Эрзац человека

Глава 11 Мгновение истины

Флар у Колада оказался просторным. Доработанный грузо-пассажирский «Вековой ястреб» прекрасно вместил бы в себя человек пятнадцать и ещё осталось место для вещей. Тяжёлая, сплюснутая сверху и снизу машина неторопливо летела по полупустому воздушному коридору. Центр города к ночи опустел. Лишь рекламная иллюминация возвращала замершим небоскрёбам жилой вид.

— Пассажиры, наш лайнер направляется на обзорную экскурсию. Пристегнитесь, верните спинки кресел в вертикальное положение, уберите выдвижные столики, — хорошо поставленным голосом вещала из кабины Пурпур.

Эдем беззвучной командой отключил обзорный экран и вернулся к техобслуживанию. Растерзанная броня висла на нём клочьями, руки получили лёгкие повреждения. Напротив него на полу устроилась обнажённая Холли. Секс-кукла аккуратно впрыскивала в глубокие раны ремонтную пасту. Зеленоватая пена стекала по идеальной талии андроида, но прекрасно справлялась со своей задачей.

— Есть что-то чудесное в процессе саморемонта, не находишь?

Холли подняла взгляд от диагностического монитора и скорчила в ответ недовольную рожицу. Даже Марк, услышав эти слова, повернулся к ним. Но лежавшая рядом с ним Изабелла пошевелилась, и искин мгновенно потерял интерес к беседе.

— Тебе бы только на голых баб пялиться!

— Да, пялиться — это хорошо… — мечтательно протянул киборг, но затем спросил. — Статус систем?

— Работоспособность восстановлена до девяноста процентов. Остальной ремонт только в стационарных условиях.

Эдем покачал головой. Им повезло, что Колад замешкался после нанесения удара. Ему оставалось чуть провернуть клинки, пропихивая их ещё глубже, чтобы вывести Холли из строя.

— Нехорошая тенденция намечается, не находишь? В нас излишне часто стреляют, тычут всякими щупальцами и прочими ковырялками, — задумчиво сказал киборг, сжимая и разжимая левый кулак. Обратная связь от пальцев шла с ощутимой задержкой.

— Ты заметил? А я-то, глупенькая, думала, что это нормально. Всё то время, что я с тобой, в нас излишне часто стреляют, тычут всякими щупальцами и прочими ковырялками каждый месяц, как по расписанию. Учитывая наши взаимоотношения, благословлённые Космосом, в меня тычут на одну ковырялку больше! — с ехидным смешком закончила Холли.

— Пошлый юмор? Ты, Эдем, даёшь излишне много прав своей игрушке, — Колад просочился в отсек через приоткрывшийся люк кабины.

— И я по тебе скучала, Унд. Голова после той пули не болит? — бросила Холли, не прекращая ремонт.

— Вы каждый раз будете припоминать тот случай с посылкой? — поджал губы Колад. — Как будто у вас не было ошибок!

— Ну… я никогда не ловил удар в пах на круговом провороте шарнира, — ухмыльнулся Эдем. Тогда его нога прочертила почти полный круг, прежде чем соприкоснулась с телом Унда.

— Оставим, — наёмник солиста поморщился. — Мы предупредили господина Соника, и он ждёт госпожу Изабеллу.

Внезапно ожили обзорные экраны. На них транслировались новостные выпуски с нескольких сетевых каналов.

— Смотрите, что делают имперцы! — сказала по внутренней связи Пурпур.

На экранах имперские крейсера отжимали от планеты флот Корпоративного сектора. Монструозная половина Плахи медленно плыла по орбите, занимая новую позицию.

— Куда летит эта хрень?

Вопрос Эдема повис в воздухе, но через мгновение на одном из экранов показался пейзаж ночного города и неба над ним. Яркие звёзды поглощала непроницаемая тень. Умная программа достроила траекторию движения гигантской станции. Киборг без удивления отметил, что Плаха пройдёт прямо над столицей планеты.

— Они перемещают обе половинки. Первая здесь, а вторая уже висит над производствами «Биофармпак Тетра», — добавила Пурпур.

— Мне нужно объяснять, что это боевой манёвр? — спросил Джонсон. — Дальше остаётся дожидаться огненного дождя на головы горожан.

