Эрингард

Глава 16

Алатар проснулся ещё до рассвета. Он чувствовал лёгкое возбуждение перед предстоящим днём — наконец-то он будет учиться стрелять из лука. Вчера он договорился с Заккариэлем, о том, что тот покажет ему основы. Быстро одевшись, он спустился в зал таверны, где Лин уже накрывала столы для завтрака.

- Привет, Ал! Как спалось? — Лин улыбнулась, заметив его у лестницы.

- "Привет, Лин. Спалось неплохо." Алатар слегка потянулся, пытаясь избавиться от остатков сна.

- "Сегодня важный день, учусь стрелять из лука у самого Заккариэля."

- Ясненько, завтракать я так понимаю ты не будешь?

- "Неа, времени совсем нет, если опоздаю то никакой учёбы."

- Тогда не задерживаю и удачи тебе.

- "Ага, и тебе хорошего дня."

Ал уже вышел на свежий утренний воздух. В деревне было тихо, только несколько ранних пташек уже копошились во дворах. Он направился к жилищу Заккариэля, которое находилось в целом не далеко, но из-за того как Зак описал дорогу пришлось немного поплутать.

"Дьявол, ну почему здесь не додумались до банальной нумерация домов, надеюсь в городах здесь с этим по проще. А то даже не представляю как местные ориентируются."

Добравшись до дома эльфа, Алатар остановился перед дверью. Вокруг всё было спокойно. Он постучал, но никто не ответил. Подождав минуту, постучал снова, уже сильнее.

- "Заккариэль?"

Ал решил по громче позвать будущего наставника.

Тишина. Ни малейшего звука изнутри.

Постояв ещё немного, осмотрелся. Вокруг всё выглядело обычным — никаких следов борьбы или вторжения. Но отсутствие Заккариэля немного тревожило.

"Что же это значит? Может, действительно что-то случилось в лесу? Но если они не вернулись... Что могло пойти не так? Да и парни на воротах вчера за них спрашивали, а может это просто подстава такая, хрен этих эльфов знает."

Мысли так и накатывали одна за другой.

Он снова постучал, на этот раз просто чтобы убедиться в том, что никого нет.

"Нет смысла стоять здесь дальше. Ладно, вернусь в таверну, хоть поем и подумаю, что делать."

Вернувшись в таверну, Алатар сразу направился к Лин. Она тут же заметила его и подошла.

- Ты был у Заккариэля? — спросила она, не дожидаясь его ответа.

- "Да, но его не было. И либо это дурацкий прикол, либо он вчера таки не вернулся."

- "Лин, может ты что-то слышала? Вчера ещё и стражники на воротах спрашивали не видел ли я их компанию."

Лин задумалась на мгновение, затем покачала головой.

- Нет, но некоторые говорят, что видели странного зверя в лесу. Неужели это связано? Я думала, это просто слухи.

"Странный зверь? Не тот ли это волк которого они обсуждали вчера?"

"Пойду к Снайдеру может он что-то знает по этому поводу."

- "Лин, спасибо за завтрак, пойду я."

Лин, всё ещё обеспокоенная, кивнула.

- Хорошо, Ал, ты это если что узнаешь, расскажешь потом обязательно.

- "Разумеется."

С этими словами Алатар вышел из таверны и направился к мастерской Снайдера. Мастер явно был опытным охотником и точно знает больше чем говорит.

"Если Заккариэль и его товарищи действительно столкнулись с чем-то опасным, Снайдер должен быть в курсе. Он не мог пропустить такую опасность или мог…"

Добравшись до дома Снайдера, Ал сразу и вошёл можно сказать без стука.

- А, это ты, Алатар! Что привело тебя ко мне так рано?

Снайдер встретил его у порога своей мастерской, держа в руках нож, которым разделывал шкуру.

- "Помните, вы вчера посоветовали обратиться к Заккариэлю. Так вот мы с ним договорились, что сегодня на рассвете он начнёт меня учить, а когда я пришёл то его не было. И охрана на воротах вчера не видела как он с товарищами возвращался назад."

Алатар говорил быстро, не тратя времени на лишние формальности. — “ Так же, я недавно слышал как они между собой говорили про какого-то волка со светящимися глазами. Да и Эллин из таверны сказала, что и другие охотники обсуждали странного зверях в лесу. Вы что-то об этом слышали мастер?”

Снайдер посмотрел на него с серьёзным выражением лица, отложив нож в сторону.

- Заккариэль с командой говоришь не вернулся? Это плохо.

Он замолчал на мгновение, как будто взвешивая свои слова.

- Да, я тоже что-то такое слышал. Похоже, это не просто слухи.

Алатар поднял брови.

- "Значит что-то вы всё-таки знаете?"

Снайдер вздохнул и сел на ближайшую скамью, жестом пригласив Алатара присесть рядом.

- Недавно я встретил несколько охотников, которые рассказывали о волке с горящими глазами. Этот зверь был не просто умён, он будто знал, как избегать ловушек, как уходить от погони. Но дело не только в этом. Я уверен, что он был под влиянием чего-то... или кого-то.

- "Вы хотите сказать... маги?"

- Если бы просто маги, но тут мне кажется дела намного хуже. Ты же знаешь про Зергов.

Решил вдруг спросить Снайдер.

- "Ну слышал конечно, но они же вроде как на другой стороне империи."

- Так-то оно конечно так. Но вот описание явно похоже на их метод. Я уже сталкивался с ними раньше, и этот волк ведёт себя точно так же, как звери под контролем разведчиков Зергов. Они начинают проявлять необычные способности, как будто управляются изнутри.

"Зерги..." — мысль о них вызвала у Алатара холодок по спине.

"Неспроста они тут появились, уж не из-за меня ли."

- Ал, если это действительно дело рук зергов, то нужно действовать быстро.

- Заккариэль и его люди могут быть в опасности.

Ал кивнул.

- "Но вряд ли я смогу чем-то сильно помочь, Вы же сами говорили что мне ещё рано в лес соваться."

- Говорил, но я же не слепой, Ал, ты буквально за несколько дней стал в несколько раз сильнее чем при первой нашей встрече. У меня тоже есть свои секреты. Но сейчас не до них. Так что твоя помощь мне в любом случае пригодится.

- "Ладушки. Когда выходим?"

— Прямо сейчас. Собери всё, что нужно. Это будет опасная охота.