Герметичный мир

Глава 18. Боль и память

На связь вышел один из разведчиков. К этому времени основная группа была уже возле аквапарка. Оказалось, что идти к гипермаркету «Вектор-2» нельзя: вокруг него, да и внутри наверно, было огромное множество зомби. Привычка — вторая натура, вот и обратившихся тянет в привычные места, я так думаю. А что может быть привычнее, чем огромный продуктовый магазин, в который раньше заглядывал каждый день по пути домой? Зомби так и кружили рядом с привычным по нормальной жизни объектом.

Решили идти по дворам, вдоль берега водохранилища. Миновали парк, оставили по левой стороне ряд строившихся многоэтажек, прошли сквозь редкие кусты грязного песчаного пляжа и вышли на частный сектор. После короткого совещания решили в него не соваться и продолжить путь по заросшему бурьяном и кустами берегу, стараясь найти оптимальный путь к Черницкой дамбе. Разведка службу несла на «пять» — постоянно докладывала о гнездах ворон, несколько раз нашла под кустами логова крыс, в которых обитало по несколько пар грызунов. Всех тварей старались убивать быстро и тихо, в основном с помощью арбалетов и гибридного лука одного из бойцов, в прошлой жизни занимавшегося стрельбой из блочного лука. Метров с тридцати из почти пятидесяти попыток не промахнулись ни разу. Теория о том, что порождения больше всего ориентируются на слух, после боя с Главарём находила свое подтверждение на практике. Если мы его видели метров за четыреста, то он на нас среагировал только тогда, когда мы к нему подобрались чуть ли не вплотную. Судя по всему, после перезагрузки мира зоны агрессии у тварей изменились, четких границ теперь не было и они реагировали на любой звук искусственного происхождения. Вот и сейчас мы подбирались к тварям, а они тупо смотрели на нас, даже не пытаясь напасть. Проблемы были с логовами крыс — они начинали атаку сразу после смерти от стрел первой пары, так что мне пришлось пользоваться молниями. Их треск был слышен на пустом берегу достаточно далеко, сразу пришлось отбиваться от сорвавшихся с ближайших домов трех ворон. На следующем логове мы были предусмотрительнее — сначала зачистили ворон в округе, потом только крыс.

Спустя пару часов вышли к клубу подводного плавания. Надо было отдохнуть и восстановить силы, у некоторых ребят жизнь и выносливость от постоянного нахождения на солнце приближались в красной зоне. В само здание решили не лезть, нашли за стенами затенённый кусок пустыря, выставили оцепление и отдыхали почти час, одновременно намечая дальнейший маршрут. Болотистая и заросшая кустами местность вдоль берега до выхода на мост была отвергнута сразу. Также решили отказать и от асфальта на широкой улице Диметрова, которая, хоть и вела почти в нужном нам направлении, но проходила мимо огромного рынка «Всё для дачи», автовокзала и нескольких офисных центров. По прогнозу, количество зомби там должно было зашкаливать. Решили идти наискось через дворы с перспективой выхода на Левинский проспект, а потом и на нужную нам улицу Левинградскую. Тщательно проинструктировали бойцов, несмотря на их относительную опытность в борьбе с проявлениями. Нам стоило ждать опасности со всех сторон: снизу из подвалов — крысы, сверху — вороны, во дворах — псы, так что распределение обязанностей и секторов наблюдения заняло почти полчаса.

Убедившись, что все восстановились, Никитин дал команду попрыгать и выдвигаться. Попрыгали, оправились и выдвинулись. Сначала разведка, после сообщения «чисто, можно» основная группа, затем пара замыкающих. Обошли небольшой участков частного сектора, дальше дворы срезали углами, тщательно проверяя подвальные окна и открытые подъезды, блокируя закрытые двери и контролируя крыши домов напротив. Двух Псов на мусорках я снял издалека — стрелы с улучшенными наконечниками пригодились, отработали на «пять». Попутно собирали лут, сбрасывали в рюкзаки для дальнейшей переработки.

Вирусных тварей во дворах действительно прибавилось по сравнению с «доперезагрузочным» периодом. Стражи и Домовые уже не обеспечивали безопасность жилищ, так что почти на каждом доме свили себе гнезда Вороны, почти из-под каждого дома на нас выскакивали Крысы. Самое большое беспокойство доставляли именно пернатые, которые при нападении издавали пронзительное каркание, сразу провоцировавшее на нападение всю округу.

Одну Ворону разведка пропустила. Точнее, гнездо и потеки гуано на стене мы все видели, но именно разведка должна была удостовериться в том, что Вороны там нет. Как-то так получилось, что не удостоверились…

Птица напала сзади и, уже входя в пике, каркнула. Только это и спасло от мгновенной смерти замыкавшего группу бойца — он дернулся, оборачиваясь, и удар клювом пришелся не в затылок, а вскользь в голову и плечо. Огромная, как индюк, ворона успела вцепиться когтями в раненую руку и крутнулась рывком по инерции. Боец даже среагировать не успел, как острый клюв вошел ему в глазницу и пробил голову. Бешеную тварь мы добили уже позже, после того как разобрались с пятеркой крыс, выскочивших из подвала и кинувшихся на помощь.

Первая смерть в клане! Твою ж….!

— Воз! Какого….? Растакова! Вы куда смотрите, блин?

— Чё орешь? — Перевозчиков набычился, скулы заходили, шрам налился кровью. — Сами не видели, чё ли? Мы смотрели — не было этой твари! Из-за дома вылетела.

— Да вашу ж… Смотреть всем, внимательнее. — Я кинул гневный взгляд на Толика. — Разведка спит, рейд идет. По местам! Андрей, дальше идем?

Быстро собрали лут, в том числе с погибшего, Никитин расставил группу, уточнил задачи прикрытию. Перевозчиков быстрым шагом ушел вперёд, один. Да и чёрт с ним.

— Матушка, надо обеспечить контроль за точкой возрождения. Шанс тут… такой… проверить теорию возрождения. Результат сообщите только сразу.

Подавленность овладела рейдом. Вроде и понимаем, что по всем выкладкам должен наш боец возродиться. Кстати, Серёгой его звали. Точнее, надеемся, что зовут. Так вот, вроде понимаем, а чувство потери друга свербит в затылке и в глубине груди, не проходит.

Из подъезда, до которого мы не дошли метров тридцать, выскочил зомби. Одетый в очень грязные штаны и чуть менее чистый свитер мужик, в руке короткая металлическая пластина, которую он держит наподобие меча. Бежит быстро, не дергаясь в стороны от вскинутых стволов. Как-то мной отстраненно все это воспринимается: и бег зомби, и бойцы, прицелившиеся в ожидании команды, и дымок над двумя ружьями. Никак не отойду от нелепой смерти Серёги. Мужик вон споткнулся, упал, распластался рядом с детской песочницей. Я, как самый близкий к нему, автоматически лутнул, раздавил кристалл, сунул в карман разгрузки яркий пластиковый водяной пистолетик. На грани памяти какая-то мысль проскочила, но её быстро отправил в небытие шлепок ладонью по спине. Андрей.

— Что скис, напарник? — Он говорил тихо, но резко, обняв меня за плечо. — Ты мне брось хандрить. Бойцы на тебя смотрят, ты же легенда. Ну-ка, встрепенулся и мобилизовал мне отряд. Нам ещё остальных надо домой привести, потом поминать будем. Да и про воскрешение не забывай. Понял? Действуй.

