Fallout: Equestria - Long live the Queen![

Часть 16

Когда ты сама говоришь себе, что стоит куда-то пойти то с этим, тем не менее, можно тянуть до бесконечности. Когда же тебе об этой необходимости сообщает сущность, называющая себя богиней (возможно не без оснований) и предположительно способная видеть будущее стоит поторопиться.

Почему же я, большая кобылка решила, что Та-Чьё-Имя-Не-Стоит-Упоминать-Даже-В-Мыслях видит будущее? Ну последующие уточнения по ожидающей меня миссии, а именно требование после прочтения вернуть Чёрную Книгу в тот же самый ящик, и поместить монстров живущих в Министерстве Стиля на те же самые места намекает либо на то, что Она сошла с ума, или что Она знает про ещё не родившуюся Литтлпип.

Короче, от меня требуют, чтобы я прошла сквозь город, который заполнен ядом, который может доставить проблем даже богам, который буквально кишит нежитью разной степени опасности, который наполнен испортившимися передатчиками, что неизвестным мне образом наносят вред всему живому, ворвалась в здание Министерства Стиля, которое наверняка заполнено монстрами и возможно имеет охранные системы которые обязательно будут работать, посреди всего этого мне нужно будет прочитать и осмыслить здоровенный том с описанием кучи опасных заклинаний. И сделать мне всё это придётся в одиночку, поскольку Розовое Облако не только глушит телепатию (из-за чего дроны станут не более чем туповатыми животными), но ещё и очень быстро убивает низших чейнджлингов.

Хорошего в этом всём только то что вот прямо сейчас там нет никаких аликорнов кроме почившей Луны. И мне уже немного легче. Конечно даже если бы там оказались отколовшиеся от Единства аликорны, (которых Трикси всё ещё не выпускает из Марипони) это бы меня не остановило. Максимум, задержало бы.

В любом случае сделав необходимое оборудование (в простонародье именуемое диадемой ментальной защиты), завещав Ноктюрн слушаться старших и упаковав себя в кристаллические доспехи я отправилась в путь.

Полёт вышел весьма рисковым. Пони строили на совесть, а летящая Королева Чейнджлингов это достойная цель для зенитных орудий, которые кое-где всё ещё работают. Трижды меня пытались сбить зенитки. Щиты, встроенные в броню с честью выдержали это испытание, вытянув из моего резерва совсем немного энергии. А после третьего раза костюм предложил мне включить режим маскировки. Честно, не будь я в воздухе и могучим фэйсхуфом проломила бы я себе череп. Потому что режим маскировки указан в ТТХ брони, но я про него вспомнила только сейчас. Я глупая пони с куриными мозгами и мне остаётся только смириться с этим.

Так или иначе с включённой маскировкой меня больше не беспокоили ни зенитки, ни пятёрка Анклавовских пегасов которая выпала из облаков через пять минут после того как я врубила маскировку.

Естественно возникает вопрос: если я владею массовой телепортацией (а я ей владею), то почему же я тупо не телепортируюсь в Кантерлот? Ответ прост, телепортация вслепую это высший пилотаж. А телепортация вслепую, в зону, загрязнённую опасной магией это не высший пилотаж, это довольно явная попытка самоубийства. А потому я расправила свои крылышки и рванула в город мертвецов.

Приземление вышло весёлым. Почему? Розовое Облако — это магия. Как и способность держатся в воздухе. Что бывает, если сталкиваются две магии? Как правило — ничего хорошего. В момент, когда я влетела в Розовое Облако мои крылья окутались фиолетовыми молниями. Несколько безобидных искорок почти мгновенно охватили всё моё тело, с шипением бегая по начавшим исходить паром доспехам. А потом я смогла приблизительно понять, что именно чувствуют те, в кого попадает молния. Сухой треск разряда, короткая боль, прокатывающаяся сквозь тело и мощнейшая судорога которая мгновенно прервала мой полёт. Неловкие движения крыльев привели к тому что падать я начала вращаясь вокруг своей оси. Левый бок внезапно ощутил лёгкое жжение, которое сразу же перешло в одеревенение. Часть доспеха испарилась, а Розовое Облако мгновенно заставило мой панцирь затвердеть. Последнее, что я услышала перед тем как рухнуть на землю был треск помех, от находящегося рядом динамика. Последнее что почувствовала была тягучая боль в ушах и острая боль в побитом теле. А последнее что я увидела — покрытая странными, ежесекундно меняющимися узорами, стена магического щита, встроенного в доспех, который возник в последний момент.

