Герой моего романа (СИ)

Глава 14

Я безуспешно пыталась уснуть, вновь и вновь пытаясь проанализировать поведение ушастика. Либо он действительно считает, что и я, и Вивьен его истинные. Либо он ведёт какую-то свою игру…

Вздохнув, откинула одеяло и села, уставившись в окно. Интересно, что там за книга в подвале? Может, опекун уже уснул, и я могу спуститься, чтобы забрать фолиант? С одной стороны, страшно, а с другой — интересно. Вдруг это старый дневник одной из родственниц Элизы?

Накинув халат, я с горем пополам создала небольшой светящийся лучик и стараясь не шуметь, спустилась на первый этаж. Заглянув в комнату, где спал Эдал, убедилась, что опекун отдыхает и только после этого направилась к лестнице, ведущей в подвал.

Внизу было по-настоящему страшно. Угловатые тени, рисовали на стенах дрожащие очертания монстров. Казалось, ещё секунда и на меня кто-то набросится, выскочив из кучи хлама, брошенной у стен. И чего мне понадобилась эта книга на ночь глядя? Не могла до утра подождать?

Осмотревшись, добралась до нужной двери и осветив путь своим бракованным светлячком, толкнула преграду ногой. В звенящей тишине послышался протяжный скрип, способный разбудить всех кикимор в окрестных болотах. Замерев, прислушалась и, не услышав шагов Эдала, смело шагнула внутрь.

Книга лежала там же, где я её увидела первый раз. Не теряя времени на раздумья, рванула к куче хлама, в надежде схватить книгу и быстро убежать из страшного подвала. Но моя неуклюжесть сработала против меня. Оступившись, я полетела вперёд, выставив перед собой руки. По моим расчётам, я должна была затормозить о стену, но вместо неё упёрлась в незапертую дверь, которая под тяжестью моего веса с лёгкостью отворилась.

Подобрав, выпавшего из рук светлячка, поднялась на ноги и осмотрелась. Я находилась в комнате, где явно кто-то жил. Если не сейчас, то до недавнего времени точно. А вдруг это убежище папаши Элизы? Вдруг он вернулся в прошлый раз, потому что всё это время жил в подвале?

Если так, тогда мне пора бежать! Только книгу захвачу!

Выскочив из каморки, рванула к куче хлама, в надежде одним движением вырвать фолиант и продолжить путь. Но не тут-то было! Нужная мне вещь оказалась пристёгнута цепью, которая скрывалась в глубине мусорной кучи. Ну вот кто додумался приковать книгу к помойке?

Дёрнув цепь, тихо выругалась и стала осматривать помещение в поисках того, чем можно срезать металл. Эта книга, наверное, очень ценная, раз её держат на цепи. Ну или она бешеная… Как вариант.

– О! Ты смогла её найти! – раздался из-за спины незнакомый женский голос. – Отлично. Давай, я её заберу.

– Что? – переспросила я, обернувшись и никого не заметив.

– Тебе от неё никакой пользы не будет, – продолжала вещать невидимая незнакомка. – А мне давно пора вмешаться. Хотя с другой стороны, возможно, ты и сама сможешь воспользоваться книгой. Ты же её неспроста увидела. Но думаю, это просто совпадение. С чего бы тебе стали доступны тайные знания.

– Вы кто? – крутанувшись вокруг своей оси, спросила я.

– Не имеет значения, – ответила она. – Считай, что я призрак.

– Призрак? – шепнула, увидев в тёмном углу какое-то движение.

От страха я начала пятиться назад, мечтая поскорее выбраться из жуткого подвала. Но как назло, споткнулась и полетела на пол, опрокинув на себя кучу хлама. Наверху послышались шаги, а потом под потолком вспыхнул огненный шар, осветивший помещение.

– Элиза, это ты? – уточнил Эдал.

– Да! – крикнула я в ответ и поспешила к лестнице.

Опекун внимательно взглянул на меня, укоризненно покачав головой.

– Что ты там делала? – поинтересовался он.

– Я не могла уснуть и решила порыться в хламе, – пожала я плечами, намеренно умолчав о привидении. – Решила, что смогу найти что-то полезное.

