Гаджет

Глава 2. Вперёд, в другие миры!

Анатолий Топорков

Читал я фантастику до трёх ночи. Но ничего нормального не вычитал, только смог составить список предметов, которые лучше взять с собой. На следующее утро, после завтрака, я приступил к выполнению намеченного плана. Вначале решил почитать в инструкции, как и что, делать. Потом включил приставку с ноутбуком, и стал сканировать первый мир с помощью телекоммуникационной волны. Вначале ничего не было видно, только какая-то серая муть. Такое положение продлилось минут пять, и я грешным делом подумал, что приставка испортилась. Но потом на экране появилась вначале чернота обычного космоса с несколькими яркими пятнами по периметру экрана. Она потом сменилась серым облаком. Затем вспыхнули какие-то узоры, похожие на кривые пчелиные соты. Потом приблизилась одна из таких ячеек. Началось заметное движение к стенке одной из сот. Через минуту уже можно было различить, что она состоит из групп галактик. Потом началось движение внутрь одной из таких групп. Наконец, передо мной на экране появилась спиральная галактика, чем-то похожая на наш Млечный Путь. Один из «хвостов» этой спирали начал медленно приближаться. Через несколько секунд на экране возникла звёздная система, в которой было шесть планет. Появилась надпись:

«Система «Оролон», человеческая цивилизация Оло».

Я сразу зафиксировал координаты этой системы, но на саму планету мышку не наводил. Что-то мне не понравилось в изображении этой населенной планеты. Над ней висели три объекта, размерами раз в десять превосходящие любые земные орбитальные станции. Но они были похожи на усеченные конусы, оперённые пластинами солнечных батарей. Значит, это цивилизация недалеко ушла от землян в своём развитии. Затем я заметил, что эти объекты окрашены в разные цвета. Это меня заинтересовало, и я попытался приблизить их изображения. Это удалось после движения мышкой, и стало понятно, что на планете, как и на Земле, есть несколько государств, враждующих друг с другом — надписи на корпусах космических аппаратов были выполнены разными шрифтами, а станции ощетинились артиллерийскими (так мне показалось) стволами и ракетами. Нет, туда нам не надо! У нас тут до такого не дошло. Но, скорее всего, так будет, если мы друг друга не угробим в ядерной мировой войне…

Я перевёл мышку на следующее «окно», которое появилось, как только курсор был, сдвинут с первого «хвоста» галактики в сторону.

Там мне был показан искусственный объект человеческой расы Манор. Это было огромное объединение пяти станций, имеющих корпуса в виде шара. Они все были соединены цилиндрическими вставками большой длины. Никаких торчащих из этих конструкций антенн или солнечных батарей я не увидал. Начал колёсиком мышки расширять изображение, так как заметил в одном из углов экрана моего ноутбука торчащий кусок чего-то непонятного. Тут я впервые увидел местные корабли. Они были похожи на картинки, которыми заполнены у нас статьи об инопланетянах. Такие опусы я видал, когда «путешествовал по просторам нашего Интернета. Я сфотографировал на смартфон три висящих в пустоте корабля.

Корабли манорцев.

Потом я увидел, что один из этих звездолётов двинулся к станции, и залетел в ангар. Я проследил за ним. Из чего-то похожего на «тарелку» по трапу спустился человек. Лицом он был похож на итальянца или испанца. Манорец вышел в коридор станции, и я увидал что-то похожее на широкую улицу, заполненную народом, идущим вдоль светящихся витрин местных магазинов. Прибывший на станцию человек что-то посмотрел на своей правой руке. Этот предмет был похож на наши механические часы. В левой руке абориген держал что-то похожее на сумку. Манорец хмыкнул, и потом уверенно двинулся к одному из местных супермаркетов.

«Очевидно, хочет что-то купить!». — Подумал я. Так оно и оказалось. Пока абориген шёл к магазину, я включил, сверяясь с инструкцией, под функцию «Автоматический перевод». Через три минуты уже можно было услышать обрывки разговоров гуляющих в коридоре зевак, мимо которых проходил интересующий меня капитан звездолёта. На внешний вид практически манорцы были похожи на людей из стран Южной Европы. Так что, я там выделяться не буду. Ну, может быть моя, чуть более светлая, по сравнению с аборигенами, кожа кого-то и удивит, но не думаю. Чего не было видно на этой станционной «улице», так это транспорта. Ничего не ездило и не летело. А может это так называемая «пешеходная» часть станции? Не знаю, и пока туда не попаду, выяснить это не удастся.

Пока я рассматривал всё это, абориген вошёл в зал местного универсама. К нему подскочил стоящий рядом с прилавком продавец:

— Квейт! Я ведь говорил тебе, смени искин, а ты упёрся рогом, и доигрался!

— Ну, ошибся я, Хмайт! С каждым бывает. А теперь, дай мне всё по этому списку. — Квейт дал планшет, который достал их своей сумки, продавцу. Тот вытащил из-под прилавка какой-то пульт, и многоногие роботы начали вносить один за другим какие-то металлические и пластиковые контейнеры разных размеров. Я это всё фотографировал на сматрфон, причём делал эту операцию сознательно, так как в инструкции приставки было написано, что с экрана можно свободно снимать телефоном фотографии. А вот использовать программы самого ноутбука, фиксирующие изображения, не рекомендуется. Почему в инструкции есть такое предупреждение от производителя приставки, я не понял. Но так как не являюсь самым умным представителем человечества, решил не экспериментировать, а просто выполнить то, что написано в инструкции. Вначале я потренировался на фотографировании станций цивилизации Оло. И убедившись, что фотографии получаются качественные, продолжил сканирование.

