даже и никогда! - Пацан провел ребром ладони по горлу и предложил. - Если они ищут колдуна, то так просто не обойдешь, я постараюсь увести их!

Попаданец-полковник-президент усомнился:

- И ты думаешь, они тебе поверят?

Хук уверенно заявил:

- Если я кое-что предъявлю им, то, безусловно, поверят.

Кречет-Путин подколол мальчишка:

- А что ты предъявишь? Паспорт, удостоверяющий твое совершеннолетие?

Хук с улыбкой возразил:

- Нет! - Мальчишка не вполне уверено попросил. - Мне нужна прядь волос Эльвиры.

Кречет-Путин внимательно посмотрел мальчишке в глаза. Хук не смутился и не отвел взгляда. Наоборот взгляд смуглого мальчика с европейским типом лица ясный и чистый. Никаких оснований подозревать юного темника в подлых замыслах не было. Кречет-Путин без колебаний отсек тоненькую прядь у любимой. Мальчик же протянул в сторону севера ладони, неожиданно капелька пота скатилась по лицу. Пацан дрогнувшим голосом, добавил:

- Все бы ничего, но с ними очень сильный и опытный колдун, я чувствую его присутствие.

Бух-Бух также так же развернул ладони и удивлением сообщил:

- Да великий вождь действительно неприятные покалывания, словно руки в дубильную кислоту сунул.

Кречет-Путин вспомнил, что и он слышал, наличие сильного и главное злого колдуна можно раскрыть таким образом. На всякий случай проверил тоже... В мозолистую ладонь словно бьет слабым разрядом тока. Эге, это уже не к добру!

Хук живо уверил Кречета-Путина:

- Мои мысли он прочитает. Верне, я умею думать обманно. Был такой опыт с одним медиумом-чародеем. В рабстве приходится выживать, это факт!

Пожав юному разведчику на прощание руку, Кречет-Путин произнес:

- Но все равно мы их обойдем. Я знаю, как это сделать!

Хук побежал, впереди, мелькая коричневыми, но от относительно чистыми пяточками, так как когда все время ходишь босиком, грязь почти перестает клеится к мозолистой подошве. Мальчишка уже составил свой план, как обмануть засадный отряд из лучших воинов, что остались у султана. Но нужно обязательно показать ложные мысли дворцовому чародею, чтобы внушить ему обманную цель.

Но тут еще одна проблема, если Хук сообщит, что он изменил Светонесущему Кречету, то могут на всякий случай подвергнуть его и пыткам. Впрочем, юный гуль на это готов, да вот если маг умеет сканировать мысли, то к чему в этом случае воздействие болью?

Отряд отборных воинов султана спешился и в самом деле залег в засаду. Их оказалось даже больше, чем ожидал Хук, около полутора тысяч. Понятно, что маленькому отряду из четырех, пускай даже и выдающихся воинов вступать с ними в битву безрассудно.

Мальчишка из рода гулей конечно не мог знать знаменитый исторический триллер Александра Дюма о четырех отважных мушкетерах, потрясающих основы империй, но аналогия напрашивалась.

Впрочем, этим эгоистичным дворянам и в голову не могла придти мысль драться за народное счастье. Они служили сильным мира сего, и не поймешь даже, где добро, а где зло!

Хук искренне считал, что он на стороне добра, хотя не по годам умный мальчишка чувствовал, как многое будет зависеть от того на чьей стороне окажется победа.

Ведь историю пишут победители силы, а проигравшие лишь расписываются в собственном бессилии!

Среди бойцов примерно триста Амазонок-наемниц. Это очень сильные женщины, атлетическое и крупного телосложения. Ноги и руки у них мускулистые, а сами в доспехах, прикрывающих только переднюю часть тела. Так им велит обычай, позволяя остальным оглодавшим мужчинам рассматривать их прелести со спины. Впрочем, об этих воительницах хотят жуткие слухи. Каждая из них в бою стоит по три-четыре воина-гвардейца. Даже мечи у них с режущими крюками.

Вот пара из них попытались поймать бегущего к ним Хука. Мальчишка не сопротивлялся и тут же пожалел, получив кулаком в скулу. От удара хрустнула кость и половину лица закрыла исполинская гематома. Пацан-разведчик не потерял сознание, только потому, что вообще отличался стойкой головой.

Связанного Хука представили перед светлые очи прибывшего магическим телепортом Тупицы.

Мощный Чародей впился глазами в мальчонку, стараясь лазерными лучами взгляда расплавить ему мозг. Сам Хук, заранее выстроив мысленную комбинацию, разглядывал колдуна. Самого сильного волшебника в султанате. Куда более опасного, чем несколько сотен тысяч воинов все еще остающихся под флагом султана Селима.

