Это магия, Гарри Поттер

Глава 34. В гостях у некромантов, часть вторая

После того, как мы прошли в замок и оставили в выделенных комнатах свои вещи. Нас с Герми, как и хозяев дома, ждал праздничный ужин.

Но перед этим, вручение подарков. Кот для Герми был уже доставлен в сюда, как и моя ворона, а потому, его сразу же и подарил ей, после того, как быстро разобрались с вещами и подготовились к ужину. Счастью и радости не было предела, белый и пушистый котёнок был нещадно затискан своей новой хозяйкой. Что касается остальных одариваемых, то, обо всем по порядку.

— Уважаемая наставница леди Элеонора, позвольте поздравить вас с Рождеством и вручить этот скромный подарок — говорю, протягивая коробку, перевязанную синей лентой. Мама озаботилась декором для упаковки и прислала с вискарем для Филча.

— Спасибо, мой ученик — приняла подарок хозяйка дома. Очень удивившись содержимому коробки.

И в таком же духе прошла остальная часть раздачи приятностей. Дафна получила браслет, и была вполне довольна. Младшая дочь, Астория — сладости, а вот про подарок отцу семейства я вспомнил уже попав в гости, пришлось импровизировать и выкручиваться на месте, а посему, качестве подарка, всё таки мужчине, решил использовать один из мною изготовленных кинжалов. Да, вариант не самый лучший, но если преподнести, как собственную ручную работу и учитывая, не самый высокий статус этого самого мужчины в этой семье, то вполне сгодится.

Рассадка за праздничным столом отчасти подтвердила мои мысли. Само собой, во главе — хозяйка дома, леди Элеонора, по правую руку от неё, подтверждая статус наследницы — Дафна, за ней, её младшая сестра, Астория, как запасная наследница. Муж, по левую руку, и это означает, что статус Дафны, выше, чем у него, в глазах его жены. Жестко, однако, вот он, матриархат Сеня, во всей красе, не позавидуешь ему, ведь это даже не банальный подкаблучник, а кое-что намного по жёстче. Сам мужчина, симпатию не вызывает, уж такой на вид. Подарок принял брезгливо, и в ответ ни чем не порадовал, хотя, уверен, о гостях знал заранее. Зато очень даже порадовала наставница, подаренной небольшой пространственной сумкой. На два метра квадратных, хороший объем для сумки на лямке через плечо, размером чуть больше а4. С возможностью растягивать основной карман для того, чтобы упаковать крупную поклажу. Не без предела конечно, но человека туда затолкать вполне можно. Дафна подарила книгу заклинаний, причём исключительно тёмного направления, в которой, в том числе, содержатся запрещенные, до которых, в библиотеке выручайки я так и не добрался. Что планировал сделать в этом году, но, строгий режим и порядки охраны учеников очень сильно повлияли на моё обучение.

Ужин прошёл спокойно, без каких-либо серьёзных разговоров. И уже, перед тем, как отойти ко сну, хозяйка замка сообщила, что завтра с утра будет ждать меня в своём кабинете. Начинается… одним словом, и как теперь уснуть.

В итоге всю ночь поворочался, очень плохо спал, так как голову не покидали бренные мысли, о предстоящих серьёзных разговоров. А по сему, после легкого завтрака, что был принесен служанкой в комнату, отправился в кабинет наставницы. Да, в доме достаточно слуг, ещё вчера это заметил, и как узнал позже, те, что постарше в должности, хоть и слабые, но маги, а остальные, сквибы.

Кабинет леди Элеоноры ни чем не выдавал её магическую специализацию. Видимо, для этого есть лаборатории, где-нибудь, в подземелье. Сам же интерьер кабинета оставлял ощущение старины, много антиквариата, книжные шкафы, но не похоже, что книги из них тут часто читают. Большой массивный т-образный стол, за которым кресло хозяйки, а по бокам от его вытянутой части, шесть стульев, так же роскошных, хоть и значительно уступающих в этом плане креслу.