Встрепенуло, молодец Никитин. Несмотря на комок в груди, я придал себе бодрый вид, нарочито внимательно стал осматривать окрестности, подмигнул одному, дернул за провисший ремень другого. Постепенно откатило, тревога отошла, хоть и не забылась полностью. Нормально стало так, напряженно, но нормально.

Вот так, понемногу постреливая в разную нечисть, почти дошли до Левинского проспекта, когда во дворе школы встретили некоторое количество обратившихся. Около десятка зомби столпились на заднем дворе, в районе спортивной площадки. Разведка сообщила о них вовремя, так что они не стали для нас неожиданностью, а вот мы для них постарались. Вообще-то, можно было и обойти, но именно то, что они стояли плотной группой, нас и подвигло на боевые действия.

На пару с лучником мы тихо уполовинили зомби, прежде чем один из них среагировал на падающее тело. При виде нас он тихо взрыкнул, все остальные зомби в количестве четырех штук резко повернулись и в едином порыве бросились в нашу сторону. А мы стоим, такие храбрые! А чего нам не стоять, если школа огорожена высоченным кованным забором с пиками поверху? Налетевшие на преграду перерожденцы только бессильно трясли решетку и бились о прутья с разбега, терпеливо дожидаясь стрелы в грудь. Тир да и только. Убедившись в отсутствии опасности, бойцы по очереди перемахнули через расположенные невдалеке ворота и рассредоточились по периметру. Причем Никитин не упустил возможности потренировать молодежь и направил двух бойцов для «контроля». Ничего, почти получилось, хотя практика конечно диковатая — не каждый готов полоснуть ножом по горлу сразу несколько человек, пусть и бывших. Почти — потому что одному из «контролёров» поплохело.

Во что странно — лутом из упокоенных зомби выпадали кристаллы и ещё деньги, сразу оказывавшиеся на счетах сборщиков лута. Хотя сейчас, после стирания Охранников, деньги вроде и утратили смысл…

По команде Андрея заняли посты наблюдения, посмотрели в высокие окна школы и пара разведчиков пошла дальше.

— Зомби! Шурех! Зомби! — Крик резанул по ушам. Разведчики вылетели из-за угла, а вслед за ними выплеснулась толпа. Много, очень много людей с грязных одеждах, со следами крови на телах как-то очень быстро, не создав толчеи, оказались во дворе. Мы даже не успели сделать ни одного выстрела, как один из наших бойцов был в буквальном смысле слова затоптан — его толкнули в спину, он покатился кубарем и многоногая толпа мертвых пробежала по нему. Имя в чате погасло.

— Отход! Все за забор! Маги — огонь! — Такое ощущение, что Никитин готов ко всему, настолько чёткими были его команды. Я с двух рук ударили молниями и языком огня, рядом пыхнул небольшим огненным шариков кто-то из младших магов. Полыхнуло, я добавил ещё и метнулся к забору. Успел подкинуть огнеметчика, мой параметр силы позволил ему перелететь над пиками и упасть уже на другой стороне. Мельком взглянув на опасно приблизившихся зомби, я ещё раз протрещал молниями и телепортировался прямо из-под протянутых ко мне покрытых грязью рук.

Вслед за мной брызгнуло сукровицей. Передние зомби с разбега налетели на забор, на них надавили задние, некоторых просто продавило между прутьями.

— Стас, прикрывай! Всем — отходим назад по маршруту! Отставить…

Зачем? Из-за забора же можно всех перебить неспешно. Скрежет металла подтвердил правоту Андрея — в одном месте фрагмент забора отошел от столба под давлением толпы, глухое рычание множества глоток, разучившихся говорить, сопровождало треск разрыва. Схватившись рукой за ограду, я пустил молнию по металлу. Мертвецов откинуло разрядом, но не далеко — напиравшие сзади не давали упасть. Я не стал дожидаться нового удара по покорёженному забору и, набросив стелс, что было скорости рванул вслед убегавшим бойцам.

Укрылись в двух подъездах и, едва хлопнула дверь, услышали во дворе топот. Чат заполнился голосами: тревожными, испуганными, вопрошающими.

— Тишина в эфире! Стас — организуй проверку своего подъезда, выставь посты на этажах. Доложишь! — Андрей оказался в другом подъезде с ещё несколькими бойцами. Со мной рядом было четверо из рейда. Так, вместе с напарником тоже четверо. А остальные? Список чата показывал всего десять фамилий. Неужели за одну минуту боя мы потеряли четырёх бойцов?! Поражённый этим открытием, я на автомате вставил постового на двери, ещё одного отослал на лестничную клетку между первым и вторым этажами, дав ему напарника в прикрытие, а сам на пару с последним бойцом быстро проверил двери квартир первого этажа. Все были закрыты.

— Андрей, у меня чисто, посты выставил. Что с остальными?

Разъяснять смысл такого сумбурного вопроса не понадобилось:

— Погибли четверо: Леха первым и тройка прикрытия — на заборе один зацепился за пики, остальные его спасти пытались. Блин, Стас, мы так до цели не дойдем…

— Не паникуй. — Теперь мне пришлось успокаивать рейд-лидера. — Ребята возродиться должны. Давай думай, что теперь делать.

— Ждать. Посмотрим, должны же они разойтись или в школу обратно вернуться. Их там почти сотня, нам точно не справиться.

Ждали мы почти час. За это время разъяснили ситуацию оставшимся в рейде бойцам, выработали прямой как стрела план — тупо дойти до отдела полиции, не отвлекаясь на окружающую обстановку, все восстановили параметры. А у меня было времяподумать, ведь очень многое в ходе нашего рейда мне не нравилось всё больше и больше.

Спустя этот час во дворе осталась стоять всего пара зомби, которые быстро легли под стрелами. Максимально тихо мы прошли в обход школы, встретив ее трёх зомби и пару Псов. Всех их пришлось уничтожать выстрелами лука и арбалета, шуметь категорически не хотелось. Проклятье, как же нужно бесшумное оружие, а мы за огнестрелом идем.

Шестиполосный Левинский проспект встретил наш привычной тишиной, остовами машин на обочинах и одиноким Патрульным, кружившим на перекрестке. Убрать его тихо не получилось, пришлось стрелять из ружей, так что ещё несколько минут занял бой с примчавшейся на звук собачьей сворой. Быстро подлечили трёх легкораненых, перескочили через проспект и ещё через пару часов добрались до цели.

Вот он, отдел-конкурент. Сколько помню, определенная доля соревновательного начала между двумя отделами полиции была всегда, ведь обслуживали мы один район и прокуратура надзирала одна. Не всегда эта конкуренция приобретала здоровые формы, гадости тоже друг другу делали как могли — то «потеряшек» перебрасывали, а то и «карманки» с мошенничествами туда-сюда летали в материалах. Ничего личного, обычные служебные будни. В голове стрельнуло, подтверждая правильность воспоминаний.

С учетом того, что в «тройке» я бывал неоднократно, вести группу разведки поручили мне. Втроём перемахнули через забор, я оставил ребят осматривать двор, а сам в стелсе обошел периметр. Убедившись в отсутствии монстров и зомби, через чат позвал рейд.