Чародей имел большую гладко выбритую голову и чистое, как бы молодое лицо, но взгляд говорил, что ему возможно уже пара столетий. При этом Тупица приветливо, как бы, наверное, сказал Абакан, по-американски улыбался, демонстрируя великолепные зубы, с выпирающими острыми волчьими клыками.

Сложения мага богатырское, в талии поджар, плечи широки, сам в необычном для этих краем камзоле и с красочным талисманом наше. И еще на каждом пальце перстень, с амулетами. Впечатляет!

Тупица еще несколько секунд посмотрел на мальчика-лазутчика и неожиданным тонким для такой бычьей шеи тенором произнес:

- Так ты решил сбежать к нам от Светонесущего Кречета?

Хук, как и положено мальчишке его возраста, с безапелляционным максимализмом ответил:

- Не просто сбежать, а сражаться и прикончить этого подонка!

Тупица снова впился в мозг, Хуку казалось, что у него под черепом ползают насекомые. И так неприятно скребут лапками. Чародей хитро подмигнул:

- Ага! Значит, ты возмущен, что Светонесущий Кречет предал религию твоих предков, богов дедов и отцов... Навязал вам ложного и единственного Бога?

Мальчишка энергично кивнул:

- Да это предатель и богохульник, мне хочется вырвать ему сердце!

Тупица щелкнул пальцем и у него в руке возник большой золотой с рисунками кубок. Чтобы подкрепиться и собраться с мыслями колдун сделал из него несколько глотков. Цвет глаз чародея изменился, из ноздрей повалили слабенькие лимонно-песочного цвета струйки дыма.

Хук ощущал силу колдуна, и видел, сколько в нем черной энергии. Но при этом постарался перевести свои мысли от страха к восхищению силой. А это е трудно. Ведь сила даже злая и несущая страдания, разрушения, боль всегда привлекает. Как кстати и власть или стремление к власти!

Тупица видимо принял решение:

- Вот сейчас ты нас поведешь к утратившему силу Грому, и как можно быстрее!

Хук с готовностью сообщил:

- Конечно мой повелитель. Мы покончим с предателем чародеем и самим Светонесущим Кречетом!

Тупице стало интересно:

- А как и со Светонесущим Кречетом?

Мальчишка охотно ответил:

- Очень просто! Он ведь тоже идет к колдуну спасать свою раненую подругу, а значит можно одним ударом или точнее капканом покончить с мятежом!

Чародей высокого класса даже немного приподнялся в воздухе, с удивлением спросив:

- Так его подруга и в самом деле серьезно ранена? - Оскал злого мага выразил удовольствие. - Так значит, мы уже смогли пробить варварскую неприступность!

Хук подтвердил:

- Безусловно! Но нужно отслеживать каждых шаг этого варвара! - Мальчик хитро ухмыльнулся и извел из набедренной повязки белоснежную прядь.

- Теперь по ней вы сможете отслеживать каждое перемещении, это изверга и дикаря!

Тупица засветился сразу семью огоньками:

- Ну, теперь Светонесущему Кречету точно конец! Я лично доставлю мятежника к султану!

. ГЛАВА ? 23.

Все же обычай велит допросить перебежчика под пыткой. Хука вздернули на дыбу и, продолжая допрос, нанесли дюжину ударов кнутов. Били впрочем, несильно кожа от ударов только надулась, но не лопнула. Потом, что тоже обязательно, быстро коснулись раскаленным железом пяток мальчишки. Но сделали это вскользь, так мозолистые подошвы вечно босоногого пацана почти не пострадали. Однако все равно Хук испытал боль, хотя ему поверили, но ритуал с пыткой - это неизбежность. А если бы не поверили, то могли бы и до смерти замучить.

Хука сняли с дыбы. Мальчик слегка поморщился и крутанул плечами, неприятно для суставов, когда висишь, а босые ноги еще и в тяжелой колодке. Вот на лодыжках остались царапины и синяки, да и кожа на спине набухла, красные полосы, что чуть-чуть не лопнули. Несколько мелких волдырей осталось и на пятках. Немного некомфортно ходить. Но в целом он еще дешево отделался.

Ожоги на пятках чесались и, мальчишка поспешил к ручью, чтобы унять зуд. Он когда его били и жгли, старался даже не морщиться. Хотя, будь пытка покруче, то не совсем Хук уверен, что смог бы сдержать стон или крик.

В ручье отразилась детская, с синяком почти в половину лица физиономия Хука. Да он напоминал мальчишку, после хорошей драки со сверстниками. Окунул слегка подгоревшие ноги в прохладные воды ручья, стало немного легче. Мальчишка потрогал волдыри поверх мозолей, сойдут через пару дней и бегать ему не помешают. Для гибких юных суставов и полчаса повисеть на дыбе с грузом не страшно. Но бывало вот с грузом, висели и несколько суток. Одному сверстнику Хука не повезло попасть с подвал, по подозрению, что он знает, где находиться сокровищница разбойников.

