Герой последнего дня VIII

Глава 22

Тело ломило, но бесило не это, а статичная картинка Статуса перед глазами.

«Эой, ублюдок», — как только не поносил его, никакого отклика. То, что он шлялся где-то вне меня, лишь подтверждалось этим.

Серьёзно, он оставил меня слепым? Зачем? Чего хотел добиться?

По моим подсчётам, запасов маны в кристаллах хватало максимум на половину шкалы. Вопрос только — а стоило ли использовать всё? У меня ведь есть [Тень поглощения], всегда можно ей воспользоваться. Ещё, согласно изначальному описанию всех этих Пришествий и прочего, по завершению цикла мана должна была начать генерироваться сама, как и у всех остальных обитателей мира. Именно благодаря эволюции этого навыка Эой смог пройти во внешний мир, выскользнуть из клетки, где мариновался кучу времени. Именно из-за этого навыка я не мог генерировать ману самостоятельно. Сейчас же…

Слишком долго я был с ним, неожиданная свобода казалась такой… странной? Будто неполной. Подросток, которого выкинули в мир и он не знает, что делать дальше. Неужели всё закончилось? Без эмоциональных сцен, пространных разговоров и плоских шуток? И это после всего, что он наговорил про любимую игрушку?

«Да кто поймёт этих богов?»

Я сидел на табурете, перебирая кристаллы из одного ящика в другой и опустошая их попутно. Решив, что на сегодня хватит, поднялся на ноги и, игнорируя боль в ногах, побрёл из Склада в собственную спальню. Почему не переместился? Дожился, экономить надо энергию…

Упал в кровать и прикрыл глаза, наслаждаясь тишиной.

«Сейчас бы поспать…»

Увы, это было невозможно.

В дверь постучали.

— Войдите, — собственный голос показался ужасно хриплым, почти чужим. Я ведь даже не помылся, остался весь в пыли.

— Господин, вам срочные донесения, — достаточно тихо сказал Вир, видя моё состояние.

— Положи здесь, — ударил я ладонью по покрывалу рядом с собой, демон повиновался и тут же тихо прикрыл за собой дверь.

Читать чтобы то ни было совершенно не хотелось. И так ясно, что там обнадёживающей информации не найти, а мне нужен покой для восстановления. Я повернулся на бок, спиной к бумагам, и подтянул ноги к груди. Сколько так пролежал, не знаю. Снова пришёл Вир, я попросил его разжечь огонь в камине.

Языки пламени гипнотизировали, а треск полений давал толику умиротворения. Лёгкий запах дров и дыма отдалённо напоминали уют забытого дома детства. У отца так же в кабинете находился огромный камин, шкура медведя перед ним и кресло. Он любил откинуться на спинку с бокалом свежей крови в руке, а пальцами ног залезть в шерсть. Я сидел рядом с ним и так же смотрел на пламя, чувствуя тот же запах и слушая такую же тишину.

Глаза защипало, так что я прикрыл веки. Отец так хотел умереть в бою, но из-за меня покинул мир в постели, измученный болезнью. Его разочарование и злость матери — вот и всё, что осталось. Далёкая прошлая жизнь, в которой я был рождён демоном, в которой стал королём… Как же хорошо, что они не видят то, во что всё превратилось. Наверняка очистились и ушли на перерождение, вряд ли Тьма оставила кого-то из них в своей Свите, слишком велика честь.

Очередной раз заявился посетитель, только на этот раз это оказалась Кассия. Она молча подошла и села рядом, всё такая же прекрасная, в платье, скрывающем всё, но в то же время вызывающе дразнящем. Провела ладонью по моей голове и поцеловала в висок.

— У тебя жар, — тихо сказала она. — Как ты себя чувствуешь, любимый?

— Тело ломит, я испытал Истощение.

Она лишь поджала губы, не став говорить очевидного: лучшее лекарство от Истощения это сон.