Кто-то очень сильно любил меня. Этот неизвестный был рад самому моему присутствию и желал приблизиться ко мне, прикоснуться ко мне, слиться со мной, став единым целым. Впитав эти желания неизвестного я очнулась. Магический щит всё также укрывал меня, переливался странными, невозможными, немыслимыми узорами, а за его границей бесновались трое кантерлотских гулей. Рефлексы сработали быстрее чем мысль, голова одного из гулей испарилась в луче золотого света. Гули вздрогнули. Золотистое свечение телекинетического поля окутало голову второго гуля и резко сжалось. Тело мертвеца конвульсивно вздрогнуло, когда я раздавила голову гуля. Зрелище, надо сказать вышло очень неприятным. Короткое движение хвоста, конец которого был увенчан тонким и острым лезвием, и голова последнего гуля отлетела от тела.

Вздрогнув, закашлявшись и случайно выплюнув внутрь шлема нечто густое и мерзкое я с трудом поднялась на ноги. В глазах немного двоилось. Меня шатало. Щит потихоньку поглощал энергию и урон от неизвестной вредоносной магии, от чего собственно и проступали на нём красивые, но жутковатые узоры. Меня затошнило, но мне удалось удержать содержимое желудка там, где ему надлежит быть. Всё же мне совершенно не хочется проверять каково это, когда тебя стошнит в шлем герметичной силовой брони. И плевать что утилизирующий талисман может помочь с такой проблемой. Подобного опыта лучше избегать.

Шатаясь как пьяная, борясь с головокружением и начинающей нарастать мигренью, то и дело наступая на чьи-то кости, я поспешила скрыться с места посадки пока не подтянулось больше гулей, или что похуже. Едва не врезавшись в дверной проём я зашла в ближайший дом… и нос к носу столкнулась с немёртвым дракончиком. Я взглянула на него, он на меня. Бездна, как же ты не вовремя-то! Труп дракончика оскалился, зашипел и бросился на меня. Я приготовилась с честью умереть… и ничего не случилось? Агрессивный мертвец давил на всё ещё включённый магический щит (когда он прекратил мерцать?) и в местах его прикосновений возникало фиолетовой свечение.

Тяжело вздохнув я напрыгнула на дракончика, опрокинула его на спину и опустила на его голову закованное в чёрные кристаллы копыто. Со странным хлюпаньем голова мертвеца лопнула. Пошатываясь я заползла в тёмный угол и опустилась на пол. Судя по тихому треску чьих-то костей, я не первая кто решил немного отлежатся тут. Прикрыв глаза я забылась тревожным сном.

Очнулась я… не знаю, когда но судя по тому что всё вокруг приобрело изумрудно-зелёный цвет (тонко намекающий на то, что у моего доспеха села батарейка) прошло порядочно времени.

После сна мне заметно полегчало. Одеревеневший панцирь на боках отслоился и был утилизирован соответствующим талисманом доспеха. Голова больше не кружилась, зрение вновь было сфокусировано. Ах да, я умудрилась завалится спать на чьих-то костях в помещении которое было заполнено довольно-таки густым Розовым Облаком, которое я вчера и не заметила. Ну и, как я уже упоминала, что щит в доспехе, как и сам доспех, тихонько вырубился пока я спала. Силовая броня без энергии это самый настоящий железный (в моём случае кристаллический) гроб. И по-хорошему стоило бы выцарапать себя из отключенного доспеха.

Одно но, броня инертна к Розовому Облаку. Даже без щита находясь внутри этого доспеха я могу игнорировать магическую отраву. Доспех не ветшает под её действием. Доспех не срастается с моей плотью и скажем камнем. Для доспеха из магических кристаллов Облака не существует. А ещё он довольно крепкий, что поможет мне в случае если я повстречаюсь с чем-то враждебно настроенным. Ну и плюс я достаточно сильна чтобы более-менее свободно двигаться даже в отключенной силовой броне. А потому лучше я буду очень хорошо бронированной, но менее подвижной, чем голой, покрытой отмершим панцирем и почти беззащитной.

Хотя, можно попробовать его зарядить и врубить нужные мне функции. А нужен мне сейчас только щит, который защитит меня от испортившихся передатчиков что в обилии раскиданы по всему городу. Во всяком случае те узоры на щите не просто так проступили там, где я услышала потусторонний белый шум.

