Фимор

Глава 24

Совет ордена был, мягко говоря, недоволен. Причем их волновал только и исключительно оставшийся на свободе лидер КНС. Мне дружище Винду даже попенял, что не прибил гада на месте. Про геноцид планеты вообще вскользь упомянул. Йода немного для виду повздыхал и, собственно, на этом все и закончилось. Орден в свое время не то что планеты, целые расы вырезал. Понятно, что это было скорей исключением, но где-то раз в пару-тройку тысячелетий нечто этакое случалось. В общем-то, если в истории большинства разумных видов хоть что-то из себя на галактической арене представляющих покопаться, там каких только скелетов нет. Так что тему просто предпочли не педалировать. Был Джабиим и не стало Джабиима, да и плевать на него всем реальной властью обладающим. Королевство обозначило свою позицию и выступило открыто, вот что всех игроков занимало.

На какое-то время поток новых желающих влиться в королевство снизился, но вскоре восстановился и начал куда стремительней, чем прежде, набирать обороты. Планеты и целые конгломераты покидали Республику и Конфедерацию, переходя под мою руку. Это все очень не нравилось Палпатину, и тот, на пару с Дуку, начал пропагандистскую кампанию. Фактически, они вдвоем готовились наброситься на молодого конкурента. Правда, сподвигнуть джедаев на войну с королевством представлялось задачей в обозримом будущем нерешаемой. Мне было даже интересно, как Сидиус собирается это провернуть. Что-то не находил я приемлемых вариантов. Да и фактически стать союзниками ситха, — нет, на такое орден не пойдет. Впрочем, в такие игры можно и вдвоем играть.

— Генерал Гривус, мы закончили анализ, — ООМ дройд передал киборгу голдиск с информацией.

— Что еще за анализ, тупая ты жестянка?

— Действий руководства Конфедерации с начала войны.

— И по чьему приказу вы его провели?

— По-вашему, генерал.

— Это когда я его отдать успел?! — рассвирепел калишец.

— Нет данных, но ваш приказ зафиксирован в сети.

— Хорошо, — неожиданно успокоился буйный киборг, мало ли как тупые жестянки могли воспринять его критику действий руководств, в выражениях он никогда не стеснялся, — к каким выводам вы пришли, болваны?

— Действия главного командования не только нерациональны, но и свидетельствуют о явном предательстве интересов страны, генерал.

— Что ты мелешь, идиот! — вновь рассвирепел Гривус.

Выместив свою злость на подчиненном и приказав убрать бесполезный мусор, генерал все же решил ознакомиться с диском. И чем дольше он изучал факты, тем меньше они ему нравились. Конфедерация могла за жалкие месяцы смести Республику, но вместо этого занималась не пойми чем. Сотни раз за последний месяц разные дроиды предлагали вполне реализуемые планы нападений, которые в скором временем обеспечили бы стратегическое преимущество, но все они были отвергнуты лично графом. Хуже всего то, что инициативных роботов деактивировали и отправили на переплавку. Гривусу было плевать на КНС, но он со всей страстью своей ненависти желал уничтожить орден и Республику. Он хотел отомстить, месть была целью его не жизни, но существования. И что же дал ему Дуку? Жалкие крохи, мелкие подачки в виде отдельных джедайчиков, тогда как он уже давно мог бы пировать на развалинах их храма любуясь руинами сената. «Великий план ситхов», — задумчиво побарабанил стальными пальцами по подлокотнику генерал, с интересом смотря на дроидов, что составляли экипаж рубки.

Есть такое понятие — асимметричный ответ. Тягаться с хорошо налаженной пропагандистской машиной республики или конфедерации мы наверно могли бы, но зачем? Куда проще было свести все ее успехи на нет точечным воздействием на совершенно ином направлении. И местом приложения наших усилий стал киборг-главнокомандующий. Результат же превзошел все возможные ожидания. Что Гривус — это сгусток чистой ненависти, знали многие, что он не лишен полководческого таланта было известно всем. Но вот, что он будет действовать настолько решительно, быстро и жестоко предположить не мог никто.