Вот его пытали, так, что даже на эшафот мальчишка не смог подняться. Пятьсот плетей дали, четыре встряски, раскаленными щипцами жгли, ступни вместе с костями спалили. Голову обрили и воду на темечко капали. Пацан не умер, под пытками, только из-за природной живучести.

Но его зверски изуродовали. Да еще казнили на колесе, отрубив, что осталось от рук, ног и голову. Хук после это поклялся, что будет врагом султана навсегда.

Ну, ладно к бесам все эти воспоминания. Нужно пленить главного чародея Тупицу, и тогда султанат ничто не спасет!

Чародей с помощью волшебного блюдца, отслеживал перемещения бывшей рабыни Эльвиры. И он двинулся наперерез Светонесущему Кречету, прихватив полторы тысячи отборных бойцов, в том числе триста амазонок. Красивые мускулистые девушки шлепали босыми подошвами по каменистой дороге, но их ноги были прикрыты наколенниками.

Колдун Тупица двигался со своими помощниками, он выглядел бодро и самоуверенно. Что ему так какой-то самозванец. Грома он захватит без особых проблем.

Но невдомек чародею, что его отряд идет в подготовленную ловушку.

Прочем, на всякий случай чародей Тупица подтянул еще десять тысяч отборных бойцов султана, что двигались наперерез.

Колдун поманил к себе Хука. Жилистый и сильный мальчика подскочил к нему. Тупица потряс кожаным мешочком:

- В нем золотые монеты, они будут твои! Кроме того мне нравится твое самообладание. Когда тебя пороли, ты даже не поморщился. Думаю взять тебя в мои ученики!

Хук поклонившись, кивнул:

- Буду очень рад этому! Такая честь!

Тупица хихикнул и ответил:

- Но перед посвящением, я тебя буду лично пытать. Хочу проверить, насколько ты вынослив!

Хук даже не вздрогнул. Наоборот подумал: что скоро тебя самого чародей будут мучить. А то пытки затеял. Нравится, небось, истязать мальчиков! Так сам заревешь на дыбе!

Эльвира хотя и получала тяжелую рану, но дышала ровно. У нее сильное тело, закаленное тяжелой рабской работой. Так что есть надежда, что девушка выживет. Тем более ее смазали мазями, и посыпали целебными лепестками.

Кречет-Путин осторожно массировал девушке изящные, упругие, розовые подошвы. Девушка была теплая, от нее приятно пахло. Была уверенность, что красавица справиться с ранением. Она очень крепкая телом.

Кречет-Путин слегка успокоился. Тело девушки сопротивлялось яду. Но пока следует, взять и пленить Тупицу. А это не так уж и просто - маг большой силы.

И армия с ним идет немалая. Но, конечно же, на все найдется ответ.

Президент-варвар низким, полнозвучным голосом, пропел:

- Горя было немало,

Доставалось всем нам...

Море крови плескалось,

Чтобы вольно жить нам!

Бах-бах подпел:

- Мы живем на отцовской земле, для Всевышнего милые дети! И летит на крылатом коне - гуль в далекие тысячелетья!

Как предвидел Владимир Кречет-Путин, противник надвигался, к месту, где закопали восстанавливающего силы Грома, практически со всех сторон.

Да и Эльвиру колдун через волос видит. Но, конечно же, рисковать девушкой не стоит.

Кречет-Путин аккуратно срезал еще одну прядь белых, чуть золотистых, немножко волнистых волос. И побрызгал на нее зелья, после чего положил на заранее сделанное чучело белокурой девушки. А саму Эльвиру спрятали в укромном месте.

Например, в дубле гигантского дерева. Гробовщик дал раненной девчонке противоядие, и оставил смотреть за нею несколько девушек бывших рабынь.

После чего отряд продолжил движение. Пока не вышел на исходную точку.

Остальные силы Кречета-Путина расположились в засаде... Они ждали своего часа.

И вот появилась армия колдуна Тупицы. Многочисленная, хорошо вооруженная. Двигались словно мангусты полуголые амазонки. Шла хмурая пехота, и всадники на улитках и прочих существах данного мира. Даже была пара катапульт.

Владимир-Кречет тоже приготовил оружие для боя. В частности по его приказу были сконструированы маленькие пушки, способные стрелять ядрами размерами с греческий орех. А это довольно эффективно. Хотя подобных орудий всего лишь три.

Но ладно подготовлено кое-что еще и не менее значимое и убойное. То, что способно солидный урок преподать противнику.

Ну, что чародей Тупица что-то бормочет. Наверное, заклинания, вокруг него светиться ореол, голубого и красного цвета.

Вот армия подходит со всех сторон к месту, где находится чучело и прядь волос Эльвиры. Угрожающие дрожат копья. И сам колдун буквально трясется. А за ним семенит Хук. Мальчишка в одной набедренной повязке, и острое зрение Кречета-Путина разглядело уже начавшие бледнеть багровые следы от плетей на спине юного разведчика. Били достаточно, но раз кожа не лопнула, то шрамов не останется.

