Эволюция Кобольда. Поход на Юг. Часть 1

Глава 4 Встреча с принцем

Лагерь принца, за час до прихода Дрейкуса.

Молодой принц стоял возле деревянного столика вокруг которого расположилось ещë несколько человек. Первым был северянин носящий гордое имя своего могучего деда, Торвальд по прозвищу, два топора, вторым конечно же был капитан Сильвестр настоящий морской волк, что провëл большую часть своей жизни в морских путешествиях. А вот третьим оказался Бернский купец, правда в отличие от прошлого ушлого негодяя, который всë же смог ускользнуть из рук правосудия. (Никто и не знает, что он сдох в землях гг) Этот товарищ принадлежал к весьма знатной семье потомственных купцов. Находившихся на хорошем счету у короля.

Поэтому по соображению Гральда 2 вся внешняя торговля с княжеством Драгон-грод было передано в его хитрые ручонки. Доверие к знатной семье купцов было куда выше чем к пройдохам с улицы. Уважаемый Бернард имел хорошую репутацию не только как купца, но и хорошего шпиона, для которого здесь найдëтся работёнка.

Конечно, умные люди понимали, что этот человек в первую очередь торговец и будет искать свою выгоду от сделок с Драконидами. Но и приказа короля он не посмеет ослушаться, ведь ему есть что терять помимо своей жизни. Подворовывать он скорей всего будет, но не так много, как остальные, к то муже, торговля с Драконидами требовала предельной аккуратности не только в общении, но и в ведении дела. Бернарду уже поведали историю как один торговец попытался надуть местного правителя.

По итогу он лишился основной части своего товара, получив в обмен шкуры местных животных. К тому же не особо дорогих. Если бы этот купец не был контрабандистом наркотиков после случившегося он бы просто разорился. После чего погряз бы в долгах и в конце концов он скорей всего просто закончил свою жизнь самоубийством. Поэтому, осторожность, осторожность и ещë раз осторожность.

Задумчиво постучав пальцами по столу Седрик обратился к Сильвестру. — Капитан, как думаете, как сильно могло измениться общество существ способных эволюционировать и очень быстро развиваться?

Сильвестр задумался, после чего вдумчиво и подбирая каждое слово сказал. — Полагаю мой принц, что всë зависит от источников знаний, находящихся поблизости. Но если вспомнить кем является наш дорогой друг, думаю, что мы будем приятно удивлены.

Скрестив руки на груди северянин недовольно буркнул. — Как бы это всë не встало нам боком.

Принц с Капитаном хмыкнули, качая головами. Торвальд не забыл тот поединок, когда женщина князя, буквально вбила его своими кулаками в песок. Но если лицо маги смогли залатать, то вот длинная полоса на груди оставшаяся от удара двуручным мечом оставалась мрачным напоминанием о поражении северянина. Все, кто знал этого человека хоть чуть-чуть могли с уверенностью сказать, он ждëт реванша. Да вот только эти же люди понимали, что шансов у Торвольда за прошедшие месяцы не прибавилось. Скорей наоборот, стало ещë меньше.

Правда, никто не собирался говорить об этом в лицо мужику с горячей кровью северных варваров. Пусть он лучше получит ещë раз по морде, может быть станет немного умней и больше не будет лезть на рожон. Правда даже в таком случае никто не верил, что после очередного поражения северянин остынет. Такого только могила может исправить.

Тактично покашляв купец отвлëк людей от не самых приятных мыслей. — Кхм кмх, простите принц, что беспокою вас своими вопросами, но позволено ли мне будет обратиться к вам?

Седрик кивнул. — Да, конечно, говорите господин Бернард.

Купец благодарно кивнул. — Итак ваше высочество, во дворце, я был лишь поверхностно ознакомлен с предполагаемым ассортиментом товаров, наших кхм соседей. Соответственно столь же поверхностно я знаю о товарах, которые интересуют их. Если вам ведомо нечто большее чем мне. Могли бы вы поделится знаниями со скромным купцом.