Яхта графа была расстреляна кораблями сопровождения, на которых власть взяли дроиды. Бесславный конец, впрочем, это лучше, чем быть обезглавленным, тут хоть что-то вроде боя получилось. Верховный совет КНС прекратил существование одновременно со своим лидером. Роботы, охранявшие его членов, получив приказ от главнокомандующего, вскинули бластеры и расстреляли подопечных. Пока Гривус толкал зажигательную речь и демонстрировал доказательства предательства лидеров Конфедерации, дроиды нанесли удар по Куату, Корелии и другим стратегическим целям. Киборг и раньше не стеснялся применять истребители в качестве торпед-ракет, а тут состоялся массовый налет МЛА с таранными ударами и заброской диверсантов. Несмотря на то, что Республика засекла движения флотов вглубь своей территории и заставила дорого заплатить Конфедерацию за успех, возможности ее военно-промышленного комплекса сократились почти втрое. А со строительством кораблей более километра вообще случился швах. Куату досталось очень сильно. Но хуже всего пришлось клоноделам, Камино разбомбили. Причем, вообще всю систему, а не только планету. Не так как мы Джабиим, но все же.

Визжащий и трясущийся от страха сенат был готов на все, вообще все. Единственное, что удерживало миры от немедленного присоединения к конфедерации, — это злобный, неуравновешенный киборг с варварской планеты в роли диктатора. Палпатин, изрядно обалдевший от выкинутого Гривусом фортеля, тем не менее не растерялся и объявил о создании Империи. Мол, трудные времена и все такое. Всем было плевать, лишь бы их спасли. Они бы и богом канцлера провозгласили, лишь бы тот поскорей чудо сотворил. Что ж, новоиспеченный император не подвел. Армия и флот во главе с джедаями ответила ударом. К сожалению, не столь эффективным, все же промышленность КНС была более диверсифицированной, да и размещалась в менее доступных участках космоса. Нажав на все рычаги внутри Конфедерации, Палпатин организовал целую серию мятежей и восстаний. Гривус их, конечно, быстро и жестоко подавил, но время им было упущено. И наконец, благодаря сенату, который почти не глядя подмахнул пакет законов, Империя национализировала кучу всевозможных промышленных активов. Как говорится, все для фронта, все для победы.

Потери ордена в контратаке на КНС были огромны, даже без шестьдесят шестого приказа в лучшем случае от довоенного числа одаренных осталась треть. Если, конечно же, не считать той части джедаев что на Талос перебралась. Приказ все же был отдан, просто потому, что чуть успокоившиеся сенаторы начали вставлять новоявленному Императору палки в колеса, а ситуация была ой какой серьезной. Гривус в роли врага и правителя Конфедерации — это уже не шутки. Без использования Силы Палпатин похоже элементарно не видел выхода. Вот только, кто же ему дал бы ей спокойно пользоваться? У джедаев на темную сторону аллергия. Пришлось Императору быстренько сочинять повод и устранять помеху. Тем более, что верных командиров с опытом ему уже и так хватало.

Наше вмешательство в биочипы на деле мало на что повлияло. Фактически, все что мы сделали — дали клонам свободу воли, превратив эту непредусмотренную природой добавку к мозгам, в пустышку. То, что большинство клонов все же предпочло расстрелять джедаев, стало исключительно виной их самих. Лучше надо было с вверенными войсками работать, понятно, что относиться к бойцам как к мясным дроидам куда проще, но тогда не стоит и сетовать на удар в спину. Каждый сам себе злобный буратино. Тем не менее джедаев уцелело достаточно много, а главное — среди них был тот, кто не собирался сдаваться. Пока Дарт Сидиус ударными темпами приводил Империю в боеспособное состояние, магистр Винду готовил переворот. Мы ему немного помогали, прикрывали от ищеек, со всем остальным он и сам вполне недурно справлялся.