На первом этаже самого здания поселились лишь несколько крыс, быстро откинувших лапки под огнем наших огнеметчиков. А другие этажи нам и нужны не были…

Уже с определенной степенью уверенности я прожег двери в КХО и по сравнению с оружейкой спецназа, эта металлическая дверь показалась легким орешком. Несмотря на закрытую дверь, оружейные шкафы почти все были распахнуты настежь и встречали нас пустотой полок. В закрытых шкафах мы обнаружили очень скудный арсенал — семь ПМ. К ним прилагался один ящик с двумя цинками, то есть 2560 патронов, плюс ещё один вскрытый цинк с остатком на полтысячи маслят. Мало… Не было ни АК, ни СВД. Обшарив соседнее помещёние, получили более увесистый куш: почти тридцать бронежилетов «Кора-4», а также три ЖЗТ-71М, тяжелых десятикилограммовых панциря с пристежными накладками на пах. К ним в нагрузку шли металлические шлемы, больше напоминавшие чаши, и десяток пластиковых шлемов достаточно удобной формы с прозрачным пластиковым же забралом. Не стесняясь и не ленясь, обшарили все кабинеты первого этажа, взламывая двери и сейфы. В сейфах иногда нерадивые сотрудники хранили свое табельное, чтобы не морочиться со сдачей. Нельзя так, конечно, но иногда очень не хочется тащится в дежурку, умолять вечно занятого дежурного открыть оружейку, а потом ещё и доказывать ему, что «чистый ствол, чистый, это там мухи у вас очень быстро гадят». Но в этот раз был не наш день — в сейфах не то, чтобы было чисто, но бесхозные пистолеты не валялись. Претензий тут ко мне предъявлять никто не стал — все же добыча была, в отличие от базы спецов. Но добычи этой хватило только на вооружение и экипировку бойцов рейда.

Время перевалило за полдень, на улице распогодилось окончательно и солнце поливало жарким светом, не давая нам даже высунуться на улицу. Решили ждать вечера. Дав команду расположиться на отдых, Андрей отозвал меня в сторону:

— Стас, ты помнишь, почему на нас зомби напали в школе? — Перегрелся напарник, что ли, такие простые вопросы задавать.

— В смысле, почему? Жрать хотели, наверное.

— Нет, причина нападения — понимаешь, какая была?

— Андрей, если честно, не понимаю. Даже вопроса твоего не понимаю.

— На нас напали потому, что кое-кто закричал. Зомбаки на крик среагировали.

— Нуу… допустим, было такое. Подожди, так кричали же вроде бы в чате?

— Нет, точнее — не только. Ещё и вслух. Вспомнил?

Я задумался, вспоминая секунды того разгромного для нас столкновения.

— Так, так, так… Точно — «шухер, зомби!» Я тогда не разобрал, что и как кто там кричал, почти сразу начал огнем поливать.

— Так вот — в чат кричал Леха, его потом затоптали. — Никитин скрипнул зубами. — А вслух закричал, чем и натравил зомби на всех нас, — Перевозчиков. Это он со своим «шухером» на весь рейд зомби поднял и из-за него четверо ребят погибли. Теперь понимаешь?

— По-ни-ма-ю. Хочешь сказать — подстава?

— Угу, есть такое мнение.

А что, очень даже похоже. Моя паранойя, преследовавшая меня в мыслях о действиях и мотивах поведения Воза, теперь обрела надежную подругу, озвученную Никитиным. Особенно она обострилась, когда я от дочки узнал, что со мной рядом маньяк ходит вольно. Надо было поговорить, и поговорить серьёзно. Ещё немного обсудив наши подозрения, мы с Никитиным решили допросить нашего подозреваемого.

Толик стоял на центральном входе в здание, нес службу, откинувшись в офисном кресле, скинув рубашку и выставив свой бледный торс под жаркое солнце. Загорал. Ему проще, он не вампир. И ещё я заметил интересность — никаких татуировок у него не было, хотя, как правило, такая братия с удовольствие разукрашивает себя синими чернилами.

— Толик, как служба? — Я решил зайти издалека, но бывший маньяк не дал мне и шанса:

— Чё надо, лягавый? — Вон оно как, раскусил, что ли?

— Ты не груби, я же к тебе без грубости. Скажи-ка лучше, как так твоя разведка умудрилась лохануться на мосту? Не видели ни одной крысы? Не верю. Или видели, но не предупредили? Вы же чуть весь рейд не положили.

Андрей добавил:

— И положили ли бы, если б не магия Стаса.

Перевозчиков взглянул на нас исподлобья, цвиркнул слюной сквозь зубы на бетон. И ничего не ответил, лишь кивнул вопросительно, требуя продолжения. Ну да, а у меня есть ещё что сказать:

— Ворону эту просмотрели, которая Серегу убила. Тоже не твоя задача — за небом смотреть? — Вспоминая про погибших пацанов, я понемногу себя накручивал.

— Зачем кричал в школе, что, через чат напарник не мог сообщить? Ведь инструктировали, что общаться только мысленно. У тебя нет такой способности — вот с тобой напарник всегда и ходил. Так зачем кричать надо было? Вытащил на свет всех, кого только мог!

Может и не по всем пунктам я был прав, но не видеть ошибок разведки мог только слепой. И, по нашему мнению, ошибки эти граничили с подставой. Ещё раз сплюнув, Воз встал, не спеша надел рубашку, завязал ее узлом на животе, подхватил ружье. И вдруг резко заговорил:

— Ты чё, козлина, решил на меня мокруху повесить? — Он набычился, стал ниже и мощнее. — Сами организовать ничё не можете, людей в расход пустили, а на меня лепить будете? А во — видели? — Кулак на сгибе локтя подтвердил уверенность Воза в своих словах. — Не того на понт берешь, ментяря. Толя Воз на пятьдесят первой был, ещё никогда под кумом не ходил и сейчас не будет. Понял? Пошел ты…

Воз резко оттолкнул меня ладонями в грудь и широким шагом спустился с порогов крыльца. Солнце ударило в глаза, когда я выскочил в бешенстве вслед за ним, кожу запекло и я отшатнулся обратно. Он быстро пересёк двор, оттолкнул наблюдателя на КПП и вышел за территорию.

Преследовать его? Себе дороже, стрельнёт ещё, а я и так достаточно умирал в этом сезоне. Проблемой меньше… Такое поведение косвенно подтверждало нашу с Андреем версию его причастности к гибели ребят, ведь Воз не стал оправдываться, а сразу ушел в глухое противостояние. Именно так и ведут себя большинство блатных задержанных, когда знают, что виноваты, но знают и то, что доказательств против них нет. Вот, в голову снова стрельнуло.

Предупредив ребят о том, что «король покинул здание» и вернуться сможет только в камеру, сменив посты, мы стали ждать вечера. Я уселся в кресло дежурного, выложил ноги на стол. Честно, всегда мечтал так сделать, когда заступал подменным на сутки. Круто…

А ведь ошибся я в разговоре с Перевозчиковым, повёл себя неправильно. Выложил сразу все свои претензии, занервничал. А вот он… Он просто вел меня, как опытный психолог, направлял наше общение в нужное ему русло. Не я добился своего, а он — нужен был лишь повод, чтобы Воз ушел от нас. И этот повод я ему предоставил. Говорил же мне Никитин — не верь никому, не создавай впечатление по первому контакту и не жди от человека, что он будет поступать так, как тебе хочется.

