Герои Озерного Края

Пролог

Они ждали меня на вершине высокого холма залитого предзакатным солнцем.

Подсвеченные солнечным светом фигуры казались вырезанными из черной бумаги силуэтами, ожившими в этом волшебном мире и радостно машущими мне руками.

– А мы матрас заре-е-езали! – с удивительно сильной радостью вопила подпрыгивающая юная девчонка, моя цифровая дочь и будущая богиня по совместительству.

Хотя еще большой вопрос, станет ли она в будущем богиней. Но мы уж постараемся ей помочь в нелегком восхождении на Олимп.

Рядом стоит Кирея Защитница, опирающаяся локтем о край глубоко вбитого в землю толстого ростового щита. Светлый паладин, защитница слабых, настоящий бронированный Робин Гуд. По другую сторону от Роски высится длинная и тощая фигура, похожая на деревянного неуклюжего паяца, с его ломанными и странными движениями. Еще один персонаж с крайне обманчивым внешним видом. Выглядит безобидным и смешным, но как по мне, лучше иметь во врагах весь клан Неспящих, чем одного лысого эльфа, тянущего слова и живущего лишь по своим законам.

– Чего вы там застряли? – крикнул я, начиная подъем по заросшему густой и мягкой травой склону. – Почему не куролесите и не бедокурите? И где все остальные?

– Тебя ждем! – ответила мне Кирея Защитница. – Первооткрывателя знаменитого… тебя уже уволили?

– Думаю, что да, – фыркнул я ответ. – Уволен с выходным пособием! Работа на Неспящих завершена.

– И слава Богу! – припечатала Кирея. – Лучше уж безработным, чем постоянно на них работать.

– Мой папа безрабо-о-отный! – с еще большим восторгом завопила дочь, пляшущая посреди крутящихся в воздухе белоснежных перьев. – Мой папа безрабо-о-отный!

– Ну-у-у? – с великим ожиданием протянул эльф, с хрустом разминая длинные пальцы и плечи. – Ну-у-у?!

– До заката надо успеть найти себе на головы парочку отвязных приключений, – закивал я, пребывая чуть ли в не большем ожидании. – Обязательно!

– Да!

– Да!

– Да! – поддержал меня хор голосов.

– Уф! – не остался в стороне огромный черно-белый волк, ткнувшийся мордой мне в живот.

– А где все? – поинтересовался я, оглядывая занятый нами холм.

– Кэлен и Крея можно не ждать, – сразу предупредила Кира. – Она следует за Черной Баронессой, а Крей следует за Кэлен. И так будет до тех пор, пока эти новости самые горячие.

– А Док?

– Медицина зде-е-есь! – донесся снизу крик, и доктор приступил к подъему, опираясь на длинный посох, с обвившей его живой змеей.

– И Бом?

– Во-о-о-н там, – показала Кирея. – Срубил два дерева и собирает фрукты. Махал нам раз пять. Но сначала они охотились на капитанский матрас. А это звери чуткие, им пришлось красться в траве, затем прыгать с разных сторон, хватать и колоть… едва не упустили зверя. Потом подошла я и помогла добить – оказалось, что хитрый матрас еще жив и пытается улететь. Теперь ты пришел.

– Вижу, – согласился я, глядя на останки несчастного матраса, злодейски убитого в самом расцвете сил. – После славной охоты надо перекусить. Я разожгу костер. Роска, поможешь папе с дровами?

– Уже несу!

– Заодно соберемся с мыслями и определимся с направлением, – продолжил я, направляя руку к толстой сухой ветви, лежащей на земле. – И начнем действовать. Кир, насколько сильно ты привязана к родному клану Альбатросов? Такой вот внезапный вопрос.

– Ого… ты все же решился? – правильно угадала она подоплеку моих выпытываний.

– Да. Думаю, хватит нам работать на разных богатых махараджей и арабских шейхов. Пора заняться строительством собственной великой башни, как бы пафосно это не звучало. Пришло время создать наш собственный клан. Хаотичный, ленивый, не слишком профессиональный, но свой и родной.

– И для Роски нужна твердая опора, которой мы можем всецело доверять, – согласилась Кира.

– А клану понадобится безумный мозг, опаленный бешеным весельем и не содержащий в себе таких вредных примесей, как скука и упорядоченность, – взглянул я на эльфа. – А скучно точно не будет!

– О-о-о… – с надеждой протянул Орбит. – Да. Я – да. Кла-а-ан – начаа-а-ло. Многого-о-о…

– Но скажу сразу, – приблизился я к Орбиту вплотную и понизил голову. – Очень может быть, что дела нашего будущего клана заставят нас спуститься очень глубоко. Например, прямо в ад – божественный ад Тантариалл.

– Вот это ты начал, Рос, – фыркнула Кирея Защитница. – Обычно лидеры так и начинают – с обещаний лакомых. Но не настолько же крутых…

– Просто чувствую, – качнул я головой. – Просто чувствую.

– Я тоже за! – бешеный гортанный рев обладал такой силой, что аж пошатнул и меня. и растущий рядом кустарник. На землю полетел жидкий дождь лепестков. – Босс! Ну ты даешь! Во время плавания была уйма времени, чтобы все обсудить заранее! А ты дождался именно того момента, когда на болтовню вот вообще времени ноль! Но я за клан! А чего ты так вдруг внезапно? Озарило после купания?