Принц задумался, после чего ответил. — Увы, возможно я знаю не больше вашего. Мы знаем наверняка что дракониды торгуют шкурами животных, велик шанс что будут продавать соль, которая как вы и сами знаете в Ленхольде стоит немного и смысла скупать еë здесь нецелесообразно. Из возможных же товаров могу назвать, такие, ценные части монстров которых здесь множество, увы продать они смогут лишь те что не портятся со временем. Да и неизвестно знают ли они какие части монстров стоят денег. Есть некоторые шансы, что могут продать нам хрусталь и другие дары гор, но это мало вероятно. Скорей они сделают из них украшения или даже артефакты после чего продадут в три дорога. Что же мы действительно не увидим в продаже, так это оружия и доспехи. Это им самим нужно, как я понимаю добыча металла в этих землях занятие то ещë.

Купец насколько удивлённо посмотрел на принца. — Артефакты? Ваше высочество я конечно успел наслушаться различных истории об артефактах этого народа, но честно признаюсь, мне слабо вериться, что среди них есть достойные мастера этого весьма трудоёмкого ремёсла.

Услышав это, принц невольно усмехнулся. Уж кто-кто, но он отлично знал, насколько искусен местный мастер. В эту минуту перед глазами принца мелькнула одна занимательная картина, произошедшая этой зимой. Произошедшее молодой человек вряд ли когда-нибудь забудет.

А дело было в том, что отец как-то раз посреди лютых морозов решил выйти на замёрзший берег. Прихватив при этом меч, подаренный ему Дрейкусом, ну больно хотелось проверить королю его в действии. Вот и проверил блин, достав меч из ножен король глубоко вдохнув решил сперва проверить остроту меча. Поэтому для начала он решил просто вонзить меч в лëд.

Ну что можно сказать меч вошëл в лëд по самую рукоять без каких-либо усилий, вот только огромная сеть трещин, появившаяся на льду. Дала понять, что повторять подобный трюк больше не стоит. Вместо этого достав меч из льда король сделал вертикальный взмах.

Хорошо получилось свист клинка и хруст льда был усладой для ушей, вот только после этого магам огня пришлось потратить немало маны, чтобы растопить целых двести метров ледяных пик. Острых как самый наточенный клинок. А ведь это был простой взмах мечом, а что же будет, когда он использует навык мечника? Возможно если бы король использовал один из своих навыков, об этом событии могли сложить легенды и саги. Но мудро рассудив что после подобного может случиться настоящий коллапс. Король приказал убрать этот меч куда подальше, заперев его в хранилище за семью дверями, а эти семь замков расплавить к чëртовой матери. Что бы соблазнов воспользоваться им было меньше.

Ну и вот, будучи свидетелем произошедшего Седрик отлично понимал, насколько этот мастер гениален, настолько он и безумен. Это же надо было создать столь разрушительное оружие. Против какого врага можно использовать подобный клинок, должно быть против легендарного и очень могущественного существа. Из древних легенд народов гномов, эльфов, людей и других не менее древних рас.

Посмотрев на купца вновь, принц покачал головой. — Увы Бернард, вам пока не дано понять насколько искусный мастер скрывается среди этого народа. Но давайте не будем начинать бесполезные спора, а поговорим об... .

Принц не успел договорить в палатку с докладом вошëл один из гвардейцев. Ударив себя кулаком в грудь человек отрапортовал. — Ваше высочество, к нашему лагерю подходит крупный отряд драконид, так же среди них есть кобольды. Каковы будут ваши распоряжения?

Принц улыбнулся, вот и они. — Готовьтесь встречать их лидера с почестями.

Гвардеец поклонился и выбежав из шатра стал раздавать приказы, в это же время принц, поправив свои костюм махнул своим сопровождающим. — Пойдёмте господа, пора встречать нашего дорого друга и прошу вас будьте по сдержанней. Нам совершенно не нужны конфликты на пустом месте. Особенно это касается тебя Торвальд.

Северянин склонился, принимая волю сюзерена, да вот буйный нрав этого народа, может как всегда натворить дел.