И вот, Манор, раса, живущая на станциях. Если я решу перейти в эту вселенную, и попаду в эту галактику, то у меня с помощью приставки с восстановлением предмета по фотографиям, будет возможность соорудить собственный звездолёт. Но для этого надо найти подходящее место, где никого нет из аборигенов. Но об этом мы подумаем потом. А пока займёмся посылом в память ноутбука всего, что касается этого Манора. Примерно за час удалось зафиксировать координаты главных станций манорцев.

Между тем, пока я возился с Манором, галактика на одном из «окон» «провернулась» на экране ноутбука на небольшой угол, и я увидал конгломерат из семи звёзд. Одна из них начала расти в размерах, и вот, передо мной раскинулась огромная система с двадцатью планетами и шестью астероидными поясами. Сам я в космогонии ничего не соображаю, но тут прямо идут пояснительные надписи, которые, я и читаю. Значит, как следует из пояснений, это столичные владения цивилизации Ланийцев. У этой расы ещё три системы, правда, не такие огромные, и семнадцать пустотных станций. Богатенькие буратины!

Они обладают кораблями, похожими на шар с «зонтиком» вверху. Эти звездолёты маленькие, всего по шесть-семь метров в диаметре. Их используют только для перевозки пассажиров. Ланийцы для транспортировки грузов применяют какую-то систему электромагнитной доставки. Я поискал мышкой (её надо навести на надпись, допустим «Электромагнитный транспортёр» и телелокатор приблизит ближайшее устройство) подобную установку, и увидел, что она выполнена в виде системы громадных колец, внутрь которых и залетают грузовые звездолёты. Скорее всего, эти транспортные корабли не имеют экипажа, а работают под управлением искинов. Значит, пассажиров они возили на шарах, а товары проводили через огромные ускорительные системы. Те разгоняли платформу с грузом до скорости в три — четыре тысячи километров в секунду, и, пользуясь системой «эфирный отскок», практически мгновенно доставляли товары к месту назначения.

Меня заинтересовали мгновенные прыжки кораблей этой параллельной вселенной между звёздами. В земной фантастике я читал описание движения звездолётов в гиперпространственных коридорах. Но это выдумки наших писателей. Реальность оказалась немного другой. Были два пути передвижения среди звёзд по достижении нужной скорости перехода — верхние слои эфирного континуума, связывающие близко расположенные звёзды, и глубокие эфирные слои, с помощью которых можно было достичь любой звезды в данной галактике.

Я попытался вспомнить, что такое «эфир». Ну, жидкость, применяемую у нас в медицине и некоторых других местах, я знал. А вот с понятием физического эфира, столкнулся впервые. Потом прочёл в Википедии, что это такое. Зря земные учёные отказались от идеи эфира. Оказывается, он существует! Правда, в той вселенной, которую я сейчас просматривал с помощью приставки. Эти «соты», стенки которых состоят их галактики, наполнены субстанцией, которая и составляет основу мира. Местные гаврики научились пользоваться эфиром для добычи практически бесплатной энергии и передвижения со сверхсветовыми скоростями между звёздами, применяя так называемую систему отскока.

Никаких гиперпространств или червоточин тут нет. За счёт энергии эфира, преобразованной в удобную для аборигенов форму, чаще всего в электричество, происходит набор скорости кораблём в пределах (это зависит от массы и имеющейся силовой установки) от трёх до десяти тысяч километров в секунду. Корабль исчезает из обычного космоса под определённым углом, который рассчитывает искин. После этого звездолёт «падает» до эфирной субстанции, которая «отфутболит» его под нужным углом. Через несколько секунд после старта звездолёт, потеряв скорость, появляется в нужном месте обычного космоса.

Для сравнения, луч света идёт по пространству относительно эфира с конечной скоростью в триста тысяч километров в секунду, и покинуть нормальный космос из-за гравитационного воздействия эфира не может. Поэтому, такие прыжковые звездолёты и распространены в этой вселенной. Такой, почти мгновенный перенос звездолёта из одной системы в другую, позволял местным космопроходцам не использовать никакой защиты от метеоритов и разных видов излучений. Это облегчало корабли, но всегда существовала опасность при выходе в обычный космос попасть под удар какого-нибудь каменного обломка. Но, вернёмся к ланийцам и их планетарным системам.

Всё бы хорошо, но вот, эти гуманоиды практически не похожи на людей. Они высокие — метра под три, цвет кожи у них светло-зелёный. Эти гуманоиды не имеют бровей, а глаза у них миндалевидные, немного раскосые. Такими у нас и изображает инопланетян Голливуд. Правда, я видел на экране и корабли манорцев в системе Лан. Когда навёл на них мышь, то пошла информация, что это наёмные работники. Сами ланийцы не работают на добыче полезных ископаемых и их переработке. Это делают другие расы, в том числе и манорцы. Так, отсюда можно сделать вывод, что если у меня не будет работы на Маноре, можно будет наняться к этим зелёным «жердям». Ладно, пока зафиксируем координаты Лана.

После этого телелокатор показал мне ещё три цивилизации людей и гуманоидов. Они были расположены в той же галактике, просто, в разных её концах. Эти аборигены мне совсем не понравились. Одна раса жила на станции. напоминающей по форме бублик. Там и так, без меня, места не было. Так что, ютится в тесной каморке объемом в двадцать семь кубов, мне не очень-то хочется. Поэтому координаты этой расы я даже не пытался зафиксировать.

