"Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30

Глава 1 Битва с козырями

«Ну, что, с богом?» — прикалываюсь перед началом смертельного боя.

И так странно «слышать» в ответ тишину…

Ведь второго и третьего со мной больше нет. Третий, после насыщения В-карты «Переселение души» перебрался в тело Младшего Бога Иринора, так как второй от этого «счастья» отказался, заявив, что для «столь серьёзного» тела он абсолютно не готов.

К большому огорчению и сожалению, на полноценном бэ-ранге и в статусе Младшего Бога третьему удержаться не удалось — «скатился» до полубога бэ-минус первого уровня. Как мы позднее совместно решили, одна лишь карта без наличия Алтаря и, возможно, вливания ОС и божсилы, чуда совершить не могла — Игра та ещё жадная сволочь. Третий поток сознания теперь сам в роли банши, занимая чужое тело.

Но всё-таки использование дорогой карты было совсем не зряшным: во-первых, Магический Источник (В) на месте, во-вторых, полностью доступно Сердце с его внутренним накопителем в триста тысяч божманы, а в-третьих, сохранились имевшиеся у Иринора навыки, в том числе бэ-ранга. Разве это не стоило трёхсот тысяч Священных очков⁈

Поэтому наши последние дни прошли в режиме фарма нон-стоп — как говаривал некто Шариков из «Собачьего сердца»: «Мы их душили, душили…». Вот и мы занимались столь же грязным делом, неустанно сокращая популяцию как Властителей\Владетелей, так и простых чернокожих хуманов.

И тут мне даже нечем оправдаться: все эти убийства не ради какой-то высокой и прекрасной цели, а просто потому, что не хочется заканчивать своё существование. Хоть один из троих… нет, меня точно не стоит учитывать в этих раскладах, минимум один из них двоих должен уцелеть!

Второй переселён в созданного мною божественного клона — эфирного человека под ником Риф. Если у нас выгорит, будущему Андрею не придётся делиться на дополнительные сущности. А если не выгорит, то и делиться будет уже некому по причине нерождения.

Насколько успели и смогли, качнули двух новых аватаров вспаиванием кровью, главным образом моей; открытием мистических энергий и вживлением Сердец Младших Титанов, превращённых в системные артефакты. Ну и навыками, купленными в домене у Господа — Иринора и Рифа к себе пустил.

Так что, когда закончилась эта безумная гонка с ежедневным двукратным применением всеми членами моей банды навыка Свежесть, все выдохнули с большим облегчением. Правда, они не знали, что их ждёт впереди…

Нахожусь в Поясе астероидов, «ловлю» подходящий по размерам камушек — слишком большой катастрофы на Земле хотелось бы избежать. Третий-Иринор с перепривязанным к нему Мухом и рабами-банши ждёт начала моей атаки, чтобы прийти телепортом, и помочь со свитой Хорасатоса.

А второй-Риф, с Римфессо, Сумкой Правителя, Сорокой, четырьмя приматами, Стервиэль, Химерой, орком, двумя хобгоблинами и немногими уцелевшими после резни на космическом корабле подле Гилеона духовными практиками, ожидает исхода битвы в уединённом месте.

При неблагоприятной развязке он останется в «одиночестве». Надеюсь, не пропадёт, «соломки» настелили целыми стогами. Клан и Культ созданы, родословная Старшего Бога привита, крови нацедил, Божсилы и Силы Хаоса дал. Открыты эфир, прана, ви, пси, чакра и демоническая ци. Пальцы унизаны кольцами — накопителями энергии и пространственными артефактами, вместе с вживлённым целым Сердцем Младшего Титана имеет резерв в сто восемьдесят с лишним тысяч единиц энергии. Ну и, пожалуй, самое главное, обладает прокачанными навыками и знаниями о сути Системы — обучен на тех ошибках, что совершал оригинал, то есть, я.

Ладно, надо сконцентрироваться на задании Системы, а то со всеми подготовками оставил себе малый временной зазор.

Перемещаюсь в космическом пространстве, сканирую округу. Кстати, если у вас в голове Пояс Астероидов предстаёт в виде летящих плотным потоком и сталкивающихся между собой каменно-металлических глыб — забудьте эту картинку, всё совсем не так. Хотя астероидов миллионы, но и расстояния в космосе таковы, что среднее расстояние между достаточно крупными образованиями составляет тысячи километров.

О, вроде подходящий мне! Не маленький, и не слишком большой, неправильной формы примерно семьсот на четыреста метров.

Подшаг на его примерную траекторию, подстраиваюсь более точно, дожидаюсь приближения, открываю портал, ведущий в точку над горой Кайлас, что с размерами «небесного гостя» тоже оказалось непросто.

Переход на низкую орбиту Землю, зависаю над районом падения. Выжидаю расчётное время, пока астероид не воткнётся в духовное сооружение — произойдёт столкновение с мощным выбросом энергии, лучше переждать подальше от эпицентра.

Вижу под собой яркую вспышку, а затем расходящееся огненное кольцо и облако пыли титанических размеров следом, пора!

И только сейчас мелькнула мысль: «А что, если Хорасатос не дома?» Остаётся надеяться, что это не так.

Переход на точку, в воздухе плотные клубы пыли, ничего не видно дальше своей руки. Но ничего, включаю всеобъемлющее зрение — можно ориентироваться по эфирным следам или энергетической ауре. Уж такую мощную, как у Бессмертного, вряд ли пропустишь.

Сканирую и осматриваюсь вокруг, выход духовной энергии как будто почти прекратился, что не может не радовать, но никого «живого» пока не вижу.

Неужели Хорасатоса реально не было дома, а внутри духовного строения лишь его свита, да и то, в неполном составе?

Впрочем, даже если и так, надо уничтожить всех, кого смогу, а после этого искать главного противника. Вот будет весело, если он покинул планету по каким-то «бессмертным» делам, и не вернётся до окончания срока выданного мне задания на его убийство…!

Однако, судя по резко взыгравшему чувству опасности, хозяин всё-таки находился дома…

— Ах ты, отродье Дьяволов и Тьмы! — передачей голоса получаю сообщение от Хорасатоса, видимо, идентифицировавшего меня как носителя демонической ци и Системы одновременно, что вероятно, вызывает у него двойное раздражение.

Увидел врага, назначенного мне Системой: какой же мощный у него духовный след в эфирном зрении! Сразу стало тоскливо и неуютно, захотелось поплакаться кому-нибудь на несправедливость бытия…

Выставленный щит крови сносится одним мощным ударом, от столкновения ускользаю шагом в тень — неплохо, первый ход удачно: я потерял лишь чужую кровь, а он потратил немало своей энергии, похоже, не до конца осознав, что источник его подпитки почти пересох, и следует расходовать силу более экономно.

Раз плохо относится к дьяволам, стоит провоцировать его дальше — начинаю создавать и кидаться управляемыми кровавыми техниками, расходуя жидкое содержимое духовных колец.

Хорасатосу это явно не нравится, он делает шаг в пустоте, у практиков так называется телепорт, но я же понимаю все возможности Бессмертного, поэтому хаотично перемещаюсь.

Такс, Божметку А-1 и Метку Хаоса на противника, а то вздумает убежать, когда начнёт заканчиваться энергия, без них не смогу отследить могущественную сущность.

Моему врагу надоело, что я скачу как блоха, при этом исподтишка покусывая — вокруг возникает зона запрета телепортации. Но на его уровне могущества это не просто «затруднение прыжков», а полноценная пространственно-энергетическая конструкция, насколько я могу понять, перекрывающая проходы в пси и ви измерения, а на основном слое реальности она состоит, наверное, из нескольких тысяч движущихся в определённом порядке духовных лезвий, также мешающих и обычному полёту.

Несмотря на опасное положение, не могу не восхититься замыслом и изяществом исполнения — ведь до этого надо было додуматься!

Слава… Системе, что обычных законов взаимодействия энергии эта конструкция не нарушала, и мои кровавые мечи вполне успешно переламывали эти лезвия, хотя и теряя значительное количество жизненной жидкости. Благо все предыдущие дни я старательно запасал и очищал её, повышая энергонасыщенность каждой капли.

— Стой, тварь! — в гневе кричит Хорасатос передачей голоса, ведь я, постоянно огрызаясь дистанционными кровавыми техниками, улетел уже достаточно далеко от горы.

И тут, совсем не вовремя, возле духовного строения появляется третий — Иринор, «пришедший на помощь». Хорасатос замечает его, и прежде, чем я успеваю скомандовать исчезнуть через ви-пространство, Бессмертный накладывает блокировку, через которую у моей части — потока сознания, уйти не получится, слишком велика разница потенциалов.

Противник бросает меня, направляясь к новому действующему лицу, что не может убежать. И вполне вероятно, Хорасатос рассчитывает на то, что я постараюсь защитить прибывшего…

Ну что ж, хватит бегать! Как говорится: «настал последний бой!». Самое главное, чтобы он не стал крайним…

Пространство вокруг меня свободно, телепорт почти вплотную к Бессмертному, в него полетели кровавые ядра, а сверху нисходит Небесный Карающий Меч на два с половиной миллиона единиц энергии — почти всё, что у меня есть.

«Млять! Этот удар его не прикончил!» — проносится совсем не спокойная мысль.

Ускоряюсь и сближаюсь, готовя свой предпоследний козырь: под прикрытием ещё нескольких кровавых ядер в Бессмертного (не Кощея ли?) летит одноразовый артефакт Небесное Копьё, куда я заранее, с помощью трансформа из других видов энергии, сумел закачать почти полмиллиона демонической ци.

Попадание, но Хорасатос выдерживает и это! Да ёпрст, какого он ранга в пересчёте на системные меры? Четвёртого-пятого?

Внимание! Вы находитесь в чужом Владении!

Система так интерпретировала несистемное умение Бессмертного? Сполна ощущаю всю его мощь, давит, стремясь буквально смять. Моё Владение Воли с трудом выдерживает натиск взбешённого до крайности Хорасатоса.

Миг, и он прямо передо мной:

— Сейчас ты сдохнешь! — он «выплёвывает» эту фразу, с размаху вгоняя свой духовный меч в мою грудь.

Однако я не зря говорил про предпоследний козырь:

Разгон очага и Сжигание крови!

Рывок в мистической энергии за пятьсот божсилы совершил именно в чакре, получив Большой очаг праны (D, 2\5), в расчёте как раз на последний шанс.

Два навыка дают энергии для сопротивления: хотя его удар успевает пробить защиту с боевой формой и вонзиться непосредственно в божественное тело, по счастливой случайности не повредив ни один из центров мистической энергии, затем я жёстко фиксирую материализовавшийся «духовный меч» Бессмертного, блокируя дальнейшее продвижение. Выстрелившие вперёд щупальца боевой формы хватают Хорасатоса за конечности. Повторяю Небесный Карающий Меч на всю накопленную энергию в надежде обойтись малым, но не судьба.

Время крайнего козыря: из бэ-кольца, ранее принадлежащего «настоящему» Иринору, вытряхивается полтора кубометра звёздной плазмы. И эта плазма явно не с Солнца, а с какого-нибудь белого гиганта. Температура хрен его знает какая, вплоть до десяти тысяч градусов Цельсия, гореть начинает сам воздух вокруг нас.

Еле выдерживаю этот с трудом вообразимый жар, а ведь зная о содержимом кольца, предварительно до максимума прокачал Великое сопротивление огню (С+, 5\5)!

О, да! У Бессмертного Кощея закончилась энергия, он орёт от боли — на его теле появляются страшнейшие ожоги. «Лицевая» сторона начинает просто испаряться!

И как хорошо, что силы покинули его до того, как закончилось действие Разгона очага, на одном Сжигании крови я бы долго не протянул. Телепорт вместе с Хорасатосом подальше от миниатюрной звёздной печки, бывший меч «настоящего» Иринора в руку, сношу Бессмертному голову с плеч…

И еле успеваю рубануть по Бессмертной Душе, попытавшейся сбежать из обречённого тела.

Меня буквально топит в потоке энергии из Хорасатоса:

Внимание! Вы достигли второго уровня могущества! Поздравляем!

Внимание! Вы выполнили миссию божественного ранга: Подтверждение Божественного права

Ваши Божественные права полностью подтверждены!

Вы получаете Системное Имя — Хорасатос

Внимание! Ваша учётная запись в Книге Богов исправлена:

Бог Порядка Хорасатос (А). Уровень 2

Внимание! Вы получаете право на создание Божественного Домена

Внимание! Вы получаете доступ к энергии для создания Алтаря Старшего Бога

Внимание! В своём Домене вы получите доступ к Магазину Богов

Внимание! Вам станет доступен выбор Атрибута

Внимание! Вам станет доступен выбор Навыка

Желаете приступить к процедуре создания Божественного Домена и Алтаря?

Да\Нет

Сворачиваю экран, ведь бой не закончен, вылезли приспешники Хораса… то есть, Бессмертного, прежде известного под этим именем, и полубогу Иринору приходится очень несладко. А тело «духовного бога» пока спрячу в Большой карте стазиса.

Глава 2 Завершение битвы и подарок эфирнику

Совершаю переход к Иринору (буду называть его так для полной ясности).

На третьего — полубога бэ-минус ранга насели сразу трое Ложных Бессмертных этапа Трансформации Души… хотя нет, увидел, что одного Иринор смог упокоить, получив второй уровень.

Удар энерго-клинком В-меча — осталось всего двое Ложных, но сил, то есть энергии, у меня уже совсем нет…

Временная аномалия, укрывающая меня и третьего — нам двоим абсолютно точно нужен небольшой перерыв, как для восстановления энергии, так и разобраться с тем, что написала Игра:

Вас переполняет Бессмертная Ци!

Желаете трансформировать её в Божественную Силу?

Да\Нет

Соглашаюсь, так как даже путь Баланса мне был закрыт. Зачем подвергать себя лишнему риску, пытаясь усвоить несвойственную энергию?

Внимание! Вы поглотили Божественную Силу. БС +981 (1092)

То, что раньше вполне возможно убило бы меня, на уровне А-2 воспринимается просто как удовольствие.

А вот у Иринора ситуация другая: от меня имеется демоническая ци, но так как собирается идти по пути Баланса, решил попробовать усвоить перепавшую ему бессмертную ци.

Да уж, как всё непросто! «Божественная» энергия внутри тела ведёт себя словно непослушный расплавленный металл, пытаясь выжечь меридианы — ци-каналы. Если бы не моя помощь в виде дополнительной порции крови с демонической составляющей, и лечение, полубог бэ-минус ранга наверняка бы получил духовное отклонение при попытке поглотить бессмертную ци из существа примерно В-4, которого сумел завалить. Кстати, далеко не последнюю роль в этом успехе сыграл внутренний накопитель «молний» в Морге, позволивший истощить защиту неслабого Ложного Бессмертного.

Спустя пару часов субъективного времени Иринор, наконец, перестаёт скрипеть зубами, экзекуция подошла к концу, бессмертная ци усвоена, но настоящего баланса не наблюдается, последняя преобладает над демонической, так что и ему «отсыпал» шесть единиц Силы Хаоса, потеряв двенадцать со своего счёта — спустил ровно до полтинника.

Абсолютно не жалко, мои шансы выжить невелики. Нет, конечно, можно бросить «эту» Землю, сдав Великому Ы, но даже так, имея задание от Игры на охрану Ретранслятора можно получить развоплощение. Ведь, насколько успел понять, к гоблинскому богу на Сар приходили как существа Системы, так и хаоситы. И если там закончилось созданием Завесы, то на Землю его сил уже точно не хватит, и её вполне могут попытаться вырвать из-под контроля текущего «хозяина» — а это смерть для Бога Порядка Хорасатоса.

Кроме того, бегством я практически лишаю людей-землян будущего. Не произойдёт рождения ни меня, ни Саши, ни других членов клана, которых я стал считать своими. Правда, тут довольно скользкий момент, основанный лишь на гипотезе о предрешённости пути — Судьбы. Если же это не так, моя гибель окажется бесполезной.

Впрочем, полностью я не погибну в любом случае — хотя потоки сознания нельзя считать моими полными копиями, однако можно сказать, что они являются однояйцевыми близнецами.

Во всём остальном на текущий момент дела плохи: одну банши\матку слаймов, Лийсян, уничтожили; вторая, Ниамея, серьёзно ранена, но благодаря функционалу рабской карты вернулась в неё.

Также среди потерь: четыре банши в телах эльфов, банши\Королева Паутины, четыре банши в телах Властителей, и несколько «натуральных» Властителей.

Как предположил четвёртый, у духовных практиков бэ-ранга есть знания, каким образом «надёжно» убивать других духовных практиков, что даже герои с навыками отката времени не смогли воскреснуть по месту. И я так думаю, что тоже знаю ответ — надо разрушать их даньтянь вместе с душами. Видимо, именно поэтому окончательно погибло больше половины моих рабов из числа духовных банши.

Ладно, хватит мыслей о своей возможной смерти, скоро нам самим нести смерть другим. Восполнили запасы мистической энергии, поглощая кристаллы и остатки запасённой крови — владение демонической ци имеет свои неоспоримые преимущества.

И кстати, моя «звезда во лбу» Древнего Бога — Титана после применения навыка Сжигание крови… потухла, видимо, на неё пришлись запредельные нагрузки. Теперь разжигать заново, благо из Легенды о Титанах Крови метод понятен. Непонятно всего лишь одно — успею ли до своей кончины? И нужно ли оно при таких раскладах?

— Готов? — спрашиваю у третьего.

— Поехали!

Временная аномалия исчезает, и, пока двое Ложных Бессмертных не успели опомниться, более сильного, В-2, разрубаю на две части, впитывая ОС и бессмертную ци в виде Божсилы, а другого, В-1, перехватив меч остриём вниз, протыкаю насквозь, пригвождая к каменистой поверхности, успевая отпустить гарду до того момента, как развитый практик «уйдёт на Небо».