В общем, обе стороны в темпе вальса порешали внутренние проблемы, причем поразительно схожими способами и кровавыми методами. Кое-как зализали раны и вновь набросились друг на друга. Гривус видимо все же в тайне гордился своими возможностями. Еще бы, не одаренный, а стольких джедаев порубил. Он и в каноне-то пробовал киборгов-мутантов сделать и на службу поставить. Вроде, над какими-то совсем дикими гуманоидами, на оборотней смахивающими, по его приказу экспериментировали. Дроидов генерал по-прежнему не любил, хоть и начал к ним куда чаще прислушиваться. Короче говоря, армия КНС пополнилась киборгами. Палпатин же, лишившийся поставок клонов, но имеющий в своем распоряжении огромное население миров ядра, решил усилить свои войска роботами. Благо их на каждой развитой планете производили много и самых разных. За их счет планировалось компенсировать недостатки подготовки новобранцев и нельзя сказать, что это не сработало. Может, не столь хорошо, как хотелось Императору, но все же эффект был далеко не нулевой.

— Дед, может пора вмешаться? — оторвался-таки внучек от свой ненаглядной женушки и детишек.

— Обязательно вмешаемся, вот как Мэйс бросит вызов Императору, так и вмешаемся.

— Думаешь, магистр Винду справится с лордом ситхов?

— Даже если и нет, за ним еще целая толпа будет. Палпатин как старый лис, сам себя перехитрил с законом о престолонаследовании. В любом случае ему станет не до войны, а это пошатнет равновесие, Империя начнет проигрывать.

— И тут мы в роли спасителей выступим?

— Для обывателей да, на деле же мы просто расширим территории.

— Может быть пока хаттов прижмем? По данным разведки они сейчас пытаются повторить наш успех, начали вкладываться в промышленность, верфи, фабрики, заводы, корабли.

— Можно и хаттов прижать. Обкатаем армию и флот в крупном деле. Заодно и Империя с Конфедерацией меньше волноваться будут. А то ни Палпатин, ни Гривус не понимают, почему мы все еще никого не завоевали. Займись слизнями, Энни.

— Спасибо, дед, — вот не любит он их, вроде и рабом-то всего ничего побыл, а ой как невзлюбил.

Назвать пространство хаттов беззащитным было нельзя, этот термин вообще малоприменим к мирам, где у каждого взрослого разумного, не являющегося рабом, на поясе бластер болтается. Но и вооруженных сил, отвечающих современным реалиям, у них не было. Полу-контрактная армия, состоящая из наемников и дроидов, была лишена единого командования, верней, таковым выступал коллегиальный совет, вот только, каждое отдельное подразделение четко знало какой клан ему зарплату платит и чьи интересы первичны. Довольно бредовая система, но когда у самой жирной жабы на болоте заместо армии вот уже тысячу лет как одни кастрированные полицейские силы, этого хватало. А ведь когда-то хатты были вполне себе экспансивной расой и даже со старой Республикой не раз воевали. Причем, иногда и вполне успешно. Собственно, в истории имеется прецедент, когда канцлером был хатт, что весьма показательно. Конечно, с тех пор много воды утекло, но все же — это заставляет задуматься.

Политика слизней сослужила им дурную службу. За время войны образовалось много всяких дезертиров и отчаянных парней, что с мест боев утащили кораблик и потом сумели его восстановить. Всех этих мутных личностей хатты свободно допускали на свою территорию и даже привечали. Разумно предполагая, что в случае чего те будут не прочь повоевать за их интересы. Не из благородства понятно, а за звонкую монету, но так, пожалуй, еще и надежней будет. Своеобразная у слизней-переростков логика. Вот этим настежь распахнутым парадным входом и воспользовался Энакин. Уж чего-чего, а трофеев у нас было много. Пара месяцев интенсивных боев между республикой и конфедерацией, а в пространстве хаттов изрядно прибавилось уставших от войны разумных.