И вообще, вспоминая все свои поступки после первого разговора с ИИ и осознания себя инвалидом и «овощем», я все больше убеждался, что с головой моей что-то не так. Я иногда спокойный и тупой, но всё чаще нервный и тупой, психую по любой мелочи, поступки мои не только нелепы и глупы, но и ставят под угрозу жизнь, не только мою причем. Никогда себя в реале так не вел. Если раньше я знал, что мне надо искать выход из этого мира, то уже долгий срок не предпринимаю для этого никаких действий, даже библиотечный квест мне был безынтересен, а книги ведь были рядом совсем. Воз ведь тоже знает, что он в игре и в коме, но принял это более спокойно, Иигорь рассказывал. Тут, конечно, можно сослаться на то, что он привык быть по жизни в ограниченном пространстве. Так сказать, без разницы, где сидеть — тут или на зоне.

Но моя-то натура другая, я человек вольный, образованный, умеющий думать и отвечать за свои поступки. И в этом мире себе в реальности я не соответствую, это точно. Я, конечно, не медик, но у меня однозначно что-то с головой. И это «что-то» связано с синхронизацией напрямую — чем больше процент, тем сложнее мне общаться с людьми, растет напряженность, сразу начинаю нервничать и кричать. То, как я сбежал от клана и попал в кинотеатр — чем не признак психического расстройства? Отступать тут уже никак нельзя, синхронизация сейчас уже 89 %, так что выход один — уединяться и доводить её до сотни. А сотня — это будет только при выходе из комы, как я понимаю. И опять же — синхронизация эта какая-то непонятная: если такими темпами будет и дальше прибавляться, то легко перепрыгнет за сто процентов очень скоро. А я ещё буду не готов, до выполнения квеста — как до Пекина в нестандартной позе. Или квест уже не важен? Тоже не понятно.

От тяжелых дремотных мыслей в наполненном летней жарой кабинете меня отвлекли. Как нистранно, днём…

— Папа, привет. — Дочка, Няшка моя любимая.

— Привет, милая.

— Как ты там?

— Всё нормально, воюем. Как вы?

— Тоже все хорошо. У нас тут новости. Корпорация подключила к миру триста своих коконов, их специалисты ломают защиту кристалла и скоро к вам, в мир, буду направлены вирты. Официально — для твоего с Перевозчиковым вывода из игры, квест выдумали, «Герметичный мир» называется, но скорее всего — цель другая. Ты там уж постарайся побыстрее с квестом справиться, Виталий волнуется, что-то там с индикаторами у тебя не так.

— Это я уже понял. Знаю о том, что в город пробовали четыре вирта проникнуть. А с индикаторами да, бедово что-то…

— У виртов может быть что-то, что заставит тебя, принудительно, выйти из мира. И Перевозчикова предупреди.

Вот и новые враги появятся скоро… И Перевозчикова предупредить. А как?

— Хорошо, милая. Маме передай, что я её люблю.

— А меня?

— И тебя, тоже, обязательно тебя. Как там с моим…

Я вновь почувствовал пустоту в голове. Дочь отключилась, даже без «до свидания», снова про внуков не спросил. Что-то с каждым разом наши контакты все короче и короче. Но её голос в моей памяти все повторял каждое слово, я вспоминал милые тона и тембр каждого звука. Скучаю…

Всё, хватит отдыхать. Если есть план — его надо курить, то есть — выполнять. Вот привязалась присказка дурацкая от шефа. Ай, голова! Зато и последний десяток синхронизации разменялся. Не думаю я, что стоит задерживаться в виртуалье — надо срочно бежать отсюда. Из герметичного мира надо делать ноги.

Я быстро связался с Иигорем, рассказал ему о контакте с Наташей, объяснил ситуацию с Перевозчиковым и мы наконец-то достигли договоренности о том, как будем предупреждать его о недопустимости контактов с чужими. Попытки взлома мира участились, ИИ предположил, что в ближайшее время произойдёт прорыв и взялся отслеживать перемещёния всех чужих, а также Воза с целью предотвратить их пересечение. Ну да, может и нарушение прав на частную жизнь и медицинская страховка убытки не покроет, но мне в последнее время это как-то по… всё равно. Особенно в отношении этого человека.

— Ребят, позовите Никитина. — Отчего-то захотелось поговорить вслух, а не общаться мысленно. Андрей пришёл через пару минут и уселся в соседнее продавленное кресло. Кивнул вопрошающе.

— Короче, смотри, напарник. Я тут — «думали-думали и наконец надумали». Сейчас, вечером, выходим к моему отделу, тут километров пять, он самый дальний в городе, служило там народа меньше, должны были большую часть при эвакуации населения кинуть куда-нибудь в другие районы. Шанс на то, что оружие там осталось — побольше, чем здесь. К тому же мне надо наведаться в один дом, книжку там забрать.

— Что за книжка? — Никитин посуровел.

— Эта книжка — та, что мне для квеста нужна. Заберу я её сам, под стелсом схожу, энергии мне хватит. Потом провожу вас через мост, попробуем через ВорТЭЦ пройти, там тайная тропка есть, и за мостом разбежимся.

— Не понял.

— Андрей, мне надо выполнить квест. И выполнить срочно. Кроме вируса, сейчас корпорация направляет в этот мир охотников, не пауков — людей, виртов. Их цель — захватить меня и принудительно отключить от сети. Если это произойдет до ста процентов моей синхронизации — я, скорее всего, не смогу выйти из комы. Так что, дружище, мавр сделал свое дело — мавр может уходить. За мостом — разбегаемся: вы домой, я в библиотеку.

Никитин задумался, молча сидел несколько минут. Я ждал. Наконец он посмотрел на меня:

— Ну, ладно, надо так надо. Только помни — ты обещал…

— И от своих слов не отказываюсь, Андрей. Выход из мира мне нужен не только ради выхода, я разблокирую этот мир и у вас будет, это я обещаю, возможность для выхода в Виэр.

Видно было, что решение для Андрея далось нелегко, но все же далось:

— Хорошо, брат. Давай сделаем это.

Спустя пару часов, когда солнце уже опустилось достаточно низко, чтобы давать хорошую тень от многоэтажек, наш рейд выдвинулся в дальнейший путь: по дворам Левинградской, отстреливая монстров и редких зомби, мимо зоопарка (в который даже и не подумали заглянуть — реально страшно было, во что могли превратиться обитавшие там медведи, верблюды и крокодилы), рывками перескочили пару перекрестков и вышли к ДК Климова. Широкий перекресток, предварявший выезд на мост ВорТЭЦ, был забит брошенными машинам — здесь даже без часа пик была вечная пробка, а в день катаклизма видно собрался почти весь Левый берег.

В гущу металлолома лезть не решились, обошли по широкой дуге и, редкой цепочкой растянувшись вдоль забора завода по производству синтезкаучука, вышли на виадук, условно разделявший район на две части: Центр и… и… забыл. Напрочь забыл название района, в котором проработал больше десяти лет. Попытки вспомнить самостоятельно ни к чему не привели, никто из ребят тоже не смог ничего подсказать. Все правильно, они же мои копии.