— Риф! Переход на эти координаты. Охраняй меч, сам не трогай! — отправляю мысленное послание своему божественному клону. Связь между нами пока не разорвана, рано.

Задействую два вида блокировки пространства — чисто системную и на демонической ци при посредничестве жезла, двигаюсь вслед Иринору. Он бросился на помощь оставшимся в живых рабам. Практиков стадии пика Ядра и Зарождающейся Души среди врагов оказалось неожиданно много, Властители гибли один за другим. Однако сейчас ситуация резко поменялась: всех Бессмертных уничтожили, и против цэшек выступают существа бэ-минус и а-ранга — шансов на победу у них теперь нет.

Похоже, большинство из них это тоже поняли, так как замечаю, что несколько десятков целей прыснули в разные стороны на своих девайсах — летающих мечах.

— Иринор, твои те! — указываю своей бывшей части сектор ответственности.

— Четвёртый, пятый, шестой, принимайте управление над мечами! — чисто физически не успею перехватить всех, пусть помогают дистанционным контролем.

Начинается бойня убегающих, то есть, улетающих. Появляюсь на пути одного, в его животе появляется и остаётся Копьё Судьбы. Труп летит вниз, позднее Иринор-Риф поглотят опыт — мне с цэшки ничего не перепадёт.

Переход ко второму, этот слабее — достаётся дэ-стрела, на полном ходу всаженная в глаз. Практик подбитым самолётом закружил вниз, но его душа попыталась ускользнуть, пришлось добивать дополнительной.

Естественно, они хотят жить. Очередной успевает среагировать, резко затормозить, зависнуть в воздухе и упасть на колени прямо на немаленьком мече:

— Молю Старшего не убивать этого ничтожного! Он будет верно служить, и выполнять все ваши приказы, о мудрейший из живущих под Небом! — слава мне самому, что заранее подумал изучить вариант языка, используемый группой бессмертных, захвативших власть на Земле, и их народом.

Его «типично азиатское» подлизывание проходится будто напильником по оголённым нервам, аж зубы заныли — настолько противно это прозвучало.

«Из него выйдет хороший раб, но отвратительный подручный. Никакого доверия, остаток жизни под ограничением двух рабских карт!» — мелькают мысли.

— Риф, оставь на страже Сороку, прикажи не касаться меча, и бегом сюда, тут столько вкусного! — скидываю ему координаты через картографию.

Появляется.

— Открой врата в сумку! — исполняет, пинок по летающему мечу практика, влетает в нутро системного артефакта.

Хватаю клона за руку: «Держись!»

Поскакали по другим целям, прямо на лету закидывая «азиатов» в сумку Правителя. Тайный взгляд, в округе три засветки. Это оставшиеся со мной потоки сознания сумели догнать, и путём сбрасывания со «средств передвижения» остановить по одному практику каждый. На стадии Трансформации они уже немного могли летать и без помощи артефактов, так что не разбились. Благополучно приземлились, и безрезультатно попытались спрятаться от меня меж камней.

«Четверо ушло!» — как и предполагал, перехватить всех не вышло. Вполне вероятно, ускользнули самые сильные, овладевшие Шагом сквозь пустоту, и при этом везучие — успели вылететь за радиус действия блокировок перемещения. — «Сколько ещё таких у Иринора?»

От полубога сумел скрыться один везунчик — он со своими не церемонился, рубил, не возясь с пленом, с его рангом бэ-минус «бабло» за убитых на счёт капает. Зато сейчас изнутри его жжёт новая порция сожранной бессмертной ци.

— Не усваивай, и так хреновое соотношение демонической и бессмертной ци. Перерабатывай в божсилу! — бросаю ему, вместе с Рифом отправляясь на место затихающей битвы между моими рабами и немногими живыми практиками, пика Ядра и чуть ниже, то есть, недостаточно развитыми, чтобы иметь летающий меч и свинтить отсюда.

— ВСЕ ЗАМЕРЛИ!!! — богам даже не нужно умение усиление голоса, это как бы «вшитый» в их функционал навык.

И так почти прекратившаяся битва полностью останавливается. Если бы не уничтожение Бессмертных, практики обязательно бы задавили моих рабов — Властителей в силу численного превосходства, ведь я прямо запретил уход в ви-измерение. Они были мне нужны именно как средство отвлечения цэ-ранговых врагов.

— КУЛЬТИВАТОРЫ, ДЛЯ ВАС ВЫБОР ОЧЕНЬ ПРОСТ: ЛИБО СМЕРТЬ, ЛИБО СТАНОВЛЕНИЕ ЧАСТЬЮ ТЬМЫ! — до поры до времени пугать пожизненным рабством не буду. При небольшой удаче все вместе они заменят «моему» Иринору небольшую шахту кристаллов бессмертной ци. — КТО НЕ ХОЧЕТ УМИРАТЬ, ОТОШЛИ В ЭТУ СТОРОНУ, — указываю направление рукой.

Сдались все, кто сразу, кто чуть помявшись. Временно все отправляются в сумку Правителя, затем будут «оцифрованы» и обретут рабский статус.

Оглядываю своё воинство: из почти шести десятков Властителей и Властительниц в статусе рабов в живых пятнадцать существ, многие ранены — давайте в стазис рабских карт, подлечу чуть позже.

Именно поэтому в схватке не принимали участие приматы и Сорока — шансы не сдохнуть рассчитывались как довольно низкие. К примеру, из всех банши уцелели: Паша в теле демона, Джерро в теле эльфа Крайлона; и Рестан, банши в теле героя-афро-атланта, бывшего жреца «настоящего» Иринора. Но если первые двое выжили благодаря кольцам — накопителям энергии ци, то последний, похоже, прятался за спинами других.

А, нет, вру, Ниамея же смогла вернуться в рабскую карту после ранения. В общем, налицо мои самые тяжёлые потери за всё время в Игре. Ну так и противник не как обычно, уступающий в силе, а с количественным и качественным превосходством. Если бы не куча козырей/джокеров в рукаве — Риф бы уже сидел в своём клан-холле, горюя о погибших частях бывшего единого целого.

«А где Мух?» — стреляет мысль.

Не успеваю задать вопрос третьему — Иринору, как уже его питомец выныривает из Океана Разума с телом Ложного Бессмертного в клюве. Утащил его в свою стихию и расправился там. Но схватка монстра бэ-минус с существом бэ-ранга бесследно не прошла: переломаны хватательные лапки, у черепа Ви-Титана сломана переносица, на «хвосте» не хватает пары секций…

Победа одержана, нужно максимально полно воспользоваться её плодами. Задействую временную аномалию, расставляя реперные точки как можно шире.

— Я помогаю Муху усвоить бессмертную ци. Риф, командуй приматам разделывать практиков, выбери лучшие сохранившиеся духовные ядра, одно мне понадобится очень скоро. Иринор, спасай кровь Властителей, Риф, поможешь. Потом приматы добудут слёзы. Работаем!

Мух встал на путь Баланса, как водится, с разбалансировкой по количеству демонической/бессмертной ци. Ему, также как и Иринору с Рифом надо бы найти пользователей демонической ветки развития. Духовное ядро после вложения божсилы вливается в шар, созданный из филактерий и Сердца Младшего Титана — создал ему искусственное Внешнее Ядро, принудительно переведя на эту стадию. Напоследок ещё чуть обкорнал череп, уменьшив размер, и обложив остатками костей Титанов и одного препарированного Ложного Бессмертного, оставил лежать — восстанавливать «костную структуру».

Заканчиваем с добычей слёз и крови, в том числе из практиков-культиваторов. Думаю, надо обработать тела каким-нибудь умением, разлагающим плоть, чтобы остались чистые кости, и попробовать поднять костяных ужасов, а то и драконов.

Первый «раунд» закончен, начинается второй.

Перемещаемся к трупу Ложного Бессмертного с торчащим из живота мечом В-ранга, снова разворачивается купол временной аномалии.

— Риф, твоя задача — всего лишь не сдохнуть, мы подстрахуем, — «успокаиваю» эфирного человека — второй поток сознания.

— Сколько в нём может быть? — спрашивает тот.

— Да хрен знает, на В и А — рангах уже нет чётких формул, игровые уровни слишком растянуты. Примерно тысяч двадцать — двадцать пять. Но у тебя же есть новенький привязанный накопитель на десять тысяч ОС.

— Угу, есть. Всего-то разово поглотить тысяч пятнадцать Священных очков! Слушай, давай немного подготовим тело, вкачай в меня десятку по тысяче-полторы ОС, я верну из накопителя.

— Давай, — его просьба разумна.

Начинаю с пятисот, затем восемьсот, девятьсот, тысячу, тыщу двести, полторы, тыщу восемьсот — Рифу очень хорошо, кайфует, аж сказать ничего не может. Ну и пусть помолчит. Две тысячи, две с половиной, три, четыре, пять. Небольшой перерыв, дабы выдохнул, моё щупальце берёт его руку и кладёт на меч.

— А-аа-ааа, су-ка-а! — наконец вырывается из подопытного, он обмякает.

ВУВ, приходит в себя:

— Ну ты ваще, это же просто пиздец! — я вижу, что он очень рад своему быстрому росту в уровнях. Последней порцией скакнул с шестьдесят первого на семьдесят второй.

— Не обольщайся, пиздец впереди, при усвоении бессмертной ци. Плюс подарок, — показываю второе духовное ядро, превращённое в артефакт.

— Бля! — эка его на мат пробило…!

Глава 3 Подарок с Предупреждением

Риф закончил внедрение второй, точнее, даже третьей разновидности энергии ци, получив Изначальное Духовное Ядро(D/D+, 5/5). На цэ-ранг, как Иринор, создавая некий «зародыш души» внутри себя, пока лезть отказался: «заёмная» энергия подходит к концу, а кроме того, он и так своим «духовным лбом» прошиб уже пять пределов на е-ранге — непростое испытание.

Отключаю временную аномалию. Подчиняясь моей божественной Воле, пронёсшийся ветер очистил воздух от остатков пылевой взвеси, нам открылась общая картина окружающего.

Гора Кайлас, на которую пришёлся удар астероида, вполне неплохо пережила падение, лишь на южной стороне образовались две полосы — большая вертикальная и горизонтальная поменьше.

— Мне вспоминается, что в известном нам будущем на ней было примерно то же самое, — заявляет Риф. — Неужели наша теория работает?

— Ну, по такому факту судить трудно… — Иринор настроен более скептично.

— Но он первый в череде совпадений!

— Нам важнее последние из них, — отрезает полубог.

— Здесь всё собрали? — прерываю их диалог.

— Да, тела тоже. Осталось только обследовать духовное строение.

— Ну что ж, пойдёмте.

Господ : Это ты уничтожил Хорасатоса? — с опозданием прорезался Первый Бог Порядка.

Хорасатос : Достаточно посмотреть на моё имя в этом чате

Господ : А, точно! Это просто отлично, наконец, можно безопасно выйти из Домена

Хорасатос : Смотри, не увлекайся. Какой-нибудь бог седьмого уровня может запросто подкараулить тебя

Господ : Почему именно седьмого?

Хорасатос : Вроде есть тут такой один поблизости

Господ : Получается, Бессмертный был не такой уж большой угрозой…

По длинному ходу попадаем в бывшее место обитания практиков. В основании оказался целый городок с большими полостями — помещениями самого разного назначения. Темно, как сначала подумал, тут не было: стены и потолки в слабо светящемся мху, поэтому царит полусумрак.

— Никогда не думал, что скажу так, но: «Давайте разделимся⁈» — предлагаю товарищам, иначе можем долго бродить по переходам, а просветить гору тайным взглядом не удаётся — камни насыщены духовной энергией, сигнал не проходит.

— Если чат группы работает, можно, — соглашается Риф, как самый слабый из нас.

— Давайте проверим, — отхожу за несколько стен и поворотов, отсылаю сообщение с картой пройденного пути.

— Пришло, — констатирует второй-Риф в ответном. — Расходимся.

— У них тут своя река и водопад, — через пять минут присылает новость Риф, который идёт в сопровождении приматов и орка-хобов.

— Мы вышли к жилищам, здесь женщины и дети. Часть женщин напала на нас! — приходит донесение от Иринора, он со Стервой и тремя рабами-банши.

Я же предпочёл передвигаться в одиночестве. Поэтому переход к третьему, второй заблокировал другой видимый, а потому отображаемый на карте выход. Опасности уже нет, все напавшие убиты, но назревает несколько неожиданная проблема: Стерва и банши хапнули бессмертную ци. Рабам приказал перевести в божсилу, а вот тёмной эльфийке предстоит поскрипеть зубами от удовольствия при её усвоении.

— Привал! — объявляю я. — Начинайте оцифровку — юнитизацию и «рабизацию». Будут несогласные — не уговаривать, Сороке, Рарху и Белому тоже не помешает встать на путь Баланса, — прозрачно намекаю младшим.

Таковых немного, но находится, так что вместе со Стервой перемещаюсь на «улицу», и у меня появляется трое дополнительных подопечных, встающих на путь Баланса.

Вернувшись в подгорный городок через полминуты реального времени — усвоение прошло под ускорением аномалии — в сопровождении «свежих» рабов стадии Зарождающейся Души проходим к личным покоям Ложных Бессмертных и бывшего хозяина планеты: сгребаем в сумки всё ценное. Опустошаем кладовые с духовными травами и пилюлями, оружейную с двумя сотнями прилично выделанных слабоизогнутых сабель с накопителями бессмертной ци — это не системное оружие, но не оставлять же?

Последним — личная алхимическая лаборатория Бессмертного, ранее известного как Хорасатос. Ценные ингредиенты в виде внутренних органов различных существ, и их «жидкостей»: желчь, слюна, ихор; заготовки — полуфабрикаты, и, наконец, алхимический котёл — Иринору, да и Рифу занятие на будущее.

Ещё раз обследовав подгорное поселение на предмет тайников и пытающихся скрыться практиков, покидаем его. Божественной Волей запечатываю все проходы горной породой, делая их неотличимыми от остального.

— Что дальше? Создание домена? — спрашивает у меня Иринор.

— Да, место, где можно спокойно отдохнуть, подключиться к Серверу, развить энергию, точно не помешает.

Вывожу на «экран» предложение-вопрос, полученное от Системы после убийства Бессмертного Хорасатоса, подтверждаю.

Моё сознание крайне неожиданно искусственно «растягивается» на всю планету, показывая территории с координатами и всех существ, что находятся на Земле в данное время, видимо, это то самое Познание реальности, о котором говорил Господ — познакомили с тем, что отошло под мою власть.

Начато формирование Домена и Алтаря! — уведомляет Игра.

И, естественно, оно пошло не за счёт Системы: мне «показывают», как гибнут десятки тысяч случайно выбранных живых существ — чтобы я больше ценил то, что мне выдадут? Но всё же, насколько вижу, Игра «отдаёт предпочтение» высокоэнергетическим созданиям. К примеру, по цэ-Властителям коса смерти прошлась особо болезненно, тем более учитывая то обстоятельство, что их популяция и так была не сильно большая…

Внимание! Домен и Алтарь созданы!

Открываю врата, команда переходит в мой личный внепространственный карман. Здесь для меня снова работа — создать более-менее комфортные жилища для подручных, а также свою резиденцию, чтобы приготовиться к приёму будущих игроков.

Увиденный Алтарь не впечатлил — всего десять тысяч пустых «осколков алтаря». То есть, помимо тысячи существ, которых я могу активировать в качестве игроков абсолютно случайным образом, у Старшего Бога на старте есть возможность целенаправленно создать небольшую армию из желающих или принуждённых к этому «выбору». Правда, если найдутся Священные очки для этого не бесплатного дела.

«Тариф» на становление существа игроком оказался меньше, чем в умении Полное включение в Систему — пятьдесят ОС. Но при этом Игра не выдаёт ни системного оружия, ни сумки\одежды, ни даже знаний по обращению с оружием. Хочешь увеличенную в числе гвардию — плати из своего кармана. Так и сделаю.

— Ну что ж, пора выбрать Атрибут и Навык… — присаживаюсь в созданное божественной волей кресло.

После не сильно долгого перебора у меня в руках материализуется бэ-ранговый лук, стреляющий бэ-ранговыми энергетическими стрелами, могущими дистанционно передавать хозяину как ОС, так и Веру\Божсилу из жертвы — сильно похуже этого, без функции неуничтожимости и встроенного накопителя молний, я видел в Терминале на Кроме за двадцать пять миллионов Очков Заслуг.

— Владей! — протягиваю оружие Рифу.

Римфессо, Морг и Копьё Судьбы находятся у Иринора. Меч Школы тьмы\тени\тайны Рифу не совсем подходит, так как «разумный» артефакт передаёт ОС только лишь Мастерам Школы. Я, пользуясь званием Почётного Наставника, посвятил полубога. Ближайшие несколько веков он потерпит с визитом в иллюзорный мирок к давно умершим эльфам — ничего не должно измениться по сравнению с той версией событий, что я уже прожил в будущем относительно данного момента. А после, либо удостоверившись, что история пошла другим путём, либо когда будущий Андрей намучается с эльфами во сне, Иринор возьмёт власть в свои щупальца демонической крови. В Школе уже почти всё понятно, трудностей вызвать не должно, и бросать бесхозное добро в виде карт из теней жалко и неразумно.

Эфирный человек выбрал ту же самую Школу Круга Времени, чьи представители «отправили нас» в прошлое. Имеется желание поймать их на наживку и выдоить Древнюю кровь для развития Эфира. Да и вообще, нахрен нужны такие типы, что чаяно или нет, могут перекраивать ткань уже свершившихся событий.