Молодец Хук, знает что делать. Эх, мальчишке плетка даже на пользу пойдет. Вспомнился Мальчиш-Кибальчиш. Видимо, его тоже сначала пороли, потом жгли огнем, под конец пустили по жилкам ток. Стремились выведать у мальчика главную тайну. Хотя конечно это сказка. А тут реальность, пусть даже и фантастическая!

Кречет-Путин напрягся, взял в руки лук с самодельной взрывчаткой из трав и минералов. Настроился стрелять. Вот и другой еще более крупный отряд в десять тысяч бойцов движется. Что же можно и его истребить. Тем меньше бойцов, с которыми предстоять будет драться.

Колдун уже возле чучела, срывает одеяло. И вот летит пущенная Владимир Кречетом-Путиным стрела. Она попадает между рядов воинов султана, и взрывается. Одновременно тысячи солдат султаната разом проваливаются в вырытые заранее ямы с острыми кольями.

Слышаться крики, и стоны, и дикий вой. Массовое убийство. Небольшие, но очень подвижные катапульты повстанцев метают горшки с горючей смесью и тлеющими фитилями. Те лопаются и обдают солдат султана огненной массой. И ревут опаленные амазонки, срывая с себя немногие одежды.

Пытают сотни солдат, а тысячи провались в еще старые ловушки, что делали охотники и слегка подновили солдаты Кречета-Путина. Ловушка была простая, но эффективная.

На уцелевших воинов султана сыпались стрелы, и арбалетные болты. Они проносились с воем, и пробивали легкие доспехи солдат, а часть из них и вовсе полуголые. Жаркий тут климат, прямо экваториальная Африка.

Девушки из числа бывших рабынь, стреляют из лука, используя зубки, и натягивая тетиву, распрямляют правую руку. От этого стрела летит дальше, и более пробивная. Неплохо действуют и яды.

Владимир Кречет-Путин сам принимал участие в их изготовлении и приказал смазать острие. Таким образом, ударная мощь арбалетных болтов и стрел, стала куда эффективнее.

Юноша-богатырь лупил по врагам из большого лука, и старался двигаться быстрее. И ему это удавалось. Стрелы летели, поражая противников, и словно борзые псы, пущенные на медведя, сами находили свою цель. Воительницы из армии султана подскакивали, их босые ноги обжигал огонь. И они пищали себе.

Кречет-Путин пропел:

- Нам даны сверкающие крылья, смелость нам велика дана!

И снова юноша выпустил стрелу. Та в полете раздвоилась, и пробила сразу четверых бойцов султана. Некоторые войны из числа наемников и бывших рабов, видя, что дела плохи, бухнулись на колени и стали вопить о пощаде.

Амазонки тоже повались на спины, и задрали ножки к верху - что обозначало сдачу!

Только колдун Тупица не собирался сдаваться. Он взлетел повыше, и увидев Кречета-Путина. Прошипел с оскалом кривых и длинных клыков, вылезших из-за рта.

- Ты вовсе не такой большой, как я думал! И тебе конец!

Владимир-варвар подмигнул чародею, крикнув:

- Сразись со мной!

Маг с диким ревом обрушился на юношу. Их его когтистых пальцев вылетели два пульсара.

Юноша-президент увернулся и сам выпустил стрелу. Она попала в мага, но вокруг чародея полыхнул ореол - действовала магическая защита.

Владимир-варвар прошипел со злостью:

- Я естеством, а ты колдовством!

Маг захихикал и пропищал:

- Прекрасно все то, что к победе ведет! Взять вверх над врагом, ну, а средства не в счет!

И снова лупанул пульсарами. Огнезарные шарики пропахали поле.

Битва с армией султана временно прекратилась.

Теперь все следили за поединком двух действующих лиц: ставшего легендарным Владимир Кречета-Путина, и самого сильного колдуна султаната.

Пока чародей действовал с дистанции, метая пульсары и молнии.

Кречет-Путин уклонялся, стреляя из лука, и напевая:

- Раз, два, три, четыре, пять - вышел зайчик погулять!

И снова уходя от выстрелов. Колдун выпустил увесистую молнию. Поднялся вверх целый фонтан разорванной, и горящей земли.

Кречет-Путин, уйдя от выстрела, подколол визави:

- Меткий глаз - косые руки!

И снова юный воитель пустил стрелу. Удар хотя и отразился, но чародей видно что-то почувствовал. Так как поморщился, и проревел:

- Ты самый паскудный из гулей!

У Кречета-Путина невольно вырвалось:

- А может совсем не гуль!

Чародей прошипел:

- Я тебя парализую, а затем распилю на косточки, и разделаю тебя на котлеты.

