Где наше не пропадало

-Михаэль, извини, что мне приходится напоминать о происшедших событиях, но мне непонятен такой момент. Добычей металлов, а также драгоценных камней у нас занимаются гномы, как так получилось, что вас запрягали на эти работы?

-Слышал, как ребята шептались, что с бедственным положением страны, прекратилась торговля между гномами и людьми. Вернее, она идёт, но очень плохо. Продуктов как раньше для обмена не хватает и текстиля стало меньше, вот с ними и договорился пират по имени Палач, здоровый мужчина, похожий на медведя с, цепким взглядом как у гвуха (зверь, напоминающий смесь кабана и вола) и тупым как сотни свинбов.

"Уж не его ли мы встретили на берегу?!"

-Палач договорился, что возьмет для обработки пещеру, где есть достаточное количество драгоценных камней, а за это привезёт им двадцать телег с провиантами и текстилем. Ребята, которые работали вместе с нами, кроме нас троих, были местными. Их выкрали с улицы, где они пытались найти себе пропитание.

-Вот и ответ, куда пропадают дети, -не выдержав всего этого, Малвин выскочил за дверь.

Вира его нашла во дворе укатывающим щебёнку. Правильно, путь свой адреналин пустит в правильное русло.

ГЛАВА 14

Вира всю ночь не могла уснуть, теперь становилось понятно почему Оркон Дохин подделал документы об опекунстве, пытался ее забрать с собой. Здесь было два варианта: первый -узнав о том, что она зарабатывает себе на жизнь, заставить работать на себя, кто ж за сироту заступится. Онис ещё совсем маленький, толку от него нет, поэтому и собирались отдать в приют, а может просто бы выкинули на улицу; второй вариант -ее ожидала та же участь, что и Михаэля. И дом подожгли не зря, надеясь, что без жилья останутся на улице и будут согласны на любые условия для выживания. Только они не рассчитали того, что Малвин примет детей под свою крышу. Облом вам, стервятники. Мысли ее крутились в бешенном хаосе и никак не могли успокоиться. Только к утру уставший организм отключился, и она задремала.

-Пора вставать, -подумала Вира, -а то солнце уже в жо…то есть в ягодицы упирается. - Так любила приговаривать мама, когда пыталась поднять пораньше дочь.

-Малвин, должен был сегодня пойти к соседу и распланировать работу по облагораживанию участка. Меня он взять с собой не мог, соседи могли подумать, что он эксплуатирует труд несовершеннолетнего ребенка. Поэтому сегодня пойду к Михаэлю, чтобы он научил меня пользоваться магией, может и грамоте начнет учить. Все собирались с Малвином, но как-то не получается у нас с ним союза ученик -учитель, все время что-то отвлекает. Распланировала свой день Вира.

Спустившись на кухню, она увидела хлопотавшую на кухне Элю. Та ставила рыбный пирог в духовку.

-Деточка, проснулась? Садись завтракать. Детей покормила, а Малвин убежал к соседу работать.

-Ой, Эля, с этими событиями я совсем забыла напомнить Малвину про доски, их же надо было обработать жидкостью. Вот голова дырявая.

-Нормальная у тебя голова, если умудряешься столько дел держать в ней, а Малвин сам об этом вспомнил, и с утра пораньше поехал, привез доски и сразу их обработал. Сказал, что до обеда успеют пропитаться. Ешь. Худая, ни один парень на тебя не взглянет.

-Маленькая я ещё, чтобы на меня кто-то смотрел. Эля, во сколько же ты пришла, раз застала Малвина? -удивилась Вира, зная, что Малвин встает с восходом местного солнца.

-Я никуда не уходила, Нарон тоже здесь ночевал, с Малвином пошел. Хочет посмотреть на его работу, очень уж ему понравились ваши дорожки, -рассмеялась Эля

-А я говорила, что помогать будет! -довольно улыбнулась Вира. -Спасибо, тетя Эля, пошла к Михаэлю. В ученицы проситься буду.

Михаэль сидел с Онисом и рассказывал истории, приключившиеся с ним в детстве, братик же сидел с приоткрытым ртом, впитывая в себя всю интересную информацию.

-Светлого дня всем! – поздоровалась Вира.

-Светлого дня! -ответил Михаэль, а Онис просто подбежал к сестре и прижался. Не часто она видит ребенка, но что поделаешь, когда станут более свободными в финансовом отношении, будет легче.

-Михаэль, я к тебе с просьбой, -он внимательно посмотрел на Виру. -Вернее у меня две просьбы. Научи меня, будь добр, грамоте и расскажи про магию.

-Вира, все дети с мала до велика знают про магию? -удивился найденыш.

- Может у вас знают, а у нас нет, только верхушка аристократии обладает слабой магией. -ответила ему Вира.

-Так вот почему я не мог сделать портал, у вас проблема с источниками, -понял причину Михаэль.

-А точнее можно рассказать? -схватилась за его слова Вира, как тонущий за соломинку.

-Думаю надо начинать с азов. Магия существует в нашем мире с самого его создания, она тесно и неразрывно связана со всем, что тебя окружает. В каждом человеке есть зачатки магии в ком-то больше, в ком-то меньше, но независимо от сословия. В бедной семье может родиться ребенок с сильным даром, а в то же время у аристократов с маленьким. Очаг магии находится в груди на две ладони ниже горла. По нему маг может определить какой у тебя силы дар. Все зависит от того, как ты умеешь пользоваться источником. Если твой организм способен принять много стрел магии, то оно, безусловно, будет большим. Все зависит от умения принять, а лучше сказать, всасывать ее в себя. В источнике магия находится в виде плотного тумана, и когда желающий подходит к нему, магия стремительно пускает свои стрелы. Я, предположим, могу принять в себя 15 стрел магии, мой брат 20, а отец 50. Индивидуальная особенность организма. Если же источник начинает высыхать, то магии становится все меньше, со временем люди теряют ее, а место сосредоточения его в груди как бы съёживается до лучших времен. За источниками магии следят эльфы, раз они ушли из вашего государства, то поддерживать их некому. Эльфы -дети природы и только их особенность может пробудить источник, значит магию.

-Михаэль, ты же эльф, сможешь пробудить у нас источник?

-Нет, Вира не могу, пробудить может эльф, который достиг первого совершеннолетия, а мне всего лишь 14, по нашим меркам, я ещё младенец.

-А что скажешь про дар?

-Все маги обладают какой-либо определённой стихией, а иногда двумя, но это большая редкость. А давай проведём с тобой эксперимент, -вдруг загорелись у Михаэля глаза, -попробуем проверить одну теорию.

-Больно не будет? -что-то я стала нервничать, вспоминая как свалилась без сознания после лечения.

-Ох уж эти девчонки! Первый вопрос: больно не будет? -передразнил он Виру. - Обещаю, не будет. Положи руку под горло, потом вторую, определишь точно место, где у тебя находится ядро, в котором живет магия.

Вира проделала все так, как сказал найденыш.

-Теперь сядь, расслабься и внимательно посмотри внутрь себя, в свое ядро. Потом мне скажешь, что там нашла.

Вира сидела долго, не понимая, что от нее требуется, пока в какой-то момент не обратила внимание на светящееся внутри нее яйцо, по размерам напоминающее теннисный мяч. Оно переливалось всеми тонами синего и зеленого цветов, плавно переходя от одного тона к другому.

-Вижу, синий и зеленый, - Вира открыла глаза и посмотрела на удивленного Михаэля.

-Две стихии, земли и воды, -с восхищением произнес найденыш, а у меня только земли, но зато сильный.

-Расскажи каким образом они подразделяются?

-Как ты уже поняла, что земля и вода имеют соответственно зеленый и синий цвета, огонь -красный, воздух -фиолетовый, но есть еще одна стихия. Догадаешься?

«Я же не в магическом мире родилась, чтобы угадать», -подумала Вира, но в ответ на вопрос отрицательно помотала головой.

-Это эфир. Пятый элемент, -Вира, вспомнив, одноименный фильм с Брюсом Уиллисом, еле сдержала смех, а Михаэль продолжал. -Эта стихия встречается очень редко, например, у моего отца есть.

Он с сыновьей гордостью говорил об отце, видимо, в свое время они были очень близки.

-Михаэль, ты говорил, что каждая стихия несет определенный дар, -вырвала его из мыслей об отце девчонка.

-Вира, я устал, может продолжим чуть позже? -действительно бледность стала покрывать его лицо.

-Хорошо, но вечером мы с тобой продолжим, ты обещал, -заявила она и вышла из комнаты.

Кто бы знал, что у них вечером ничего не получится.

Вечером гостиную заполнил радостный гул голосов. С работы пришли Малвин с Нароном счастливые и довольные. Они успели за день сделать дорожку из гравия и подготовить площадку за домом, заработав при этом один золотой и двадцать серебряных. Это была большая удача. Малвин стал нахваливать своего помощника, а тот краснел от удовольствия и счастливо улыбался. Онис с кретом носились по комнате, подбегая то к одному, то к другому, пока Эля не усадила за стол и не сунула в руки пирог, чтобы занять мальца. За ним угомонился и крет.

- У меня новость, Вира, -сообщил Малвин, -завтра идем в гости к губернатору.

И он рассказал, что совершенно случайно, его увидел секретарь губернатора и долго наблюдал за их работой. Затем, развернувшись ушел в сторону его дома, а через некоторое время пришел с приглашением на прием .

Они весь вечер обсуждали: как надо будет себя вести, что можно сказать, а о чем и промолчать.

ГЛАВА 15

Эля контролировала девочек, и сама успевала приготовить несколько ковриков. Рамки, приготовленные Малвином сильно облегчали работу, особенно она нравилась тем девочкам, которые по типу своего характера любили все делать медленно и качественно, учитывая каждую мелочь. Надо было видеть с какой скрупулезностью они относились к работе, поэтому у них получались очень оригинальные и красивые коврики, и шли они по цене выше, чем они раньше ставили. Остальные же продолжали вязать носочки и варежки. Эля с племянницей усложнили работу. Когда Вира показала им как можно вязать обычные сумочки из веревок, напоминающие пляжные, то совсем не ожидали, что это станет пиком моды, так что пришлось еще взять четверых девочек для обучения. Сложностью в вязке сумок не было, они были одного типажа, но различались украшениями. На одних сумках были навешаны подвески из бусинок различной величины, на других -выделанные куски из кожи и меха, составленные в виде мозаики, на третьих -вязанные крючком цветы. Для модниц предоставлялся широкий выбор. Если еще учесть, что Эля через свою знакомую, работающую в текстильной промышленности, принесла три вида красителя, и Вира создала из желтого синего и красного еще добавочные цвета, меняя пропорции красок. Поэтому через неделю у них продавались сумки не только базовых цветов, но присутствовали и зеленые, и фиолетовые, и коричневые, и оранжевые, не считая, всевозможных оттенков одного цвета.

Всех размещать в одном месте уже было невозможно, поэтому Малвин с Вирой должны были поднять вопрос по аренде здания, в которых мечтали устроить мастерские. На первое время хватило бы большой комнаты, но у них были далеко идущие планы.

Вира в ожидании Малвина, обустраивающего площадку во дворе соседа, пыталась вспомнить уроки макраме, которая в свое время показывала ей старшая сноха, но промучившись еще некоторое время, плюнула на все и пошла в комнату к Михаэлю.

-Светлого дня, Михаэль! -поприветствовала она найденыша.

Онис, который находился в комнате, воспользовавшись случаем, что сестра никуда не спешит, забрался к ней на колени и положил голову на грудь.

-Привет, малыш, соскучился, мало я тебе уделяю время, -мальчик только обиженно засопел. -Извини, совсем скоро будет легче. Она прижала к себе братишку и поцеловала его в вихрастую макушку.

Крет, требуя своей доли внимания, потёрся о ее ноги.

-Я тоже тебя люблю, Лазур, -погладила она ластившегося питомца.

Когда частичка любви была роздана всем желающим, Вира обратилась к Михаэлю, который с заинтересованным видом наблюдал за ними.

-Михаэль, мы с тобой вчера не закончили разговор, у меня есть немного времени, можешь объяснить как связаны стихии с магическим даром.

-Ну что же, раз обещал, слушай. Каждая стихия связана с определенным даром. Хочу заметить, что люди обладают всеми стихиями, а вот для других существ есть определенные ограничения, а также у дара есть свои особенности, - увидев, что Вира в недоумении приподняла бровь, поспешил ответить, - когда буду рассказывать на примере поймешь.

Итак, стихия земли -этой стихией обладают гномы и эльфы. Гномы, народ, который живет под землей и добывает руду, а также драгоценные камни. У них есть дар чувствовать породы через слои земли и камня. Одни сильно чувствуют металл (вернее руду), другие камни. Вот первый пример. Так же обладатели этого дара могут поднимать землю, опускать, благодаря магии, делать подкопы или пещеры. Эльфы тоже обладают даром земли, но направленность у них другая. Я уже говорил, что они -дети природы, поэтому привыкли работать с растениями и животными. Они взаимодействуют с растениями и обращаются к ним как к живым, то же самое и с животными. Никогда хищник не тронет эльфа, даже если будет сильно голоден. Обычно из эльфов выходят хорошие травники, целители, а также специалисты по работе с животными и растениями. Стихия -огонь, очень капризная и приручать ее намного сложнее, чем другие. Стихией огня в основном обладают люди, иногда встречается у гномов и у оборотней. Кто приручил огонь и имеет неплохой потенциал работают в охране, в разведке, если, одним словом сказать, то это боевики, у кого только зачатки дара -в кузницах, в мастерских по изготовлению металлических изделий, там где не нужно кузнечное мастерство. Стихия воздух -некоторые разновидности оборотней, вторая ипостась которых имеет крылья. Здесь даже объяснять не буду почему. И люди, которые чаще всего работают на кораблях, помогая судам двигаться в правильном направлении раздувая с помощью своего дара паруса, а также в государственной системе вместе с боевиками, где нужен дар левитации. Я тебе рассказываю только основные моменты, потому что нюансов очень много.