Священным оружием своего Культа Риф сделал шест, зашив в него подгонку по размеру и сразу два ударных умения: чисто системный удар исполина с пятью применениями в сутки, и таран на любой мистической энергии, как в Морге. Как я понимаю, готов похищать игроков с улиц верхнего этажа Гильдии, сумка Правителя имеется.

Внимание! Вы получаете малое Предупреждение!

— Итить! — вырывается из меня удивлённый возглас после получения сообщения.

Освещаю произошедшее двум потокам:

— Помнишь, Каин говорил, что даже своему аватару он не может сделать что-то просто так? А ты отдал другому божественное оружие, бесплатно полученное от Системы. Вот и получите. А если бы второй не был твоим клоном, то, наверное, прилетело бы уже не малое Предупреждение! — выдаёт третий — Иринор.

«Ладно, будем иметь в виду…»

Перехожу к просмотру Божественных Навыков. Выбираю Пелену — сокрытие родной локации от внимания божественных соседей на некоторое время. Почти никогда не выбираемое, ведь все хотят заполучить либо что-то ударное, либо защитное, не думая о подобном. Я же могу позволить себе такой божественный навык.

И наконец, последнее, Система, на основе каких-то непонятных и неведомых алгоритмов, выдала мне-Хорасатосу «присущий» богу навык — Великое Воскрешение, включающее как одиночный акт, так и массовое. Отнюдь не бесплатное, но кажется, с расценками немногим больше себестоимости для самой Игры. Дополнительная награда за убийство Бессмертного в одну харю?

Желаете использовать функцию разовой смены Имени?

Да\Нет

Да

Обозначьте новое Имя…

Христос

Принято!

Ведь в нашей истории было именно это, а не непонятный Хорасатос.

Начать инициацию игроков!

Тянуть не стал, у Господа и так небольшая фора, а я хочу набрать как можно больше последователей с их филактериями. Начинаю агрессивную пиар-акцию по привлечению паствы:

Глобальное сообщение (Христос): Всем, кто слышит голос бога Христа! Выполните назначенное вам испытание Веры, а затем я жду божьих воинов в своём Домене с осколком Алтаря, который будет лежать в вашей небесной комнате. И крепко запомните, всем послушным будет дарована награда и излечение, а к нерадивым прилетит четырёхкрылый ангел мщения, и пощады НЕ ЖДИТЕ!

— Четырёхкрылым ангелом мщения быть мне? — ухмыляется Риф.

— Каждому найдётся работа… — «успокаиваю» клона. — Я займусь прибывающими неофитами, а вы пока разместите рабов-практиков вон в той отдельной части Домена. Предоставил вам доступ к Серверу, Иринор, купи себе навык Рабовладелец, распределите между собой имеющихся рабов. Также приобретите дэ-карты Скованного раба для развитых практиков цэ-стадии Зарождающейся души, которых ещё не сделали героями, и новых мужиков-Властителей. Придётся докупить оружие, лучше сразу дэ-ранговое, а потом, как накопите десятку, возьмёте вторую карту Книга рабов, чтобы у каждого был боевой отряд.

— Карту с Ниамеей отвяжи и дай мне, сам займусь лечением, — продолжаю, — а вы вылечите рабов-Властителей, доставайте по одному. Ну а как закончите, пойдёте разорять новые поселения.

— Есть, сэр! — шуточно салютует Риф потоку приказов от меня.

Глава 4 Слоты и яйца

Из инициированной по моей воле тысячи существ, в Домен прибыли четыреста двенадцать. Пятьсот три погибли, тридцать девять провалили задание. Получается, не явилось сорок шесть индивидуумов. Система не даёт никаких данных об инициированных, придётся работать с «уклонистами» вручную.

В ходе расспросов выяснилось, что испытания у «моих» проходили на нескольких планетах, и чаще всего заключались в помощи при отражении атаки на какое-либо поселение.

— Что-то мне это сильно напоминает, — намекает Риф.

— Угу, миссию на Саре. Только правильную, без погибшего бога и его Проклятия…

Среди пришедших и принёсших «осколок Алтаря» большей частью люди, но есть и пятёрка дэ-Владетелей, к которым я проявил особое внимание, предложив стать элитными воинами при будущем боге. Отказаться они не посмели.

Дабы нам не потерять вложения, они становятся рабами Иринора. Приступаем к модернизации: в качестве третьей энергии, после имеющихся пси и ви, за пятьсот ОС открывают малый сосуд праны — увеличение продолжительности жизни, эффективное лечение, восполнение энергии из других живых существ. Далее, путём внедрения ядер, добытых из развитых духовных практиков, без платы Игре обретают бессмертную ци.

Выдаём готовый к изучению «стандартный набор» карт навыков: откат времени, невидимость и ускорение на разуме, телепорт и щит на воле, универсальное исцеление, тайный взгляд на пране, энерго-вампиризм и трансформация энергии.

Недолгий отдых, и у них вместе с духовными практиками — рабами, начинается пятидесятичасовой марафон-интенсив под куполом временной аномалии.

Духовный взор, одеяние ци, лезвие ци, рассечение, кристаллизация всех видов энергии, кулак ци, бросок(аналог рывка) — Владетели, благодаря интеллекту и разуму, сполна постигли трудную науку несистемных умений.

Практики это всё уже умели, учились насыщению стрелы и кристаллизации бессмертной ци.

— Возьми филактерии Владетелей и пока две сотни пустых, — достал их из своего Алтаря, заменив принесёнными игроками, — создавай свой Культ с малым Алтарём в личной комнате, присоединённой к Гильдии. Постепенно передам тебе все пустые филактерии и тех, кого захочешь видеть в клане. В дальнейшем, при помощи навыка Полное включение в Систему у Рифа, соберёшь на Средний божественный Алтарь и вернёшь полноценный статус Младшего Бога.

— Хорошо, — отвечает третий — Иринор, понимающий, что от Системы уже не избавиться, и надо пользоваться её плюсами — энергией из Алтаря, что вроде бы есть только у божественных мано-юзеров, при этом всячески избегая минусов. Например, в виде штрафных миссий, с которых хрен выберешься…

Что дальше? Да всё то же самое — убийства, убийства, убийства. «Предложение» рабских контрактов обнаруженным дэ-Владетелям и цэ-Властителям с переводом их в статус игроков.

Иринор и Риф провоцируют создание системных миссий на защиту родовой локации, куда Система принудительно затягивает и тех игроков, что решили не приходить ко мне либо Господу — вычисляются по отсутствию параметра Вера.

Таковых ожидает «возмездие»: рабский контракт в эф-карте, приказ принести осколок алтаря в домен Христа, а затем обычно смерть от оружия, поглощающего Веру.

Так как у жертв единички, забирать получается не часто. Но в таком случае, после очищения филактерии убитого, Вера оказывается уже на моём Балансе. И я могу награждать ею своих жрецов, в частности, назначаемых «жертвенными агнцами», изредка по очереди убиваемых Иринором и Рифом. Напрямую дать Веру потокам не могу — их филактерии не в моём Алтаре, но голова дана не только чтобы в неё есть.

— Третий, невидимость, пошли, — дёргаю его за собой в местность, в нашем будущем занимаемой Китаем. Сейчас этот регион, по нашему соглашению с Господом, под Христом. Пришла пора навести порядок.

— Что тут? — спрашивает Иринор телепатией, опасаясь, что нас кто-нибудь услышит.

— Готовь слот Узилища Римфессо, Младший Дракон бэ-ранга. Я его заломаю, твоя задача — не упустить душу огненного змея, — отвечаю ему.

Увеличиваюсь в размерах, совладать с драконом даже В-ранга непросто, их показатели задраны куда-то в небеса. С любым А-ранговым на моём втором уровне могущества сталкиваться вообще не хочется.

— Приготовились, — беру младшего за руку, — шагнули!

Не принявший Систему, но оцифрованный ею Дракон Йарко, успешно скрывавшийся от Бессмертного Хорасатоса, оказался совсем не готов ко встрече с Богом Порядка, вынырнувшим из ви-измерения.

Рывок к нему, обхватываю тело примерно на четверти общей длины от головы, усилие на излом, позвоночник переламывается. Летающая змея изгибается тем, что осталось действующим, и со всей дури пыхает на меня жаром.

Открываю перед собой портал, ведущий в воздушное пространство в паре километров от нас — атака огненной змеюки пропала втуне. Дожидаюсь окончания «прожарки», удерживая его в захвате, а затем новым рывком подлетаю к морде, и начинаю разрывать пасть:

— Будь готов! — сигнализирую третьему.

— Всегда готов! — откликается тот, подлетая ближе.

Слышу хруст костей, нижняя челюсть Младшего Дракона обвисла, ничем больше не поддерживаемая.

— Геракл, разрывающий пасть писающему мальчику! — находит время пошутить обычно серьёзный третий.

— Писающему дракону! — новое напряжение мышц и воли, голова чешуйчатого медленно, но неотвратимо загибается к «лопаткам». Позвоночник грозит сломаться в любое мгновение, и уже фатально. Внезапно тело обмякает, словно сама жизнь покинула физическую оболочку… Не даю ценной тушке упасть вниз, на острые скалистые отроги — через врата переправляю прямиком в свой домен.

Третий уже телепортировался к пытающейся скрыться душе, золотой пангерит — камень в навершии меча Римфессо, поднесённый к «жертве», выплеснул в окружающее пространство порцию золотистого света, что обволок нечто не до конца материальное и видимое только магическим зрением.

Душа сильного Младшего Дракона сопротивляется воздействию бэ-системного артефакта, приходится Божественной Волей подтолкнуть невесомую субстанцию к темнице — Узилищу. Касание камня, «дымка» втягивается внутрь. Мгновение, и пангерит «украшается» языками пламени, будто нарисованными на его внутренней поверхности.

— Что именно добавилось? — спрашиваю у держателя артефакта Школы.

Иринор зачитывает изменившиеся строчки:

Особенности:

— Выдох огненного дракона (акт) — позволяет создать поток негасимого драконьего пламени

Наследие Лешего (Почётного наставника Школы):

— Узилище — дополнительный слот № 3: Младший огненный Дракон (бессмертная ци)

Наследие Иринора (Старейшины Школы):

— Принадлежность к стихии: огонь — позволяет притягивать, собирать, и высвобождать огонь

Наполнение: 12.457\55.000.000 ОС

— Наш первый игровой ник увековечен в артефакте Системы! — усмехаюсь. — Дай-ка я ещё маленько пошаманю…

Вкладываю больше трёх сотен единиц божсилы, и со словами, адресованными скорее Системе: «За помощь в уничтожении Дракона!», передаю обратно полубогу. Тот снова зачитывает изменения:

Особенности:

— Средний Атрибут — служит воплощением и проводником божественной силы. БС: +100

Наследие Неизвестного Бога:

— Высший Духовный урон — убитые этим оружием имеют малый шанс на воскрешение. Раны, нанесённые этим оружием, очень плохо заживают даже у божественных сущностей, и не исчезают при применении навыков возвращения во времени.

— Хранилище божественной энергии (0\500.000)

— Узилище: дополнительный слот № 4

— Узилище: дополнительный слот № 5

Наполнение: 12.457\70.000.000 ОС

— Просто супер! — благодарит третий.

— К сожалению, большего Игра уже не позволила. Но как мне думается, твоя награда за помощь с бэ-ранговым Драконом, не принадлежащим к Системе, маловата! Дай Морг.

Новая порция истраченной божсилы:

Особенности:

— Средний Атрибут — служит воплощением и проводником божественной силы. БС: +100

Наследие Неизвестного Бога:

— Клетка души: слот № 1

— Клетка души: дополнительный слот № 2

— Клетка души: дополнительный слот № 3

— Холодильник (акт) — от точки укола с задействованной особенностью по телу жертвы начинает распространяться волна заморозки

— Ух ты! — третий впечатлён. — «Холодильник»⁈ — и удивлён.

— Для простоты запоминания.

— Кстати, а почему наследие Неизвестного Бога?

— На всякий случай. А то когда… вызову неудовольствие Системы, она вполне может отменить мои подарки. С Неизвестным шансы на такое значительно ниже.

— Понятно… — понятливо вздыхает бывший поток сознания, ставший самостоятельным существом.

— И давай-ка сразу заполним слоты Клетки души, пока есть такая возможность и кандидаты…

Хватаю Иринора, переход в Патагонию, к подножию Анд. Здесь, в большой «лапотворной» пещере, обитает пара ледяных драконов скрытого цэ-ранга. Они неплохо устроились, создав гнездо и таская дичь из открытых степей к востоку отсюда.

— Первый акт драмы за тобой, нападёшь на «муженька», он возвращается с охоты. Когда ему на помощь вылетит «жёнушка», можно заканчивать. Смотри, не попади под ледяной выдох, лучше сразу постарайся схватить за загривок. Вон он летит, давай.

На нас, не замечая под невидимостью, надвигается «китае-образный» дракон с вытянутым змеиным телом и относительно короткими лапами. В задних зажата туша какого-то местного жвачного.

Третий точно выверенным телепортом оказывается над головой, седлая его сразу за черепом и хватая за уши, чтобы тот не смог извернуться.

Короткая возня, «льдышка» получает тараном из Морга — захотел обвиться вокруг своего тела, дабы скинуть наездника — и из пещеры ему на помощь спешит дракониха.

Мой выход: переход, удар кулаком по темечку, самка в нокауте. Придерживаю тело — не хочу, чтобы побилось, повредив внутренние органы.

— Старший, прошу, пощади! — самец понял, что тут вам не там, к ним пришли гораздо более сильные, в одном из которых есть кровь драконов.

— Только на одном условии.

— Каком?

— Ты с подругой отправишься в Клетку души, где будете жить в иллюзорном мире, питая артефакт, который вскоре станет божественным. Не согласитесь — вам же хуже. Не беспокойся, о ваших яйцах позабочусь, малыши вырастут сильными драконами, считая полубога и клона Старшего Бога своими родителями, — это эффект так называемого «импринтинга»: когда драконята вылупляются из своих яиц, считают родителями тех, кого увидели первым.

Провозились более получаса, пока мамаша не поняла, что никакого другого выхода нет. И либо они соглашаются на мои условия-требования, либо умирают, а души всё равно попадают в Клетку, но уже по раздельности и никакого иллюзорного мира, в котором они будут счастливы.

Возможно, начать их убивать и поймать убегающие души вышло бы быстрее и проще, но хотел как лучше для тех, кого обрекаю на пожизненное заключение.

Два слота Морга, наконец, заполнены и объединены, что потребовало вложения ещё десятки божсилы. Да уж, если бы я не знал, что в ближайшем будущем придётся жертвовать своим существованием ради Земли, таких трат точно бы не было.

— Описание «холодильника» чуть изменилось, — сообщает Иринор. — От точки укола с задействованной особенностью по телу жертвы начинает распространяться усиленная волна заморозки с температурой, близкой к абсолютному нулю.

— Два ледяных, хоть и Ложных Дракона цэ-ранга в Клетке души — это кое-что значит.

И как следствие усиления, Морг обзавёлся вторым плюсиком в ранге: С++, как некогда был Римфессо.

— Полетели, заберём яйца, я обещал, что с дракошами всё будет в порядке.

— Три яйца… — говорит Иринор, явно раздумывая, смогут ли они с Рифом вырастить и прокормить столько «детишек» — питомцев

— Как раз тебе, клону и Стервиэль, — подкалываю своего третьего, ведь тёмная эльфийка стала «незаметно» выказывать полубогу, занявшему тело Младшего Бога свою симпатию. А член у него сейчас на месте…

— Посмотрим, мне вполне достаточно Муха, — он не стал развивать тему взаимоотношений с девушкой.

Забираем яйца в карты стазиса, открываю проход в свой домен, перемещаемся.

— Что будем делать с телами драконов? — спрашивает Иринор.

— Изыму всё самое ценное, в том числе часть крови, включая Древнюю. А потом вместе с телами бессмертных, которых я уже препарировал, перетащишь в личную комнату и сформируешь Домен, использовав плоть и остатки крови как топливо для процесса.

— Кстати, — продолжаю монолог — поучение, — из даньтяня бывшего Хорасатоса извлёк духовный меч, но тебе его пока рано. Как минимум установить баланс двух видов ци, да и реальным бэ-рангом обзавестись не помешало бы. Создашь Домен, наберёшь очков характеристик за уровни, вкачай живучесть и интеллект до сотни, попробуем сделать тебя Владыкой Астрала — думается, это проще всего другого.

— Хорошо, старший, — отвечает Иринор.

— И вот ещё что, младший, — поддерживаю игру, — из Хорасатоса выпала бэ-карта Конструкт тысячи лезвий, это запрет телепортации и перехода в ви и пси — измерения. Насытить, изучить и попробовать понять, как же оно работает?

— Можно запретить переходы в другие измерения? Действительно, стоит изучить…

А забегая в будущее, один ледяной дракончик — мальчик действительно достался Стервиэль, а две девочки — Варде и Антаре, хоть это и отложило их вылупление на продолжительное время.

Глава 5 Фатум и Угроза

Осматриваю Землю Познанием реальности, повсеместно отмечая следы разрушений, новые кладбища, покинутые селения и города.

Казалось бы, прошло всего два с небольшим месяца с момента прихода Системы на планету, а многие великолепные города, выстроенные Властителями и Владетелями, ныне стоят в запустении, почти без жителей, и выглядят как памятники древней высокоразвитой цивилизации. Мне, Иринору, Стервиэль и Рифу понравилось гулять по их улицам, любуясь архитектурой. Словно с помощью машины времени попали в так называемую Античность. А впереди Землю ждали Тёмные века. Интересно, сколько их будет на самом деле…?

Впрочем, идеального мира при бывшем Святом, до Хорасатоса, тоже не было. Имелось его подобие для Властителей и Владетелей, вполне возможно, отпрысков самого Святого, живших в чудо-городах, стоящих в самых лучших местах планеты. С каналами, парками, той самой архитектурой, электрическим освещением, телепортами — в нашей современности называемыми Триумфальными арками.