Кречет-Путин прорычал в ответ:

- Ты сам скоро станешь котлетой!

Чародей присвистнул, словно соловей-разбойник и проревел:

- Ты будешь повержен в гнилой прах!

Кречет-Путин остроумно парировал, выпуская очередную стрелу:

- Для вас характерна лишь смелость в мечтах!

Колдун извергнул пульсар размерами с пивную бочку. Пролетело увесистое и убийственное. Громыхнуло словно от падения авиабомбы. Даже сбило Кречета-Путина с ног. Но юноша-воитель тут же вскочил, и пустил стрелу.

Хотя Владимир-варвар уже ни на что и не рассчитывал, но подарок смерти неожиданно вонзился чародею в грудь, и вышел из спины.

Колдун разразился бранью, но из пасти вместе с руганью, стали выплывать красные и розовые пузыри. А сам чародей стал терять высоту.

Кречет-Путин выпустил еще стрелу. Она вонзилась прямо в правый глаз злого волшебника. Брызнула фиолетовая кровь, и повалил черный дымок. Колдун, словно сбитый истребитель, ушел в штопор и таранился в землю, как раз там, где находились лучшие воины султаната. Последовал взрыв, сбивший с ног пару тысяч бойцов. Пронесся смерч, воздух кружился и переливался вышедший и накрывший с тысячу гектаров пространства туман. Воины султана пали в это время ниц и молили о пощаде.

Владимир Кречет-Путин хладнокровно стоял на месте, уперся ногами, и напевая:

- Нас никто не остановит! Рать никто не победит! Правда, великая с нами! Победа будет над врагами!

И воитель рубанул мечом по туману. Когда все развеялось, уцелевшие воины султана, молили о пощаде, и буквально ползли на животе. Победа. Около двенадцати тысяч лучших воинов султаната и самый сильный колдун повержены.

Бах-бах остроумно заметил:

- Воевать не пришлось! Побили метлой!

Гробовщик хихикнул, и буркнул:

- Знай наших! Мы никогда не согнемся и не преткнемся!

Владимир-варвар рассудительно произнес:

- Надо добивать врага! Недобитый враг, как не долеченная болезнь - жди осложнений!

Пленных разоружили и построили. Большая часть из них изъявила желание присоединиться к повстанцам. Владимир-варвар на это охотно согласился.

Те принимали присягу на верность единому Богу! И воспринимали монотеизм!

Как стремительно все менялось. Наступал новый век, и поднималась заря эпохи.

Владимир-варвар приказал всем целовать крест - символ новой религии. И они охотно приложились. Правда, это не было распятием, так как в другом мире Христос не воскресал. Зато крест символизировал скрещенные мечи.

После того как пленные были приведены к присяге, подобрано оружие, Кречет-Путин решил наградить Хука.

Предводитель восставших и посланник Всевышнего объявил:

- Я награждаю тебя за выполненное задание золотой звездой!

Хук скромно ответил:

- Не так уже это и трудно! На каменоломнях были куда сильнее!

Владимир-варвар логично заметил:

- Все гениальное кажется простым, только бездарность все усложняет!

И перехватив хитрый взгляд мальчики, спросил:

- Признавайся, что ты с колдуном сделал, что он вдруг так резко потерял силу?

Хук улыбнулся своими белыми зубами и ответил:

- Да ничего... Только одни семицветный камешек стащил из талисмана!

Владимир-варвара вдруг озарило:

- Так это, наверное, и есть источник силы! Нужно приложить его к Грому и тогда чародей оживет!

Хук с рациональностью продвинутого подростка, заметил:

- А зачем оживлять Грома? Зачем делиться с ним властью! Султана мы и так победим!

Кречет-Путин сердито заметил:

- Ради торжества новой религии, его магия нам бы очень даже пригодилась бы!

Мальчишка заметил:

- Лучшая защита религии, это острый меч, а не волшебство!

Владимир Путин-варвар возразил:

Даже магии нужен меч острый с стрелой,

Но царит волшебство в управленье судьбе...

Убивай и колдуй, мир тогда будет твой,

И падет на колени весь род на земле!

Хук извлек из набедренной повязки семицветный камень и произнес, опустив голову, торжественным тоном:

- Вы командир! Вам и виднее как поступать!

Владимир-варвар взял камень и ответил:

- Вот сейчас мы и займемся серьезными делами!

Когда юный полководец прибыл на место захоронения Грома, там уже расцвел целый цветник. Дюжина красивых девушек в одних набедренных повязках и бусами на груди при помощи лопат, стала выкапывать, чародея.

Владимир-варвар только командовал. Рядом подогнали и возок с Эльвирой. Девушка спала и сопела носиком. Ее нежное личико порозовело, и теперь было спокойным. Похоже, организм юной, но сильной рабыни успешно боролся с ядом.