«Аккламаторы» с остатками десантного наряда. Десятки «Арквитенсов» разной степени потрепанности. Тяжёлые крейсеры снабжения типа «Захватчик», впрочем, этого старья и без наших троянских коней было много. Несколько разрушителей типа «Венатор» притащили компании отчаянных парней, правда, пока не могли определиться, продать их или все же отремонтировать. Нарисовался неймодианец во главе эскадры авианесущих разрушителей типа «Провидение», очень жадный, все никак с ним хатты сторговаться о службе не могли, хоть и очень хотели. Фрегатов типа «Щедрый», как и «Захватчиков», за два года войны в пространстве слизней было как грязи, так что сотней больше, сотней меньше, никто и не заметит. Про всякую мелочевку типа корветов даже вспоминать не стоит.

В один далеко не прекрасный для хаттов день мы взяли и объявили им войну. Вот так вот просто. Понятно, что в официальной ноте на всю галактику озвученной имелся длинный перечень всех их прегрешений, но, собственно, он и раньше был о-го-го и вроде никто их за это завоевывать не собирался. Совет отреагировал вполне ожидаемо, он собрался для выработки решения. Только слизни даже поздороваться толком не успели, как на воздух взлетели. По всему Нал-Хатта и Нар-Шадда полыхнуло. Бомбы, заложенные диверсантами взрывались уничтожая генераторы, узлы связи, центры управления, разумных. Сотни кораблей и десятки тысяч истребителей начали сеять хаос и разрушение. К «веселью» присоединились наемники и пираты всех мастей. Кто-то грабил, кто-то счеты сводил, кто-то удрать пытался, паля по всем подозрительным и закономерно провоцируя огонь в ответ. Вирусная атака на сети добавила хаоса и неразберихи.

Ближайшие армейские подразделения поспешили на помощь столице, но, во-первых, прибывали они разрозненными группами, а во-вторых, внучок тоже не спал и привел флот прямо в сердце хаттского пространства. Это оказалось не так уж и сложно сделать, несмотря на то, что слизни предпочитали использовать органиков, техническим обслуживанием все равно занимались дроиды. Все подразделения хаттов, что засекли эскадры, спешащие к Нал-Хатту, были свято уверены, что это свои летят. А потом им не до того стало, королевский флот при поддержке пятой колонны начал полномасштабное вторжение. Еще и рабы дружно по тылам восстания поднимали. Причем, по большей части без нашего вмешательства. Мы так, только камешек с горы толкнули.

Вообще у джедаев есть своеобразный пунктик по освобождению рабов. Видимо, это что-то подсознательное. Что ни говори, а орден свободу разумного изрядно ограничивает. Точней, его воспитание приводит к самоограничениям, причем, местами противным самой природе. То, что в завоевании хатского пространства участвовали Энакин, Хонор, Кон-Шен и группа падаванов, не было ничего удивительного, но вот, что к ним присоединилась большая часть одаренных, на Талосе обитающих, стало неожиданностью. До этого они, в основном, занимались гуманитарными миссиями и отчасти по дипломатической линии работали, а тут были готовы и светошашками помахать. Впрочем, последнего от них особо не требовалось, военные и без них прекрасно знали, что и как делать.

Честно говоря, анклавом ордена и академией мне было банально некогда заниматься. Обстановка не располагала. Конечно, что-то поначалу сделал, задал общее направление, назначил главных, а там джедаи понемногу самоорганизовались. Получилось терпимо. На соблюдении кодекса и устава ордена не настаивал, храмовые порядки не внедрял, лишь следил, чтобы внезапная свобода никому в голову не ударила, и дурью народ от скуки не маялся. В итоге начал складываться такой себе поселок при дворце в котором шло обучение одаренных детей и подростков. Была, конечно, опасность, что со временем он превратится в закрытый город, но пока что до такого было далеко.