Стихия воды, очень сильная стихия, олицетворяющая саму жизнь, может очень многое. Обладающий этой стихией может работать с растениями, может быть лекарем, работать в структурах города по водоснабжению, помогать людям, разыскивая подземные воды и так далее. Обладают им водяные жители, то есть русалки, немного эльфы и люди. Эфир -магия эфира, это ментальная магия, которой обладают единицы, кроме людей, они часто бывают у оборотней, но может проявляться у водных жителей, а также эльфах. Вот так вкратце! -эльфенок замолчал.

-Ты упоминал, о том, что не смог открыть портал из-за того, что источники иссушены. А кто может их открыть?

-Любой сильный маг, для этого просто надо учиться.

-А есть специальные заведения, которые обучают магии?

-Есть школы, но в основном для бедноты и среднего сословия, чтобы молодые маги не смогли причинить вред себе и окружающим, а аристократы учатся дома.

Видя усталость найденыша, как продолжала про себя называть Михаэля, она перестала его пытать и, поблагодарив за интересную и поучительную беседу, вышла в гостиную, где стала дожидаться возвращения Малвина. Ждать долго не пришлось, Малвин появился на пороге довольный, ему сегодня предложили еще в двух двориках «навести красоту», так выразились сами наниматели. Теперь в плане стояло набрать бригаду. Быстро приведя себя в порядок, он спустился в гостиную и, оставив детей на попечение только что пришедшего Нарона, схватил за руку Виру и повел ее во двор. Извозчика они нашли быстро и через полчаса стояли возле ворот дома губернатора.

Просторный вестибюль поражал своей роскошью. Белая лестница, ведущая на второй этаж и покрытая ковровой дорожкой, потертой на сгибах, роскошная мебель, расставленные в кадках цветы — все это кричало о богатстве и, впрочем, неплохом вкусе хозяина дома. Дворецкий принял нашу одежду и повел в обеденный зал, где за столом уже сидели, кроме него самого, еще два человека. Никого из домашних не было. Насколько была осведомлена Вира, у губернатора была очень красивая жена и две девочки погодки 13 и 14 лет.

-Друзья, представляю вам моего хорошего знакомого Малвина Лавена из рода Хранов и его родственницу Виранью Мресову из рода Хранов. Я же не ошибся Малвин? -спросил губернатор.

-Нет, лорд Нараваш.

-Присаживайтесь. Хочу познакомить вас с моими друзьями. Это мой секретарь, так сказать правая рука Пронис Мардон из рода Лизванов и его брат Предикт Мардон из рода Лизванов, наш главный страж города, глава отдела управления.

-Очень приятно познакомиться! -Малвин не ожидавший, что на ужине будет присутствовать посторонние, был напряжен до предела; об этом сигналили его сжатые губы, настороженные глаза и сжатый под столом кулак.

Гадель Навараш поднял руку, давая знак накрывать на стол. Ужин, на котором ни Вира, ни Малвин из-за невероятного напряжения не получили никакого удовольствия, хотя аромат из блюд шел умопомрачительный, наконец-то подошел к концу. Выйдя из-за стола все направились в гостиную, где и начался разговор, которого весь вечер ожидали гости.

-Малвин, тут до меня дошел слух, что вы делаете удивительные дорожки в частном порядке. Наш уважаемый Пронис Мардон случайно стал свидетелем вашей работы. Ему всегда очень трудно угодить, но в этот раз он был просто поражен вашей задумкой. Тот, о ком на данный момент шла речь, сидел за журнальным столиком, попивая маленькими глотками красное вино. При упоминании его имени, он отсалютовал бокалом и улыбнулся.

-Я пока господин губернатор не понимаю, о чем идет речь? -волнение Малвина зашкаливало, он не понимал к чему этот разговор.

-А речь вот в чем. Вы откуда берете материал для своей работы?

-На карьере, где добывали песок и на берегу реки, недалеко от устья, -ответил Малвин, он немного стал вникать в ситуацию.

Губернатор поцокал языком.

-Малвин, Малвин, я знаю, тебя ни один год как честного и принципиального человека, ты же знаешь, что вся прилегающая к реке территория является частью города и брать без разрешения властей оттуда что-либо запрещается.

Малвин промолчал, он знал, что виноват, просто упустил из виду, что нужен документ, разрешающий набирать материал для сооружения дорожек.

Видя, что его слова достигли оппонента, губернатор продолжил только ему известную игру.

-Тут мы вместе подумали, -он указал взглядом на своих друзей, - и решили, что не такое большое преступление ты совершил, поэтому в знак благодарности, закроем на все глаза, хотим, чтобы ты сделал работу и у нас на участках, но нам нужно что-то более изящное, оригинальное, соответствующее нашему статусу.

Вира взяла за руку Малвина и успела прошептать:

-Соглашайся.

Буквально за несколько секунд, до того, как губернатор задал вопрос.

-Так, что решим Малвин? — это был не столько вопрос к нему, сколько утверждение. Что в переводе означало «влип ты, дружок, теперь не отвертишься».

Малвин ненадолго задумался и вынес решение:

-Я согласен на ваши условия и сооружу дорожки, которых еще нет ни у кого. Но у меня будет просьба, вы мне выпишите документ о том, что я в любое время и в неограниченном количестве буду брать материал для работы с побережья.

-Ну ты и нахал, Малвин, -задохнулся от возмущения губернатор.

-Я еще не успел все сказать, предлагаю с каждой проделанной работы давать вам по три процента с работы.

-Десять, -сразу подключился к торгу хозяин дома.

-Пять, мне же ещё рабочим платить, я не осилю такой объём работы, -пробовал снизить проценты опекун.

-Восемь и на этом все, разговор окончен. Восемь, Малвин, восемь и не меньше. -посмотрев на недовольное лицо Малвина, проговорил губернатор. -Завтра подойдешь ко мне в офис, документ будет готов, кстати, договор о сотрудничестве тоже. Поставил точку в своем разговоре.

Малвин поняв, что пора прощаться, пожелав всем доброй ночи и взяв за руку Виру, так и промолчавшую весь вечер, отправился домой.

ГЛАВА 16

После приезда домой, они с Малвином и Элей долго обсуждали разговор у губернатора. Он был очень недоволен положением дел, но ничего с этим не мог поделать.

-Малвин, а вас есть такое понятие как патент?

— Это что за зверь такой? -с недоумением спросил Мартин, подняв на нее взгляд.

— Это документ, который подтверждает твое право на данную работу, и никто кроме тебя не может заниматься тем же самым. Давно надо было узнать, только голова все время была напряженной из-за большого количества мыслей, вот и упустила эту деталь из виду, -посетовала Вира.

-Нет у нас таких документов и не было никогда.

— Значит делаем так. Когда ты пойдешь завтра к губернатору забирать документы, спроси у него: существуют ли такие документы, которые дают только тебе заниматься этим делом. Он, уверена, скажет нет! Притворяясь простачком озвучь ему, что работа это не такая и сложная технически, и каждый трудяга сможет разобраться в ней. Значит и работы для твоей бригады будет меньше, отсюда следует, что по его карману ударит тоже. Неплохо было бы ввести такой документ хотя бы в их городе.

Услышав это, Малвин расхохотался и долго не мог успокоиться.

-Ну, Вира, ну голова!

-Что-то эта головушка в последнее время подводить стала, давно надо было это сделать. Сколько секретов мы открыли перед девчатами, думаете они родственников своих не обучали рукоделью? -сокрушалась Вира.

Уже утром Вира поняла, что очень устала за эти дни как физически, так и морально, поэтому с утра пораньше приготовив завтрак, а заодно и обед, двинулась в покои Михаэля. Они накануне договаривались, что он станет с сегодняшнего дня заниматься с ней грамотой, а магией пока может самостоятельно. Изначально надо научиться медитировать, без этого невозможно продвинуться дальше. В своей прошлой жизни она какое-то время занималась практикой медитации, нужно было просто все вспомнить. Каждое утро девочка пыталась уйти в без мысленное состояние и почувствовать ядро магии, пытаясь войти в нирвану, но каждый раз отвлекалась на посторонние шумы.

Осваивали грамоту они вдвоем с Онисом, алфавит был не очень сложный, состоящий из 28 букв. Уроки проходили весело и с задором, они придумывали разные игры, чтоб быстрее запомнить тот или иной слог. Результат не дал себя долго ждать и буквально через неделю Вира, как и Онис, могла читать по слогам довольно сносно. Нужна была только практика. Но это будет только через неделю, а сейчас Вира выводила стилусом на восковой доске слоги, по привычке от усердия высунув кончик языка.

После занятий и плотного завтрака Вира решила серьёзно поговорить с Михаэлем по поводу его планов на жизнь.

-Михаэль, ты задумывался о том, как дальше будешь жить после того, как подкрепишь здоровье, -задала вопрос Вира, и почувствовала напряжение мальчика после заданного вопроса. -Ты не думай, что мы хотим избавится от тебя, просто мы переживаем. По сути, в этом государстве ты единственный эльф и, если кто-то по случайности узнает об этом, последствия могут быть разные. Слухи могут дойти до того отморозка, искавшего твое тело, или же могут спекулировать тобой или, скажем понятнее, шантажировать твоих родителей в обмен на тебя и в худшем случае на твое тело.

-Не знаю, Вира, я уже сам сломал голову, думая, как мне вернуться домой. Я знаю, что сообщений между государствами нет, они относятся после войны друг к другу нейтрально и не делают попыток напасть друг на друга. Даже экономически не поддерживают никаких отношений.

-Ой, что-то я в этом сильно сомневаюсь, подумай сам, зачем корабли нашего государства появляются в вашем, не для развлечений же пираты у вас там бываю? Я вначале подумала, что с вашей страны они везут сюда рабов, но если бы это было так, то количество их было бы намного больше, а не три существа. Это было только разовое событие, как я думаю, тебя кто-то из дворца решил убрать и все связано с заговорами по смене династии. Ты же сам говорил было несколько покушений. И не просто убрать, а именно отомстить твоим родителям, чтобы их сын вынужден был искупить грехи своих родителей. А что может быть хуже всего для родителей? Знать, что твой ребенок находится в руках извергов и каждый день страдает, а они ничем не могут ему помочь. –Вира четко обрисовала ему картину, с полной уверенностью в своей правоте.

-Думаю, Вира, ты права. Мне надо каким -то образом попасть на свою родину, -он опустил голову, но Вира заметила в его глазах отчаяние и страх.

-Все-таки я предлагаю тебе попробовать сходить к источнику. У нас есть хорошая поговорка «И палка раз в год стреляет», может это как раз такой случай и есть.

-Еи разу такую поговорку не слышал, но попробовать можно, других ведь вариантов нет, как я понимаю? -с тоской он взглянул на Виру.

-Больше ничего предложить не могу. Сейчас только два пути, это морем, но там есть опасность, что тебя заново изловят и отправят в рабство, или же придумать как открыть портал, но для этого нужен источник.

Оставив Михаэля одного, Вира спустилась вниз и увидела только что вернувшегося Малвина, с довольным лицом, как у объевшегося сметаной кота.

-Рассказывай, Малвин, заметила, что доволен своей встречей с губернатором. -улыбнулась Вира, в предвкушении интересного разговора.

-А ведь ты права была, я сделал так как ты сказала по поводу панета, патена…

-Патента, -помогла она ему

-Ну да, вот этого самого документа. Я когда обрисовал ему ситуацию, он завис надолго, потом, решив что-то для себя, вызвал секретаря и велел ему составить документ, в котором должны прописываться права новооткрывателя со всеми процентами в казну города и со штрафами для нарушителей. Я поэтому так долго задержался, -улыбнулся Малвин.

-Теперь пошли на задний двор, я покажу тебе, то можно сделать с дорожками у губернатора.

Спустившись во двор, она присела на скамейку, которую недавно сколотил Малвин, еще не хватало мангала и стола, но времени у него на это не хватало, а Вира могла помочь опекуну только советом. Там еще стояли мешки с камнями, которые они привезли в последний раз. Выбрав несколько камней размером с ладонь взрослого человека, она стала раскладывать их в шахматном порядке...

-Вот это первый вариант раскладывания камней, они должны идти впритык друг к другу, желательно, чтобы зазоров между ними оставались очень маленькими. Технология везде одинаковая, только вместо гравия будешь выкладывать камни. Также надо будет утрамбовать несколько раз. Основа та же. Второй вариант, тот же самый, но камни идет большие.

Она выбрала из мешка более крупные камни и положила в три ряда для образца.

- Как только утрамбуете, остатки песка сметите в промежутки между камнями, если не будет хватать, насыпьте немного песка на камни, пройдитесь веником и утрамбуйте, главное, чтобы поверхность была ровная. Также можно сделать комбинацию из камней.

Вира показала, как можно скомбинировать крупные и мелкие камни.

-Вот с бордюрами немного сложнее, губернатору подавай экзотику, поэтому деревянными досками не обойдемся. Помнишь ты распилил ствол дерева на кругляши, так вот, возьми ствол потоньше и нарежь кругляков, только в два раза больше, чем мы с тобой делали. Затем выкопай канавку, как мы делали для досок и выстрой их в ряд вдоль дорожки, не забудь, наполовину своей длины они должны выступать из песка, заменяя тем самым деревянные доски, только потом можешь приступать к самой дорожке.

-Спасибо, деточка, я все понял. -он смотрел на образцы, которые оставила Вира и что-то продумывал в своей голове, пока Вира не окликнула его.

-Ужинать будешь?

-Да, пора бы уж. Зови всех за стол, сейчас помою руки и присоединюсь.

За ужином присутствовала только их семья, Эля с Нароном были заняты подыскиванием помещения для аренды. Михаэль тоже стал спускаться на ужин в гостиную, понемногу приходя в себя. Вид у него так и остался хмурым и задумчивым. Видимо, пока не принял никакого решения.

ГЛАВА 17

После плотного завтрака Вира собиралась заняться изготовлением мясорубки. Те, которые существовали в этом мире, подпитывались с помощью магии. Соответственно, и цена на них была заоблачная, поэтому не всякий житель города мог себе это позволить. Вира не хотела соваться в дебри, связанные с механикой, ну не ее это профиль, но вот мясорубку все-таки решила запатентовать, уж очень хотелось ей домашних пельменей, колбаски и котлеток. От одних воспоминаний о пельменях слюньки текут. Все решено! Она создаст мясорубку, точнее, займется плагиатом.