Ещё одна цивилизация космического масштаба — Друки. Они знали о ланийцах и манорцах. Наверное, их раса торговала с ними. Корабли Друков были похожи на летающие тарелки. На них Друки возили и пассажиров, и разнообразные грузы. Я даже видел, как одна из таких тарелка попала под удар метеорита. Корабль получил пробоину, и к нему на помощь пришла другая тарелка.

Корабли Друков.

Сами Друки походили на гномов с серой кожей. Даже скафандры у них были похожи на одеяния гномов из наших сказок. Но к себе, на свои три планеты в разных звёздных системах, они никого не пускали. Какая-то цивилизация нелюдимых субъектов.

Я, для разнообразия, навёл курсор на одну из планет этих гномов. Увиденное на экране ноутбука мне не понравилось. Всюду серые мрачные скалы, сами Друки живут в каких-то тоннелях или гигантских пещерах… В атмосфере их планет постоянно плавает какая-то муть, и всё окутано непонятной дымкой. Солнечного света на поверхности мало, и растений практически нет. Ну, я имею ввиду нормальных растений, к которым мы привыкли. На поверхности растут какие-то странные, похожие одновременно на грибы и кактусы создания. Они очень ядовиты и есть их можно только после многочасовой обработки в специальной печи. Ещё Друки выращивают в своих пещерах животных, похожих на земных лам. Мясо у них зелёного цвета (я подсмотрел разделку такой скотины местным мясником). Скорее всего, на этих планетах Друки — пришлый народ. Потому что они редко выходят из своих пещер, даже их "летающие тарелки" стартуют из каких-то вертикальных тоннелей. Правда, техника у Другов на порядок совершеннее, чем у других космических рас галактики, в которую мне можно попасть. У Друков были и станции, на которых они только командовали, а работали там маронцы и ещё три гуманоидных расы, планеты которых мне почему-то не показали. Наверное, из-за разницы не только во внешнем виде, но, и, наверное, в еде и другом.

Потом я просмотрел ещё три планеты. На одной из них был ещё первобытно общинный строй. Там ходили группы людей, не превышающие несколько десятков особей. У них уже было оружие — палки, дубинки и шесты. Одеты эти люди были в костюмы, сшитые из шкур, вполне симпатичного фасона. Носили аборигены даже шляпы, похожие на головные уборы земных азиатов. Занимались эти люди охотой на мелких животных и собирательством.

Две другие планеты находились в стадии средневековья. Там уже были религиозные и захватнические войны, типа наших крестовых походов. Я зафиксировал координаты всех этих планет, вдруг когда-нибудь мне они пригодятся. После того, как была просмотрена эта вселенная, а вернее те объекты, на которые мне можно было попасть, на экране ноутбука появилась надпись:

«Вы использовали одну попытку».

Так, значит, просмотр и фиксация координат во всех возможных для меня вариантах, это будет всего две попытки. Хорошо! Немного отдохнув, я взялся за вторую вселенную. Там положение оказалось намного хуже. В той галактике, которая была «выделена» приставкой для меня, многие планеты были разгромлены — недавно произошла общегалактическая война. Тут всё было так, как описано в нашей фантастике — куча человеческих и гуманоидных рас, рои космических насекомых разного пошиба. Взаимное недоверие и подозрительность, постоянные стычки. ЕВЕ в натуре! Там мне понравилась только станция на отшибе галактики. Называлась она просто — «Космический дозор». Жило на ней пятьдесят тысяч людей, с виду похожих на землян. Правда, с точки зрения возможности биологической совместимости с аборигенами, никаких данных не было. В общем, потратив две попытки, я решил, что лучше подготовиться и наведаться в первую вселенную. Надо ещё точно рассчитать количество нужных попыток, чтобы, когда я окажусь в нужном мне месте, у меня была возможность использовать приставку. Ведь от этого зависит моя жизнь! Приставка ведь не гарантирует моё воскрешение, если меня убьют. Поэтому, надо тщательно подходить к выбору нового места жительства. Да и учится, наверное, придётся новым профессиям. Земные знания могут не подойти к новым условиям.

Из прочитанной земной фантастики я ничего нормального не вынес. Идей там, в большинстве случаев, нет никаких. Особенно в этих магиях, некромантах и прочем бреде. В основном, идёт описание земных проблем посредством фантастики. Но кое-что я, всё же, смог понять из прочитанной книжки. Например, что с собой взять. Никогда не читал до этого про порталы. В этой книжке была повесть какого-то Андрея Круза. Вот там мне и попалось, что переселенцы брали с собой. Причем это делали все желающие переехать на якобы случайно открытую планету под названием Новая Земля, независимо от того, были они богаты или вообще не имели ни копейки денег.

Из текста я вынес, что главное, иметь инструменты и оружие, а остальное приложится. Ну, таскать мне на машине или на себе ничего не надо. Просто нагуглил с Интернета фотографии наборов разной посуды, инструментов, приспособлений, оружия. Даже мебель нагуглил, вдруг пригодится! Да и целую цистерну с топливом, и дизель-генератор тоже включил в свою фотосессию. Чтобы меньше тратить попыток, я просто объединял программой «Паинт» несколько фотографий в одну большую. Например, ручные инструменты у меня шли вместе с электрическими, и набором приспособлений, типа струбцин, тисков, верстаков. Даже станки настольного типа я занёс в свой каталог. Вставил и дизель-генераторы и топливо для них. Потом подумал, и решил переписать файлы с газогенераторными установками, работающими на дровах или угле. Вдруг, это всё пригодится?