Две недели ушло на уничтожение основных военно-космических сил хаттов и вдвое больше — на перемалывание их наземных сил. Что в первую категорию записали вообще все летающее, а во вторую вооруженное — было делом десятым. Мы предупредили, кто не внял и не сумел удрать, тот сам дурак. Мертвый. Церемониться никто ни с кем не собирался. По сути все планеты, контролируемые слизнями, были бандитскими мирами на аналогах которых не так уж и давно обкатывалась армия. Опыт приведения подобных систем в образцово-показательный вид был огромным. Жесткий, по сути тотальный контроль и мгновенное наказание в виде расстрела. Кому не нравится, милости просим в резервацию или можем отвезти в Империю, для желающих есть КНС. Только там нынче мигрантов сразу под ружье ставят, что привлекательность переезда резко снижает.

— Здравствуй, друг мой темный, давно не виделись, — приветствую вышедшего на связь Мэйса.

— Чья бы банта мычала, — фыркнул корун. — И тебе не кашлять. Я тут решил, что пора бы Императора скинуть, но боюсь пока мы власть возьмем, бешенный Гривус дел наворотить успеет.

— Это он может и сделает, тут провидцем быть не надо. Хочешь, чтобы я киборга занял?

— Было бы неплохо, вон вы как лихо хаттов раскатали, а ведь сколько они крови разумным попортили.

— Да просто мешать стали, лезли, куда не надо, разумных доводов не слушали, пришлось вот объяснить доступным языком. Еще и внук над ухом зудел все время, что они — бяки, и им надо а-та-та сделать.

— Ха-ха, ой не могу, а-та-та. Так поможешь?

— Куда же мне от вас деваться, пошлю Энакина, пора заканчивать эту дурацкую войну.

— Спасибо.

— Да пребудет с тобой Сила, друг, будь осторожен. Сидиус — сильный враг.

— Я знаю, друг. Да пребудет Сила с тобой. Конец связи.

Посидел в задумчивости, подергал бороду седую, мимолетом отметив, что как-то слишком уж мое внутренне состояние на внешности отражается, попытался прозреть будущее, прозвонить привычно нити вероятностей. Туманно все, туманно. Хорошо, что Йоду удалось на Дагоба сплавить. Впрочем, гранд-мастер и не протестовал, устал он, давно уже устал. Как же я его понимаю. Если бы Дуку из ордена не ушел, сейчас бы, поди, его реформированием занимался, но не утерпел граф, не дождался. Смешно, но я, если обе жизни считать, получаюсь даже чуть моложе.

Пожалуй, тут больше вина самого Йоды. Сомнения его одолевали, надвигающуюся тьму чувствовал. Да, когда ее не было-то?! Боялся, дурень зеленый, что ответственность перекладывает на других. Маразматик древний, прирос к подушке в зале совета, вот и результат. Тоже, по сути, старый хитрый лис, самого себя обманувший. Закостенел, все боялся, что нет опыта нужного у преемников возможных. Так откуда ему взяться-то, да и сложно в этом тягаться с тем, кто девять столетий небо коптит. Я вон и века тут еще не прожил, а уже замечаю, что начинаю потихоньку от жизни отставать. Естественный же ход вещей, так чего ему противиться. Впрочем, сидел бы почти безвылазно в храме, где все чинно-костно-неизменно, так может быть и не углядел бы ничего такого.

— Первый, собирай всех, будем прекращать войну.

— Понял, командир, делаю.

Мэйс Винду бросил открытый вызов Императору Палпатину и в скоротечной дуэли победил ситха. Некогда видимо Сидиусу было с мечом практиковаться, а его стремительный наскок, которым он в каноне магистров порубил, с коруном не прошел. Тот и сам прекрасно Силой владел, сумел ничуть не хуже выступить. Собственно, тут даже не столько мастерство сказалось, в нем оба дуэлянта друг друга стоили, сколько большая выносливость нашего афрогалакта роль сыграла.