Видимо, день был не тот. Может Судьба повернулась к ней не тем местом, но день пошел совершенно не так, как планировался. Михаэль хотел с ней, о чем-то посекретничать, а отказать ему она не могла. Сама часто пользовалась его услугами.

- Михаэль, может немножко позже, я сейчас занята. Когда приду на занятия, там и поговорим, -пыталась она отложить разговор.

- Вира, когда ты о чем-то просишь, я соглашаюсь без оговорок, -с обидой произнес этот нехороший человек, то есть эльф.

-Хорошо, где будем разговаривать? -тяжело вздохнув, согласилась она. -Может здесь? Все равно кроме Ониса дома никого нет. Они с Лазуром носятся сейчас во дворе.

-Я решил воспользоваться твоим советом и поискать источник. Может ты и права, нельзя просто сидеть, нужно попробовать найти его, -с затаенной надеждой произнёс найденыш.

-Малвин придет вечером и поговорим об этом. Вероятнее всего, он знает, где раньше были источники.

-Ты не все о них знаешь, Вира, источники, они живые, также, как и магия, в них. Если он высох или истончился в одном месте, то обратно там уже не появится, будет искать другое место, где энергетические потоки земли переплетены между собой. Таких мест не так уж и много. Это надо идти в лес и попытаться его прочувствовать путем медитации, а затем наладить с ним связь. Это будет очень сложно, но сделать нужно.

-Вот сейчас я тебя совсем не поняла, что конкретно ты хочешь сделать? -занервничала она.

Почему-то чувствовала пятой точкой, что в скором времени они куда-то вляпаются. «Как сказала одна соотечественница, попа у меня одна, я не готова засовывать ее во всякие неподходящие места, даже за пол королевства, даже за принца», - думала Вира.

-Хочу, чтобы мы сегодня пошли на розыски источника.

-Михаэль, у тебя с головой все в порядке? Жар не начался? - Вира попыталась пощупать его лоб, но он отвел её руку от себя.

- Я не знаю, что со мной, но чувствую, что нам надо поторопиться, -разволновался эльф.

- Предположим, только предположим, -Вира строго посмотрела на найденыша, -что у тебя сильно развита интуиция, и ты действительно, -она выделила это слово интонацией, -что-то чувствуешь нехорошее, а теперь представь себе, что мы вдвоем идем по улице без сопровождения взрослого. Кроме этого, один из детей эльф. Интересно, сколько мы успеем сделать шагов, чтобы нас не остановило стража? -прищурившись, Вира посмотрела на Михаэля.

Эльфенок молчал, он не предусмотрел такие моменты.

- Ониса не рискну оставить дома одного, если я выйду за порог, крет, побежит за мной, а за ним и Онис… Я пока пойду думать над изготовлением мясорубки, а ты подумай над моими словами.

Но не успела Вира сделать шаг к лестнице, как ее вновь остановил голос Михаэля.

-А если мы попросим Элойду присмотреть за Онисом? Нарон же поможет добраться до леса.

Вира от безысходности застонала. Вы считаете эльфов упёртыми? Вы очень ошибаетесь, они более упертые, чем вы можете себе представить. Повернувшись, к найденышу на 180 градусов, она вплотную подошла, буквально зависнув над ним, и строгим голосом сказала:

-Без Малвина решать ничего не буду.

Михаэль минуту стоял в ступоре, потом раскатистый смех пронесся по всему дому. Он был молодой, звонкий, настоящий смех ребенка. Впервые за все время он проявил свои чувства. -Ты бы видела себя со стороны, -немного успокоившись, объяснил свое поведение найденыш.

Представив себя в роли ребенка, отчитывающего по-взрослому парня на полторы головы выше нее, она вначале захихикала, а потом прыснула в кулак.

Они оба упали на диван и продолжали неудержимо хохотать.

Зашедший в дом Малвин все никак не мог взять в толк, что могло рассмешить детей.

-Я вижу у вас весело! Расскажете?

-Мы с Михаэлем поговорили о поиске источников, но вот слово за слово вышло то, что ты сейчас наблюдаешь, -ответила, успокаиваясь, Вира.

Малвин сразу ухватил смысл сказанного.

-Все-таки Михаэль решил начать поиски источника?

-Да, только Вира не хочет мне помогать, говорит надо посоветоваться с Малвином, но ты же занят, мы бы и сами справились, -пожаловался он на подругу.

-Правильно сделала, нельзя просто взять и выйти из дома на поиски. Сначала надо тебя переодеть и замаскировать уши, чтобы никто в тебе не заподозрил эльфа, а уж потом с кем-то из взрослых собраться в дорогу.

-А я тебе говорила! -вставила свое слово Вира, ей стало обидно, что Михаэль на нее пожаловался.

-Малвин, я чувствую, что должно случиться плохое, мне надо как можно быстрее очутиться дома. Поэтому сегодня долго уговаривал Виру, но она ни в какую.

Опекун призадумался.

-Хорошо, скоро должна прийти Элойда с Нароном. Хочу завтра мальчишку взять с собой, посмотреть, на что он способен, а сейчас надо придумать как скрыть тебя от любопытных глаз.

Глаза у найденыша загорелись

-Мы сегодня пойдем?

-В последующие дины я буду занят и приходить домой только поспать, остается только сегодняшний дин.

Михаэль счастливо улыбнулся, но тут же приуныл

-У меня кроме вот этой одежды ничего нет.

-Придумаем, не переживай, -Малвин дружески хлопнул его по плечу и поднялся в свою комнату.

Уже помывшись, опекун спустился к позднему обеду, неся в руках вещи, и передал их найденышу. Тот, от радости подпрыгнув, побежал переодеваться. Пока Вира усаживала за стол Ониса и накладывала всем еду, в гостиной появился Михаэль. На нем были простые брюки сюртук и плащ, как раз для этого времени года.

-Платок на голову, -ответил Малвин, на немой вопрос мальчика. -обычно ученики пиратов, надевают его вот так.

Малвин, взяв из рук ребенка платок, завязал вокруг головы наподобие банданы, прикрыв, тем самым его острые уши.

-А сверху накинешь капюшон. Не желательно представлять тебя юнгой пиратов, но так лучше, чем показывать всем, что ты эльф.

-Из двух зол выбирают меньшее! -подытожила Вира.

Пообедав, они сидели еще долго за столом, слушая рассказ Михаэля о своей стране, даже Онис никуда не стал убегать, а забрался на колени к сестре. Элойда с Нароном подошли, когда на улице уже было темно, и дружная компания вместе с четвероногим питомцем двинулась в сторону леса. Идти было недалеко, поэтому решили извозчика не брать, а дойти пешком. Лишние свидетели им были не нужны.

ГЛАВА 18

Вира впервые была в лесу, имеется ввиду в этом мире. Он очаровал ее своей таинственностью и загадочностью. В лесу росли исполинские деревья, одни были похожи на могучие дубы, другие на плакучие ивы, встречались совсем незнакомые, с большими резными листьями, под которыми можно было спрятаться от дождя, такие они были крупные. Свет двух лун отражался на листьях и струился словно вуаль по траве, окрашивая его в серебристый цвет. То там, то здесь можно было увидеть пятна лунного света, проникающие на поляну через просветы сплетенных между собой ветками деревьев. Лес жил ночной жизнью: где-то пролетела ночная птица, рядом, испуганный зверек спрятался в дупло, что-то постоянно жужжало, шуршало, шелестело листвой и травой.

Михаэль двигался только в известном ему направлении, а Вира с опекуном, как верные стражи, двигались вслед за ним.

-Михаэль, ты ничего не чувствуешь? -схватив эльфа за руку спросила Вира.

-Вот когда ты спросила, почувствовал присутствие магии, -задумчиво ответил он.

-А как ее чувствуют? -вновь задала вопрос Вира.

-Вира, посмотри на меня, -она взглянула на него своими изумрудными глазами, в которых мелькали светящиеся точки. -Когда ты почувствовала место магии?

-Я его не чувствовала, по телу просто пробежали мурашки и зрение улучшилось. Это произошло только что. Непонятное тянет меня в эту сторону, -она рукой махнула влево.

Резко повернувшись, найденыш направился в ту сторону. Крет, до этого идущий немного в сторонке, резко дёрнулся и побежал на полянку, переливающуюся серебряным светом. Несколько искр прошлись по его лазурному меху и на глазах крет увеличился в размерах, несильно, но ощутимо.

-Нашли, даже медитировать не пришлось, -прошептал одними губами Михаэль. -Странно, источник уже пробудился, неужели кроме меня в этом городе есть еще эльфы? -в надежде на чудо проговорил он.

-Михаэль, мне кажется, здесь дело не в других эльфах, посмотри. -Малвин сзади приобнял найденыша и указал на Виру.

Вира стояла посередине поляны, раскинув руки по сторонам, с закрытыми глазами и с блаженной улыбкой на лице. Ее окутывала магия, проникая через одежду и впиваясь в тело, но это не причиняло ей никакого дискомфорта.

-И сколько она так стоит? -ошеломленно спросил Эльф.

-Как только подошли к полянке, так и закружилась возле нее магия. Все время продолжаю удивляться ей, сколько еще тайн скрыто в этой девочке, -с отеческой любовью, смотря на Виру, ответил он.

-В меня вошло мало стрел, я даже не чувствую наполненности магией, -мальчик был очень расстроен, слезы стали наворачиваться на глаза.

В это время очнувшись от состояния эйфории, Вира подошла к ним и положила руки на грудь найденыша

-Я слышала, что ты сказал и мне очень жаль, правда.

Этот момент Малвин прокручивал несколько раз в голове, спрашивая себя, мог ли он что-либо изменить? Все произошло невероятно быстро.

После слов Виры, магия тонкой пеленой окутала их со всех сторон, и они стали исчезать в этом серебряном тумане. Крет, видя, что теряет хозяйку, в последний момент прыгнул и ухватился острыми когтями за ее плащ. Какое-то мгновение и они исчезли. Малвин молча стоял и смотрел на место их исчезновения, не зная, что предпринять. Боль, тоска, переживания хлынули в, еще не до конца успокоившееся после смерти близких, сердце.

***

Вира стояла в объятиях Михаэля и ничего не понимала. Они каким-то невероятным способом оказались в спальне. Интерьер комнаты включал в себя два цвета; зеленый и черный, местами со вставками белого. Убранство было минимальным, но все было обставлено со вкусом. Больше всего привлекала огромная кровать, покрытая черным покрывалом, по которому всеми оттенками зеленого струились ветви лиан. По обе стороны от кровати стояли две тумбочки. Большое окно закрывала прозрачная тюль салатового цвета, а по бокам висели тяжёлые зеленые шторы. Большой шкаф из черного дерева стоял впритык к стене возле двери, ведущей, как она поняла, в санузел.

-Михаэль, ты можешь мне объяснить, где мы и что здесь делаем?

-Мы в моей комнате во дворце. А вот как попали сюда, это у тебя надо спросить.

-У меня? -она освободилась из объятий эльфенка и в этот миг услышала, что сзади нее что-то шмякнулось об пол.

Резко повернувшись, девочка заметила, что на полу возле ее ног расположился крет и вылизывал свою шерсть, стоявшую дыбом после перехода.

-Лазур, миленький, как ты здесь очутился? - она наклонилась, чтобы его взять на руки, но резко отдёрнула руку. Крет вонзил свои острые зубки в нее так сильно, что кровь с ее пальца струйкой покатилась по ладошке. Пока Вира приходила в себя после неадекватного поведения своего питомца, крет быстро слизал кровь с ее руки.

-Ты что делаешь? – в недоумении наконец-то спросила Вира.

-Привязку сделал, здесь магии много, поэтому смогу общаться с тобой ментально, -довольно заурчал он в ее голове.

-Михаэль, все-таки объясни мне как мы оказались здесь?

-О чем ты подумала, когда, положила руки мне на грудь? -вопросом на вопрос ответил эльф.

-Подумала, что мне очень жаль тебя, что не смогла помочь!

-А я в это время представил свою комнату и подумал, что неизвестно когда я смогу попасть сюда. Магия решила за нас, ты была ею полна и часть передала мне, а мое желание попасть в свою комнату открыл портал сюда.

-Что будем делать сейчас?

-Мы находимся на этаже, который принадлежит королевской семье поэтому, думаю, нужно сейчас попробовать пробраться в покои к отцу. Я не знаю, что ждет меня за дверями этой комнаты, поэтому предельная осторожность не помешает.

Взяв ее за руку, Михаэль выглянул за дверь и открыв шире, потащил по пустому коридору.

Идти пришлось недолго, найдёныш без стука открыл дверь и зашел в комнату, освещенную тремя свечками. Недалеко от кровати стояло кресло и журнальный столик. Мужчина, одетый в синий халат, сидел в кресле и пил вино прямо из бутылки, не моргая смотря в пламя свечи.

-Отец, -тихо сказал Михаэль.

Бутылка выпала из рук изрядно выпившего мужчины, он вскочил и еле удержался на ногах.

-Михаэль, -хриплым голосом проговорил он и устремился к сыну, на ходу переворачивая стол вместе с его содержимым.

Он обнял его, до конца не веря, что тот жив и в ближайшее время не собирается исчезать. Михаэль держался из последних сил, чтобы не зареветь от облегчения. Лишь скупая слеза прокатилась по его щеке теряясь в складках одежды.

ГЛАВА 19

Вира с Михаэлем устроились на диване в кабинете его Величества, примыкавшего к его спальне. Кроме дивана в нем стояли два кресла, письменный стол и небольшой шкаф, на стене висел большой портрет семьи императора. Он сам, его жена Мариэлла и два сына. Вира отметила, что старший Инсаниэль был похож на мать, а Михаэль больше-на отца.

-Сын, представь эту очаровательную девушку, -улыбнулся император.

-Отец, это Виранья Мресова из рода Хранов, моя спасительница, Вира, это мой отец -император государства Эльб Брил Виторанский из рода Праведных.

-Спасительница? -он приподнял вопросительно бровь.

-Да, они нашли меня умирающего на побережье, увезли домой, а Вира со своей бывшей соседкой вылечили меня травами и магией.

