Герой по ошибке

Глава 14

Рассвет уже полностью вытеснил все былые остатки от ночи, а мы собрались у среднего барбакана уже готовые покинуть город, лёгкий ветерок игриво обдумал кожу, солнце ещё не успело нагреть мир, что недавно выбрался из лап ночи и было немного прохладно, но чертовски свежо, мне частенько не хватало прохлады и столь приятной свежести, да и привык я к немного иным температурам, а здесь считай курорт, а не родной Воронеж. Но как говорится подомному грех жаловаться, но я всё равно буду любить прохладные ветерки порубежья, да и столица была не столь радушна и местный климат мне не понравился, вот бы изучить магию на должном уровне и во всю управлять погодой, тогда бы я настроил и ветер, и влажность, да и всё остальное тоже. Может и правда податься в погодники? А что, любая деревня с руками оторвёт и домик выделит, только и знай, что дожди призывай, да на хорошую погоду меняй, но я уже выбрал свой путь, хотя идея подобной пенсии даже здесь в пограничье весьма интересна, так что возьму на заметку, если конечно доживу до этой самой пенсии.

Вскоре показалась и милашка Азель, принцесса была как и всегда собрана и эффектно одета в лучшую амуницию, что была доступна ликвидаторам магических лесов. К эти самые ликвидаторы спросите вы? Обычные парни, что прошли жесточайший отбор среди множества кандидатов и были допущены до вылазок и устранения магических опасностей. В нашем же случае имеет место быть лесная специфика и в основном кандидаты из числа рейнджеров со всего королевства, для них это способ пробиться в офицерский сан, но смертность здесь так же высока и новобранцы гибнут как мухи и выживают лишь один или два из десяти, рыжий лес всегда собирает свою кровавую дань, интересно, а откуда Бер знает столько или это просто специфика образа жизни наёмника? Ну да продолжим, как я и сказал ранее не все кандидаты идут из числа рейнджеров, есть например и такие как Максимилиан Ледогор он северный маг, мечник и прекрасный боец ближнего боя и мастер во многих дисциплинах, но подобный человек лишь исключение, что подтверждает это самое правило.

— Нойман. — послышался чей-то голос и я увидел знакомого ликвидатора. — Ты же знаешь, что это самоубийство, отговори принцессу, она не должна проходить через всё это. — в очередной раз завёл старую шарманку Максимилиан.

— Её высочество имеет право сама решать куда и с кем ей следовать, извини служивый ничем помочь не могу, и так все твердят, что мы там сдохнем, так что спасибо за поддержку мэн. — иронично улыбнувшись ликвидатору, я направился к Беру, что спокойно проверял разгрузку с зачарованным гранатами и колдовские болты для висевшего на спине арбалета.

— Но ты же герой! — в очередной раз воскликнул Ледогор. — Спаси эти глупые души. Я бы пошёл с вами, но не могу оставлять город, так как давал присягу на Элвудском праве. — наигранно печально произнёс ликвидатор, что совсем не горел желанием идти в лес, но почему-то пытался отговорить и нас, может и правда совесть проснулась у человека?

— Извини, но нам пора. — аккуратно подняв Максимилиана за шкирку и отодвинув, словно элемент декора я устремился в сторону открытых врат, ведь и правда пора. — Надеюсь ещё свидимся ликвидатор, если сам не помрёшь. — ехидно улыбнувшись и махнув напоследок ликвидатору ручкой мы спешно покинули город, пока не появились и все остальные члены совета, пусть они и пыжились от своей важности, но и по головке их никто не погладит, если они допустят смерть наследной принцессы, но славные господа и всё ещё думают, что мы будем просить у них помощи, так что адьё «добрые люди».

Быстрым шагом достигнув границ обжитых земель, мы оказались у самой кромки проклятого леса пусть он и выглядел заурядно, но чувствовалось в нёс что-то такое мистическое и завораживающее.

Не прошло и пары минут, как из леса показались умные глаза стаи огромных волков, что немного выждав и оценив наше небольшое количество тут же напали, но боевые маги тоже были не лыком шиты и оперативно ударили колдовским пламенем, а с Бером успели пару раз выстрелить зачарованными на паралич болтами из арбалетов, но волки словно того не заметив всё равно бежали на нас. Впрочем, синее пламя наших чародеев не оставило от зверья даже пепла, непонятно почему они так лютуют и ценой своей жизни пытаются порвать неприятеля, это слегка ненормально для обитателей или клятый дух давно уже поработил бедных зверушек и лесные племена, что успели обосноваться здесь ранее? Чёрт его знает, но лучше бы принцессе поторопится пока из рыжего леса не полезла иная нечисть

— Какие большие. — удивлённо произнесла её величество, укрывшись за спиной капитана.

