Где наша не пропадала. Книга 2

ГЛАВА 13

Аника

В середине дня, ко мне с Илди неожиданно пришел портной с помощницами, извиняясь и оправдываясь, что из-за того, что его мастерская разграблена он не может предложить нам ничего достойного прекрасных сиер. Нам принесли несколько готовых платьев, которые надо было только подогнать по фигуре. При этом мужчина обещал, что когда через несколько дней прибудут заказанные им ранее ткани, мы будем первые кому он сошьет из них наряды. Убедительно расписывая какие именно платья нам сошьют и из каких тканей, нас обмеряли со всех сторон. От столь неожиданного напора я растерялась. То, что его прислал Аркана, я ни минуты не сомневалась. Вот только принимать подарок не собиралась. И не из-за того, что я такая уж гордая, а потому что все имеет свою цену. Вот только я неуверена, что готова ее платить. Но Илди меня переубедила. Вечером должен был состояться, не то чтобы званый ужин, но все же на нем будут присутствовать все сиеры из Даршевиля, проживающие сейчас в Лаувале. А так как некоторые из них уже знают о моем статусе долгожительницы, то все же стоит появиться в обществе одевшись соответственно. Тем более, что скоро должен прибыть за нами Олдер и тогда станет известно, что я не только сиера, но еще и дочь эйра. Понимая что подруга права, я, скрепя сердцем приняла подарок. Тем более что Илди также нужно было сменить платье. А она категорично отказывалась, что-либо брать себе, если я не пополню в начале свой гардероб какой-либо обновкой.

Оказавшись за столом, я почти сразу же поблагодарила Илди, за то, что она переубедила меня и мы выглядели ничуть не хуже окружающих нас людей. Не то чтобы мне не наплевать на мнение окружающих, но полный бешенства взгляд Айлише бросаемый на меня грел душу. Сейчас она была похожа на змею, которая вот-вот подавится своим же собственным ядом, так как не имеет возможности наброситься на кого-либо, чтобы выпустить его. Но не это было для меня самым важным. Мне не стоит забывать о репутации Олдера. У него и так хватает проблем с эйратом и вызовами на бои, поэтому не стоит ему усложнять жизнь своим поведением. А появись я сегодня в одежде бродяг, пусть это и не нанесло бы ощутимый урон его репутации, но неприятные слухи о роде Хейле, пошли бы.

Ужин уже шел минут двадцать, когда появился Аркана. Вежливо поприветствовав его со всеми, я не смогла не отметить как хорошее настроение нашего рачительного хозяина, так и то что отдых ему пошел на пользу. Несмотря на то, что в течение всего ужина я чувствовала на себе его внимательный взгляд, сама старалась не смотреть не то чтобы на него, но даже в ту сторону. И не потому, что я чего-то боялась. Нет, ни в коем случае. Просто я не могла для себя решить как себя с ним вести дальше.

Аркана спас меня. Я же, при нашей встрече его за это не поблагодарила. И наша стычка с Айлише не может быть этому оправданием. А еще он предоставил мне не только защиту и лечение, но и одни из лучших покоев в замке. Вот только уверена, ждет он от меня никак ни словесной благодарности. Надави он или потребуй силой выразить признательность ему и тогда бы я с чистой совестью послать мужика, гордо вздернув нос. Но опять же, сегодня мне многое рассказали о том, что произошло в городе и о том как эйр вел себя в сложившейся непростой, я бы даже сказала очень трудной и опасной ситуации. Как рисковал своей жизнью, а не чужими. Как сам бросался первый в бой, а не следил со стороны за сражениями. Как помогал и продолжает помогать жителям Даршевиля, независимо от того кто они и их социального положения. Поэтому уверена, требовать он от меня ничего не будет.

Решительные действия Арканы по защите и спасению людей, а также в оказании им помощи в восстановлении домов, вызывает уважение. И не только уважение. Аркана меня заинтересовал как мужчина. Мужчина, рядом с которым я могла бы стать счастливой. А какой бы женщине ни хотелось иметь рядом крепкое и надежное плечо, на которое можно всегда опереться? Того, в ком будешь уверен как в себе? Того, рядом с которым можно стать мягкой и нежной, зная что тебя будут защищать и оберегать? Мне кажется, с ним все это может быть. Вот только когда кажется, креститься надо. Бросаться в омут с головой я не собиралась. Но присмотреться повнимательнее к мужчине с которым нас связала местная Богиня, все же стоит. Вот только на это надо время. Даст ли мне его Аркана? Поживем — увидим.

