Фантом. Инженер системы 3

Глава 2 Вот так кузнец!

— Следи за Максом! — крикнул я Петровичу и бросился вперед.

Не хватало, чтобы еще «язык» свалил. Бежать с поварским тесаком в руке было не очень удобно, особенно, если учесть, что в другой нагината. Но не выбрасывать же его? Вещь системная, пусть и чужая.

Я влетел в наш лагерь с ножами наперевес, сам себе напомнив не то берсерка, не то какого-то тупого героя из старого фильма.

Дариан лежал под нависающим над землей куском палубы носовой части корабля. Как он забился в эту щель одному богу известно. В темноте было не понятно, что с ним, но на светлом фоне сухой пыльной почвы виднелось черное пятно слишком правильной формы, что не опознать в нём лужу крови.

Рядом зверствовал медоед. Он рвал лапами и зубами какой-то бесформенный комок. От этого комка во все стороны летели ошмётки плоти, куски кожи, обрывки ткани и визгливые крики.

Вокруг медоеда прыгала Таха, старалась схватить его, остановить. Но её команды Теке старательно игнорировал. Может быть от того, что иногда из комка молнией вылетал крошечный разряд и вонзался в бок медоеда. Тогда он издавал визг, и еще сильнее вгрызался в свою жертву.

На верху, на палубе стояла Оля с автоматом наперевес.

Метрах в десяти, ближе к кормовой части корабля на спине лежало тело. Небольшое. Метр, может, полтора. Руки раскинуты в сторону, в одной зажата тонкая трубка. Через грудь, затянутую в черный, на вид, кожаный жилет шла цепочка аккуратных окровавленных отверстий. Эта цепочка обрывалась на разворочанной пулями голове. Сюда Оля попала отлично. Вот так кузнец! Боевой! Половины черепа попросту не было. Остальное раздроблено в хлам, ни глаз, ни рта не разобрать. Только два заостренных кверху уха осталось целыми.

— Теке, фу! — заорал я на медоеда.

На миг мне показалось, что он послушается.

Теке замер, уставился на меня перемазанной в крови мордой. Но тут же получил разряд в бок и с недовольным ворчанием резко сунул морду обратно в комок, и оттуда снова полетели ошмётки и крики. Что характерно, кричали на русском, пусть и каком-то странном выговоре.

Я подбежал к Теке, схватил его за шкирку, оторвал от жертвы, оттолкнул в сторону. Пока разнимал, понял, что кожа жертвы медоеда имеет зеленый цвет.

Пришельцы!

Я даже не удивился. Наверное, после первого увиденного зомби, меня уже ничем не удивить. Лимит исчерпан.

— Нельзя! Не сейчас! — я погрозил медоеду пальцем.

Теке заворчал, но обратно не кинулся. Таха успела его перехватить, быстро погладила, что-то шепнула. Медоед уселся на задницу, тут же принялся вылизываться, будто бы ничего и не было.

Оля спрыгнула с палубы. Бегом бросилась к безголовому трупу.

Загрохотало.

Во вспышках выстрелов, я заметил, что Дар смотрит на меня.

— Оля!

— Что⁈ Он шевельнулся! — яростно выкрикнула Оля, но всаживать свинец в дохлого пришельца прекратила.

— Что тут происходит⁈ — раздалось из-за спины.

Петрович наконец добрался до нас. Мельком я заметил, что Макса он волочил за шкирку, как напроказившего котенка.

— Это еще кто? — удивленно вскрикнула Оля, тут же уткнув дуло автомата в лицо Макса.

— Стоп! Все! — крикнул я, хватая, норовившего шмыгнуть в сторону едва живого пришельца.

Я легко вздернул его в воздух, ухватив за ногу.

Пришелец начал дёргаться, верещать и вырываться. В его правой руке я заметил черную трубочку. Перехватил запястье, вывернул. Но не рассчитал силы. После прокачки их стало так много, что требовался контроль. Тонкое зеленое запястье хрустнуло, зато и черная трубка упала на землю. Пришелец вновь завопил, перемежая крик с матом.