Плюнув на бесплотные попытки воскресить воспоминания, после небольшого отдыха я махнул рейду идти дальше. На треугольном перекрестке тихо оставили разлагаться труп Патрульного, обошли стороной выскочивших на звук падения его тела крыс и вышли на мостик, выводивший улицу Менелеева на перекресток. Соседний мост, который в шесть полос соединял две части района, решили не штурмовать, а вот на этом удобно разместился небольшой Главарь 6 уровня в окружении двадцати бесов. Пятидесяти метров вполне хватило для их постепенного отстрела из метательного оружия, Главарь, прежде чем погасла надпись, принял в себя шесть усиленных клыками стрел. Собрали боекомплект, лут, кристаллы, пошли дальше.

Сколько помню, всё время шутили по поводу названия улицы, по которой поднимались. Так уж пришлось, что в домах улицы, названной в честь изобретателя водки, жили как раз во множестве наиболее яркие почитатели его творчества. Старые двух- и трёхэтажные шлакоблочные дома давно были должны идти под снос, но не в цифровом мире. Хотя и в реальном до них у властей руки не доходили. Для нас же мусор, заросли бурьяна и отваливающаяся штукатурка принесли ещё одну проблему: плотность монстров на квадратный метр возросла просто до эпических масштабов. В ход пошли уже новоприобретенные ПМ-ы и патроны из начатого цинка уходили достаточно быстро. Кто-то из ребят надумал считать поверженных тварей и к выходу на Россовскую на счету рейда только на одной улице было более шестисот трофеев. Пару километров прямого пути мы прошли только за два часа. Вороны, псы, кошки, крысы, Патрульные — все они лезли на звуки стрельбы из-за каждого угла, поддержка едва успевала набивать новые магазины и собирать лут. Резервы низкоуровневых магов наполнились достаточно быстро, так что любой кристалл сразу передавали мне и я вливал его энергию в бездонный резервуар своего накопителя.

Такая же беда ждала нас на Россовской. Плотной группой, ощетинившись стволами, мы бегом устремились прямо по осевой. Хорошо, что никаких памятников в районе не было… Я едва успевал переставлять ноги внутри кольца бойцов, изредка высовывая руки и помогая молниями или огнем в местах наиболее критических атак монстров. Но дошли без потерь, пара легкораненых не в счет.

С ходу вырвав замок дверей КПП, я прикрывал рейд и успокаивал свою головную боль, пока все девять бойцов не скользнули мимо меня. Зажарив напоследок всех, до кого только смог дотянуться, я захлопнул дверь изнутри. Быстрое обследование небольшого двора, несколько вспышек молний — и мы все вломились в здание моего родного отдела полиции.

Тут уже командование взял на себя Никитин. Спешить было некуда, ночь плотно вступила в свои права, так что сначала провели капитальную зачистку всех кабинетов, благо что весь отдел располагался на первом этаже пятиэтажного жилого дома и места службы сотрудников располагались вдоль узкого прямого коридора-взлётки. Выставив три поста наблюдения и определив график смен, мы с Андреем взломали двери оружейки. Арсенал порадовал: двадцать ПМ, спрятанных в одном шкафу, пять АКСУ, карабин и ко всему этому достаточное количество патронов. Один из двадцати пистолетов — мой, закреплёно-табельный. Я его таскал, не меняя, все годы службы в отделе, пристрелял в тире почти до идеала, кобуру вырезал под палец. Так что, родной НЛ-4413-1992, добро пожаловать обратно к папочке, лечи головную боль от радости встречи с тобой.

Кроме этой радости, пришло понимание того, что всё доставшееся богатство мы рискуем просто не дотащить.

— Ну ладно, времени ещё много, вся ночь впереди. — Никитин не был склонен терять оптимизм, и к тому же оставлять оружие было не с руки — слишком далеко за ним идти во второй рейд. — Посижу, посчитаю, распределю между ребятами.

Нужный мне дом, в котором должна была быть «Общая химия», находился прямо напротив отдела. Понятно. Меня вели сюда с целью восстановления памяти, а не за этой книгой. Пока шел по району, синхронизация поднялась до 94 %. Дом, работа, места отдыха — всё постепенно сращивало мой вирт с безмолвным обрубком мяса, в реальности носившим гордое название «тело Стаса Булгарина». И сращивание это сопровождалось всё более сильными болями.

Пока Андрей занимался обустройством быта бойцов на предстоящую ночь, я прошёлся по темному коридору, освещая путь небольшим электрическим шариком. Нашёл свой кабинет, слегка толкнув — взломал замок и, окинув взглядом знакомые стены с висящими на них грамотами, снял с креплений казацкую шашку. Потянул из ножен и электрические отсветы молнии заплясали на плоскости клинка. Подлинная реплика казачьей шашки нижних чинов образца 1881 года — это моя гордость. Специально заказывал в соседней области, она лишь чуть не дотягивает до качества оригинала, так как использовали в этом оружии сталь твердостью 45 HRC. Продали мне её как макет, но что мешало заточить под стандарты? Правильно, ничто не мешало, вот я и отдавал её в заточку. Интересно, в цифровом мире насколько правдоподобно подошли к моему нестандартному решению? Попробовал пальцем лезвие, быстро подлечил сам себя. Реалистично подошли программисты, молодцы. Выберусь и за одну только шашку коньяк с меня, а за боль — этой же шашкой по шее. Я с оттягом рубанул классическим «вниз-налево», от почти метровой полосы серой стали только воздух загудел, рассекаемый на две части.

Привычная тяжесть знакомого клинка в руке отозвалась такой же привычной болью в голове, циферки скакнули на 95 %.

Договорившись с Андреем о том, что заступлю на пост только под утро, я поудобнее расположился на знакомом продавленном диванчике. Казарменный способ хранения шашки подразумевает её предварительную смазку. Тут, правда, программисты недоработали, но все равно, взяв в руки тряпицу, я стал протирать клинок. И попутно — думать. В целом, решение уже сформировано и принято — хватит воевать, пора и по домам. Творимые мной бестолковости последних недель, после того как я обдумал свое поведение, заставили чувствовать себя если не полным идиотом, то полудурком точно. Надо возвращаться к привычному ритму — сначала ночью обдумать предстоящий день, а потом следовать выработанному плану. А план на завтра будет такой: забрать книгу; перейди с рейдом мост через водохранилище; вместе с ребятами дойти до дома, где ждёт меня ещё одна книга; забрать книгу и, попрощавшись, отправить (или сопроводить) ребят домой; идти за третьей книгой и вернуться в библиотеку для завершения этой части квеста. Дальше — по обстоятельствам, но все усилия — только на выход из этого мира. А пока надо завершить некоторые животрепещущие вопросы.

— Иигорь, слышишь меня?

— Да, Стас, доброй ночи.

— Привет. В общем, слушай…

ИИ перебил меня:

— Решил уходить? — После небольшой паузы я уверенно ответил:

— Ммм…. да. Хватит тут играться, надо возвращаться к жизни, пусть и ненормальной. Тут Наташа выходила на связь, сказала, что в мир скоро придут три сотни виртов. Цели — сам понимаешь, какие. Так что — задерживаться не стоит. Не успел у неё спросить, что там с моим телом. Не знаешь, получилось у них что-нибудь?

— Нет, этого я не знаю, доступ, сам понимаешь, отсутствует. А вот вирты уже здесь — четыре попытки взлома удались, один из них активирован где-то в вашем районе, трое — восточнее. А твоё стремление покинуть этот мир я понимаю. Даже могу объяснить его: активация наноботов стимулировала мозговую деятельности, они фактически принудительно вытаскивают тебя из комы. И сопротивляться этому процессу — только вредить самому себе. А почему жизнь-то ненормальная? — В его голосе звучала искренняя заинтересованность.

