Гарем на шагоходе. Том 3

Глава 1 Ягодка созрела

— Это что за хренотень⁈ — крикнула вампирша.

— Хренотень — это тень от хрена, — пояснил я. — А это метеор! И он вот-вот превратится в метеорит!

Огненная стрела рассекла ночное небо.

Грохот. Пламя. Ударная волна.

Нас подкинуло, деревья нагнулись, птицы сдурели и разлетелись.

Заполыхало зарево пожара, поднялся столб дыма.

— Надо валить! — разумно заключила Кармилла, а я посмотрел на цветочек.

Тот не проявлял активности. Ударная волна не сильно его побеспокоила.

— Нужно его расшевелить, — сказал я и приблизился к растению. — Кармилла, помогай.

— Как скажешь, мой капитан. Но учти, подыхать из-за этого артишока я не собираюсь.

— Не думаю, что на свете есть существо, ради которого ты согласишься пожертвовать собой. Так, помоги мне его выкорчевать, берись за лианы и тяни.

Вампирша обвила зеленые побеги волосами и попыталась подергать, а я в это время толкал сзади. Рубить отростки монстра не хотелось — наверняка обидится.

Все усилия оказались напрасны. С таким же успехом можно пытаться выдернуть из земли пенек.

Растение угнездилось надежно.

Я уже начал перебирать идеи по его извлечению. Может, систему грузов и противовесов организовать? Или какой-нибудь раздражитель ему в пасть залить?

Но тут пожар погас. Просто взял и перестал полыхать.

Через считанные секунды исчез столб дыма. Все стихло.

— Что за… — начала Кармилла.

— Поднимись выше и посмотри, — распорядился я.

Барышня скривилась, но послушно вознеслась над пологом леса, словно перископ подводной лодки. Когда спустилась, доложила:

— Сюр какой-то. Ничего нет. Лес просто перестал гореть.

— Так не бывает, — со знанием дела сообщил я.

— Не приснился же нам этот огненный шар!

— Ты больше ничего не заметила?

Вампирша мотнула головой, а ее волосы начали сокращаться и быстро ужались до привычной длины.

— Мысли есть? — спросила она.

Да, но сообщать их альпе не собираюсь. Потому покачаем головой.

Феномен требует изучения. По-хорошему, сейчас бы сгонять на вездеходе к месту падения небесного тела. Но цветочек бросать нельзя. Придется подождать.

Остаток ночи мы провели между вездеходом и этим участком леса.

Растительный монстр по-прежнему не собирался двигаться.

Сейчас я стоял возле него и хмурился — самое привычное мое занятие. От бутона исходил пульсирующий розовый свет, мягко озаряя деревья вокруг. Корни уходили в землю, но все «лишние» части увядали. Листья начали желтеть и сморщиваться. Гибкие лианы медленно обвисали, едва-едва цепляясь за жизнь. Хищные пасти на их концах совсем поникли.

Чтобы ни зрело в бутоне, оно выкачивало все жизненные соки из нашего любимого сорняка. Я очень надеялся, что вылупившийся «птенчик» не сожрет нас на месте, а вспомнит, что мы в дружеских отношениях с ним и его хвостатой мамочкой.

Шагнув ближе, положил руку на мясистый лепесток. От него исходило странное тепло, умиротворяющее, как колыбельная песня, которую мать напевает младенцу. На какой-то миг все беды и невзгоды потеряли значение, мне стало так хорошо… А еще в пальцы отдавала пульсация. Сделав еще шаг, я приложил ухо к бутону.

Нет, не просто пульсация. Звук напоминал сердцебиение.

— Может, он сдох? — со скепсисом предположила Кармилла, разрушая все очарование момента.

Я обернулся и вложил во взгляд все раздражение и недовольство, которое вызывала у меня вампирша. Уже начал привыкать к ее манере общения, но сейчас она меня особенно злила.

Полукровка стояла, скрестив руки на груди и чуть склонив голову к плечу. Ее белесые волосы резко контрастировали с полумраком джунглей и кожей самой девушки. Алая помада с губ давно стерлась, и сейчас они были просто коричневыми, а нижняя — слегка розоватой. Без красных глаз и альпских волос она была бы просто красивой девкой, крепкой и с великолепными формами. Но она — чудовище. И доказала это не только кровью, которая течет в ее жилах.