Посреди ужина неожиданно появился еще один эйр. Эйр Фалед Эйранад. Когда нам представили гостя, я украдкой посмотрела на Айлише. Если я правильно поняла этот пожилой мужчина ее отец. Девушка смотрела на своего отца как затравленный зверек. В ее взгляде читались страх и обреченность. От уверенной в себе особы, которая еще буквально несколько минут назад пыталась испепелить меня взглядом, не осталось ни следа. Мне кажется или у нее даже руки начали дрожать? Это что же должен был делать с Айлише Эйранад, чтобы у нее на него была такая реакция? Зная эту девушку не первый день, я видела, сейчас она не играет. Наоборот, она пытается взять себя в руки и одеть на лицо холодную маску безразличия. Вспомнилось, что когда я только появилась в этом замке и как-то обронила, что пожалуюсь отцу на никудышное воспитание дочери, она тоже испугалась. И даже прислала к Олдеру служанку на ночь, в надежде уговорить его не напоминать мне о моем желании. Тогда я этому не придала значение. По-видимому, зря.

Привлекать к себе внимание нового гостя не хотелось, поэтому я только пару раз 'случайно' скользнула по нему взглядом. Несмотря на белоснежно-седые волосы и паутинку морщин у глаз, выдающую почтенный возраст Эйранадо, взгляд эйра был очень цепкий, пробирающийся в самую глубь души и замораживающий все там. Мое сознание тут же сиреной завопило 'Опасно. Держаться как можно дальше'. Чему — чему, а ему я привыкла доверять. Не единожды оно меня спасало. Поэтому, как только ужин закончился, я, подхватив Ильду под руку, в сопровождении лекаря и его дочери, тут же отправилась к себе, отказавшись от всех приглашений на прогулку.

Вся остальная часть вечера прошла в ожидании обещанной встречи. В то, что Аркана не придет, я не верила. Разве что, если опять случились какие-то неприятности. От этих мыслей я напрягалась еще больше.

Сделав очередной круг по комнате, я остановилась у окна. На небе к этому времени взошло две из трех лун. Скорее всего, он все же не придет. Уже слишком поздно для визита. Неожиданно для себя почувствовала то ли обиду, то ли огорчение. Мог бы хотя бы предупредить чтобы я не ждала.

Когда я уже собралась отправиться в спальню, в дверь неожиданно постучали. Все же пришел. Как и обещал. Или слугу прислал с сообщением об отмене встречи? Не задумываясь ни секунды, я резко открыла дверь.

— Добрый вечер. Разрешишь зайти?

Мне с трудом удалось удержать на лице маску отрешенного безразличия, а не стоять и глупо улыбаться. Аркана, не стал ходить вокруг да около и прямым текстом спросил не Анна ли Николаевна я. А я… а я не готова ему сказать правду. Потому что знаю, второго шанса получить свободу у меня не будет. Зачем он так спешит? Мне надо время, присмотреться и понять. Себя и его. Все слишком быстро развивается. Я так не могу. Одна ночь бурного секса не гарантирует никому счастливую, долгую, совместную жизнь. Да мы заинтересовали друг друга, но не более.

Аркана не отступает. Он извиняется, обещая золотые горы. Хотя, за что извиняться-то? За то, что он не признал старуху, которую ему подсунули вместо молодой девушки? Так любой бы на его месте так поступил. Мало того, другой бы, из самых добрых побуждений, еще бы и помог немощной отправиться к праотцам, чтобы не мучилась. А этот ничего, одел, обул, всем обеспечил и все что просил, так это чтобы глаза никому не мозолила.

От легких прикосновений к открытой коже рук стоящего за моей спиной мужчины, по всему телу разливается приятное тепло, а в голове начали путаться мысли. Я чувствую себя… восемнадцатилетней неопытной девчонкой на первом свидании. Сердце, кажется, стучит так громко, что уши закладывает, а от прикосновения мягких губ к моей шее сбивается дыхание. Так и хотелось попросить: нет, пожалуйста, не спеши, я не хочу говорить нет, но я не готова ответить да.

Все же, несмотря на связывающие нас узы, мы чужие друг другу. С одной стороны, я чувствую, с ним можно договориться. Или во всяком случае попытаться прийти к какому-то компромиссу, а с другой, сесть сейчас за стол переговоров и начать холодно обсуждать наше дальнейшее совместное проживание, я не смогу. Да я хочу семью, но я не готова делить своего мужчину с другими женщинами. Впрочем, так же как и становиться конвейером для производства детей. Я не против их иметь. Но в разумных приделах, не превращаясь в курицу-несушку. Я понимаю, это другой мир. Здесь у них свои правила и законы, но я все еще не готова их принять. И не уверенна что когда-либо буду готова. На данный момент, я могу, переступив свои принципы, остаться в доме Арканы как гостья и попытаться построить с ним отношения. Тем более что он прав, я действительно чувствую его эмоции и знаю, что ему нравлюсь, впрочем, как и он мне. И это не быстро воспламеняющаяся страсть, которая сегодня есть, а завтра потухла. Но и простого нравлюсь и хочу, мало для полноценного основания семейного счастья. Ну, куда же он так торопится?