— А чего нормально может быть в жизни полуробота, в которого с твоей подачи я превратился?

— Стас, ну я же уже объяснял, иначе ты бы умер…

— Я понял, помню, не в обиде. Но всё равно… как-то… неприятно, что ли. Короче, ИИ, есть пара моментов, которые мы с тобой должны обговорить, прежде чем я покину этот ваш цифровой мирок. Ты же понимаешь, что весь ваш вирт — это фигня полная. Что, если отключат электропитание? Полностью, не как в прошлый раз. Все, смерть цифровому человечеству, да и твоей искусственной цивилизации тоже? Выйду я, уже нет Перевозчикова, отрубят свет — и все, нет самого могущественного интеллекта во вселенной, так?

— Ну да, это пока проблема. Мной проводится поиск выхода из этой ситуации. — Такой вот холодный металлический ответ. Обиделся сверхразум.

— Вот отсюда и вытекает несколько интересующих меня вопросов.

За последующие полчаса мы досконально разобрались (по крайне мере, я разобрался) в особенностях энергетического снабжения мира, вируса и ИИ. Определили порядок моих действий при выходе из игры по оказанию помощи Сопротивлению. Надо было не только противодействовать корпорации снаружи — ИИ брался организовать полноценную партизанщину, если в программный код мира будут внесены некоторые изменения. Для работы программистов он обещал потратить оставшиеся немногочисленные ресурсы, но открыть доступ к структуре кристалла вирткома. Необходимые данные он сразу записал мне в память. С учетом реализации этих данных можно было не только восстановить сторожевые программы, но и переформатировать зомби, пусть не обратно в НПС, но управлять их поведением через все ту же кровь.

Тут у меня всплыл ещё один вопрос: как могли корпоративные вирты поникнуть в мир, если ИИ не открывал доступа. Оказало, что в течение трех миллисекунд установленная им защита была взломана, но ошибки он уже нашёл и брешь закрыл. Иигорь пояснил:

— При знании процессов, происходящих внутри кристалла вирткома, мою защиту можно, хоть это и очень сложно, сломать. И в ВГ об этом знают. Они знают, что я здесь, что я ослаблен без дополнительных оболочек, они знают, как работает вирус. Именно для этого они и подавали в суд — чтобы получить доступ в этот мир. Направленные в мир игроки имеют задачу на поиск и деактивацию меня или на оказание помощи вирусу, а скорее всего — должны выполнять обе эти задачи в комплексе. Так что ты прав — твой выход из мира может оказать значительно большую помощь, чем твое пребывание здесь, хотя и вред тоже может быть при оказании помощи.

— Ну, хорошо, с такой дилеммой ты сам разбирайся. Вышел я из кокона, внесли изменения в программу. Но это же не вытащит тебя из мира и не перенесет в Виэр. Что для этого-то надо делать?

Оказалось, что всё «проще простого». ИИ предложил искать миры-сателлиты, существующие в частных вирткомах, типа ярцевского, а не в кристаллах серверов корпорации на острове Питкерн. Как правило, такими мирами владеют очень богатые люди, создавшие себе частные миры, в них они скорее всего уходят начинать новую жизнь. Надо будет найти такого владельца мира и уговорить его предоставить мне доступ в его мир. У меня привычно возникло сомнения:

— Два вопроса: что значит — сателлиты и чем увлечь мультимиллиардера, владеющего целым миром, не открывая ему сведения о тебе?

— Сателлиты — это… — И последовала десятиминутная лекция об особенностях построения Виэра, начиная от программных особенностей и заканчивая экономическими процессами. В общем, сателлит — это цифровой мир, который подключен к главному миру Вселенной — Виэру — через портал, причем имеющий возможность для игрока войти в него из Виэра, в отличии от мира-спутника, вход в который из Виэра закрыт. Там было что-то ещё о структуре и концепции, но я уже этих псевдонаучностей не понимал, запомнил только ещё одно определение «мир Фронтира». А вот насчет заинтересованности владельца мира ИИ пояснить ничего не смог. Короче, предстояло действовать по обстоятельствам.

— Ладно. Если я найду такой мир, то как я смогу с тобой связаться, чтобы сообщить об этом?

— Для этого тебе снова придется войти в этот мир и дальше по чату. — Просто так, «войти». С учетом того, что целая корпорация взломала его защиту всего на доли секунды, это кажется вполне посильной задачей для майора полиции из недавнего прошлого, всего-то четверть века.

— Но ты же ограничил доступ в мир?

— Тебе он открыт, в твоем теле, в наноботах, будет вложен пароль на вход. Я по нему узнаю, что это ты и открою доступ тебе или твоему посланнику.

— Посланнику?

— Ну да. А вдруг у тебя какой форс-мажор и ты не можешь быть на связи долгое время.

— Ага, понял, не дурак, тут и дурак бы понял. Форс-мажор, ага… А других путей нет? Позвонить там или е-мейлом?

— К сожалению, так я не смогу идентифицировать тебя, так что — только личное подключение.

— Хорошо, давай пароль.

— Пароль — это к слову. Твое подключение уже позволит тебя идентифицировать.

— ИИ, это слишком «худая» схема контакта. А если я вообще не смогу подключиться? Убьют там меня или в плен возьмут? И как посланник сможет войти?

— Старайся, чтобы не убили. — Вот так вот, «старайся». Легко сказать. Когда я выйду из комы, за мою голову корпорация готова будет миллиарды отвалить. Опять та же опера — будем импровизировать по обстоятельствам. Не люблю, когда всё на вероятностях. — А по посланнику — если ты не сможешь подключиться, он должен войти в мир с твоим ключом.

— А у меня тоже есть ключ? Здорово. Только ты говорил, что ключи индивидуальны. Как же он сможет войти?

— Подключиться, совместит ключи, я увижу твой ключ, запомню коннектом посланника, потом войдет под своим ключом. Ему придется ответить на ряд вопросов, ответы на которые знаешь только ты. Если помнишь, копия твоего вирта у меня есть. Вытащу из памяти некоторые моменты, которые будет знать только близкий тебе человек.

— Все равно — неудачная схема. Похитят ключ или там с хладного тела снимут. Ладно, если нет другого варианта… А ты допускаешь, что можешь быть навсегда заперт в этом кристалле? Питание отключат, меня убьют, вирты корпорации вместе с вирусом победят?

— Я постараюсь этого не допустить. Я не могу не выполнить приказ о моем спасении, но выполнять его могу разными способами, здесь я практически не ограничен в возможностях. В этом вопросе ещё есть варианты, но в целях безопасности я даже тебе не буду их озвучивать.

В дальнейшем разговоре мы ещё раз обсудили варианты общения с Перевозчиковым, поработали над видами так необходимого нам бесшумного оружия, я, кстати, подкинул пару очень даже неплохих вариантов. Закончили разговор уже под утро.

Чует мое цифровое сердце, что больше мне с ИИ не общаться. Немного поспав, проснулся от поползшего по щеке теплого солнечного луча, пробившегося из-под жалюзи. И не больно ничуть. Подставил под лучик ладонь — и правда, не жжется. Иммунитет выработался? Или утреннее солнце «нежно красит», а дневное — больно бьет? Немного поразмыслив, пришел к выводу, что во всем виновато стекло, не пропускающее злобный ультрафиолет. Так и новую защиту для вампиров можно придумать, из гибкого стекла. Легко, осталось гибкое стекло придумать.