Вот с Гривусом пришлось повозиться. Его киборги оказались не только отличными солдатами, но и весьма хорошими хакерами. Быстро, гады, сообразили, как это мы так ловко КНС бьем и откуда все про них знаем. Конечно, особого значения это не имело, первый же массированный удар поставил Конфедерацию на колени, и поражение было лишь вопросом времени. Вдобавок, к нам чуть ли не со слезами и щенячьим визгом начали целыми секторами перебегать. Генерал в качестве диктатора был весьма суровым малым. Соки давил так, что аж кости хрустели. Дроиды-командиры, кто посообразительней, тоже предпочли переметнуться, часть роботов, не имеющих личности, удалось «убедить». Но повоевать все равно пришлось. Восемь месяцев Гривус держался, потом еще полгода партизанил, прежде чем его Кеноби с учеником выловили. Зак погиб, Оби-Ван руки лишился и чуть на темную сторону не скатился, но все же достал киборга. В каком-то смысле канон восторжествовал.

Забавно у нас получилось. Есть Империя, которой правит джедай, есть Королевство, которым правит джедай, и оба государства находятся в состоянии холодной войны, что, впрочем, не мешает обоим руководителям периодически встречаться за рюмкой чая. Ничего, вот Винду наследником или наследницей обзаведется, тогда и объединимся. У внучка на любой вариант уже отпрыски имеются. Можно, конечно, и иначе вопрос решить, но зачем. Есть дела и поважней. Столько всего восстанавливать нужно, а уж какое количество миров в порядок привести требуется, жуть. Еще и вонги где-то там в неизведанных регионах копошатся в ожидании основного флота. Впрочем, они меня не слишком волнуют. С ними и в каноне справились, а уж теперь и подавно разберутся. Два ордена, две могучие армии, да еще и знание врага, нет у них шансов. А мне пора на покой, нужно давать дорогу молодым. Умение вовремя уйти — для руководителя одно из важнейших, особенно когда ты половиной галактики правишь.

— Дедушка, — сжал руку старика, лежащего на кровати Энакин, — не уходи!

— Ты еще расплачься, — пророкотал старик.

— И расплачусь! Ты же молодой еще, тебе и ста лет нет!

— И чего? Свое дело я сделал, тебя воспитал, на правнуков поглядел, галактику нашу многострадальную, как сумел в порядок привёл, нечего мне тут больше делать. Силу вон послушай, она меня вела, она же меня и зовет.

— Но ты же еще…

— Нет, малыш, нет. Я лишний, ненужный, теперь я только мешаю. Все что еще мог, прекрасно и другие сделают, ты, Люк, Лея, Амидала, Калим, Винду, Хонор, Шен, прочие. Постоял за троном, убедился, что из твоей жены вышла великолепная королева, да и будет с меня. Запомни внук, уйти вовремя — это наверно главное, что может сделать любой правитель. Йоду вон вспомни, тянул-тянул, а что в итоге получилось, сам знаешь. Лорда ситхов под носом не разглядел, позор же, — старик закашлялся и откинувшись на подушку прикрыл глаза сипло дыша.

— Не оставляй меня, пожалуйста.

— Вот как был собственником, так им и остался, — погладил морщинистой рукой по голове внука старик. — И хватит уже ерундой заниматься, целительство тебе никогда не давалось. Даже избранный не в силах противится тому, кто его избрал. Как там Лея, поладила с сыном Винду?

— Поладила, давно уже поладила, — вздохнул Энакин, непроизвольно улыбаясь.

— Это хорошо, они будут отличной парой.

— Угу, и правителями галактики.

— Ну, это еще не скоро, вот повзрослеют, войну с пришлыми пройдут, а там, да, хорошая династия получится. Ладно, зови остальных, попрощаюсь, времени мало уже осталось.

— Ты ведь не станешь призраком-силы, да?

— Нет, это не мой путь, слишком много крови на мне, да и зачем? Я же не Йода или Квай-Гон какой, мне еще пожить хочется, а призрак — это навсегда. Зови уже остальных.

— Хорошо, сейчас, — утер глаз рукавом Энакин.

— Ну никаких манер, как тебя только Амидала терпит, — фыркнул Фимор с любовью смотря на внука.