— Проходи, садись Алекс — распорядилась наставница, когда я пришёл, отложив в сторону, изучаемые бумаги: «Ну, начнем с первого дела в нашем списке — контракта».

Мне был передан пергамент, на котором крупными буквами, без всяких звёздочек, мелких шрифтов где-то снизу, сбоку или с обратной стороны, были написаны условия обучения. Во-первых, срок — до окончания мною Хога, ну тут можно даже не спрашивать, и так понятно, что это будет какая никакая защита от дедули и его попыток использовать меня, для всеобщего блага. Далее, мне надлежит достичь за период обучения ранга подмастерья в одной из трех специализаций: ритуалистика, некромантия, и химерология. Так же, меня ждёт дополнительное обучение по зельеварению, хоть и весьма поверхностно, по сравнению с вышеперечисленным. Вот значит, какое будущее меня ожидает, ну, впрочем, то и недурно. Что касается оплаты, то нет, ни каких душ, и тому подобного, результаты моих работ за время обучения будут принадлежать наставнице, и она в своем праве, сможет их забрать себе или оставить мне для использования по своему усмотрению. Так же, любые трофеи, что я каким-либо образом добуду, принадлежат ей, как плата за обучение. И в заключении, я должен буду оказать роду Гринграсс три услуги, не способные принести мне или моему роду, какой-либо ущерб или порочащие честь. В свою очередь, мне предоставят материалы для обучения, опытов и исследований, на текущем уровне моих знаний и не выше уровня подмастерья. Так же, наставница несет полную ответственность за любые мои действия и поступки, особенно, публичного характера. То есть, если я кого-то убью на дуэли, например, до первой крови, виноват буду не только я, но и она, за то, что допустила подобное поведение, своего ученика. Все вроде прозрачно и понятно, жаль, конечно, что нет возможности подумать, с чем-то поспорить, знать бы только с чем. Так что в итоге, подписал и принёс соответствующую клятву, которую подтвердила и закрепила клятвой со своей стороны, леди Элеонора.

— Ну а теперь, раз с этим мы покончили, давай прогуляемся и побеседуем, в более свободной обстановке. У меня несколько серьёзных вопросов к тебе Алекс — сказала, уже официально наставница, встав из-за стола, и направляясь на выход.

Далее, меня ждала экскурсия в карете, по призамковой территории, то есть, небольшому саду и… кладбищу, а наш транспорт был запряжённой фестралами.

— Для начала, дабы ты лучше понимал, что тебя ждёт в будущем, я хотела бы рассказать тебе подробнее о моей семье — сказала наставница, усевшись в карете, напротив меня. Пока сама карета, медленно покидала территорию замка.

— Я не буду вдаваться в историю и прочее, это, в первую очередь, для членов рода и вассальных семей. Мы же, поговорим о другом моменте. Понимаешь Алекс, в семье Гринграсс роль некромантов, немного иная, чем первое, что приходит в голову. Мы не поднимаем орды мертвецов, не запугиваем маглов, не стремимся захватить мир и сделать из него один большой некрополь. Вместо этого, мы даем им покой и храним его для тех, кого, по каким-либо причинам, невозможно переправить, на ту сторону. Поэтому, мы немало работаем с душами, а не только телами. Что касается наших неживых слуг, то это, в большинстве своём, наши павшие враги. Те, кто приходит к нам с мечом и умирает, получая в посмертии, наказание и искупление, путем службы, в несколько столетий. За время существования рода, таких вот глупцов, накопилось достаточно. Но не все такие, бывают исключения — в первую очередь, это простецы, что отдают свою жизнь и душу в услужение, ради блага своей семьи. И, так как они делают это искренне и по своей воле, то из них получаются очень даже сильные слуги.

— Понимаю, и получается, большинство из них, на этом самом кладбище?

— Верно, подавляющее большинство из них покоится в этих склепах, в ожидании своего часа. Чем дальше от центра, тем слабее немертвые.

— А химерология и ритуалистика, что были указаны в контракте?

