Генерал-адмирал Небогатов

Глава 2

Неужели всё было зря, ваше высокопревосходительство и новенькие «бородинцы» через пару лет превратятся в устарелые калоши? Начальник штаба Тихоокеанского флота контр — адмирал Клапье де Колонг отложил бумаги.

Так полагают в Петербурге, Константин Константинович. Но, сдаётся мне, рано начали паниковать и под шпицем и в Царском Селе.

В мае 1906 года до Владивостока «дошёл» замечательный документ, в котором только — только созданный Морской генеральный штаб требовал от штабов флотов высказать своё мнение о строящемся на верфи Портсмута «Дредноуте». Англичане, крайне уязвлённые выпадами Небогатова, яро пропагандирующего подводные лодки, отметившиеся успешными атаками японских броненосцев, публично заявили, их «Дредноут» получит усиленную противоминную защиту и благодаря высокой скорости и десяти двенадцатидюймовым орудиям едва ли не в одиночку сможет громить вражеские эскадры.

Даже экскурсию на уже спущенный на воду линкор провели, собрав военно — морских атташе и журналистов наиболее известных газет и информационных агентств. Как шутил адмирал: «Собрали разведчиков и газетчиков». Однако невероятно быстрые темпы постройки огромного корабля впечатляли. Государь — император всероссийский соизволил самолично подсчитать, с какой же скоростью заносчивые англосаксы начнут «выплёвывать» с верфей эскадры «дредноутов» и запаниковал…

Первый начальник Генмора контр — адмирал Брусилов удостоился двухчасовой аудиенции у «хозяина земли Русской» после чего спешно запросил соображения командующих флотами по дальнейшему развитию Российского императорского флота, сообразуясь с новыми вызовами британских кораблестроителей.

Мнение Небогатова победителя японцев и великого специалиста в развитии подводных сил флота (а как же ведь под его мудрым командованием подводные лодки выходили на вражеские броненосцы и результативно атаковали) особенно интересовало императора и морского министра, великого князя Александра Михайловича.

Дорвавшись до министерского кресла двоюродный дядя императора начал безудержно расхваливать адмирала Небогатова, памятуя о том, что именно «пошедший на принцип» адмирал воюющего флота «свалил» казалось вечного и незыблемого генерал — адмирала, великого князя Алексея Александровича. А тут ещё патриотическая общественность демонстрации устраивает с портретами Небогатова. Волей — неволей приходится демонстрировать расположение к победителю Того и Камимуры…

Александр Михайлович свои мысли по строительству кораблей схожих по характеристикам с чудищем, рождённым в Портсмуте, переслал во Владивосток даже раньше чем Брусилов. Не удивительно великий князь еще в 1899 «ваял» проекты броненосца вооружённого шестнадцатью восьмидюймовыми орудиями в восьми башнях. Нисколько не лукавя и не подстраиваясь под начальство, Небогатов, опираясь на опыт сражений минувшей войны, дал довольно высокую оценку такому броненосцу, если бы он был в составе его эскадр. «Хотя, всё — таки это больше истребитель броненосных крейсеров, эдакий «линейный супер — крейсер». Он должен обладать очень высокой скоростью и достаточным бронированием, чтобы после уничтожения неприятельских больших крейсеров уйти от вражеских броненосцев. К сожалению, российская промышленность не может похвастаться судами с высокими скоростными характеристиками, оснащёнными надёжными машинами» так ответил адмирал великому князю.

Касаемо же балтийских броненосцев «Император Павел 1» и «Андрей Первозванный» и черноморских «Евстафий» и «Иоанн Златоуст», тут Небогатов считал недопустимым затягивание их строительства и спешной переделки. «Довести эту четвёрку до кондиций «Дредноута» всё равно не представляется возможным, а внесение изменений и поправок в ходе работ породит хаос и сумятицу, приведёт к нарастанию ошибок. Полагаю, для флота меньшим злом станет скорейшее окончание работ на четырёх переходных броненосцах и подготовка стапелей к строительству кораблей с учётом опыта войны и постройки «Портсмутского монстра». Небогатов».