Быстро отойдя от шока, Азель вытащила небольшую шкатулку из платины, она была весьма заурядна и максимально дешёвой по виду, быстро вытащив небольшой камушек принцесса бережно отложила шкатулку, уколов следом пальчик булавкой её высочество капнула кровью на тусклый камень, что жадно впитав королевскую кровь тепло засветился лазурным светом с каждой секундой становясь лишь светлее. Вскоре камушек снова погас, а из леса разнёсся раскатистый смех или всё-таки ветер?

Мощные дубы неожиданно расступились создавая своеобразный коридор, что вёл через весь лес.

Ветер утих, теперь было не слышно пения птиц и движения хоть какой-нибудь живности или же дикарей. Вот тебе и магия. Это что выходит дух леса настолько силён? Или это его местечковая магия? Признаться теперь я лишь ещё больше захотел освоить магическое искусство, интересно, а магические школы или академии у них есть? По закону жанра всё это должно быть, но чёрт его знает как в этом мире обстоит вопрос с образованием, да и я не успел как-то узнать, не идти же к какому-нибудь магу подмастерьем? Размышляя о пользе магии и как бы и мне приобщится к данному ремеслу, я и не заметил, как среди нашего «тракта» показался незнакомец в шкуре медведя, что уверенно шёл в мою сторону. Огненная радужка глаз не давала мне определить кто данный хлопец и чего он такой серьёзный, но у меня разговор короткий, хочешь драки, то я запросто познакомлю тебя с щитом и в сласть напьётся твоей кровью и выбьет пару зубов.

— Дух пропустил вас, но пройти испытание всё же придётся, так что убейте всех детей леса, что встанут на вашем пути. — без какого-либо акцента произнёс воин уже молча скинув старую шкуру медведя на изумрудную травку. — Я буду первым судьёй и противном. — уверенно произнёс незнакомец.

Он был одет в добротные сапоги и галифе странного кроя, но всё это мелочи, ведь враг прямо-таки изучал животную силу и страсть к битве, так что думаю это будет крайне занятно, вскоре в руках воина показался грозного вида топор, а я хищно осклабился в ответ на его «заявление». Не спеша браться за какое оружие я решил набить незнакомцу морду прямо щитом без какого либо оружия, да и проверить геройский артефакт лишним не будет, как собственно и опыт. Гордо устремившись на встречу оппоненту, я заметил ухмылку на губах незнакомца, неужто он настолько недооценивает противника? Как любопытно…

Не успел я продолжить мысль, как мне тут же прилетел удар в челюсть обухом топора.

Ишь какой быстрый. Помассировав ушибленную челюсть, я хмыкнул ожидая новой атаки, но враг совсем не спешил и с показательной ленцой теперь разминался передо мной. Да что за неуважение к противнику?

Тихо прорычав, я поочередно активировал укрепление, усиление и прочие доступные мне магические практики.

Снова вспышка и звероватый воин со всей дури ударяет тяжёлым берцем сапога по моей голени.

Но боли нет, ведь у меня есть магия и в этот раз я прекрасно видел все движения этого спринтера, так что третьего раза не будет. Разочарованный отсутствием гримас боли на моём лице оппонент лишь яростно оскалился и устроил целую серию мощных ударов, но в этот я уже всё блокировал и напоследок приложил воина щитом прямо в буйную голову, слега дезориентированный враг начал крутится в поисках меня.

Мощный хук правой, снова удар щитов в лицо и закрепляю результат знакомством его головы с моим коленом.

Враг повержен…

— Как ты там сказал? Убить любого на нашем пути? — задумчиво интересуюсь у злобно скалящегося адепта леса. — Молчишь собака? Значит так тому и быть. — впрочем, мой ботинок на его горле явно не способствовал разговору, но так и он не хотел диалога, лёгкий нажим тяжёлый армейский ботинок ломает оппоненту кадык и он захлёбывается в собственной крови с застывшей яростью в глазах. — Это был славный бой, но мне кажется, что ты мог лучше. — иронично склонившись над поверженным врагом, я прикрыл его веки и забрал на память топор.