– И почему я тебе не верю? – заломил бровь опекун.

– Ну а что я ещё могла там делать? – оскорбилась я.

– Мне показалось, что ты с кем-то разговаривала…

– Показалось, – быстро кивнула я. – Мне пора спать. И ты ложись. Я больше не буду шуметь.

– Хотелось бы верить, – проворчал ушастик.

Подавив раздражение, выдавила улыбку и, шмыгнув мимо мужчины, отправилась в свою комнату. Хорошо конечно, что он спас меня от привидения, но я бы и сама выбралась. И я практически смогла разглядеть этого призрака. А теперь мне придётся ещё раз лезть в подвал, чтобы забрать найденную книгу. Не стану же я и вправду дарить её не пойми кому. И почему нимфы не рассказали мне о том, что в подвале кто-то живёт? Они же вроде сказочные существа и должны чувствовать сверхъестественных созданий. Если в подвале и в самом деле призрак. Почему-то я в это не особо верю.

Да, сначала я растерялась и испугалась. Но теперь понимаю, что привидения не устраивают себе комнаты для сна. Зачем духу кровать? Они ведь не спят. Значит, незнакомка меня обманула. Надеюсь, ей не удастся украсть книгу, которую я нашла. Сдаётся мне, что этот фолиант может пригодиться…

Утром я с трудом смогла заставить себя встать с постели. Была бы моя воля, проспала бы до обеда. Только вот выбора у меня не было. Нужно проводить Эдала и проверить подвал, пока ещё остался шанс заполучить загадочную книгу.

Ушастика я нашла на кухне. Мужчина готовил завтрак и, кажется, никуда не торопился. Конечно, мне льстит, что он всё ещё здесь несмотря на то, что гроза закончилась. Но боюсь, что это вовсе не из-за любви ко мне.

– Доброе утро, – улыбнулся Эдал. – Как спалось?

– Хорошо, но мало, – проворчала я.

– Виной тому, твои ночные путешествия, – заявил опекун.

– Я вроде у себя дома и давно доросла до того возраста, когда могу шататься по ночам, – ответила я.

– Так. Почему-то, мне кажется, что злишься ты именно на меня, а не на бессонную ночь.

– Не кажется, – вздёрнула я подбородок. – Сначала ты заявляешь, что я твоя истинная пара, а потом забываешь об этом. Даже не объяснил, что теперь со мной будет.

– Ничего, – спокойно ответил Эдал. – Почему ты считаешь, что твоя жизнь изменится?

– Но я ведь истинная… – пролепетала, изумлённо взглянув на опекуна.

– Как и Вивьен, – спокойно парировал он. – И ей я уже успел сделать предложение.

– Для чего? – скрестив руки на груди, спросила я.

– Что именно? – уточнил ушастик.

– Для чего ты сделал ей предложение? Потому что тебя к ней тянет? Это ведь не имеет значения. Поначалу я думала, что ты очарован ей и поэтому хочешь соединить с ней судьбу. Но ведь это не так.

– Умница, – усмехнулся опекун. – Всё верно. Я просто очарован вами обеими. И меня тянет к каждой из вас. Но я могу себя контролировать. Вчера я просто был не готов к нахлынувшим чувствам, поэтому и сорвался.

– Так зачем тебе жениться на Вивьен?

– Почему нет? – удивился он. – Мне нужен наследник от женщины, которая будет меня любить. Я должен доверять своей избраннице.

– Вот теперь я верю в то, что ты настоящий злодей, – буркнула я. – И да, блондинка тебя не любит.

– Тогда для чего ей всё это? Зачем она притворяется? – спросил мужчина. – Она ведь больше не требует подарков. А твоим главным аргументом против Вивьен было её желание заполучить нимф.

– Зачем ты притворялся? – еле слышно прошептала я.

– Я не притворялся. Просто вёл себя так, как она желает, – пожал плечами Эдал. – Можешь считать, что с тобой я не играю. Но не стоит ждать от меня проявления чувств. Ни её, ни тебя я не люблю…

Ну спасибо! Не любит он меня. Да я, вообще-то, тоже его не люблю. Была симпатия, но и она сошла на нет, когда этот гад показал своё истинное лицо.