Как ни странно, император и «Сандро» благожелательно отреагировали на записку адмирала, хотя до этого ходили разговоры о разборке корпусов и начале строительства абсолютно новых кораблей с не пойми какими параметрами. Однако доводы о нежелательности сбоя в работе верфей убедили Романовых не спешить и выдать «ответ англичанке» чуть позже, но более весомый. А вот кайзер после нарочитой демонстрации возможностей британского судостроения закатил истерику на страницах германских газет, обвинил Великобританию в развязывании гонки морских вооружений, и даже пригрозил окружить некий «остров» сотнями грозных подводных кораблей…

Россия по праву считалась лидером в боевом применении подлодок утопление «Сикисимы», подрыв «Фудзи» и «Микасы» во многом определили исход противостояния Тихоокеанского и Соединённого флотов. Переброшенный на Балтику герой атаки на «Фудзи» князь Трубецкой командовал «Особым отрядом судов Балтийского флота» тренируя будущих покорителей глубин. Вильгельм попросил кузена и немецкие моряки пошли на выучку к «русским Посейдонам». Царю сие поэтическое сравнение весьма польстило и протесты Небогатова из Владивостока о недопустимости раскрывать перед потенциальным противником «подводную кухню» во внимание приняты не были.

Витте, возглавивший «Ответственное Правительство» высоко оценил позицию адмирала о недопустимости спешки и немедленного пересмотра бюджета Морского ведомства в сторону увеличения.

Ведь до появления эскадр «дредноутов» пройдёт лет пять и вряд ли тогда англичане, даже став противниками Российской империи поведут драгоценные и глубокосидящие корабли в балтийские шхеры, подставляя их под удар подводных лодок и отчаянных миноносников. Нет, лучшие линейные суда останутся в Канале, охраняя непосредственно метрополию. А единственная европейская держава, способная вступить в состязание с Англией и в короткий срок «наклепать» эскадру бронированных чудовищ Германия, вряд ли спрячет свои лучшие «кили» на Балтике, непременно выставит их против англичан. Так что нет основания для паники, не стоит стране ввязываться в разорительную дредноутную гонку экономику России и без того подкосила полуторагодовая война и беспорядки.

Хорошо бы для начала «артурских возвращенцев» довести до мест постоянной дислокации.

Семь выкупленных у Японии кораблей являли собой настолько жалкое зрелище, что Небогатов своей волей распорядился переход осуществлять фактически безоружными. Только к 75—миллимитровкам был взят двойной комплект, а грозные орудия главного и среднего калибра служили декоративным украшением. Впрочем, что эскадра пойдёт без боекомплекта командиры и артиллерийские офицеры узнали за трое суток до выхода, когда всякое сношение с берегом было запрещено и штыки батальона морской пехоты надёжно «развели» моряков и провожающих. Эскадру возглавил контр — адмирал Беклемишев, вытребованный обратно на Балтику великим князем Александром Михайловичем. Младшим флагманом на переходе был новоиспечённый контр — адмирал Бэр.

25 апреля семь боевых кораблей грозных с виду, в сопровождении трёх транспортов и «Днепра» с «Рионом» двинулись на запад.

Генмор наметил путь через Суэцкий канал, после чего «Пересвет», «Победа» и «Паллада» уходили в Бордо, дабы отдохнуть и производить ремонт у союзников французов. Эти три корабля становились ядром возрождающейся Русской Средиземноморской эскадры. Хотя, такое громкое заявление основывалось исключительно на нехватке ремонтных мощностей в Петербурге, а французы, задабривая русских друзей обещали сказочно выгодные условия стоянки и ремонта, как тут не согласиться. Заодно английской эскадре на Мальте чувствительная «шпилька»…

«Ретвизан», «Баян», «Варяг» планировались к службе в составе Балтийской эскадры, а вот «Полтава» после ремонта должна с отрядом транспортов и парой минных крейсеров уйти в Кольский залив, послужив зачатком четвёртого, Северного флота Российской империи. Витте, надо отдать ему должное, энергично проводил политику усиления российского присутствия на Севере, убедив Николая перераспределить средства в бюджете Морведа в пользу ещё не созданной «Арктической эскадры»…

И тут случилось «Севастопольское восстание». Черноморцы и Григорий Павлович Чухнин обратились напрямую к императору, протестуя против урезания проекта создания дивизии морской пехоты в Севастополе. Когда же Витте сослался на мнение «заслуженного адмирала Небогатова», ратующего за первоочередное финансирование «северного проекта», Чухнин в сердцах обозвал командующего Тихоокеанским флотом выскочкой и приживалкой при финансовых воротилах. Слово было сказано и при большом количестве свидетелей сказано. Дать задний ход казалось уже невозможно, но Небогатов отправил Чухнину телеграмму, в которой с юмором указал, что понимая «босфорские мечты» черноморцев, отсылает в Севастополь генерал — майора Васильчикова, героя десанта на Хоккайдо. Инцидент был исчерпан и до «битвы флотов и адмиралов» не дошло.