Кречет-Путин немного помассировал ей босые подошвы, ощутил какая лощенная кожа и наклонившись поцеловал розовые, чисто вымытые пяточки девушки. После чего направился к вырытой могиле. Гром не был мертв, он пребывал в состоянии каталепсии. И его ноздри и уши были забиты воском.

Девушки разлепили воск колдуна, и стали целовать его. Кречет-Путин подошел к Грому, и положил артефакт прямо напротив сердца. После чего отошел и стал ждать. Вставший по правую руку от него Гробовщик, произнося со скрипом в голосе, заметил:

- Вот это магия... Она коварна и непредсказуема!

Кречет-Путин согласился:

- Все в нашем мире жутко непредсказуемо... Но хорошо, что жизнь порой преподносит и приятные сюрпризы!

Бах-Бах пропел с иронией:

- Эх, султан, султан, султан! Покоритель разных стран! И не раз ты бороздил океан!

Кречет-Путин в согласии кивнул:

- Бороздил океан! Ну ладно, долго будем ждать, пока колдун оживет?

Хук пропищал из-за спины:

- Тут должна быть применена магия! И какие-то заклинания!

Владимир-варвар поднял руки и произнес:

- Абра! Швабра! Кадабра!

И потряс руками над головой. Явно ожидая эффекта. Однако Гром лежал неподвижно...

Хук предложил:

- Нужно посмотреть колдовские книги, что принадлежали колдуну Тупице. И прочитать заклинания возвращающее силу!

Кречет-Путин приказал:

- Хук и Гробовщик сбегают и принесут это заклинание. Точнее книги колдуна.

Мальчишка и взрослых воин поскакали на улитках. Владимир-варвар подошел к своей любимой девушке. Снова взял в руки ее точенные, изящные ножки. Стал поглаживать. Подумал, какого, ей было в рабстве. Да вот хваленая рабыня Изаура не познала и сотой доли тех плетей и унижений, страданий, физических и моральных что обрушились на Эльвиру.

Короче говоря, Изауре такого не понять. Тем более в книге она даже не была отправлена на плантации. Да изнеженная с детства рабыня. А тут такая красивая, светловолосая девчонка. Великолепная масть. Чудная красота, в отличие от всего лишь миловидной Изауры. И теперь Владимир Путин-варвар готов положить весь мир, всю планету к ее босым ногам, бывшей, прекраснейшей рабыни.

Кречет-Путин пропел с восторженным пафосом, песню модную в девяностые годы;

Ты не ангел, но для меня,

Но для меня, ты стала святой!

Ты не ангел, но видел я,

Но видел я - твой свет неземной!

И пусть не ангел ты,

Мне это все равно,

Предел мечты,

Счастливая весть...

И пусть не ангел ты,

Люблю тебя давно,

Ведь для меня,

Сошла ты с небес!

И юноша-богатырь снова поцеловал ее босые, упругие, пахнущие травой, мускатом и медом, ступни.

В этот момент послышался кашель. Владимир-варвар повернулся. Гром кашлял и шевелился, приходя в себя. Юноша-президент подскочил к нему и пробормотал, может не к месту:

- Как ваше здоровье?

Гром честно ответил:

-Ну какое может быть здоровье, после того как твоя душа пообщалась с духами преисподней!

Владимир-варвар спокойно заметил:

- Что ад, что рай все относительно!

Гром с этим согласился:

- Сильный - царь в тюрьме, слабый - раб на троне!

Колдун встал и подхватил семицветный камень. Прижал его к ставшей костлявой груди и пробулькал:

- Вот это и есть сила!

Владимир-варвар согласно кивнул:

- Да... Мальчишка вытянул его у Тупицы. И тот потерял всю свою силу!

Гром пробурчал:

- У Тупицы говоришь? Ого, да это могучий чародей! Даже удивительно, что вы с ним справились!

Владимир-варвар логично заметил:

- Главное смекалка и надежные друзья!

Гром заявил авторитетно:

- Хитрость компенсирует нехватку силы, но недостачу мозгов ничем не перекрыть!

Владимир-варвар хотел еще что-то спросить, но прибыли Хук и Гробовщик.

Они притащили пару большущих сундуков полных книг и свитков с заклинаниями.

Гром заметил с улыбкой:

-Ценное наследие! Впрочем, я узнал много большее... Нам следует поспешить и быстрее взять власть!

Владимир-варвар насторожился и спросил:

- А то что?

Гром подмигнул юноше:

- Можешь и не успеть насладиться прелестями короны!

Владимир-варвар насторожился и полушепотом спросил:

- Я что умру?

Гром отрицательно мотнул головой:

- Нет! Но лучше не будем об этом!

Кречет и попаданец-президент приказал:

- Тогда выступаем быстрее!

Армия под командованием Владимир Кречета-Путина двинулась к столице султаната.

Великий визирь Хобот собрав более двухсот пятидесяти тысяч солдат, выступил навстречу. Генеральное сражение состоялось недалеко от столицы.