– Озарило после сведений, полученных от Баронессы, – ответил я. – Примите-ка от меня несколько скриншотов, друзья. И ознакомьтесь. Док, а ты что скажешь?

– Я в деле! Давно уже мечтал об этом! А как назовем клан?

– А шут его знает. Назовем и все тут.

– Появились новые опции, – добавил Бом. – Новые типы кланов и все такое. Сообщили мне тут.

– Интересно. С выбором ошибиться нельзя. Примите файлы. И почитайте их пару минут в тишине.

Я сбросил друзьям информацию про первый клан Зар’граада и про так называемый временный лагерь, для которого я могу выбрать место, и куда прибудет первая фракция со старого материка.

– Читайте и слушайте, – продолжил я, «раздав» документы. – Я планирую сделать следующее: отправиться в плавание вдоль побережья. И причем сделать все так, чтобы наше отбытие никто не засек и не смог за нами проследить. Там, в выбранном нами месте, я организую лагерь. И у нас разом появится миллион забот. Мы продохнуть не сможем некоторое время. И в реал не выйти. Будем помогать с каждым заданием, которое сможем осилить. Когда поймем, что вскоре место будет рассекречено, проявим дружелюбность и позовем Неспящих. Но они не будут первыми. Возможно впервые за долгое время Неспящие не будут первыми. Они будут вторыми – прямо за нами.

– Да-а-а! – на мое плечо легла худая эльфийская ладонь. – Да-а-а! Это интере-е-есно!

– Классный план, босс! – отрубил Бом.

– Супер!

– А сможем ли остаться незамеченными? – с огромным сомнением спросила Кира, забирая у подбежавшей Роски дрова и бросая их в огонь. – Док, у тебя ведь всегда котелок с собой?

– И у меня, – прогудел Бом, доставая из своего знаменитого черного мешка огромный двухведерный котел. – Нам надо будет многое взять с собой, чтобы провернуть эту авантюру. Понадобится уйма уже готовых материалов, если верить документам. Мы не сможем нарубить, напилить и высушить несколько тонн строевой древесины. Не нашими силами. Нужны уже готовые запасы. Иначе дело встанет, и мы опозоримся.

– Верно. Поэтому и предлагаю провести сейчас мозговой штурм, заодно приготовим еды и поужинаем.

– Темнота на нашей стороне, – заметила Кирея. Док согласно закивал, глядя на синее небо.

– Орб, ты знаешь способ, чтобы нас не засекли? И предлагаю взять катамаран! – добавил я. – Перед тем как мы ушли с Кольца Мира, я успел купить и прокачать немного заклинание магического водного двигателя. Там мудреное название, но не суть важно. Я смогу помогать парусам, маны у меня столько, что крышу рвет от ее количества! А девать некуда. Запас маны начнет уменьшаться довольно скоро, но пока я богат энергией.

– Это хорошо! – встрепенулась Кирея. – Сможешь залить пару пустых артов защиты, что я подобрала после проходки ВОС. А они нам понадобятся – уверена, что придется оборонять временный лагерь. Рос, это очень сложно. Настоящая авантюра. Мы можем не справиться. Сколько нас? Всего ничего.

– Риск того стоит, – пожал я плечами. – В любом случае потом позовем на помощь тех же Неспящих. Но первые задания должны выполнить мы!

– Это будет интере-е-еесно, – ухмыльнулся Орбит. – Мы уйде-е-ем незаметно! Я сде-е-елаю!

– Я постараюсь раздобыть большой катамаран, – добавил я. – К побережью сумели дойти несколько из купленных Неспами. Вряд ли за них будут держаться слишком сильно. Но придется проверить их на наличие следящих меток. С меня же часть припасов – съестное и прочее.

– Я возьму на себя защиту, – подняла руку Кирея. – И лагеря и катамарана. Роска и Тиран мне с этим помогут. Рос, не забудь, что Орбит наверняка потащит с собой Колывана.

– О да-а-а!

– Катамаран нужен большой, – подытожил я. – Ок.

– Медицина на мне! – молвил Док. – Запастись сумею.

– С меня материалы, – вздохнул тяжко Бом. – Придется воспользоваться связями. Плюс знаю одну узкую лазейку, через которую смогу вытащить кое-что для наших нужд. Кэлен и Крей?

– Они прибудут уже вместе с Неспящими, – развел я руками. – До часа Х никто не должен знать наше местонахождение. Иначе из самостоятельных активных личностей мы вновь превратимся в жирных младенцев, не могущих и шага ступить без чьего-то разрешения. Ну что, орлы и орлицы? Пираты и пиратки? Мы готовы к почти наверняка обреченной на провал миссии?

– Да-а-а-а-а!

– Отлично! Тогда ради нашего будущего клана предлагаю всем сразу после ужина заняться воровством, обманом и грабежом!

– Да-а-а-а-а-а!

– Роска, доча, а ты будешь хорошей девочкой и ничего плохого делать не станешь!

– Не-е-е-е-ет! Это нечестно! Мои руки уже в крови невинных, папа – ты посмотри, как жестоко я зарезала матрас!

– Нет уж! Не обсуждается!

– Можно я украду хоть что-то?

– Нет я сказал!

– Босс, да пусть ворует! Она же для дела!

– Бом!

– И я буду рыбачить! Все время!

– Вот это другое дело! А теперь давайте варить ужин. А то нам уже скоро на грабеж…