Приход в Кронштадт победителей эскадры Бухвостова из семи броненосцев и двух крейсеров: «Суворов», «Бородино», «Наварин», «Сисой», «Ушаков», «Сенявин», «Апраксин», «Светлана», «Изумруд» вызвал небывалый ажиотаж. Николай щедро оделил орденами и чинами героев войны, сделав контр — адмирала Бухвостова младшим флагманом Балтфлота, кавторанг Семёнов получил эполеты капитана первого ранга и назначение в Генмор, к другу — соплавателю Брусилову.

Наличие в Финском заливе семи прошедших войну броненосцев заметно усиливало позиции России, а ведь скоро ещё и «Ретвизан» войдёт в бригаду к «Бородино» и «Суворову»…

Николай Иванович, по тралению вопрос надо разрешить как можно скорее, Клапье де Колонг вернул командующего от стратегических размышлений по защите Финского залива и Петербурга к повседневным делам Тихоокеанского флота.

А что там неясного? Небогатов искренне удивился.

С окончанием военных действий и демобилизации значительного количества матросов комфлота решил разоружить и законсервировать номерные миноносцы. С приходом из Циндао и китайских портов миноносцев артурской эскадры во Владивостоке организовалась вполне приличная миноносная флотилия. Правда изрядно изношенные машины и механизмы требовали ремонта, который, увы, произвести своими силами было почти нереально. Дабы на боевых кораблях не сидели урезанные экипажи, а шла полноценная боевая учёба новичков, Небогатов собрал офицеров и кондукторов — специалистов на «больших» миноносцах. Два же из номерных были отданы под партию траления и обучение минёров, чтоб не расходовать драгоценный ресурс машиночасов минных крейсеров и эскадренных миноносцев. Всё равно номерные малыши предназначались к списанию, вот и пусть потрудятся напоследок на благо флота.

— Мало двух миноносок ваше высокопревосходительство.

И что? Введите в строй ещё пару, четыре, полагаю, в самый раз будет.

Только — только сдали на хранение.

Бросьте, Константин Константинович. Вам что ли лично предстоит котлы запускать по новой? Чай не адмиральское это дело. Подготовьте приказ, я подпишу. А поматерят механики «пустоголовых» адмиралов шарахающихся из крайности в крайность, так это извечный удел начальства, служить мишенью для стрел критических. Главное чтоб не стреляли критики из револьверов как в покойного Бирилёва…

Вообще с ремонтом миноносцев сложилась прелюбопытная ситуация, японцы осторожно прощупывали почву на предмет ремонта русских кораблей на своих заводах, за вполне приемлемые суммы. Японию сотрясали выступления крестьян и рабочих, экономика грозила вот — вот рухнуть. В таких условиях заказы, оплачиваемые золотом, просто спасали предприятия Страны Восходящего солнца.

Вот по этому вопросу Небогатов второй месяц вёл оживлённую переписку с императором, великим князем Александром Михайловичем и Брусиловым.

«Хозяин земли русской» после заключения мира, который досужие газетчики, изощряясь в остроумии, обзывали то «похабно — ничейным», то «ни нашим, ни вашим», временно охладел к победоносному адмиралу. Даже графский титул по итогам Гензанского договора достался одному Витте, хотя Куропаткин и намекал многозначительно, называя командующего победоносным Тихоокеанским флотом «сиятельным адмиралом».

Ан нет, «зажал» самодержец титул, да и чёрт с ним, если по правде то сказать. За год стать из неприметного контр — адмирала кавалером ордена святого Георгия четвёртой и третьей степеней, полным адмиралом и полновластным хозяином дальневосточных территорий Российской империи, отнесённых к «флотской епархии» такое в апреле 1905 года даже и присниться не могло. Тогда, после неожиданной смерти Рожественского достичь Владивостока с половиной эскадры за счастье почиталось. А вон как вышло, отмолили русских моряков жёны — матери, не иначе. Кажется, с мая пятого года вторую жизнь проживают Клапье де Колонг, Бухвостов, Свенторжецкий, да и он сам, адмирал, командующий Тихоокеанским флотом Николай Небогатов…

Впрочем, по ощущениям флотоводца, короткий период охлаждения отношений с царём завершился. Николай Второй после демобилизации воевавших на Дальнем Востоке армии и флота едва ли не каждодневно слал Небогатову депеши, делясь с адмиралом мыслями о послевоенном развитии российских окраин.