Несмотря на своё привилегированное положение, адепты пси и ви не отлынивали от работы, но работать они предпочитали силой мысли и воли, оставляя тяжёлый и монотонный физический труд на долю подневольных людей. Рабами те в полном смысле этого слова не являлись, но существовало чёткое разделение, как в кастах: эти — крестьяне, эти — слуги в домах, эти — городские служащие. Были и немного привилегированные группы: строители и техники-ремонтники. Игроков из этих групп Иринор также активно вербовал в ряды системных рабов, обращая в юнитов и их семьи.

Прежде довольно дружелюбное население стало стремительно ожесточаться и прятаться по труднодоступным местам — правильно, когда в любой момент могут нагрянуть системные убийцы, которым ты ничего не можешь противопоставить, поневоле затихаришься.

Походя решилась загадка многочисленных «звёздных крепостей», обязательно присутствующих в каждом городе, где проживали Властители-Владетели. Это действительно крепости, но уж точно не против людей или артиллерийского обстрела, а против монстров — порождений Океана Разума, что раньше, пока с ними не справился Святой, нападали на пси-гигантов.

— Все строения великанов исключительно из обработанных камней и геополимерного бетона. Откуда же в нашем будущем было столько земляных крепостей? — Риф задаёт немного странный по формулировке вопрос.

— После… отделения Земли от Системы, пси-монстры снова осмелели и полезли? — предполагаю я.

— Ага, а Соляные бунты были из-за того, что соли не хватало для борьбы с привидениями-призраками, — прикалывается Иринор.

— Думаешь, пси-существа уязвимы для соли? — спрашиваю у него.

— Что думать? Нырни туда во плоти, плени нескольких и проверим.

Что и делаю, притаскивая как эф-кошмаров, так и ужасов Е и D. Выпускаю из нутра сумки Правителя, посыпание солью, «оболочка» дырявится, энергия истекает, монстр уничтожается с локальным повышением пси-фона.

— Призраки, как те же самые банши, могут быть не только на мане, — делаем глубокомысленный вывод.

Прямо договорившись с Господом месяц назад, значительно увеличили число существ, обращаемых Системой в игроки. Всего-то надо сделать так, чтобы в определённое время твои последователи находились по игровым комнатам или в божественном Домене, куда им не может поступить вызов на новую миссию. Система инициирует новичков в общем порядке, а заодно притянет уже редких «отступников веры».

Когда же не стоит убивать новообращённого игрока, например, по причине молодости или женского пола, стали использовать приём с провалом назначенного им нового задания и переводом в статус героя. Естественно, отбиралась вся экипировка и оружие, а затем, в качестве наказания от бога, у пониженного в «звании» изымалась ранее выданная единица Веры.

Моё божественное умение Пелена, прикрывающее Землю от других системных богов, пока действует без нареканий, миссии к нам редки и инициируются самой Системой, засылающей монстров, игроков-штрафников-неудачников и редких Героев, принявших задание от Игры на становление Игроком. Всех встречаем на Внешнем Поле Боя, не давая даже малейшего шанса сбежать.

Третий вполне удачно сформировал свой Домен с Внешними Территориями, пробив два отличных канала: первый — на слой, содержащей изначальную ци, а второй — к источнику ви. Больше он рисковать не стал, мана продуцируется купленным за Очки Почёта Гильдии генератором мистической энергии, прана — кристаллизуется с забором жизненной силы у жертв, а чтобы добыть пси — надо всего лишь нырнуть в Океан Разума.

Что мы регулярно и делаем, как с целью зачистки планетарной сферы, так и постепенно подводя полубога к стадии обретения Внутреннего Мира. С двумя недавними прорывами — у меня и Муха — количество пси-фауны в окрестностях нашего мира сильно сократилось, так что мы на некоторое время даже оставили их покое — накопиться.

Иринор и Риф хорошо справляются с текущими делами без моего участия, эфирный человек, как божественный клон, вообще действует от моего имени, командуя жрецами и игроками в виде архангела Андрея Первозванного. Ему помогают банши под эльфийской ложью.

А раз так, то я выдвигаюсь на разведку. Сидеть на Земле, ковыряясь в песочнице, конечно, можно — от роста количества последователей и их филактерий идёт медленный рост могущества. А, кроме того, всё без исключения оружие моих воинов обложено «данью» — десять процентов ОС из убитых идут напрямую в Алтарь — у меня много трат.

Но это всё совсем не то, желателен качественный рывок. Вдруг получится найти и прищучить нескольких А-богов для начала первого-второго уровня, а потом и выше? Даже если и мечты, хоть посмотрю, кто поблизости?

На обитаемых планетах поблизости от Земли богов не наблюдается… Великий Ы прошёлся и «собрал урожай»? Ведь планеты являются Охотничьими Зонами, где резвятся вовсе не простые гоблины, а в основном орки, огры и тролли.

«Завис» возле одной планеты, где элита гоблинского бога охотится на юнитов и немногих оставшихся с момента инициации героев — архонтов. Размышляю, стоит ли вмешиваться? Человеческая суть явно не одобряет, когда люди или архонты выступают жертвами для другого, хоть и гуманоидного вида, однако разум призывает просто уйти, ничего не меняя в «прошлом» относительно того будущего, откуда провалился сюда, и, самое главное, не привлекая внимания Ы…

Неподалёку появляется какое-то божественное существо. Быстрая идентификация: Фы, Младший Бог гоблиноидов. Уровень 2.

Он тоже заметил меня, и пока не успел улизнуть и кому-нибудь (Великому Ы) рассказать о постороннем, надо его нейтрализовать.

Переход, энергоклинок божественного бэ-меча бьёт по пришедшему, с натугой преодолевая его защиту и разрубая тело на две части.

Внимание! Вы поглотили Божественную Силу. БС +247 (681)

Судя по всему, Фы «хорошо кушал», находился почти на пике уровня, готовясь шагнуть выше — много энергии в Алтаре. А также имел кучу последователей, от которых накопил прилично веры: гоблиноиды — плодовитая раса.

А теперь пора уносить ноги! Хватаю два куска гоблятины, прячу в недавно созданную Сумку Правителя(одна попытка была удачная, две последующие — провалились с порчей вложенных системных сумок), и на всякий случай начинаю запутывать следы, совершая хаотичные перемещения как в обычном пространстве, так и в глубоких слоях ви-измерения.

«Если Фы был из Пантеона Ы, то получилось не совсем хорошо — может осерчать и начать искать виновного… Ну, что уж тут, что сделано — то сделано. Тем более, гоблины во время нашей миссии на Саре не упоминали никакого Младшего Бога — колесо истории идёт по накатанной колее, и наша встреча с Фы была предрешена?»

Вернувшись домой на Землю, решаю, что кровь из гоблиноида пойдёт на повторное разжигание моей потухшей «звезды во лбу». Усваивать, имея Ы в соседях — это указать ему прямую дорогу в наш мир.

Поглощение и Сжигание крови отработали как должно — у меня не только вновь зажглась погасшая звезда, но и появилась точка-зародыш под вторую. Возвращением сил увеличиваю вероятность успешного «дембельского аккорда» где-то во глубине Солнца.

Сердце божественного гоблина-неудачника превращено в артефакт и внедрено эфирному человеку, тем самым открывая у него седьмую энергию. Насыпало сотню известности и всех остальных плюшек. Ранг расы стал Е+(+), со скрытым плюсиком. От кого Игра его прячет — не совсем понятно.

С копья — оружия Младшего Бога и его пространственного кольца — оба являются бэ-ранговыми — решил насильно снимать привязку. Ведь ждать его окончательной смерти можно очень долго. А у меня, как у Старшего Бога, на это действо есть некие шансы.

Кольцо потеряло свойства, став просто «некрасивым украшением» из системного металла — третья подряд неудача с бэ-артефактами за короткое время, Система отвернулась от меня? Пробую копьё, ура, удачно!

А дальше, путём траты приличного количества божсилы, её пришлось «перерабатывать» самому Рифу, объединяя с шестом — Священным оружием своего Культа. Ему сопутствовал успех, ведь формы очень схожи. Основным пунктом траты БС стало внедрение особенности Лёгкость Х, иначе получившийся в итоге объединения ста пятидесяти килограммовый шест с двумя выскакивающими наконечниками, можно использовать как гриф от штанги, но не как оружие. Второе после лука божественное оружие у «ешки», где это видано⁈

Эфирник потерял много БС, надо готовить нового «жертвенного жреца», чтобы Риф поглотил Веру из него.

Раз хоть и случайно, но вылазка вышла прибыльной, собираюсь на новую.

Чем дальше от Земли, тем больший объём пространства приходится исследовать, переходя от звезды к звезде. Очень помогает статус Младшего Владыки Астрала, точнее, обладание Внутренним Миром и «третьим глазом»: появляюсь на окраине звёздной системы, «подключаюсь» к местному Морю Разума, сразу почти всё становится понятно — есть ли тут обитаемые планеты? Если да — кто населяет, боги, их количество?

Поняв принцип обозначения координат, попробовал применить на известные планеты: Улей, Юнону, Славянск и Пурпур. С двумя последними Система ругнулась, что мол, таких координат не существует — в настоящее время планеты ещё не попали в сферу действия Игры. А с первыми всё получилось — появился на самой окраине планетарной системы, осмотрелся. Бог золотых оказался третьего уровня в компании с двумя младшими, а у инсектов вообще целый выводок богов: четыре старших и полтора десятка младших.

«Осмелился» слетать на Сар, в гости к Ы. Старший Бог один, а вот младших — целых семь. Плюс уничтоженный мной. Разводит их что ли? А может, использует как средство контроля завоёванных территорий и Охотничьих Зон? Или вообще держит как запасные тела на случай гибели основного?

Что несколько поразило: оказывается, на Саре не один материк, а пять — это что же, во время битвы, когда была поставлена Завеса, на планете разразилась катастрофа с погружением материков под воду? (Прим. Автора — про материки у Петра было указано прямо, правда, без количества, а по поводу Младших богов — несколько опосредованно, вообще без количества, тут додумал)

Нашёл мир громовых обезьян, возможно, именно они приходили в норвежский городок Несна, и пытались построить Алтарь своего бога в местной церквушке, дабы создать прямой портал в наш мир.

«Что это такое?» — замечаю какую-то яркую вспышку в паре миллионов километров от себя. Если бы не свет, увидеть что-либо было бы проблематично.

Приглядываюсь всеобъемлющим зрением, эфирной его составляющей — голубоватый цвет следа достаточно сильного мано-юзера. Бог? Заинтригованный, в невидимости выдвигаюсь ближе, одновременно осторожно производя сканирование Познанием реальности. Старший бог громовых, как и золотой, на третьем уровне могущества, отбиться от такого должен. А вот если передо мной младшенький… то его встреча со мной также была предрешена!

Познание реальности цепляет цель, кажется, действительно Младший Бог. Переход как можно ближе к движущемуся объекту. Всеобъемлющее зрение подтверждает, что следы точно оставлены не Старшим. Значит, вперёд!

Переходами в ви-измерении пытаюсь нагнать шуструю божественную макаку, что скачет с астероида на астероид, раскалывая их — то ли тренируется, то ли спускает пар после того, как её потрепала старшая обезьяна.

Предугадал направление движения, использую Сон Разума уровня Владыки Астрала: самец увидел во мне самку, готовую к спариванию. Тот сначала замирает, а затем, радостно угукая и пританцовывая, начинает приближаться. Самка разворачивается, демонстрируя свою полную готовность, отчего у примата полностью сносит крышу, и он летит ко мне, в «медовую ловушку».

Сближается, отвешиваю сластолюбцу смачный «чапалах», направляя во врата сумки Правителя, и контролируя, чтобы случайно не смылась душа.

Опять с запутыванием следов и переходом через глубокие слои ви-пространства попадаю домой. Убийство, ради получения порции божсилы, совершает Иринор. Душа бэ-громовой обезьяны с небольшими сложностями запихивается в третий слот Клетки души Морга, «соседом» к двум ледяным драконам — примату продолжает «крутиться» увлекательная порнушка с ним в главной роли. Теперь накопителю молний в артефакте не нужна подзарядка от молний природных, появился внутренний источник.

Также Иринору достаётся очередное Сердце, переделанное в артефакт. Скорее всего, отойдёт Стервиэль — кажется, между ними вспыхнул роман, основанный как на чувствах, так и на прагматизме. Принесена взаимная клятва, а Культ Стервиэль после создания Священного оружия поглощён Культом будущих поколений — так третий назвал свой.

Тёмная эльфа понимает, что она, конечно, может в одиночку отправиться на свою планету, и очень вероятно, у неё получится уничтожить нескольких представителей клана Тэбриф. Даже десяток-другой-третий. Но до Старейшин и Главы ей никак не дотянуться, у них хорошая охрана. А без этого убийства рядовых членов клана, в «прошедшем будущем» погубившего её клан, ничего не дадут. Надо вырезать гнойник, желательно сделав так, чтобы их полностью догрызли другие кланы. А это получится только с непосредственным участием Иринора и клана наёмников.

Тяжёлая бэ-дубина пленённого остаётся у меня — вдруг божественный меч всё-таки расплавится, Ретранслятор голыми руками ломать?

Второй — Риф отказался и от предложенной ему как бы в качестве компенсации бэ-карты Громового ускорения: «Полубогу важнее, он — главная ударная сила. Нам ещё Тореза ликвидировать…»

Единственное, что «взял» эфирник — тело с кровью для создания Малого Домена, сотня божсилы у него давно имеется. В этом ему помогал третий и сам клан-холл, донельзя насыщенный маной из генератора мистической энергии.

Так называемый «колодец» Риф пробил всего один, на слой эфира. Захочет — когда-нибудь достигнет статуса бэ — эфирного существа, с подпиткой извне это стало реальным.

Клан-холл достаточно быстро разрастается, всё равно с трудом поспевая за ростом численности населения. Всем Властителям и Владетелям даже пришлось купить дэ-карты Контроль размера на пране, и уменьшить рост до признанных «стандартом» трёх метров роста, иначе для этих великанов требовалось слишком много жилого пространства, покупаемого у Гильдии за ОС и ОП.

Продолжаем планомерно готовиться к бегству с Земли: развитые духовные практики и великаны с семьями уже полностью переселены в Гильдию, в отдельные части, куда не проникает мана от генератора — а то вдруг несовместимость энергий.

С людьми ситуация хуже — их гораздо больше и далеко не все нужны в клане. К тому же, они зарабатывают гораздо меньше практиков и великанов, тратить своё совсем не хочется, поэтому им приходится ютиться в стеснённых условиях, «работая» в четыре смены по жёсткому графику. Чтобы одной четверти воинов вообще не было в клан-холле, четверть спала, четверть медитировала с производством камней маны, и только четверть «шуроёбилась» по общественным зонам со своими семьями или возлюбленными.

Но естественно, долго такая «идиллия» с простой прокачкой всех и вся продолжаться не могла. Система обрадовала сообщением:

Внимание! Ретранслятор под угрозой! Защитите его!

Глава 6 Неожиданный источник энергии

Господ : Тебе пришло сообщение?

Христос : Да

Господ : Что будем делать?

Христос : Выходить и биться

Господ : А если врагов много?

Христос : В Домене всё равно не отсидишься. Разрушат Ретранслятор — нас развоплотит, не забыл?

Господ : Не забыл

Христос : Лети за мной!

— Не знаю, чем закончится, будьте наготове. Если погибну, третий, забирай Алтарь, в Гильдии попробуешь его приручить. И постарайтесь спасти игроков.

— Каким образом? — задаёт вопрос Риф.

— Не знаю, подумайте, мне уже некогда…

Переход на орбиту Земли, осмотреться и встретиться со вторым Богом Порядка, которого ещё ни разу не видел вживую — он, несмотря на Клятву, немного трусит?

Облекаюсь в кокон из крови Ви-Титана, «отращивая» щупальца. С-ранговая боевая форма для А-бога не доступна, обхожусь, чем получается.

Вот, наконец, и он — благообразный старец с белой бородой. Не могу удержаться от вопроса, заданного телепатией:

— Это твой реальный образ, взятый от человеческой сути?

— Да, зачем менять?

— Подожди тут, я быстренько проверю… — поочередно ныряю в ви и пси измерения, осматриваюсь — засады не видно.

— Переход к ближней к Солнцу планете, — командую Господу.

Светило подавляет своей монументальностью и мощью, слепит и достаточно ощутимо поджаривает инфракрасным излучением.

Познание реальности!

— Двое существ в тени планеты! — однако Господ успел первым.

— Полетели, посмотрим. Будь готов ударить всей мощью…

Стремительное сближение, Существа Хаоса — Дьявол и Формика…(89 %) — нечто непонятно — неопределённое, словно капля, постоянно меняющая свою форму. Отсюда и «название»? Они явно в полной боевой готовности: укутаны энергией — щитами, внимательно отслеживая окружающее пространство — наше приближение увидели сразу.

— Удар в три четверти силы по Дьяволу, потом в сторону, — приказываю напарнику.

Возможностей Формики не знаю, но Дьявол может черпать силу из запасов крови, поэтому лучше сначала вывести из строя его, а затем более-менее спокойно разбираться с «новинкой». Сражаться против одной всяко проще, чем против двоих.

Управляемое ускорение! на пране, его можно держать постоянно, в отличии от Ускорения III, имеющего срок действия и ограничение в количестве применений.

Господ подчиняется, выполняя сказанное. Его Удар Бога врезается в Кровавый щит Дьявола, и Дьявол в этом противостоянии энергий побеждает!

Правда, рогатый слишком сконцентрировался на явной угрозе, и уже не сумел почуять и отразить энергоклинок меча, вынырнувший из ви-пространства — небольшое развитие приёма, каким на Кроме убивал практиков прямо в их домах.