Он рассказал о том, как попал на корабль, как оказался в другом государстве, о рабстве и своем поступке.

-Я не виню тебя сын в том, что ты хотел уйти из жизни. Надежда должна держаться за какой-то якорь, а его у тебя не было, -сказав, император опустил взгляд и чувство недосказанности витало в воздухе.

-Отец, что произошло, пока меня не было шесть минов?

Он тяжело вздохнул и начал свой рассказ.

-Крепись сын, твоя мать, императрица Мариэлла была убита после очередного покушения, сразу после того, как ты исчез. Инсаниэля ранили кинжалом, пропитанный ядом, рану залечили, а яд, видимо, вышел не до конца, наследник остался недвижимым. Только глазами шевелить может. Совет стал требовать, чтобы я женился вторично, -он хмыкнул, -представь, даже невесту успели подобрать на эту роль.

Михаэль, вцепившись руками в подлокотники кресла, сидел неподвижно, смотря в одну точку. Теперь он понимал, почему его так сильно тянуло домой.

-А вам не кажется странным то, что все как-то складно вышло. Жену убили, наследника ранили таким образом, что он не сможет сесть на трон, от второго наследника избавились, продав его в рабство. Ой, Ваше Величество, прошу простить меня, что много себе позволила.

-Не извиняйся, все правильно ты говоришь. Я сам думал об этом и не раз.

«В комнате старшего принца кто-то посторонний, он опасен», -прозвучало в голове.

-Ваше Величество, а где находится комната наследника? Может пройти туда?

Зная о том, что Вира просто так никогда не спрашивает, Михаэль скомандовал:

-Вира, за мной, я покажу. Император не успел сказать ни слова, а детей уже в комнате не было.

Они забежали в комнату в тот момент, когда темный силуэт склонился над наследником и положил подушку ему на лицо, придавливая обеими руками сверху. Тело сиделки лежало недалеко от кровати. Михаэль бросился на человека и сбил его с ног, а Вира подскочила и сняла подушку с лица принца. В этот самый момент вбежал император со стражей. Видимо успел вызвать, пока младший сын дрался с несостоявшимся убийцей. Только после всего произошедшего Виру стала бить мелкая дрожь. «Ну не собиралась я засовывать пятую точку в неподходящие места, так эти места меня сами начинают преследовать», -подумала Вира. В ее голове послышалось фырканье, ну что за жизнь, теперь надо еще и за мыслями следить. Пока вызвали начальника охраны, пока разобрались с ситуацией, Вира подошла к принцу и положила ладонь на его грудь. Вспомнила, что таким же образом лечила когда-то Михаэля. Посидев возле наследника, Вира почувствовала усталость и прилегла рядом с ним. В это время она даже не сообразила с кем легла и зачем в постель. Бессонная ночь, покушение, лечение принца принесло свои результаты, как в прошлый раз она потеряла сознание, хотя руку с груди его высочества не убрала.

Проснулась она ближе к обеду в роскошной постели. Напротив нее сидел бледный Михаэль.

-Светлого дня!

-Вира, как же ты нас напугала, светлого дня! Как ты себя чувствуешь?

-Хорошо! Только есть сильно хочу, —сообщила она, слегка покраснев. Это уже не тот мальчишка, с которым она могла поспорить, посмеяться, поговорить. Это целое высочество и если не очнется его брат, то еще и наследник.

-Вира, ты чего задумалась, у тебя точно все хорошо?

-Да, ваше высочество, -произнесла она. -Могу ли я вас попросить после обеда отправить меня домой, близкие будут переживать.

-Ну и что ты из себя строишь? Я как-то изменился по отношению к тебе или может быть ты решила отдалиться, считая себя недостойной разговаривать с аристократом? -Михаэль чем больше задавал вопросов, тем больше злился. Только сам не понимал почему, иногда эта заноза сильно доставала его, но когда он не видел ее некоторое время, начинал по ней скучать, по ее взгляду зелёных глаз, по взмаху руки, убирающую локон темно русых волос, постоянно спадающей на глаза.

-Эээ, Михаэль, остановись, просто посчитала правильным, что к тебе надо обращаться по этикету, а не как к равному.

-Ладно, забыли, садись тихонечко на кровать, -он успел усадить ее слабое тело, подоткнув со всех сторон подушками, прежде чем открылась дверь, и служанка занесла поднос с чем-то очень вкусно пахнущим.

Мммм, как вкусно, рагу с нежнейшим мясом и овощами поднял настроение, а десерт, приготовленный из нежнейших фруктов в песочных корзиночках поднял настроение еще выше. Быстро расправившись с завтраком-обедом Вира приступила к допросу Михаэля.

-Как твой брат? -первый вопрос, который ее мучил сразу, как она проснулась.

-Лежит, в шоке от произошедшего, -хитро улыбаясь ответил найденыш.

-Подожди, как он может быть в шоке, если кроме глаз ничем двигать не может? -Вира с недоумением посмотрела на друга.

-Если сможешь встать, то я покажу тебе чудо, лучше тебе увидеть, чем услышать?

-Михааээль, ты меня пугаешь! Помоги мне встать и отвернись.

Найденыш что-то пробурчал о девчонках, которые не стесняются ложиться в кровать принца, а постоять в сорочке, пока им наденут халат-стыдно. От этих слов лицо у Виры пошло красными пятнами от стыда и разочарования. «Вот значит, как он думает о ней! Ну все, ушастый, ты нарвался на конфликт», -думала Вира, пока служанка одевала ее к выходу.

«Ты что, хозяйка, не поняла, что он просто ревнует? У мальчика первая влюбленность!»-пронеслось в голове. Когда смысл слов крета дошел до нее, она впала в ступор и только вопрос служанки вывел ее из раздумий.

-Прическу будем делать, госпожа?

-Нет, только косу переплести надо.

Быстро справившись с прической, служанка вышла за дверь и тут же зашел принц.

-Быстро ты! Голова не кружится? -заботливо спросил он.

-Нет, слабость только, ноги немного дрожат.

Взяв ее за руку, Михаэль повел в комнату наследника.

Несколько человек находились в комнате, закрывая обзор на больного принца. Увидев Михаэля все расступились, склонив почтительно головы.

-А вот и моя спасительница, послышался хриплый голос, -от неожиданности Вира подскочила на месте, сердце застучало быстрее.

Перед ней лежал Инсаниэль, вполне здоровый, но худой и бледный, с темными кругами под глазами. Глаза его лихорадочно блестели, а с губ не слазила довольная улыбка.

Вира посмотрела недоуменно на Михаэля, потом вновь перевела взгляд на наследника. Они оба смотрели на обескураженную девочку.

-Я не спасительница, это все Михаэль, он поймал несостоявшегося убийцу, я только сняла подушку с вашего лица, ваше высочество, -она склонила голову.

Вспомнив прошедшую ночь, наследник поморщился, видно неприятны были воспоминания о своей ущербности во время покушения.

-Вира, Инсаниэль говорит не о том. В тебе открылся очень сильный дар целителя, ты помогла ему вывести яд из организма, и он пошел на поправку. Видно, не зря тебя тянуло к источнику, который ты сама же пробудила.

-Она пробудила источник? Не может быть брат, это же подвластно только эльфам? -от удивления большие глаза Инсаниэля увеличились ещё больше.

-О, брат, эта девочка способна удивлять всегда и во всем.

Оба брата вновь посмотрели на нее с интересом.

«Все, надо срочно возвращаться домой. Там Малвин, Эля, мой кудрявый малыш, а здесь своя жизнь у принцев, где нет для меня места. Где они и где я!» -думала Вира, возвращаясь в свою комнату.

ГЛАВА 20

Два нойда, уже два нойда , когда портал засосал Виру и Михаэля. Вначале он надеялся, что они вновь перенесутся обратно, потом ждал, что вернётся только Вира, надеясь, что эльф все-таки вернулся на родину и отправит ее обратно. А в последние дины и эта вера пропала. Глаза у него потухли, работа шла, но как-то без искры и вдохновения. Эля как могла поддерживала друга и, если бы не маленький Онис, который был спокоен и верил в возвращение сестры, совсем бы пал духом. Он вышел из ванной комнаты, чтобы спуститься к ужину, когда услышал внизу крики . Стремительно сбежав вниз, Малвин рывком открыл дверь гостиной и остановился не до конца веря своим глазам: перед ним в красивом наряде стояла девочка с зелёными глазами и счастливой улыбкой на посвежевшем лице.

-Деточка, ты вернулась! -он рывком обнял Виру вместе с Онисом, сидевшим на ее руках.

-Малвин, задушишь. Конечно вернулась, куда же мне возвращаться как не к свой семье! -опустив брата на пол, на этот раз сама обняла опекуна.

Он был счастлив, даже, наверное, не так, он был очень, очень счастлив, что видит свою девочку здоровой.

Эля стояла в сторонке, украдкой вытирая слёзы.

-Тетя Эля, ты что плачешь? Видишь она вернулась, как я и говорил. -Онис схватил ее за подол платье и стал теребить, пока его взгляд не остановился на сумке сестры, сзади которой сидел Лазур. Повторный виток визга, смеха, радости, счастья пронесся по гостиной.

Наконец все успокоившись сели за стол, а Эля как радушная хозяйка поставила на стол взвар и пироги, по которым так соскучилась Вира. Когда первый голод был утолен, все стали просить Виру рассказать, о том, что произошло после их исчезновения.

Вира стала рассказывать о том, как они очутились в комнате Михаэля и о встрече с императором. Особенно их заинтересовал тот момент, когда они спасли кронпринца от убийцы и она, не умея пользоваться своим даром, дала ему вторую жизнь. Ей пришлось там задержаться, так как ее дар требовал обучения, но она уже не могла долго находиться вдали от близких ей людей и попросилась домой, хотя Михаэль остался недоволен ее решением.

-Вира, а что смогли выяснить по поводу покушения на императора? -поинтересовался Малвин.

-Оооо, Малвин, для всех оказалось неожиданным то, что основным зачинщиком этих покушений оказался двоюродный брат короля. Зная о том, что знать не примет его в качестве императора при смене власти, решил поступить по-другому. Он стал очищать путь к трону, чтобы посадить на место императрицы своего бастарда. Михаэля ударом по голове отключили и продали его в рабство, на наследника было совершено покушение, при котором он был ранен. Если бы тот не умер от ранения кинжалом, то яд должен был закончить свое дело, но что-то пошло не так, вместо того, чтобы умереть, принц был обездвижен. Яд подействовал на нервную систему и привел его к парализации.

-К чему привел и на что подействовал? -не понял Малвин.

-Если сказать проще, то отключил полностью его двигательную систему, -пояснила она, не зная, как описать нервную систему и паралич.

-А дальше, что было? -Поторопил ее Онис.

-Дальше они убили императрицу, маму Михаэля. Когда дорога была очищена, собрали совет. Его брат на правах родственника предложил женить императора на достойной девушке, которая, конечно, была выдвинута им самим. Он это преподнес таким образом, что император остался один и нужен наследник, который сможет занять после него трон. Впоследствии выяснилось, что эта достойная девушка, графиня, его незаконнорожденная дочь. О том, что все было подстроено она не знала, а как по мне, то все она знала, стерва еще та. Затем Идар, так звали брата императора, заручился поддержкой совета и накануне того дня, когда мы телепортировались, совет принудил его дать положительный ответ, поэтому он и пил всю ночь. А наследника хотели убрать, чтобы надежды у отца не оставались на его выздоровление. После того как молодая императрица родила бы первенца, Идар планировал убить императора и стать регентом.

-А если бы родилась девочка? -поинтересовалась Эля

-Исключено, в этой семье из покон веков первенцы- всегда мальчики, очень давно был проведён специальный обряд.

-Михаэль говорил, что покушений было несколько, неужели они не могли хорошо провести расследование. -изумился Малвин.

-Начальник охраны императора, он ж глава его внутренней разведки оказался родным племянником Идара, естественно, зная о всех деяниях своего дяди он прикрывал его, поэтому убийца проник в покои императрицы и наследника, поэтому не искали Михаэля. Все представили таким образом, что он по молодости лет решил пуститься в бега, посмотреть, как живет народ. Если бы не Лазур, который успел меня предупредить, то несостоявшийся убийца кронпринца не был бы пойман.

-Подожди, как это успел предупредить? -поинтересовался опекун, смотря на вальяжно расположившемся на своем коврике крета.

-Этот малыш сделал привязку на крови, и сейчас мы можем общаться ментально. Он предупредил, что в комнате принца посторонний со злыми намерениями.

-А кем был тот, кто повторно пытался убить наследника? -спросила Эля.

-Слуга Идара, у этого эльфа Ваниэля сильно заболела жена и никакие средства ей не помогали. С каждым днем ей становилось все хуже. Для нее супруг приглашал самых лучших целителей, задолжал большую сумму своему хозяину, но ничего не помогало. Как-то Идар вызвал Ваниэля и велел отдать весь долг, зная, что тот не сможет этого сделать. Ваниэлю ничего не оставалось как пойти на это убийство, чтобы спасти себя, больную жену, двоих маленьких детей и не оказаться на улице.

-Раз он боялся за свою семью как же его уговорили рассказать все секреты хозяина, -удивился Малвин.

-А его никто не уговаривал, - Вира оглядела всех и улыбнулась на недоуменные взгляды присутствующих. -Он сам попросился на допрос, когда увидел свою здоровую жену у себя в камере.

-Ты же не хочешь сказать, что это была ты? -недоверчиво спросил Малвин.

-Я, не одна, конечно, мне помогали и контролировали весь процесс, но уже осознанно я лечила своим даром, а не так как получилось с Михаэлем и Инсаниэлем. Ну что вы все обо мне да обо мне! Рассказывайте какие у вас здесь новости?

-У нас все хорошо, -начала первая Эля, -мы нашли помещение, где можно разместить всех девочек. Ждали только тебя, чтобы ты одобрила его. Осталось внести задаток. Девочки работают хорошо. Как-то само собой получилось разделение на группы: одни только вяжут, другие изготавливают коврики руками из лоскутков, третью готовят коврики на рамках, остальные -вяжут сумочки. Зарабатывают хорошо, заказов много, не бедствуем. Девочки, которые были с самых первых дней с нами стали старшими в своих группах. Я тебе все записала, и еще, мы договорились, что у текстильщиков будем забирать все отходы и бракованный текстиль. За мешок -медяк.