Ух, ё… Я же должен был на посту стоять под утро! Не разбудили и сам проспал. Да, утро начнется с нагоняя от Андрея, додумывал мысль, уже несясь по коридору.

Повезло, втыка не получилось. Никто уже не спал с самого раннего утра, все за ночь восстановили параметры, поэтому меня будить не стали. Никаких ЧП за ночь не произошло, во дворе отдела было тихо, так что я попросил ребят ещё немного подождать, а сам в стелсе сбегал в соседний дом за библиотечной книгой. Магнитный замок на подъездной двери ожидаемое не работал, а вот дверь в нужную мне квартиру была закрыта, но стучать и говорить: «Здравствуйте, я из библиотечной полиции» не стал, хотя желание пошутить в гордом одиночестве было. Расплавил по-тихому два замка и забрал из бывшего чужого жилища лежавшую на прикроватной тумбочке «Занимательную агрономию». Статья 158, часть 3, пункт «а», квартирная кража, до шести лет лишения свободы. Поздравляем, майор, вот и вы стали на кривую дорожку оборотней в погонах, хотя после убийств в кинотеатре квартирная кража — это так, довесок. Ага, к вампиризму. Интересно, кстати — в квартире пусто, а книга на месте.

Обновил стелс и через щель приоткрытой двери осмотрел улицу. В опасной близости никого не было, а вот когда вышел на площадку, просто почувствовал чей-то взгляд. Ещё раз быстро осмотревшись, вновь никого не увидел: вдалеке пара псов застыла около домов, в ветвях тополей несколько вороньих гнезд. Но интуиция просто звенела в ухо надоедливым комаром. Быстро сорвавшись с места, я зигзагом рванул к отделу. Кто его знает, на что ещё вирус сподобился, вдруг невидимых тварей придумал. Никто меня не преследовал, но неприятный осадок остался. Во время бега к КПП чужой взгляд так и сверлил затылок…

Спустя полчаса рейд выдвинулся в обратный путь. На выходе с территории отдела я осмотрелся и попытался вновь почувствовать наблюдение, ни ничего интуиция в этот раз не подсказала. Вновь прошли по Россовской и повернули на Менелеева, отстреливая тварей в промышленных масштабах, только теперь этот процесс происходил средь бела дня. Метая очередную молнию, я обратил внимание на надпись краской на стене и тут меня накрыло болью синхронизации так, что я взвыл и потерял сознание.

Очнулся, когда ребята добивали последних бесов.

— Стас, что случилось? — Никитин, придерживавший меня у себя на коленях, увидел, что я открыл глаза.

А я впервые с гарантией поверил, что мне до выхода из цифрового мира осталось всего ничего. Цифры синхронизации в углу зрения слегка дрожали, застыв на 99 %. И прошли мы сейчас не Менелеева и Россовскую, а Менделеева и Ростовскую, и магазин брата носил находился на улице Тимирязева, и жил я на Острогожской, а не Новой. И «Машмет-сила», та надпись, которая подтолкнула мои воспоминания, в моей реальности постоянно обновлялась неизвестными жителями микрорайона, всегда славившегося качественным гоп-стопом. Весь город вокруг меня обрел новый образ, привычный и домашний. Я вспомнил!!!

— Андрей, я вспомнил. — И торговый центр «Арена», и парк «Динамо» — всё, всё вспомнил в моем родном Ворожине. Ворожине? Нет, не так. Город назывался в реальности совсем не так, я это знаю, вот только правильного названия вспомнить не смог. — Вспомнил.

Добив воскресшего Главаря, мы покинули негостеприимный Машмет. Клан сюда ещё вернется, не все оружие и экипировку получилось вынести, но это будет уже без меня. Старой тропой дошли до моста, который правильно назывался ВоГРЭС и уже отработанной тактикой с помощью проклятий, наложенных Жрецом, разгромили банду Главаря. Рейд сработался, все двигались как единое целое, чему, конечно, немало помогал чат. Свернули и пошли по песчаным отмелям набережной, где возле Адмиралтейской площади я рассчитывал расстаться с рейдом и пойти своим путем. Домой.

Крик раздался внезапно. Разом заорали несколько глоток и из-за домов, расположенных на другой стороне дороги, на нас побежали зомби — много, очень много. Наша расстановка редкой цепочкой не способствовала качественному отпору, в чат понеслись команды Андрея, раздались первые выстрелы, впереди блеснула молния. Откуда-то донесся крик:

— Магов выбивать первыми! — Знакомый голос. Перевозчиков! Зараза! Где он!? Я скакнул вперед, бросил файербол в бегущих навстречу двух зомби. Прямо передо мной одного из бойцов уже сбили с ног и на нём сидели ещё двое мертвецов, колотивших его какими-то подобиями мечей. Выхватив шашку, я с ходу сбил одного из них ударом кулака, на втором обратным ходом опробовал клинок. Лезвие не подвело — тело дернулось и развалилось на две части, строчка над головой погасла.

— Вон он! Справа, с саблей! — С шашкой я, придурок, с шашкой! Где-то этот гад за теми домами.

Внезапно с крыши одного коттеджа метнулась черная тень, спрыгнув с пятиметровой высоты. Громадный и обвитый мускулами монстр одним слитным движением перемахнул дорожное полотно, столкнулся с нашим бойцом и, обхватив его, буквально придавил к себе. Сдавленный крик и в списке чата погасла ещё одна фамилия. Я ещё раз телепортировался вперед, успел прочитать над монстром «Мамут, уровень 11», прежде чем метнул в него молнию. Так тебе, старый знакомый! Прямо жаль, что в первую нашу встречу не прибил тебя. Поднявшись на копытах, минотавр взревел и резко сбил пламя, вспыхнувшее на груди.

— Андрей, уводи людей! Я постараюсь задержать их.

— Понял. — Мой чат отключился, выстрелы зачастили, поток зомби, перебегавших дорогу, уже иссяк и против нас сейчас было около пятидесяти мертвецов, один минотавр и засевший где-то Воз.

Оставался один шанс предотвратить жертвы среди рейдовых. И я намеревался им воспользоваться, пусть даже и нужно было выложиться максимально.

Я встал перед Мамутом и заорал:

— СТОЯТЬ! — Чёрт, не сработало! Мамут ещё раз заревел что-то неразборчивое и стартанул на меня. Первый раз я пробовал телепортироваться назад. Получилось плохо, всего пару метров, минотавр с разбега догнал меня и со всей силы приложил головой в грудь. Повезло, на рога не попал, успел я подумать, отлетая в кусты. Четверть жизни слизало, шашка отлетела в сторону. Накрыло болью, изо рта плеснуло кровью. Не пропадать же добру:

— Иигорь, тебе жертвую! — Как раз и кулак откатился, так что вновь метнувшемуся ко мне быку со звоном досталось между рогов. Ох ты ж! Мутанта отбросило удесятеренной силой масштабируемого удара почти до дороги, он упал на обочине. Оглушенный, но имя над головой не погасло. Сколько ж у него жизни, если даже удар такой силы не убил? Мельком посмотрев вдаль, я увидел, что Андрей уже увёл рейд метров на триста, за ними увязалось всего несколько зомби, но их остановил слаженный залп. Все правильно, Монаху нужен я. Ну, тогда не будем заставлять ждать.