Эльвира пришла в себя, незадолго до начала битвы. Она съела сразу же несколько блюд, и выпила кувшин вина. Подкрепившись, захотела сражаться.

Владимир-варвар не хотел пускать девушку в пекло, но она настаивала. Гром сообщил, весьма авторитетно:

- Не бойся, в этой битве ей ничего не угрожает!

Кречет-Путин сердито ответил:

- А я и не боюсь! Будь что будет!

Несмотря на большую численность, боевой дух у армии султана был не самый высокий. Мало того, усилилось дезертирство, особенно среди бывших рабов и наемников. А армия Кречета-Путина постоянно росла. Прибывали и беглые рабы, и гладиаторы, и крестьяне. И вообще кого только, не было. Перебегали и слуги султана.

Владимир-варвар решил атаковать противника еще ночью. Хотя тут и они и короткие. Но все равно гули спят, как и люди.

Внезапная атака, застала войско Великого Визиря практически врасплох. Лупили подвижные катапульты. А некоторые воины Кречета-Путина обзавелись и гранатами.

Сам Владимир-варвар швырнул гранату и устремился на своем экзотическом скакуне в бой. Сражалась и Эльвира. Казалась, что девушка после ранения даже стала еще сильнее. Она рубила сразу же двумя мечами, и раскраивала черепа воинам султана.

Владимир-варвар тоже был реальным богатырем. И неутомимым, и стремительным словно ураган. А когда бросал гранату, то падающих на колени воинов было больше, чем убитых.

Попаданец-президент в первую очередь стремился вывести из строя штаб визиря. Чтобы тот не сумел развернуть свое войско. Хобот с самого начала сражения потерял его нить. Он дергался, психовал, много орал.

Владимир-варвар выпустил арбалетный болт, который вонзился прямо в горло великому визирю. Войско оказалось обезглавлено. И воля бойцов султаната к сопротивлению подорвана.

Кречет-Путин рубил, и снова бросал гранаты. Голоногая Эльвира бросала босыми пальцами ноги кинжал, прикончив второго визиря султаната Базара.

У девушки это получилось очень ловко. Острие вошло прямо в рот, благо забрало у доспехов было открыто. Видимо Эльвира тренировалась метать ногой, хотя эти и сложно.

Затем девушки зарубили еще пару тысячников. А остальные воины крушили войско султана и орали:

-Слава Всевышнему и его посланнику Светонесущему Кречету!

Одно за другим падали знамена армии султана. Солдаты и офицеры падали на колени и сдавались в плен.

Отборных полк из девушек амазонок сдался почти без боя. Они встали на колени и орали: клянемся служить Кречету-Путину.

Попаданец-президент милостиво принял в свою свиту красивых девушек-богатырей.

Часть войска султана обратилась в повальное бегство и его преследовали.

Владимир-варвар мчался за ними, круша их мечом, пел известный еще с советских времен шлягер:

Как жили мы борясь,

И смерти не боясь...

Так и отныне жить тебе и мне!

И в горной тишине,

И звездной вышине...

В морской волне,

И яростном огне!

И в яростном, и яростном огне!

Да Кречет-Путин великий полководец... И поет, какой у него в этом мире красивые голос.

Преследование длилось почти до самой столицы. Султан оставил там сильный гарнизон. Но при известии о разгроме и почти полном пленении и уничтожении войска Великого визиря попытался бежать.

Но Гром, предвидя это, разослал маленьких насекомых, следить за всеми ходами и выходами из города.

А когда султан попытался покинуть город, одна маленькая пчелка ужалила его в нос. И владыка огромной, не уступающей размерами Римской империи в диких конвульсиях скончался.

Владимир-варвар, таким образом, убрал властелина. Но его молодой сын и наследник попытался организовать оборону.

Но у Кречета-Путина было намного больше сил. Тем более новая религия с верой в единственного Всемогущего Бога набирала все больше и больше сторонников в империи. И в самой столице гули хотели открыть армии Владимира-варвара ворота.

Тогда сын и наследник Косарь предложил решить судьбу трона и империи в очном поединке с Кречетом-Путиным. Принц даже письменно подтвердил, что в случае поражения отрекается от престола в пользу главы повстанцев.

Состоялся поединок в поле. Дрались один на один, и с равным оружием: по мечу щиту.

Наследник был чуть выше и заметно толще, тяжелее Владимира-Кречета. Но это ему сыну султана только мешало двигаться.

Кречет-Путин дрался голый по пояс, и его мышцы поражали рельефом и напоминали литую сталь. Наследник же был закован в доспехи. И хотя перед боем в него и влили колдовского, стимулирующего зелья, все равно он не мог сравниться в ловкости с Владимиром-варваром.

Кречет-Путин не торопился. Он фехтовал с противником, который весьма техничен. Видно, что с наследником поработали весьма искусные, лучшие на планете наставники.