Видно было с какой гордостью она отзывалась о своих девочках и общих достижениях.

-Я создал две бригады по пять человек, после того как мы сделали дорожки из камня по твоим образцам, это произвело фурор во всем городе и у нас появилось множество заказов. Губернатор не перестает нас нахваливать всем. Появились заказы на работы в дальних поместьях, -с задоринкой в глазах рассказывал Малвин.

-Как же ему не расхваливать, если с твоей работы он имеет нехилые проценты! -рассмеялась Вира.

Так сидя в маленьком семейном кругу, они коротали время. Эля тоже вошла в этот круг, как-то незаметно, ненавязчиво она стала членом нашей семьи, да и Нарон вслед за матерью признал нас родственниками.

ГЛАВА 21

Как же все-таки было хорошо дома! С Малвином они просмотрели фронт работ и решили, что придется набирать еще людей. Те десять человек, которых он принял на работу, не успели бы выполнить такой объем. Но что было хуже всего, что ему самому нужно было выезжать загород. Никто еще хорошо не разбирался в процессе. Вира все-таки научила Малвина делать подобие цемента из золы. Много древесины было разбросано на берегу, но, к сожалению, оно не подходило для дела даже в высушенном виде. Требовался только сухостой. Один раз показав, как из золы она путем просеивания и добавления воды сделала смесь, которым можно было заливать щели между камнями, опекун сам стал его готовить. Было ее мало, поэтому использовалась в самых крайних случаях.

После отъезда Малвина Эля должна была переехать в дом, чтобы дети не оставались одни, поэтому в срочном порядке занесли деньги за помещение, где будут работать девушки, чтобы начать работу в более комфортных условиях.

Наконец-то Вира добралась до изготовления мясорубки. Из каких деталей та состоит, девочка помнила, но как мастеру объяснить, что ты от него хочешь -было намного сложнее. Мясорубки, которые работали на магии были совершенно иными. Они представляли собой небольшую чашу. На крышке этой чаши сверху располагалась выемка, в которой вставлялся заряженный магией камень, он и приводил в движение универсальный нож -измельчитель, закрепленный к выемке с внутренней стороны. Мясо, обычно помещённое туда после обработки такой мясорубкой, превращалась в мясное пюре, мало похожее на фарш.

Что такое корпус мясорубки, ножик, решетка Вира смогла объяснить без проблем, но что такое шнековый вал мастер не понимал. Тогда она нашла большой лист дерева, разрезала его на полоску шириной три сантиметра. И стала ребром листа крутить его вдоль палки. Только тогда до него стало доходить, что от него хочет эта малолетка. Обещав, что через день у него будет все готово, они разошлись довольные друг другом.

Эля только смотрела и удивлялась ее энергии и трудолюбию. Немного не доходя до своего дома они услышали шум и крики с проулка. Резко повернувшись, Вира побежала в ту сторону. Толпа мальчишек стояла и улюлюкала, а двое из них избивали маленького ребенка, лежавшего на земле и не подающего признаков жизни.

-Не сметь, -закричала Вира, и земля под ногами ребят задрожала. -Не сметь! - повторила она.

-Маг! -вскрикнул один из них, и все бросились в рассыпную.

-Деточка, опять ты куда-то влезла, разве можно одной на группу нелюдей? Они тебя не только бы избили, а еще и снасильничали. Это же беспризорники, а для них не существует закона, -причитала Эля над склонившейся над ребёнком девочкой.

Вира бегло осмотрела мальчика и обратила внимание, что основные удары приходились на голову, поэтому мальчик быстро потерял сознание. Немного подлечив его и остановив внутреннее кровотечение, она спросила у очнувшегося мальчика

-Идти можешь? -тот попробовал приподняться, но у него не вышло, пока Эля не подхватила его подмышки и не помогла встать на ноги.

-Тетя Эля, давай к нам, там разберёмся, и Малвин должен уже прийти домой. - проговорила Вира, подхватывая ребёнка с другой стороны,

До дома было всего несколько сотен шагов, но мальчик двигался медленно, поэтому домой они зашли вместе с опекуном.

-Элойда, это кто?

-Это второй найденыш Виры, -усмехнулась Эля, - ты же знаешь, что она не может пройти мимо тех кого обижают. Представляешь, Малвин, побежала одна спасать мальчишку к группе беспризорников, издевающимся над мальцом.

-Спасла же! -хмуро бросила Вира, недовольная таким разговором.

-Вира, Вира! -проговорил опекун осуждающе, прекрасно осознавая, что она не могла поступить иначе, так же как и он.

Пока шел разговор, Малвин раздел мальчика, избавляя от пыльной и грязной одежды, на котором были видны следы крови.

-Вира покажи ему комнату, где лежал Михаэль, пусть сначала помоется, потом его надо будет покормить, а то отсюда слышу, как бурчит его живот, -улыбнулся хозяин дома.

Мальчик засмущался. Отправив его мыться и предоставив ему вещи, оставшиеся от Михаэля, Вира спустилась вниз, чтобы помочь Эле накрыть на стол. Пока они разложили обед на столе и доставали из печи пирог, приготовленный из мяса и брена, овоща напоминающий наш картофель (имеющий привкус сочетания картофеля с репой), мужчины сидели за столом. К ним присоединился Нарон, только что пришедший с работы. Молча пообедав овощами с мясом и съев по куску безумно вкусного пирога, все расслабились и принялись слушать гостя. Мальчик до этого не произнес ни слова, лишь кивнул в знак благодарности.

-Вира, как чувствует себя твой спасенный?

-Хорошо, я его вылечила. У него сейчас может быть только слабость от сильного сотрясения и небольшого внутреннего кровотечения. Денек желательно было бы отлежаться!

-А вы что скажете молодой человек? -обратился непосредственно к герою дня Малвин.

-Меня Велом зовут. Я спустился с гор, -он, покраснев, отпустил голову, -и я не малыш, мне уже 17 лет. Мы все так выглядим в таком возрасте. Я не человек, а гном. - После этих слов он еще больше раскраснелся.

-Не смущайся, Велом, просто для нас стало неожиданностью появление гнома в городе, обычно вы не спускаетесь, -стал успокаивать его Малвин. -Так все-таки за что на тебя накинулась эта свора?

-Отец умер в шахтах, обвал произошел, -шмыгнул он носом, но сдержался от слез, -есть дома было нечего, в последнее время и так впроголодь жили из-за прекращения торговли между гномами и людьми, ели только питательный мох, но со временем, и он уже в горло не лез. Решили мы с матушкой, что я продам один из камней, добытых отцом в подарок матери и закуплю продуктов. Дошел до города, нашел ювелира и продал ему камень. Конечно, рассчитывал на большее, но он подсчитал, что я украл его и выплатил всего пять серебряных. Даже эти деньги были для нас роскошью, и я направился в лавки закупить продуктов. По дороге на меня накинулись эти мальчишки, вероятно, проследили от лавки ювелира и отобрали деньги, а за то, что я сопротивлялся-избили.

Все молчали, сказать было нечего. Проявление бессмысленной жестокости со стороны беспризорников — это одна из сторон внешнего мира. Лишение, голод, побои стирали из памяти еще не повзрослевшего организма все понятия человечности.

Онис поднялся со своего места и подойдя к Велому, приобнял его, показывая тем самым, что тот в беде не один. Вот как не вспомнить поговорку «Устами ребёнка глаголет истина». Он не стал ничего говорить, а просто поддержал.

-Мда, -только смог сказать Малвин, - а скажи Велом, остальные как выходят из такой ситуации?

-Кто как! Старейшина нашего клана договорился с работорговцами, и они взяли у нас на время несколько пещер для добычи камней. За это привозят нам продукты и ткани. Но мы не имеем своей доли, так как я еще работать не могу, по закону положено только с 21 года спускаться на заработки в шахты. Продукты выделяются только тем, кто работает на клан и приносит доход.

-Это что же получается, если ты не достиг совершеннолетнего возраста можешь подыхать, -Нарон от избытка чувств даже побелел.

-Сын, некрасиво так говорить! -пыталась приструнить своего ребёнка Эля.

-Но мам, я же правду говорю, -еще сильнее закипая продолжил Нарон, у них куда не плюнь везде драгоценные камни валяются, а они должны с голоду пухнуть?!

-Нарон, успокойся, мы не гномы и не можем поменять их законы и устои, -спокойно ответил на высказывания Малвин и строго посмотрел на него. Отчего тот стушевался и опустил голову. -Надо подумать, как помочь им пережить эти времена.

Велом все это время молча наблюдал за всеми окружающими его людьми. Для него было странно смотреть на то, что кто-то проявил участие к его с матерью жизни, но чувство осторожности упорно не хотело верить, что это можно делать бескорыстно.

ГЛАВА 22

Велом два дина гостил у Малвина, приходя в себя после избиения. Чувствовал он себя хорошо, только слабость и небольшое головокружение беспокоили его еще неокрепший организм. Он всегда молчал, не пытался с кем-то поговорить или задать интересующий его вопрос.

Онис заходил к нему в комнату и пытался поговорить обо всем, но эта беседа как начиналась, так и заканчивалась монологом. Малыш обижался, но на следующий день все повторялось.

Как обещал мастер: на третий день мясорубка была готова. Когда он отдавал готовое изделие, то глаза его алчно горели. Видимо уже успел испытать. Увидев это, Вира поспешила напомнить, что сейчас существует документ, подписанный губернатором, в котором описываются права на изобретенные предметы, и она его получила. Если мастер не хочет нарваться на штраф, лучше забыть о том, что он замыслил. Было видно, что ему это не по нраву, лицо у мастера поникло, и улыбка стала больше напоминать оскал. Вира, конечно, приврала о том, что у нее уже есть документ, она только собиралась идти за ним, но мастеру об этом знать было необязательно.

Эля стояла в сторонке и наблюдала за происходящим. Уже вечером после ужина, она рассказывала всем, как Вира поставила на место мастера. А также, она предупредила его, что, если мясорубка будет работать исправно, она опять закажет ему, но в большем количестве. Было заметно, что у девочки созрел план. Но что с ними произошло в доме губернатора рассказала уже сама Вира. А пока…

Забрав мясорубку, Эля с Вирой, направились в сторону дома губернатора. Вначале он отказывался их принимать, сетуя на то, что у него слишком много работы. Но поняв, что к нему просится племянница Малвина, дал разрешение ее пропустить. Секретарь губернатора Пронис Мардон оглядел с ног до головы Виру и усмехнувшись своим мыслям запустил ее в кабинет.

-Светлого дня, господин Нараваш, -обратилась она к губернаторской голове, склоненной над документами и сверкающей своей проплешиной на темечке.

-Светлого дня, господин губернатор, -повторила за ней Эля, слегка тушуясь, в через чур богато обставленном кабинете хозяина города.

Он медленно поднял голову и улыбнулся таким образом, что Вира сразу поняла: улыбка предназначалась только ей, но не Эле.

-Присаживайтесь леди.

Она присела, а Эля осталась стоять.

-С чем пожаловали? -заинтересованно спросил он.

«Неужели догадался откуда у Малвина идея дорожек?», -подумала она, но вслух произнесла.

-Господин губернатор, хотелось вам показать одно изобретение, мы с соседкой, -она указала на Элю, придумали инструмент по типу магической мясорубки, но работает она без магии. Хотелось бы получить документ о праве. -И не давая что-либо сказать губернатору, продолжила, -но я еще несовершеннолетняя, поэтому прошу выдать на имя моей соседки.

Такую подставу Эля не ожидала, поэтому услышав, о чем идет речь, растерялась, лицо покрылось красными пятнами, руки мелко задрожали.

«Ну, Вира, ну получишь ты у меня по заднице полотенцем», -думала она, чувствуя изучающий взгляд губернатора.

-Интересно, интересно, а леди сможет показать работу этого устройства? -губернатор взял из рук Виры мясорубку и стал ее изучать.

-Конечно, попросите своего секретаря принести кусок любого мяса и тарелку.

Через минуту все стояло на столе. Мясорубку не надо было крепить, к корпусу мясорубки были приделаны четыре ножки, при вращении ручки надо было только придерживать его. Положив небольшой кусок в горловину, она прокрутила ручку и из решетки появилось размельченное мясо.

-Вот господин губернатор как это работает.

Губернатор остался доволен увиденным. Он упорно не замечал Элю, продолжая разговаривать с ребенком.

-Что вы дальше собираетесь делать с этим изобретением, леди? -поинтересовался он.

-В первую очередь хотелось бы получить документ, потом буду договариваться на изготовление таких мясорубок для их продажи. Я думаю, что покупатели будут, -уверенным в себе голосом ответила Вира.

-Пронис, -позвал губернатор секретаря, -напишешь документ о принадлежности без магической мясорубки, -Как тебя зовут? -обратился он к Эле.

-Элойда Кардилос из рода Свелов, господин губернатор, -тихо проговорила она.

-Напиши документ на ее имя и принеси мне на подпись, -отдал он приказ.

-А почему леди так уверены, что дела с мясорубкой у вас пойдут, -вновь перенёс свое внимание на Виру губернатор.

-Моя мама очень вкусно готовила, и я знаю рецепты, которые можно приготовить только благодаря вот этой мясорубке, - с улыбкой ответила Вира, представляя себе, как наделает пельменей и наестся от души.

Пронис принес подготовленный документ на подпись. Когда все было готово, они, попрощавшись с хозяином кабинета уже готовы были выйти из него, когда дверь открылась и в нее вошел тот самый мастер, у которого заказывали мясорубку. В руках он держал прототип их изделия. Увидев их в кабинете, мастер сначала растерялся, потом надел на себя личину холодного равнодушия и делая вид, что не замечает присутствующих, направился к столу губернатора. Губернатор, к его чести, ничего не сказал, лишь взглядом велел присесть девочкам.

-Господин губернатор, слышал, что на каждое изобретение нужно получить документ, чтобы его признали твоим. Вот я принес измельчитель мяса, так я его назвал, -он выложил на стол мясорубку.

Значит им приготовлено две штуки, если бы Вира не стала сегодня регистрировать свое изобретение, то завтра она бы получила отворот-поворот.