Поздравляем! Вы достигли третьего уровня могущества!

Внимание! Вы поглотили Силу Хаоса. СХ +523 (573)

Труп Дьявола в сумку — это то, что доктор прописал для двух моих «спиногрызов». Душа сбежать не попыталась — похоже, меч достал до места её нахождения и уничтожил.

Формика выстреливает щупальцем или ложноножкой из своего аморфного тела, Небесный Карающий Меч перерубает его, но то ли вещество, то ли материализованная энергия втягиваются обратно в «чудище».

На ум приходит только одна ассоциация — «жидкий Терминатор», бороться с ней при помощи огня-жара??? Пора звать Иринора с Римфессо?

Животное чувство говорит, что не стоит. Неподалёку от нас материализуются новые противники: Дьяволица, Инсект — помесь муравья и паука, и Старший Феникс. Итого четверо против двоих. Вокруг многослойная блокировка пространства, в том числе запрещающая «нырки» в пси и ви измерения, а кроме того, мы с Господом «прижаты» к теневой стороне Меркурия.

— Ашер! Он убил Ашера! — транслирует Дьяволица в «общий доступ». — Я вырву его сердце!

— Всего два Служителя Тьмы, как будем делить в новых условиях? — это, кажется, Формика, делит шкуры неубитых.

И я, наконец, понимаю, почему они так открыто обсуждают нашу судьбу — не подозревают, что у меня есть духовное умение Передача голоса, в обратную сторону позволяющее слышать общий «разговор».

— Артефакт Тьмы в светиле ломаю я, так что тот, который убил Ашера — мне, — высказывается Старший Феникс.

— Нет, его должна убить я! — «кричит» Дьяволица.

— Слушайте, пусть она нападёт на него, одной дурой точно станет меньше, — «прострекотал» Инсект-мутант. — На троих два тела и планету делить гораздо выгоднее…

— Чего они ждут? — мне приходит телепатический вопрос от Господа, не слышащего их переговоров.

— Делят энергию из наших трупов и население планеты… — уведомляю того. — Лети ко мне ближе, надо выбираться из ловушки.

— Что ты придумал? — с надеждой в голосе спрашивает Бог Порядка в обличье старца.

— Либо убить их, либо умереть самим, — мой меч входит в его грудь, ближе к сердцу.

Внимание! Вы поглотили Божественную Силу. БС +224 (705)

Внимание! Вы нарушили Клятву! Вас ожидает Наказание!

Да! Я не ошибся в Системе! — радуюсь очередному наказанию. И кстати, Младший Бог гоблиноидов Фы сумел накопить больше божсилы, чем Старший Бог. Правда Господ совсем недавно в Игре… и больше вряд ли поучаствует в ней. Рывком закидываю Господа в сумку Правителя.

В меня начинают бить Небесные Молнии — вот и пригодилось очень редкое Сопротивление от них, выбранное при получении сотни в Демонической духовной энергии, когда я уже имел полтинник в Силе Хаоса.

Эти молнии меня знатно корёжат, но всё-таки я выдерживаю. А затем через меч перенаправляю их в Существ Хаоса, что захотели комиссарского тела. Хрен вам, таможня не даёт добро!

А вот у тех против последствия системного наказания Сопротивления нет, напрягают все свои силы — энергии для противодействия.

Инсект — полупаук стреляет в меня Духовной паутиной, хочет спеленать. Однако для чего я обзаводился Демонической составляющей ци? Кровь из духовных колец замерзшей стеной встаёт на пути техники, аннигилируя ту. Хотя бы для защиты кровь в космосе использовать можно…

Дао Пространства третьего уровня показывает, что кто-то совершает переход ко мне.

Ускорение III

Аура Воли! Щит крови! Кровавые мечи! — комбинирую навык и техники, мечами перекрывая место предполагаемого появления врага, интересно, кто решил пойти в ближний бой?

Шагнувшая сквозь пустоту Дьяволица ломает несколько мечей из крови, но её силы были истощены молниевыми атаками — голова и верхняя часть туловища нарезается полосками.

В последний момент успеваю воткнуть в тело системный меч, получить энергию. Кровавая душа смогла избежать гибели, теперь Дьяволица испугалась и хочет улететь прочь, но кто ж ей даст?

Внимание! Вы поглотили Силу Хаоса. СХ +52 (625)

Та, что хотела вырвать мне сердце, оказалась слабовата, не зря Инсект предлагал дать ей самоубиться об меня. Ценный материал во врата сумки. Мои младшие серьёзно усилятся после сегодняшнего, если, конечно, не сдохну от троих оставшихся Владык Хаоса.

Четвёртый обосновывает необходимость убийства Старшего Феникса — без него у хаоситов вряд ли выйдет разрушить Ретранслятор. Ну а если Инсект и Формика порезвятся на Земле, вырезая людей — что ж, кому-то не повезёт. Восстановлю резерв энергии, и нанесу неожиданный удар по Инсекту. Потом можно вновь скрыться в Домене для восполнения. И если к тому времени Формика всё же не уйдёт, разбираться с ней/ним один на один.

Поэтому рванул к огненной птице, и вместе с основной частью ещё не закончившихся Небесных Молний, в Феникса полетели Небесные Карающие Мечи и управляемые Кровавые Ядра. Пусть последние и замерзают в холоде космоса, функцию доставки опасной энергии не теряют. Пташке необходимо тратиться на сбитие своеобразных «ракет».

Пятый и шестой берут под управление по два летающих меча, которые не жалко потерять, попробуют ударить сбоку. Быстро испарить триста-четыреста килограмм закалённой в духовной энергии стали, быть может, не удастся, и мечи прорвутся к «бройлеру», влетая в его нутро.

Феникс понял мою задумку, и, оценив всю опасность и неспособность других быстро прийти на помощь — ведь я тоже задействовал свои две блокировки пространства, решил удирать от греха подальше.

Паровозиком: я за Фениксом, Инсект и Формика за мной, успели вылететь за орбиту Венеры, когда Система «обрадовала»:

Внимание! Вы выдержали Наказание! Впредь не рекомендуется нарушать данные вами Клятвы!

И, естественно, прекратились Небесные Молнии, бьющие непонятно откуда. И тут мне почему-то стало тоскливо…

Разъярённый и реально пылающий от негодования Феникс — два меча на огромной скорости действительно влетели внутрь огненного тела, правда, ничем особым это не закончилось — развернулся на меня, а сзади подлетают двое других противников.

— Приготовься, сейчас пойдёт энергия! — сообщает Риф.

— Энергия? Откуда?

— Из Алтаря, — пояснил, ничего не поясняя.

И она воистину пошла! Такое чувство, будто снова подключился к энергоканалу высшего порядка, как было, например, во время сражения на Улье от Каина, или на космическом корабле возле Гилеона от Акерны.

Приоритет прежний — извести Феникса. Толстый Щит Крови, и на огненную курицу снова один за другим обрушиваются мощные Небесные Карающие Мечи.

— Стой! Пощади, и я поклянусь своим Огнём, что никогда больше не прилечу в эту звёздную систему!

Добить его хочется, но вряд ли неожиданно найденный Рифом резерв энергии слишком большой, есть две дополнительные цели.

— Клянись и улетай!

Феникс вроде бы честно улепётывает прочь, теперь надо сперва убить Инсекта, думаю, это проще. Тут полетело вообще всё, Небесные Карающие Мечи, мои молнии, Кровавые Ядра, Небесное Копьё — одноразовый артефакт, заряжаемый демонической ци, и два летающих меча.

Инсект совсем не в восторге, и тут ему в бочину прилетает энергострела из бэ-лука моего божественного клона, куда тот вложил почти всю имевшуюся в резерве мистическую энергию.

Пауко-муравей на миг потерял концентрацию, блокировка пространства дрогнула — пользуюсь этим мгновением, совершая телепорт к нему, размах и удар бэ-дубиной Громовой обезьяны со всей силы, высвобождая заключенный в ней заряд электричества.

Поздравляем! Вы достигли четвёртого уровня могущества!

Внимание! Вы поглотили Силу Хаоса. СХ +376 (1001)

«Кусочка» Дьявола, Господа, Дьяволицы, и Инсекта — самого «жирного» из последней троицы мертвецов хватило для достижения следующего уровня.

Если вдруг не вернётся нарушивший своё слово Феникс, то остались один на один с Формикой. Хотя, они ведь играли нечестно, собираясь впятером убить меня и Господа, при этом не рассчитав, что одного сможем завалить в самом начале схватки, так сказать, «в процессе попадания в хитроумную ловушку».

— Иринор, жду тебя! — отсылаю сообщение бывшему третьему потоку. Неплохая карьера, кстати, в полубога бэ-минус ранга со своим Культом и Алтарём.

— Давай ты поклянёшься, что никогда больше не появишься в этой звёздной системе и улетишь? — обращаюсь уже к Формике, ослабляя её желание драться и выигрывая чуть-чуть времени на восполнение далеко не полных резервов поглощением из крови.

— У тебя не осталось сил⁈ — кажется, обрадовалась Формика, направляясь ко мне.

— Сейчас посмотрим, у кого их меньше… — ко мне на помощь пришёл Иринор.

Восьмидесяти девяти процентная Формика состоит из странного «материала» — это как будто и вещество и энергия одновременно. Прямо корпускулярно-энергетический дуализм по аналогии со светом.

Рассекать её Небесным Карающим Мечом оказалось бессмысленно: материя-энергия тут же соединялась вновь, напоминая Ви-Хмарь, перешедшую на А-ранг. Но уязвимостей не могло не оказаться, иначе бы их вид давно правил всей Вселенной, возможно, поглотив всё остальное живое.

Выдох огненного дракона из Римфессо, и молнии, как «самодельные», так и из Морга — мы нашли, чем справляться с Формикой. А её/его атаки пресекали энергоклинками, только обязательно с погружением отрезанной части в сумку Правителя, иначе бесполезная трата нашей энергии.

И как всегда, когда враг начал проигрывать, он пытается улизнуть. Нам стоило больших усилий не дать Формике уйти, тормозя, как только можно. И Щитом Крови, и Выражением Воли, и матерным словом.

Потихоньку «строгаем» её объём, уменьшая в размерах, к нам присоединился и Риф, на короткое время выпуская Химеру в безвоздушное пространство и заставляя ту «плеваться» огнём. Формике очень плохо, но она упрямо пытается вырваться за пределы Солнечной Системы, прошли орбиту Сатурна — а это, между прочим, нифига не мало.

Риф в сумке Правителя приносит большую порцию крови, я пока даже не спрашиваю, откуда?

— Попробуй заключить её в замкнутое пространство, — предлагает клон. Идея неплоха, выполняю, удалось!

Формика обречена, и мы нисколько не намерены её щадить. Пространство внутри разрезается на несколько десятков частей перегородками из той же крови, по очереди засасываем содержимое каждой в отдельный объём сумки Правителя. Кажись, победа! Осталось оформить официально — помещением «типа души» в слот Узилища Римфессо.

Опять же по очереди пробуем затянуть части Формики в золотой пангерит, что находится в навершии меча — артефакта Школы, и наконец, это удаётся. Новая особенность Римфессо:

Наследие Неизвестного Бога:

— Узилище — дополнительный слот № 4: Формика (ча)

Точно! Вот что мне напоминал «привкус» энергии из неё — сочную зелень ча, не похожую ни на что другое.

— Римфессо говорит, что неплохо хотя бы в пятый слот Узилища засунуть существо, дающее пси-энергию, — усмехается Иринор.

— Да он, если честно, вообще зажрался! Было всего лишь двое бэ-минус ранга, а я дал ему огненного дракона настоящего бэ-ранга и неведомую прежде хрень на чакре а-ранга. Ему бы спасибо сказать, что не переломали об колено!

— Если что, он говорит: «Большое спасибо прежнему хозяину!» — передаёт третий.

— Боится — значит, уважает! — усмехаюсь я «благодарности» разумного артефакта. — Ладно, возвращаемся в Домен.

Тут я узнаю, откуда Риф взял энергию для меня — заставил моих последователей, находящихся в домене, совершить ритуальное «самоубийство» возле Алтаря.

— И что теперь? — вопрошаю у него. Был ли у него план на дальнейшее?

— У тебя есть массовое воскрешение, убил четырёх А-существ, найди энергию на воскрешение. Тем более души в полной сохранности внутри филактерий, — чёрт возьми, а он как никогда прав! — Я даже облегчил работу для тебя. Справа — поверившие в мои слова, что бог воскресит их и реально добровольно отдавшие свои жизни для помощи тебе, а слева — Иуды.

— Слева заметно больше трупов, — замечаю я.

— Так случается всегда, — меланхолично отвечает он. — Можешь воскресить тех, кто хотел помочь тебе, но не решился, это даст не сильно дешёвой популярности среди землян.

— Да, ты прав, кое-кого придётся воскресить, даже если не особо заслуживают. Пусть рассказывают о моей милости другим людям…

Четвёртый не даёт потратить чересчур много энергии и ОС на воскрешение, вместе с пятым и шестым проверяя воспоминания каждого кандидата.

Массовое воскрешение!

Задействую навык, выданный Системой. «Присущий» мне-Христу. Тратится просто охренительное количество как энергии, так и системных очков — мне даже становится жалко моего великодушия: всё равно, большей частью они обречены, а работать на «имидж» несколько поздно. Но, уже запущено.

— Благодарю, что вы решились пожертвовать своей жизнью ради достижения великой цели — спасения нашего мира. Как и говорил мой посланник, все искренне верящие в Христа воскрешены. И плюсом, в качестве награды за стойкость веры, получили исцеление от имевшихся болезней и продление жизни. Можете пойти и рассказать об этом своим родным и знакомым…!

И как только радостные последователи покидают Домен, я удаляюсь в спальню:

— Бог устал, ему надо поспать…

Глава 7 Младший, но Бог!

Первое, что сделал после пробуждения — отправился вскрывать Домен Господа.

По причине всё ещё большого количества несистемных существ на Земле, мы до сих пор не основали свои Храмы — они бы явились на зов Системы как испытание для нас. Поэтому старец с бородкой сделал «якорь» в горном массиве подле Рима, всего в тридцати пяти километрах от «Вечного города», где, видимо, и проживал человеком до-богом.

«Призрачные» врата пришлось тупо проламывать — я не знаю, кто его Первожрец. С его помощью можно было бы действовать аккуратнее.

«Входим», попадая во внепространственную складку. Вокруг рай, натуральный рай. Я не вкладывался во внешнюю «шелуху», предпочитая действовать через страх и угрозы, и потому было довольно сложно конкурировать за «осколки алтаря». Лишь тот момент, что принудительные миссии на защиту родной локации создавали мои подопечные, позволял вылавливать безбожников и принуждать их отдавать свои филактерии в «правильные руки».

Обратной стороной «мягкости» Господа являлось то, что почти все бабы шли к нему. Бойцов это не добавляло, зато позволяло получать филактерии и Веру после перевода игрокинь в статус героек.

Хотя… вижу, что далеко не всех девушек он отпускал. Значительная часть Домена отведена под гарем с парой сотен наложниц, от, старый пердун, получивший божественную власть!

И как оказалось чуть позже, многие не хотели покидать Домен, ведь здесь они «королевишны», а не кухарки или поломойки, как были ранее, и у них имеется своя прислуга, которая… тоже не хочет обратно «домой», так как в раю живётся гораздо проще, чем на бренной Земле.

— Иринор, Риф, не хотите организовать в клане публичный дом для неженатых людей?

Спрашиваю своих после того, как желающие вернуться к семьям или мужьям, были переправлены по месту проживания. Больше оставшийся «материал» ни на что не годится, если только в будущем образумится, снимет «корону», и сумеет найти себе мужа.

— Почти всех придётся хорошенько выпороть, а то и не по одному разу, чтобы они приняли новую реальность и своё место в ней, но действительно, терять столь хороший набор генов глупо, — Господ отобрал себе самых красивых из увиденных.

— А мне кажется, получится куда как проще, — заявляет Риф. — Просто посадить всех «красоток» в рабские карты и дать системным артефактам немного времени на подчинение.

— Ты прав, так и сделаем, — резюмирует Иринор, решая судьбу… наложниц.

Перемещаемся к резиденции, где под защитным куполом находится Алтарь. По этому самому куполу с ожесточением долбит: Юда, Игрок (D), Человек (Е), уровень 31. Статус: Верховный жрец Господа (мёртв).

— Угу, без Юды всё-таки не обошлось, «истории» не совсем наврали, — комментирую стремление игрока-жреца пробиться к Алтарю пока недоумершего Старшего Бога. Ведь не понимает, дурачок, что не по силам справиться с ним. И даже если разрушит Алтарь, энергия просто испепелит его, а не дарует силу.

— Риф… — говорю вслух. Эфирный человек всё понимает, насаживая верховного жреца на копьевидный наконечник, выскочивший из его шеста — Священного оружия Культа, получая Веру, трансформируемую в Ересь.

Прикладываю руки к защитному куполу — поглощение!

— Похоже, тут надолго, займитесь пока населением Домена, — уведомляю спутников.

Наконец, купол истощился. Священный Грааль — читаю после идентификации.

«Уху, легендами так и прёт…»

— Как у вас дела, всё готово? — спрашиваю у двух отделившихся потоков.

— Да, закончили. Пары смачных пощёчин хватило, чтобы наложницы поняли, что шутить с ними не намерены.

— На выход. Я экспроприирую Алтарь, Домен начнёт разрушаться.

Перемещаю кучу филактерий в сумку Правителя, переход в своё божественное жильё. Теперь можно спокойно разобраться с добычей.

Внимание! (глобальное оповещение) Господ (1) погиб окончательной смертью!