— Внутри бутона что-то живое, — ответил я с задержкой. — Подождем еще.

— Змей наверняка скоро доберется до брошенного вездехода. Не хочу, чтобы он дожидался нас. Наверняка засаду устроит. Я бы точно не удержалась.

— Мы не бросим цветочек здесь. На этого союзника у меня больше надежд, чем на тебя, хорошая моя.

— Тебе стоило с собой куст герани захватить, вместо меня, раз ты так цветы любишь. Ладно, тогда давай хотя бы организуем дежурство. Ты оставайся здесь и жди вылупления неведомой зверушки, а я пойду к вездеходу. Через пару часов поменяемся.

— Кармилла, ты меня совсем за идиота держишь?

Она фыркнула и усмехнулась:

— Сколько недоверия! Я же обещала, что буду хорошей девочкой. Сколько можно меня упрекать за маленькое непослушание? Я ведь даже никого не убила!

— Да, это полностью оправдывает твое дезертирство. Ты уже клялась мне, но решила, что можно не держать слово. С чего мне знать, что на этот раз ты будешь честнее?

— Могу снова ритуальный текст зачитать.

— Спасибо, слышали.

Губы мулатки сжались в недовольную линию. Гневно шевеля волосами, она присела на бревно и закинула ногу на ногу.

— Твой план не сработает, — сказала она куда более серьезным голосом.

— И это я уже тоже слышал. Раз сто или двести за ночь. Ты стонала меньше, чем ныла на эту тему. Мой план сработает. Черт побери, я влипал и в худшие передряги! Просто доверься мне! — в моем голосе резкость мешалась с усталостью. Я сам чувствовал это, а уж вампирша…

Она вздохнула и принялась наматывать прядь на палец, как делала, обдумывая следующий ход. В ее глазах я заметил насмешливый блеск. Но затем она раздраженно посмотрела на прядь и отпустила ее.

— Из-за твоего секача часть моих волос несколько дней не сможет удлиняться так же хорошо, как остальные.

— Несколько дней? Печаль-то какая! Запишись к стилисту, красавица. Или пропей витамин В6 — для волос очень полезно.

— Я к тому, что ты ослабил меня. Это может аукнуться нам обоим, когда дело дойдет до драки.

— С дюжиной справишься? — сухо спросил я.

— Да, но…

— Вот и славно. Большего от тебя не потребуется.

— Я знаю Змея и остальных главарей гораздо лучше, чем ты. Вольники никогда не меняются, Волк. Надеяться на их помощь и честную сделку — верх глупости. Все наверняка пойдет кувырком гораздо раньше, чем ты думаешь. Мне понадобится много сил, чтобы вытащить нас из этого замеса. А ты подстригаешь мне волосы! И не позволяешь напиться свежей крови, чтобы иметь преимущество.

— Ты пила мою.

— Совсем немного. Она вкусная и все такое, но мне нужно больше. Почему ты не позволил мне высосать ни одного кошака? Их кровь не так хороша, как человеческая, но помогла бы мне в предстоящей схватке. Нет, вместо этого ты предпочел расходовать на них свинец!

— Ты никого не будешь жрать, пока находишься под моим началом. Уясни это раз и навсегда. Ни одно разумное существо не умрет в твоих нежных объятиях.

— У тебя какой-то пунктик на эту тему, да? А-а-а! Точно! Вспомнила! — она игриво улыбнулась, показывая клыки. — Ты ведь сражался с альпами в Виттории. Извини, я была так поражена твоей победой над Зубоскалом, что совсем забыла про маленький эпизод с выпитой скрипачкой.

— Не удивлен. Для тебя это наверняка обычное дело. Труп там, труп здесь — как фантики от конфет разбрасывать, верно?

— Как образно! — хохотнула кровососка. — Эта несчастная блондиночка так запала тебе в душу, что прям скулы сводит, угадала? Интересно, а окажись на ее месте здоровенный потный мужик, ты тоже бы такую бурю эмоций пережил?