Выйдя из шатра принц вместе с приближëнными не без интереса наблюдали за драконидами что, покинув лес шли в их сторону. Впереди всех гордо подняв голову шëл князь Драгон-грода, Дрейкус. Помимо простых воинов сопровождающих своего сюзерена. По оба плеча шли дракониды кардинально отличающиеся друг от друга доспехами и вооружением.

Если одна часть была вооружена странными двуручными мечами и была облачена в тяжëлый доспех. То вторая предпочитала копья и лëгкие мечи, а судя по их доспеху они полагались больше на ловкость и скорость, чем на защиту доспеха, хотя и он был не дурным. Простой ополченец в случае воины редко мог рассчитывать на подобное. Чаще он орудовал одним только топором и то своим.

Смотря на этих воинов, принц не мог ни подевиться, ведь с их прошлой встречи доспехи претерпели небольшие, но изменения. К примеру, он был просто уверен, что ранее дракониды не использовали кольчужных рубах. Видимо подглядели у рыцарей Леонхолда и просто скопировали технологию производства. Что ж, теперь они пользовались и этим элементом снаряжения.

В прочем среди всей этой группы стоило выделить полсотни драконид с явно магическими посохами. А также кожаными сумками в которых предположительно лежали магические примочки.

Посмотрев на магов, принц покачал головой ректор явно сошëл сума, решив, принять такую группу драконид на обучение. Судя по всему, князь собрал здесь всех магов со всего княжества. Не самое лучшее решение, для страны, обитающей в столь опасных землях, но это принца касаться не должно.

Когда князь поравнялся с принцем Седрик учтиво поклонился. — Приветствую вас князь, рад снова встретиться с вами. Безопасен ли был ваш путь сюда.

Учтиво поприветствовав принца, я слабо улыбнулся. — Спасибо вам ваше высочество, хвала Хранителю дорога была спокойной как морская гладь, не один дикий, зверь не посмел встать на нашем пути. А как прошло ваше путешествие? Должно быть оно было долгим и опасным?

— Ну что вы князь, порой плыть по морю куда безопасней чем идти по земле. К тому же куда быстрей.

— Что ж, с этим сложно поспорить ваше высочество.

Закончив придворное шарканье ножкой друг перед другом, мы наконец-то прошли в шатёр принца. Подчинëнным оставшимся снаружи я приказал размещаться неподалёку и готовить товары на продажу. Посмотрим, как поидëт торговля, а пока побеседуем с принцем. Тем более что здесь появилось новое лицо. Помимо знакомого северянина в шатре расположился мужичок с хитрыми глазками. Ну сразу видно торгаш до мозга костей, почему я так подумал? Да только такой профессионал, быстро пробежав по тебе глазами сможет в голове просчитать сколько что стоит. И судя по его горящим глазёнкам он заинтересовался.

Но, а в это же время пока человек рассматривал меня, мы с принцем устроились за небольшим столиком.

Разговор решил продолжить принц. — Рад вас видеть в добром здравии князь, вижу за прошедшее с момента нашей последней встречи вы не теряли времени даром.

Я слабо улыбнулся. — Увы принц, мы просто не в праве останавливаться, или мы, либо нас, это место жестоко и не дружелюбно к слабым. К тому же как я погляжу вы и сами не теряли времени даром.

Принц слегка удивился. — О чëм вы?

Моя улыбка стала ещë шире. — Ну как это, вы подросли.

Седрик невольно прыснул, расхохотался выступившую слезинку. — А вы Дрейкус знаете, как можно разрядить напряжённую обстановку.

Улыбаюсь во все 32 зуба. — Разве? Мне показалось что наша беседа проходит вполне миролюбиво. Если конечно не считать двух моментов. Прямо сейчас один человек что сидит рядом с нами считает, сколько стоит всë моë снаряжение, успев, раздеть чуть ли не до гола. Второй же смотрит как на обидчика забравшего любимую игрушку.

С этими словами я посмотрел на мрачного северянина. — Если вы хотите реванша после проигранного боя, то вы можете его не ждать. Моей жены здесь нет и уж тем более ей не до поединков с таким человеком как вы.