Одежду тоже не забыл — я читал, что, как утверждают наши фантасты, там, в космических цивилизациях, все ходят в скафандрах и комбинезонах. А вот вам, фигушки! Тот маронский капитан, за которым я проследил, ходил на станции в штанах, похожих на наши джинсы. Сорочка была на нём со стоячим воротником и обычные туфли. Конечно, про материал его одежды. я ничего сказать не могу. Но то, что скафандр он оставил на корабле — это точно. Никто не ходил нигде вооружённым. Никаких станнеров, игломётов и прочего! Поэтому, придётся прятать своё вооружение. Не забыл я и еду. Причём набрал фотографий как консервированной пищи. так и обычной, например, у меня было много фото с фруктами, овощами, готовыми блюдами. Кстати, я и фотографии бронежилетов нагуглил. Пусть будет. Могу надевать при передвижении на станции или планете. Не забыл и семена разных земных растений. До конца дня я закончил эти приготовления. Устал сильно. Но результатом был доволен.

На следующее утро я направился на работу. Сразу занёс заявление об уходе начальнику. Он подписывать не хотел. Пришлось сказать, что его отказ ни к чему не приведёт, так как я переезжаю в другой город. Насчёт квартиры я не беспокоился — подарю её моей сестре. Ютиться она со своей семьёй в арендованной двухкомнатной квартире, на краю Питера. У меня есть три комнаты, полностью оборудованные. Правда, я живу не в бывшем Ленинграде, но близко. И ездил на машине в город, на работу. Так ведь зять у меня — шофер, вот и свою японскую тачку им подарю. Денег у меня больших нет, да и там, куда я двинусь, не думаю, чтобы рубли или баксы с еврами, понадобились. Поэтому решил все свои накопления передать сестре.

Несколько дней пришлось побегать ещё с юристами и прочими чинушами, чтобы всё это быстро переоформить на Риту. Сделал сестре сюрприз через две недели после начала всей этой эпопеи. Маргарита Васильевна смотрела на своего брата, то есть на меня, любимого, круглыми от удивления глазами, а зять вообще выпал в осадок. Такого подарка от гражданина Топоркова они явно не ожидали. Они думали, что я просто пришёл навестить племянников.

— Рита, вот тебе ключи от квартиры и машины. Всё переоформлено на тебя. — Протягиваю сестре папку с документами и брелки с набором ключей от всего моего хозяйства.

— А ты, куда? — Ошарашенная моим заявлением сестра до сих пор не верила свалившемуся на неё счастью.

— В Латинскую Америку! Пригласили на строительство электростанции в какой-то глухой провинции Уругвая. Там жить буду. Там и мобильники и спутниковые телефоны плохо ловят. Так что, прощай, Риточка, больше не увидимся. Я обратно возвращаться после десятилетнего контракта не собираюсь. — Придумываю на ходу легенду своего исчезновения. Главное, чтобы всё казалось правдоподобным. Меня раньше, года три назад, действительно приглашал друг на работу, но не в Уругвай, а в Перу. Рита про это знает, поэтому у неё и не возникает никаких подозрений. — Куплю я себе вихних джунглях какую-нибудь гасиенду, женюь на местной донне Марии, и стану сеньором Антонио Топорисом. — Пытаюсь я шутить, хоть и мне самому не до смеха. Ведь я действительно не увижу больше этих людей до самой своей смерти!

— А как же я? — Заплакала сестра. — А племянникам твоим что сказать, когда вырастут?

— Так и скажи! Уехал дядя от вас! А ты уже большая девочка. Сама живёшь, без меня, уже столько лет, да и муж тебе нормальный попался. Ладно, завтра утром можете смело заходить в квартиру, я уеду ночью. Провожать меня не надо. Да, чуть не забыл. Я перевёл на твою карточку два миллиона рублей, и вот тебе «вечнозелёные президенты» вкупе с еврами! — Я протянул ей завёрнутые в целлофан пачки долларов и евро. Рита развернула пакет и с вновь округлившимися, полными слёз глазами, смотрела на кучу денег в банковской упаковке. Чтобы прощание не затягивалось, я просто поскорее ушёл…

И вот, я опять у себя дома. это последняя ночь в квартире, которую мне оставила мать. Сижу за ноутбуком, приставка подсоединена. Все, что мне нужно, на рабочем столе в виде фотоальбома, заложенного в папку с надписью «Мои хотелки». Оделся я в куртку, тёплую сорочку и джинсы. На ногах — любимые коричневые кроссовки. За плечами, на ремне, висит моё электромагнитное ружьё. Вроде ничего не забыл… А, да! Возьму и шапку, вдруг она мне пригодится. Теперь вроде всё! Пора отправляться. Сажусь за столик с ноутбуком, включаю его и приставку.

Начинаю процедуру телепортации. Нажимаю соответствующие координаты, но подключаю и телелокацию. Я собираюсь попасть в Манор, но не напрямую. Тут, в функции «Телепортация», есть подпункты. Как я прочёл в инструкции (её я тоже с собой беру), можно подстроиться в координатах так, что человек окажется не прямо, допустим в системе Манора, а рядом, на каком-либо заброшенном искусственном объекте или планете без разумного населения. С точки безопасности вполне нормально. Так вот, теперь и ищу такое.