-Представьтесь! -строго посмотрел губернатор на мастера.

-Боги единые, забыл, я кузнец, Плет Хариус из рода Скунов, -он опустил голову.

-Плет, а ведь это не твое изобретение, -четко произнес господин Навараш. — Вот эта леди является хозяйкой и имеет соответствующий документ.

Он указал на Виру с Элей, сидевших недалеко от выхода.

-Господин, губернатор, о чем это вы, как может вот эта мелкая немощь что-то придумать, она еще не оторвалась от юбки матери, а пытается присвоить чужое -заюлил мастер, опасаясь смотреть ему в глаза.

При этих словах, еле державшая себя в руках Вира, не успела заблокировать дар, и в ту же секунду хитрец стоял мокрый до нитки.

-Еще и маг, повезло Малвину, спокойно сказал, губернатор, как будто такое случается каждый день, и сел за свой стол.

-Так как вы докажите, что именно вы придумали мясорубку или как вы там ее обозвали -измельчитесь мяса. -господин Навараш явно издевался над этим человеком.

-Господин губернатор, я требую наказать эту девицу и ее сопровождающую за то, то она на мне использовала свою магию, – он высоко поднял мокрую голову и, выпученными от бешенства глазами, крутил из стороны в сторону.

Губернатор медленно приподнялся из-за стола, кулаками оперся о столешницу и тихим медленным голосом стал говорить.

-Да кто ты такой чтобы что-то требовать с меня? Я ясно задал вопрос, как ты сможешь доказать, что это твое изобретение?

Поняв, что он попал в лужу, в такую огромную лужу, мастер ничего не мог придумать, как сказать, что не знает, как это сделать. Помолчав немного, при этом сверля глазами мастера, губернатор выдал свое решение.

-Пронис, -тот, как-будто выжидал у двери, быстро вошел, -пиши на завтрашний день такое распоряжение. Завтра состоится состязание между Вираньей Мресовой из рода Хранов и Плетом Хариусом из рода Скунов. Детали состязания: каждый из соревнующихся должен приготовить наибольшее количество блюд, приготовленных из фарша, прокрученной на не магической мясорубке. Состязание начинается в 9 часов заутренне (утра) и заканчивается в час заобеденно (обеда). Для чистоты эксперимента к вам придут наблюдатели за правильным выполнением работы. После этого все блюда должны будут представлены на суд уважаемых людей города. Выигравший в соревновании получает шесть минов для реализации изделия, не оплачивая налогов в казну. Проигравший, платит штраф в размере двух золотых в казну города. Можно частями.

Губернатор был доволен своим решением, что не скажешь о непосредственных участниках событий.

ГЛАВА 23

Вера Аркадьевна -Вира

Следующий рабочий день начался с рассвета. После вечерних посиделок с семьёй и разбора происшествия в кабинете губернатора, Малвин был в бешенстве. Он впервые встретился с такой наглой ложью, тем более пытались обидеть его девочку, то есть меня.

«Пусть попробуют русских обидеть. Им по силам снести страны, горы. Ведь на службе у них даже атом. Кто сильнее, глупейшие споры…», -вспомнились мне слова из недавно прочитанного стихотворения «Русский дух».

-Малвин, дорогой мой опекун, я-русская и по национальности, и по духу, поэтому, все что против нас, я поверну так, что сыграет нам на руку. -приобняла своего опекуна, -представь себе сколько людей узнает о нашей мясорубке и сколько блюд из него можно приготовить. Это же какая реклама!

-Как это? И что такое национальность? И реклама? -немного успокоившись, спросил он.

-Я как-нибудь тебе расскажу об этом. А сейчас принимаемся за работу. Пока нет наблюдателей нам надо сделать хотя бы предварительную подготовку. Думаю, мясо крутить пока нельзя, они должны увидеть, что мы сделали фарш именно этой мясорубкой, а вот тесто на опаре поставить и простое тесто раскатать мы можем.

-Что ты предлагаешь сегодня приготовить? -засуетилась Эля.

-Сегодня будет день открытий новых блюд. Готовим котлетки, люля-кебаб, чебуреки и пельмени.

-А мы все это успеем? -с сомнением в голосе спросила Эля.

-Основа везде одна и та же, фарш, с добавлением соли и сгена (овощ, напоминающий по вкусу репчатый лук).

В этом мире я ни разу не встречала лавок, где бы продавались приправы. Очень жаль!

Дождавшись прихода наблюдателей ровно в 9, мы принялись за дело. Малвин прокрутил кусок мяса около трех килограммов. Решили всего делать понемногу. Мы же не обязаны кормить почетных жителей города, нам просто нужно доказать, свое превосходство над обманщиком.

Когда фарш был готов, отправила Малвина разжечь огонь на мангале. Да, вы правильно подумали, пока я находилась у эльфов, он облагородил весь наш внутренний дворик и заказал у кузнеца мангал. Хорошо, что я догадалась ему сделать рисунок.

Приготовленный фарш я разложила на четыре равные кучки. Пока добавила немного хлеба, замоченного в молоке, яйца в мясной фарш и стала формировать котлетки, Эля успела раскатать пресное тесто для пельменей. Я тут же поставила котлеты в печь, предупредив Элю, чтобы наблюдала за ними, как подрумянятся нужно было проверить на готовность: воткнуть деревянную палочку в котлету, если сок будет прозрачным, значит можно вытаскивать. В это время лепила пельмени, не просто соединяя концы, а «расписывала» края. Я прям как Юлий Цезарь: умудрялась рассказывать Эле детали того, как мы будем готовить, тут же отвечать на вопросы наблюдателей и следить за приготовлением. Онис с Велом присоединились к нам после того, как помогли Малвину разжечь костер и приготовить небольшие деревянные шпажки.

-Вира, а можно мы тоже помогать будем? -напросился в помощники Онис.

Мойте руки и присаживайтесь. В четыре пары рук мы быстро накрутили вкусняшку. Котлеты были готовы, и мы вместо них поставили на огонь воду для пельменей.

Потом начали делать чебуреки. По моей просьбе Эля раскатала тесто, и я, взяв небольшую посуду и поставив на тесто, сделала несколько круглых лепешек. Должны же они выглядеть эстетично. Не зря в ресторанах блюда украшают. Может там и есть то нечего, зато украшения красивые. В итоге у нас получилось около пятнадцати лепешек. Нагрев побольше масла мы одну за другим опускали чебуреки на сковородку. Готовятся они в течение 2-3 минут при правильном огне. Так что за двадцать минут все было готово. Осталось запустить пельмени и приготовить люля-кебаб. Я только однажды их готовила. По-умному, нужно было дать мясу промариноваться, но такого времени у меня не было, поэтому пришлось довольствоваться тем, что есть. Оставив Элю присматривать за запущенными пельменями, всей толпой отправились во внутренний дворик.

Дрова прогорели, поэтому можно было уже ставить готовиться фарш. Еще раз хорошо помешав, я сделала продолговатые котлеты и шпажкой проткнула, сформировав на нем удлиненную колбаску. Поставив все шпажки на мангал, мы немного решили отдохнуть. У нас еще оставалось чуть меньше часа поэтому отделив более-менее красивые пельмени для судей, остальное поставила на стол. Усадила всех, в том числе и наблюдателей. Не могла я смотреть на то, как они постоянно принюхивались к еде и глотали слюнки. Не обеднеем, а для нас дополнительная реклама.

Перекусив, мы с Элей в сопровождении наших двух наблюдателей отправились на извозчике в сторону дома губернатора. В том, что сарафанное радио работает быстрее, я убеждалась не раз, здесь моя чуйка тоже не подвела. Площадь перед домом господина Нараваша была забита. Нет, не подумайте, что там был митинг или толпа собралась в ожидании представления. Просто весь народ решил прогуляться именно на этой площади и именно в это время. Кто распустил слух, интересно!

Мы сквозь толпу пробрались к дому губернатора. Забыла сказать, что дом у него делился на две части. В одной части дома жила семья губернатора. Двери парадного подъезда выходили на главную улицу, а вторая часть дома -служебные помещения, где кроме самого губернатора, работал его секретарь, кассир, который занимался налогами и всей денежной бухгалтерией, и начальник стражи города. Как нам известно брат секретаря Предикт Мардон.

Всю приготовленную снедь наблюдатели передали на кухню, чтобы подать высоким гостям на стол.

Примерно через час нас с Элей вызвали к высокородным гостям. Напротив богато украшенного стола стоял кузнец.

-Ну что же, дорогие мои, некоторые из вас меня порадовали, некоторые разочаровали.

«Вот зачем нагнетать обстановку, если и так все в напряжении», -подумала я.

-Плет Хариус, что вы приготовили? -мастер наклонил голову в знак почтения к гостям и только потом ответил.

-Моя жена приготовила суп с мясными шариками и добавила как начинку в пирог.

-А вы леди? -он посмотрел на меня. Все-таки догадывается про дорожки, да еще блюда новые. Без паники! Где наше не пропадало, прорвёмся!

Присутствующие с интересом посмотрели вначале на губернатора, потом на меня, не понимая при чем тут я.

-Вашему суду мы приготовили четыре блюда. Три из них делается из фарша с добавлением сгена и соли, в один фарш мы добавили немного молока и яйца для пышности. Вот это блюдо называется -котлеты, они жарятся на сковороде, это -чебуреки, фарш заворачивается в опарное тесто и жарится так же на сковороде, это пельмени, а вот это -люля-кебаб.

-Откуда вы такие названия взяли, леди, -с усмешкой спросил молодой господин, сидевший по правую руку от губернатора.

-Мама любила придумывать разные блюда и давать им названия, -стараясь быть как можно спокойнее ответила я.

-Может научите моих поваров готовить новые разновидности блюд? -он мило улыбнулся.

-Лан, не сманивай ребенка, у тебя в столице много поваров, а у меня появилась в 100 гден одна, -шутя ответил ему губернатор.

Юноша ничего не ответив, подмигнул мне.

-Мы посовещались и поняли, что такие блюда мог приготовить человек, который давно использует или использовал данный инструмент, поэтому считаем, что леди Виранья Мресова является создательницей мясорубки. А вы, Плет Хариус приготовили блюда, которые обычно готовят из рубленого мяса. Хоть и претендуете на создателя мясорубки, но им не являетесь, поэтому Виранья Мресова освобождена от налогов на 6 мин, а вы мастер готовьте деньги для штрафа, и в следующий раз подумайте, прежде чем обманывать власть, -твердо сказал свое слово губернатор.

Что странно, мастер на это ничего не ответил. А мы счастливые и довольные поехали домой поедать остатки наших шедевров.

ГЛАВА 24

Нарон уехал вместе с Малвином на заработки. Он очень долгое время раздумывал: остаться подмастерьем или же ехать, но в последний момент принял правильное решение. Дела у Малвина шли отлично, все три бригады работали успешно, нареканий от заказчиков не было. Зарабатывали они неплохие деньги. С таким темпом работники при экономии могли купить дом в районе, где обитали мастеровые, купцы, то есть люди стоявшие на более высокой социальной лесенке.

Экономика страны желала быть лучше. Все деньги аристократов хранились в закромах и вынудить их оттуда могли те, которые приносили в этот мир что-то новое, интересное и полезное.

Девочки, работающие в мастерской тоже, не отставали от остальных. Навыки вязание у них становились с каждым днём все лучше. Учитывая все это, Вира решила немного увеличить цену на изделия. На первый взгляд поднятие цен сильно не отражался на покупательской способности, но благодаря количеству выпускаемых изделии приток денег увеличился. Поговорив с Элей, они решили пустить часть денег на изготовление мясорубок.

Немного подумав, они решили поговорить с Велом, который собирался домой, он давно хотел уйти, зная, что мать сильно переживает за него, но Вира все время его останавливала.

-Велом, у тебя ничего не болит? -спросила Вира, увидев его во внутреннем дворике. Он сидел за столом и наблюдал за Онисом и кретом, бегающими друг за другом наперегонки.

-Нет, я же говорил, что чувствую себя замечательно, -произнес он. Отпусти домой, я за мать переживаю.

-Я тебя не держу, -возмутилась Вира, -просто посоветовала тебе еще полежать, так как сотрясение у тебя было сильное. Кроме этого, в некоторых местах образовался застой крови, боялась, что ты не сможешь сам добраться до дома.

Велом засмущался и заерзал на стуле. Вира, посмотрев на гнома, тяжело вздохнула и решила озвучить свой план.

-Я понимаю в каком бедственном положении остались вы с матерью, поэтому предлагаю тебе стать нашим посредником по продаже мясорубок. Ты их видел, как они работают тоже знаешь, там ничего сложного нет. За это будешь получать проценты. В нойду мы будем приезжать два раза, если у кого нет денег может расплачиваться камнями, а на остатки денег от камней будем привозить продукты.

Гном внимательно слушал Виру широко открыв глаза от изумления. Он никак не ожидал, что его проблема может касаться еще кого-то другого, кроме него самого. Даже глава клана не проявлял к нему с матерью никакого участия. Он так ушел в свои мысли, что очнулся от того, что Вира крутила рукой перед его лицом, повторяя:

-Велом, очнись, ты меня слышишь? Ты согласен?

-Конечно, согласен.

-Тогда на первый раз я дам тебе десять штук, если будет нужно еще, ты записывай. Писать умеешь? -дождавшись пока гном утвердительно кивнет головой, продолжила, -мы дадим немного продуктов, чтобы ты продержался два три дина, а потом приедем за результатом. Когда хочешь ехать?

-Сейчас, -вырвалось у гнома. - Извини Вира, но мне, действительно, надо быстрее домой. Мать уже там, вероятнее всего, вся слезами облилась.

-Ну сегодня, так сегодня, собирайся, мы с тобой поедем, чтобы знать дорогу, а я пока приготовлю продукты на первое время.

Пообедав перед поездкой, Вира вместе со всей семьей поехали провожать гнома. Добравшись до развилки, они остановились. Захватив с собой небольшой мешок с провиантами и мясорубками, поблагодарив за оказанную ему помощь, Велон двинулся в сторону дома.

-На третий день нойды мы будем ожидать тебя здесь, - крикнула ему вслед Вира.