— Я распоряжусь, чтобы тебе подготовили расслабляющую ванну.

Она попыталась встать, но я перехватил ладонь девушки на её же колене и поднёс к губам, чтобы поцеловать.

— Спасибо, — прошептал я.

— Отдыхай, я скоро вернусь.

Но вернулась не она, а свора гоблинов под предводительством Вира, они приволокли бадью, наполнили её горячей водой с какими-то травами, как подсказывал аромат, что наполнил комнату. Всё это время их присутствие полностью игнорировал, а потом они ушли.

— Любимый, — она подкралась совершенно незаметно, я даже вздрогнул. Специально же деактивировал всё, что возможно, лишь бы не отвлекаться и отдыхать, — давай я помогу тебе раздеться.

Сев и свесив с кровати ноги, я наблюдал за её движениями. Это было чертовски приятно, впервые она делала это настолько соблазнительно, что хотелось послать всё куда подальше и просто насладиться этой женщиной. Я интуитивно погладил её по щеке, на что Кассия улыбнулась.

— Позже любимый, сначала нужно привести тебя в порядок.

Когда я забрался в бадью, положив руки на бортики, она принялась массировать мои плечи. Она заботилась обо мне, как о раненом, но от этого не было чувства ущербности, наоборот, её действия приносили приятные эмоции. А потом она выполнила своё маленькое обещание.

— Можно, я посмотрю?

Кассия сидела на краю постели, поджав под себя ноги, и смотрела на меня. Имела ввиду она те листки бумаги, что мы спихнули на пол.

— Если так хочется, то да, — вздохнул я. Чувствовал себя я в разу лучше, чем когда вернулся из Восточного.

Девушка облокотилась одной рукой о кровать, свесившись с неё, и подобрала донесения. Волосы её, уже распущенные, водопадом упали с одной стороны головы. Не представляю, как ей удавалось оставаться такой соблазнительной в любой состоянии: в одежде и без, нежной и высокомерной, чтобы она не делала, какой бы возраст не имела на самом деле.

Она молча изучила содержимое одного листка и переложила его под низ пачки, что держала в руках. Затем то же самое повторила с остальными. Лицо её ничего не выражало, но стало более официальным.

— Ну, и что там? Дай угадаю: ничего хорошего.

— Ты прав, — кивнула она. — Нас атакуют с нескольких сторон.

— И как, мои войска справляются? — скептически поинтересовался я.

— Можно и так сказать. Пока — да.

Что будет после «пока», думать не хотелось.

— Он покинул меня, — сказал я так обыденно, будто ничего страшного не произошло, а вот лицо Кассии вытянулось в удивлении.

— Но… как?

Я рассказал ей свои догадки и выводы, а также о статичном окне Статуса.

— Ты сможешь справиться без Него? — нахмурилась она, но тут же спохватилась: — Конечно, я рада, что его постоянное присутствие больше не будет тяготить нас, но отрицать силу, что он давал, бессмысленно.

— Моя собственная система навыков развита, она всё ещё со мной. Главная проблема в том, что он оставил меня слепым котёнком. Я не знаю, случайность это, или он так сделал намеренно, но воевать, не имея возможности оценить собственные ресурсы…

Я покачал головой, слова тут были излишни.

— Ты можешь призвать армию духов?

— Нет, уже пробовал. Хранилище Душ всегда принадлежало ему, сейчас же он глух к молитвам. Мой статус Жреца стал бессмысленным, как и вкусная особенность доступа к безграничному божественному источнику энергии. Там нет доклада о том, что некроманты больше не могут воскрешать бойцов?

— Нет, такого нет, — сказала она, ещё раз перетасовав бумаги.

— Ну, хоть что-то радует. Понять бы только, зачем ему всё это?

— Может, Он… проверяет тебя?

Я даже приподнялся с подушки от недоумения:

— Что? Что за чушь? Откуда такие выводы? — хохотнул я и снова откинулся на постель.