Час провёл в поисках. Наконец, мои потуги увенчались успехом. За сто световых лет от Манора нашлась система, где над бесплодной планетой без атмосферы, висел обломок станции. Как оказалось, это часть пустотного объекта, построенного много лет назад манорцами. Телелокатором просмотрел коридоры и помещения этой станции. Как следовало из анализа, этот объект законсервирован, но внутри есть всё оборудование и воздух, которым я свободно могу дышать. Теперь берём координаты центрального зала станции…

Ну, как говориться, с богом! Жму на кнопку телепортации. Вокруг места, где я сидел с ноутбуком и приставками, поднимаются туманные струйки. Затем в ушах послышался ультразвуковой свист, перешедший в низкочастотный гул. Резко заболела голова, перед носом что-то вспыхнуло. Меня отключило, поэтому, что произошло при переносе через портал, я не помню…

Очнулся я в той же позе, в какой сидел дома. Ноутбук отсвечивал экраном, на котором блестела надпись:

«Перенос прошёл по дополнительным координатам. Пункт прибытия — станция манорцев».

Вставать было тяжело. Ныли ноги, болела голова. Было такое впечатление, что затекли все мышцы. Тогда я решил применить восстановление здоровья. Еле дотянулся до нужных кнопок и поверхности приставки. Оздоровление прошло секунд за тридцать. Появилась надпись:

«Пациент здоров на 100 %. Остаточные явления купированы».

Да и моё самочувствие резко улучшилось. Значит, путешествие из одной вселенной в другую бесследно для организма не проходят. Не знаю, с чем это связано. Скорее всего, дело в разнице условий в параллельных мирах. После оздоровительной процедуры быстро встал, подрыгал ногами и руками. Надо походить по станции, посмотреть, что тут есть. Не думаю, что консервация оборудования предполагает наличие только голых стен. Что-нибудь, наверное, найдётся. Винтовку я перевёл в боевое положение. Вдруг, тут какие-нибудь крысы космические водятся?! Медленно иду по центральному коридору станции. Она снаружи похожа на бочку. Гравитация на ней поддерживается автоматически. Тут какой-то преобразователь эфирного континуума применяют. А на большинстве звездолётов даже это устройство не предусмотрено, ведь полёты длятся секунды между системами. Вижу, какие-то ниши. Интересно, что в них? Сую туда нос. Оп-па! В них стоят какие-то роботы! Интересно, я смогу их использовать? Так, проходив по станции часа три, и больше ничего не найдя, я вернулся к ноутбуку. Давай, немного поем. Но приставку использовать я не собираюсь. У меня с собой ещё и рюкзак есть с купленными в супермаркете около моего дома консервами, свежим хлебом, напитками (лимонад, волка, коньяк, несколько банок пива). Ем, запиваю всё лимонадом, поздравляю себя с успешным переселением в параллельную вселенную, и для этого принимаю сто грамм конька. Теперь можно и поспать.

Мария Озерова

Всё воскресение я бегала в виртуальной реальности разных игр. Кольцо мне исправно помогало, давало советы. Особенно они понадобились, когда я с "Линейджа перешла на игру "Танки онлайн". Как включилась, вначале увидала себя в шеренге танкистов. Перед нами ходил какой-то генерал, и вызывал по списку курсантов. Каждому давали погоны лейтенанта, а потом отправляли получать на базу танк. Меня тоже таким образом послали на базу номер два. Там меня встретил усатый генерал, который пожал руки всем прибывшим со мной бойцам.

— Вы должны выбрать любой из видов имеющихся у нас танков для новых лейтенантов. Откройте свои планшеты, и ткните в то изображение, которое вам больше всего понравится.

Открываю электронный планшет, который мне выдали перед отъездом на базу. В танках я не разбираюсь. Знаю только, что у них есть на крутящейся башне пушка, движутся они на гусеницах, и покрыты бронёй. На парадах и в телевизоре я их видала. И как их выбирать? Слава богу, Кольцо начало мне подсказывать. Кстати, оно теперь не заметно на моём пальце. Причём не только в виртуальной реальности. но в действительности. Это я обнаружила, когда утром проснулась. Вначале испугалась, что потеряла игрушку, но голос в голове меня успокоил:

"Хозяйка. я стало невидимым согласно инструкции, пункт 2.02".

Сунула нос в бумажку, и действительно, прочла, что если через десять часов игрок не снимает со своего пальца девайс, тот становится невидимым, проникая в кожный покров человека. Опасности для здоровья это не несёт, так как кольцо сделано из нейтрального материала, который имеет два состояния — твёрдое ("керамика") и аморфное (субстанция, похожая на человеческую кожу). Это удобно и для игрока, и нет опасности потери кольца… А подключаться этот предмет может к любому ПК или ноутбуку. Прочитанное меня обрадовало — теперь и на работе смогу играть, когда никто меня не видит!

Так, что говорит мне мой помощник? А, советует выбрать какую-то рельсу. А где здесь рельсы? Перерыла все изображения на планшете. Нет тут никаких рельс и поездов! Спросила стоящего рядом со мной лейтенанта. Он засмеялся:

— Рельса, девушка, это танк с электромагнитным орудием. Вот этот! — Он ткнул в одно из изображений.

Смотрю. Вроде, танк, как танк, никаких магнитов не вижу…

— Барышня, я бы рекомендовал вам взять, другой тип машин! — Подходит генерал. Он показывает на танк с двумя пушками.

— Зачем? — Спрашиваю усача.