Я пытаюсь мягко отнекиваться. Врать не хочется, но открыться не готова. И вот меня уже сжав в крепких объятиях, от которых дух захватывает, подхватывают на руки и целуют. Не замечаю как уже и сама отвечаю на поцелуй. Мало того, обнимаю, зарывшись пальцами в волосы желанного мужчины. Несмотря на то, что знаю, как события будут развиваться дальше, останавливаться не хочется. Я уже слишком давно одна, а мне, как любому человеку (уже молчу про то что женщине), хочется любить и быть любимой.

— Что здесь происходит? Аркана отпустите немедленно мою дочь.

Я не сразу поняла что происходит, а вот когда не только поняла, но еще и увидела кто пришел, почувствовала как жар опалил мои щеки и тут же попыталась выбраться из удерживающих меня объятий. Вот только отпускать меня никто не торопился. Но когда все же отпустили, поняла, не рада уже этому и сама.

Вскоре Олдер и Аркана ушли и мы с Илди остались одни.

— Аника и что это сейчас было? Ты решила принять свой статус?

Растеряно посмотрев на подругу, я не знала что ответить на ее вопросы. Нет, не решила? Но тогда как ей объяснить, то, что она увидела. Получается, я морочу мужику голову? Или он мне? Я уже запуталась и сама не понимаю чего хочу. Знаю только, чего точно не хочу. Вот только как этого добиться? Поговорить с Арканой? Другого пути нет. Тем более что приехал Олдер. Не хотелось бы чтобы эти двое мужчин из-за меня начали враждовать.

Приняв решение, я направилась к двери. Но как только ее открыла, поняла, сейчас эйрам не до меня. В Даршевиле опять неприятности и мой… (недомуженьком называть его уже язык не поворачивается) отправляется решать проблемы оставив за главного в замке Олдера.

Закрыв дверь, я обернулась к Илди.

— Он уезжает в Даршевиль, прямо сейчас, ночью.

— Кто?

Заметив испуг в глазах девушки я ее тут же попыталась успокоить.

— Аркана. Там вроде бы опять мятеж. Я, правда, не совсем поняла что произошло, но вроде бы напали на заключенных.

Подруга успокоилась, а я наоборот со страхом и беспокойством посмотрела на закрытую дверь.

— С ним все будет хорошо. Он опытный воин. Один из лучших.

— Знаю.

Несмотря на мою уверенность в Аркане как в воине, внутри поселилась предчувствие беды. Из-за него же я нормально не смогла поспать и несмотря на то, что легла очень поздно, проснулась на рассвете. Первое что я увидела в окно, это приближающийся к Лаувалю отряд из всадников, в центре которого двигался мотус. Мое сердце болезненно сжалось. Быстро одевшись, я спустилась вниз.

Олдер приказал мне вернуться к себе в комнаты, но я, нахмурившись, отрицательно качнула головой. И вот мой бывший охранник, взяв два десятка стражников, отправился навстречу непонятной группе людей. Я безотрывно следила за ними. Вот они встретились и что-то сказали друг другу. Вот уже мой друг заглядывает внутрь машины и отдав какой-то приказ мчится назад к Лаувалю. По его лицу ничего нельзя прочесть, но я понимаю, случилось что-то очень плохое. Затаив дыхание жду когда он спрыгнет с криовеса и зайдет в замок. Тогда все замершие в ожидании в холле и я в том числе, узнаем, кто это прибыл и что ему или им надо. Мне кажется, время издеваясь надо мной, растягивается в десятки, в сотни раз. Или это Олдер так медленно двигается? Но вот он наконец-то переступил порог и начинает раздавать приказы. От первых же услышанных от него слов я покачнулась, как от удара.

— Лекаря сюда, быстро. Эйр Рейн Аркана серьезно ранен.

В холле тут же поднялась суматоха. Кто-то из прислуги побежал наверх звать Каторо. Девушки, стоящие рядом, принялись причитать, заламывая руки. Парни из охраны… Что они делали я не знаю. Олдер, встав посередине холла, уверенно отдавал распоряжения по усилению охраны и что-то еще. Я не прислушивалась. Мой взгляд неотрывно следил за приближающимся мотусом, не видя и не слыша ничего вокруг.

Как же так получилось, что Аркана пострадал? Всего несколько часов назад мы разговаривали, а сейчас, возможно, он уже умирает. О худшем думать не хотелось, но… Вот от этого 'но' сердце болезненно сжимается. На глаза набежали слезы и все мысли о моей нерешительности и желании подумать стали такими глупыми, даже идиотскими.