Цифровая личность отлично симулировала настоящую. Такие перемещения будили в киборге самые болезненные воспоминания в его жизни. Беззвучный взрыв материковой плиты. Куски атмосферы, выгорающие за мгновения. Фонтаны лавы, достающие до низких орбит.

Джонсон не мог отмахнуться от безумных картинок. Поверх каждой вставала старая голография: он в форме палубного техника и пока ещё только с кибернетической рукой, его пока-ещё-не-жена в комбинезоне пилота, обнимающая свою тогдашнюю любовницу, командир штурмовиков, стоящий позади их троих.

— Господа, боюсь, в нашем положении мы не можем позволить себе затягивать принятие решений. Я использую экстренный протокол шифрования, его не должны вскрыть в ближайшие три часа, — на экранах появилось лицо Соника Радо. — Я рад, что вы вывезли Изабеллу раньше, чем начался этот кошмар. Центральные шпили города тайно эвакуируют.

Солист позволил себе нервный смешок.

— Я искренне боюсь, что вся эта ситуация — успешная провокация скратов, и удар по планете неминуем.

— Нет данных, подтверждающих ваше предположение, — ответил Марк. — Существуют факты, подтверждающие наличие на планете недружественного искусственного интеллекта. Условия для технокарантина были соблюдены.

— Если только вы не думаете, что искина с поводка спустили сами имперцы, — ввернул Эдем.

— Не совсем так, — солист замолчал, словно решая что-то для себя. — В нашей корпорации последние три сотни лет действует программа «Человек». Несколько высокоразвитых искусственных разумов, «Матерей», внедрили в сетевые комплексы трёх планет пятого, шестого и седьмого уровней технического развития. Они должны были организовывать некие устойчивые социальные группы, а затем с их помощью оказывать поддержку тем, кто пытается стать солистом или примой.

Джонсон кинул быстрый взгляд на Колада, но тот слушал работодателя с лёгкой скукой.

«Уже в курсе?»

— Матери координировались специально созданным искусственным интеллектом, «Отцом». Сейчас он отвечает за контроль всех производств корпорации на Тетре. Недавно Отец закончил взлом программной оболочки некоего производственного комплекса, — Соник мялся и давился словами, но продолжал говорить. — Обнаруженного в процессе геологической разведки три месяца назад. Да. Комплекс раньше принадлежал «Ви-Мо корп.».

Джонсон посмотрел на замолчавшего Радо.

— Который по счёту комплекс? Сколько ещё вы нашли до этого?

— Три.

Эдем отложил ремонтный набор и повернулся к экрану. Ему внезапно стало понятно, что происходит на Тетре.

— Вы взломали программное обеспечение производственного комплекса «Ви-Мо корп.»? А первые два тоже были взломаны?

— Нет. К первым двум у глав корпорации имелись ключи доступа.

— И они не подошли к третьему, — покивал Эдем. — Скажите, какой тип производственного комплекса вы нашли по старой классификации «Ви-Мо»?

— Полный цикл, весь ассортимент, — выдавил из себя солист.

– &₽$№#, — тихо, но с чувством сказал Эдем.

— Джонсон, хватит выпендриваться! Ты что-то понял? — не выдержал Колад. — Поделись с классом.

— Ваш Отец сорвался с резьбы, правильно? Это он первопричина всего происходящего ужаса? — спросил Джонсон у Соника, игнорируя Унда.

— Его резервная копия, отвечавшая за взлом комплекса. Мы изолировали эту копию, физически отключив от всех систем! Даже питание было автономным! Пока десять дней назад не случилась диверсия в зоне карантина!

— И ваша печальная повесть должна навести меня на какую-то мысль? — индифферентно поинтересовался Эдем. — Я когда-то служил в войсках «Ви-Мо», о чём вы очевидно знаете. Что дальше?

— К сожалению, Колад, Пурпур и вы — всё, что я могу сейчас выдвинуть на поле грядущей битвы за судьбу Тетры. Орбитальный удар имперцев неизбежен, если мы не представим им доказательства ликвидации… производственного комплекса. Возможен планетарный десант, но тогда Отец нанесёт ответный удар.