Я вновь прикрыла глаза, отрешилась от окружающего мира и обратилась к своему магическому ядру. Сейчас мне нужно получить некоторое количество тёмной маны, на которой и работает доспех, при том что резерв мой заточен на использование и производство светлой. Приступим к истязаниям!

Каждый грёбаный магический канал в моём теле, от мощной магистральной линии, идущей вдоль моего позвоночника, до тоненьких ниточек, пронизывающих мою гриву, противно покалывало. Тем не менее, своего я добилась и в углу слабо светящегося визора вновь виднелась фиолетовая иконка щита, с гордой цифрой восемьдесят семь. Фиолетовый щит теперь имел красный контур и розовый значок которым обычно помечают всякие токсичные отходы. Честно, не знала, что тут есть функция определения природы входящего урона. Хотя в доспехе вообще полно непонятного функционала, который тем не менее зачем-то нужен. Впрочем, о функционале брони я подумаю потом. Без связи с Роем я ощущаю себя довольно таки неуютно, а потому мне стоит быстро сделать свои дела здесь и свалить куда подальше.

Тяжело вздохнув, я выслушав жалостливые скрипы и противный скрежет в сочленениях доспеха поднялась на ноги. Поскольку повозившись с настройками я отключила все системы кроме процессора и магического щита то движения были затруднены, будто я двигалась под водой. Это при том что броня весит почти полторы сотни килограмм. Хорошо быть сильной кобылкой. Пусть я этим почти и не пользуюсь. С некоторым трудом переставляя конечности я двинулась в мёртвый город.

Вновь захрустели под моими копытами кости, вновь на щите проступил таинственный узор стихийно возникшего заклинания (поверх щита, потеснив иконку токсичного урона возникла иконка изображающая чёрный череп пони), и вновь я смогла насладится тихими завываниями ветра в опустевших домах, стонами тех, кто навсегда потерялся на этих улицах, изяществом архитектуры на которую уже наложило свой отпечаток запустение этого места, ржавчиной, выбитыми стёклами. И костями, Вечный Свет, сколько же здесь было костей! Единороги, пегасы и земнопони. Взрослые и совсем крохотные жеребята. Лежащие отдельно и сплавившиеся друг с другом. Все они остались там, где их настигла смерть.

Улица, по которой я шла, в своё время была очень оживлённой. Рядом находился мёртвый городской парк, заполненный чёрными, иссохшими деревьями. Тут пони встречались, играли, общались. Тут они канули в небытие по воле тупых фанатиков, готовых пожертвовать чужими душами, чтобы уберечь собственные жалкие душонки от мнимой угрозы. Ну если наши пути пересекутся я сделаю всё возможное чтобы угроза мнимая стала реальной Раной на их душах что будет Вечно[4] сопровождать их в круге перерождений. Просто потому что я могу это сделать.

Трабея объяснила мне принцип работы талисманов Розового Облака. Талисман что создаёт отраву, спарк-батарея для первой её порции и кольцо из звёздного металла. Души тех, кто погиб рядом с ними попадают в плен к Великому Врагу, а взамен приходит немного магии. Магия устремляется в талисман который производит больше Розового Облака, которое убивает ещё больше невинных. Идеальное орудие уничтожения.

Даже сейчас, спустя годы после их смерти я могла слышать эхо их кончины. Отзвуки их желания жить. Отголоски их отчаяния. И зачем пони и зебры воевали? Стоили их амбиции, их жадность и их глупость вот этого? Стоили уголь, драгоценные камни, гордыня Селестии, Луны и Цезаря всех возможностей которые оборвались в результате?

Но в конце концов всё упирается в таинственного Врага Трабеи, по её же словам стоящего за этой войной. Пожалуй, уничтожение этой твари стало бы достойной целью. И, пожалуй, что именно над этим я и начну работать однажды. Сейчас же мне нужны знания. Мне нужна сила. Мне нужна Чёрная Книга Зебр.

Я ускорила шаг. Путь меня ждал неблизкий и полный трудностей. Услышав хриплый рык заметившего меня гуля я изготовилась к бою. Итак, сейчас, когда я мыслю ясно мне нужно уничтожить гуля так чтобы душа освободилась подальше от находящихся в городе ловушек душ. Ковыляющее ко мне тело окутало золотое сияние, на его шее проступили несколько простейших рун-якорей которые взорвутся через десять секунд, после чего я швырнула гуля высоко вверх.