— Эта модель специально спроектирована для тех, кто плохо стреляет. На ней можно смело идти в атаку, так как пока противник произведёт один выстрел, вы сможете ответить тремя-четырьмя. У вас пока ещё нет бонусов в виде кристаллов. поэтому можете выбирать только один тип танков. Когда у танкиста появляется средство оплаты, он может или усилить свой танк, или докупить другую модель, и менять их в ходе боя.

Мда! Никогда эту игру не играла. Поэтому придётся подумать… Хотя, чего уж голову ломать. Кольцо посоветовало рельсу, возьмём её.

— Нет, беру первый вариант! — Заявляю генералу. Он подводит меня к невзрачной чёрной машине.

— Вот, можете залезть внутрь.

Через люк еле протиснулась. Здесь ведь не "Линейдж", и поэтому я, хоть и в военной форме, но тело и лицо у меня из реального мира. Внутри тесно, стоят мониторы. Нажимаю зелёную кнопку и они зажигаются. Текст на них позволяет мне понять, что надо произвести настройку танка. Под руководством Кольца занимаюсь этим целый час игрового времени. Наконец, всё в порядке. Генерал приказывает по рации следовать на портальные кольца. Выполняем приказ. Нас по очереди переправляют на поле боя. На экранах моего танка какой-то городской пейзаж. Разворачиваю джойстиком башню. На мониторе появляется перекрестье прицела, а в нём танк зелёного цвета, который помечен символом "Враг". Жму на красную кнопку. Что-то внутри танка жужжит, и из ствола вырывается жёлтый луч. Он упирается во вражескую машину. и у противника отрывается башня.

— Хозяйка, быстро заезжай за любое здание, пока пушка не перезарядится, ты должна не высовываться из-за домов!

Так и делаю. Наконец, на экране появляется надпись:

"Орудие заряжено".

Вывожу танк из-за дома, и кручу башню. Есть контакт! В прицеле появляется розовый танк с длинным орудием. Стреляю. Вижу, что попала точно в башню. но враг загорается, а не взрывается. Он успевает развернуть башню, и выплюнуть в сторону моего танка что-то большое. Мощный удар сотрясает мою машину, и я лечу с кресла. И тут на экране появляется надпись:

"Танк атакован огнемётной платформой".

Становится жарко. На меня начинает капать металл брони, Получаю сильные ожоги. Резкая боль, а потом огонь начинает поглощать моё тело. От сильного болевого шока отключаюсь…

Мда! Опять очнулась на диване. Опасная игрушка, эта виртуальная реальность! Я ведь действительно чувствовала, как горит моя кожа, вспыхивают волосы, внутри танка нестерпимо жарко, и дымно, начинаешь кашлять, одновременно задыхаясь… Наверное, такое и испытывают по-настоящему в горящем танке…

Потом играла в ЕВЕ. Ну, там всё было в порядке, пока на меня не напал конкурент. У него корабль был сильнее моего, и в результате. я задохнулась, когда, из пробитой лазерной пушкой нападавшего, рубки моего корабля вышел весь воздух… Это было страшное ощущение. Поэтому я решила пока не играть. Да и день кончался, а завтра на работу… Когда я пришла в офис, меня Леночка Сидорова огорошила известием, что Топорков сидит у шефа, и пишет заявление об уходе по собственному желанию.

Начался рабочий день, и я так и не увидала Анатолия, чтобы поблагодарить его за подарок. Так и продолжилась эта и следующая недели. Мне удалось поиграть на работе всего один раз, и то, каких-то полчаса. Ничего! Зато оторвалась по полной в выходные дни. Конечно, я не только играла, но и сходила на рынок, посетила пару раз наш супермаркет, поскандалила с соседкой сверху, которая ничего лучше не придумала. как вытряхивать свой долбанный ковёр на балконе, перевесив его через перила балкона. В результате, у меня испачкались окна в лоджии, так как дул ветер, который всю выбитую с ковра грязь отправил прямо на мои стёкла. Ну, и другими мелкими вещами занималась. Например, прогладила всю свою одежду, постирала бельё…

Легла поздно, и поэтому сразу заснула. Посмотрела красивый сон. Как будто я на курорте, где-то на Сейшельских островах, лежу в шезлонге. У меня тело, как у какой-нибудь супермодели, ни грамма жира… Внезапно в сон ворвался вопль:

— Маша, просыпайся. ты в опасности!

Подскочила, верчу головой туда-сюда, но где нахожусь. понять не могу. Холодно, везде полумрак. Тут передо мной появляется что-то наподобие экрана. Идёт текст. который я читаю, и от ужаса волосы на голове становятся дыбом:

"В результате срабатывания портального окна, созданного приставкой к ноутбуку Анатолия Топоркова, с элемента "Кольцо" исчезла программа виртуальной реальности. Так как этот элемент не смог перенестись по координатам, заложенным в приставку Топорковым, из-за расфокусировки модуля одновременности, вызванной большим расстоянием между основным гаджетом и девайсом типа "Кольцо", то груз, именуемый "Мария Озерова", был переброшен во вселенную на другой ветви Древа Жизни. На данный момент Кольцо может выполнять только следующие функции:

— модернизация тела владельца с устранением болезней — один раз,

— закачка нужных знаний и умений — девять раз,

— восстановление тела владельца после ранения или смерти — шесть раз,

— экстренная эвакуация владельца владельца — один раз,

— консультации по разным вопросам — тысяча сто десять раз.

Для задействования любой из выше названных функций, кроме эвакуации (это прерогатива искина девайса), достаточно будет отдать мысленный приказ имеющемуся у хозяина гаджету, именуемого Кольцо".