— Он Бог, а им свойственно заниматься подобным. Вся ситуация последних пятисот лет не что иное, как проверка лояльности демонов своему божеству. Мы обязаны одержать победу и защитить честь Праматери.

— Какая честь? Она не человек, не демон! У них совсем иные категории понятий. В любом случае, в твоих словах есть зерно логики, но ладно Тьма, а ожидать нечто подобное от Эоя… Я слишком долго делили с ним свою жизнь, выслушивал его бредни. Кроме него самого, его больше ничто не интересует.

Стук в дверь.

Кассия отложила листки в сторону и прикрылась одеялом, после чего кивнула мне.

— Войдите, — сказал я, так же накинув на себя край одеяла.

— Госпожа Кассия, вам послание, — вежливо поклонился Вир и тут же ретировался. Ни один мускул на его лице не дрогнул, я же в очередной раз отметил про себя его профессионализм.

— Что там? — поинтересовался я.

— Это от Виорела. Дела замка и города требуют моего присутствия.

Она поднялась с постели и быстро оделась. Из сумки достала расческу и прибрала волосы в незамысловатую причёску. Впервые я видел, чтобы она так делала, почему-то раньше казалось, что только слуги эти занимаются.

Закончив, она подошла ко мне и поцеловала в губы.

— Я пойду, а ты отдыхай и набирайся сил, любимый, — сказала она с улыбкой, затем вновь поцеловала меня и вышла. Вскоре явились гоблины, что безмолвно и поспешно убрали бадью и прибрались.

Через несколько часов пришёл Вир с очередной охапкой бумаг. На этот раз я соизволил прочитать содержимое, и оно меня повергло в шок. Королевские войска нашли способ проникнуть на тридцатый уровень Подземелья. В ходе нескольких боёв они достигли дворца Кастула и захватили его. Информацию эту принёс слуга, которому удалось сбежать. Как он уверял, хозяин дома отвлекал врагов на себя, давая жене и гувернантке с детьми скрыться, но что произошло дальше, демон не знал.

Я схватился за голову от подобных новостей: мой сын Больдо и мои друзья. Я ведь запретил возвращаться ко мне, да и куда, если меня самого атакуют со всех сторон?

Остальные донесения не сообщали ничего такого, что я бы не знал: отбитые атаки, не отбитые и захваченные города. Отчётов об эвакуации не было, но я подозревал, что они складируются в кабинете как менее важные.

Ещё раз открыв свой Статус, я чертыхнулся: ничего не поменялось, всё так же ноль актуальных данных. Но продолжать «отдыхать» я больше не мог себе позволить. Рано или поздно они доберутся до Больдограда, а там моя жена и последние дорогие мне люди.

Я смотрел на город издалека, пока краснокожий командир докладывал о текущем положении дел. Слушал его вполуха, а потому молчание заметил лишь спустя несколько секунд.

— Имеет ли этот город стратегическое значение? Важен ли он, как форпост?

— Нет, расположение его непримечательно.

— Отлично, — сказал я и потянулся к поясной сумке. Рукоятка Лука Скверны удобно легла в ладонь, достав оружие, активировал его. Самое мощное, что есть в арсенале — Стрелы Скверны, они и пошли в ход. Командир тактично отступил, остальные присутствующие меньшего ранга так же сдвинулись на несколько шагов.

Навык [Множественная стрельба], вслед за которым последовала череда взрывов. Убрав оружие, взмахнул рукой, создавая порывы ветра, что унесли всю пыль и дым, открывая вид на полностью разрушенный город.

Я повернулся к своим ошарашенным командирам:

— Зачистите что осталось. Полагаю, защитные костюмы у вас в наличии.

— Д-да, господин, — ответил главный и я кивнул ему, создавая Пространственный проход в следующую точку, где требовалась моя помощь. Катастрофический расход маны, но радикальное и быстрое решение проблемы. Увы, делать так вечно я не смогу, до того момента следовало придумать хоть что-то.