Раньше, еще на Земле, я берегла каждую счастливую минуту, проведенную с теми, кто стал мне дорог, наслаждаясь ею, зная, что человеческая жизнь коротка и неизвестно что может случиться завтра. А здесь расслабилась, забыв, что эйры и сиеры пусть и долгожители, но не бессмертные. Я же это видела своими глазами буквально несколько дней назад. В их венах бежит такая же кровь, как и у обычных людей, а когда ее становится мало, их сердце останавливается, как у всех живых существ, прекращая свой бег по жизни. Я забыла простую истину, что счастье быстротечно, особенно для тех, кто его не ценит. И тут же за это была наказана.

Не так давно я думала, что мне не нужен Аркана, что отлично проживу и без него. Что для нас обоих будет лучше, если мы больше никогда не встретимся. Сейчас же, когда реально могу его потерять навсегда, поняла — не хочу этого. Я готова рискнуть, открыться ему, сказать кто я и даже снять браслеты. Только пусть он выживет. Пусть с ним будет все хорошо. А дальше… Дальше мы попытаемся построить наши взаимоотношения и семейную жизнь. И обязательно (назло всем) счастливую. Мы оба этого хотим. Оба устали быть одни. Аркана же сказал, что ему не нужен гарем из контрактниц.

Мне так же нужно чтобы рядом был один, а не толпа из ухажеров. А если судить по заинтересованным взглядам, бросаемым на меня на ужине, скоро придется отбиваться от разного рода предложений. И это они еще не знают, кто здесь числится моим папочкой. Меня же они все не интересуют, так как сердце болезненно сжимается от мыслей только об одном мужчине. Который (по невероятному стечению обстоятельств) уже является моим мужем. Вот только, пока с ним не случилось несчастье, я не понимала, насколько он уже поселился не только в моих мыслях, но и в душе. И когда только успел? Стоит признаться себе, выделила я его еще с первой нашей встречи. Но тогда я была старуха, так что как ничего тяжелого в руки не брала, так и глупого в голову. На тот момент ни о каких тесных взаимоотношениях не могло быть и речи. Но даже тогда я отметила его как интересного, уверенного в себе мужчину, который вызывал уважение. Не без нюансов, но все же. Сейчас же многое поменялось, и в первую очередь я и наши чувства друг к другу. Вот только не поздно ли я это поняла? Богиня, пожалуйста, я обещаю сделать все, что ты захочешь, только пусть с ним все будет хорошо. Пусть он выживет.

— Аника, не привлекай сейчас лишнего внимания, лучше иди к себе, — положив руки мне на плечи, Олдер озабоченно заглянул в мои глаза, — не переживай, я сделаю все чтобы он выжил.

Только после слов друга я поняла, что не просто стою соляным столбом, неотрывно следя за приближающимся отрядом, а еще и безмолвно рыдаю. Это же надо, как я в последнее время расклеилась. Оно и понятно, столько всего случилось. Но все равно не припомню за собой ранее такого. Вытерев тыльной стороной ладони лицо от слез, я опять отрицательно качнула головой.

— Не могу. Я отойду в сторону, чтобы не мешать, и подожду, что скажет лекарь. В комнате изведу себя. Да и все равно буду бегать сюда, чтобы узнать как он.

— Аника, пожалуйста, иди к себе под защиту ирландов и не выходи. Я усилю для тебя охрану. Пока Аркана не в состоянии тебя защитить, лучше чтобы никто не знал, что вас связывает. Это опасно в первую очередь для тебя. Он слишком желанная фигура. И не только он, но и возможное регентство. Сейчас ты начнешь очень многим мешать.

Мое сердце опять болезненно сжалось. Испуганно взглянув в глаза стоящего рядом мужчины, я задала взволновавший меня вопрос.

— Все настолько плохо?

Его слова о регентстве мне совсем не понравились. Я ждала ответа, но Олдер молчал. Значит, все очень плохо. В чем в чем, а в ранениях мой друг точно должен разбираться. Это заставило меня собраться. В минуту опасности мешать или висеть балластом точно не хотелось. А то, что эта минута пришла, я поняла благодаря привлекшему наше внимание вопросу.

— Что здесь происходит?

Как бы я хотела, чтобы этот, столь любимый Арканой вопрос, задал именно он. Но нет. На лестнице стояла Айлише со своим отцом, а за ними еще несколько мужчин с сундуками. Скорее всего, девушка, собрав вещички, покидает Лауваль как ей и приказали. Окидывая всех собравшихся внизу возмущенным взглядом, Айлише поинтересовалась.

— Это хозяйская часть замка. Что здесь за сборище? Разойтись всем по своим местам, если не хотите потерять работу.