Экран в воздухе свернулся, и превратился в бумажный свиток, а затем медленно опустился на землю около меня. После прочтения этого послания, у меня началась паника. Не хочу я ни в какой другой мир! Проклятый Топорков! Наверное, что-то неправильно сделал, и сам куда-то к чёрту на кулички отправился, и мне жизнь испортил! И как мне теперь быть?! Я сидела и плакала, наверное, часа два. Но потом паническая атака кончилась. Вытерла рукой слёзы. Раз уж всё произошло, надо продолжать жить в новых условиях. Стало светлеть. Оказалось, что я сижу на каменном круге, посреди леса. Стало страшно. Вдруг, здесь есть звери. которые едят людей? Осмотрелась вокруг. Уже было довольно светло. Вокруг меня стояли высокие деревья чёрного и лилового цвета. Их листья напоминали мне по форме трубочки от одноименного печёного.

Надо выбираться отсюда. Подобрала какую-то палку и подняла свиток с текстом, а затем медленно пошла в одну из сторон. Не знаю, сколько прошла, но устала сильно. Проклятое жирное тело не хотело идти дальше! Хорошо, что кушать не хочу. Стоп! В свитке что-то сказано насчёт преобразования тела владельца… Сейчас, где это? А, вот! Значит, надо задумать преобразование моих жиров в нормальную человеческую тушку. Итак, задаём гаджету задачу:

"Кольцо, приступить к выполнению первой функции — преобразование тела!".

В голове вспыхивает:

"Представьте, какое тело вы бы хотели получить".

Так, надо подумать. Придумала!

"Одежда?".

Даже так?! Ладно, пусть будет белое платье с тонкой курточкой такой же расцветки.

"Возраст? (Предупреждение: не младше девятнадцати лет)".

Ну, пусть будет между двадцатью и двадцатью пятью.

" Тело будет преобразовано за двенадцать часов тридцать две минуты. Процесс включён. Спокойного сна!".

Медленно открываю глаза. Что снилось, ничего не помню. Какая-то лёгкость во всём теле. Смотрю вокруг, и вдруг понимаю, что у меня на глазах нет очков! А я вижу всё чётко-чётко! Ура!

Взгляд падает на красивые босые ноги. Зачарованно смотрю на них, а потом протягиваю руку… Осматривала и ощупывала я своё новое тело, наверное, час. Мне оно очень понравилось. Странно, что есть я не хочу! Попробовала попрыгать, потом побегать. Да! Это совсем другие ощущения, чем прежде! От радости я даже на одно дерево взобралась, правда, невысоко, наверное, не хватило умения. Взяла свиток. Гляжу. а пункт о модернизации тела исчез. Ну, ничего. Подхватила в руки палку, и пошла. Странно, но здесь нет птиц или других животных. А вдруг, это магический мир? У кого бы узнать? А, про свой девайс забыла. Может у него поинтересоваться, куда я попала? Вроде, там что-то по консультации написано было? Сейчас почитаем! Ага, вот, есть. Попробую.

— Кольцо, ты меня слышишь?

— Да, хозяйка.

— Где я нахожусь?

— Чёрный или Заколдованный лес. Так его местные жители называют.

— А это с магией никак не связано?

— Нет, это результат налёта корабля пиратов-работорговцев. Они появляются раз в пять лет, и захватывают аборигенов в рабы. Прошлый раз им оказали сопротивление, и пираты сожгли замок вместе с гарнизоном и жителями, а потом сбросили какое-то биологическое оружие, убившее всё живое на десять километров вокруг замка. Поэтому тут так выглядят деревья и нет ни животных, ни насекомых. Кстати, хозяйка, через три километра ты как раз и выйдешь к разрушенной крепости, если продолжишь идти в том же направлении, что и сейчас.

— И откуда ты всё знаешь?

— Над планетой висит оставленный работорговцами наблюдательный дрон. Он уже тебя засёк, и определил, что ты не местная. С его искина я и получило информацию о происшедшем.

— А мне чем-нибудь грозит фиксация дроном.

— Не знаю, я имею данные только те, которые могу получать от технических устройств, или из голов разумных.

— Значит, магии тут нет…

— Нет ни магии, ни техномагии. Есть только то, что есть.

Через некоторое время я действительно вышла к разрушенной стене замка. Увидала башню с огромными дырами в стенах. и покосившуюся дверь, за которыми были видны ступеньки. ведущие вниз, в темноту. Захотелось есть. Но нигде ничего не было видно. Обошла башню кругом. Нашла два старых факела. Интересно, они загорятся. если их поджечь? Вот, только спичек у меня нет!

— Хозяйка, не надо спички. Перед тобой. в кустах лежит их местный аналог. — Говорит Кольцо.

Так, полезли в кусты. Через десять минут достаю из колючих веток странный предмет.

И что это такое? Верчу этот предмет и так и сяк, а сообразить, как им получать огонь, не могу.

— Хозяйка, это трутница. Чтобы высечь искру надо кремнём ударить по кресалу. Первое — эта та пластинка, второе — длинный штырь. Сунь штырь в факел, и ударь кремнём. Должны появиться искры.

Мда! Мне, женщине двадцать первого века приходится получать огонь, как какому-то дикарю из племени Мумба-Юмба… Мучила я эти "спички" полчаса, прежде чем факел загорелся. Спустилась с ним в подвал по лестнице. Хорошо, что никаких туфель у меня нет. А то, точно бы навернулась! В подвале нашла в бочонках вино, правда уже превратившееся в уксус, закопченные куски мяса, причём, довольно вкусные. Я попробовала их только после того, как Кольцо провело анализ на съедобность этого мяса. Оказывается, это один из видов консультаций!