Встречи с нежитью у меня проходили обыденно. Зафиксировать гуля, начертить на нём взрывную руну, закинуть подальше. Правда на меня пару раз натыкались драконы. Эти были гораздо более живучи и разумны. Их приходилось убивать при помощи магии Света, которая с лёгкостью уничтожала непрочные путы некромантии и воли заблудших душ. Тем не менее в основном я старалась не вступать в бои с нежитью, потому как резерв у меня пусть и значительно больше чем у сильнейших из единорогов (во всяком случае я точно сильнее Твайлайт Спаркл), но резерв не безграничен. Конечно можно подкрепить силу магии эмоциями, как чужими, так и своими, но нежить не слишком эмоциональна, а я прикусила язык и рефлекторно накачала себя мощнейшим успокоительным. Потому я ориентируясь на слух и магическое чутьё (забитое Облаком) по возможности обходила не очень то и пытающуюся спрятаться нежить десятой дорогой.

К несчастью город полон воспоминаний. Воспоминаний Твайлайт Спаркл о том, каким был Кантерлот. И до войны, и в последние её годы.

Очередной приступ мигрени показал мне розовую кобылу-аликорна которая с неодобрением смотрела на ссорящуюся парочку пони. А потом она сделала то, за что, согласно воспоминаниям Кризалис, аликорны прошлого казнили без раздумий — применила на них магию Любви.

Тяжело выдохнув, я отогнала воспоминание. Чтобы взглянув в сторону бара вспомнить о том, как пьяная вдрызг Твайлайт, жаловалась на жизнь Голденбладу. Или как она лёгким движением рога повергает одного из чейнджлингов, которых привела Кризалис. Как в радостном предвкушении направляется к Селестии с отчётом об удачной миссии. Память Твайлайт начинала выходить из-под контроля. И это было болезненно.

А потом в меня хлынули иные воспоминания.

Очередное воспоминание. Странная сдавленность. Странный дискомфорт. Странные чувства. Память о любви к кому-то. Смутный образ… кого-то. Мой жеребёнок, что резвится в парке. Юная художница которой я только что признался в любви. Боль от осознания что мой друг спас меня. Осознание того что мир катится в Бездну, а я, скованный проклятым камнем не способен сделать абсолютно ничего. Опустошённость, когда я узнала, что мой любимый уже не вернётся. Радость — мне впервые удалось использовать ле-ви-та-цию. Любовь, уверенность, надежды, мысли, мечты, боль утраты, грусть и воспоминания которые их принесли. От этих смазных, исковерканных, но таких важных воспоминаний было странно больно. Сердце сжалось в тоске об утраченном.

Я упала на круп. Я задрала голову, глядя в пасмурное небо Пустоши, с которого начали падать первые капли дождя. Я собрала всю чужую боль, всю тоску по ушедшим временам, по упущенным возможностям, по потерянным жизням. Я сделала глубокий вдох.

На многие сотни миль окрест Кантерлота разнёсся дикий, отчаянный и до невозможного тоскливый вой, заставивший всех, кто его услышал пасть на колени, зажав начавшие кровоточить уши, содрогаясь от боли и беспросветной тоски тысяч пони погибших в Кантерлоте, которые Королева Чейнджлингов вобрала в себя, вложила в свой вопль и разнесла по всей Эквестрийской Пустоши.

Трабея Вечносвободная зависшая посреди странного пространства, заполненного звёздами глядела на висящее в воздухе окно что показывало далёкий, окутанный розовой дымкой город, где одна глупая Королева сделала первый шаг на Пути который наметила для неё Богиня Магии.

— В целом как и было задумано. — с улыбкой произнесла кобыла. Взгляд золотых глаз, более не наполненных магией, упал на длинный тёмный свиток покрытый множеством белых строк. Подчиняясь её воле перед первой строкой появилась кроваво-красная галочка.

Я моргнула. Горло жутко болело, похоже, что я напрочь сорвала голос.

Я опустила голову. В груди было необычайно пусто. Как и на улицах. Как и внутри меня. И чувствовала я себя… странно. Попробовав пошевелить ногами я обнаружила что они скованны чем-то. Посмотрев на это что-то я обнаружила чёрные кристаллы с бирюзовым отливом. Дёрнув одной из скованных ног я услышала тихий мелодичный звон с которым все эти кристаллы ещё секунду назад бывшие нерушимыми обратились в ничто.