И именно в этот момент в открытую дверь внесли носилки, на которых лежал бледный Аркана в окровавленной одежде. Не заметить его было нельзя. Как ни хотелось мне кинуться к раненому (очень не хотелось думать, что к умирающему), но я заставила себя стоять на месте. Все же в глазах всех окружающих я ему никто и этот порыв не то, что не поняли бы, скорее меня даже осмеяли. Особенно некоторые. А если начну кричать, что я его достойнейшая, то мне все равно никто не поверит. Браслеты на руках очень хорошо скрывают нашу связь. Вот я и получила откат за свое желание скрыть все. Как невозможность позаботиться о том, кто стал дорог, так и невозможность обеспечить ему уход и обезопасить. Да даже просто быть рядом в тяжелую для Арканы минуту. Сжав кулаки, я наблюдала, как Айлише с обеспокоенным лицом сбегает вниз и останавливается у носилок.

— Что произошло? Что с ним?

— Фанатик взорвал вблизи эйра энергетическую бомбу.

А я и не заметила Нейна Фоху, вошедшего вслед за носилками. Мужчина был бледен, с темными кругами под глазами и перебинтованными головой и рукой. По-видимому, его тоже зацепило, но не так сильно.

— Несите его в спальню. Я прикажу туда явиться лекарю. Мои вещи отнесите в покои рядом с апартаментами эйра Арканы. Как мать единственного наследника я принимаю регентство. Быстро! Что встали? Еще не хватало, чтобы из-за вашей медлительности он умер. Я вас тогда всех в шахтах сгною.

Внимательно наблюдая за бурной деятельностью, которую развела Айлише, я все равно не смогла не заметить довольный блеск глаз ее отца. И у меня тут же появилась нехорошая догадка. А не его ли это рук дело?

Прода не вычитанная, 18/05.

— Извините достопочтенная сиера Айлише, — вперед вышел Дамир, и склонив голову, вполне уважительно произнес, — но перед отъездом в Даршевиль, эйр Рейн Аркана оставил четкие указания: в период пока он отсутствует или по какой-либо другой причине не может исполнять свои обязанности главным на его землях остается эйр Хейле.

— Кто? — девушка растерянно посмотрела на управляющего. И если она, вполне возможно, действительно не понимала о ком идет речь, то ее отец уже прожигал недовольным взглядом возвышающегося над всеми Олдера.

— Я, — мой друг привлек внимание Айлише к себе.

Девушка перевела удивленный взгляд на уверенно смотрящего на нее мужчину. Нахмурившись, она несколько мгновений задумчиво смотрела на него, после чего поинтересовалась.

— А вы-то тут при чем?

Олдер только пожал плечами.

— Это было желание эйра Арканы.

Отвечая на вопрос, мой друг кивнул головой парням державшим носилки, чтобы они продолжили свой путь на второй этаж. Очень хотелось последовать за ними. Но пака нельзя. Для начала надо обезопасить окружающих, разобравшись с этими двумя змеями. Хотелось бы если не придушить их, то хотя бы вырвать им зубы, предварительно сцедив яд.

— Что-то я не помню чтобы вы числились в друзьях у эйра Рейн Арканы. Хотелось бы увидеть более веское подтверждение услышанного. Как вы понимаете, обычных слов, тем более простого человека, мало.

На удивление, девушка держалась очень уверенно.

— Конечно, — вперед опять выступил управляющий, — бумаги с необходимыми подписями находятся в кабинете у эйра. Если вы желание взглянуть на них, я могу их вам предоставить.

— Принесите. Как вы понимаете, тяжело поверить в то что Эйр Аркана передал свои владения, даже на время, непонятно кому.

Бросив неприязненный взгляд на Олдера, Айлише встала возле своего отца. Дамир вернулся довольно быстро, предоставив какие-то бумаги для прочтения семейству Эйранадов. Если судить по их помрачневшим лицам, там все было очень четко написано и дальнейшее качание прав не имело смысла. Вернув бумаги управляющему, девушка, вздернув подбородок, с вызовом поинтересовалась.

— И что вы намерены делать?

— Исполнить пожелания Рейна Арканы. Одним из которых было проследить, чтобы вы утром благополучно покинули Лауваль. Ваш транспорт уже готов. Вы, как я вижу, также, — после чего, повернувшись к Фаледу Эйранаду продолжил речь. — Вынужден вас также попросить покинуть территорию эйрата Арканы. Вы должны понимать, пока он не может самостоятельно защитить свои земли, нахождение на этой территории воинов подчиняющихся другому эйру, может быть неправильно расценено.

— Молодой человек, вы понимаете с кем вы разговариваете?

В одно мгновение все девушки, кроме меня и Айлише, покинули холл, а парни напряженно замерли ожидая, что будет дальше.

Те стражники, что несли сундуки с вещами, тут же их поставили на пол. При этом сами они заняли позицию за спиной Эйранадов, готовые наброситься на всех, защищая своих хозяев. Так, если я правильно поняла, эти парни не из охраны Арканы или Олдера. Но и последних здесь хватало. Все воины готовы были по первому же знаку броситься в бой. Расслабленным остался только один Олдер.