Хоть топорище и выглядело слегка неухоженным и в меру грозным, но всё это можно было исправить в любой городской кузнеце любого королевства, так что не велика беда, а вот ручка у оружия похоже была не простая. Добротная древесина и множество затейливых узоров, что оплетали всю рукоять столь простого оружия, но при этом создавая эдакий флёр утончённости и аристократичной изысканности, и с таким оружием ходят местные «дикари»? Как любопытно.

— Как думаешь, Нойман сколько подобных «чемпионов» ещё на пути? Два, три или быть может сотня? Вдруг всё это игра и мы теперь никогда не выберемся их этого чёртова леса. — подойдя ко мне вплотную камрад снова начал задать не слишком обнадёживающие вопросы и говорить разлагающие дисциплину речи, пусть и только мне.

Понимающе покивав я отвёл Бера подальше и завёл негромкий разговор.

— Чего ты так боишься старый друг? На мой взгляд все эти сказки про лес слегка преувеличены и если всё пойдёт по одному известному нам месту, но мы просто спалим этот чёртов лес и прожжём себе путь на волю. Так что ответь старый друг чего ты так боишься? — попытался приободрить я камрада.

— Я уже бывал здесь однажды. — неожиданно начал Берг. — Нас нанял один до одури богатый герцог из ССС дабы мы контролировали и защищали строительную бригаду, что должна была проложить прямой тракт через лес в свободные земли, но тогда мы не знали, что за хрень здесь творится и легко согласились на столь плёвое дело. — грустно продолжил товарищ. — Сначала всё шло хорошо и мы отстреливали зверьё и культистов, что плотно обосновались в лесу, но вскоре одной безлунной ночью какие-то твари сожрали весь лагерь рабочих и всех наших дозорных. Мы естественно отправили со срочным сообщением гонца прямо к герцогу и уже спустя какое-то время прибыли его войска. Пять тысяч бравых рейнджеров пусть никогда и не бывавших в этих лесах, но чёртов лес перемолол и всю эту армию и моих парней когда мы пытались пробиться вглубь леса по неожиданно заросшей просеке. Непонятно откуда попёрли различные монстры и культисты что вели их прямо на нас, в той бойне при рыжем лесу выжил я да пара моих парней и один седой как лунь рейнджер. Поэтому я и не хотел сюда возвращаться. — всё же закончил свой рассказ оборотень.

На секунду мне даже показалось, что Берг резко постарел лет на десять, но наваждение тут же прошло, а сколько моему медведю всё-таки лет и как долго они живут? Впрочем, теперь понятно почему он так не желал идти в чёртов лес.

— Мы пройдём этот лес, так или иначе, а если будет нужно то спалим здесь всё к Бениной маме. — в очередной попытался воодушевить камрада, но он лишь скупо кивнул и неспешно побрёл к боевым магам проверить всё ли спокойно по флангам.

И чего всё так боятся? Ну лес, ну имеется здесь дух и немного живности, и что с того? Будто в других чащах нельзя упокоить армию противника. Как дети чес слово. Хотя мотивация этого «духа» мне и не слишком понятна. Может он и правда просто играется? Жизнь подобных существ долгая и имеет закономерное свойство скатываться в рутину и скуку, вот и ищут подобные «духи» чем бы заняться, чем не вариант? Поработил пару племён и играет себе в «цивилизацию», да промывает местным потихоньку мозги или может и вовсе не дух, а какой-нибудь мошенник, что просто дурачится. Впрочем, какую никакую, а силу в этих лесах он имеет, так что посмотрим к чему это всё приведёт, да и что я на чемпионатах не бывал? Сейчас банальный мордобой, так что ничего нового, я для себя не узнал, а то лес, монстры, тьфу на вас о «великие» духи леса, давайте новенького чемпиона.

Но противник так и не пришёл, зато появилась Регина.