— Ну, тут дело в следующем. По большому счёту, Алекс, ты уже должен был и сам понять. Что вся магия, это, по сути, ритуалистика, в какой-то степени. Взмахи палочкой, произношение правильного заклинания, волевой посыл — все это, можно считать элементами своеобразного упрощенного ритуала. Так что, несмотря на то, что в Хогвартсе вы не изучаете её углублённо, как было раньше. Вы все равно её касаетесь, на каждом занятии, ну, кроме истории — пояснила леди Элеонора, хихикнув в конце.

— Согласен, у меня уже были такие мысли — ну да, то, что магия, по своей сути, это сплошной ритуал, где-то простой, а где-то сложный, с большими кругами, исписанными рунами, это я уже давно понял.

— Что касается химерологии, то это, моё увлечение, и способ стать сильнее. Преодолеть пределы человеческого тела. Посмотри внимательно на меня ученик, всё, что ты видишь, всю эту красоту, это лицо, и немалая часть моих текущих сил и возможностей — это искусственное. Всё это результат моих трудов, прививания себе генов, различных тварей и полуразумных магических созданий, а после, борьба и устранение отторжений и последствий ошибок и просчётов. Да, не обошлось без очень частой помощи квалифицированного целителя, но, для меня, оно того стоило. Хоть по факту я больше и не являюсь человеком, в полном смысле этого слова — сказала наставница, повернувшись к окну кареты и давая мне минуту переварить ею сказанное.

Не зная, что ответить, на такое признание, я лишь кивнул, понимая, что не все так просто. И на этом не закончится, а будет что-то дальше, так как пока наставница, зачем-то ходит вокруг да около, держа меня в напряжении.

— Ведьма, волшебник, алхимик и так далее, Алекс, ни когда не должен останавливаться в своём развитии. Всегда должен стремиться к поклонению новых вершин. Это смысл нашей жизни. Я искала силу, чтобы мой род мог выжить, в текущих реалиях. Чтобы я могла защитить свой дом. Да, я смогла достичь определённых успехов, но этого мало. А, чтобы получить больше, нужно чем-то заплатить. И такой валюты у меня нет. Массовые жертвоприношения мне уж точно не оставят безнаказанными — завершила свою фразу смешком наставница, все ближе подходя к главному.

— И тут появляешься ты, Алекс. Со слов моей дочери, что с трудом могла прочитать тебя и твои мысли, и кусочки памяти. Ты оказался уникумом. Все дело, в твоём проклятии. Даже сейчас, пока мы говорим, я применяла на тебе невербальную легилименцию. Но, упираюсь в твою защиту, хвалю тебя, очень качественную защиту, для твоего возраста. Она, как темный лес, в котором, словно лучи солнца, иногда проскальзывают твои мысли и осколки воспоминаний. Знаешь, сначала я сомневалась в твоих словах, про зелья. Что у тебя было, непреодолимое желание их купить, но теперь, допускаю такой вариант. Так как у тебя в голове такой сумбур, что дьявол ногу сломит. И не надо сразу так напрягаться, не забывай, у нас с тобой контракт, дорогой мой ученик — завершила свою речь леди искренней улыбкой.

Ох, чёрт!!! Она тоже квалифицированный или прокаченный химерологией мозгоклюй! Это конечно хорошо, что я не расслаблялся, но, и дать полноценный отпор, видимо силёнок пока не хватает. С этими мыслями в моей голове вопила сирена, а здоровые белые обезьяны в спешке и суровыми мордами, разбирали с импровизированного склада виброглефы и плазмоганы, занимая огневые точки позиции, для наиболее жёсткой обороны.

— Вот, теперь ты ещё больше закрылся. Или это не ты, а твое проклятие. Уж больно оно мне любопытно. Вроде и простое, даже вредное, в какой-то степени, для твоего организма. Поедает тебя изнутри, в прямом смысле этого слова. Да, я знакома с твоим делом Алекс, что ведет Сметвик и читала его выводы. И это, еще больше, разожгло моё любопытство. Ведь по факту, в отличие от меня, ты тоже химера, только создающая себя естественным путем, без пороков, ошибок и отторжений, усваивая то, что необходимо тебе и твоему организму. Постепенно, эволюционируя в нечто большее — подошла, наконец, к сути проблемы леди Элеонора.