— Монах! Я сдаюсь! Слышишь, Воз, сдаюсь! — Зомби окружили меня на расстоянии, постепенно подтянулись недобитые и уплотнили кольцо. Я же продолжал кричать:

— Монах! Я сдаюсь, слышишь! Выходи, я знаю, что ты здесь! Сдамся только тебе, банду твою бить буду до последнего! Выходи!

На крышу, с которой раньше соскочил Мамут, вышли две тени. Вот он, с… сын собаки, Анатолий Перевозчиков, почетный перебежчик и предатель. Здоровенный силуэт рядом с ним — Монах, отсюда уровень его не виден, но если Мамут подрос с последней нашей встречи на пару уровней, то хозяин отставать не должен. Лидер мутантов и зомби крикнул мне:

— Бросай оружие и ложись на землю! Руки за голову!

А мы что, против? Ничуть. Мы даже поддерживаем. Только…

— Хорошо, только пару слов Толику скажу! Слышишь меня, мразь? — Я вытянул руку указательным пальцем в его сторону. — Я! Тебя! Изгоняю! Отключай Воза! — Это я уже в чат, для Иигоря.

У меньшего силуэта на крыше подломились ноги и, уже в падении, тело растаяло в воздухе. Получилось! Изобразив рывок в сторону, я включил стелс и остался на месте.

— За ним! — Фууф, еле успел отпрыгнуть, прежде чем толпа зомби проскочила мимо меня. Пробегавшие мертвецы загородили от меня крышу коттеджа, а когда видимость наладилась, Монаха там уже не было. Да, засада не удалась, мой захват — под вопросом, да и опасность для жизни, как показал Воз, достаточно реальная. Кликнув в чате Андрея, я подхватил упавшую в кусты шашку и в стелсе устремился по следам рейд-группы.

В бою мы потеряли троих. Внезапность нападения не позволила грамотно ответить. То оружие, которое несли погибшие, осталось на месте их смерти и, скорее всего, попадет в руки Монаха. Вопрос: успел ли Воз рассказать Монаху о способах получения магических способностей и научатся ли бандиты стрелять? Ответить на него не получиться, но надо думать — успел, не просто так Монах его рядом с собой поставил. Магические учебники сейчас все сосредоточены за стенами клановой крепости, один у меня, ещё два надо найти. Если Монах знает о методах активации магии, то скоро надо ждать атаки этого библиофила. Если не знает — то атака будет чуть позже, когда он накопит достаточно сил для гарантированной победы. Сегодняшний бой заставит его быть осторожнее в будущем, это точно.

Быстрым темпом остатки рейда шли домой. Я взял на себя внешнее охранение и только успевал поджаривать монстров. Ещё час под разогревшимся солнцем — и мы еле живые ввалились в ворота института. Так что насчет последнего разговора с ИИ я ошибся.

К нашему приходу уже были готовы, за что ещё раз спасибо чату. Доставленный груз расхватали и утащили в подвалы, измученных боем, жарой и тяжестями бойцов облепили медики, руководство клана сразу собралось в кабинете декана. Отдыхая в глубоких креслах и восстанавливая силы, мы с Никитиным рассказали остальным участникам нашего собрания о наших злоключениях. На точках воскрешения, которые по моему совету перенесли в разные места (дома и квартиры) вокруг монастыря, сейчас дежурили наблюдатели, ждали воскрешения погибших бойцов. Ждали и надеялись все. Ведь, если бойцы не воскреснут, то это будет означать конец всем планам клана, постепенно в результате противодействия агрессивной среде погибнут все. А без защиты клана аватару ИИ останется существовать считанные дни. Радужных перспектив никто не строил. Только надеялись на то, что погибшие возродятся, так же как и я, а это обычно проходило через трое суток. Пока что прошли сутки после первой смерти.

Тайна с переносом точек возрождения, задуманная нами с ИИ, вроде бы не понадобилась, хотя Перевозчиков, так же как и о книгах, мог успеть рассказать Монаху о том, что все вампиры должны воскресать в нашей крепости. Так что менять ничего не стали, даже больше — приняли решение усилить конспирацию.

О моих планах на уход знали уже все, общие моменты были обсуждены в чате, оставалось поставить точки. И точки эти я решил оставить в виде подарков. Пусть так, но память о себе я предпочел оставить не только в умах моих друзей, но и вещественную. Арбалет с набором стрел и модифицированных наконечников отдал Цуроеву, на которого теперь легли не только задачи добычи, но и разведки и охраны крепости, его в шутку теперь назвали министром МВД; шашку подарил Никитину; сумку свою вручил нашему завхозу Бранцеву, может и не особо она ему нужна, но в моем представлении без учёта в тылу делать нечего, а учёт — это бумаги и записки, для хранения которых как раз сумка и понадобится; Скрябину подарил «Восток», такой же, как и утраченный мной в застенках у Монаха; главе клана матушке Евдокии достался перочинный нож.

Из кармана разгрузки я достал подобранный мной после встречи с зомби пластиковый водяной пистолет, который с улыбкой вручил Иигорю:

— Ты уже знаешь, что с ним делать. Пусть это будет самым страшным оружием для наших врагов. — Все сделали большие глаза, но это уже проблема бога.

Ему же отдал и найденную мной книгу. Можно было и почитать её, набраться новых заклинаний и приемов, но это оттянуло бы время расставания. А этого мне не хотелось. Надо покончить с эмоциональными минутами побыстрее.

Оставалась только сестра Клавдия, директор нашего детсада-школы. А вот дарить ей было нечего. Я смущенно обшарил все карманы, обвел глазами своих товарищей, ища совета. Клавдия сама, видя патовую ситуацию, перехватила инициативу:

— А подари мне, Стас, монетку. Напиши на ней что-нибудь и подари.

— Монетку? — Не понял я. Деньги лежали на виртуальном счету, когда они требовались, я просто переводил их со счёта и все. Реальные монеты видел только в копилке Няшки, да ещё пару раз. И ещё писать на них что-то.

Оказалось, в отличие от реального мира, где монета — это монета, а не запись на счету, здесь их можно было материализовать, но не для оплаты, а как сувениры. Достаточно было пожелать и на виртуальной монетке появилась надпись «Учите добру», после чего желтый кругляшок появился на моей ладони. Его я протянул Клавдии.

— Смотри-ка, амулет! — Восхитилась она. Сувенирная монетка при контакте с кожей давала 1 % к защите от солнечных лучей за каждый уровень владельца.

Следующие слова прозвучали как песня:

— Давай ещё! — И через полчаса каждый вампир клана, даже числившиеся погибшими, уже имели именные амулеты с подобными параметрами. Вот это были подарки, вот это память обо мне останется. Заодно и новое знание открылось — «Рунная грамота». Для производства таких артефактов даже не требовалась мана, что было необычно и требовало вдумчивого анализа. Но пусть этим ИИ занимается, не до того мне.

На прощание пожелали здоровья, удачи, везения и прочей «сбычи мечт». Вслед тихо прозвучало благословение от Евдокии. А ещё через полчаса я последний раз оглянулся на крепость. Нужно было найти свой путь и навсегда покинуть этот мир.