— Ты о чем вообще?

— Да я вот размышляю про твой этот пунктик с субординацией, уставом. Он ведь не на ровном месте возник. Ты тащишь на гражданку военный уклад, потому что в противном случае не смог бы держать себя в руках. Ты бы оттрахал каждую бабу в экипаже, если бы сознательно не запрещал себе этого. И смотри, как легко мне удалось тебя соблазнить. Стоило оказаться за бортом Волота, как и устав остался где-то там.

Я предпочел не отвечать на ее подколы. Злая, раздраженная и голодная вампирша — совсем не та компания, в какой приятно коротать время.

А потом мы услышали шум крыльев. Моя рука инстинктивно опустилась на рукоять револьвера. Но тревога оказалась ложной.

Это летучий лис.

Истошно размахивая перепончатыми крылышками, он повис перед моим лицом и заверещал. Его уши-локаторы светились багровым цветом. Пушистый хвост слегка топорщился, как и вся шерстка зверька.

— Какая прелесть! — восхитилась Кармилла. — Готова поспорить на оба клыка, что его послала твоя кошечка. Наверняка он не смог вернуться к жизни в природе и нашел ее. Она экстрасенша, ты знал? Или что-то вроде эмпатки. С цветочком и этим летуном общалась чувствами, а может и образами.

— Да, я в курсе.

На самом деле только догадывался, но говорить это альпе не хотелось. Она любую мелочь может засчитать мне за слабость.

Я перевел взгляд на порхающего зверька. Тот не унимался и явно хотел, чтобы мы следовали за ним.

— Успокойся, мелочь пушистая, — сказал я. — Мы знаем, где твоя мамочка. Тебе не надо нас к ней вести. Так что давай-ка, лети отсюда ко всем чертям.

— А можно я его съем? — как бы невзначай спросила Кармилла, а одна из ее прядей уже начала удлиняться и потянулась к малышу. — Ангорийке мы ничего не скажем.

— Нет, — отрезал я.

— Ты только что сказал, что не позволишь мне питаться разумными существами. Это мохнатое очарование точно не из них. Или мне и зверье нельзя кушать, если у него слишком милая мордаха?

— В точку.

— Какой же ты… — она замялась подбирая слово, — заботливый. Ладно, дай его сюда, не съем. Честное вампирское.

«Обнадеживает», — со скепсисом подумал я, но летуна поймал и сунул в руки Кармилле, будто болонку.

К моему удивлению альпа зверька действительно не обидела, а начала наглаживать по гибкой спинке и чесать за ушком. А этот мелкий дурень разомлел и начал светить порозовевшими ушами.

Что нужно, чтобы растопить сердце злобной вампирши? Правильно! Кавайный пушистый зверек. Все же она баба, пусть и клыкастая.

— Ты же голодный? — ласковым голоском пропела она. — Такой же голодный, как я, верно? Давай мышку тебе поймаем! — и один из ее локонов нырнул под корягу. Через пару секунд он вытащил из незаметной норки серую мышку. Подтащил за хвост и подвесил перед мордочкой лисенка.

— Ням-ням, — подбодрила вампирша. — Не стесняйся.

Но лис только недоуменно ворковал и вертел мордочкой.

— Он плодоядный, а не плотоядный, — выдохнул я. — Сэша его фруктами кормила. У нас из свежих только яблоки были, но он не привередничал.

— Да? Такой зубастик, и жрешь растительную бяку? — недовольно посмотрела вампирша в глазки зверька, будто тому следовало немедленно раскаяться в вегетарианстве и перейти на правильный рацион.

Но глазки лисенка источали такую любовь и доверие, что альпа сжалилась, отпустила мышку и потянулась волосами к ближайшему дереву, на котором росло что-то похожее на инжир.

— А такое будешь? — протянула она.

Лисенок оживился, обнюхал плод быстро подергивающимся носиком, схватил передними лапками с коготками и начал грызть добычу.