— Я прекрасно все знаю, эйр Фалед Эйранад и ни в коей мере не хочу вас оскорбить, но вы должны меня понять, на данный момент безопасность как эйра Арканы, так и его территорий находится под угрозой. И чтобы никто лишний раз не нервничал и никого ни в чем не обвинял, будет лучше, если посторонние воины удалятся с этих земель.

Старик несколько секунд из-подо лба смотрел на Олдера, после чего, кивнув головой согласился с его доводами.

— Хорошо, я покину территорию эйрата вместе со своими воинами и дочерью. Но вы же понимаете, если Аркана не выживет, ваши полномочия прекратятся и тогда мы вернемся. Надеюсь, к тому моменту, вас здесь уже не будет. Иначе, ваши действия могут быть предвзято расценены.

Его 'если', больше походило на когда. Захотелось сказать в ответ что-то резкое и неприятное, а то и, вообще, выгнать взашей этого неприятного типа, вместе с его дочерью. И чего я ее жалела после ужина? Видно же, что яблочко недалеко откатилось от яблони. Следующие слова девушки только подтвердили мою мысль.

— Эйр Хейле, вы сами только что сказали, что на землях Рейна Арканы на данный момент небезопасно. Поэтому я хочу забрать своего сына и отправиться с ним к моему отцу. Я не могу рисковать и оставлять его здесь.

— Извините сиера Айлише, но за безопасность наследника эйрата отвечаю я. Поэтому, именно мне решать, где ему будет безопаснее всего находиться. Лауваль хорошо защищен, поэтому он останется здесь.

— Вы имеете полномочия осуществлять охрану детей эйра Арканы, но до их первого совершеннолетия рядом с детьми должна находиться приближенная к вам сиера. Именно она контролирует обслуживающий малышей персонал и отвечает за их воспитание, — в разговор опять вступил старик, при этом, судя по презрительной усмешке опустившей уголки его тонких губ, он был полностью уверен, что загнал Олдера в угол и выиграл этот бой. — А насколько я знаю, у вас сейчас нет ни достойнейшей благословленной Богиней, ни даже близкой с вами контрактницы. При этом и моя Айлише и Тильда уже связаны с эйром Арканой, поэтому заключить с вами контракт они не могут. Других же девушек, приближенных к вам, которые по закону имеют право взять на себя такую ответственность, даже если это всего на несколько дней, в замке нет. В связи со всеми этими обстоятельствами, детей мы забираем. У меня достаточно воинов с собой, чтобы обеспечить им безопасность в дороге, но я не хочу ущемлять ваши права. Поэтому, можете выделить дополнительную стражу, которая будет их сопровождать во время путешествия.

Старый прохиндей, всем своим видом показывал, насколько он доволен с собой. Да и Айлише цветет вон, как майская роза. Вот только они не учли один маленький момент. Точнее, они о нем еще не знают. Пака не знают. Сделав несколько шагов вперед, я остановилась около Олдера. Детей этим паразитам я давать не собиралась. Во-первых, уверена, в замке Эйранадов им будет очень плохо. Видела на представлении, как Айлише к ним потребительски относится. Во-вторых, неуверенна, что потом, Аркане так уж легко удастся вернуть малышей домой. Дедушка явно имеет какие-то планы и не только на своего внука, но и на дочку Тильды.

— Да, вы правы, у меня пока нет ни достойнейшей, ни той кто бы жил со мной по контракту, — как только Олдер начал свою речь, Айлише окинула нас высокомерным взглядом, скривив надменно губы. Но эта маска недолго продержала у нее на лице. — Зато у меня есть дочь, которая вполне справится с обязанностями по присмотру за детьми.

— Дочь?

Пока удивленная Айлише задавала глупый вопрос, ее отец уже оценивающе рассматривал меня. Умный, зараза. В который раз в голове зазвонил звоночек, предупреждающий об опасности исходящей от Эйранада. Фалед не истеричная девчонка. Он очень опасный противник. Смертельно опасный. И как только Аркана умудрился с этим семейством связаться?

— Позвольте вам представить мою дочь, сиеру Анику Хейле.

Представляя меня, Олдер положил руки мне на плечи и нагнувшись, прошептал на ухо.

— Извини.

В ответ, в знак поддержки, накрыла одну его руку своей. Все правильно он сделал. Сейчас, главное этих отсюда вышвырнуть, при этом не позволив им забрать детей.

Пока Айлише, открывала и закрывала рот, не издавая ни звука, старик направился к нам пружинной мягкой походкой. Вроде как ему не семьдесят с хвостиком столетий, а раза в два меньше.