-Как ты думаешь, получиться продать мясорубки? -спросила с сомнением Эля, -может зря отдали, у нас и своих покупателей достаточно, хоть лавку открывай.

-Тетя Эля, я подумала, что таких ребят, которые потеряли на шахтах родителей достаточно много, а глава клана думает только о том, как набить себе брюхо. Просто жаль мальчишку, пусть попробует себя реализовать, -видя, что та ее не поняла, поправилась, -показать на что способен. Если мальчик сообразительный, то и друзей по несчастью привлечёт к этому делу.

-Предположим, что у него все пойдет хорошо, не будут же они постоянно продавать мясорубки. Это в первое время за ними может быть очередь, а потом что? -спросила Эля.

-Я уже думала об этом, тетя Эля, -задумалась Вира, -но в голову ничего не лезет.

Через два дня домой вернулись мужчины. Радостные и довольные. Они привезли с собой хороший заработок. Сидя вечером за ужином, Вира неожиданно спросила.

-Малвин, а в нашем государстве кроме людей и гномов проживает еще кто-нибудь из существ? Михаэль рассказывал, что на Эльбе вместе с ними бок о бок живут оборотни, водный народ и люди!

- Кроме людей и гномов никого нет. К чему такие вопросы?

Деточка, что ты опять задумала?

-Пока ничего, -она невинно захлопала ресницами.

Через два дня в сопровождении Малвина Вира выехала на встречу с Веломом. Время в пути пролетели быстро. На месте их встретил счастливый и довольный гном.

-Светлого дня, - приветствовали они друг друга.

-Как продвигаются дела, Велом, вижу светишься весь, значит дома все хорошо. -улыбнувшись гному, поинтересовалась Вира.

-Мама меня уже похоронила, раз я отсутствовал долгое время, потом все плакала и гладила меня по голове как маленького. -посетовал гном.

На это Малвин с Вирой разразились громким смехом.

-Ой Велон, -вытирая слезы, произнесла Вира. -Поверь на слово, тебе будет двадцать, тридцать и намного больше этого, мама всегда останется мамой и будет видеть не великовозрастного детину, а маленького сыночка. Привыкай. На это гном только пошмыгал носом.

-Хватит расстраиваться, у всех так, ну с небольшим исключением. Рассказывай как дела? -подбодрил его Малвин.

Велон с вдохновением начал рассказывать, как вначале его приняли с этой мясорубкой. Выгоняли из дома, никто не хотел покупать непонятное устройство.

- Я сильно расстроился, не знал с какой стороны подойти к людям, доказать, что это полезная вещь. Видя мои переживания, ко мне подошла мама и попросила рассказать, как он работает и что можно приготовить благодаря его возможностям. Я рассказал про ваше соревнование с кузнецом и какие блюда были приготовлены на суд высокопоставленных горожан. Она подумала немного и предложила следующее: приготовить одно из блюд на пробу. Мама купила немного муки из тех денег, которые вы мне дали вместе с продуктами, -он осуждающе посмотрел на Виру.

-Ну да, был такой грех. Решила немного поддержать мальчишку и закинула несколько медяков в сумку с едой. -все-таки ответила Вира на немой вопрос Малвина.

А гном продолжал:

-Мама приготовила мясо в маленьких кружочках из теста и понесла на пробу всем близким и знакомым.

Вира поняла, что мальчик говорит о пельменях. Он же их сам лепил, знает весь процесс. Ай да молодец!

-На следующий дин к нам выстроилась очередь за мясорубкой и попросили все написать о новых блюдах и как их готовить, -гном засмущался и покраснел от собственной наглости.

Вира лишь улыбнулась на это и ответила.

-Конечно напишу, или сам напишешь я продиктую.

Велом, не отошедший еще от смущения, продолжил.

-У меня заказ еще на пятнадцать мясорубок, я принес деньги и камни за проданных десять штук.

-Отлично. Мы привезли немного продуктов. Мука, мяса, такого же самого, который я тебе положила в дорогу, немного круп. У тебя есть чем довезти до дома?

-Меня недалеко друзья ждут ,ты же предупреждала, что привезёшь немного продуктов.

Неожиданно из-за поворота показалась группа людей.

Гном охнул и успел прошептать:

-Глава клана нас выследил.

ГЛАВА 25

Они ждали стоя плечом к плечу, ждали, когда один из всадников, подъехав ближе, спешился и направился к ним. Вира успела рассмотреть гнома, направляющегося к их группе. Чуть выше Велома, но намного его полнее. Как бы выразились в нашем мире «с пивным животиком». Непропорционально большая голова с ярко выраженными чертами лица, большой нос, оттопыренные волосатые уши. Цвет глаз невозможно было разглядеть из кустистых бровей. Длинная, до пояса курчавая борода была заплетена в мелкие косички. Одет он был в теплый плащ, из-под низа были видны темно-синего цвета штаны и мягкие сапоги до колен.

-Кого я вижу, Велом, как раз ты мне и нужен, -он оглядел всех присутствующих и только потом обратился к Малвину.

-Светлого дня, сеньор, с кем имею честь разговаривать, -обратился гном к опекуну.

-Мое имя Малвин Лавен из рода Хран, может быть, слышали? А как вас зовут.

-Язок Брилон из второго клана шахтеров. Разрешите полюбопытствовать, что этот сорванец делает здесь?

Он с долей брезгливости посмотрел на Велона, отчего тот поежился как от сильного холода. Вира дернулась вперед, но опекун вовремя успел ее остановить. По сравнению с ними пять сопровождающих гнома всадников были намного сильнее, поэтому Малвин попытался как можно дружелюбнее разрулить ситуацию.

-Уважаемый Язок Брилон, мы познакомились с Велоном при очень необычных обстоятельствах. Он попал к нам в дом весь избитый и еле живой. Подлечив его и немного пообщавшись, решили, что мальчика примем на работу продавцом изделия, которые мы придумали сами и называется мясорубкой, -без тени сомнения в голосе спокойно проговорил он.

-В первую очередь со всеми вопросами вы должны были обратиться ко мне, а я бы решил стоит ли привлекать его, -он направил свой длинный корявый палец на Велона. -Вы пошли против законов нашего клана, уважаемый Малвин Лавен.

Он помолчал несколько минут поедая Малвина глазами, видимо, обдумывал как лучше повернуть ситуацию в свою сторону, затем улыбнулся, показывая желтые кривые зубы и проговорил.

-Я готов вас простить в том случае, если мы с вами подпишем договор, что все изделия для продажи будут в первую очередь, проходить через мои руки. Потом я подумаю доверять продажу этому сорванцу или нет. Велон при этих словах вздрогнул, но вновь промолчал.

Вира все это время пыталась сдерживать свои эмоции иначе ее сила норовила выйти из подчинения. Тогда бы здесь начался полный Армагеддон. В последнее время она чувствовала зов источника и увеличение силы дара.

Понимая состояние Виры Малвин приобнял ее за плечи принося успокоение.

-Все дело в том, что в этом процессе задействована не только наша группа, но имеет свою долю и губернатор, поэтому без совета с ним я не могу решать такие вопросы, а также должен обязательно присутствовать человек на которого подписан документ о его изобретении.

-Ах, да, слышал я о таком указе введенный в устав города , - задумался он, -хорошо, думаю вам хватит два дина для решения этой проблемы? -он, прищурив глаза, с усмешкой взглянул на Малвина. -Буду вас ждать здесь же в это время.

Ничего не говоря Малвин усадил Виру в карету и сел сам. Странно то, что извозчик ждал их до последнего, не пытаясь скрыться из виду при виде всадников.

Когда Вира хотела задать ему вопрос, он показал пальцем, чтобы она молчала, для надежности еще отрицательно покачал головой. Так они и ехали до дома в полном молчании. Зато дома она оторвалась, высказала все, что думает о главе клана и его отношении к своим людям. Онис долго смотревший на сестру, подошел, уселся к ней на колени и, обняв ее, уткнулся в шею. «Вот дура старая, -подумала Вира,- своими криками напугала ребенка».

-Предположим ты не старая, просто действуешь не всегда осознанно, -послышался в голове голос крета.

-Лазур, почему ты молчал? -все машинально повернули головы в их сторону.

-Что же ты так орешь-то, всех переполошила. После перехода сил набирался, а сейчас в тебе сила увеличилась, я подпитался немного, поэтому могу общаться.

-Действительно, что это я раскричалась, искать выход надо, а не возмущаться, -Вира крепко прижала к себе Ониса и поцеловала в макушку.

Но как говорится: «Человек гадает, а Бог совершает». Так вышло и у наших героев. Только поужинав, Вира собралась поговорить с Элей по поводу увеличение ассортимента. Нужно было вводить что-то новое. Она подумывала из лоскутков изготавливать искусственные цветы для украшений, но это пока была только задумка.

Услышав скрип открываемой калитки, Вира вышла на улицу и вдохнула свежий приятный весенний воздух. На пороге стоял мальчик посыльный, держа в руке пакет с письмом.

-Мне нужен сеньор Малвен Лавен.

-Да, это я, -вышедший сразу за Вирой опекун принял пакет из рук посыльного, дал ему в руки медяк и вскрыл пакет.

После прочтения письма лицо его стало угрюмым

-Вира, собирайся нас к себе срочно вызывает губернатор.

-Думаешь это проделки главы клана, -она сама почувствовала, что ее начинает трясти мелкой дрожью.

Она не боялась за себя или за Малвина, больше ее волновал Велом. Он был как запуганный щенок, которого периодически пинают от нечего делать. У нее от злости сжались кулаки. Сила внутри нее забурлила. Сделав несколько вдохов и выдохов, девочка успокоилась.

Добрались они до места быстро, как будто сама судьба их подталкивала к приключениям.

-Проходите, проходите, я вас давно уже жду, -лебезивший перед ними губернатор, был подобен человеку, который изменился вмиг по мановению волшебной палочки. Таким они его никогда не видели.

Посмотрев в недоумении друг на друга, они прошли в гостиную, где был накрыт стол.

-Присаживайтесь, за стол, мы поужинаем, потом поговорим по нашему делу.

Это стало похоже на фарс. Малвин, прокашлявшись обратился к губернатору.

-Уважаемый господин Навараш! Нам очень приятно встретить вас вновь, но сегодня был очень тяжелый день, если вы не против мы бы сразу перешли к основному вопросу.

Губернатор вздохнул, зачем-то поправил себе воротничок и только после этого стал говорить.

- Вы приглашены в столицу на императорский бал. Приказано вам выделить деньги из казны города. Думаю, чтобы выглядели подобающе, -сказав это, губернатор вытер платком пот с раскрасневшегося лица.

Все присутствующие сидели в полном молчании.

-И когда бал? -неожиданно спросила Вира.

-Через три дина,-ответил губернатор, -только не могу понять за какие заслуги вы приглашены на такое величайшее событие.

-Господин Нараваш, поверьте, мы сами в недоумении также, как и вы. Только я не могу понять до Нигарии добираться десять дин, как же мы попадем на бал.

-С посыльным, привезшим письмо из столицы, передали портальный камень, который перенесет вас во дворец. Такими камнями пользуются только очень богатые аристократы, -он опять внимательно посмотрел на них, пытаясь раскрыть загадку приглашения на бал.

-Как только вернемся, обязательно вам сообщим обо всем, сейчас разрешите нам удалиться.

Губернатор утвердительно кивнул головой

-Подойдите к моему секретарю он вам отдаст деньги, выделенные на бал, -уже вслед им крикнул он.

ГЛАВА 26

Нужно было сделать кучу дел. Эля с присущим ей энтузиазмом принялась за дело. С раннего утра дом ходил ходуном. Малвин давал разъяснения своим рабочим по поводу укладки дорожек из песчаника. В двух поместьях по задумке Виры они должны были сделать искусственные пруды. Выкопать яму и обложить его камнями, декорируя цветами. Для образца они выбрали сад близкого знакомого Малвина, но допускать кого-то из ребят туда он не хотел, поэтому выслал посыльного предупредить заказчика о неожиданном отъезде в столицу.

Эля быстро приготовив завтрак и сняв мерки с Малвина отправилась вместе с Вирой к близкой знакомой, которая «имела особый талант видеть, какой фасон уберет недостатки в фигуре, и выявить преимущества», как объяснила она девочке. Швея, действительно, обладала талантом модельера, только посмотрев на девочку, сразу принесла ей несколько платьев на выбор. Но это не просто выход в люди, а бал, тем более императорский, поэтому перебрав несколько женских журналов, остановились на модном в этом сезоне, но более скромном чем остальные модели, платье. Сделав заказ, выбрав для этого нежнейший шелк, и, купив несколько выходных платьев, Эля перешла к журналам с мужской модой. Выбор для мужчин был намного скромнее по сравнению с выбором для женщин, поэтому много времени это не заняло. Оставив все мерки для пошива одежды, они направились по лавкам, где продавали украшения. Пройдя несколько лавок и ничего не подобрав, Вира вернулась домой грустная.

-Это кто у меня губки надул, -весело спросил Малвин, - кто обидел мою девочку?

Вира только тяжело вздохнула.

Онис, услышав это и зная ответ на вопрос, прошептал ему в ухо.

-Пап, она украшение под платье не нашла, все что ей предлагали гро-мозд-кое, -с трудом проговорил малыш, -ей надо чтобы подходил к ее возрасту.

-Это откуда же такие новости, сынок? - он поднял ребенка на руки и так же шепотом поинтересовался, при этом хитро улыбаясь.

-Я нечаянно услышал, когда сестра жаловалась тете.

-Ну если нечаянно! А давай мы сделаем ей приятное, а ты мне поможешь.

Мальчик, предчувствуя тайну, активно закивал головой.

Они поднялись в комнату Малвина. Он спустил ребёнка с рук и подошел к платяному шкафу, где зарытый в старых вещах стоял небольшой ларец, в котором лежали драгоценности матери и жены. Он случайно нарвался на них, когда искал вещи для Михаэля. Если бы вспомнил про ларец, когда голодал, то вряд ли смог бы встретиться с Элойдой, Вирой и Онисом. Сейчас у него есть семья. Видно, Боги так решили, и он был очень благодарен им за это!