Нашла я там и довольно хорошие кожаные ботфорты, куртку из толстого плотного материала, шлем, кинжал и арбалет с пятью стрелами или болтами. Не знаю, какое из этих названий правильное. Решила всё надеть. Хорошо, подошло по размерам. Потом потренировалась в стрельбе. Если думаете. что я не знаю, как стрелять из арбалета, то глубоко ошибаетесь. Правда, может я и не очень метко стреляю из него, но попугать могу.

Переночевала я в разбитой башне, а потом двинулась по заросшей дороге в сторону тракта — Кольцо мне переслало на мозги карту местности, которую позаимствовало у висящего на орбите дрона. Так что, через час я вышла на торговый тракт. Движение тут было слабое. Пока я шла, прижимаясь к обочине, проехало всего две телеги и проскакал в обратном направлении всадник в кольчуге, с мечом на боку. То, что это другая планета, я поняла по виду коня. Он был похож на крокодила, стоящего на высоких лапах. Такой "конь" запросто откусит голову любому человеку. Шла я с перерывами, несколько часов. Наконец, увидала деревню. Свернула туда. Подошла к колодцу. Местные мужики и бабы опасливо отошли и поклонились. Увидала ковш, который лежал на полочке около ведра, наполненного водой. Взяла его, заполнила живительной влагой, и выпила. Шикарная вода, такой я никогда не пробовала! Внезапно, раздались крики:

"Мантуз, мантуз!".

Все бросились врассыпную, а меня подхватила какая-то неведомая сила, и сознание полностью отключилось…

Очнулась я в четырёхугольной комнате с металлическими стенами. Вся одежда была на мне, отсутствовало только оружие и мясо. То, что это что-то вроде тюремной камеры, поняла сразу. Встала, походила. Надо же! Из огня, да в полымя! То Топорков постарался, и я чёрт знает где оказалась, а теперь, ещё и в камере сижу. Внезапно открылась половина стены. Напротив меня стояло два типа с серой кожей. Но они не были похожи на стандартных инопланетян, какими их рисовал Голливуд. Люди, просто с серой кожей. Никаких миндалевидный больших глаз, огромных голов и всего прочего бреда… То, что они инопланетяне, я поняла сразу, посмотрев на их облачение. Что-что, а скафандр от рыцарских лат и я отличу! Тем более, что у одного из них в руках оказался предмет, похожий на электродрель. Такая (на вид) и у меня дома осталась. Ведь денег много не бывает, а инструмент от деда остался. Вот я постепенно и выучилась кое-чем пользоваться. Не будешь же вызывать мастера, и платить деньги, если тебе нужно просверлить отверстие в стенке, и инструмент в доме есть. Конечно, у инопланетянина была не дрель, а оружие. Тот, серый человек, у которого в руках ничего не было, прорычал что-то вроде "Куртак, туртак!" — Так по крайней мере, мне послышалось.

— Не понимаю!

— Куртак, муртак!

— Вот, дебил серый! Говорю же вам. что не понимаю.

— Мыдырк дутырк! — Орёт второй, и направляет на меня свою дрель…

Но тут всё затряслось, раздался звук удара, и мы все попадали с ног. Серые бросили меня, и побежали куда-то по видимому через открытую дверь коридору. Я не вставала, так как тряска и удары не прекращались. Продлилось всё часа два. Когда наступила тишина, я ещё немного подождала, а потом выползла в коридор. Никого нигде не было. Встала, прошла по коридору. Ага! Это корабль. Про такое я читала в фантастике. Значит, меня украли с планеты, и отвезли чёрт знает куда.

Сунулась в первую дверь. Там валялся один серый с разбитой головой. В соседней каюте было несколько трупов людей с планеты. Так, бродя от каюты к каюте, большинство которых были пусты, добралась до толстой двери, за которой должна была быть по поим предположениям рубка управления. Осмотрела дверь. Нет, никаких знаков ладоней или другого на ней не было. Дёрнула за ручку. Дверь просто открылась. В рубке, а я увидала тут пульт с кнопками, лежало вповалку семь серых типов. Все в скафандрах. Интересно, и как их прихлопнули?

— Хозяйка, применён нейродеструктор. — Говорит Кольцо так, как будто я знаю, что это такое!

— Это оружие создаёт излучение, которое воздействует на мозг врага, и убивает в нём управляющие структуры.

— Но почему это оружие не подействовало на меня?

— Ты из другой вселенной, и твой мозг защищён от такого воздействия.

— Ну, что же, это хорошо! Но что мне делать? Я ведь сдохну тут, на этом корабле!

— Это исключено, хозяйка! Можете посмотреть в списке моих функций. Там есть пункт закачки знаний.

— Сейчас!

Лезу пол толстую куртку, куда запихнула свиток с возможностями Кольца. Да! Так и есть!

— И что надо сделать?

— Ничего. Просто ложитесь поудобней в какой-нибудь пустой каюте, и подумайте, что вам надо, чтобы управлять этим кораблём в одиночку.

— А те, кто уничтожил здесь экипаж, не могут вернуться?

— Нет. Их корабль находится в тысяче километров от нас, и там тоже все мертвы.

— Хорошо.

Я пошла в каюту, где была большая мягкая кровать (как оказалось, это были апартаменты капитана). Легла. Подумала. что хорошо бы изучить профессии капитана, пилота, медика, инженера. Через несколько минут провалилась в темноту…