Видимо эшелоны с героями тихоокеанцами, увешанными крестами и медалями, изрядную «дали гастроль» по России матушке. Николай Иванович как комфлота регулярно получал сводки от жандармов и не мог не посмеяться, читая как в Красноярске демобилизованные матросы сначала кулаками «проагитировали» забастовщиков — путейцев а затем в тридцатиградусный мороз скинули полушубки и в парадной форме, гремя наградами, сжав зубами ленточки бескозырок, промаршировали по центральной улице города на Енисее. Примечание репортёра «Красноярской Газеты» о том, что в городском Собрании моряков ждал жаркий приём и никто из бравых героев не простыл и не заболел, особенно рассмешило. Как водится на Руси, демобилизованные орлы изрядно преувеличивали свои подвиги и, хвастаясь перед ошарашенными «шпаками», подчас рассказывали вещи вообще несуразные. Об отце командире геройском адмирале Небогатове баек ходило столько, что Николай Иванович сам удивлялся нет, не невероятным историям, а людям, умным и образованным, верящим во всю эту галиматью. Если на борту «Громобоя» адмирал и присутствовал, когда русские рейдеры топили «Хасидате» и «Якумо», и даже дал пару рекомендаций артиллеристам, то в чрево подводной лодки ни разу не залазил только фотографировался у «Сома». Но легенда гласила когда подводники сдрейфили погружаться, адмирал первым забрался в подводный миноносец, подав пример остальным.

И вообще во Владивостоке было полным — полно шпионов, по радио передававшим в Токио секретные сведения, но Николай Иванович их всех переловил и перевешал, за что его хотели убить подкупленные самураями революционеры, но матросы спасли своего адмирала. Далее история раздваивалась: по одной из версий адмирала закрыл своим телом кондуктор Приходько принявший смерть за любимого начальника (было нечто подобное, но до выстрелов не дошло и Приходько сейчас сидит в приёмной, ждёт выхода командующего) а второй вариант гласил, что адмирал самолично, именным царским кортиком заколол злоумышленника.

Да, Константин Константинович, что вы говорили о своей беседе с японским консулом и продаже нам японских миноносцев?

Предлагают подумать о покупке пяти или более больших миноносцев новейшего типа «Асакадзе», знают какие проблемы у России на Тихом океане с лёгкими силами.

Один — два для ознакомления вряд ли продадут?

Точно так, Николай Иванович, минимальную партию определили в пять штук. И только после подписания контракта допускаются наши спецы.

Кота в мешке покупать? Обойдёмся, тем более начали на Балтике штамповать минные крейсера, им бы скорость хода узлов на пять поболее, цены б не было корабликам. Ну да на тихоокеанских просторах не менее чем скорость важна мореходность, потому то и не будем списывать «императоров», да и «Корнилов» ещё послужит и «Память Азова»…

А что сказать консулу?

Скажите Небогатов всецело за, но вмешались высшие соображения. Великий князь Александр Михайлович хлопочет за увеличение в постройке серии минных крейсеров и потому инициативу тихоокеанцев о закупке японских истребителей отверг. Прибавьте обязательно решительно отверг! Через неделю сию новость доведите до дипломата, не раньше.

Плохи дела у «соседей», выводят в резерв немалое количество крейсеров. А «Чин — Иен», «Ицукусима» и «Мацусима» списываются, экипажи переходят на современные суда.

Правильно и делают, что сдают старьё «на иголки». Мы вон «Мономах» и «Донской» тоже отправили почитай «на пенсию».

Дислокация Тихоокеанского флота в послевоенный период вызывала много вопросов. С одной стороны и корабли и люди «поизносились», ремонт и отдых требовались и тем и другим. Но «держать флаг» хотя бы в Петропавловске было необходимо. Потому командующий втайне от подчинённых разыграл в «орёл — решка» очередь базирования на Камчатке «императоров». Первое полугодие выпало «Николаю 1», но тут Небогатов (благо никто не видел его «стратегические» упражнения с пятикопеечной монетой) переменил решение и отправил камчадалить «Александр 2», только пришедший в дальневосточные воды. А на «Николае 1» пускай команда, войну прошедшая, отдохнёт во Владивостоке какой ни есть, а местный «париж»…

«Россия» и «Громобой» требовали изрядного ремонта, вот их загнать к японцам самое то. И секретов никаких не выдадим вряд ли к следующей войне с Японией рейдеры будут в строю. В неизбежности новой войны с самураями Николай Иванович нисколько не сомневался, правда, произойдёт она, по прикидкам адмирала лет через 20–30, не раньше. Сейчас страна вулканов и хризантем погружается в хаос, но «добрые союзники», Великобритания и САСШ обязательно помогут выкарабкаться, нужен англосаксам ручной бульдог, готовый по первому окрику хозяев вцепиться в «дальневосточную штанину» Российской империи. Лет десять пройдёт, подрастёт новое поколение фанатиков, заполнит вакансии вахтенных офицеров, командиров рот. Тогда и начнут скалить зубы азиаты, не раньше.