Соник профессионально играл голосом и мимикой. Где-то в глубине цифровой души киборга шевельнулось восхищение его талантом. Но не более.

— Если бы у меня был выбор, я бы предложил вам всем сдохнуть, — внезапно сказал Эдем. — Думали, мародёрство на костях моей корпорации будет бесплатным и безболезненным? Дебилы, видит Космос.

Он замолчал. Не стоило выдавать всего. Приказ Центрального командования «Ви-Мо» никто не отменял: производства не должны достаться другим. Строчки кода в квантовом процессоре сошлись в новую схему. А Эдем со всей возможной скоростью просчитывал решения.

Изабелла пришла в себя внезапно и резко. Вот Марк втыкает в её плечо миниатюрный шприц и наступает тьма, и вот искин нависает над ней. И с силой удерживает её рот закрытым.

«Прошу не шевелиться и не демонстрировать иных признаков нахождения в сознании».

Короткое сообщение замигало перед глазами девушки. Она понятливо моргнула.

«Замечательно. Запускаю двустороннюю связь».

В импланте на виске девушки что-то едва слышно щёлкнуло.

«Я подсоединился напрямую к твоей системе. Приношу извинения за вынужденные меры по усыплению. Данные меры были неизбежны».

«Хорошо… где мы? Что происходит?»

— Если бы у меня был выбор, я бы предложил вам всем сдохнуть, — внезапно раздался голос Эдема. — Думали, мародёрство на костях моей корпорации будет бесплатным и безболезненным? Дебилы, видит Космос.

«Мы находимся во фларе, который должен был доставить нас к господину Радо, но ситуация развивается по самому неблагоприятному варианту. Имперская боевая станция занимает позицию для нанесения удара по планете».

Изабелла замерла. Она оставалась вне всей этой неразберихи и просто хотела улететь. А сейчас искин ставил её перед апокалиптическим исходом драматического сценария.

— Что вы хотите от меня? — спросил Эдем.

— Вы бывший генерал инженерной службы «Ви-Мо корп.», — ответил ему голос Соника.

«Радо здесь?»

«Нет, это защищённая трансляция».

Всплеск радости мгновенно окрасился серым. Солист был одним из немногих, с кем прима поддерживала тёплые отношения.

— Я бывший, как вы верно отметили, адмирал. Неужели вы думаете, что у меня сохранились действующие ключи?

— Думаю, сохранились. Когда их было менять здесь? И кому?

«О чём они говорят?»

«Виновником происшествий на планете является резервная копия искусственного интеллекта, подвергшаяся воздействию защитных систем. Господин Радо надеется, что с помощью знаний Эдема Джонсона удастся каким-то образом остановить катастрофическое развитие событий. Я сомневаюсь, что это возможно».

— Чего конкретно вы хотите?

— Чтобы вы транслировали код доступа и команду отключения на адрес, который я вам дам.

— Самоуверенно, — ехидно прокомментировал Эдем. — Встречное предложение: идите на #@&.

В салоне повисла вязкая тишина.

— А чего вы ждали? Что я брошусь спасать планету, принадлежащую корпорации, разворовавшей то, за что умер почти весь персонал «Ви-Мо»? Исключительно невыгодно.

«Он торгуется?» — удивлённо вскинула брови Изабелла.

«Исходя из психологического профиля, да, Эдем Джонсон торгуется. В контексте его жизненного опыта и подготовки — это признак того, что у него есть какой-то план. Но необходимо учитывать, что войска „Ви-Мо корп.“ готовились в большинстве своём как фанатики и безжалостные каратели. В текущей ситуации — это может сказаться на методах, которые он решит использовать».

«Фанатики и каратели?! И мы наняли его для моей защиты?!»

«Это был лучший выбор на тот момент. Возникшие условия не учитывались статистической моделью».

— Ваши условия?

— Пурпур везёт нас всех в этот несчастный комплекс. Я пробую, только пробую, отключить защитный контур! Если к тому моменту вся планета не отправится в Ад полномасштабной войны, то я заберу пару вещичек со складов, если вы их ещё не разграбили.

Над плечом Марка появилось лицо Холли.