– Вы с Вивьен просто чудесная пара, – процедила я и вышла из кухни.

– Спасибо, – усмехнулся мне вслед опекун. – Передам ей, что ты так считаешь.

Ах ты гад! Передаст он… Лучше бы свалил поскорее и оставил меня в покое. Как я могла повестись на него? Он ведь с самого начала притворялся. Вся эта беготня за истеричной блондинкой была игрой. Возможно, он с самого начала знал, для чего ей моё наследство. Но почему тогда не прогнал её? Чего ждал?

А я тоже хороша! Нашла кому довериться. Он ведь злодей! Такие титулы просто так не раздают. Подумаешь, понравился он мне. Переживу. Найду себе нормального героя, а этого пусть забирает Вивьен.

Поплачет он потом ещё. Придёт ко мне за помощью. А я не пущу. И не прощу его никогда… Сам выбрал свою судьбу. Не нужна ему любовь? Да и, пожалуйста! Я ведь не просто так в этот роман попала. Возможно, мне следовало понять, что Эдал вовсе не тот, кто мне нужен.

Оставив опекуна разбираться с завтраком, на который я не имела никаких видов, вышла на улицу и отправилась в загон с волчатами. Айда встретила меня радостным лаем, потащив показывать своё клыкастое потомство. Почесав её между ушей, присела на колени, позволив мохнатым хищникам забраться ко мне на колени.

Всё, о чём я могла думать, это поведение опекуна. Быстрее бы он уже уехал. Никаких сил нет находиться рядом с ним. И самое обидное, что я сама виновата в случившемся. С чего я взяла, что истинная пара хоть что-то значит для Эдала?

– Элиза, я уезжаю! – крикнул опекун, застыв на пороге дома.

– Угу, – буркнула я, даже не поднявшись его проводить.

– Так и будешь там сидеть? – уточнил он. – Ладно. Это твоё дело. Не знаю, на что ты обиделась, но я ничего тебе не обещал. Если Вивьен не справится со своей задачей, я с удовольствием женюсь на тебе.

– Не выйдет! – разозлилась я. – В мире полно других мужчин! Я не собираюсь ждать тебя всю жизнь. Выйду замуж и буду счастлива.

– Как скажешь, – усмехнулся ушастик. – Только не забудь про проклятие. Если избранник не полюбит тебя, то умрёт.

– О себе беспокойся, – буркнула я и отвернулась.

Я слышала, как Эдал перемахнул через забор и отвязал лошадь, которую нимфы укрыли от грозы в ближайших зарослях. Слышала, как запрыгнул в седло и поскакал прочь. И даже, кажется, слышала, как моё сердце пропустило удар, но всё равно продолжала сидеть на земле. Делая вид, что мне наплевать на этого злодея, который решил сам испортить себе жизнь.

Ну вот почему жизнь так несправедлива? Неужели я попала в этот роман только для того, чтобы страдать? А как же моё “долго и счастливо”? Или второстепенные герои не заслуживают любви?

Поднявшись, отряхнула юбку и направилась к озеру, где должны были отдыхать нимфы. Чёрт с ним, с Эдалом. У меня возникли проблемы посерьёзнее. Нужно выяснить, что за призрак живёт у меня в подвале…

– Ангелина! – крикнула я, едва заметила девушек.

– Привет, – махнула рукой нимфа. – Проводила своего красавчика? Он уже влюбился?

– Нет, – отмахнулась я. – Ему это не интересно. Он любовь мерит выгодой. И в отличие от Вивьен мне ему, кроме проклятья нечего предъявить.

– Не совсем поняла, – склонила голову Ангелина.

– Он сказал, что если Вивьен не справится с поставленной задачей стать идеальной женой, он вернётся за мной, – буркнула я. – Гад…

– И ты ничего не поняла? – усмехнулась нимфа.

– Ты о чём?

– Он допускает возможность того, что влюбится в тебя.

– С чего ты взяла? – нахмурилась я.

– В противном случае он не сможет на тебе жениться. Его убьёт проклятие.