Малвин нежно прошел пальцами по крышке ларца, тяжесть от потери родных не угасла, но она ушла вглубь и не отдавалась в сердце острой болью. Открыв крышку, он высыпал все на кровать и пересмотрев содержимое приготовил ожерелье из белого жемчуга, который принадлежал его жене.

Онис в молчании перебирал кучу украшений рассматривая одно за другим.

-Ну как сынок? -улыбнулся Малвин, смотря на сияющее и восторженное лицо ребенка.

-Красиво, мне нравится. А ты уже подобрал, что подаришь Вире?

-Смотри, -он протянул ему украшение, -нравится?

-Мне, кажется, папа, что оно ей понравится, -по-взрослому оценил подарок Онис.

-Пошли вниз, подарим ей, чтобы наша девочка не расстраивалась, а то в последние дни она сама не своя, -взяв ребенка за руку, они спустились в гостиную, где Эля вместе с Вирой накрывали на стол.

-Садитесь, обедать сейчас будем, -сообщила Эля, -потом собираться надо в дорогу.

-Подожди Элойда, -он повернулся к Вире, которая раскладывала ложки на столе, -деточка, эти дни для нас оказались испытанием, все что могло произойти, уже произошло, и я знаю, что у нас всегда все будет хорошо. Я как опекун должен иногда баловать свою девочку, поэтому решил сделать подарок. Он достал из кармана ожерелье и передал Вире, которая все еще стояла и не понимала, что происходит. Увидев подарок, лицо Виры стало меняться на глазах: из грустного оно стало удивлённым, затем в глазах промелькнуло восхищение, и ее поглотило чувство всепоглощающего счастья. Впервые в этом мире она была счастлива. Не оттого что получила подарок, не оттого, что Онис подсказал опекуну причину ее грусти, а из-за того, что ей крупно повезло, она встретила на своём пути таких замечательных людей, ставших ее семьей. У нее на глазах выступили слезы.

-Вира, ты плачешь? -растерялся опекун. -Тебе не понравилось?

-Понравилось, очень понравилось, спасибо вам за все, -в порыве нежности она подскочила к Малвину и крепко обняла его, затем Элю, которая тоже украдкой вытирала слезы.-Чтобы я без вас делала?

-Это еще как сказать кто без кого! -рассмеялся Малвин.

После вкусного обильного ужина они уселись возле Малвина для решения некоторых житейских вопросов.

Тут Вира вспомнив об отъезде и спросила опекуна.

-Как думаешь, Малвин, почему мы, обычные работники, стоящие чуть выше нищих по социальной лестнице приглашены на императорский бал?

-Если бы я только знал, для меня, как и для тебя и губернатора это приглашение явилось полной неожиданностью, хотя у меня есть кое-какие предположения, но говорить о них пока не буду, -ответил он.

-Что делаем завтра? -вновь поинтересовалась Вира.

-С утра забираете одежду, предназначенную на бал, я же в это время отправлюсь на встречу с главой клана, -видя, как напряглись девочки, он сказал, -не переживайте, объясню ситуацию, что этот вопрос мы сможем решить по нашему приезду, а пока меня срочно вызывают в столицу. Все будет хорошо, я буду не один. А перед ужином мы отправимся к дому губернатора с вещами для перемещения. Секретарь не дал мне в руки камень перехода.

На следующее утро все вновь закрутилось. Нарон остался дома присматривать за Онисом, а взрослые выехали по своим делам каждый в свою сторону.

Вира смотрела на свое отражение в бальном платье. В зеркале отображалась симпатичная еще не девушка, но уже и не ребенок. Начавшиеся появляться в нужных местах округлые формы говорили о том, что через несколько гденов из нее вырастит красавица, хотя и сейчас было на что посмотреть. Красивые длинные волосы темно-русым водопадом спадали до талии, миндалевидные изумрудного цвета глаза сияли в восторге, маленький курносый носик и пухленькие по-детски губки придавали ей очарование. На ней было шелковое платье цвета морской волны, которое необычно сочеталось с цветом ее глаз. Швея накинула на нее белое меховое болеро с рукавами и дала белые туфельки на небольшом каблуке. Это было обворожительно.

-Ромуна у вас золотые руки, -с восхищением произнесла Вира.

-Ээээ, да нет, обычные, она взглянула на свои ладони.

-Я хотела сказать: вы большой мастер своего дела, -поправилась она.

-Ну что вы, -смущенно ответила швея и мило улыбнулась, довольная похвалой.

Придя домой, они с Элей еще раз проверили, все ли упаковано, вроде и вещей взяли немного, а получилось два больших сундука. Онис все это время ходил по пятам за сестрой, предчувствуя долгую разлуку, а за ним как приклеенный крет.

-Лазур, думаю, тебе лучше остаться дома, -мысленно произнесла она.

Он встрепенулся, выгнал спину и зашипел на нее, а в голове у Виры слышалось возмущение о том, что он ни за что и никогда не отпустит в змеиный серпентарий ее на съедение одну. Тут припомнили и покушение на принца, и приключения с главой клана, и внезапный портал в другое государство. В конце поставили точку, заявив, что ту, которая всегда находит приключения на свою красивую пятую точку, он никуда от себя больше не отпустит. Что же она могла сказать на необычное признания в любви от своего питомца. Вира схватила упирающегося и еще обиженного крета на руки и потискав так, что он начал мявкать, поцеловала его в розовый носик. Отчего тот смачно чихнул.

В это время домой зашел Малвин.

-Готовы? Мы немного опаздываем. Сейчас я сполоснусь, и мы выезжаем., -увидев вопрос в глазах девочек, произнес. -Все потом!

ГЛАВА 27

На пороге дома стоял хмурый и недовольный губернатор. Приказав им следовать за собой, он направился в сторону соседнего одноэтажного здания. На крыльце стоял тот самый молодой человек, который был почетным гостем среди уважаемых жителей города. Именно он хотел забрать Виру с собой в столицу, чтобы она научила поваров готовить экзотические блюда.

-Познакомьтесь, это Лан Скорохор из рода Винтов, -зло взглянул Нараваш на молодого человека, — это он доставил приглашение на императорский бал и сейчас доставит вас туда.

-Светлого дня, леди Вира, я даже помню, как зовут эту юную чаровницу, -сделал он комплимент, отчего Вира смутилась.

-Светлого дня, сеньор?

-Малвин Лавен господин, я опекун этой девочки, -сказав, он приобнял ее за плечи.

-Наслышан, наслышан! Это же вы укладывали дорожки в этом поместье? Замечательная работа!

-Да, это наша группа строителей укладывала, господин Скорохор.

-Об этом мы поговорим позже, а сейчас нам надо выдвигаться. Пойдёте за мной.

Вира с Малвином последовали за молодым мужчиной. В пустой комнате никого не было, кроме секретаря мистера Прониса Мардона.

-Возьмитесь за руки и не отпускайте, пока не будете на месте, -проговорил секретарь.

Малвин поставил вещи перед собой и двумя руками взял ладошки Виры, Лазур уселся на вещи, Лан же просто ухватил ее за плечи. Мгновение и они стояли посередине пустого зала, где по окружности горели магические светильники, а возле входа стояли двое слуг. Приняв их багаж, они направились в сторону лестницы ведущей наверх.

-Сейчас вас отправят в ваши комнаты, отдохните, а я пока предупрежу его величество, что его гости прибыли. Скоро ужин, не опаздывайте, за вами зайдут, - сказав, он повернул в другую сторону.

Добравшись до своих комнат, они попрощались, чтобы вскоре встретиться на ужине, а пока было время Вира решила принять душ и переодеться в новое платье, которое заранее приготовила пришедшая на помощь горничная по имени Ирна.

На первый ужин во дворце Вира решила надеть платье салатового цвета, отделанное золотой нитью. Густые длинные волосы Ирна заплела от висков в две тонкие косички и уложила их вокруг головы. Получилось скромно и со вкусом.

Успели они вовремя. Как только последний штрих в подведении лёгкого макияжа подходил к концу, в дверь постучались, и не ожидая разрешения вошел господин Скорохор. Он изучающе оглядел со всех сторон Виру и выдавил из себя:

-Сойдет.

Вира чувствовала, что начинает закипать, пыталась успокоиться, но пренебрежительный взгляд этого богатенького мальчишки начинал ее выводить из себя.

-Вира, возьми себя в руки, дело больше не в тебе, а в его непонимании ситуации. Он никак не может сообразить, чем люди такого сословия могли заинтересовать императора. Это его бесит, -прозвучало в голове.

-Пойдемте, и постарайтесь не отставать! -они вышли за дверь.

Лазур пошел следом за ним, но Лан перегородил дорогу

-А ты останешься здесь, -строго проговорил он, смотря на крета.

Тот в ответ только фыркнул и вернулся в комнату.

-Если вдруг с тобой начнёт происходить что-то странное или необычное, если почувствуешь, что тебе что-то угрожает сразу зови меня. В пределах здания я смогу к тебе телепортироваться. Здесь магии, как ни странно, много для переноса, -прозвучали наставления крета.

Малвин ожидал их, стоя недалеко от двери в комнату Виры, о чем-то эмоционально беседуя со слугой. Тот лишь отрицательно мотал головой и, увидев надвигающихся на них пару, с облегчением выдохнул и тут же исчез. «Это о чем же шла речь, что слуга сбежал с испуганным лицом?» -подумала Вира. Лан молча взглянул на опекуна.

Спустившись вниз, они миновали Парадную лестницу и попали в Парадную столовую, которая предназначалась для торжественных обедов и ужинов императорской семьи в узком кругу приближенных. Так им пояснил господин Скорохор.

Стены столовой были затянуты текстильными обоями нежно кремового цвета, а в сочетании с золоченой резьбой они придавали интерьеру особую нарядность. Вира вспомнила, что такие обои делались из плотной шелковой ткани или шелка, привезённого из Германии, и назывались они штофом. Как они тогда долго смеялись с девчонками.

В центре зала стоял овальный стол, рассчитанный на тридцать-сорок человек или точнее сказать существ, накрытый скатертями со сложной драпировкой и украшенный цветочными гирляндами. На столе стояла фарфоровая посуда, на первый взгляд очень дорогая. Впрочем, чему удивляться — это же императорский дворец.

На стенах висели портреты семьи императора, а также история его рода в картинах. За позолоченными стульями уже сидели некоторые приглашенные гости. Все были в ожидании императорской семьи, которая не заставила себя долго ждать. Только наши герои зашли в столовый зал, и обернувшиеся гости начали разглядывать незнакомых им людей, прозвучал горн, извещающий о приближении их величеств. По залу пронеслось.

-Император государства Элорас Генрион Сталвердский из рода Верховных со своей супругой императрицей Земирой Сталвердской.

В зал вошел император с полноватым рыхлым лицом 50-летнего мужчины, конечно, по меркам нашего мира, несколько глубоких морщин пересекали белый лоб, легкие морщинки залегли в уголках глаз и губ. Ничто не выражающий взгляд карих глаз, сдавленных тяжелыми веками, говорил об усталости человека. Напротив, императрица выглядела свежо и молодо. Она была в новом модном платье цвета спелой вишни с замысловатыми перехлестами на четко очерченных идеальных плечах. Высокомерный взгляд светло-голубых глаз оглядел всех присутствующих, презрительно сжатые губы отнюдь не добавляли ей обаяния. Милое личико было обрамлено белокурыми локонами, уложенными в сложную прическу. Дальше Вира не стала рассматривать так как вновь послышался голос, который привёл ее не только в трепет, в душе стал распускаться цветок надежды, страха и ожидания.

-Император государства Эльб Брил Виторанский из рода Праведных с сыном не наследным принцем Михаэлем Виторанским.

Вот это был удар под дых! Действительно, на какой-то миг она перестала дышать, пока Малвин не дернул слегка ее за руку.

-Уважаемые мои подданные, для нас сегодня знаменательный день. Мы заключили договор о мире и сотрудничестве с государством Эльб, который принесет, как мы надеемся, стабильность, процветание и экономическую поддержку нашему государству.

Михаэль наконец-то нашел глазами Виру и весь ужин сидел и смотрел, не отрывая взгляд от таких знакомых зеленых глаз, от знакомых жестов, от этих шелковых волос, уютно устроившиеся на ее голове в виде короны. Он даже не предполагал, что можно так соскучиться по этой несносной девчонке, которая не раз выносила ему мозг.

Наконец-то этот продолжительный ужин закончился и для Михаэля, и для Виры, которые по приглашению императора должны были пройти в его рабочий кабинет.

ГЛАВА 28

Вера Аркадьевна -Вира

Мы с Малвином в сопровождении слуг выдвинулись в сторону кабинета императора Генриха Сталвердского. Господи, я не думала попасть в высшей степени комичную ситуацию. Когда мы завернули за угол то, кто-то, легко оторвав меня с земли подхватил на руки и закружил вокруг себя. Мое бедное сердце вздрогнуло и бешено застучало от страха. В этот миг что-то неожиданно тяжелое повисло на руке схватившего меня существа и по коридору пронесся крик боли. От этого крика с грохотом открылась дверь кабинета, оттуда вылетели оба императора, буквально за каких-то несколько минут мы стояли в плотном кольце охранников. Мы- это я, Михаэль и Лазур. Вся рука принца была в крови. Это было бы смешно, если бы не было так грустно.

Как потом выяснилось Михаэль решил сделать мне сюрприз, а я испугалась неожиданного появления и резкого полета на его руках. Крет отреагировал на мой испуг и не разобравшись острыми зубами прокусил принцу руку, которую мне тут же пришлось лечить. Жаль, что об этом узнал император. Он очень внимательно смотрел на меня, видимо уж прокручивал в голове с кем из его приближенных можно составить брачный договор. Ага, мечтать невредно!

Наконец-то, после всего упомянутого выше, мы уселись в кабинете его Величества. Меня посадили на диван, а с двух сторон присели оба Виторанских, давая защиту только своим присутствием. Лазур устроился на руках Михаэля и периодически облизывал его руку, тот только улыбался и почёсывал ему между рожками, самом чувствительном месте у кретов.

-Ваше Величество, это и есть та самая девушка, которая спасла меня, наследного принца и, конечно, моего младшего, - с улыбкой посмотрел на меня император Эльба.