— Прости, братан, по-другому у меня не вышло, — типа поминальное слово для того, кто в этой версии истории почти ничего не сделал.

Внимание! Глобальное сообщение (Христос): Господ погиб, защищая наш мир, но его дело будет продолжено! Всем игрокам после получения вызова на миссию, явиться в мой домен, вы переходите под мою руку. Неявившиеся сильно пожалеют!

Начинается кропотливая и почти ювелирная работа: во-первых, надо отсмотреть всех игроков; решить, кто из бывших последователей Господа достоин жить и иметь статус игрока, а кто пополнит Ересь Иринора и Рифа.

Во-вторых, осторожненько разбираю свой Алтарь, оставляя минимум — десять тысяч ПУСТЫХ филактерий. Так как если оставить осколки с привязанными душами — Игра может «удалить» из Книги живых и их.

Ниже этого предела Большой Алтарь, хотя сейчас он количественно не дотягивает даже до «полноценного» Среднего, если бы его собирали с нуля, просто-напросто потеряет свои свойства. Система скупа и рациональна, и при создании Старших Богов в новых мирах сильно не тратится, и не заморачивается, «выдавая» в пользование эрзац-вариант, который позже должно развивать и увеличивать само существо, «назначенное» божеством.

Возможно, но это совершенно не точно, раньше было немного по другому, но как сказал мой первый «самоубитый» эльф Лапидриэль, выживаемость богов в новых мирах в то будущее «настоящее» время сильно упала, и прагматичная Игра сократила свои расходы.

«Заполненные» яички филактерий из моего Алтаря и целый Алтарь Господа переходят во владение Иринора. С помощью последнего в ближайшее время проведём его Возвышение. Из-за малого количества осколков и необходимости предотвратить наложение матрицы Господа, Старший Бог из моего третьего точно не получится, на Младшего хватило бы.

А осколки с привязанными душами игроков… после разрушения Ретранслятора связь прервётся, и их можно будет почистить, не убивая народ физически.

Была у меня мысля создать из, например, банши Пасшаллаха, сидящего в теле демона-сокрушителя, некоего хранителя — стража, который бы ушёл в местную Таверну, и там, вместе с другими не пригодившимися игроками дождался нового прихода Системы на Землю.

Однако так как в нашем будущем ни о какой Таверне ни один из игроков не рассказывал, можно сделать вывод, что либо Игра не подключила её к нашему миру, либо заведение не пережило отрыв от Системы. Тем более, что я знаю о том, что Тёмные века будут длиться достаточно продолжительное время, игроки просто не доживут. Ну и зачем тогда разбазаривать ценный ресурс в виде яичек? Идею начисто отмёл.

Разобрались с игроками — героями, перераспределив их филактерии. Иринор и Риф поглотили кровь Дьяволов, разделали тела убитых Владык Хаоса. Мне досталось Кровавое кольцо с Дьявола Ашера — пространственный артефакт примерно А-ранга, которое нужно взломать и перепривязать. Это смогу сделать только я, требуется следование Демоническим путём развития ци. Ладно, сделаю, и не буду особо нуждаться в сумке Правителя, передам «наследникам».

Над всеми нами начало довлеть чувство жуткой нехватки времени, потому после стабилизации Изначальной ци немедля приступаем к «снова-повторному» Возвышению Иринора.

Полубог бэ-минус ранга, в отличии от цэ-рангового под тем же «расовым» названием, тратит на уровень не постоянное количество очков — по сто двадцать, а с прогрессией. Слава Системе, арифметической, а не геометрической. С первого до второго уровня — тысяча ОС, со второго до третьего — две тысячи, с третьего до четвертого — три, и так далее. «Сверх-псевдо-божественный» ранг требует жертв, или просто таким «нехитрым» способом Игра готовит перерождение недобогов в Младших Богов.

Зато первый расовый предел у него на двухстах пятидесяти единицах — не отсюда ли взято значение Первого Божественного Предела???

Количество Очков Характеристик за каждый уровень тоже не постоянно: сначала дали двадцать — итого каждое ОХ обошлось в пятьдесят ОС; затем двадцать пять по цене в восемьдесят ОС за единицу; потом тридцать ОХ ровно по сотне Священных очков…

То есть, каждый уровень цена одного Очка Характеристик росла, сначала относительно быстро, но по мере роста уровня всё более замедляясь: 50–80 — 100–114,3 — 125–133,3 — 140–145,5 — 150…

Пока Иринору позволялось получать Священные очки напрямую из убитых низкоранговых существ, конечно, постарался по максимуму этим воспользоваться, но необходимость насыщать и покупать карты навыков не дала ему полностью заполнить все лимиты под пределами. Ну, ладно, я думаю, как-нибудь переживёт, что сила равна «всего» 220\250. Как по мне, главное — развил до предела интеллект, восприятие и интуицию.

Третий у меня в Домене, в отдельном закрытом «пузыре», где для него приготовлены ванны с очищенной кровью и гемолимфой из Владык Хаоса. Есть ванна и с кровью Господа, именно в ней тот будет находиться лично, когда все остальные «сосуды» приготовлены скорее в качестве батареек для трансформации.

Здесь же и Малый Алтарь его Культа, до верхушки залитый Очками Системы. Ну, и к нему самому привязан полный накопитель на десять тысяч. Не забыли и о кристаллах. Качество энергии в них дрянное, но их очень много.

Начинаем. Иринор кладёт руку на Алтарь Старшего Бога, заявляя свои претензии на него. Кроме меня оспорить некому, но разве я тут для этого?

Внимание! Никто не оспорил ваши притязания!

Идёт проверка и формирование вариантов…

Система насыпает ему прямо кучу возможного:

Сделайте свой выбор!

— Посвятить Алтарь Христу! (частица некогда целого)

— Переродиться в Младшего бога! (отсутствие владельца у Алтаря)

— Переродиться в павшего человеческого бога! (наследие предков) Внимание! Низкие шансы!

— Переродиться в Младшего бога архонтов (Катр)! (наследие телесной оболочки)

— Переродиться в Лорда Хаоса! (наследие крови)

— Переродиться в Младшего Дракона! (наследие крови) Внимание! Низкие шансы!

— Начать Падение (перерождение в Дьявола)! (наследие поглощённой крови) Внимание! Высокие шансы!

Ух! От варианта остаться вообще без Возвышения — при посвящении Христу, до перерождения в различную экзотику: Дракона, Дьявола или «просто» хаосита…

Правда, в Дракона и Старшего Бога человеческого вида — с низкими шансами. Зато «упасть» — с высокими. Много Дьявольской Крови и обладание Изначальным Духовным Ядром?

Но выбор только один — в Младшего Бога. Поехали! Алтарь Культа будущих поколений и Большой Алтарь начинают сливаться, и тут именно слияние, а не поглощение одного другим.

Энергии начинают смешиваться и бурлить, в новый объединённый Алтарь вливаются потоки от крови Владык Хаоса и разрушающихся кристаллов.

Внимание! Выберите желаемые Дао для создания вашего Концепта!

Третий, впрочем как и я, ведь он — истинно моя часть, жаден. И если многие другие довольствуются одним-двумя-тремя Дао, в последнем случае образуя очень устойчивую фигуру — треугольник, то Иринор решил образовать треугольник с двойными «точками» в вершинах.

Жизнь и Смерть ложатся основанием. Время и Пространство становятся «левой» стороной, причём тут важно правильное соединение — Жизнь отлично сочетается со Временем, а вот с Пространством грозит разорваться. Третий делает красиво, совмещая Жизнь и Время в одной точке. «Правой» стороной ставится очень необычное сочетание Меч — Дробящее.

У абсолютного большинства других оно было бы нежизнеспособным, но обладание Римфессо и Моргом научило его органично сочетать два этих вида оружия и их пути. И снова большая роль в правильном соединении: Меч встаёт в одну вершину с Пространством — тут заслуга Римфессо, режущего Энергию и Пространство, а Дробящее соединяется со Смертью, это сочетание хорошо само по себе, без дополнительных костылей.

Внимание! Ваш Концепт принят! — отзывается Система после недолгой паузы, подтверждая, что мой бывший поток владеет всеми Дао на достаточном уровне мастерства.

Потоки энергии в объединённый Алтарь иссякли, он впитал всё, что возможно.

Внимание! Вы обрели Силу!

Внимание! Связь с Алтарём установлена!

Начинается Испытание!

Третий-Иринор застывает, и только небольшие подёргивания тела выдают, что он жив. Система выдала ему что-то иное, нежели почти стандартные Небесные Молнии.

Пара минут, и Иринор «возвращается»:

Внимание! Испытание завершено!

Внимание! Система признала ваше право!

Внимание! Связь с Алтарём закреплена!

Внимание! Ваше Имя добавлено в Книгу Богов!

Иринор. Младший Бог (B). Уровень 2

Да, у нас всё получилось! Причём осталось такое чувство, что будь филактерий больше, Система выдала бы на уровень, два или даже три выше, ведь задействовали огромные ресурсы: Алтарь Культа, Алтарь Старшего Бога, кристаллы энергии, кровь Дьявола и Дьяволицы, Инсекта — Хаосита, и Старшего Бога.

Ладно, не будем ныть. Что получилось — и то хорошо, второй уровень на натуральном бэ-ранге.

От установления контроля над планетой или её частью, Иринор отказался, смысла нет. Попробует позднее на какой-нибудь другой.

— Молодчина! Передохни, а завтра погружение в пси-измерение, Домен Разума пятого ранга и создание Внутреннего Мира, — то ли мотивирую, то ли пугаю Иринора.

— О май гад! — отвечает тот.

Глава 8 Встреча

Домен Разума Иринора окружён полусотней других Доменов — в составе клана цэ-Властителей гораздо больше, но здесь и сейчас их много не нужно. Море Разума возле Земли основательно почищено от пси-образований, опасаться нечего. А, кроме того, округу патрулируют два обладателя Внутреннего Мира — я и Мух.

«Спасённые» путём включения в состав клана наёмников Гильдии дэ-Владетели и цэ-Властители, вместе с жёнами и подругами, просто так прошедшее время не сидели. Все поголовно были обучены технике создания энерго-кристаллов, и неустанно их производили с ежедневным учётом сданного в доход клана. Так что огромный по размерам Домен Разума уже настоящего Младшего Бога заполнен серебряными слезами, «выплаканными» пси-гигантами.

Пси-культивация вовсю идёт, мы с Мухом лениво нарезаем круги вокруг немаленькой конструкции из строений, стараясь воздержаться от активного поглощения притягиваемой энергии.

Низшая, «неразумная» пси-фауна потянулась на огонёк, их уничтожают клановые гиганты. Постепенно находится работа и для нас с Пси-монстром немёртвой плоти — развоплощаем редких ныне цэ-ужасов, могущих быть опасными даже для Властителей.

И кстати, по идее, Мух при правильном и сытном «питании», имеет все шансы взрастить свой Внутренний Мир дальше, и самостоятельно, как Монстр, перейти с бэ-минус на бэ-ранг…

Мои размышления прерваны телепатическим посылом от клона:

— Кажется, намечаются проблемы… Большие!

Моё Животное чувство тоже стало нашёптывать об опасности. На попытку прорыва на божественный ранг явился кто-то очень сильный, что не справятся два обладателя Внутреннего Мира, один из которых является Старшим Богом четвёртого уровня???

— Вон там! — передаёт Риф, сигнализируя рукой о направлении, ведь системные карты тут не работают.

«Ёксель-моксель!» — с указанной стороны очень быстро приближается какая-то неведомая огромная хрень со множеством щупалец, во всеобъемлющем зрении отливающих серебром.

Наверное, надо бы объявлять общую эвакуацию, однако, если прервать процесс создания Внутреннего Мира у Иринора, это может грозить полной потерей пси-развития, а то и смертью.

— Риф, Мух, попробуйте немного отвлечь это чудище, уведя в сторону. Иринор, на время закрой Домен и затаись. Клановые — исчезнуть из пси-измерения! Я скоро! — как старший, командую всем остальным.

Властители явно с большим облегчением исполняют мой приказ, они успели сообщить, что тентаклевое чудище — Пси-Монстр высшей ступени развития, то есть, А-ранга.

— Надеюсь, нас не сожрут… — вздыхает Риф, седлая Муха. У того скорость в этом подвиде пространства гораздо выше, а эфирный человек с изначальной ци сможет кидаться кровавыми техниками, не задумываясь о передвижении.

Рез энергоклинком меча, выскакиваю на основной слой, дальний переход, совершаю задуманное, возвращаюсь на начальное место, погружение.

Риф с Мухом сумели отвлечь Воплощённый Ужас. Ранг А. Уровень 6, от Домена Разума Иринора, который перекрыл все входы-выходы и спрятался под Скорлупой Разума, но им приходится очень туго — Ужас почти окружил своими щупальцами.

— ЭЙ, ТЫ, ОСЬМИНОЖКА НЕДОДЕЛАННАЯ!!! — кричу Ужасу. С заготовленным сюрпризом чувствую уверенность.

— ОХ, ТЫ! ТАК НАЗЫВАЕМЫЙ «СТАРШИЙ БОГ», ВО ПЛОТИ В ЭТОМ ИЗМЕРЕНИИ? ПОГОДИ, НЕ УБЕГАЙ!!! — он разворачивается ко мне.

— А ТЫ САМ НЕ БУДЕШЬ УБЕГАТЬ⁈

— ХА-ХА, СМЕШНО! ОТ ТЕБЯ?

Летающий меч под ноги, выдвигаюсь навстречу. Ужас «внезапно» вытягивает свои почти призрачные щупальца, охватывая меня со всех сторон.

Пора доставать заготовленный сюрприз: из прирученного Кровавого кольца Дьявола Ашера изливаются потоки крутого солевого раствора, набранного мною из озера в кратере спящего вулкана. Волей направляю субстанцию во все стороны, буквально окружая ею себя, будто коконом.

Контакт! В первые мгновения Воплощённый Ужас не понимает, что происходит? А происходят многочисленные порывы его оболочки, тянущиеся ко мне щупальца буквально растворяются, выплёскивая энергию в окружающее. И эта пси-энергия словно кристально-чистая родниковая вода по сравнению с каким-нибудь дрянным «Липтон-чаем».

— А-АА!!! ЧТО ЭТО ТАКОЕ? — Ужас, наконец, среагировал.

— Иринор, открывай Домен, Мистическую воронку на полную! Риф, давай тоже пробуй! Мух, много не поглощай! — не могу не покомандовать.

А сам ускоряюсь, бесстрашно направляясь куда-то «прямо в серёдку» пси-монстра а-ранга, солёной воды у меня много…

— А-ААА!!! КОГДА-НИБУДЬ Я УБЬЮ ТЕБЯ!!! — кричит Ужас.

— ПОЧЕМУ БЫ НЕ СЕЙЧАС⁈ — подкалываю его.

Соль разъедает оболочку Монстра, выплёскивая в пространство мегатонны пси-энергии высшего качества. А я в эпицентре этого, и не могу удержаться, чтобы не впитать её.

Внимание! Ваш уровень повышен! Младший Владыка Астрала (B). Уровень: 2

«Кажется, ещё один трофей!» — успеваю подумать, перед тем как Ужас начинает погружаться в «дно» Моря Разума нашей планеты.

«Нихрена себе! А так можно было?» — рвусь к его призрачному телу, распыляя как можно больше солевого раствора.

— Я ОТОМЩУ!!! — последнее высказывание Воплощённого Ужаса перед исчезновением.

С некоторой опаской пробую мечом непонятное «дно». Плотное, почти не продавливается и даже не режется. Тут явно не слои, как в ви-измерении. Наступаю ногой — полное ощущение морского дна с песком и илом. Кажется, понимаю, почему Властители и Римфессо называют это измерение Морем и Океаном Разума. Вот только местные обитатели умеют погружаться куда-то глубже…

Затем нам пришлось отражать целое нашествие, можно сказать, «Крестовый поход» непонятно откуда появившихся пси-тварей. Даже вернул выгнанных ранее на основной слой Властителей.

Энергии из Воплощённого Ужаса хватило на два прорыва — Иринору и Рифу, а многие Властители улучшили свои Домены.

Внимание! Ваш уровень повышен! Младший Владыка Астрала (B). Уровень: 3

Я тоже «чуть-чуть» подъел. Однако, победа совсем не полная, Ужас где-то тут, неподалёку, и горит жаждой мщения. Количество «звёздных крепостей» в будущем Земли обрело новый смысл — в них прятались от Пси-Монстра А-ранга⁈

Домой, план сильно перевыполнен, но осталось ощущение, что монстрятина припёрлась именно на наши регулярные круговороты энергии с истреблением кошмаров-ужасов…

После сражения с Хаоситами либо Воплощённым Ужасом, моё умение Пелена, скрывающая Землю, начала работать заметно хуже: начались всё более многочисленные попытки прорыва инопланетян. Пришлось организовывать круглосуточное дежурство на Внешнем Поле Боя. Полдня Риф с частью клановых при моей незримой поддержке, как его покровителя, полдня Стервиэль, также с частью клана и находящимся поблизости Иринором.

Благодаря изученным ими картам Малая печать, избежать убийства могли очень немногие вторженцы, заведомо проигрывая натренированному и слаженному клановому отряду. Добыча даже увеличилась — частенько приходили непростые игроки, принося много ОС и различные вкусняшки в виде артефактов. D-оружие и сумки контрабандиста даже за лут перестали считаться.

Кроме того, вторжения позволяли бесплатно для меня инициировать новых игроков, а немного вмешавшись в миссию, переводить новичков в статус героев, загребая полные комплекты новичков, филактерии и Веру.

— Тяжело это говорить, но мне показывается скорый приход Ы… — сообщает второй — Риф-эфирный человек-Мастер Школы Круга Времени-божественный клон.