— Не одной вы с ним крови, — усмехнулся я. — Вот бы и ты грызла фрукты, а не глотки. Кстати, а ты точно не можешь есть ничего, кроме крови? Про альпов нас инструктировали, что вы реальные пиявки. Вроде даже эксперименты ставили, пытались приучить пленных вампов питаться гамбургерами. Все предпочли тощать, но не жрать. Но ты же полукровка. Должна же твоя человеческая половина как-то проявляться?

— Сами жрите свои помои, — скривилась вампирша. — Моя человеческая природа проявляется в том, что у меня волосы удлиняются не так здорово, как у чистокровных и высших. Я повзрослела почти с той же скоростью, что ты. И проживу не так долго как полноценный вампир.

— Ага, недолго. Для трехсотлетней барышни ты неплохо сохранилась.

— Ой, спасибо за комплимент. Ты тоже отлично выглядишь для столетнего дедушки. Больше девяноста не дашь. А трахаешься, как в восемьдесят!

Лисенок слушал нашу милую беседу и чавкал сочной мякотью неизвестного фрукта. Очень надеюсь, что инстинкты не позволят ему нажраться чего-то ядовитого.

Если удастся спасти девчонок, так и быть, разрешу Сэше его оставить. Плевать на инструкции, мы уже нарушили все, что можно. А этот крылатый ушастик сумел отыскать нас и порывался отвести на выручку ангорийке. Не всякая собака похвастает такой смышленостью. Может, все дело не в нем, а в кошке-эмпатке, но в таком случае уже она достойна награды.

Да, пожалуй, я просто чувствую вину перед девушками за то, что они угодили в плен. Если бы я не запретил Сэше оставить зверька, они бы не вышли из Волота. Но я пренебрег одной инструкцией, более важной, ради исполнения другой. Просто потому, что не хотел терпеть еще и животных на борту.

Внезапно пульсация света внутри бутона усилилась, прерывая мое мысленное самобичевание. Подсохшие листья начали опадать, а обессиленные лианы рухнули дохлыми змеями.

Лисенок с любопытством заурчал, но прижал ушки. А Кармилла напряглась. Я тоже не знал, чего ожидать. Свет стал таким ярким, что нам пришлось прикрыть глаза.

Щурясь, мне удалось рассмотреть внутри цветка какое-то движение. Проступили контуры фигуры.

И у этой фигуры была грудь.

Совсем небольшая, но была.

Бутон раскрылся, словно драгоценная шкатулка. Лепестки опустились, а сияние стихло. Не веря своим глазам, я приблизился к девушке.

Она сидела в цветке, поджав ноги и опустив голову к коленям. Ее зеленая кожа казалась состоящей из растительных волокон. Хотя почему казалась? Из монстра-цветочка получилась девушка-цветочек.

Я рассматривал лианы, которые росли у нее на голове вместо волос. Они казались склизкими, едва сформированными и неокрепшими, а между ними торчали длинные остроконечные ушки девушки.

Я протянул руку к новорожденной «дриаде».

Когда коснулся ее плеча, она глубоко и порывисто вдохнула и подняла на меня большие глаза. Те светились двумя изумрудами.

— Добро пожаловать в наш мир, — поприветствовал я, стараясь говорить мягко и не напугать новорожденную. — Я Волк, а это Кармилла. Мы… хм, друзья.

— Секс дружбе не помеха! — послышался голос альпы за моей спиной.

Девушка смотрела на меня с интересом. Возможно, пыталась понять человеческую речь. Открыла рот, но вместо слов из него вырвались звуки, напоминающие шепот ветра среди листвы.

— Ты помнишь что-нибудь из прошлой жизни? Ты узнаешь меня и Кармиллу?

Альпа оставила лиса вылизываться на коряге и подошла.

— Цветочек сбросил шелуху и отрастил сиськи, — с усмешкой сказала она. — Все, чтобы угодить нашему любимому капитану.

— Заткнись, — велел я.

Дриада заморгала, переводя взгляд с меня на вампиршу и обратно.

— Зать-кнись, — прозвучал голосок нежный, будто перезвон колокольчиков.

Кармилла разразилась хохотом, от чего невинное создание испуганно вздрогнуло, а затем тоже начало улыбаться, копируя мимику старшей женщины.