— Заткнись! — рявкнул я, не особо беспокоясь поймет он или нет.

Зеленый заткнулся. Знает маты — считай знает язык.

— Таха, посмотри, что с Даром.

— Я цел, — донесся из щели под палубой слабый голос. — Ранен.

— Уже, — откликнулась Таха.

Я и не заметил, как она юркнула к Дариану. Сейчас Таха уже лечила его. От полупрозрачных ладоней шло едва заметное желтое свечение.

— Что тут случилось?

Наконец я смог задать этот вопрос спокойно.

Оля так и стояла над Максом, не отводя ствол от его лица. Макс замер, боясь пошевелиться. Я бы тоже боялся на его месте, если учесть, как Оля всадила длинную очередь в того, кто, как ей показалось, шевельнулся.

— Эти твари напали на Дара, — чуть с придыханием начала Оля.

Было видно, что она ещё не остыла. Глаза горели, а в теле бушевал адреналин.

— Успокойся. И давай подробней.

Оля чуть отдышалась.

Приказывать ей не целиться в новенького я не стал. Пусть немного посидит тихо, с учетом того, что Макс болтлив, это будет полезно.

— Дариан вышел осмотреть периметр. Ничто не предвещало, всё тихо было. Я услышала возню. Схватила автомат. Выскочила. В темноте сложновато было разобрать, что происходит, но потом последовала вспышка.

Оля указала свободной рукой на черную трубку, выпавшую из рук моего пленника.

— Он всадил разряд в Дара. Во вспышке я заметила, что это какой-то зеленый тип. И заметила второго. Он направлялся к рубке.

Оля замолчала.

— А дальше? — поторопил я её.

— А дальше… ты же сам сказал: увидишь зеленых человечков — мочи! Ну, я и выстрелила. Этого, — она ткнула пальцем в труп без головы, — уложила сразу. Но он живучий, тварь!

Оля отдернула ствол от лица Макса, тот облегчённой вздохну, а я решил, что она сейчас снова пальнет в труп. Но она сдержалась, просто ткнула в него автоматом. Но тут же опомнилась, снова упёрла дуло в лоб Максу. Тот ойкнул, но его дернул за шиворот Петрович.

Странно, что он до сих пор не проронил ни слова. Я попытался рассмотреть лицо Петровича, но в темноте не смог ничего разглядеть.

— Дальше.

— Второй, тот, что у тебя, успел неслабо отделать Дара. Эти разряды, похоже, парализуют. Думала он Дариана всего изрежет. У него еще ножик маленький был. Но тут выскочил Теке. Вцепился в пришельца, откусил ему кисть с ножом.

Я взглянул на болтающегося у меня в руках пришельца. И впрямь, левой кисти не было. Кровь неслабо так текла с полуживой тушки. Он уже даже дёргаться перестал.

Я перехватил его за шею, перевернул. Он не то что-то пробурчал, не то простонал, но слабо. На ногах он уже не стоял. Я подошел к палубе усадил его, придерживая.

— Говорить умеешь?

— Ыды ты!

Вот это было немного неожиданно… и грубо.

— Кто такой? Откуда?

Пришелец сфокусировал взгляд на мне, попытался плюнуть, но не смог. Я легонько двинул ему кулаком по физиономии.

— Либо говоришь — либо подыхаешь.

Пришелец зыркал глазами, но молчал. Потом вдруг уставился куда-то вбок.

Я забрался на палубу, проследил его взгляд.

Зеленый тяжело дышал. Из него выходили остатки крови.

«И впрямь — живучие», — мелькнула мысль.

Пришелец завалился на бок и попытался ползти в рубку.

Чего ему там надо? На что надеется?

Наши завороженно наблюдали за моими действиями и молчали. Только Таха где-то внизу возилась с Дарианом, да медоед громко вылизывался, чистясь от крови.