Он необычайно хмур, некоторое время своими эфирными умениями просматривая вероятностные линии развития событий, надеялся, что мне не придётся жертвовать собой. Естественно, это отменяло бы всё то будущее, которое нам известно, зато сохраняло целую планету под нашим управлением.

Зная примерные расклады в округе, можно было бы извлечь неплохую выгоду. Например, дождавшись попытки уничтожения Ы и выставления Завесы, первыми проникнуть в закрытый мир и овладеть Алтарём, утратившим владельца.

В прошлом будущем пройдя почти весь путь до главного приза, в новом настоящем справились бы гораздо лучше Альянса игроков, тем более, к тому времени у нас был бы шикарный спецотряд из развитых Властителей. Правда, возглавить экспедицию пришлось бы Рифу, так как под Завесу без её разрушения, боги проникнуть, похоже, не могут. Думаю, провёл бы операцию на отлично, затратив всего недельку, при этом подняв мегатонну «бабла».

— Скорый, это когда?

— Хрен его знает, может прямо сейчас…

— Иринор, сворачивайтесь. Возможно, Ы рядом, — отсылаю сообщение Младшему Богу.

Недолгая подготовка, заключающаяся в перемещении всех клановых в клан-холл, со мной остаётся только Иринор — якобы для поддержки.

— Началось большое Вторжение, гоблины, я отключил Внешнее Поле Боя. Действительно, Ы. Всё, тебе пора, пока он не пришёл с Большой Печатью, — выпроваживаю третьего.

— Нам будет очень не хватать тебя, первый и старший. Уговаривать тебя всё-таки уйти, бросив Землю, бесполезно?

— Бесполезно, я уже умер.

— Прощай, мы всегда будем помнить о Неизвестном Боге.

— Стой! В Гильдии на всякий случай вместе с Рифом наденьте блокираторы Системы, их как раз два комплекта.

— Понял тебя, — он исчезает, использовав клановую ключ-карту.

Переход в тень Меркурия, начинаю укутываться толстым слоем крови, одновременно пытаясь «просветить» Солнечную Систему Познанием реальности. Типа никого…

— Ы!!! У МЕНЯ ДЛЯ ТЕБЯ НЕПРИЯТНЫЕ ИЗВЕСТИЯ! ПЕРВОЕ, ЭТОТ МИР ТЕБЕ НЕ ДОСТАНЕТСЯ! ВТОРОЕ, ТЕБЕ ПОРА БЕЖАТЬ ПОДАЛЬШЕ, ЕСЛИ НЕ ХОЧЕШЬ ОКАЗАТЬСЯ В ЗАКРЫТОЙ ЗОНЕ, ГДЕ НЕ ДЕЙСТВУЕТ СИСТЕМА. Я ВЫЛЕТАЮ НА УНИЧТОЖЕНИЕ… ПЕРЕДАТЧИКА! — в последний момент заменяю слово «ретранслятор», а то Система поймёт мои намерения, и убьёт раньше.

— ТЫ СОВСЕМ ДУРНОЙ? ЗА ЭТО РАЗВОПЛОЩЕНИЕ БЕЗ ВОЗМОЖНОСТИ ПЕРЕРОЖДЕНИЯ! — отзывается скрывавшийся Ы, локализую его место нахождения.

— ТЫ ДУМАЕШЬ, Я НЕ ЗНАЮ? СИСТЕМА ПРЕДУПРЕДИЛА. И НЕ СТОИТ ПЫТАТЬСЯ МЕНЯ ОСТАНОВИТЬ, ЛУЧШЕ УЛЕТАЙ, ПОКА ЕСТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ, — ведь он начал сближение.

Разгон очага!

Меч ныряет в пси-измерение, совмещение двух точек пространства, выплеск энергии, режущий ткань реальности в Облаке Оорта, откуда летит Ы. Громадный кусок материального проваливается в другой подслой, образуя протяжённый шрам.

— ЭТО ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! — транслирую Ы. — И, ПОЖАЛУЙСТА, ЗАПОМНИ ОДНУ ВЕЩЬ: КОГДА В БУДУЩЕМ ВСТРЕТИШЬ ИГРОКА С НИКОМ ЛЕШИЙ, ПЕРЕНОСНОЙ ПОРТАЛ ИЗ СЛОТОВ БОЕВОЙ ФОРМЫ МОЖЕШЬ ЗАБРАТЬ, НО НЕ ДЕЛАЙ ЕГО СВОИМ АВАТАРОМ, У НЕГО ДРУГОЕ ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ…

— КОГДА??? ТЫ ВИДИШЬ НАСТОЛЬКО ДАЛЕКО…?

— ТВОЁ ВРЕМЯ ИСТЕКЛО… — стартую в сторону Солнца.

Искать Ретранслятор было бы очень долго, тем более что никакими системными умениями он не обнаруживается, но отпущенный Феникс в обмен на жизнь передал параметры его орбиты внутри звезды. Тот «прячется» на глубине примерно в двести километров, двигаясь по экватору — самое энергетически выгодное положение.

Осталось обнаружить конкретно. Системные умения его не видят, но тайный взгляд умеет определять не только «жизнь», но и, например, звёздное вещество. И та полость, где вещество не обнаружиться — и будет являться искомой целью…

Вот оно! Резко ныряю и на максимальной скорости мчусь вглубь светила. Меч готов, удар!

Внимание! Вы грубо нарушили Правила! Вы подлежите развоплощению без возможности воскрешения!!!

Глава 9 Итоги и финальный сюрприз

В прошлую главу добавлена строка:

Внимание! Вы разорвали связь со своим божественным клоном!

*** Иринор. Младший Бог (В). Уровень 5. ***

Также: Младший Владыка Астрала (B). Уровень 5 (пси); Младший Титан (B). Уровень 3 (прана); Практик Трансформации Души (В). Уровень 1 (изначальная ци); Джедай… Младший Владыка Воли (В). Уровень 1 (ви).

— Третий! Телепорт открылся! — ментальный крик второго — Рифа буквально звенит в голове.

— Чего и следовало ожидать, всё к тому и шло…

— Но ведь прошло всего триста двадцать три года!

— Да уж, не ожидал такого возбуждения от высшего эфироида, Главы Школы Круга Времени и Культа Эфира, заместителя главы клана «Наследие Лешего», — усмехаюсь я.

— Будешь долго идти, отправлюсь один! — заявляет тот.

— Наверное, так будет даже лучше.

— Думаешь, история пошла другим путём?

— Мне боязно предполагать.

— Хорошо, я пошёл.

— Что-то случилось? — спрашивает Рионелла, высшая эльфийка, моя вторая спутница после Стервиэль, полубога (или полубогини?). Там такая история, впрочем, давайте по порядку, но не сильно длинно…

Спустя час после ухода в Гильдию попробовали открыть портал на Землю — Система ответила, что указанных координат не существует.

— Ему всё удалось, — вздыхает Риф.

— Не печалься, будем надеяться, что его жертва совсем не напрасна.

Дела клана долго горевать по потере не дали. У нас жуткое перенаселение, поэтому народ также посменно выгоняется на Е-ранговые задания Гильдии. Мы заранее смирились с возможными потерями, но как по-другому?

Тем более, поставок продовольствия с Земли больше не будет, требуется чем-то оплачивать закупки в магазинах. Но мы предусмотрительно обеспечили всех пользователей праны вариантами умения энергоеденья — это позволило значительно снизить объём потребления.

К нашему удовлетворению и даже немного удивлению, потери среди бойцов клана минимальны и скорее случайны. Спасибо системным сумкам, что мы набрали в битвах на Внешнем Поле Боя Земли: на Е-ранговое задание от Гильдии вместе с Е-людьми прибывают дэ-Владетели, цэ-Властители, дэ-духовные архонты — практики стадии Изначального Ядра, и цэ-духовные эльфы — практики стадии Зарождающейся Души.

Да плюс правильный набор навыков, хорошо проработанная тактика, многочисленные тренировки и единоначалие — сопротивляться нашим бандам практически невозможно.

Кстати, духовные практики изначальной ци продолжают страдать — абсолютно все очки из их оружия напрямую уходят в Алтарь, а единственными картами, что они получили, являются: сосуд праны, клетка разума — для открытия этих энергий, и дэ-ранговый вариант навыка бессмертный, с разовым восстановлением внутренних резервов мистических энергий при воскрешении по месту после смерти. Это связано с планами их дальнейшего использования. Зато снабжение на высшем уровне: любые мыслимые продукты, трава для духовной настойки, пилюли и т. д.

Начались активные поиски более-менее подходящей под заселение планеты, которую я мог бы объявить своим Владением и поставить там Храм. Оказалось, что это непросто, Звёздные Системы даже с начисто непригодными планетами чаще всего являлись чьей-то собственностью. Кроме того, мои притязания могут оспорить близживущие боги, которым придёт системное оповещение, а битву со Старшим я пока никак не потяну.

— Будем искать блуждающие планеты! — высказал идею Риф.

Она неплоха — такие объекты не привлекают внимания сильных существ, да и попробуй их ещё найди в бескрайнем пространстве космоса. В этом вопросе основная часть нагрузки пришлась на Рифа и Муха, что дальними переходами и погружением в Океан Разума производили поиск, растянувшийся на пять с лишним месяцев…

Однако найти совсем не значит освоить, благо к этому времени наладили контакты с некоторыми кланами из «ремесленных» миров, а также нашли несколько «открытых» торговых миров, где игроки и божества были достаточно сильны, чтобы не особо бояться вторжения. Но естественно, правила нахождения в них довольно строги, и неместные в любой спорной ситуации оказывались неправы или виноваты.

Благодаря тому, что у меня помимо получения доли из оружия всех воинов клана, совместно со Стервиэль и Рифом есть отдельный очень приличный источник доходов — похищение и умерщвление игроков Гильдии, купил карту Божественный клон-марионетка. Создать свою полностью управляемую копию — марионетку, и отправлять в эти самые торговые миры, где мне совершенно точно не стоит появляться лично. Хотя… появляться можно, под Куполом отрицания, например, но не для сделок, а совершить короткий наскок с грабежом и срочно линять.

За Священные очки и другую немалую ценность — пустые яички филактерий, смогли по разным мирам и кланам закупиться строительными роботами и буровыми машинами для рытья подземных туннелей — будущих жилых, технических и производственных помещений на найденной блуждающей планете. А также оборудованием, позволяющим создать полностью самостоятельные цепочки производства.

Напрямую такое никто не продавал — так что, у одних купили дробилки породы для горно-обогатительных комбинатов, у вторых — плавильные печи одного типа, у третьих — электроиндукционные печи, у четвёртых — прокатные станы…

В общем, геморрой ещё тот. И не меньший впереди — Владетелям — Властителям и людям — техникам с Земли изучить, научиться ремонтировать, а затем обобщить опыт и сконструировать своё. В полном соответствии с лозунгом: «Пятилетку — за три года!». Слава Системе, что этим заниматься не мне лично…!

На стройку «Цитадели» средств не жалеем, причин сразу несколько. Во-первых, место, что я могу объявить своим Владением и поставить Храм для получения энергии от верующих с возможностью набора новых игроков. Во-вторых, расселение существ, в настоящее время населяющих клан-холл с предоставлением им хороших условий проживания, чтобы они могли плодиться и тем самым увеличивать моё могущество.

В-третьих, создание мощной производственной базы. В-четвёртых, нельзя забывать о судьбе Пурпура и Славянска. И если людей с последней планеты значительной частью смогли укрыть на Руси — Системном Секторе, то жителям первой повезло гораздо меньше. Я не Пап Тереза, мною двигают прагматичные побуждения: несколько миллионов переселенцев — это увеличение «фан-базы» и новые сотни тысяч филактерий/единиц Веры от игроков, пониженных до героев.

Ну и завертелось: поторговать, совершить вылазку в какой-нибудь мир; похитить и убить Гильдейских Игроков, помедитировать в Океане Разума; сходить на планету Стервиэль, вырезать часть членов клана Тэбриф и других, что посмели угрожать её родному клану Карварен, уйти на год — другой, чтобы перестали ждать нового нападения и ударить снова.

Заняться «алхимией», создавая из органов убитых первым божественных сущностей пилюли высокого качества, поглотить, подрасти в уровнях. Изначальная ци и Воля оказались самыми сложными — такое чувство, что Система неохотно идёт на улучшение существ, идущих этими путями.

Снова надеть блокираторы Системы и тренироваться без использования костылей в стиле духовных практиков и Внешних Богов.

Копить и копить любую информацию.

Рарх, Белый и их дамы прошли перерождение в Императоров/Императриц и заделали потомство. Докупить у Игры отдельную лесную зону, где они будут в своей стихии.

Получить планету во Владение, основать Храм с дополнительным пока малым Алтарём, и получить возможность быстрой телепортации между двумя отдалёнными точками. Кстати, координат Гильдии не знает никто из известных нам существ Системы.

Риф прошёл перерождение в высшего эфироида ©, на время поселился на одной из торговых планет вместе с моей марионеткой, всё-таки дождался появления группы Мастеров во главе с Главой Школы — без тавтологии сложно — и при моём участии, когда наделил копию божественной силой, смог «остаться в полном одиночестве», обретя несколько капель Древней крови.

Спустя примерно пятьдесят лет на перерождение в полубога, с обретением плюсика в ранге новой расы пошла Стервиэль, при этом на генетическом уровне изменяя свою внешность под Сашу, образ которой, кстати, со временем потускнел и стал расплывчатым. Время действительно лечит. Этим ходом бывшая тёмная эльфийка показывает мне, что связь с родной планетой и кланом отныне значит меньше, чем связь со мной. Я ценю, люблю, но к детям пока не готов.

Спасти миллион с лишним архонтов со случайно обнаруженной планеты, где погиб «местный» бог и случилась ядерная война с захватчиками, желавшими превратить её в Охотничью Зону. С таким числом последователей рост моего Алтаря и уровня существенно ускорился. Совершенно не зря создавали базу на блуждающей планете, готовимся к приёму новых переселенцев с Пурпура и Славянска, а может и ещё откуда — миров в Галактике и Системе много.

Правда, понравится ли жителям Пурпура и тем более Славянска проживание в подземных городах, большой вопрос. Тогда как спасённые архонты из довольно развитого техногенного мира вполне вошли во вкус искусственного мира с минимальными перепадами температур и полной автоматизацией. Напоминают японцев Земли, проживающих в мегаполисах. Так что, скорее всего, беженцы будут тут временно, переселим в Сектор после его захвата — очень надеюсь, что именно эта историческая линия не оборвётся.

Ну а архонтам Укрома — такое полушутливое название получила блуждающая планета — уготована роль персонала технологически-производственной базы и поставщиков Веры, обитающих в идеальном футуристическом мире.

Путём вложения сотен тысяч филактерий в личный Алтарь достичь четвёртого уровня могущества, и выйти на охоту за Торезом. Сначала думали, что Рифу опять, как при столкновении с Воплощённым Ужасом, придётся играть роль наживки. Но зачем, если есть марионетка, вполне убедительно демонстрирующая наличие божсилы в слабом теле человека?

Наживка с функцией энергетического канала стала крючком, на который поймали жадного Младшего Бога, считавшего себя самым сильным.

Как только клюнул, телепорт вплотную, многослойная блокировка пространства, Римфессо с прижиганием рубит руку гиганта, опустошая его хранилища энергии. Выражение Воли придавливает сверху, а в мозги вторгается Сон Разума от Владыки Астрала:

— Я контролирую его! — супер удачно.

Перемещаемся к его клану, он открывает дверь, мои клановые глушат и пленят всех «домочадцев». Я с Рифом экспроприирую его Алтарь и Сердце клана. Прыжок на необитаемую по причине непригодности планету, смерть физической оболочки.

Возвращение в свой клан-холл, разрушение Среднего Алтаря с включением филактерий в свой — продолжаю путь к пятому уровню могущества Младшего Бога.

Внимание! Тиарез (3) погиб окончательной смертью! — уведомляет Система. Тиарез немного скорректировал отображение видимого имени, опасался, что по старому найдут? Галочка «выполнено»…

Дождаться появления миссий на Кром, и переселить туда клановых духовных практиков для начала завоевания планеты. Попутно убив их предводителя стадии пика Зарождающейся Души, а в ещё четверых заговорщиков, планировавших сбежать от меня в зону, где не работает Система, отдать на пожирание банши. Сильнейшего — тому, что до сих пор сидел в теле афро-архонта из Империи Катр — он, как давно обработанный рабской картой, стал Главой секты — а остальных скормил трём новым банши-рабам, ведь я «с прошлого раза» знаю, где находятся их поселения. Титул Патриарха, пусть больше как декоративный, присвоил себе. Ну а что, во мне даже есть немного крови Бессмертного Хорасатоса — их бывшего самого старшего.

Ново-повторный захват власти в крупнейшем по территории и числу игроков Оплоте, у меня появляется вторая рабыня — матка слаймов/банши Лийсян, с бэ-ранговым умением Небесный Карающий Меч. Отдал её душу новой девочке-банши, так как духовным призракам доверия чуть больше, чем этой насекомке. Гигант Ас и Хозяйка Паутины Нарена в этот круг времени выжили, лишь приняв рабский контракт — пригодятся в битвах.

Начали мы мощно, игроками Оплота заняв пока ещё не разросшийся Миркай, город с башней антиманы на юге Оплота. Здесь удалось прижучить клан из рода Мершв почти в полном составе. Башня антиманы освобождается от гриба — он переезжает в бывшие апартаменты духовных практиков в клан-холле. Для начала просто генерировать ци, жертв с магдаром всяко найдём, даже не обязательно игроков, тех же гоблинов, продающихся в магазинах Гильдии по пять очков за штуку, а то и дешевле.

А потом проведём опыты с генетической мутацией, дабы из маны производил пси и другие виды энергий. И если они выйдут успешными, то пси-каверна для Школы тьмы\тени\тайны будет обеспечена. Это задумывал ещё первый.