С тяжёлым вздохом я поднялась. По-хорошему мне следовало бы вернутся в Улей и обдумать случившееся. Но мне НУЖНА Чёрная Книга. Мне НУЖНЫ знания.

Стоило мне сделать шаг как я осознала ещё кое-что. Всё мое тело наполняла гремящая, всепоглощающая, требующая немедленных действий и одновременно тёплая и мягкая, как сияние рассвета после холодной ночи, сила. Крайне странное ощущение. Будто я коснулась… чего-то, что оставило мне отголосок… чего?

Не время предаваться размышлениям. Потом да, сейчас нет. Уже не скрываясь я устремилась в сторону штаб-квартиры Министерства Стиля. Мой вопль заставил всю нежить забиться в глубокие норы.

Пока я шла я заметила странную вещь — если раньше Розовое Облако отталкивал щит, образуя кристально ясную сферу вокруг меня, то теперь сфера свободного пространства возросла очень значительно. И я готова поклясться, что Облако как живое старается убраться от меня подальше. Хотя может мне показалось? В конце концов выпавший дождь заставил Облако сильно поредеть. Да, мне точно показалось.

Занятая этими мыслями, а также догадками что же со мной произошло я не обратила внимание ни на восхитительный Монумент Селестии, ни на архитектуру Министерств, ни на излишне вычурное оформления Министерства Стиля, ни на турели которые меня обстреляли на входе. Лишь ворвавшись в него я наконец смогла прогнать странную задумчивость. Да и то лишь потому что… тут было неестественно. Будто тёмная тень упала на роскошные помещения этого здания. Странное чувство. Чуждое чувство. Если сравнивать… чем-то схоже с «Воскрешением Умбры». Похожее неуловимое, неосязаемое и при этом отчётливое ощущение неестественности. Будто отпечаток чьей-то воли в заклинании. Только тут это излучала не магия, а буквально всё вокруг.

Осторожно ступая по всё ещё роскошным коридорам я заметила, что ощущение неестественности очень медленно сходит на нет, а вместе с ним исчезает и наполнившее меня ощущение силы. Сверившись с планом здания я начала движение в сторону того что было сердцем той неестественности что заполняла это место.

Мои уши начали зудеть. А потом я смогла различить тихий, но с каждым мгновением усиливающийся гул. Я замерла. Нечто надвигалось. Когда гул стал нестерпим сквозь потолок начало просачиваться… нечто. Тень? Призрак? Инстинкты опознали это безошибочно. Рой. Тысячи угольно-чёрных параспрайтов. И они тянулись ко мне. На кончике моего рога начал собираться золотой свет. Магия Света уж точно способна им навредить. А «Защита от Зла» вполне их сдержит если что. Они приближались. Неспешно, с осознанием своей власти. Воля, что двигала Роем, направляла его ко мне.

Стоп. Это Рой. Я тоже направлю Рой. Сосредоточившись на параспрайтах и уже почти коснулась их разумов, когда они ощутили меня. Ощутили и отпрянули. Я с удивлением глядела на то как ранее неторопливое облако параспрайтов с необычной прытью в панике разлетается во все стороны.

И что это было?

Книга была здесь. Рядом, буквально копытом подать. Я ощущала липкий страх того чья душа была внутри. И страх был направлен на меня. Что-то во мне пугало дух книги. До дрожи. До хрипа. До состояния, когда остаётся только два решения: бежать или прятаться. Дух скрыл своё присутствие, но я чуяла его страх. Подойдя к столу я сотворила заклинание-отмычку. С тихим щелчком ящик с книгой открылся.

Золотое телекинетическое поле охватило мой шлем, и с тихим шипением он отделился от остального доспеха, коснувшись стола. А меж тем поле телекинеза коснулось изготовленной в соответствии с инструкцией защитной диадемы. Небольшой золотой обруч опустился мне на голову вызывая ощущение некоторой скованности.

Магией выдвинув вскрытый ящик стола я увидела книгу в тёмной коже. И вот в ней сокрыты тёмные тайны магии, которых лучше никому не знать? Я разочарована.

Глубоко вдохнув я подняла книгу к своим глазам, положила на стол и открыла первую страницу. Ровные строчки зебринских рун, написанных превосходным, хоть и несколько архаичным почерком раскрылись передо мной.

Описания сложнейших заклинаний, что гарантируют использующему небывалую мощь, описанные древними рунами, которых я не понимаю. Диадема на моей голове нагрелась.

Такие простые. Всегда мои.