Я подошел, заломил пришельцу руки за спину, поднял его. Никакого трепета перед первым контактом у меня не было. Возможно, не напади они на Дара… мы бы и поговорили. Но не так.

Я взглянул в направлении рубки. Если там оружие, и пришелец попытается до него добраться, я прослежу, чтобы он ничего не смог сделать. Но посмотреть, чего он хочет, стоило.

Зеленый едва держался, вряд ли он выкинет какой-то фокус.

Я приподнял, протащил его по палубе в рубку.

Взгляд пришельца так и остался прикованный к одной точке. И эта точка была там, где на обшивке виднелся нацарапанный мной крестик. То место, где мне послышалась пустота, когда я простукивал стены.

— И что там?

Пришелец не ответил. Лишь зло уставился на меня.

— Оружие?

Я приподнял совсем ослабевшее тело и подтащил к панельке с крестом.

— Открывай.

Ничего. Пришелец не двигался и не дергался.

— Открывай, мать твою! — закричал я не него и ткнул мордой в стену. — А то сдохнешь.

Панель с тихим шелестом поползла в сторону, размазывая кровь с лица пришельца.

— Эта ничё не даст, — прошелестел зеленый. — Мертвый я быспалезен.

Он что сейчас предлагает его вылечить?

Я оттащил зеленого от стены. Нафиг! Вдруг и впрямь очень живучий? Или у него еще одна рука где-нибудь припрятана?

В темной нише что-то стояло, но без подсветки невозможно было ничего рассмотреть.

— Вылычите, — снова прошептал зеленый.

Я вспомнил Дариана в луже крови. Что-то эти зеленые не спешили вступать в контакт, а просто напали без разговоров. Даже Дар не успел среагировать, хотя он боец, да и прокачан неплохо. К черту!

— А если не вылечим?

— Другые прылетят и отомстят. И тыбе, и осквернытелю!

Насчет последнего я совсем не понял. А вот угроза в голосе слышалась. Значит даже на пороге смерти зеленый ищет варианты запугать. Да пошел он! Зомби, пришельцы, дрова всякие из земли лезут! Меня всё это уже начинало бесить. Но вот одна мысль, пришедшая в голову, показалась здравой.

— Говоришь, мертвый бесполезен? А живой?

Пришелец молчал.

Наверное, скажи он, что поможет, что-то расскажет… не знаю. Несмотря на то, что они сделали, я бы еще задумался, попробовал бы взвесить все за и против, поискать варианты. В конце концов, Дариан жив. Но так…

Морда этого пришельца помогла вскрыть не то тайник, не то стенной шкаф. А как насчет других помещений? Чем ковырять прочную обшивку корабля системными инструментами, не проще ли воспользоваться ключом? Или отмычкой, тут как посмотреть.

— Матвей, ты что делаешь? — воскликнула Оля, когда я принялся тыкать пришельцем во все углубления, которые по моему мнению могли служить проходами в другие помещения.

И… у меня получилось!

Стены с тихим шелестом открывались. Точнее не открывались. Только панелька с крестом открылась. Остальные… будто бы… отщелкивался замок. Панель чуть провалилась, образовывала тонкую щель со стеной. Наверное, было бы на корабле питание, двери уползали бы в сторону, как панелька. А там просто вскрывался замок. Но ничего. Есть щель, а мы найдет что в неё вставить, как расширить и углубить.

Не все, далекое не все углубления поддавались, но…

Уже через пару минут в носовой части образовалось два прохода в другие комнаты!

Не знаю, как тут всё действовало, но видимо какая-то своеобразная биометрия.

Зеленый кряхтел, сопротивлялся, слабея с каждой секундой.

Я пока даже не разбирался с тем, что за этими дверями. Главное было открыть, как можно больше. Слова о том, что этот зеленый гоблин будет бесполезен, если сдохнет, не шли у меня из головы.