— Несмотря на то, что мы вчера виделись, нас так никто и не познакомил во время ужина. Рад что сейчас это досадное недоразумение было исправлено, — пожилой мужчина, поклонившись мне, тут же выпрямился. — Надеюсь, в скором времени, мы встретимся еще раз, при менее трагических обстоятельствах. А сейчас вынужден попрощаться.

Слегка склонив голову еще раз, Эйранад не спускал с меня своего заинтересованного, но при этом очень холодного взгляда. Захотелось обхватить себя руками, чтобы не только согреться, но и отгородить себя от этого человека. Олдер, недолго думая, спрятал меня у себя за спиной, за что я ему была безмерно благодарна. Правда, из-за этого не только меня больше не было видно, но и я ничего не видела. Только слышала шаги. Больше не споря и ничего не доказывая, семейство Эйранадов удалилось. И как только за ними закрылась дверь, я тут же бросилась наверх к комнатам Арканы, чтобы узнать как он. На входе в его апартаменты меня встретила охрана и… не пустила. Я тут же повернулась к следовавшему за мной Олдеру, в надежде, что он мне поможет, но мой бывший охранник, только печально качнув головой, отправил меня к себе. Пообещав, что как только будут какие-то новости, он мне сообщит.

Следующие полдня я не знала куда себя деть. Мечась по своим комнатам, я ощущала бессилие перед обстоятельствами. Как же тяжело ждать. Ждать самого худшего, при этом всем сердцем надеясь на лучшее. Обещая небесам все что угодно, только бы они помогли. Молясь всем известным богам, как своим, так и местным. Только бы не оставили. В какой-то момент поняла что больше не могу. Взяв обоих ирландов, я вышла из апартаментов и направилась к комнатам Арканы. Благо далеко идти не надо. Но меня опять не пустили, сказав что лекарь делает все возможное для спасения эйра и будет лучше если я не стану его ни отвлекать, ни мешать. Я знала что парни правы, поэтому и не настаивала, чтобы меня пустили. Правда, это касалось только меня.

— Снежок, охранять.

Отдав распоряжение малышу, я с Дарой направилась в детскую. Придется моей девочке потерпеть немного. Все же малышам также нужна дополнительная охрана. Играя с детьми в разные игры, я хоть немного отвлеклась. Но вот их положили спать и я опять не знала куда себя приткнуть. Попросив второго ирлада присмотреть за детьми, решила вернуться к себе. Нира попыталась уговорить меня поесть, но кусок в горло не лез.

Когда показалось, что я больше не выдержу напряжения, ко мне зашел Олдер. Судя по его виду все было очень плохо.

— Как он? — задав волнующий меня вопрос, я с тоской в сердце ждала ответа.

— Плохо. Очень плохо. Заряд взорвался позади Арканы и очень сильно повредил позвоночник. Но это ничего, тут главное дождаться обновления организма. Тогда все само восстановится. Хуже всего что падая эйр разбил об камень голову. В том месте началось воспаление. Нужна операция. Без нее Аркана умрет, не дожив до обновления.

— Так в чем дело? — схватив Олдера за руку, я отчаянно трясла ее. — Пусть делают операцию. Пусть все что надо делают.

— Дело в том что Аркана, то теряет сознание, то приходит в себя. Дать ему снотворное или обезболивающее нельзя, слишком большая вероятность, что он так после всего этого не проснется. А если начать операцию, по удалению раздробленных костей черепа и он очнется, то от боли умрет. Вот и получается, без операции он умрет, и во время нее умрет.

— И что, ничего нельзя сделать? — от отчаяния я готова была расплакаться, но сдерживала себя из последних сл. Слезами горю не поможешь. Олдер, отвернувшись от меня, неуверенно ответил.

— Можно. Вот только… не все так просто. Дело в том что это будет очень болезненно для тебя.

— Для меня? — я не понимала при чем здесь я.

— Связанные Богиней могут не только чувствовать ощущения друг друга, но и забирать на себя некоторые чувства. Например, боль.

— Но на нас браслеты. Они же блокируют все чувства, — я все еще не совсем понимала что от меня требуется, но готова была сделать все необходимое.

— Только на расстоянии. При прикосновении они не действуют. Если ты будешь во время операции прикасаться к нему и желать забрать боль, то тогда есть шанс, что он выживет. Вот только это его боль, поэтому на тебя обезболивающие не подействуют. И усыпить тебя нельзя, так как ты должна не только не разрывать телесный контакт, но и желать помочь. Если отключишься, то все будет напрасным.

— Хорошо. Я готова.

Я не понимала к чему эти разговоры. Раз есть возможность спасти Аркану, при этом мне всего лишь надо потерпеть, то чего тянуть.

— Аника, ты не понимаешь. Будет больно. Очень больно. Операция на мозге. Надо не только удалить кость, но и чистить начавшееся воспаление.