Торвальд дëрнулся, побагровев ещë сильней, но принц одёрнул его обратившись ко мне. — Простите моего подчинённого князь, северяне народ своевольный с ними порой бывает немало проблем. Но как мне кажется не только ему интересна причина отсутствия здесь вашей спутницы. Как мне казалась она, была готова следовать за вами даже в адское пекло.

Вспомнив жену и ребёнка, я невольно расплылся в улыбке. — Это так принц, но моя жена не так давно подарила мне сына. Поэтому сейчас она не может быть рядом со мной. Безопасность ребëнка стоит на первом месте.

— Ооо у вас родился наследник, примите от меня поздравления Князь, какое же имя вы подари столь прекрасному дитя.

И вот тут я завис, только сейчас в моей не самой умной головушке появилось понимание одного простого факта. Я забыл дать имя собственному сыну! Позорище блин, ну просто отец года, как же я так умудрился! И Шиса ничего не сказала, хоть бы она не обиделась.

Потупив несколько секунд, я нашëл один из самых как мне казалось приемлемых решений наступившей весьма неловкой паузе. — Простите принц, но пока что я не могу раскрыть его вам.

Ничуть не расстроившись принц кивнул. — Хорошо князь, я не настаиваю. Давайте лучше перейдëм к более важным делам. Мы планируем отправляться в Берн уже завтра после обеда. Полагаю, вы с вашими спутниками готовы к путешествию?

От воспоминаний прошлого путешествия до столицы Леонхолда меня передёрнуло. — Конечно же мы готовы принц, если конечно в этот раз, найдутся люди что помогут с морской болезнью. А иначе есть риск что кораблю утонет из-за моих подчинëнных что будут стоять на палубе. В ожидании не самого приятного действия.

Седрик нерешительно поëрзал на своëм месте. — Возможно, так и будет уважаемый Дрейкус.

Наверное, сейчас на моëм лице можно было прочить весь спектр испытываемых мной эмоции. — Даже так, что ж, видимо нас всех ожидает незабываемое приключение до столицы.

Принц нерешительно кивнул. — Да.

В шатре принца мы просидели ещë около часа, обсуждая некоторые особо важные моменты. К примеру человек, был крайне удивлëн когда я сообщил ему что помимо магов в столицу поплывёт ещë порядка сотни драконид. Зачем? Ну тут я ответил весьма уклончиво, хотя опытные и много повидавшие в этой жизни капитан и купец сразу же догадались куда я клоню. Принц всë понял чуть-чуть позже и отреагировал на это никак. Нет ну серьёзно он просто молча покивал.

Интересно о чëм он думал в этот момент? Мда, даже думать об этом не хочу. А вот что касается торговли то тут у нас с купцом местного разлива, произошла настоящая грызня, каждый из нас стремился выбить для себя лучшие условия для торговли. С предложением монопольной торговлей некоторыми товарами, я тут же отправил его на хрен.

Пошëл в жопу! Сейчас подпишет со мной какие-нибудь бумажки лет этак на сто вперëд и жопа. Он будет богатеть, а я останусь с голым задом. Уж за сотню лет я смогу построить приличный портовый город, куда будут заплывать не только корабли этого ушлого торговца и что прикажите с ними не торговать? Ну уж дудки. Руку отдам на отсечение, но свою душу он уже давно продал дьяволу, ещë и умудрился обдурить бедолагу.

Продажу некоторых предметов я запретил категорически, горный хрусталь, мы продавать не будем, как и артефакты с нашим оружием. Обойдутся, не нужно им наше оружие, как и свободный проход по нашим землям, полезут голову отрубим. По остальным же вопросам мы пробежали, вскользь не придавая им особого значения.

Так обговорив все моменты мы и разошлись, завтра с утра продадим наши товары, закупив людские. Ну а после обеда погрузившись в корабли отчалим от наших берегов. Совершив очередное путешествие к столице Леонхольда. Надеюсь, что мы не наживëм приключений себе на задницу.