Подозреваю, что мертвая плоть не откроет передо мной двери, так что я торопился.

Еще одна дверь рядом с рубкой и перемазанные в крови стены — антураж фильма про маньяка-мясника. Да, плевать! Сейчас передо мной открывались не двери — возможности!

К кормовой части я бежал Рывком. Пришелец уже совсем не шевелился, а мне хотел протащить его по всему кораблю. Кто знает, что скрывает нутро этой дурацкой конструкции, найденной и собранной кем-то на инопланетной свалке.

Мне не повезло. В кормовой части открылась лишь одна дверь, зато очень широкая, почти в половину ширины корабля.

Пришелец замер, на этот раз, похоже, окончательно. Тело начало стремительно остывать, а кровь перестала течь. На всякий случай я еще немного повозил им по стенам, разрисовав металл разводами инопланетной крови, но ничего и нигде больше не щелкнуло, не открылось.

— Матвей, — укоризненно произнесла Оля, когда я отбросил труп пришельца в сторону.

Она что, решила пристыдить меня? Но я ошибся.

— Он ведь может быть еще живым, — продолжила Оля, подошла и в упор выпустила две очереди зеленому в голову. — Теперь, точно готов!

Честно скажу, я не думал, что мы такие ксенофобы и шовинисты. В отношении людей я испытывал какие-то сожаления, даже после того, как слегка облажался с Фатимой, все равно понимал, что не смог бы в тот момент легко застрелить никого из них. Сейчас, спустя несколько дней, возможно. Но необходимость выживать беспощадно растягивала время и восприятие. Казалось, что Фатима, Сэм и мастерские были в прошлой жизни.

Похоже, что и Оля, и все остальные успели измениться. Сомневаюсь, что она так легко бы расстреляла человека. А вот пришельца… Я украдкой глянул на стоящую совсем рядом со мной кузнечиху с автоматом в руках. Та ли это женщина, что пришла ко мне в комнату, собираясь переспать с чужим ей человеком за чуждые для неё идеи?

Система меняла нас. Меняла быстро и кардинально. Незаметно, неощутимо, но неотвратимо. Как в одно мгновение она забрала у нас звезды, так и сейчас забирает нас самих, оставляя что-то другое.

Во мне всё ещё осталась радость от новых открытий, жажда узнавать чужие технологии, будь то технологии пришельцев или самой Системы. Но не осталось никаких сентиментальных и, наверное, если уж быть честным, ненужных чувств к тому, кто всё это создал. Не осталось трепета перед превосходящим нас разумом. Пришельцы, создавшие космический корабль из мусора? Звездолет — круто! Гоблины? Если враги — то в топку! А ведь они напали на нас, напали на Дариана. Значит — враги! Значит мордой их об стены, выбросить и идти дальше. Система, отправившая к нам несколько волн странных обелисков, упавших на землю в виде метеоритов? Знания, содержащиеся в этих черных призмах — дайте два! Создатели Системы? Убил бы собственными руками, за то, что они с нами сделали! За то, что они сделали со мной! За то, что я сейчас чувствую всё это. Ведь раньше такого не было.

Внутренняя злость, непонятно откуда взявшаяся, постепенно отступала.

— Таха, как там Дариан?

Я отдышался. Кажется, мое привычное состояние восстанавливалось помаленьку.

Таха стояла рядом с лежащим на земле Дарианом. Я подошел к ней, погладил по голове.

— Жить будет, — коротко сказала она, — но по откату подлечу ещё. Может быть витаминку ему дать?

— Не надо, — прохрипел Дар, — Справлюсь. Уже лучше.

— Мне кто-нибудь объяснит, кто это такой? — спросила Оля, убрав ствол от лица Макса. — И почему мой мужчина приперся домой с бутылкой?

Её, похоже, тоже отпускало. И сейчас она строила из себя ворчливую жену-хозяйку, встретившую на пороге дома пьяненького мужа с собутыльником.