Но ведь и Владимир-варвар мастер, да еще в более проворном, и гибком, с сухими мышцами теле.

Противник впрочем, не отличался хладнокровием. Видя, что ему никак не удается попасть в Кречета-Путина, стал размахиваться пошире, явно стараясь поразить неприятеля.

Владимир-варвар не торопился воспользоваться ошибками, а больше оборонялся. Дыхание наследника из-под забрала стало тяжелым. Он явно уставал. Движения замедлялись.

Публика была явно недовольна: чувствовалось, что один не может, а другой явно не хочет.

Тогда Кречет-Путин решительно топнул ногой по крупному гравию. И перешел в наступление. Его меч обрушился на кисть противника, выбивая оружие. А затем и на голову. Причем Владимир-варвар так вложился в удар, что шлем принца прогнулся, и наследник престола потерял сознание.

Кречет-Путин поставил ногу на грудь и воскликнул:

- Победа! Трон мой!

. ЭПИЛОГ

После захвата столицы в первую очередь устроили пиры, гулянье, и гладиаторские бои. Конечно по поводу смены власти большая радость. Гули хотели перемен, и ожидали лучшего. И Владимир-варвар, разумеется, издавал указы, законы. Ввел в частности выборность мэров городов, впрочем, сохранив за султаном право, снимать в случае злоупотреблений.

Много принималось законов и по экономике. В частности Владимир-варват отменил рабство, и заставил раздать землю крестьянам.

Коронация султана прошла под всеобщее ликование. Правда, была предпринята попытка покушения, но колдун Гром начеку, а киллера поймали.

На ментальном допросе он выдал заказчиков. Владимир-варвар постановил судить их народной ассамблее. Что было прогрессивным шагом. Не все же султану вершить суд и расправу. Пусть судит народ. А народ естественно приговорил заговорщиков к посадке на кол. Что было осуществлено. А что глас народ глас Божий!

В религии был установлен культ одного Всемогущего, Вездесущего, Вечного, Всезнающего, Всевышнего Бога! Ему началось строительство храма в столице, и храмов по всей стране. Но пока прочие культы языческой империи не были запрещены. Хотя часть храмов прежним Богам, новые верующие переделывали под поклонение Единому Творцу вселенной.

Владимир-варвар и новый король не запрещал украшать храмы изображениями ангелов, цветов, зверюшек, насекомых. Зачем впадать в крайности. Монотеизм должен не подавлять, а защищать. Зато прекратились человеческие жертвы, и жертвы животных тоже. Это Всевышнему не нужно!

Были введены заповеди и установлены скрижали Завета. Все гули на планете перед Богом равны, и все его дети. Но, конечно же, было и наказание за грехи. Не без этого разумеется. Но все более менее разумно без крайностей. Не нужны монастыри, и не следует обязательно поститься или совершать паломничества. Делай добро и его проповедуй. Одно доброе дело важнее тысячи молитв!

Владимир-варвар и новый правитель также ограничил применение телесных наказаний и смертной казни, а также регламентировал применение пыток. Пока отменять пытку и смертную казнь преждевременно. Тем более его империя не единственная в мире. Есть и другие. В том числе и та, что направила его сюда с заданием. Но Владимир Кречет-Путин никогда не любил ту принцессу, и его сердце принадлежало Эльвире. С которой он и заключил законный брак, сделав своей первой женой. Так мужчины часто гибли в войнах и от эпидемий, их было меньше, чем женщин, и Александр не стал запрещать многоженство. Кроме того это порождало наличие большого количества холостых мужчин, которым не хватало жены. И это полезно для войн.

Владимир-варвар уже планировал поход, против своего бывшего потенциального тестя, который сам был очень сердит по поводу того, что Кречет не держит слова. Но...

Владимир Кречет-Путин моргнул взглядом, и увидел... Что вместо дворца он снова в чужой, скромной, московской квартире и смотрит в зеркало. Юноша присвистнул и заморгал - неужели ему все приснилось? И стал всматриваться в зеркало, стараясь разглядеть там седые волосы. Но нет, вроде бы все в порядке. Даже борода исчезла, а лицо выглядело посвежевшим и юным. Словно в подростка, и теперь бывшего президента России не узнала бы и родная мать.

Ни единой морщинки, ни единой сеточки или ниточки на гладком, словно у школьника лице. Владимир Путин и бывший президент России. пробормотал:

- Чудеса...

Послышался полнозвучный голос:

- В ближайшие сто лет ты не будешь стареть, оставаясь вечным юношей. А спустя сто лет тебя будет ждать очередное увлекательно приключение-путешествие! Так что есть шанс, что ты никогда не состаришься!

Владимир Путин воскликнул:

- Юность навсегда! Это прекрасно! А президентом России пусть будет Михаил Мишустин!