Дальше, мы несколько минут ехали в полной тишине, наставница смотрела в окно, а я, медленно, но верно, переваривал услышанное. Стараясь не думать о чём-то, что меня может как-то выдать. Об этих зельях, чтоб им, еще успею поразмышлять, как и про её выводы, касательно этой проблемы. Сейчас же, на повестке дня — моё проклятие.

— Наставница, позвольте спросить, то есть, вы намерены меня детально изучить и это, по сути, является первой услугой вашему роду, что мы указали в контракте? — первым нарушил тишину, в неспешно движущейся карете.

— Верно Алекс, но только не просто изучить, а ещё и повторить, правда, со своими условиями. Да, на это понадобится время, уйдёт не один год, и мы с тобой проведём еще не один десяток экспериментов. Но, я добьюсь своей цели, и, если всё получится, им так же, возможно обзаведутся мои дочери. Посмотрим, пока не будем гадать на будущее — завершила свою речь леди, смотря мне в глаза.

Ну что, в какой-то степени и этого следовало ожидать. Ведь думать, что я буду единственным носителем эксклюзива, в магическом то мире, с такими возможностями в нём, по меньшей мере, было бы очень наивно. И, рано или поздно, кто-нибудь бы точно попытался бы это дело досконально изучить и повторить. Изучающий, по сути, уже есть — господин Сметвик, вот теперь и жаждущая повторить, нашлась.

— Я понял, это, вполне логично, и возможно, даже мне может помочь, стать сильнее, если мы с вами досконально изучим этот вопрос — отвечаю я, понимая, что теперь, с подлодки уже ни куда не денусь.

— И это замечательно Алекс, что ты так считаешь, очень правильные мысли и настрой, с твоей стороны — подтвердила мои слова леди Элеонора.

— Наставница, касательно моего проклятия, оно имеет недостатки, один из которых, уже удалось точно установить господину Сметвику. Речь идёт о необходимости очень много есть, и невозможно утолить голод полностью или как-то иначе, компенсировать затраты жизненной энергии. Что поглощает мое проклятие из меня каждое мгновение, хотя бы и по чуть-чуть. Поэтому, как бы это ни прозвучало, выходя из-за стола, я всегда думаю, чтобы еще захватить — говорю, смотря на блеск в глазах и растущую ухмылку. И вот как-то не ожидал я, такого эффекта.

— Ты не понимаешь мой ученик, это не недостаток, а благодать! Даже нам, ведьмам, иногда приходится ограничивать себя в еде, в угоду своей красоте. А тут ты заявляешь, что можно кушать за троих и ожирение не грозит! Да любая ведьма удавится, за такую возможность! — эмоционально ответила наставница.

Вот оно что, ну да, в общем, то тоже логично, это мне тяжело, из-за того, что мелкий и щуплый, хоть и подкачен. А женщинам то что, для них, это будет один огромный плюс!

— Ладно Алекс, будем считать, что этот момент мы с тобой успешно разрешили. И сейчас нам пора возвращаться. Уверен, наш общий с тобой гость уже появился и ожидает нас. Кстати, я узнала, что ты пытаешься освоить заклинания колдомедиков. Хороший выбор, лишним точно не будет. Поппи, обещала посетить меня, пока идут каникулы. Заодно и посмотрит, на твой прогресс в этом направлении — обрадовала меня наставница, тем, что я уже успел отложить «на потом», из-за ограничений по перемещению в школе и невозможности нормально обучаться ни чему, кроме установленной в Хоге программы.

Что касается гостя, то интуиция мне уверенно кричит, что это господин Сметвик пожаловал. Ведь от него узнала леди Элеонора, про моё проклятие, да и время очередного осмотра, как раз подошло.