Клановой бандой погрузившись в Море Разума, быстро отучили демонов появляться поблизости от нас, а вчетвером: я, Стерва, Мух и Риф, провели несколько дальних вояжей, разорив множество Комнат и Чертогов, и даже подловив нескольких цэ-сокрушителей в их Доменах. Уровень Владыки Астрала скакнул до четвёртого.

Разрушили ещё две башни антиманы, на западе от Оплота, и востоке, в городе Шайто. Замки штурмовать пока не стали, лишь расширив зону, где работают мана и системные навыки. Преступный мир Великого герцогства Шайтан покоряется по уже однажды сработавшей схеме, через порт Эшдора куда-то на юг, к Архидемонам, снова потекли заказы на пилюли.

Банда Патриарха Спарка, в полном составе ставшая юнитами, переселяется на источник ци, находящийся между Миркаем и Городом Оплота, замок здесь ещё не выстроен, поработают сами. Не подводили меня в прошлый раз, надеюсь, не подведут и в этот. А уж что насильно сменил место их проживания и обязал сдавать половину из производимых духовных камней — Старшему нет дела до мнения младших.

Появление нашего клана произвело на «жителей» Оплота большое впечатление, прямо воодушевились и были готовы расправиться с хаоситами уже завтра. Но мы с Рифом не торопимся, действуя строго по плану. Сначала большинство существ Хаоса путём применения навыка Полное включение в Систему становятся юнитами с получением эфироидом за это Очков Заслуг Крома, потом мы уходим, и только через некоторое время появляются игроки, уничтожающие «обращенных» в новую веру. Ведь Игра запретила применение данного навыка в «прошлом будущем», а тут всё работает. Вот и не надо давать ей повода для отмены действия столь хорошего умения, позволяющего по максимуму набирать ОЗК.

На юг пока особо не лезем, просто планомерно зачищая тех, кто не успел убежать, часто даже без Включения в Систему. Зато на севере от Оплота до моря создаём «государство» чисто из юнитов. Это также мой резерв «яичек», если понадобятся и смогу перетащить их в зону устойчивого действия Игры.

Стервиэль, из-за сильного вмешательства в прошлое своей планеты, в этом круге времени на Кроме не появилась. Да что там говорить: тёмная эльфа вообще не родилась — дед, должный заделать бабушке её маму, погиб в бою, линия оборвалась. На практике увидели все последствия «эффекта бабочки». Впрочем, сильно опечаленной подруга не выглядела: «Во Вселенной хватит одной меня» — сказала она.

Вот только если принять мою теорию о времени, то в других потоках-волнах, идущих раньше нашей, она быть должна. А в потоках-волнах, идущих после нас, быть может, нет уже нас самих. Вот такая довольно сложная штука для понимания…

Рионелла же появилась «по графику», и когда я пришёл проверить Архипелаг, чтобы переселить новичков в главный Оплот, она, увидев меня, поменялась в лице:

— Не может быть! Ты существуешь!

Оказалось, что мой образ «преследовал» эльфийку во снах с самого детства. Своего рода «наведение» из другого круга времени? По итогу, сначала она не понимала, откуда постоянно возникает лицо не пойми кого; потом начала беситься от той настойчивости, с какой «я» лез в её сны; а затем она… заочно влюбилась. Ну да, обладаю божественной красотой и телосложением, плюс харизма на всю харю.

Взгляд на полубога — бывшую тёмную эльфу в образе почти Александры, та закатывает глаза и вздыхает:

— Только если согласна быть женой номер два…!

За более чем два с половиной века мы сумели не надоесть друг другу, полностью притёрлись, и уже мало представляем жизнь по одиночке. И чаще всего в спорных и напряжённых моментах уступала именно Стерва, хотя я честно не наглел.

— И первым ребёнком будет наш с тобой! — эту мысль передала только мне.

— А ради чего ещё ты перерождалась в полубогиню?

— Я давно готова… — «прозрачно» намекает сожительница.

— После завершения миссии на Саре, ты будешь очень нужна там.

Она обладает впечатляющими характеристиками и нужными умениями: Купол отрицания и Божественная невидимость бэ-рангов. Есть Ледяной дракон (С+), считающий девушку чуть ли не мамой — может понадобиться во время отдельной от других игроков экспедиции Лешего вместе с Александером на Сар, когда «меня» чуть не нашёл Костяной Дракон, подстраховать не помешает.

На моё счастье или несчастье, Рио согласилась. А я не смог сказать «нет» её красоте и надежде в глазах.

Провели целую операцию по бегству с невыполнимой миссии на Кроме: передача десятки Божсилы, создание Культа с записью новой копии души, воскрешение дубликата с иным глобальным ID, не имеющего задания на гиблой планете. Финальным актом: смерть оригинала от сонной травы… — это опять же продумывал легендарный первый.

Полёт домой, передать родным, что их дочь жива — и личная трагедия: родители перепугались её появления, запретили увидеться с братьями и сказали, чтобы она никогда больше не приходила. Только-только улеглись разногласия с кланом убитого ею мужа, да ещё покровитель одарил неудовольствием — воспитали клятвопреступницу. Дорога в родной мир фактически закрыта.

Понадобилось много старания, терпения и ласки, чтобы вывести из депрессии. Набрала семьдесят пять Ереси — приставка «высшая» и бессмертие. Вживление артефакта — трети Сердца Тиареза, выдача звания жрицы, и она, следуя своему предназначению-порыву, стала ходячей целительницей, повышая мою популярность среди последователей. Ведь не получалось быстро решить все проблемы со здоровьем у миллиона с лишним архонтов, недавно не знавших Системы и переживших последствия ядерной бомбардировки родной планеты. А они ещё и плодиться начали…

— Ну, мой дорогой, ты не зря на неё потратился, — вынесла вердикт Стерва, окончательно смирившись с «напарницей».

Мы с Рифом стали проверять открытие телепорта на Землю в ежедневном режиме. Если всё идёт, как шло в прошлом будущем, то повторный приход Системы на нашу планету должен случиться буквально вот-вот, и он случился. Вот так, если кратко пересказать триста двадцать три года жизни…

— Что-то случилось? — спрашивает Рионелла.

— Да, наш мир вошёл в Систему.

— И как там, повторилось?

— Риф отправился проверить.

— Надеюсь, хоть у вас всё будет хорошо, — всё ещё переживает за реакцию родителей.

— Рионелка, не куксись, — подхватываю на руки, — скоро покажу вам обоим свой мир. И если всё осталось, как было, он удивительный и крайне противоречивый!

— Там вроде всё так же! — вернулся радостный Риф, притащив с собой очень интеллигентно выглядящую пару дедушка — бабушка.

— Надо же, чудеса действительно бывают! — осматриваясь, говорит юнит-дедок, появившийся из сумки Правителя.

— Знакомьтесь, Виктор Павлович и Надежда Серповна, случайно познакомились в парке, когда я выяснял текущую обстановку. А это Иринор… по системному имени, конечно, в миру Андрей Викторович.

Пока он это говорил, телепатией успел поведать о том, что чувствует необходимость срочно лететь на Сар. А так как «натуральный» Андрей Викторович ещё даже не стал Лешим, то получается, проблемы у Василия? Или кто-то пытается прихватизировать Алтарь Ы?

— И как эти двое нам помогут?

— Делаю их игроками, проводим через миссию, ничего не показывая, а затем они назначают награду за голову Василия. Клановый берёт на исполнение, попадаю близко к его месту нахождения…

— И кстати, оба являются учителями русского языка, познакомились в пединституте, и затем всю жизнь вместе в одной школе, — многозначительно говорит эфирник, старички переглянулись и заулыбались.

— О как! Это очень нужно! — подыгрываю высшему эфироиду. — Надежда Серповна, присаживайтесь, пока Виктор Павлович выполнит небольшие формальности. Вы верите в целителей-экстасенсов?

— Да ну, шарлатаны! — отзывается бабушка, ведущая себя поразительно спокойно.

— Большинство да, — как-бы соглашаюсь с ней, — но не все! Смотрите, у вас больше не болят колени.

— Действительно… — удивлённо отвечает она, удалось поразить системным чудом.

— А теперь не будет мучить давление, — продолжаю сеанс.

Становление игроками — заодно сразу в совершенстве изучают системный язык, назначение награды с формированием заказа Гильдии, его моментальное принятие человеком из нашего клана, пока кто-нибудь не перехватил, и мы с Рифом стоим перед работающей аркой портала, ведущей на Гильдейское задание, изучаем…

— Чёрт, я не вижу удачного исхода! — в сердцах высказывается эфироид.

— А если надеть антисистемные браслеты?

Делает, ещё более внимательно «прислушиваясь» чисто к эфиру, без привлечения навыков Игры.

— Руку! — внезапно говорит человеку, взявшему заказ на ликвидацию Василия, и дёргает его за собой в портал, тот схлопывается.

Проверяю информацию по клану, Риф всё ещё мой зам — значит, не погиб. Попал ли в нужную точку — другой вопрос с другим ответом. Приходит через полсуток, когда возвращается человек, взявший задание и проваливший его:

— Попали на планету, Риф спас Василия, остался на планете ждать появления Лешего, — докладывает результаты вылазки.

— Отлично! Свободен, молодец!

«Раз так, надо проверить все активности и тоже смотаться на Землю…»

* * * Риф. Вольный Игрок (В). Высший эфироид (С+(+)). Уровень 222.* * *

Но обычно скрываюсь под видом: Риф. Игрок (D). Архонт(84 %) (D). Уровень 16. «Чистым» архонтом не выходит, отличаюсь.

Прыжок практически в неизвестность, боевая форма, неуязвимость, всеобъемлющее зрение…

Человек, взявший задание, давно в Сумке Правителя, одному гораздо проще. Шу-у-ух, чуть сманеврировав, проскакиваю в дырочку Завесы, поставленной Ы вокруг звёздной системы Сара. Нечто подобное, хотя точно другое, не так давно висело и вокруг Солнечной системы.

Эфирное познание — это не игровой навык, просто название для обозначения эфирной техники. Пустынный городок. Я, конечно, всё это видел, но видел в воспоминаниях первого, и ощущения новы для меня. А вот и живые… человек Василий второго уровня и преследующие его гоблины.

Много раз обсуждали этот момент: я не должен вмешиваться до самого последнего момента, даже если грозит явная смерть. В качестве страховки — бэ-умение Воскрешения. Чтобы заполучить такое, потребовалось убить очень многих.

Поэтому лечу неподалёку под Куполом отрицания и Божественной невидимостью, наблюдая за упрямым человеком. Но силы постепенно покидают его, гоблины окружают, вынуждая забежать в нерабочую Башню призраков и начать подниматься вверх. Вершина, человеку некуда деваться, начинается навал.

Моих нервов еле хватает, чтобы не покромсать черномордых низкоросликов, желающих убить человека, что должен спасти Землю — русский Джон Коннор.

Выпад копьём в район сердца — думаю: «Ну всё, вот и подоспело время Воскрешения».

Однако, нет, гоблин попал в системную карту. Но Василий стоял на самом краю, шаг назад, и он летит вниз с верхотуры спиной вперёд.

В ход пошло Дао Времени, выплеск эфира — всё живое застывает, часики тикают. Через полминуты вижу изменения, привнесённые в окружающее: Система явно что-то хочет от Игрока, и пока её власть сильнее моей — Василий исчезает прямо из дистанционной временной ловушки.

Ух, пронесло! Растормаживаю всех присутствующих, гоблины с непониманием оглядываются, коротко перекрикиваясь: «Куда делся человек?»

Принимаю решение остаться и дождаться почти первого, игрока Леший. А чтобы Иринор сильно не волновался, отправляю соклана домой с помощью малой карты возврата из точки возле Башни Призраков в седьмом круге, где связь в прошлый раз была.

Скучно! Леший — первооснова гораздо осторожнее, но и так несколько раз я чуть поволновался. Всё же, насколько же ему-нам повезло на старте! На ночь оставлял на страже десяток людей с прирученными монстрами в картах питомцев, а сам нырял в Море Разума, действиями здесь никак не должен повлиять на будущее, а Владыка Астрала сам по себе прокачивается невероятно медленно.

— Риф! — в чате появляется Стерва. — Я пришла присмотреть за Лешим, Василий скоро должен появиться со второй миссией.

Появляется, засекаю по Эфирной метке, вылетаю встречать.

Кажется, понимаю, почему ему удалось покорить Алтарь, редкая смесь качеств, особенно щепетильная честность и стремление соблюдать договорённости плюс странная смелость. Чего стоил его выход против Костяного Ужаса на Е-ранге без особых навыков. Девяносто девять процентов игроков при таком стиле игры непременно гибнут — он оказался единственным процентом, что выжил?

Прикрывать его абсолютно в любом месте не получается, например, в Храм Геры да и других богов я не войду. За нашим Лешим надзор тоже далеко не тотальный, много мотается по миссиям, да и довольно часто на него обращено внимание Одина, Сета и других богов — прикидывают его силу и решают, не стоит ли устроить «несчастный случай»?

В таких условиях плотный контроль на Земле не осуществим, наблюдаем издалека, как и за Васей. А вот на Саре, куда нет доступа богам, проще. Иринор на основе филактерий Виктор Палыча и Надежды Серповны соорудил артефакты Хаоса — кулоны, подменяющие системную информацию.

Я — Виктор Палыч, а Стерва — Надежда Серповна. Проникновение на Сар упростили, появляясь по нужным координатам, и уже затем полётом проникаем в дыры энергетической Завесы. Другие боги, наверное, так же могли бы посылать развитых игроков, да их проблема в том, что не имеют блокираторов Системы. А без этих девайсов Завеса сразу заряжает по нарушителю Небесной Молнией — сам лично чуть не потерял Властителя, в которого прилетело сверху.

Единственный момент, на прямое вмешательство в который я настоял, был в посёлке под Кировом, куда, слава Системе, пришли гоблины с Сектора.

После открытия шаманом обратного прохода в Сектор, и до того, как Леший позвал Одина, срываю с шеи хобгоблина кулон — точку пространственного прокола, и исчезаю. Рисковать этой вещью не захотел — если попадёт в руки Одину, Сектор точно накроется медным тазом, а на него уже вполне определённые планы и даже вполне определённые жители: на Укроме дожидаются вызволения из подземной каторги пурпурцы и славяне, привыкшие к небу над головой. А ещё там Варда и Антара…

В общем, план «провести под ручку» был хорош только в задумке, реально помогли Василию в конце первой миссии, не дав упасть с Башни, да почти в самом конце, при взрыве убрав с его дороги лишних существ.

А в остальном больше ахали от испуга, глядя, как «подопечные» выходят из различных ситуаций, куда сами и попали. И то, у Васи половину пропустили, так как не знали, где он будет.

* * * Иринор * * *

Окончание миссии, Алтарь достался Каину — Великому Ы. Пока ждём возвращения Лешего из плена Каина, отправились в Школу тьмы\тени\тайны — не нужно, чтобы человек вступал в бой с недоумершим эльфом — призраком Орофином из Рагнелада.

Терпел триста двадцать четыре года, лишь бы ничего не поменять и случилось то, что нужно нам. Сейчас же можно показать всю свою силу. Однако «эктоплазмы» в этот раз пролилось даже меньше, чем в прошлый: Младший Бог пятого уровня с бэ-ранговым артефактом Школы, Пси-монстр бэ-минус седьмого, непонятный цэ-эфироид двести двадцать второго, две тысячи гигантов цэ-Властителей — возражать вслух не посмели.

После небольших прений с развоплощением несогласных единогласно выбрали меня Главой Школы. Своей волей включаю в состав Мастеров Школы присутствующих Властителей, у них те же самые энергии, только в другом порядке: пси-ви-прана. Позднее войдут вообще все игроки Властители-Владетели.

Из-за того, что в этот раз нападения эльфа-призрака во сне не было, и Леший не стал аватаром (сосудом) Каина, тому пришлось высидеть весь срок для окончательного снятия статуса «Покусителя на основы», чтобы бог смог вытащить межмировой портал из слотов боевой формы без наложения на него штрафа Системы.

Впрочем, два месяца — совсем небольшой срок, когда впереди вечность или что-то такое. Члены червоточины наконец появляются на подмосковной базе отдыха и удивляются переменам — я выкупил объект недвижимости и уже немного перестроили.

Впереди самый главный и шокирующий сюрприз: Андрея — Лешего выходит встречать живая-здоровая и сильно помолодевшая… мама. Уж её смерти я точно не мог допустить.

Андрей выбит из колеи:

— Но я же был на твоей могиле…!

— Это могу объяснить я, пошли, присядем.

— Кто ты такой? — настороженно интересуется Леший, привык, что всё под контролем, а тут вот такое.

— На какую-то часть я — это ты из прошлого будущего.

— Чего, млять? — как и думал, он не поверил.

Предлагаю выслать ему мои воспоминания.

— Чем же хочешь удивить меня? Ладно, давай…

Три часа «кина» — и это я выдал очень сокращённую версию, правда, включающее такие моменты, которые кроме него никто не видел и не знает.

— В это тяжело поверить, но фактами ты меня убедил. Значит, у меня есть два воплощения из так называемого «прошлого будущего», один Младший Бог в теле другого убитого Младшего Бога, и цэ-эфирник, как клон Старшего Бога, отдавшего жизнь для сохранения Земли. Блин, это звучит настолько дико, что начни я рассказывать, никто не поверит. Значит, просто не буду рассказывать! — в конце усмехается он.

— Итак, какие у НАС планы?

— Ты не переживай, работы хватит всем. Кром, Гильдия с магазинами, а твоя рука, как мне думается, очень пригодится на Руси, ломать перегородки между Секторами.

— Хм-м, целая закрытая планета под нашим контролём?

— И это только НАЧАЛО…!!!