— Первое слово ребенка! — ржала кровососка. — Это надо запомнить!

Я одарил ее хмурым взглядом и продолжил говорить, показывая на себя и вампиршу, произнося наши имена, чтоб зеленая девушка запомнила.

Дриада, глядя на меня, широко распахнула глаза и начала повторять — тихо, удивляясь каждому звуку.

— Ф-фолк… Хал… милла, — медленно произнесла она, и ее улыбка стала еще ярче.

Кармилла, наблюдая за этой сценой, продолжала тихо посмеиваться, но в ее глазах мелькнуло что-то, похожее на ревность.

— Ну вот, похоже, наша новая подруга более обучаема, чем твоя кошка, — заметила она с толикой яда в голосе.

— А еще она превратилась из чудовища в красавицу без всяких поцелуев, — заметил я. — Тебе бы поучиться, милая моя.

Вампирша фыркнула и сложила руки под грудью.

Метаморфоза явно пошла цветочку на пользу. Хрупкая девушка нравилась мне гораздо больше, чем трехтонное чудовище. А еще она напоминала Лию. Только ее зеленая кожа не светилась и на голове росла совсем не та шевелюра. Но они обе были чем-то неземным, словно сказочные феи.

Я протянул ей руку. Дриада с непониманием воззрилась на нее, потом подняла собственные руки и стала рассматривать ладони.

— Да, раньше у тебя таких не было, — сказал я. — Но теперь придется учиться пользоваться не только лианами.

Зеленая девушка хлопала ресницами и не понимала, чего от нее хотят.

— Просто дай мне руку, — выдохнул я, — вот так.

Я помог ей выбраться из опавшего бутона. В этот момент она казалась Дюймовочкой, которая жила в цветке. Только ростом побольше. Нет, высокой девушка не была. Ее макушка не доходила мне до плеча. Росточком она напоминала Сэшу, да и вообще телосложением. Даже не знаю, что думать. Может, растительный монстр использовал генетический материал ангорийки?

— Вот так, это ноги, — говорил я, — на них ходят. Блин, а ведь тебе реально придется учиться ходить, как ребенку…

Девушка робко улыбнулась. Ее движения были неуклюжими, но она сноровисто училась управлять телом.

Кармилла схватила себя за грудь обеими руками и сказала:

— А это сиськи. К ним любит присасываться наш капитан!

— Твою мать, ты можешь хоть ненадолго заткнуться⁈ — рявкнул я.

Кармилла сделала отрешенный вид и уставилась куда-то в небо, словно считая звезды. Правда, ее внимание почти сразу вернулось к девушке.

— Хотя бы одевать ее не придется, — сказала вампирша, осматривая дриаду. Если лицо и руки девушки выглядели гладкими, то ниже ее тело не так идеально имитировало женскую фигуру.

Возможно, я ошибся, и цветочек вовсе не использовать органику Сэши, а просто наблюдал за ней и переродил себя в нечто похожее на одетую девушку. Может, со временем это изменится, но пока никакого срама видно не было, хотя все изгибы идеальной фигуры растение получило.

— Тебя нужно как-то назвать, — проговорил я задумчиво.

— Да чего париться-то? Цветком и назови, — пожала плечами Кармилла. — Флокс, Георгин, Тюльпан. Нет! Знаю! Рододендрон! Идеальное имечко, мне нравится.

— Спасибо, — сухо сказал я, — назову Розой. Так, тебя теперь зовут Роза, понимаешь?

— Ло-са, — членораздельно произнесла дриада. Она положила мне ладошку на грудь и заглянула в глаза. — Ф-фолк холосый.

— Ага, просто замечательный, — буркнула вампирша.

Дриада перевела на нее взгляд и сказала:

— Пляхая!

— Вот! Устами младенца! — широкая лыба сама проступила на моем лице.

— Если нам здесь больше ничего не нужно, может, вернемся к вездеходу? — раздраженно спросила беловласка.

Я кивнул и повел Розочку через бурелом, который она устроила в джунглях в другой своей ипостаси. И только сейчас, когда первое очарование спало, я подумал:

«Блин, а ведь от нее теперь в бою проку не будет…»