Пока же парадоксальная ситуация Япония и Россия вот — вот могут «задружить против Китая». Поднебесная империя очень живо отреагировала на поражение Японии в Маньчжурии. Если на японских островах мало кто знал о тяжелейшем поражении сухопутной армии, по сути разгроме и уничтожении лучших частей и офицерских кадров наконец — то «раскочегарившимся» русским «паровым катком», в Китае об этом были прекрасно осведомлены.

Потому и начались провокации против японских частей остающихся в Порт — Артуре и в гарнизонах по ветке ЮМЖД, остающейся собственностью России. «Банды хунхузов» всё больше напоминали хорошо организованные воинские отряды, да и не было особым секретом, что воспрянувшие духом подданные императрицы Цыси мечтали добить истощивших свои силы в кровопролитной войне захватчиков, неважно русские то, японцы ли…

Николай Второй, получая сводки от пограничников, железнодорожников и жандармов, даже отбил Небогатову и Куропаткину телеграмму, признавая их правоту Россия не должна увязнуть в Китае, а Маньчжурию чуть дальше линии КВЖД необходимо забирать. Не сейчас, не сразу, но в ближайшем обозримом будущем. Императора радовали сообщения о нападениях «хунхузов» на японские посты и даже небольшие отряды, о постоянных жертвах в гарнизоне отошедшего японцам Порт — Артура. В то же время Николай всерьёз обеспокоился «пробуждением Китая» требуя у оставшегося на Дальнем Востоке Куропаткина обстоятельных докладов по состоянию вооружённых сил Поднебесной империи, получившей от кайзера военных советников и старающейся укрепить вооружённые силы.

Как доносила разведка, в Пекине приняли доктрину «тысяча шагов по освобождению страны от захватчиков», и хотя приоритет отдавался сухопутным силам, на усиление флота китайцы не закладывали абсолютно никаких средств, Небогатову было поручено рассмотреть варианты высадки бригад морской пехоты в портах Китая. Под эту директиву, для обкатки подразделений, морпехи ротами выезжали на КВЖД, действуя в роли мобильных групп истребителей бандитских отрядов.

Ослабленные японцы, кровно заинтересованные в уничтожении то ли партизан, то ли кадровых воинских формирований, вышли на Куропаткина, предлагая совместные рейды вдоль ЮМЖД казачьих сотен и японской пехоты, посаженной на мотодрезины, снабжённой пулемётами. Такое единение вчерашних противников вызвало немало толков и пересудов. Если англичане и американцы забеспокоились о некоем сближении России и Японии, то Германия и Франция напротив, горячо приветствовали объединение усилий по наведению порядка в распадающемся Китае. Вильгельм даже предложил десяток батальонов перекинуть для усмирения «обнаглевших азиатов», несмотря на изрядное число германских офицеров выехавших на Восток в качестве военных советников в армию Цыси.