— Это Макс, — ответил я. — Повар. Не помнишь? Он работал в комплексе.

Оля внимательно уставилась на Макса, но помотала головой.

— Тощие мне никогда не нравились.

Макс попытался приподняться, но Петрович осадил его.

— Сиди! С тобой мы еще не решили, что будем делать.

И то верно. С Максом надо срочно что-то решать. Либо верить ему и брать в отряд, либо держать, как пленника. Если честно, что-то меня в нем смущало. Что-то было такое, что не давало мне покоя, при взгляде на него. Будто бы я чувствовал, что он не то чтобы задумал плохое, но он не наш, не свой.

Я вдруг подумал, а не Ясные ли планы так работают? Хотя нет. Навык не был пассивным. Его нужно было применять, причём в бою.

Ладно, не время для рефлексии. У нас операция по захвату Терминала на носу, а ещё открыто четыре помещения и тайник. Вот, что сейчас требовало срочного внимания!

— Оля, нужна прочная веревка. Петрович, тащи повара в рубку. Привяжем его к креслу, пусть посидит.

— Но… но я ведь вам помог! Я всё рассказал!

— Так мы и не убивать тебя собрались, — возразил я. — Просто надо, чтобы ты не мешал.

— Я не буду!

— Связанный точно не будешь, — хохотнул Петрович, поднял Макса и поволок его в корабль.

— Не переживай, как только мы закончим с кораблем, вернемся к тебе. Если убедишь, что можешь быть полезным, то развяжем. Просто посиди тихо.

Макс промолчал. И пусть. Мне сейчас не до него. Если нам удастся вскрыть комнаты и найти что-то полезное, шансы захватить Терминал без излишнего риска возрастут. А рисковать своими я не хотел. Пусть Макс и подтвердил догадку, что попадись мы, нас на первый раз отпустят, но я и попадаться не горел желанием.

Петрович привязывал пленника веревкой к пилотскому креслу. Я же вытащил Дара из-под палубы, перенес на второе кресло.

— А это вообще, что за хрень? — спросил Макс.

Попав в рубку, он будто бы осознал, что это нечто не тривиальное. Не макет или игровая модель. Не просто автобус, разорванный пополам. То, что пришельцы его не смутили, тут понятно. Как и мне, после жутких монстров, гоблины не казались уродливыми или страшными. Макс вообще мог подумать, что это очередные мутанты. А вот увидев корабль изнутри, вдруг собрался, начал задавать вопросы.

— Это…

— Эта хрень тебя не касается, — перебил я Петровича, готового уже было начать рассказ. — Осмотрите место стычки. Там валялись две трубки и должен быть еще нож. Может быть есть что-то еще.

— Матвей, — пробасил Петрович. — Мы тоже хотим посмотреть, что тут.

Он указал на открытую панель стенного шкафчика.

— Я уже собрала! — звонко и весело прокричала снаружи Таха.

Она осталась там, когда я понес Дариана внутрь и собрала трофеи. Вскрывать пришельцев не имело смысла. Мы уже знали, что внутри нет эссенций.

Таха забралась в корабль, протянула мне две трубки и два небольших ножа, с лезвием по десять сантиметров.

Я принял трофеи. Ни один из них не был системным.

— Лано, раз уж все мы здесь сегодня собрались. Давайте проверим, что пришельцы держат в стенах.

У меня и самого интерес разгорался с каждой секундой. Можно сказать, я терпел, сдерживал себя, чтобы не кинуться смотреть. Но только сейчас понял это. Жажда новых открытий победила.

— Дар, одолжишь свою зажигалку? Тут темно.

Дариан застонал, завозился и протянул мне короткий цилиндрик, с которым не расставался.

С бешено колотящимся сердцем, я поднес зажигалку к небольшому, с половину ватмана размером, прямоугольному проему в стене.

Чиркнул.

И не поверил своим глазам.