— Ты был слишком жесток перед павшим врагом. — неожиданно проговорила блондинка. — Я понимаю, что ты герой из иного мира в твоих диких краях такое поведение может быть и в порядке вещей, но не перед принцессой. — наставительно строго продолжила Капитан Токдже. — Пойми милый Нойман мы не дикие звери и пусть мы сейчас в треклятом лесу, это не повод выпускать свою звериную суть наружу, своей расчётливой яростью ты даже напугал её величество и если продолжишь оставлять психологические травмы моей будущей королеве, то нам придётся расстаться и ты получишь репутацию героя отступника за которым объявят охоту все авантюристы, ликвидаторы и убийцы героев. — впервые за долгое время девушка была полностью серьёзна и собрана готова любой момент меня заставить принять свои аргументы силой.

Похвальная решительность. И всё же как быстро Регина охладела. Впрочем, а чего ещё ожидать от капитана её величества? С другой стороны, может я и правда начал переступать черту? Ведь животная ярость была не свойственна мне.

— Возможно ты и права Регина, и мне нужно не порочить образ героя на глазах её высочества, я обдумаю это после, так что следующий враг будет твой и всё же я делал это дабы защитить вас, а не пугать, так что мне нужно немного размяться на свежем воздухе, если ты конечно не против, капитан. — безэмоционально приняв критику, я устремился вперёд, да и разведка лишней не будет.

— Нойман, стой… — донеслось мне в спину, но я не желал хоть что-нибудь слышать, нужно и правда побыть одному, и убить пару монстров.

Впереди была лишь бесконечная тропа, изумрудный ковёр из трав и лес по бокам, что служил своеобразным коридором для, присмотревшись я приметил горилоподобных ребят, что на четырёх конечностях неслись прямо ко мне. Без лишних раздумий, я вытащил артефактный пистоль тут же напитывая его манной, выставив щит от камней что бросали эти приматы, я так же ускорил свой шаг. Быстро прицелившись как учили, я выпускаю пучок раскалённой манны прямо в заросшую морду гориллы закованную в хитиновые латы, удивление на роже монстра сменяется ужасом и секундным страхом, ещё одно мгновение раскалённая манна жадно сжирает все кожу и плоть с головы монстра, оставляя лишь сияющий белизной череп.

Огромная туша не долетела до меня каких-то пару метров, опав мясным мешком на пол пути. Впрочем, «коллеги» гориллы всё так же неслись в мою сторону. Понимая что пистоль для нового залпа, ещё не готов в одно движение привожу штурмовой арбалет в боевое положение, как раз нужно проверить бронебойные болты на живой силе, да и Морис крайне хвалил эти распускающиеся «цветочки».

Щедрая очередь мощных болтов даже не шелохнула тварей, быстро меняя БК на «цветочки» я снова открыл прицельный огонь и в этот раз уже бил по уязвимым участкам брони, что быстро крошилась после попадания бронебойных болтов. Входя вплоть врагов «цветочки» стремительно раскрывались во всём своём ужасающем великолепии нанося гориллам колоссальный урон, небесная кровь походившая на оную у мечехвостов была крайне непривычным зрелищем, ведь не важно какого цвета кровь, если противник всё-таки пал. Но позади трёх развороченных тел монстров, гордо шёл последний примат, что имел мощные латы из метеоритного железа и двуручный клинок.

Улыбнувшись достойному противнику, как любимому брату, я повесил щит за спину и накинул все возможные усиления, что у меня были. Ускоряясь я понесся прямо гигантскую гориллу, ловко уклонившись в самый последний момент, я оказался у него за спиной, прыжок и вот уже пытаюсь удержать на бычьей шеи гиганта, что злобно рычал и уже начал пытаться было меня стряхнуть, но благо я оказался быстрее, ведь не зря же усилился, и в пару точных движений вытащив из разгрузки термальную бом-бом, тут же отправил её пасть разъярённого монстра. Молниеносный прыжок назад и спустя секунду едва слышимый «бом» что снёс мощную голову гигантской гориллы вместе с половиной латного доспеха.

— А вот теперь придётся прятать трупы. — невесело улыбнувшись и всё ещё под усилениями, я спокойно потащил остатки туши прямиком в лес, да и по правде говоря, мне всё-таки не хотелось пугать малышку Азель, пусть и приходится делать подобную грязь, но ведь принцессам и не обязательно знать, что и как здесь было, не так ли. — Извиняйте ребята, сами попались мне под горячую руку, так что ничего личного. — быстро собрав ещё четыре трупа и утилизировав их во всё том же лесу, я спокойно отправился дальше, но чей-то не в меру настойчивый взгляд, прямо-таки прожигал мне спину.