Николай от предложенной «кузеном Вилли» помощи отказался, ветка КВЖД от орд хунхузов прикрыта надёжно и без тевтонов. Забайкальские и амурские казаки по окончании войны организованно шли на «подработку» в охрану железнодорожной магистрали, переписываясь в Заамурский округ пограничной стражи. Куропаткин, спешно занимался передислокацией в Харбин, на «русскую территорию» имущества и воинских частей Мукден оставался базой лишь для казачьей бригады, стрелового полка, двух сапёрных батальонов и одного железнодорожного. Но основные силы будут защищать «русскую Маньчжурию», она же «Желтороссия». Небогатов слал и слал в Петербург телеграммы, указывая на свой владивостокский опыт и требуя убрать из «русской Маньчжурии» всех китайцев, не делая никаких исключений для поваров, нянь, садовников и прочей прислуги. Единственно, что целесообразно, приводить под крепким конвоем отряды нанятых на крупные работы китайцев. И по окончании работ и расчёте также под конвоем выводить их на территорию собственно китайскую. Иначе колонизация сельскохозяйственных районов Маньчжурии будет сорвана. Русской Маньчжурии необходимы русские хлебопашцы, которые с оружием в руках будут защищать сей благодатный край и комплектовать экипажи Тихоокеанского флота и «амурские батальоны»! Поэтому во Владивостоке следует как можно скорее учредить полноценное Морское училище, а в русском Харбине офицерское училище, чтоб сильнее привязать, «сшить» дальневосточные территории с Россией, чтоб не чувствовали дальневосточники себя пасынками. Такие депеши Небогатова изрядно забавляли петербургских сановников, считающих, что «ссыльный адмирал» таким экстравагантным образом старается напомнить о себе, требуя тёплого места «под шпицем», раз уж «Сандро» занял министерское кресло. Неожиданным союзником Николая Ивановича стал недавно назначенный министром внутренних дел бывший саратовский губернатор Столыпин. Правда, Пётр Аркадьевич более упирал на переселение в сибирские губернии, но и идея с заселением Желтороссии главному душителю свободы в империи понравилась.

Столыпин регулярно общался по телеграфу со «ссыльными» Куропаткиным и Небогатовым, призывая военачальников агитировать демобилизованных солдат оставаться на Дальнем Востоке. А скоро мол и Программа переселенческая будет разработана и утверждена…

Командующий Тихоокеанским флотом непонимающе смотрел на Клапье де Колонга…

Простите великодушно, Константин Константинович, задумался о делах наших дальневосточных, всё пропустил, что вы говорили.

О строительстве российских дредноутов, ваше высокопревосходительство. Чтобы не прерывать судостроительный цикл, можно занять верфи ледоколами, усиленными версиями «Ермака», способными за одну навигацию пройти от Архангельска до Чукотки и Владивостока.

Не просто пройти, Константин Константинович, но и провести караван транспортов, или военных кораблей.

Именно так. Поэтому, судя по опыту плаваний «Ермака», лучше когда ледоколы идут в связке, помогая друг другу. Необходимо строить их парами. И заводы загрузим заказами, пока проходит период создания проектов отечественных суперброненосцев, и к осуществлению вашей мечты о начале судоходства в Арктике приблизимся.

Мечта, положим, не моя была, а Степана Осиповича. Я бы непременно головной ледокол назвал «Адмирал Макаров». Но государь даст это славное имя новейшему крейсеру. Так что быть второму большому российскому ледоколу поименованным «Семён Дежнёв». В моём фонде пожертвований уже за три миллиона скопилось, хватит банкиров радовать, держать у них «кубышку», самое время заказывать ледокол. Как приступим к постройке помогут люди русские, сам с лекциями поеду по России, доберём недостающее. Хороший подарок сделаем будущему Северному флоту, не так ли, господин контр — адмирал?!

Знатный подарок, ваше высокопревосходительство. Где думаете разместить заказ?

Увы, придётся в Англии, там же где и «Ермак» строился, у Армстронга и Уинтворта.

Почему не в России?

За качество опасаюсь, дорогой Константин Константинович. Бритты умеют строить, а «Ермак», первый в своём классе, дал им бесценный опыт. Именно поэтому отдаю приоритет британцам. Не хочу, проникнувшись ложным патриотизмом, получить дырявое корыто и утопить в нём покорителей Арктики. Вы же сами знаете, каковы порядки на российских заводах…

Вы правы, Николай Иванович.

Прав. К глубочайшему моему сожалении. Но, ладно, хватит рассуждать об эскадрах дредноутов, то дело государя как строить флот. Сосредоточимся пока на ледоколах, благо тут сами себе хозяева. Думаю второй ледокол заказать в 12000 тонн, эдакий «полтора «Ермака»». А получится хорошее судно там же и второй закажем, и третий. Быстрая переброска эскадр Северным морским путём в Тихий океан не менее важное дело чем строительство всяких «Неустрашимых». Хорошо хоть не «Неуязвимым» назвали англичане суперброненосец, то — то бы наши подводники посмеялись.

Кого полагаете отправить наблюдателями за постройкой?

Разумеется наших знаменитых полярников. Кавторанга Коломейцева и лейтенанта Колчака.

Хм. Они недолюбливают друг друга.

И прекрасно, меньше будут пьянствовать, пристальнее наблюдать за строительством «Дежнёва». Константин Константинович, вызовите Николая Николаевича на завтра, на два часа пополудни. А Колчак к нему в Петербурге присоединится.