— Надо вернуть Изабеллу в сознание… ага, — искусственная девушка встретилась взглядом с планет-примой. — Будьте рядом со мной постоянно, не отходите ни на шаг. У нас не будет времени на рассусоливания. Эдем вывезет нас отсюда, но для этого ему нужны все твои коды доступа к апартаментам. В том числе корпоративные. Если у вас есть информация об уязвимостях систем управления шпиля Юрии, самое время передать их нам.

— Зачем? — спросил Марк.

— Не твоё дело, — отбрила его Холли. — У меня нет времени на бессмысленные объяснения, уговоры и так далее! Вы хотите улететь с планеты?!

Изабелла кивнула.

— Но объяснения не помешают. Ты требуешь очень много.

— Вы оба — груз, — отрезала Холли. — Сейчас нам меньше всего нужна ваша самостоятельность, ещё меньше — ваше мнение.

Андроид раздражённо шипела на Изабеллу и Марка. Планет-прима могла лишь удивлённо взирать на это, но в её душе мгновенно поднялся порыв противоречия.

— Если вам станет легче, то Эдем использует все переданные данные один раз и после удалит за ненадобностью. Мы не собираемся возвращаться на Тетру.

Изабелла всматривалась в обманчиво человеческое лицо Холли и не могла понять, лжёт ли та.

«Торжество высоких технологий по образу и подобию нашему».

А меж тем диалог Джонсона и Радо пришёл к закономерному результату:

— Я принимаю ваши условия, — выдохнул Соник. — Пурпур, летите по координатам, которые я тебе направил. Только, будь очень аккуратна.

Флар тряхнуло от резкого поворота.

— Я передаю всё, что у меня есть по этому производственному комплексу. Загружать в компьютер нельзя, поэтому запоминайте так.

На экранах замелькали карты, схемы и чертежи. Изабелла не успевала уследить за сменой изображений, но это вызывало трудности только у неё. Марк и Холли безмолвно впитывали информацию, Эдема она не видела и не сомневалась, что у того тоже всё хорошо с усваиванием бесконечного потока данных. В этот момент, она почувствовала себя лишней.

Её постоянно окружали люди и машины, по своим способностям превосходящие обычного человека. Изабелла потратила десятилетия на бережное конструирование своего тела, а они могли просто заменить руки одной модели на ноги другой и превратиться в невиданную зверушку. Это всегда раздражало её. Она сама с трудом избежала подобной судьбы. Только искренняя любовь и забота приёмной матери, позволили Изабелле не стать никому не нужной кибершлюхой на нижних уровнях мегаполиса.

И сейчас, когда они летели не в безопасное поместье солист, а в будущую зону боевых действий, планет-прима пожалела, что у неё нет каких-нибудь серьёзных модификаций.

«Вы — груз…» — Слова Холли больно укололи самолюбие Изабеллы. — «Да, я не боевик, но я не груз! Всё это время они или нянчатся со мной, или где-то носятся и воюют».

Эмоциональный коктейль в душе женщины начал приближаться к точке кипения, когда появился Эдем.

— Так, дорогая, иди, надень приличное вечернее платье, — он обнял её за плечи и толкнул себе за спину. — Я веду тебя в филиал моего отчего дома. Следует выглядеть достойно и бронировано. Госпожа Фон. Как уже сказала моя грубая спутница, мне исключительно необходимы коды доступа и ключи от ваших апартаментов. Это критически важное условие для обеспечения безопасности нашего полёта.

— Но…

— К сожалению, тут придётся поверить мне на слово.

Фраза звучала вежливо, но была произнесена тоном, не терпящим возражений. Изабелла не могла решиться.

— Консерва, посчитай шансы. Я и Холли — единственная возможность свалить с этого комка грязи сейчас.

Марк молчал минуту. За это время Холли успела облачиться в массивный доспех и угрожающе маячила на фоне.

— Шанс выжить в приближающихся событиях без вашей помощи не превышает двадцати двух процентов.

Слова искина отдавали неприятным холодком. Изабелла прикрыла глаза и кивнула.

— Хорошо, принимайте.

Но прежде чем она успела отправить файл, Эдем добавил:

— Мастер-ключ тоже.