— Олдер, я все понимаю. И я согласна. Я же от этого не умру. А терпеть я умею. Впрочем, как и все женщины.

— Аника, — молодой мужчина меня обнял, прижав к себе. — Ты такая маленькая и хрупкая. Я обещал тебя оберегать. Если ты откажешься, никто ничего не узнает. Это мужское дело воевать и терпеть. Если бы я мог, сам лучше бы позволил себя на куски порезать. Только бы тебе не пришлось этого пережить.

— Ага, ты главное, это все не забудь, когда придет время Илди рожать, — я попыталась поднять настроение своему названному отцу и вызвать его улыбку. — И про потерпеть, и про то чтобы боль забрать. И да, не то чтобы я хотела тебя пугать, но терпеть придется не те несколько минут, что предстоит мне, а часов десять. И это в лучшем случае. Хоть это было очень давно, но я все еще прекрасно помню как это 'весело' происходит. После такого, пятиминутной операцией меня уже не напугать.

Мне хотелось чтобы Олдер успокоился и хоть немного расслабился. Вот только он по-прежнему хмуро смотрел на меня. Схватив его за руку, я потянула моего друга из комнаты в сторону апартаментов мужа. Не хватало только, чтобы он передумал помогать Аркане. Между мной и им, я точно знала кого, мой охранник выберет. Надо было срочно действовать, пока Олдер не передумал.

В этот раз меня сразу же пропустили в спальню к Рейну. Муж лежал не на кровати, а на большом широком столе. Окровавленную одежду с него сняли, одев взамен только брюки. Лежал мужчина неподвижно. Его голова была повернута набок и зафиксирована. Часть волос на ней сбрито из-за чего я легко смогла рассмотреть открытую рану. Меня неожиданно замутило и даже слегка потемнело в глазах.

Остановившись, я не знала что мне делать дальше. Поэтому вопросительно посмотрела, сначала на лекаря, а потом на Олдера.

— Сиер Каторо, помните о лекарской тайне. Если вы хоть кому-то расскажите… — мой друг предупреждающе посмотрел на знакомого мне старика. Тот открыто посмотрел в ответ.

— Я обязан сиере Анике как своей жизнью, так и жизнью моей дочери, поэтому от меня ее тайну никто не узнает.

Подойдя, пожилой мужчина протянул мне небольшую чашку с сильно пахнущим отваром из каких-то трав. Я опять вопросительно посмотрела на него.

— Это слегка затуманит ваш мозг. Благодаря чему боль будет немного легче перенести. Ничего более сильного я вам дать не могу.

Как только я все выпила, мне предложили лечь на столе рядом с Арканой и взять его за руку. В этот момент он открыв глаза, посмотрел затуманенным болью взглядом на меня, что-то замычав. Это было ужасно. Испуганно посмотрев на лекаря, я шепотом спросила.

— Мне просто до него дотрагиваться?

— Да. Вполне достаточно небольшого телесного контакта и желание помочь, перетянув на себя хотя бы часть боли.

— А если он начнет дергаться и вырываться?

— Не начнет. У него поврежден позвоночник. Так что на ближайшие четыре дня он парализован.

— Четыре дня?

— Да. Обновление его организма произойдет через четыре дня. Нам надо сделать все возможное и невозможное, чтобы в течение этих дней он не умер. Если вы готовы, то приступим. Я буду работать очень быстро.

Взяв за руку Аркану, вначале ничего не почувствовала. Только где-то на периферии сознания в голове зашумело. При этом никакого тепла, которое исходило от мужа при нашей прошлой встрече, не было. Ну да, он опять потерял сознание.

— Подумайте что вы хотите ему помочь

Вздохнув глубоко, вроде как я собралась нырнуть под воду, я потянулась к отдаленному шуму и мой мозг взорвался болью. Аркана тут же пришел в сознание и опять замычал. Кажется протестуя. Не знаю. Закричав, когда в моей голове кто-то принялся копаться чем-то острым, я вцепилась в его руку. Осознание, что на самом деле копаются не у меня. Не помогало. В голове набатом, билась только одна мысль, не отпустить. Не отпустить руку. Не отпустить боль. Я ничего не видела и не слышала вокруг. Я не знаю сколько этот кошмар длился. Пять минут, пять часов, всю жизнь, но вот меня уже укачивают на руках, прижимая к себе, обещая, что такого больше не повторится, кто бы там ни умирал. Меня же интересовало только одно.

— Получилось?

Свой голос я узнала с трудом. По-видимому, сорвала голос когда кричала.

— Да. Каторо говорит, что теперь вытянет твоего Аркану.

— Хорошо.

На меня обрушилась дикая усталость. Казалось, это я парализована, так как ни ноги, ни руки не хотели шевелиться, а веки стали тяжелыми, будто налились свинцом. Я провалилась в тяжелый сон без сновидений.