Фиолетовый шар

6

Фиолетовый шар появился возле «Голубого дьявола» на другой день после старта «Звезды». Ольга могла поклясться чем угодно, что его здесь раньше не было, а сейчас он красовался в полукилометре от ракеты.

– Смотрите! – воскликнула Ольга, увидев утром шар.

– Что это? – Джо вскочил с кресла и вскрикнул от боли.

– Он был и там, возле нашей ракеты.

И Ольга рассказала Джо историю появления фиолетового шара.

– Вы думаете, он теперь к нам перебрался? – спросил Джо.

– Не знаю, может быть, это другой. – Надо бы пойти туда, где стояла наша ракета, и посмотреть, есть ли там фиолетовый шар.

– Не надо, кто знает, какую штуку он может выкинуть.

На третий день, убедившись в том, что и этот фиолетовый шар ведет себя мирно, Ольга решила отправиться к месту стоянки «Звезды», но ей не хотелось оставлять Джо одного. Догадавшись, Джо сказал:

– Вы боитесь меня оставить здесь, чтобы я не утащил этот фиолетовый шар и не продал его капиталистам?

– Неумная шутка, – рассердилась Ольга. – А что если там… В нем кто-то есть? Мы же не знаем… Вы и защищаться не сможете.

– Спасибо, друг, – взволнованно произнес Джо. – Но если в нем враги, у которых окажутся злые намерения, что один, что двое – нам не отбиться.

Захватив пистолет, аварийный запас воды, пищи и кислорода, Ольга отправилась в путь.

Всей этой тяжести на Земле не поднять и богатырю, но на Марсе с такой поклажей было не трудно справиться. И спустя два часа Ольга уже подходила к месту стоянки «Звезды».

Вот небольшая расселина, ее нетрудно одолеть прыжком, холм, за которым должен находиться тот, первый фиолетовый шар.

Ольга обошла холм и остановилась в изумлении: фиолетового шара не оказалось.

Теперь все было ясно. Шар переместился. Значит, им управляют, значит, на Марсе есть живые существа, наблюдающие за ними.

Ольга поспешила вернуться к «Голубому дьяволу», с тревогой размышляя над тем, что может произойти дальше.

Но ничего существенного в последующие дни не произошло, если не считать того, что на десятый день неожиданно перестали поступать радиосигналы с Земли. Джо продолжал передачи, но ответа не полу­чал. Радиотелеприемник был мертв. Сколько ни копался в нем Джо, но повреждения не находил. И все же приемник не работал.

Джо и Ольга, потеряв связь с Землей, лишь теперь почувствовали со всей остротой свое одиночество. Но они старались не подавать вида, что обеспокоены. Каждый занимался своим делом. Ольга продолжала программу наблюдений, начатую на «Звезде». Джо быстро поправлялся и начал передвигаться по кабине, хотя продолжал чувствовать острую боль в правой ноге.

Наконец настал день, когда он сумел самостоятельно выйти из кабины.