Планет-прима сжала губы и снова кивнула. Она надеялась «забыть» передать его и при необходимости заблокировать все действия наёмника. Через мгновение значок в углу зрения мигнул зелёным, подтверждая получение сообщения.

— Благодарю, — улыбнулся Джонсон.

Марк наблюдал за ужимками Эдема и не мог прийти к непротиворечивому заключению. Именно поэтому он сказал Изабелле о жестокости войск «Ви-Мо корп.». Она должна была испытывать сомнение в человечности Джонсона. Вероятность того, что в голове киборга поселилась полностью электронная личность, превосходила разумные пределы семидесяти пяти процентов.

Искин посетил много миров до того, как занять должность личного помощника планет-примы. В его памяти хранились события и ситуации. Спонтанная оцифровка человеческого сознания — вещь сама по себе очень редкая, но от этого не менее разрушительная. Если бы Джонсон был простым инженером-киборгом, то его эволюция имела прогнозируемые и управляемые последствия.

Эдем Джонсон был военным инженером-киборгом. Он умел и любил убивать. А теперь его поставили в ситуацию, когда любой выбор противоречит внутренним установкам. Марку пришлось повозиться, чтобы раскопать хоть какие-то крупицы информации о бойцах «Ви-Мо корп.». Результаты угнетали: у корпорации была одна из сильнейших частных армий в Империи. В неё отбирали лучших и готовили по самым требовательным стандартам.

Марк отдал команду, и в его теле замкнулось несколько контуров. Энергия поступила на мощный передатчик, спрятанный в торсе. Искин считал использование беспроводных систем связи чрезвычайно опасным, поэтому с лёгкостью солгал Эдему, что не имеет нужного оборудования. Сейчас же наёмник собирался что-то предпринять, и эти действия следовало проконтролировать.

Спустя несколько секунд Марк мог видеть и слышать всеми сенсорами апартаментов. Эдем подключился следом за ним. Первым делом он сменил все доступные ему ключи и отключил системы безопасности. Пожарная сигнализация и контроль структурной целостности прекратили следить за вверенными площадями. В местах, где стены раздвигались, отключились замки.

Марк наблюдал за этим, но информации для выводов ещё не хватало. А затем яхта Эдема пришла в движение. Мощные опоры огромного шара оставляли вмятины на укреплённом полу. Первая стена, декоративная, смялась под давлением массивного корпуса. Следующая была частью силового набора и полностью состояла из стаалита.

Четыре мощных удара лап разорвали толстую переборку. Искин смотрел на этот акт вандализма и ждал, когда включатся резервные элементы контроля. Но системы здания-корабля не видели повреждений.

«Эвакуация заканчивается, все посты управления перешли в автоматический режим. Эдем получил полный контроль?»

Сенсоры в коридоре безучастно наблюдали, как в поверхности шара открылся люк, и из него появились тонкие манипуляторы. Они аккуратно подняли скульптуру из чистого ирума и затащили в яхту.

«На корабле есть высокомощные производственные комплексы. Что он может создать из ирума?»

Список логически возможных вариантов состоял из нескольких десятков позиций. Марк отключился от сенсоров и посмотрел на Эдема. Тот словно ждал этого и поднял взгляд от пола. Его губы проартикулировали три слова:

«Импульсный ирумный двигатель».

Центральный процессор Марка мгновенно перешёл в режим форсажа. Искин обсчитывал первопричины и последствия применения такого варварского способа перемещения.

И если для точного расчёта последствий не хватало информации, то причина нашлась мгновенно. Взлётный коридор здания-корабля упирался в полусферу Плахи. А взрывы достаточного количества ирумных зарядов могли разогнать его до угрожающе высокой скорости.

— Масса на ускорение, — с наслаждением произнёс Эдем. — И не надо никакой огневой мощи. Я расколю эту хреновину пополам простым ударом.

Марк мгновенно пересчитал шанс успешного побега с планеты. Вероятность серьёзного повреждения космической станции от такого снаряда была высока. А это могло повлечь падение технокарантина, или как минимум потерю эффективности работы блокирующего щита. Поэтому искин промолчал о загрязнении атмосферы и последствиях для жителей города.